Текст книги "Вне рангов и категорий (СИ)"

Автор книги: Василий Сахаров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 25 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]

Глава 10

– С дороги!

Эти слова прозвучали, когда я покинул лавку картографа и вышел на улицу, а затем крепкий дородный мужик в расшитом серебряными нитями темно-синем чапане попытался оттолкнуть меня в сторону. Однако я уперся, встал, словно скала, и он ударился в невидимую стену силовой защиты. При этом я демонстративно не сделал ни одного движения, а свидетелей вокруг много. Так что незнакомец, который выглядел не бедным человеком и, наверняка, собирался выставить меня ищущим драк наглецом, цели не достиг и только разбил свое лицо.

– Люди! – истошным голосом, утирая рукавом кровь, завопил человек в чапане. – Чего творится-то!? Честных граждан Мещерска средь бела дня бьют! Чужаки местному жителю уже прохода не дают и кровь пускают! А я вольный гражданин второй категории и меня многие знают! В суд его! Я требую честного суда!

Из толпы, которая стала собираться вокруг нас, выскользнули два городских стражника в кожаной броне и увесистыми дубинками на поясе. Мужик, было, бросился к ним, дабы пожалиться. Но один из стражников опередил его:

– Митята, ты сам виноват. Мы все видели. Ты хотел гостя нашего князя, который приехал на турнир, выставить виновным и потом стребовать с него виру за обиду. Не в первый раз так поступаешь и все с рук сходило, а сейчас попался. Пойдем с нами в околоток, поговорим.

Взгляд мужика заскользил по лицам зевак, которым интересно посмотреть бесплатное зрелище, но поддержки и сочувствия он не получил. После чего заюлил:

– Господа стражники… Милостивцы вы наши… Защитники дорогие… Да разве я знал, что это гость князя… Да еще и в турнире участвовать будет… Случайность… Произошло досадное недоразумение и я могу все объяснить…

– В околотке объяснишь, пойдем, – стражник положил на плечо Митяты затянутую в перчатку с металлическими нашлепками ладонь. – И не дергайся.

Митята подчинился и послушно пошел за стражником, а второй кивнул мне, словно старому знакомцу. Хотя так и есть. Вот уже третий день я нахожусь в Мещерске и все это время неподалеку обязательно крутились стражники. Они простые служаки. Дали приказ присматривать за чужаком. Вот они и присматривают. Проблем от них не было, а теперь еще и помогли. По мелочи и по долгу службы. Но все равно спасибо. Поэтому я тоже кивнул стражнику и когда он снова растворился в толпе, направился к гостинице, в которой проживал…

Как я уже сказал, нахожусь в Мещерске третий день, и пока мне здесь нравится. Город весьма приличный, чистый и с широкими улицами, справными домами в несколько этажей и даже централизованной канализационной системой. Он стоит на берегу реки Данапр, наверняка, отсылка автора российского фанфика к Днепру, окружен стенами и в нем проживает более пятидесяти тысяч человек. Есть гостиницы и питейные заведения, школы и много купеческих лавок, которые торгуют всем, чем угодно, от одежды и оружия, до магических артефактов и продукции алхимических лабораторий. При этом, что характерно, местные зелья, снадобья, порошки и пилюли, по качеству не уступают тому, что производит академия «Эршвер». Чего сказать? Круто, конечно, хотя и удивительно.

Правит в городе и окрестных землях род Мещерских. Именно они основали это поселение более тысячи лет назад и с тех пор все неизменно. В период феодальной раздробленности, который можно сравнить с временами Киевской Руси 12-го века по земному календарю, они были независимыми правителями. Но несколько сотен лет назад, когда началось объединение славянских княжеств, подчинились великому чародею Чеславу. Он стал императором, а Мещерские его наместниками в этом регионе. И хотя потомственные слуги называют местного правителя князем, в столице Расийской империи, именно так называется местное государство славян, этот титул не признают. Тут вообще титулы редко используют. Главное – род, семья, общность по крови. Ну и, конечно же, ранги и категории. Но про это расскажу позже.

В данный момент Мещерском правит князь Креслав. Он держит границу с Диким полем и среди его подданных как минимум треть степняки. Мода здесь своя, мещерская, и одежда отличается от того, что считается обычным в центральных регионах империи. Поэтому местные мужчины ходят в чапанах, халатах и штанах с кожаными подшивами для езды на лошади, а женщины носят шальвары, цветастые легкие блузки и шелковые платки. Немного непривычно. Однако смотрится все вполне гармонично.

Если смотреть на карту, чем я только что занимался в лавке картографа, рядом с Мещерском еще три славянских региона. Слева в ста пятидесяти километрах Слоним. Справа в ста сорока Переяславск. А в тылу, примерно в сотне км, Менск. В последнее время род Слонимских стал слишком сильным. Болтуны в тавернах говорят, они получают поддержку мощной секты под названием «Последователи Индрика». Вот и наглеют. Каждый год в Мещерске проходит турнир для молодежи не старше двадцати лет, и разыгрываются драгоценные пропускные жетоны для прохода в Ущелье Старого Гиты. Съезжаются юноши и девушки из нескольких регионов, иногда даже из таких отдаленных, как Белая Вежа на самом крайнем юге или Чернятинск на севере. Молодые люди бьются один на один и показывают мастерство. В ход идет все, что угодно, от артефактов и магических допингов, до оружия и магии. Жертвы бывали, но в умеренных количествах и рядом постоянно дежурили целители. Обычное дело. Однако вот уже два года все призы достаются Слонимским, которые легко выносят своих противников и показательно всех калечат. Особенно Мещерских. Наместник послал сыновей к соседям с просьбой прислать в этом году бойцов посильней. Да только Переяславские отмолчались, а Менские вообще в этом году участвовать отказались. Мол, слишком опасно. И тут на тракте Алеко встретил меня. А мне чего? Можно и подраться. Тем более что приз, судя по всему, реально хорош. Кто в Ущелье Старого Гиты ходил, тот сразу в культивации на один уровень поднимался, а иногда даже на два.

Кстати о рангах и категориях, перед которыми в мире «Пяти материков» все преклоняются. Европейские авторы незначительно адаптировали систему Ван Кэцяна под более привычные понятия. Однако основа осталась. Поэтому местные жители, так же как и люди на других материках, четко разделены на категории и ранги. Можно сказать, что это даже какие-то сословные понятия, но со своими особенностями. Так как ключевой момент – природные способности и личная сила.

Проще всего с категориями.

Первая – люди с атрофированными энергоструктурами организма. Они не чувствуют энергетические потоки дольнего мира и находятся в самом низу социальной лестницы. Официальное рабство в империи отсутствует. Однако суть неизменна. Это крепостные, которые не имеют никаких прав. Шансов подняться даже на одну ступень у них практически нет. И удел таких людей, коих по моим прикидкам, свыше восьмидесяти процентов, трудиться до самой своей смерти на местную знать, магические культы и «милостивого государя-ампиратора».

Вторая – граждане с правами. Эти уже чувствуют энергопотоки и видят проявления магии. Таких людей примерно шестнадцать процентов. Они вольные, а значит, могут выбирать место жительства и профессию, учиться в школах, в том числе и с магическим уклоном, покупать недоступные первой категории товары и развиваться.

Третья – уверенные пользователи. У них с рождения все в порядке с организмом и сильные духовные центры. Следовательно, отличные перспективы. Перед такими людьми открыты все двери, и они везде в почете. Этих два процента. Может, немного больше.

Четвертая – одаренные. Про них и говорить нечего. Талант в любом мире талант. Особенно если отличные генетические данные и длинная родословная из сотен благородных предков, которые, конечно же, были чародеями. Подобных счастливцев активно тянут в секты и с малолетства прививают им чувство превосходства над другими.

Ну и пятая – гении. Понятно, что подобных людей уже даже не процент, а ничтожная доля процента. И, как правило, это потомки аристократических родов, у которых светлое будущее. Хотя завистников у них тоже хватает и порой гениям, особенно когда на молодняк нацеливают отряды профессиональных киллеров, приходится нелегко.

С рангами немного сложнее. Просто потому, что их целых двенадцать и в каждом десять уровней.

Юнак (он же новичок, в китайском изложении «Элементарная поступь Смертных царств») – становится на путь самосовершенствования.

Ученик («Продвинутая ступень Смертных царств») – уже может незначительно использовать энергопотоки и в его арсенале пара-тройка заклинаний или приличная техника.

Старший ученик («Духовная ступень Смертных царств») – начинает модернизировать и перестраивать тело, усиливает энергоструктуры и духовные центры, сгущает кровь и приближает организм к идеалу. Заклинаний и приемов у него больше, а мощность и скорость на порядок выше ученика.

Адепт («Небесная ступень Смертных царств») – снова усиление и, как правило, возможность осваивать левитацию без применения заклинаний, когда это необходимо, частично усиливая и перестраивая организм.

Чародей («Императорская ступень Смертных царств») – полноценный маг, который освоил под сотню заклинаний, легко оперирует энергетиками дольнего мира и начинает активно применять телекинез.

Наставник («Ступень повелителя Смертных царств») – этот ранг стартует с возможности осваивать ментальную магию и подавлять аурой более слабых.

Мастер («Высшая ступень Смертных царств») – маг все познал и все умеет, его сила очень велика, а духовные центры развиты, в теле появляются собственные накопители чистых эргов и он может создавать подпространственные миры без применения артефактов.

Великий мастер («Первая ступень вхождения в Духовное царство») – чародей обретает бессмертие и появляется возможность полноценно использовать не только энергопотоки дольнего мира или чистые эрги, но и природные силы.

Магистр («Вторая ступень вхождения в Духовное царство») – полное освоение управления природой, с возможностью производить частичное терраформирование.

Архимаг («Третья ступень вхождения в Духовное царство») – подключение к информационному полю планеты и создание пробоев между мирами.

Полубог («Первая ступень Божественного царства») – огромная мощь, бессмертие, при наличии ресурсов создание собственных миров, частичное использование энергии от молитв последователей и так далее по длинному списку. Четких параметров нет.

Бог («Вторая ступень Божественного царства») – возможность создавать свои миры и пространства, полноценное обожествление души с возможностью перерождаться, сохраняя память, и переход на использование энергетики своего культа, как основного источника питания.

Все это я узнал без особого труда, подслушивая аборигенов и подсматривая за их жизнью. При помощи призрачного шпиона даже на паре занятий в местной магической школе побывал, а потом в кабинете князя, когда он принимал доклад своих сыновей. И, в общем-то, структура рангов и категорий этого мира мне ясна. Однако она не идеальна, и я ее на себя примерить не могу. Других оценивать не сложно, тем более что в школе для молодых чародеев освоил прием, который дополнял истинное зрение и помогал довольно точно оценить статус любого человека, кто слабее меня, и не прикрыт мощным защитным артефактом. А вот присвоить самому себе ранг не получалось. Просто потому, что я не стандартный человек. А если говорить прямо, после моей гибели в мире Кама-Нио вообще не человек. Я вне рангов и категорий. Кстати, не только этой реальности, но и всех остальных, где мне приходилось бывать. Вот как оценить разумное существо, которое являлось полноценной копией другого, и было помещено в тело умирающего аристократа, а затем внедрило в себя кмиты, развилось и получило Искру Творца, после чего умерло, модернизировало биологический конструкт, и снова вернулось в общество живых? Да никак. Это невозможно. Ну а если посмотреть на систему «Пяти материков», то я вообще уникум. Бессмертия добился. Пусть не божественного, но все же бессмертия. Но при этом левитацию и телекинез до сих пор не освоил. Почему? Нет у меня таких знаний. Искра зажала, а никто другой со стороны, типа, по дружбе, не поделился. Поэтому для тех же самых полетов до сих пор применяю заклинания.

Ладно. С этим я еще разберусь, а пока, продолжая движение к гостинице, сканировал проходящих мимо людей по методике местных магов, и сразу определял их ранги.

Навстречу идет средних лет симпатичная горожанка. Взгляд. Сканирование. Результат: «Юнак третьего уровня».

За ней следом вислоусый дядька с мозолистыми руками, наверное, кузнец: «Юнак восьмого уровня».

А вот еще один крепкий мужик, он при оружии, не иначе, воин из дружины: «Ученик пятого уровня».

Взгляды налево и направо. Может, кто посерьезней есть. Ага… Нашел… Знатный аристократ на отличном коне в сопровождении трех воинов… Кто ты у нас? Есть результат: «Старший ученик седьмого уровня».

Наконец, добрался до гостиницы. Начал подниматься на второй этаж, где находилась моя комната, и снова неприятности.

На лестнице, преградив мне дорогу, стояли два румяных крепких парня. Как и большинство горожан, в перетянутых поясными ремнями чапанах. Однако цвет интересный – зеленый. Такие на границе со степью носили только выходцы из Слонима. Да и ранги у них серьезные, старший ученик девятого уровня и адепт первого, а они не старше двадцати лет. Неужели те самые бойцы, с которыми придется завтра за пропуска биться? Вероятнее всего, так и есть.

Расталкивать слонимцев сразу не стал, а замер на лестнице. Как и положено, они попытались меня просканировать. Естественно из этого ничего не вышло. После чего они переглянулись и один из них спросил:

– На турнир приехал?

– А тебе какое дело? – усмехнулся я.

– Мы из Слонима, – нахмурился он. – Это так, к сведению, если еще не понял.

– Мне без разницы, – пожал я плечами и двинулся на них. – Дайте пройти.

Если бы они освободили проход, ничего бы не было. Однако они уперлись. Встали плечом к плечу и сами двинулись на меня.

Столкновение было жестким. Каждый выставил силовой щит и вроде бы мы еще не бились, противостояние уже началось. Каким-то образом слонимские парни смогли объединить свою мощь, и давление оказалось ощутимым. Но раз уж я двинулся вперед, назад сдавать нельзя. Я все-таки посильней и, проломившись через них, сбросил одного через жалобно скрипнувшие перила вниз. Ему не страшно. На пол он приземлился без проблем. А вот второго давление моего силового щита едва не размазало по стене. И только когда я прошел мимо, он скатился вниз на один пролет.

Продолжения не последовало. По крайней мере, сразу. Меня никто не преследовал, и слонимцы не выкрикивали вслед обидных слов или оскорблений. Просто стычка и не более того. Однако, добравшись до комнаты, я отправил к ним призрачного шпиона. Подумал, что они могут сболтнуть интересную информацию. Да не вышло. Они вернулись к себе и, если даже общались, то при помощи мыслеречи. Так что призрака я рассеял, а сам присел за столик возле окна и продолжил работать.

Для начала более пристально изучил деньги Расийской империи, бумажные банкноты с магическими печатями номиналом в один, три, пять, десять, двадцать пять и сто империалов. На каждой банкноте свой особый рисунок, а под ним подпись: «Банковские билеты обеспечиваются кристаллами маны, драгоценными металлами и другими активами Государственного банка империи». Эти деньги я, кстати, получил в филиале того самого Госбанка, без проблем обменяв на пачку купюр пару золотых слитков. Что само по себе хороший признак устойчивой и разветвленной финансовой системы страны.

Далее достал купленный в книжной лавке толстый справочник под названием «Места силы, аномальные зоны и великие артефакты Расийской империи». После чего, без спешки листая страницы, стал составлять план посещения наиболее интересных локаций и похищения (присвоения, экспроприации, взятия, завладения, захвата и заграбастывания) артефактов, которые могли бы мне пригодиться. Потратил на это три часа и был собой доволен. Этот мир очень богат и кое-что в моей голове сложилось.

Для начала пройду Ущелье Старого Гиты. Это в любом случае должно меня усилить. Потом прогуляюсь домой. А когда вернусь, займусь сектами. Перво-наперво «Последователями Индрика», в собственности которых Башня Пространства и Времени. Затем «Огненными братьями», которые оберегают от посторонних Озеро Непорочного Пламени. А после этого «Белоснежными крыльями», где толпа безумных чародеек стережет сад с самыми настоящими молодильными яблоками, которые, как я понял, квинтэссенция видоизмененных под воздействием энергетик дольнего мира природных сил планеты.

Повторюсь, это для начала. А так-то мир огромен и если все правильно делать, не попадаться и вовремя уносить ноги с места преступления, я так раскачаюсь, что даже Древним богам нашей реальности тошно станет.

Вот с такими мыслями я и заснул. На лице улыбка, а в душе покой. И утром, когда за мной в сопровождении дружинников прибыл Алеко, я отправился на ристалище за городом.

Глава 11

Очередная победа слонимского бойца. Проигравший, невысокий парень в безрукавке из волчьей шерсти и полосатых штанах, вылетел за пределы турнирного поля и, пропахав носом землю, замер без движения. Он жив, хотя и потерял сознание. Значит, целители приведут его в порядок. А победитель, стройная русоволосая девушка, к слову, единственная представительница прекрасной половины человечества в составе слонимской делегации, горделиво вскинула узкий подбородок, прикрыла симпатичное лицо полупрозрачной вуалью и направилась в сторону своих земляков, которые приветствовали ее одобрительными выкриками.

Этот бой проходил почти в самом конце первого этапа поединков. Еще один и моя очередь. Жеребьевка проводилась честно, претензий к судьям у меня нет, и так получилось, что на ринг я выйду последним. Поэтому мог спокойно наблюдать за тем, как проходили бои. И, честно говоря, я в некоторой растерянности. Участники турнира, несмотря на свою молодость, бойцами оказались весьма серьезными. И о том, что я увидел, необходимо рассказать по порядку.

Всего на турнир прибыло шестьдесят четыре человека: двадцать мещерских, десять слонимских и десять переяславских, а остальные вольные бродяги из лесов и степей в радиусе тысячи километров вокруг Мещерска. Говорят, раньше участников было больше и порой собиралось несколько сотен молодых людей. Поэтому турнир мог длиться три дня, а сейчас, в основном из-за не спортивного поведения слонимских, желающих рискнуть своей жизнью гораздо меньше, а те же самые менские вообще никого не прислали. И вот, весь молодняк с магическим потенциалом, в ранге от ученика до начальных уровней адепта, собрался возле турнирного поля с каменной основой за городом. Судьи уже ждали, регистрация прошла быстро и на трибунах вокруг площадки примерно сто на сто метров, стали располагаться многочисленные зрители. А вскоре на летающей серебристой лодке, которая была украшена затейливой резьбой и покрыта коврами, вместе с наследником прибыл местный властитель Креслав.

Под приветственные крики толпы и грохот щитов дружины, лодка опустилась на широкую трибуну для особо важных гостей. Позже туда подтянулись представители местной аристократии и наиболее сильные маги Мещерска. Князь уже собрался объявить о начале боев, но в небе появился еще один летательный аппарат. Не лодка, а полноценный корабль вроде драккара с белоснежными парусами, на которых красовалось изображение мощного вороного жеребца с двумя золотыми рогами. Как я вскоре узнал, это герб секты «Последователей Индрика». Ну а сам Индрик единорог с двумя рогами, разумное магическое существо в ранге великого мастера. На этом корабле находились негласные покровители слонимских отморозков, два седобородых чародея в халатах с золотым шитьем, а вместе с ними свита из десятка адептов. Причем несколько адептов использовали летающие мечи и парили рядом с кораблем. Как говорится – хороший понт дороже денег. Сами по себе, как боевое оружие, широкие металлические мечи-артефакты из легких сплавов бесполезны, но стоящие на них маги выглядели красиво и величественно.

Тем временем один из главных сектантов представился и назвал себя Моданге Огненным, а второй сообщил, что он Милон Хортецкий. Сделали они это, применяя магию и довольно нагло демонстрируя ментальное подавление, а Креслав, несмотря на свой статус правителя, гораздо слабее этих магов. Это понимали все. Поэтому одернуть гостей правитель не решился и сказал то, что был должен. То есть сообщил, что рад видеть таких уважаемых магов на этом турнире.

Корабль сектантов завис рядом с трибуной князя и судьи объявили о начале жеребьевки. Я оказался в последней паре и против меня парень-лесовик в ранге старшего ученика. После чего начались поединки, а ко мне подошел Венциг, воин из свиты Алеко, и попросил отойти в сторону. Опасности не было, и я подчинился, отошел к трибунам и здесь смог поговорить с сыном местного правителя, который выглядел крайне встревожено и сразу перешел к сути.

– Райнер, мы с тобой не друзья и даже не земляки. Мы один другому никто. Однако именно я пригласил тебя на это состязание. По этой причине чувствую ответственность за твою судьбу и хочу предупредить, что все идет совсем не так, как было задумано и как хотелось бы моему батюшке. Появление сектантов, которые поддерживают слонимских, для нас полная неожиданность и чего они хотят нам неизвестно. Но одно можно сказать точно – ничем хорошим это не закончится. Они здесь, чтобы поддержать своих подопечных и показать собственную силу. Значит, бои будут еще более жестокими, чем ожидалось, а наши поединщики слабее и, скорее всего, сталкиваясь со слонимскими, отступят. А насчет тебя не знаю, сам решай.

– Меня слонимские и сектанты не пугают, – пожал я плечами.

– Да тебя, как я посмотрю, вообще ничего не пугает, – покосившись на меня, усмехнулся он. – Только встречал я таких крутых парней раньше не раз и не два, ломом подпоясанных. Вам даже демоны не ровня. Однако на каждого такого героя найдется управа. Ты скрываешь свой ранг и это твое право. Но вряд ли ты выше адепта на шестом-седьмом уровне, а сектанты прислали полноценных чародеев. Черт бы их побрал. Чародеев. А они люди спесивые, наглые и мстительные. Поэтому, если ты слишком легко победишь кого-то из слонимских бойцов или пройдешь в финал, они постараются спровоцировать тебя на драку со своими последователями. Ну а если не выйдет, все равно твое лицо запомнят и достанут после турнира. Понимаешь, о чем я толкую?

– Понимаю, – кивнул я. – Вот только от участия в турнире отказываться все равно не собираюсь.

– Как знаешь, Райнер. Я тебя предупредил, а дальше ты сам. Моя совесть чиста.

Обменявшись кивками, мы расстались. Я вернулся к площадке под навесами возле трибун и стал наблюдать за боями. А посмотреть было на что. Как я уже отмечал, участники не старше двадцати лет и могли использовать в поединках все, что угодно, от допингов и артефактов до самых убойных заклинаний. А чтобы не пострадали зрители, каменная площадка ристалища генерировала защитное силовое поле и заметно ослабляла наиболее смертоносные эффекты артефактов, которые использовались участниками. Поэтому бои были интересными и, как правило, скоротечными. Самый длинный поединок первого этапа длился три с половиной минуты. Тогда два мещерских бойца, не желая вредить один другому, стали меряться чистой силой и все закончилось, когда один вытолкнул другого за пределы ристалища. Ну а самый короткий уложился в четырнадцать секунд. Слонимский боец столкнулся с переяславским и, ускорившись, подлетел к противнику, а затем отвесил ему смачную магическую оплеуху. Разница в уровнях между поединщиками заметная. Боец из Слонима адепт третьего уровня, а переяславский старший ученик пятого. Между ними восемь ступеней разницы. По местным меркам огромная пропасть. Так что исход очевиден. Переяславский лишился нескольких зубов и потерял сознание, а слонимский боец, ехидно посмеиваясь и грозя в сторону навеса с мещерскими бойцами пальцем, покинул ринг.

Что же касательно применения допингов и артефактов, то на первом этапе боев они применялись редко. Здесь и сейчас, с учетом защитного эффекта от магического ристалища, зачарованная броня и оружие большой роли не играли, да и артефакты сильного превосходства дать не могли, а по закону победитель забирал то, что выпадало с побежденного. Вот и не спешили молодые культиваторы использовать ценные предметы. Тем более что большинство совсем не богачи и пара бойцов, которые все же решились использовать такое усиление, проиграла. В результате чего один лишился зачарованного меча, а другой артефакта с огненными стрелами. Ну а допинг штука вообще коварная. Усиление временное, а потом откат и упадок сил. Следовательно, его необходимо использовать только в конце, на финальном рывке. Поэтому на первом этапе боев магические зелья никто не использовал.

– На ристалище приглашается Райнер Северин! – после окончания очередного поединка, наконец-то, объявил местный глашатай и его усиленный магией зычный голос разнесся над полем.

Я двинулся на каменное поле, прошел через прозрачную силовую защиту и снова голос глашатая:

– На ристалище приглашается Миха Горын!

А вот и мой первый противник, крепкий русоволосый парень в кожаной безрукавке поверх голого тела, серых сапогах и полотняных штанах. На плече узловатая дубинка. Плечи широкие. Кажется увальнем. Однако это не так. У меня опыта более чем достаточно и хорошего бойца я видел сразу, а он еще ко всему этому в ранге старшего ученика на девятом уровне. Так что точно не слабак.

Помахивая дубинкой, от которой исходил еле заметный магический фон, соперник замер напротив меня. Глашатай объявил о начале поединка, и я стал действовать. Мог бы немного побегать, изобразить равенство сил с Горыном и потом, напрягая «последние» силы, победить. Но зачем? Здесь и сейчас я никого не опасался. Даже чародеев секты Индрика. Это для местных жителей и Креслава они авторитетные маги, а я плевать на них хотел. Поэтому сразу решил, что к цели буду идти по кратчайшему пути. Вот и не тормозил, ускорился, сблизился с противником и пропустил над головой его зачарованную дубину, а затем врезал ему кулаком по челюсти, услышал хруст костей и сделал шаг в сторону.

Оказалось, что я выиграл свой первый бой всего за восемь секунд. Опередил слонимского бойца и даже установил рекорд на этом поле. После чего, дождавшись объявления, что стал победителем, машинально просканировал тело Горына, которого потащили к целителям, и покинул ристалище.

Снова жеребьевка. Участников осталось тридцать два. Против меня в этот раз слонимский боец. Как раз того, чего хотел Алеко и его отец. Чужак против основного конкурента и если я одержу победу, а так оно и будет, к Креславу никаких претензий.

Первый бой второго тура. Переяславский боец против смуглой девчонки из Дикого поля. Оба примерно на одном уровне, старшие ученики. Пару минут, не сближаясь, они обменивались заклинаниями. Парень метал молнии, а девчонка пыталась закидать его острейшими деревянными шипами. Но в итоге победил переяславец. Удачно попал в ногу степнячке, и она сдалась.

Второй бой. Мещерский против слонимского. На первом этапе представители этих двух территорий не сходились. Поэтому смертей не было, а во второй тур прошли девять слонимских и двенадцать мещерских. Разница между поединщиками незначительна. Слонимский боец на первом уровне адепта. А местный боец Лиго Вешняк, один из лучших в своем поколении, старший ученик на последнем уровне. Допингов и артефактов оба парня не использовали. Можно было побороться на равных. Никто не отказался, соперники сошлись и слонимский сразу показал, насколько он может быть сильным, быстрым и жестоким. Под одобрительные выкрики своих товарищей юноша моментально сформировал что-то вроде «Призрачной косы смерти» и метнул ее в мещерского, который не успел уклониться или поставить щит. Поэтому заклинание слонимского просто снесло ему голову, и она покатилась по каменной площадке.

Конечно же, местные жители, которых среди зрителей подавляющее большинство, встретили гибель земляка с негодованием. С трибун раздались выкрики:

– Убийца!

– Мерзавец!

– Подлец!

– Кровавая слонимская псина!

– Тварь! Лиго тебе зла не сделал! Зачем ты его убил!?

– Бей слонимских!

Кое-кто из разгоряченных горожан даже пытался покинуть трибуны, чтобы прорваться к слонимским бойцам, которые отнеслись к выкрикам местных довольно спокойно. Однако охрана не дала негодующей толпе разгуляться и глашатай, снова используя магию, потребовал соблюдать спокойствие, подтвердил победу слонимского участника и объявил о начале следующего боя.

Как раз пришел черед выйти мне и очередной противник знакомая личность. Один из тех слонимских парней, с кем я вчера не поделил лестницу в гостинице. Увидев меня, он расплылся широкой улыбкой и радостно завопил:

– Тебе трында! Сдавайся, наглый чужеземец, признай поражение и встань на колени! Тогда выживешь!

Слова слонимского услышали многие и, с учетом того, что его товарищ только что прикончил местного, симпатии горожан Мещерска, естественно, были на моей стороне. Поэтому, почуяв, как со стороны трибун в мою сторону покатилась теплая эмоциональная волна, я не сдержался и помахал в сторону зрителей руками, а затем выкрикнул:

– Смерть Лиго будет отомщена!

– А-а-а!!! – прокатился по трибунам неразборчивый гул.

Глашатай объявил начало боя и слонимский, надо отдать ему должное, действовал быстро. За секунду перед ним возникли три магических формации, видимо, домашняя заготовка, и пока одна его прикрывала, две другие, развернувшись в самонаводящиеся плазменные копья, попытались меня атаковать. Сильная техника. Признаю это. И если бы я стоял на месте, пришлось бы сначала прикрыться силовой защитой, а только потом переходить в контратаку. Однако не успели плазменные копья ударить туда, куда направил их создатель, как я уже был рядом с ним, проскользнул под его защитной формацией и прыгнул вперед.

Слонимский боец ничего подобного не ожидал. Он и видел-то меня не четко, потому что я быстрее. Вот он и растерялся, а когда я, обхватив голову румяного парня ладонями, рывком свернул ему шею, умер легко.

Труп слонимского опустился на камень. Трибуны одобрительно взревели, и от них ко мне устремился новый поток позитива. А вот со стороны летающего корабля негатив и несколько сканирующих заклинаний. Все понятно. Сектанты хотели узнать мой истинный ранг. Только зря они это. Все-таки я вне рангов и категорий. Да и вообще не от мира сего.