Текст книги "Война за Врата - 4 (СИ)"

Автор книги: Василий Сахаров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 22 страниц)

Глава 25
Планета Заренай. Конфедерация Вольта
19.12.2018

Командор принял решение о полной эвакуации всех выживших жителей погибшей в ядерном пожаре планеты Ту-Рон в пределы мира Айд. И гвардии старший лейтенант отряда «Акинак» Василий Давыдов, передав бразды правления подземным царством города Матлахар мору Гнери Кар-пату, который сколотил вокруг себя отряды из солдат и бывших офицеров Республики Анаир, вместе со своей пятеркой Меченых все же выбрался с Ту-Рона.

Снова Дава мог не смотреть на датчик радиации и не поглощать каждое утро радиопротекторы. Опять над головой землянина светило доброе солнышко, воздух вокруг него был чист, вода не отравлена, а еда не ограничивалась одними концентратами и консервами. А самое главное, рядом с ним была Лана Ти-Року, девушка, которую он уже считал своей женой. Так что, вернувшись в нормальный мир, и получив короткую передышку, целую неделю Меченый провел на Рамине, на островном экваториальном курорте, устроенном "акинаками" для своих семей. Это были семь дней, которые для бывшего рядового мотострелка из Таманской дивизии были наполнены счастьем, светом, радостью и любовью.

Однако ничто не вечно. Кратковременный отпуск подошел к концу, и Василий прибыл в Штир-Штар, где первым делом зарегистрировал свой брак с Ланой. После чего он был принят командором, который одобрил выбор своего Меченого и поздравил его с женитьбой, а затем обрадовал Давыдова тем, что отныне он капитан и барон. Василий от этого несколько ошалел, хотя чего-то подобного за свои заслуги перед отрядом давно ожидал, поэтому он лишь весело улыбнулся, отдал воинское приветствие и получил еще одну дополнительную неделю отпуска для обустройства своей жизни и ознакомления с феодом.

Владение новоявленного барона находилось в мире Заренай между столицей Конфедерации Вольта городом Новый Перт и Вратами, в четырехстах километрах от портала. Далековато. Но в финансовой отрядной службе у Давыдова накопились немалые денежные средства: гвардейский оклад, боевые, командировочные, наградные и немалые премиальные за работу на Ту-Роне. В общей сумме набегало почти двадцать тысяч арзо, деньги весьма приличные. И не долго думая, Меченый сделал то, что, обзаведясь феодом, делал каждый "акинак", то есть купил себе надежный и простой в управлении шестиместный вертолет производства мира Соним. И уже по воздуху, вместе с супругой, и парой своих воинов, Егором Колывановым и Антоном Самариным, от Ардонских Врат он направился в поместье Даньер, ранее принадлежавшее одной из местных торговых семей, приближенных к прежнему правительству.

Новое местожительство Василию понравилось Хороший и мягкий климат. Во владении четыреста квадратных километров, примерно, пятая часть уезда. Имеется лес, гора, пара рек, два рудника, один городок и десять больших деревень. Общее количество подданных барона Давыдова двадцать три тысячи человек. Хороший задел на будущее и, что немаловажно, имелось, где жить. Просторный четырехэтажный особняк с колоннами в античном стиле. Сад, цветники, зарыбленный чистый пруд, конюшня с отличными породистыми лошадьми, ближе всего по породе стоящими к земным арабским скакунам, коровники, птичники, кузница и пара мастерских. И при всем при этом полсотни слуг и местный священнослужитель культа Предтечи, который встретил нового хозяина улыбкой до ушей и вопросом: "А правда ли, что барон видел самого Командора?". Естественно, Дава ответил, что да, видел, и объяснил священнику, что он и его воины тоже Одаренные, после чего Василий был заверен в том, что в его владениях ему все рады и готовы хоть сейчас, принести Меченому клятву на верность.

И завертелась жизнь Давыдова по-новому. Объезд владений. Праздник у вассалов, день города Даньери-акат. Посещение храма Предтечи, где рядом с ростовой мраморной статуей командора установили его бюст, за одну ночь сделанный местным скульптором, надо сказать, талантливым мужиком. Ну и, конечно же, обустройство дома. Все шло своим чередом, до тех пор, пока в гости к Давыдову, заранее сговорившись устроить ему сюрприз, не прилетели соседи-феодалы.

Первым был один из заместителей главного отрядного снабженца Смирнова, майор Олег Опанасенко, бодрый и веселый толстячок с тремя взрослыми дочками. Второй оказался россом, ротный из полка Ратмира Красногорского, капитан Огнеяр Велет, крепкий косматый мужчина с невестой, ослепительной красавицей лет семнадцати, и шестилетним сыном от первого брака. А третьим гостем был старый друг и брат Василия по Ордену Меченых, капитан Толстов, владетель поместья Смид, с женой.

Для начала, после приветствий и знакомства, уже освоившиеся в своих владениях бароны, прошлись по дому и осмотрели хозяйство. После чего все сели обедать, и обед плавно перетек в ужин, во время которого уже подвыпившие офицеры обсуждали отрядные новости и гадали о планах своего Верховного Главнокомандующего на грядущий 2019-й год. Женщины, которым эти темы были не интересны, вскоре ушли осматривать оранжерею. И пока майор Остапенко рассказывал заинтересованному Велету о том, как правильно сажать и выращивать картофель, а Колыванов с Самариным рассуждали, как они обустроят свои поместья, которыми рано или поздно обзаведутся, Давыдов и Толстов вспоминали свое прошлое.

– Эх, Дава, – протянул Федор, оглядывая ломившийся от снеди стол, – а помнишь, как банку тушенки и пачку плесневелых галет на пятерых делили?

– Помню брат, – ответил Дава, – все помню. И Бортнай, с его дорожной пылью, и поисками по разрушенным укрепрайонам. И мокрые спальники, и парней погибших за чужой интерес, и голод. Такое не забывается. Но это все в прошлом.

– Да, – согласился Толстов. – Кстати, ты ведь на Ту-Роне был?

– Ага.

– И как там?

– Мрак. Наверху радиоактивные бури, смерчи и торнадо. Внизу голод, темнота, сырость, зурики и каннибалы. А ты, как я слышал, в Европе жил?

– Было такое. В целом интересно. Но после Рамины и Ра-Ара, как-то тускло. И что характерно, неуютно как-то. Вроде бы, все есть и любимая женщина рядом, а все равно не то. Постоянно хотелось в отряд вернуться, к "своим", так что жил от одного задания до другого. – Толстов обернулся и посмотрел на сидящего в углу столового зала тридцатилетнего мужчину в серой робе, который пристально всматривался в него, и спросил: – Дава, а это кто? Чего он в меня рылом целится, словно я ему штуку арзо должен?

– Спокойно, братка, – Давыдов усмехнулся, – это скульптор местный. Он узнал, что ты тоже Меченый, и теперь запоминает тебя, чтобы сделать тебе бюстик, который в храме Предтечи поставят.

– Ясно, – Толстов отвернулся от скульптора и сказал: – Мне до сих пор непривычно, что вольтийцы за меня молятся и словно полубога славят. Было, хотел отменить у себя всю эту фисгармонию с песнопениями, плясками и свечками в храмах. Но мой жрец тут же Скуратову стуканул, а тот, мозгокрут фигов, лично мне позвонил и объяснил, что этого делать не надо.

– Да, мне тоже от всех этих храмов немного не по себе, – разливая по рюмкам холодную водочку, выпускаемую на романских заводах, согласился с другом Дава. – Однако ты нашу историю вспомни, когда за царя-батюшку половина России молилась, а последний, тот вообще, святым стал. А Византия, Рим и прочие древние государства? Что не император, так с претензией на почет и уважение, с молебнами во здравие и жертвоприношениями. Да чего прошлое ворошить. Вон, папа римский, наместник бога на Земле со всеми вытекающими из этого звания последствиями. А у нас так, пока все по мягкому варианту, дабы религиозную нишу занять. Хочешь молиться? Без проблем. Благо, есть кому, командору Кудрявцеву. И читая молитву, всегда помни о том, что своей счастливой жизнью ты обязан именно этому человеку и его соратникам, в которых сильна кровь древних богов. – Василий поднял рюмку. – Давай выпьем, братишка, за то, чтобы наши дети и жены могли жить спокойно и в достатке, а наши люди никогда не говорили про нас плохое.

Меченые выпили, плотно закусили, и Толстов, посмотрев на появившихся в зале женщин, вполголоса, пропел:

– Как обычно, в баре я сижу, пиво пью, на девушек гляжу.

Давыдов посмотрел на него, цыкнул зубом и произнес:

– Вот только не начинай опять эту песенку.

– Да, ладно тебе, Дава. Мы в отпуске, отдыхаем. Нормально все будет, и никто нас от твоего щедрого угощения не оторвет.

И в это мгновение, на последних словах Толстова, коммуникаторы Меченых, всех четверых, кто находился за столом, прозвенели одинаковыми короткими рингтонами, извещающими хозяев о том, что поступило текстовое сообщение от непосредственного начальства. Велет и Остапенко посмотрели на Одаренных, а те незамедлительно прочитали текст, прилетевший от главы Ордена. У всех сообщение было одинаковым: "Приказ. Немедленно прибыть в Штир-Штар. Генерал Некрасов".

– Что, допелся? – Василий взглянул на товарища.

– Точно. Видать, придется эту песню из репертуара выкинуть. Дава, как к Вратам полетим, мы же все выпившие? У тебя летчика, случаем, нет?

– Нет у меня летчика, – Давыдов встал. – Зато таблетки есть хорошие, одну принимаешь, и через три минуты отвратительного состояния трезв как стеклышко, как раз на такой случай держу.

– Ну и то хорошо.

Воины встали, и быстро собрались в дорогу. После чего они простились с женщинами и, остающимися на ночевку соседями, и спустя десять минут вылетели в направлении Врат перехода на Ардон. Никто из Меченых не сомневался, впереди их ждал бой, а иначе, никто бы не стал тревожить воинов во время законного отдыха.

Глава 26
Планета Сулин. Королевство Истварах
20.12.2018

День сегодня был просто замечательный. Как-то так сложилось, что особо важных дел не было, и почти все время я провел с семьей. Ну и, естественно, глядя на довольную этим обстоятельством женушку, решил вместе с ней пораньше отправиться в спальню. Для чего и с какими целями, совершенно понятно. И тут звонок, абонент генерал Назаров, второй человек в отряде, который просто так меня никогда не беспокоил. В предчувствии проблем, сердце немного, самую малость, екнуло. И виновато посмотрев на Екатерину, я пожал плечами, мол, служба. После чего, направляясь в кабинет, ответил на вызов своего зама:

– На связи, Алексей Петрович.

– У Зульборза Победителя на Сулине что-то случилось. Он мне про какого-то Одаренного наемника с Земли, который его людей кромсает, говорит. А что и отчего я никак понять не могу. Попытался с Некрасовым связаться, а он вне зоны доступа. Поэтому перекидываю вопрос на тебя.

– А это действительно важно?

– Король говорит, что да.

"Так-с, – подумал я, – что может случиться на Сулине? В принципе, ничего такого, из-за чего бы воинственный и крутой король Зульборз, не зря прозванный Победителем, стал бы требовать помощи. При поддержке моих вассальных наемных отрядов он ведет войну со всеми своими находящимися в средневековом феодализме соседями и уже контролирует треть родной планеты, так что скоро объявит себя императором. Все нормально. И никогда ранее, до сего момента, он не просил о помощи, слишком гордый, а тут сам позвонил, что говорит о многом. Ладно, послушаем короля, вдруг, и в самом деле, что-то важное, тем более дело Одаренного касается".

– Петрович, король еще на связи? – спросил я начштаба.

– Да.

– Соедини меня с ним.

Еле слышный щелчок и в трубке я услышал чрезвычайно взволнованный голос правителя королевства Истварах:

– "Акинак", на связь! Назаров, ты где!?

– Добрый вечер, уважаемый король Зульборз. Это командор отряда "Акинак". Что у вас происходит?

– Я Назарову уже все сказал.

– А он из ваших объяснений почти ничего понял. Поэтому давайте информацию мне.

– Понял, – король отвлекся, рыкнул на кого-то из своих адъютантов, и вновь вернулся ко мне: – Сейчас, с небольшой частью своих войск, я нахожусь в лесном королевстве Карин, где четыре дня назад, в решающей битве разгромил войска местного правителя. Он имел кое-что из оружия, которое некогда у эмиссаров с Ра-Ара купил, да и сам вояка неслабый, так что сопротивлялся упорно и умело, до последнего патрона отбивался. Но мы его одолели, авиацией и артиллерией задавили. Однако в боях, в основном, когда в лесных дебрях и предгорьях дрались, мои войска понесли потери, около сотни бойцов, в том числе семнадцать наемников из ра-арского отряда "Белый Лев".

Король запнулся, и я его поторопил:

– Ну-ну, я слушаю.

– Так вот, среди погибших наемников был один землянин, которого звали Анастас Папаг, по прозвищу Мертвяк. И он, видимо, оказался Одаренным.

– Ну и что? Раз он умер, то мне в нем интереса нет.

– А то, что Папаг не умер, точнее сказать, не до конца. В ту же ночь, как его закопали, он выполз из могилы, пришел в наш лагерь и прикончил двадцать пять человек. Сначала думали, что человек выжил, находится в шоке, и сошел с ума, такое случается. Но все оказалось гораздо хуже. В него стреляли и попадали, а он не умирал, а только смеялся в ответ на выстрелы и продолжал убивать всех, кто находился рядом. Под утро наемник скрылся в лесу, а ночью снова из него вышел и, в одиночку, убил еще полсотни бойцов. В тот раз он двигался быстрее, чем обычный человек, а на его руках появились большие когти. И вчера этот Мертвяк опять приходил, и снова у меня потери, до сих пор не знаю сколько, но, наверняка, больше сотни воинов.

– И что у вас сегодня происходит?

– Ужас. Папаг мутировал и превратился в чудовище, и теперь даже днем ходит. Мои воины, около полутора тысяч бойцов, все кто не разбежался и не погиб, блокированы в замке Каринского короля и сдерживают монстра фосфорными гранатами и огнем, а бронетехника, которая могла бы нас отсюда вывезти, застряла за сорок километров от укрепления и подойти не может.

– А что авиация?

– Ничего, командор. Один я не уйду, а боевые вертушки всех не вывезут.

– Это понятно, я спрашиваю про монстра. Почему они его напалмом не накроют, раз он огня боится?

– Кругом леса и камень, куча оврагов и подземных ходов, местность гористая, и попасть в эту тварь, которая двигается очень быстро, никак не получается.

– Твое Величество, а ты, почему раньше с нами не связался?

– Думал, что сам справлюсь, а теперь понимаю, что нет. Нужна ваша помощь.

– Продержись до утра, и мы подойдем.

– Постараюсь.

Отключив коммуникатор, я тут же набрал номер Некрасова и он отозвался:

– Палыч, ты где? – спросил я. – Почему тебя Назаров вызвонить не может?

– Я с молодняком в лесу был, а коммуникатор в крепости оставил.

– Ясно. Собирай Меченых, двадцать воинов, самых опытных, кто под рукой. Всем готовить Доспехи Пасынка и оружие с элементалями внутри. Сбор в Штир-Штаре через полтора часа. Кажется, на Сулине, у нас появилась возможность переведаться с кем-то из потомков Богов Смерти. Я иду вместе с воинами.

– Понял. Через девяносто минут Меченые будут в Штир-Штаре, выдвижение на Сулин. Только зачем тебе лично в драку лезть?

– Застоялся что-то. Уже два года в бою не был, а тут случай особый, надо на Одаренного некроманта вблизи посмотреть. Кроме того, вожак хоть иногда, но обязан идти впереди своих братьев.

– Как знаешь.

Прошло полтора часа. Возле арсенала в Штир-Штаре, в броне, с холодным оружием из древних времен и термитными шашками в РД за плечами, выстроились наши самые сильные Меченые, три спаянные пятерки: Ратмира Красногорского, Давыдова и Хохлова, и одна сборная, из тех, кто ближе всего оказался к крепости. Подобно своим братьям, я тоже был в Доспехах Пасынка, а из оружия имел два меча, один полутораручник с элементалем, этот клинок висел за спиной, и акинак на бедре.

Я прошелся вдоль двухшереножного строя, и оглянулся на Палыча, который был недоволен тем, что оставался на хозяйстве. Затем, я вновь повернулся к Меченым, которые были должны узнать то, что за полтора часа о Папаге собрали отрядные спецслужбы и что сложилось в моей голове относительно проведения предстоящей операции.

– Воины! – сказал я. – На Сулине объявился Одаренный. Он не простой оборотень, а человек с Земли, бывший наемник, имеющий родовое соприкосновение с Богами Смерти, с кем именно, пока не известно. В нем проснулся Дар, но без обучения, его "фейр" был бесполезен и он жил прежней жизнью. И единственная странность в этом Одаренном заключалась в том, что после сражений он любил ходить по полю битвы, где подзаряжался энергетикой смерти. Несколько дней назад его убили и похоронили. Однако он воскрес и, видимо, превратился в лича, который сошел с ума и убивает людей ради того, чтобы стать сильнее. Своего рода это Кощей Бессмертный и нам предстоит его грохнуть. Обычное оружие его не убьет, только если голову разнести. Да и то, мозг ему уже не очень нужен, и его тело само отрастит новую башку. Поэтому работать предстоит мечами из голубой стали и термитными боезарядами. Порядок действий следующий. Прибываем на место. Локализуем противника. Атакуем. Рубим тварь на мелкие кусочки и сжигаем. Вопросы?

– Насколько тварь сильна? – спросил меня командир Росского полка Ратмир.

– Точно неизвестно, но, скорее всего, он не слабее нас в спецдоспехах. Лич быстр, силен, ловок, обладает нюхом и интуицией зверя, и зол на весь мир живых людей. В общем, враг опасный, хотя одолеть его можно, так как в древних книгах сказано, что развитие некрожизни только в начале идет быстро, а дальше развитие проходит медленней.

– А с чем связан рост силы лича?

– С количеством убитых вокруг него разумных существ. То есть, если на первый этап трансформации своего тела ему потребуется двадцать-тридцать убитых, то на второй втрое или вчетверо больше. И чем дальше, тем количество жертв должно быть на порядок выше.

– Это как в компьютерной игре? – задал вопрос Егор Колыванов из пятерки Давыдова.

– Да, сравнение подходящее.

– Командор, раз человек с Земли, то может быть, мы его знаем?

– Вряд ли. Он из Второго Экспедиционного Корпуса. На Ра-Ар попал вместе с войсками Йорка-Парамонова, с "Мародерами" не остался, а вступил в вольный отряд, который позже стал вассалом нашего.

На этом вопросы прекратились, и я приказал грузиться в бронемашины и выдвигаться на Сулин, где нас уже ждали переброшенные туда отрядные вертушки.

В лесном королевстве Карин, над замком местного короля, мы оказались через пять с половиной часов, за тридцать минут до рассвета, и прибыли как раз вовремя. Лич, или кто он там, перебрался через крепостные стены и дорвался до человеческой плоти. И панические крики храброго короля, который раньше не боялся никого и ничего, а сейчас потерялся перед тварью, в которую превратился землянин Папаг, разносились по всему радиоэфиру.

Наши вертушки зависли на одном месте. Вниз полетели веревки и, по ним, один за другим, Меченые спустились в замок. Я шел сразу за первой пятеркой и, как только мои ноги почувствовали под собой твердую опору, тут же отошел в сторону, и огляделся. Вокруг нас все пространство замкового двора было забрызгано кровью, и куски человеческого мяса вперемешку с частями брони, стреляными гильзами, кусками обмундирования и сломанным оружием валялись повсюду. Зрелище не для слабонервных, и честно говоря, я сам за малым, не опустошил свой желудок. Однако сдержался и унял тошноту. И взяв в руки меч, который сразу же наполнил меня силой, я взмахнул клинком в сторону центрального замкового донжона, из которого доносились выстрелы и взрывы гранат.

– Первой идет пятерка Хохлова! За ней россы и Давыдов. Остальным оставаться во дворе и быть готовыми к тому, что тварь попробует вырваться. Помимо этого наблюдайте за левым и правым донжонами, там все тихо, наверное, солдаты по углам забились и от страха дрожат. Но как бы они с перепугу по нам стрелять не стали. Готовы!?

– Да!!!

– Пошли!

Выставив перед собой мечи, воины вошли на первый этаж высокого и массивного каменного здания, в котором было не меньше восьми этажей, и оно сильно походило на сужающийся к верху и устремляющийся ввысь зиккурат. Под ногами хлюпала застывающая кровь, а с третьего этажа доносился шум боя. По широкой лестнице, мы начали подъем. И на втором этаже встретили зомби, самого настоящего, сильно похожего на тех уродцев, каких мы встречали в бункере Демона Великого Зла по имени Яджу-Бонг в мире Рамина.

На лестнице стоял солдат в бронежилете и светло-зеленой униформе армии королевства Истварах. В его броне зияла дыра, через которую сочилась непонятная темная субстанция, похожая на сукровицу, лицо было залито кровью, а глаза отсутствовали. Но как только мы приблизились к нему, он выставил перед собой ладони рук, на которых стремительно, прямо на глазах, отрастали когти и прыгнул на нас. Двигался он быстрее обычного человека, даже хорошо тренированного, но и мы не простаки, а идущий впереди Хохлов, в свое время был в бункере Яджу-Бонга и знал что делать. Взмах меча. Стремительный росчерк стали. И разваленное напополам тело живого мертвеца, падает на залитые кровью загаженные деревянные полы, а Меченые переступают через труп, и двигаются дальше.

Шум боестолкновения тем временем сместился на четвертый этаж, на третьем не было никого, и от встречи с монстром нас отделяло только два лестничных пролета. На краткий миг, шестнадцать человеческих фигур в броне застыли на месте и, широкими шагами, переступая через ступени, продолжили свой путь.

Сделанная из крепкого дуба лестница скрипела, но держала наш вес. И вот мы на четвертом этаже, в большом просторном зале, если судить по оружейным пирамидам вдоль стен и мешкам с продовольствием, в одном из замковых складов. Здесь все та же самая кровь, грязь и три безглазых трупа, которые словно марионетки дергается на полу, и пытаются встать. Что это может быть? Воскрешение? Лич делает первые пробные попытки создать себе слуг? Очень может быть, и если это так, то мы подоспели в это место вовремя. Впрочем, об этом мы будем думать потом, вместе с нашими умниками из НИЦ БТ и ВС "Шамхул", а пока надо уничтожить тварь, которая раньше была человеком, но не смогла совладать с собой и стала монстром, тем более вот он, наш враг, сам на нас идет.

Существо перед нами, показавшееся из глубины помещения, выглядело очень отталкивающе, омерзительно и устрашающе. Рост твари немного выше двух с половиной метров. Голое тело лишь отдаленно напоминает человеческое. И в целом, это что-то вроде костяка, который обтянут высохшим мясом и кожей. Видны сухожилия и мускулы, словно у мумии, но все это живое и двигается. А помимо всего прочего, тело твари чистое, на нем нет крови или мозгов убитых людей, зато оно покрыто какой-то тонкой пленкой, вроде слизи. Мерзость. Но все это меркнет на фоне глаз и рук чудовища. Глазные впадины на лысом приплющенном черепе, в форме треугольника со сглаженными углами, пусты и темны, но есть ощущение тяжелого взора, который словно взгляд опытного снайпера, упирается прямо в переносицу и пытается продавить ее. А руки чрезмерно длинные и непропорциональные, напоминают конечности орангутанга, и заканчиваются толстыми и, видимо, острыми как кинжалы, когтями. Никогда до сего момента я ничего подобного не видел, а теперь довелось, и нельзя сказать, что я этому рад.

Меченые втянулись в помещение и начали обходить монстра с боков, а тот, остановившись в центре зала, раскинул свои лапы-когти и приготовился к бою. Было необходимо начинать, и я, шагнув вперед, остановился над дергающимся солдатским трупом, и мечом раскроил ему голову. Элементаль в моем клинке, который был похож на кончар, взвыл от радости, словно почуяв старого врага, а лич издал пронзительный крик, заставивший человеческую суть в моей душе вздрогнуть от страха и ужаса.

Но я сделал еще один шаг вперед и, выставив перед собой клинок, произнес:

– Ну, что, тварь, померяемся силенками?

Новый крик монстра и он идет ко мне навстречу, но я его не жду. Перекат вперед. Над головой свистят когти, которые самым краешком задевают шлем, и значит, силовое поле спецдоспеха не держит удар противника, и на фу-фу, лича не возьмешь, поскольку в нем кровь Одаренных. Ну и ничего, главное двигаться и под удар не подставляться, и в шестнадцать клинков мы тварь по любому завалим.

Я не попал под лапу мертвеца и, прыжком, поднявшись на ноги, с разворота нанес рубящий косой удар туда, где должен был находиться противник. Однако лич не ждал меня, он избежал соприкосновения со сталью, и бросился к лестнице, где схватился с замыкающей пятеркой Давыдова. Мечи воинов очень быстро взлетали вверх и опускались на лича, но тот парировал смертоносные удары своими когтями, и костяные клешни держали удар клинков. Это серьезно, но думать некогда, и одновременно еще с несколькими воинами я рванулся на противника со спины, и смог первым попятнать монстра.

Сталь развалила плоть, которая вскрылась словно пышный пирог под тупым столовым ножом, лишь слегка раздавшись в сторону и тут же начала срастаться. Но рядом возникли новые порезы, которые наносили личу другие Одаренные. И пытающаяся спастись от нас тварь, взвыв от боли и ярости, ловко подпрыгнула к потолку. Разумеется, никто из нас подобного не ожидал, слишком нескладным и угловатым казался враг, и поэтому монстр вырвался из паутины клинков, а что самое поразительное, он смог зацепиться когтями за камень и, перебирая своими конечностями, быстро устремился дальше по коридору, видимо, стремясь добраться до окна. И тут на его пути возник Федя Толстов, хваткий парень, мой земляк из Ростова. В прыжке, он дотянулся мечом до треугольной головы лича, и с одного мощного удара развалил ее пополам.

Тварь, даже без головы, продолжала жить. Она высвободила одну лапу и отбросила Меченого на пол, но и сама не удержалась и упала рядом с ним. Федора, который был оглушен, тут же оттащили в сторону, а на лича набросились всем гуртом. Удары посыпались на монстра один за другим, и его организм уже не справлялся с огромным количеством ран. Однако он, расталкивая нас своим рваным полумертвым телом и, отмахиваясь от клинков когтями, все равно упрямо полз к окну. И вот же гад, он все же дополз до него, и смог вывалиться в крепостной двор. А там его уже ждала резервная пятерка наших воинов, без промедления атаковавшая этого наследника Богов Смерти.

Без раздумий, я последовал за личем. Умные продвинутые доспехи смягчили удар о камни двора, и я приземлился как после прыжка с парашютом, колени плотно сжаты и полусогнуты, а ступни вместе. После чего вскочил и заодно с остальными воинами, спускавшимися за мной, присоединился к расчленению монстра, которому уже отрубили руки и ноги, и вскрыли грудину. С чавканьем клинок входил в тело врага и с чмоканьем покидал его. И хотя все это больше напоминало работу не воина, а мясника, ее было необходимо сделать, и мы работали без устали минут десять, до тех пора, пока от лича не осталась груда кусков.

– Термитные шашки давайте! – отходя в сторону от этой кучи из костей и покрытого слизью черного сухого мяса, которое пыталось собраться в единую массу, выкрикнул я.

Моментально, поверх лича горкой легли термитные шашки. Мы отошли в сторону, ближе к донжону, и Васька Давыдов, с пятидесяти метров, кинул в топливо для будущего костра фосфорную гранату. Глухо бахнул взрыв, и все вокруг озарилось нестерпимо ярким пламенем, которое охватило тело монстра и с жадностью пожрало его.

– Вроде бы все? – рядом со мной остановился старый товарищ Ратмир Красногорский.

– Наверное, – произнес я, – хотя придется еще окрестности осмотреть, вдруг, кто-то из созданий этого лича уцелел. Кроме того, предстоит разобраться, что этот монстр из себя представлял, как началась трасформация и воскрешение, в чем причина таких преобразований и отчего наши клинки, которые рубят все и вся, с таким трудом его кромсали. А еще надо родственников Папага поискать, и разобраться в родовых корнях этого человека. В общем, работы предстоит много. – Повернувшись к Хохлову, я спросил его: – Образцы взять не забыли?

– Нет, – ответил Меченый. – Мясом и костями с этого чудовища два контейнера забили, и даже один коготь прихватили.

– Добро, – кивнул я.

В это время из донжона появился король Зульборз, крупный мужчина лет сорока с гривой длинных черных волос, слипшихся на голове. Одет он был как всегда, неброско, простой солдатский камуфляж, поверх него бронежилет, а в руках АК-104. Одно слово – воин.

– Вы все-таки прикончили этого монстра, – устало выдохнул король.

– Да, хоть и с трудом, толпой, но забили его, – подтвердил я, глядя на то, как начинка термитных шашек, испепелив плоть и кости чудовища, прожигает булыжник замкового двора и каменистый грунт под ним.

– Слава всем богам! – воскликнул будущий император и устремил свой взгляд на солнце, которое всходило над крепостной стеной.

– Определенно, слава.

Вслед за королем, я тоже посмотрел на светило, дающее жизнь всему живому, и подумал о том, что сегодня, в моей жизни стало на одну заботу больше. Впрочем, весь путь человека это одно сплошное преодоление препятствий, так что унывать не стоит. Сегодня жив, убрал с пути врага, и это хорошо. И пока есть время надо думать о дне завтрашнем, который может принести как нежданную радость, так и встречу еще с одним монстром, вроде Одаренного, который стал полумертвым существом, питающимся эманациями смерти. Но пока со мной рядом братья, при этом я посмотрел на Ваську Давыдова, который поддерживал своего прихрамывающего друга Федю Толстова, и Ратмира с Хохловым, мы выстоим, переможем любую беду и продвинемся вперед. Для меня это неоспоримый факт.

Конец Четвертой Книги.