Текст книги "Скиталец Флибустьерское синее море (СИ)"

Автор книги: Василий Баранов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

– Я охотно помогу вам. Я знаю здесь не самый плохой постоялый двор. Вполне приличный и не дорогой. – Данька вспомнил про "Красную черепаху". – Там таверна. И комнаты сдают. Говорят, вполне приличные. Я покажу вам.

– Если вы будете так любезны, сударь. – И они пошли по улице.

– А вы надолго на Тортугу, мсье? – Спросил Данька.

– Не знаю, как получится. Если представится возможность, я устроюсь на корабль. Я шкипер. Тогда все и решиться.

– Вы решили навсегда покинуть Францию? – Как много искателей приключений в Старом Свете.

Марсель грустно улыбнулся.

– Скорее это мой отец решил, что бы я навсегда покинул Францию. – В его жизни не было ничего такого, что следовало скрывать. Ничего предосудительного. Вдали от родины правда о происхождении не навредит его отцу.

– О, сударь, так вы чем-то разгневали своего батюшку. Печальная история. – Дэн покачал головой. Семейные неурядицы.

– Я разгневал своего отца, – сказал Марсель, – своим появлением на свет.

Данька вопросительно посмотрел на своего спутника.

– Дело в том, что мой отец граф. Я бастард. Незаконнорожденный. И господин граф не хочет, что бы я оставался в той стране, где живет он. У меня нет претензий к нему. Он кормил меня, я имел возможность учиться. Сейчас, когда я могу быть самостоятельным, он решил, что самое время от меня избавиться. Таково же мнение его молодой жены.

– Сочувствую вам, сударь. Но не думаю, что это такая уж беда. Тортуга не плохое местечко, это я могу вам сказать точно. Только одеты вы не совсем так, как здесь принято. Сразу видно, что приезжий, это бросается в глаза. Я бы посоветовал сменить наряд. Здесь чужаков не жалуют.

– Спасибо за совет, Дэн. Буду иметь в виду. – Марсель счел этот совет разумным.

Тут Данька заметил Хуана и Брайана.

– Сударь, подождите. Вы не очень торопитесь?

– Вовсе нет. – Куда спешить изгнаннику.

– Одну минуту. Я увидел там своих друзей. Перекинусь с ними парой слов, и мы пойдем дальше. – Дэн крикнул. – Хуан, Брайан, вы куда?

Парни подошли к нему поближе.

– Я полагаю, – заявил Хуан, – что комната Брайана выглядит ужасно. Надо там все поменять.

Он говорил это, как важный вельможа.

– Хуан, позволь, я представлю вам своего спутника. Господин Марсель Декруа. Сегодня прибыл к нам из Франции. Ищет местечко, где можно остановиться. Брайан, я решил порекомендовать ему "Красную черепаху". Как думаешь, подходящее место? – Корабельный плотник лучше знает оборотную сторону жизни в этом городе. Это он рассказал Дэну об улице красных фонарей. Даньке пришло в голову, парень бы мог написать толстенную книгу о тайной жизни их города. Как Эжен Сю, "Парижские тайны". Тортугины тайны? Нет, Тортыжкины тайны. И с трудом сдержал смех.

– Место не плохое. Приличные комнаты. Я сам останавливался у них.

– Марсель, – обратился Дэн к своему спутнику, – это Брайан О Тул, матрос и плотник на нашем корабле, на "Скитальце". А это Хуан.

Испанец тут же перебил Дэна.

– Управляющий домом, – он сказал это так важно, что Данька чуть не прыснул от смеха. В его мире это звучало бы проще. Управдом. Если ты купил билетов пачку, то получишь водокачку. – Мы должны все поменять у Брайана. – Сейчас выбираем, где можно купить приличную мебель.

Господи, Брайан, неужели ты решился на подобное. Данька представил себе комнату Хуана, которую тот забил всевозможной мебелью, коврами. Безудержная роскошь. Кровать с балдахином. Все это он собрал, бог знает как. Лишь бы выглядело богато. И он собрался заняться дизайном комнаты Брайана! Кошмар!

– Брайан, ты что, хочешь кровать с балдахином?

– Может, и нет, – говорил ОТул. Еще одна несчастная жертва Хуана.

– Он хочет, что б в комнате было удобно. И ему понравилась моя комната. – Господи, неужели кому-то может понравиться жить в мебельной лавке.

– Как ты согласился на подобное?

Брайан подмигнул одним глазом своему другу. Он, очевидно, решил не обижать управляющего домом. Брайан был готов согласиться на любое жилье, ведь большую часть времени он, все равно, проводит в море.

– Когда мы обставим комнату Брайана, – продолжил Хуан, – я займусь твоей комнатой, Дэн. Мы выберем тебе кровать, как в моей комнате, даже лучше.

– С балдахином? – Испугался Данька.

– Конечно, это так роскошно. И удобно. Такой покой и уют.

– Нет, только не это. Это будет как-то давить сверху. – Данька не стал пояснять испанцу, что эта крышка сверху больше похожа на крышку гроба. И никак ему не хочется туда. В гроб. Рановато.

– Когда вы уйдете в море, я решу этот вопрос. Ладно, Брайан, пойдем. У нас еще столько дел.

Ой, – подумал Даня, – Леон его совсем разбаловал. Чем бы дитя нетешилось, лишь бы не плакало. Он замечательный парень, авось перебесится.

– Идем, Марсель, если Брайан сказал, что это приличное место, то так оно и есть.

Они пришли в "Красную черепаху". Данька осмотрелся. Вполне прилично – решил он. Громко крикнул:

– Хозяин! – На зов выбежал мужчина лет сорока, крепкого телосложения.

– Что прикажете, господа? – Спросил хозяин.

– Мой друг хотел бы остановиться здесь. Найдется комната?

– Всегда к вашим услугам. – Хорошо одетые господа и при деньгах.

– Я боцман Дэн со "Скитальца", сын капитана Свена. – Даня решил сразу же указать хозяину заведения, что с новым постояльцем следует быть вежливым. С капитаном и его парнями в этом городе связываться никто не станет. А этого щеголя в городе оберут. У него и оружия нет. Даже шпаги. Он сам впервые появился здесь безоружным мальчишкой. После первого похода капитан подарил ему кинжал. Но такого щеголя обобрать, втянуть в драку и наколоть на булавку очень просто. Даньке было искренне жаль этого приезжего. Себя он считал коренным жителем.

– Он приехал к самому капитану. К моему отцу, к капитану Свену. Надеюсь, вы сможете предоставить ему приличный кров, что б господина Марселя никто не беспокоил. И обед пусть подают ему в комнату.

– Да, конечно, господа. Все будет сделано. – Хозяин "Красной черепахи" не мог обидеть гостя капитана.

– Вот, давай устраивайся. Покажите комнату, – Попросил Данька.

– Ирен. Ирен, – позвал хозяин. Вышла женщина примерно такого же возраста. Видимо, жена хозяина этого заведения. – Покажи господам комнату. Лучшую комнату.

– Пожалуйста, – женщина указала дорогу на второй этаж.

– Марсель, ты иди, устраивайся, а я подожду тебя здесь. Покажу тебе город. Иди, я жду тебя.

Марсель кивнул головой и пошел за хозяйкой. Поднялся вслед за ней на второй этаж. В конце коридора хозяйка открыла дверь, впустила постояльца. Комната приличная, чистая. Массивная кровать, крепкий стол, пара стульев. Шкаф. Циновка на полу. Такое жилье вполне устраивало Марселя. Он поставил у стены свой багаж, присел. Женщина начала смахивать пыль. Освежать комнату. Марсель решил спросить:

– А кто это, капитан Свен?

– Капитан Свен, он очень уважаемый в городе человек, – женщина замялась. – Он очень богат. У него целый флот. Он из вольного братства пиратов. Самый известный в наших краях.

– Вот как. Спасибо. – Марсель задумался. Повезло ему. В первый же день встретить сына самого уважаемого здешнего пирата. Везенье это или наоборот, беда.

Женщина оставила постояльцу ключ и ушла. Марсель решил не заставлять ждать своего нового знакомого, закрыл дверь и спустился вниз. Данька увидел его.

– Что, Марсель, устроился? Пойдем. – Дэн направился к выходу, ожидая, что Миарсель пойдет следом.

– Да, Дэн. Вполне приличная комната.

– Идем, покажу тебе рынок. Он там, выше по улице. Я люблю рынок. Там всегда много народа, люблю это место. Я думаю, тебе надо взять что-то из одежды. Ты выглядишь чужим для этих мест. И ты без оружия.

– Здесь не спокойно? – Неуместный вопрос. Город, где собираются подонки всех морей, не может быть спокойным.

– Бывает иногда, попозже вечером. В темноте без надобности лучше не ходить, особенно без шпаги. Я заплатил хозяину за твое проживание за две недели. – Добавил Дэн.

– Я возмещу вам ваши затраты. – Неловко одалживаться у малознакомого господина.

– Не стоит. Будем считать, это по закону гостеприимства. Ты, как бы приехал в гости к нам. – Дэн знал, что в противном случае хозяин попытается взять с постояльца побольше денег.

– Спасибо. А капитан Свен, – решился спросить Марсель, – пират?

– Мой отец? Да, он пират. Я специально сказал, что ты приехал к нему, чтобы не было лишних вопросов. И я заплатил, потому что с тебя этот пройдоха взял бы значительно дороже. Ты здесь чужой.

– Спасибо еще раз, Дэн. – Марсель понимал справедливость слов своего нового знакомого.

– Пойдем туда. – Дэн указал на лавку.

Они пошли к лавке готового платья, Хозяин лавки поздоровался с Дэном.

– Добрый день. – Хороший клиент всегда радость.

– Добрый день. Нам бы немного приодеть этого господина. Господина Декруа. Он шкипер. Приехал к капитану. – Пусть знают, так будет проще для этого француза потом.

Торговец решил, это шкипер капитана Свена. Данька не стал его поправлять. Хозяин пердлагал товар господину шкиперу. Марсель сделал свой выбор.

– Хорошо, сколько это будет стоить? – Спросил Декруа.

Данька манул на него рукой.

– Хозяин, мне рассчитаться или я попрошу, что бы Хуан забежал и заплатил.

Улыбка с лица торговца сошла. Он чуть побледнел.

– Нет. Господин Дэн, лучше вы заплатите. Не стоит беспокоить господина Хуана. – О, Хуан теперь и господин. Важная птица. Тут голова у кого угодно может закружиться. Из грязи – в князи. Был слугой на корабле, а стал главным управляющим.

– Что ж я заплачу. – Данька рассчитался с торговцем. Они отошли от лавки и Марсель спросил:

– Хуан это тот парень, которого мы встретили? Управляющий домом?

– Да, управляющий домом. Испанский пройдоха, вот он кто. – Дэн веселился. – Не каждый торговец может выдержать напор этого испанца.

– Я заметил, что хозяину лавки ваша мысль, что рассчитается Хуан, не очень пришлась по душе.

Данька рассмеялся.

– Еще бы. Хуан держит весь рынок в кулаке. Ты бы видел, как этот парень торгуется. Его боятся. Он кричит на весь рынок, всячески ругает товар. Они уступают ему в цене. Если придет Хуан, это катастрофа. Я и спросил, не хочет ли хозяин, что б пришел Хуан. Так он с меня не попросит лишних денег. Я сам не умею торговаться. Это моя маленькая хитрость. Сослаться на Хуана.

Они направились в сторону оружейной лавки.

– Мы будем представлять тебя шкипером капитана Свена. Хоть капитан и не видел тебя еще, да и ты не дал согласия плавать на корабле пиратов. Но пусть так будет.

– Я смотрю, господин Дэн, ваш отец в этих краях личность известная.

– Да, в этих морях его все знают. И наших ребят с корабля то же знают. С нами не станут лишний раз задираться.

Марсель кивнул понимающе головой. В оружейной лавке Дэн попросил:

– Шпагу не продашь? И кинжал?

– Господа, предложу вам самое лучшее. Такого никто не предложит. Вот шпага. Отличная работа. Не очень богато украшена, зато какая сталь. Надежное оружие. В бою не подведет. – Возможно, Марселю бы предложили красивую шпагу, с изящной отделкой, но бестолковую в бою. Такую сын пирата не купит, не стоит и предлагать.

– Что ж, берем. Держи, Марсель. И кинжал то же возьмем.

Они попрощались возле "Красной черепахи". Напоследок Данька сказал:

– Обживайся. Осмотрись. Мы скоро в море уйдем. Будет время, заходи в гости. Если пойти в сторону порта слева будет улица. Вторая отсюда. Там спросишь, где дом капитана Свена. Тебе укажут.

Они попрощались. Даня на ходу думал, чем себя еще занять. На улице стояла жара. Людей немного. Даня вспомнил, что не купил подарок своему еще не родившемуся брату. Кроватки и коляски мать и Аркадий купят. А если что отсюда привезти. Пеленки, распашонки здешней работы, а не те, что продаются в его городе. Посмотреть что-то ручной работы. Тупая башка, он должен был подумать еще на рынке. Возвращаться по жаре не хотелось. Он вспомнил, что недалеко была лавка, где продавали ткани и вышивку. Здесь тоже рождаются дети, и их любящие мамы покупают красивые вещицы своим чадам.

Марианна шла с рынка. Там она сдала свои вышивки, как делала часто. Она любила вышивать. Работы сдавала в одну и ту же лавку. Расходились они быстро. Деньги, что зарабатывала не то, что были необходимы семье, но как всякие деньги вовсе не лишние. Вышивала она чаще для души, для себя. Вышивала гладью, используя несколько иголок одновременно. Нити подбирала так, что бы они хорошо сочетались. Это позволяло создавать изумительную вышивку. Сегодня она не сдала одну свою работу. Хотела было, но в последний момент решила оставить себе. Она вышила там птиц. Две птицы побольше, одна маленькая. Работая над вышивкой, она думала о своих родителях и о себе. Птица папа, птица мама. А это она. Ее отец был бондарем. Держал мастерскую, продавал бочки. Она не хотела признаться себе, что, когда вышивала птиц, она думала не только о родителях, но и о том, что это ее будущая семья. Ее муж и ребенок. Она мечтала о прекрасном юноше, что придет к ней. Она сидит, он подходит, преклоняет перед ней колено, легко касается губами ее руки. Настоящий принц. Разумом она понимала, что, скорее всего, ее выдадут замуж за одного из подмастерий отца. Ей хотелось чего-то большего, настоящей любви, большого чувства. Матушка предупреждала, нельзя смотреть на богатых господ. Это добром не кончится. Подмастерье – ее судьба. Решила зайти в лавку, купить нитки для шитья. Стояла и выбирала нитки для будущих работ. Втайне ото всех, она вышьет лицо того о ком ей мечталось. Эту вышивку она спрячет подальше, что б никто не увидел. Даже матушка.

Лоран был местным щегалем. Игроком в карты и бретером. Вчера он сорвал не плохой куш. Нынче выпив несколько бокалов, решил прогуляться по городу. Может, затеять с кем-нибудь драку. Из любви к этому искусству. Он был несколько пьян, и тут заметил девчонку возле лавки. Хорошенькая. Чья-то служанка. А если познакомиться? Подошел к девчонке. Взял ее за локоть.

– Не хотите ли познакомиться со мной? – Спросил он. Служанка не знатная госпожа, тут можно не церемониться.

Марианна повернулась к незнакомцу, хотела вырвать локоть, но тот крепко держал ее за руку и ухмылялся. Эта улыбка испугала ее.

– Сударь, отпустите меня. Пожалуйста, отпустите. – Ее охватил страх.

– Крошка. Давай познакомимся. Я что, тебе не нравлюсь? – Ему нравилось видеть растерянность и страх в глазах людей. Это возбуждало его.

– Сударь. Отпустите! – Она даже не решалась закричать.

Данька подходил к лавке. Увидел эту сцену. Девчонке явно не хочется знакомиться с этим мужиком. Он подошел ближе и грубо сказал:

– Отпусти девчонку!

– Иди прочь. – Заявил мужчина, не оборачиваясь к своему собеседнику.

– Мне кажется, мадмуазель не хочет знакомиться с вами. – Данька развернул парня к себе и со всего маха двинул ему в челюсть кулаком. Тот отлетел. Хотел выхватить шпагу, но встретил такой яростный взгляд Даньки, что остановился.

– Сударь, я Дэн, боцман на "Скитальце". Советую пойти домой и отдохнуть.

Бретер остыл. Связываться с ребятами капитана Свена себе дороже. Только зло выругался и пошел прочь.

– Мадмуазель, простите за беспокойство. – Сказал Данька. – Вы выбираете нити для вышивки?

– Да, сударь. – Марианна никак не могла прийти в себя после случившегося.

– Не сможете ли вы помочь мне... Я не знаток этого дела. Мне надо выбрать пеленки или что-то в этом роде для моего будущего брата. В подарок. С хорошей вышивкой. А я в этом совершенно ничего не понимаю.

– Хорошо, я вам помогу. – Эти естественные слова и спокойный тон помогли ей прийти в себя.

Она помогла Дане выбрать подарки для брата.

– Мадмуазель, простите за настойчивость, но, может, вы позволите проводить вас до дома во избежание встреч, подобных недавней. Если этот господин не успокоился. – Дэн вежливо поклонился.

– Буду признательна, сударь.

Они пошли по улице.

– Вы швея? – Дэн начал разговор, чтобы не молчать и не выглядеть неотесанной дубиной.

– Нет, я просто люблю вышивать. Кое-какие свои изделия я отдаю на продажу. Многое оставляю себе. Это для души.

– Вы, наверно, хорошо вышиваете. У вас красивые руки, руки настоящей мастерицы.

– Спасибо, сударь. – Марианна немного смутилась и покраснела.

– Кто ваш батюшка? – Продолжал спрашивать Дэн.

– Он бондарь. У него своя мастерская.

– Хорошее занятие. А у вас много вышивок? – У Дэна появилась мысль. Девушка привлекательна, трудолюбива. Такая девчонка может понравиться Ронни.

– Да. Я сделала много вышивок. Часть отдаю на продажу. Это дает мне возможность покупать ткани и нитки для следующих работ.

Когда они прощались возле дома Марианны, Дэн спроси:

– А можно как-нибудь посмотреть ваши работы. Возможно, вы позволите что-то купить. Это не для меня. Для моего друга. Мы бы с ним зашли. Его зовут Ронни, он управляющий поместьем. Из приличной семьи. Они недавно расширили свой дом. Его матушка не прочь украсить его хорошими вышивками.

– Не знаю, – робко начала Марианна, потом согласилась, – Хорошо. Можете приходить. Я продам вашему другу вышивки, если они ему понравятся.

Они расстались, и Данька вприпрыжку отправился к себе домой.

Часть 9

На следующее утро Дэн вместе с Жаннеттой вышли из дома вместе. Накануне она договорилась с Клавдией, служанкой в доме Леруа о встрече. Встретятся на рынке, здесь Дэн сможет увидеть Мишель. Интересно, думал он, какая она с виду. Подойдет ли она его отцу. Они шли, Жанетта вдруг заговорила.

– Дэн, я не предупредила тебя... – Жаннетта сейчас ругала себя, как она не рассказала Дэну всего. Она думала, успеет. Для Свена это не важно.

– О чем, Жаннетта...

Та очень волновалась.

– У Мишель есть один недостаток...

– Что? – Удивился Даня. – Бородавка на носу?

– Что ты, Дэн! Она красивая девушка. Я не это имела в виду.

– Так что? – Дэн был озадачен. Какой еще недостаток? Толстая? Кривобокая?

– Дело в том, что ее отец, Гастон Леруа, разорен. Так болтают в городе.

– Разорен? Он все проиграл в карты? – Какая новость. Недаром на корабле чертов молитвенник, так именуют колоду карт, выкидывают за борт.

– Нет, Дэн. Он не играет в карты. – Заверила Жаннетта. – Он хотел быстро разбогатеть. Снарядил корабль. Занял много денег. Надеялся на прибыль. Прошли все сроки, когда корабль должен вернуться. Но он не вернулся. Наверно, утонул. Кредиторы сейчас требуют возврат денег. Всю семью могут выгнать на улицу.

Дело житейское, сказал бы Карлсон, который живет на крыше. Для Дэна это тоже было делом житейским. Старая история. Сколько людей, окрыленных мыслью о малом предпринимательстве в его мире, брали кредиты, затевали свое дело и лишались всего.

– Не думаю, что это такой уж большой недостаток. Свен богат и не нуждается в приданном.

– Я тоже так думаю, но... – Жаннетта с облегчением вздохнула.

– Да, ладно. Не нужны ему деньги. Я с ним поговорю. Не беспокойся. – Он был сыном своего отца, и знал, деньги не прельщают капитана.

– Бедная Мишель. Ее могут выдать замуж за старика. Без любви.

– Чего-нибудь придумаем, – проворчал Данька. Не позавидуешь девчонке. Ему было интересно, какая у него будет мачеха. Он пытался представить эту мачеху. Сумеет ли она, как это говориться, составить счастье его отцу. Здорово звучит. Сейчас так не говорят. Но что делать, но есть пословица, назвался груздем, полезай в кузовок. Или для этих широт это будет звучать иначе. Назвался шампиньоном, полезай в ридикюль. Так что Даня, шампиньон, лезь в ридикюль. Назвался свахой.... Получишь злую мачеху, как у Золушки. И станут тебя звать Золушок. Злая мачеха его бранит. А он стоит весь вымазанный сажей, теребит край своей рубахи. Мачеха ругается: какой же ты, Золушок, бестолковый. Что ни поручи, то и не сделаешь. Конюшню плохо почистил. А дымоход? Свен, откуда у тебя уродился этот Золушок? Он даже мой жемчуг не мог почистить. А нам сегодня с тобой на бал ехать к губернатору. Данька вспомнил, сегодня у губернатора бал, и они с отцом отправляются туда. Но мысли вновь вернулись к мачехе. Свен, нам пора. А ты, Золушок, до нашего возвращения перебери горох, в кладовке два мешка. И мешок риса перебери, по зернышку. Нерадивый! Свен, сколько тебя ждать?! Дэн рассмеялся таким мыслям. Представить пирата Свена подкоблучником он не мог. Не тот характер.

Вон и Клавдия. Она тоже заметно нервничает. Ох, эти женщины, – думает Даня, – чего беспокоиться. Если девчонка недурна собой, он постарается уговорить отца.

– Добрый день, Жаннетта. Добрый день, господин Дэн, – Сказала Клавдия. Чувствуется, нервничает.

– Добрый день, Клавдия, – откликнулся Данька. – Где твоя хозяйка и ее дочь?

– Они сейчас подойдут. Я пошла пораньше, что бы встретить вас и показать.

Они стояли возле торговца цветами. Ждали, когда подойдут мать с дочкой. Анна шла, высоко подняв голову. Рядом с ней Мишель. Знакомые, которые попадались по дороге, изредка кивали им головой. Большинство отворачивалось, словно не видя. По городу уже ползли слухи, что их семья разорена. Кто-то и кивал, вроде приветливо, но Анна знала, все они радуются ее горю и унижению. Перешептываются за спиной. Она старалась сделать вид, что не замечает этого. Не хочет замечать.

– Мишель, дорогая, – говорила она дочери, – вечером мы идем к губернатору на бал. Эта прогулка пойдет тебе на пользу. Подышим воздухом. Прогулка тебя развеет, у тебя появится блеск в глазах. Надеюсь, тебе понравится во дворце губернатора. Ты долгое время провела в затворничестве.

– Да, матушка, – соглашалась Мишель, хотя ей вовсе не хотелось на этот бал. Она понимала, что ее поведут туда, что бы показать женихам. Ее продать. Выставят на продажу. Ей казалось это стыдным. Как это не хорошо и не приятно. Анна приметила Клавдию, которая стояла рядом с другой женщиной и молодым человеком. Должно быть, это и есть сын капитана Свена, о котором она слышала. Пусть этот боцман получше рассмотрит ее дочь, расскажет капитану насколько привлекательна Мишель.

– Ах. Мишель, пойдем, посмотрим цветы. Может, я что-нибудь выберу.

Они подошли к торговцу цветами. Клавдия указала взглядом Дэну на Мишель. Дэн в ответ:

– Да, Клавдия, я понимаю. – Теперь он рассматривал эту девушку. Невысокого роста шатенка. Глаза карие. Приятной внешности. Очень симпатичная и стройная. Может быть, она понравится капитану Свену. А дама рядом – ее мать. Говорят, дочери похожи на матерей. Эта не потеряла былой красы. Значит, и дочь имеет все шансы оставаться долго хорошенькой. Подходящая пара для капитана. Чудесно, решил Данька.

– Клавдия, – обратился он к подруге Жаннетты, – мы с Жаннеттой пойдем. Вечером мы с капитаном должны быть на приеме у губернатора. Много еще дел. Даня многозначительно кивнул головой, давая понять, что было бы неплохо познакомить на балу эту девушку и капитана.

– Не стану вас задерживать, господин Дэн. – Клавдия попрощалась и ушла.

По дороге Жаннетта спрашивала Дэна:

– Как тебе Мишель?

– Девчонка красивая. Надеюсь, капитану она понравится. Если у нее такой же характер, как внешность, то я одобряю. И я обязательно их сегодня познакомлю.

– Ты попытайся. Может ты и прав, не хорошо, что рядом с капитаном нет заботливой женщины.

Вечером с отцом они шли на бал к губернатору. Капитан пренебрегал светскими условностями. До дворца губернатора было не далеко, нет нужды ехать в коляске или верхом. Местная знать будет демонстрировать свои наряды и драгоценности. Идти по пыльным улицам города в таком виде было бы странно. Многие хотят и выезд показать, похвастаться породистыми лошадьми и колясками. Капитан и Дэн были одеты соответственно случая, но без роскоши. Данька решил вновь вернуться к старому разговору.

– Папа, я думаю, тебе пора жениться. – Посмотрел на отца. Может и подзатыльник влепить.

– Господи, ты опять об этом. Сколько раз тебе говорить, что я уже стар для подобного. – Свен считал это пустым разговором.

– Вовсе не старый. В самый раз.

– Вот тебя бы Даня женить. – Это то, что заставит мальчишку замолчать.

– Нет, отец, мама говорит, что я все еще ребенок. Пап, мама говорит, что я ребенок. – Даня вышагивал, как пятилетний мальчишка. Забавно. – У меня у штанишек лямочка оборвалась. Мама обещала вечером пришить. Я и сандалики путаю, какой на какую ножку надо одевать. Вырасту, как ты, и научусь. Мама укладывает меня спать. Когда Каркуша нам пожелает спокойной ночи. Нас одуяло ( Даня по детски коверкал это слово) ждет и подушка. Ждут ребят. Мама приходит. Укладывает меня. Накрывает одуялом. Даничка, закрой глазки и спи. Завтра будет день опять.

– Опять шалишь. – Грустно улыбнулся капитан. – Ты меня прости, сын, что мне не довелось укладывать тебя спать.

– Что ты, пап, это не твоя вина. Я берегу мишку, плюшевого мишку. Ты мне его подарил.

– Ты ... ты его сохранил, да? – Щека Свена дернулась. Все эти годы сын ждал его. Его мальчик рос без него.

– Я его берегу. Это твой подарок. Он сидит на тумбочке возле моей кровати и до сих пор каждый вечер укладывает меня спать. Как это делал бы ты, отец.

– Даня, Данечка, – и Свен обнял сына за плечи. – Жаль, что я пропустил те годы. Очень жаль.

– Пап, ты женишься?

– Ты опять об этом!

– Ну, да.

– Ты же не отстанешь. Хорошо, я женюсь. И на ком, по твоему, я должен жениться?

– На Мишель. Мишель Леруа, дочь Гастона Леруа.

– Я незнаком с господином Гастоном. По слухам, его дочь годится мне в дочери.

– Это твои предрассудки. В этих местах все иначе. Она как раз годится тебе в жены.

– Ладно. В жены, так в жены, – махнул рукой капитан.

Они вошли во дворец губернатора. Высокие роскошные залы. Широкие лестницы и переходы. Гости начали собираться. Залы ярко освещены. Солнце за окном стремительно угасало. Играла негромкая музыка. Дамы и господа гуляли, разговаривая о чем-то. Данька и капитан пошли поприветствовать хозяина дома. Подошли к губернатору и его жене.

– Господин губернатор. Мадам, позвольте представить вам моего сына. Боцман Дэн.

– Я очень рад, – говорил губернатор, – что вы пришли, господин капитан, да еще с сыном. Смотрю, у вас замечательный наследник растет.

– Благодарю, губернатор. У вас, как всегда, собралось избранное общество. – Свен старался быть любезным, хотя не любил светской болтовни.

– Сегодня я пригласил только самых знатных жителей нашего острова. – Губернатор намекал, что считает капитана членом этого высшего общества. – И самые богатые купцы. Я делаю все возможное для процветания нашего острова. Во славу его Величества.

– О, да, господин губернатор, все знают, сколько стараний и сил вы приложили. Никто другой не сделал бы больше. Король оценит ваши заслуги. – Черт побери, тебя и твоего короля.

Данька благоразумно молчал. Для себя эту ситуацию он оценил, как обычное бахвальство местного чиновника. Сейчас из уст губернатора зазвучит не стареющее: под моим чутким руководством, в недрах моей системы...

– Господин губернатор, – продолжал Свен, – с вашего позволения, я покажу сыну ваш чудесный дом и познакомлю с кем-нибудь из ваших гостей.

– Да, капитан. Покажите вашему сыну мой дом. Вы всегда желанные гости в нем.

Капитан и Дэн отошли, а к губернатору подошли следующие гости.

– Ну, Дэн, мы запечатлели почтение нашему губернатору. Здесь такая скука. Я так и не научился держаться в этом обществе. Это не для меня.

– Я тоже не умею. Но у нас есть цель. Сейчас я познакомлю тебя и Мишель.

– Даня. Я не знаю господина Леруа. Неудобно вот так, просто... это не принято в обществе.

– Капитан, – махнул рукой Данька, – вон они.

Семейство Леруа стояло возле одной из колонн. Знакомые к ним не подходили, делали вид, что не замечают. Людей привлекает только успех. Если эти несчастные решат попросить взаймы, можно оказаться в неудобной ситуации.

– Мы что, так просто заявимся... – Кажется капитан робел.

– А почему, нет? Капитан, не робей, мы идем на абордаж. Идем, Свен, – Данька решительно зашагал в сторону семейства Леруа. Отец шел следом. Даня подошел к дамам, которых видел сегодня на рынке. Поклонился.

– Добрый вечер, господин Леруа. Добрый вечер, очаровательные дамы. Я Дэн, боцман Дэн. Я давно мечтал с вами познакомиться. А это мой отец, капитан Свен. – Дэн в упор смотрел на господина Леруа. Тебе, графеныш, или кто ты там, с такой провинциальной простотой не совладать.

– Очень приятно, – ответил Гастон, он не знал, как вести себя в подобной ситуации. Но делать было нечего. По крайней мере хоть кто-то подошел поприветствовать. А Данька продолжал:

– Мадам Леруа, вы, как всегда, прекрасны. А это ваша дочь, Мишель? – Дэн просто играл светского человека, как представлял его себе.

– Да, моя дочь. Она недавно вернулась из монастыря, где она воспитывалась. Мы решили, что ей будет полезно познакомиться с нашим обществом.

– Разумеется, госпожа Леруа. – Дэн ручкой изобразил что-то изящное. – Ваша дочь настоящее украшение этого вечера. И так похожа на вас и вашего мужа.

В это время заиграла громче музыка, начинались танцы. Пора наступать.

– Ах, господа, мой отец, капитан Свен, человек морской, но обожает танцы. Просто обожает. И такая музыка. Мадмуазель Мишель, вы не откажете капитану в одном танце. Я уверен, вы прекрасно танцуете. Прошу, один танец с моим отцом. Капитан,– он обернулся к Свену, – вы обязаны предложить один танец столь очаровательной даме.

Свену ничего не оставалось, как предложить руку Мишель и увести ее танцевать. Ну, погоди, я позже с тобой разберусь, светский лев. Данька стоял рядом с четой Леруа. Время от времени бросал взгляд на Гастона.

– Они прекрасно танцуют, как вам кажется, господин Леруа? Замечательная пара, вы не находите, мадам Анна?

– Ваш батюшка, капитан Свен, отличный танцор. – Согласилась Анна. Если бы капитан просто переступал с ноги на ногу, был хромым и горбатым, она превозносила бы его до небес, в соответствии с состоянием его кошелька.

– Смотрите, какая замечательная пара, – вторил ей Данька, – как замечательно танцуют.

Он смотрел на танцующих, бросал взгляд на Гастона и говорил:

– Мы редко выбираемся на такие вечера. Отец постоянно в море. А вы, господин Леруа, вы тоже редко бываете на балах? Я слышал у вас поместье. А это требует неустанного внимания. Отнимает столько времени.

– Да. Вы правы. Это очень хлопотное занятие. – Бойкий парень. Этот не упустит своего.

– Я наслышан, у вас замечательный дом, и очень гостеприимный. Все так говорят.

– Да, – подтвердил Гастон. – Двери моего дома всегда открыты для гостей.

– Господин Гастон, я уверен, капитан с радостью примет ваше приглашение. И на днях приедет к вам. Вы, ведь, не против? – Вот так, приглашение будет получено. И что с того, напросился.

– Да, да, – согласился Гастон. – Думаю, вы и ваш отец сможете заехать к нам завтра после обеда.

– Отец будет рад вашему приглашению. Он непременно заедет к вам. – какого черта я потащусь к вам. Мой батя, мальчик взрослый, я не собираюсь опекать его до дряхлой старости в вопросах с женщинами.