Текст книги "Под луной, или Пара для альфы (СИ)"
Автор книги: Василина Осипова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 20 страниц)
Глава третья. Лиана
К концу подходила вторая чашка кофе, когда полупустое помещение огласил забавный рингтон. Кажется, это музыкальное сопровождение из какого-то мультика, что так нравится моему брату. Все никак не привыкну, что теперь нужно яростно оберегать все свои гаджеты от маленького проныры. В наши дни дети так быстро развиваются.
Секретарша высокомерно покосилась на меня со своего царского кожаного кресла и презрительно скривила идеально накрашенные губы. Ещё немного блеска и в их глянце можно смело разглядывать своё отражение.
Можно подумать, я мешала ей работать. Даже с другого конца комнаты я видела кусочек какого-то гламурного журнала на ее рабочем столе.
Сделав вид, будто не заметила ее неприязни, как ни в чем не бывало ответила на телефонный звонок.
– Привет, мам.
– Милая, занятия уже закончились? – мне показалось, что ее голос звучит немного обеспокоенно.
– Да, я сейчас с другом, решили перекусить.
– Не попали под дождь? Не промокли?
– Ох, совсем нет, – попыталась непринуждённо ответить я и даже улыбнулась, не подумав о том, что мама меня не видит.
Зато видит очень чопорная и неприветливая мадам, сидящая напротив. Картинно закатанные глаза явно свидетельствовали о том, что моя компания ей изрядно надоела.
Грымза.
– Мам, сейчас не очень удобно говорить, – стушевалась я и зашептала в трубку, прикрыв ее ладонью.
– Не хотелось бы отрывать тебя от дел, но мне бы не помешала твоя помощь, – чуть виновато произнесла женщина. – Сегодня, судя по всему, придётся задержаться на работе, а няня Джейка взяла выходной ещё два дня назад.
Одна мысль о том, что скоро я покину это жуткое место с не менее жутким персоналом, вознесла меня до небес.
Да здравствует снова дневной свет.
– Без проблем, мам. – слишком жизнерадостно пропела я и положила трубку.
Я уже почти набрала номер такси, как поняла, что не знаю адреса этого места. Можно, конечно, выйти под дождь и поискать табличку с надписью на стене здания, но…
– Эм, извините…
– Ка – т – рин, – по слогам, как неразумному ребёнку, продиктовала секретарша, не отрывая взгляда от журнала. – Вам что-то нужно, Лиана? Может, третья чашка кофе? – от меня не укрылось, что она сделала акцент на моем имени.
Мое имя она запомнила с первого раза. Неловко. Все-таки нужно было выбирать дождь. Лучше бы меня окатито водой, чем волной неприязни.
– Нет, благодарю, – улыбнулась я. – Дело в том, что у меня появились неотложные дела и, к сожалению, мне нужно уехать прямо сейчас. Дан что-то слишком задерживается, – зачем-то начала объясняться я под ее внимательным и цепким взглядом.
– К большому сожалению, – проворковала она и потянулась к телефону. – Я вызову Вам такси.
Похоже, она обрадовалась моему уходу ещё больше, чем я сама. Ну что ж, мне только наруку.
Дан не показался и через 15 минут, когда я оглядывалась напоследок на эту обитель мрака. Я не посчитала нужным сообщать о своём уходе, он и так доставил мне хлопот. Интересно, чего такого он натворил, что брат прессует его полдня.
Впрочем, это его проблемы.
По дороге за Джейком милый пожилой водитель болтал без умолку о своих внуках под джазовую мелодию, изредка перебиваемую помехами, и редкий стук дождя по стеклу. А я увлечённо смотрела в окно и поддакивала в нужные моменты. С улыбкой подумала об искусстве людей создавать вокруг себя уют. Не хватало только пледа и чашки чая.
Попрощавшись с дружелюбным старичком, вышла из машины и направилась к причудливо раскрашенному зданию. На нем красовался эпизод из какого-то мультика, да и сами дети приложили руку к творению. Внизу тут и там были зарисовки мелом всех цветов радуги. Собачки, мышки, птички, кто-то умудрился даже изобразить летящего кота.
Дождь закончился, оставив после себя приятную влажность и прохладу.
Джейк как раз скатывался с горки в прозрачном дождевичке, когда заметил меня. Улицу огласил счастливый крик и секунду спустя он уже мчался ко мне на всех парах, путаясь в собственных ногах.
– Лиааааа! – маленькие ручки сомкнулись вокруг меня.
– Привет, малыш. Я тоже скучала, – у меня никогда не получалось сдержать улыбку умиления в такие моменты.
По дороге домой мы зашли в магазин и я взяла нам по рожку мороженого. Мятно-персиковый десерт был любимым лакомством Джейка. Его зеленые глаза, так похожие на мои, щурились от удовольствия.
Когда мы заходили в ближайший от дома парк, все тот же детский рингтон оповестил о звонке Дана. Услышав его, брат озорно заулыбался, явно гордясь своей шалостью.
– Алло?
– Привет, кра…Лиана. И почему ты так стремительно убежала?
– Вовсе не стремительно, я ждала тебя полдня! – возмущённо воскликнула. – Появились дела и пришлось срочно уехать, – уже мягче сказала я, – Джейк, иди сюда, – улучив момент, когда я отвлеклась, братишка тут же принялся скакать по высыхающим лужам и даже выронил на ботинки шарик мороженого.
– Джейк? Ты где? – настороженно вопросил Даниэль.
– Слушай, я немного занята сейчас. Сходим пообедать как-нибудь в другой раз, окей? До встречи, – нажала на отбой и принялась ловить маленького непоседу и оттирать от пятна его обувь.
Парк, по которому мы шли, был для меня самым красивым местом в этом городе. По бокам от мощеной дорожки шёл ряд пёстрых округлых кустиков, сама она вела к величественному фонтану, в котором так любили резвиться детишки летом.
– Можно потрогать? – от созерцания фонтана меня отвлёк удаляющийся голос Джейка. Он тянул свои ручки к черной собаке, которая мирно лежала возле одной из лавочек.
– Нет! – я резко дёрнула его за руку и завела по другую сторону от себя, ограждая от животного.
Пульс сильно участился, ладони вспотели, и разумом я была уже не здесь, высвобождая воспоминания из далёкого детства. Воспоминания эпизода, который наложил отпечаток на всю мою сознательную жизнь.
***
В тот день стояла ясная солнечная погода, через месяц начинались школьные занятия, поэтому гуляла я каждый день, будто стараясь нагуляться на весь следующий год. Впрочем, как и мои сверстники. Мы собирались шумной компанией и весело проводили время на детской площадке или просто гуляя по дворам.
Но тогда почему-то я шла одна. Наверное, вышла самая первая и просто ждала остальных ребят, прогуливаясь по улице. Я взяла из дома мелки и отправилась дорисовывать вчерашний рисунок на более затенённой стороне двора, подальше от жары.
Вычерчивая очередной лепесток цветка на асфальте и закусив от усердия губу, я не сразу обратила внимание на подкрадывающуюся сзади собаку. Я обернулась, когда она уже прижималась к земле и скалила на меня зубы, слюна брызжила из ее открытой пасти и капала на чей-то рисунок, размывая его очертания.
– Т-тише, собачка. Ты просто хочешь, чтобы я покормила тебя, да? – губы онемели и слова с трудом вырывались из меня.
– Я могу вынести тебе п-пирожок, который оставила мне мама, он п-правда вкусный, – давай же, другие собачки всегда выпрашивают поесть. Детские руки изо всех сил сжимали мелок, угрожая сломать его. Казалось, если отпущу его, то это даст ей отмашку.
Эта собака отличалась от наших дворовых песиков, с которыми мы делились кусочками хлеба, идя из магазина домой. Худая, хромая на одну ногу и с изъеденным какими-то насекомыми боком, она почему-то не оставляла попыток атаковать меня.
От страха я замерла с мелком в руке и боялась пошевелиться. Мамочка, где моя мамочка?
Может, она голодная? Что будет, если я просто побегу от неё? Я правда-правда вынесу ей потом покушать. Только бы она не покусала меня. Собака клацнула зубами в моем направлении и сгруппировалась. И тогда я закричала. Мелок выпал из моей дрожащей руки и я стала пятиться назад.
Слезы застилали мне глаза, поэтому я не сразу поняла, почему рычание вдруг переросло в протяжный визг.
Камень полетел откуда-то слева, заставляя собаку отпрыгнуть в сторону. А в следующее мгновение на неё уже замахивался палкой какой-то мужчина.
Что-то щёлкнуло в моей голове, заставляя всхлипывать и давиться слезами все больше. Как в замедленной съемке я наблюдала, как злая собака скрывается за углом, поджав хвост.
Мне было так страшно, я хотела к маме.
– Сильно испугалась? – подошёл ко мне мужчина, – тише-тише, она уже убежала, все в порядке. – он присел на корточки, заглядывая мне в глаза и доставая носовой платок.
– С-спасибо, дядя, – дрожащими губами просипела я между всхлипами.
Мужчина ухмыльнулся. И показал куда-то позади себя.
– Это не меня нужно благодарить. Тот мальчишка увидел тебя и побежал за помощью, – около стены дома стоял щуплый темноволосый мальчик, крутящий в руках кубик Рубика и с отстранённым видом наблюдал на происходящим издали, будто это его не касалось. – Метко бросаешь, пацан! – дядя покосился на лежащий вдали камень и похвалил мальчика.
Раньше я видела его всего лишь однажды, заходящим в соседний подъезд с кем-то из взрослых. Это был соседский мальчик, но он почему-то никогда не гулял с нами. И родители его были странные.
– Вы лучше не играйте здесь, детишки, люди здесь и так редко ходят, а сейчас вообще разгар рабочего дня. Ступайте на площадку, – дал напоследок наставления мужчина и пошёл по своим делам.
Отдышавшись и вытерев последние слёзы с лица, я решилась подойти к мальчику. И безуспешно пыталась подавлять желание постоянно оглядываться в ту сторону, куда убежала собака. Вдруг она выжидала, когда уйдёт дядя и решит вернуться?
– Эмм…спасибо, тебе. Я очень испугалась. – смущенно начала я, пытаясь разглядеть выражение его глаз. Блики солнца отражались от его очков и мешали мне это сделать.
– Я ничего не сделал, – ответил мой новый знакомый и развернулся, намереваясь уйти. Страх тут же по-новой захлестнул меня. Собака…где прячется собака?
– Эй, подожди! – на эмоциях я схватила его за руку, – Д-давай дружить? Меня зовут Лия. А тебя? – голос выдавал мое возбуждение.
Удивление на миг промелькнуло на его детском, но уже серьёзном лице. Глаза чуть округлились. Голубые. Они были голубые.
– Я Адам, – сказал он, высвобождая руку.
***
– Приятно познакомиться, – лучезарно улыбнулась я, – Ты ведь мой сосед, да? Почему не гуляешь с нами? А хочешь пирог? Мне мама оставила, вкусный, – заглядывала в глаза соседу, пока мы шли к площадке.
Так началась наша дружба. И, кажется, моя первая влюбленность. На протяжении месяца я хвостиком ходила за своим героем, прожужжала все уши маме о храбром мальчике, спасшем меня от бешеного животного.
Часто я сидела рядом, когда он что-то читал, предпочитая его общество дворовой банде ( как мы себя сами прозвали). С ним я чувствовала себя в безопасности, всегда держа в памяти тот случай с собакой.
С ребятами мой сосед дружить не хотел, активные и шумные детские игры были не для него. Временами Адам казался немного отстранённым и холодным, но я прочно привязалась к нему.
Именно поэтому так больно было узнать, что в последний день лета он переехал. Самое обидное для меня было то, что Адам не пришёл попрощаться. Будто наша дружба ничего для него не значит.
О их переезде я узнала от соседских бабушек, что так громко обсуждали поведение странной семейки и радовались, что те больше не попадутся им на глаза.
На следующий день я притворилась больной и не пошла в школу. Мне было очень грустно и хотелось побыть в одиночестве.
И вот спустя десять лет я сама стою перед собакой и защищаю от возможной агрессии младшего брата. Конечно, нападать никто не собирался, собака с ленивым интересом наблюдала за нами из под лавочки и даже пару раз зевнула, явно удовлетворённая своей жизнью. Но моя фобия от ее бездействия никуда не делась.
– Сейчас мы придём домой и поиграешь с кисой, она очень соскучилась по тебе, – заговорила с братом, когда тот начал было кукситься.
– А собачка? Давай тоже возьмём ее с собой, они будут дружить с Рексом, – глаза, полные любви и жалости, смотрели на меня снизу вверх.
– А вдруг Рекс обидится? Котики не очень любят собачек, они их боятся. Хочешь обидеть Рекса? – я знала, что зашла с правильной стороны, Джейк души не чаял в своём питомце. – А этой собачке и тут хорошо, посмотри, какая она толстенькая. Ее хорошо кормят и любят.
Словно нехотя, Джейк все же кивнул, делая в своей детской голове правильные выводы, и мы направились домой.
Глава четвертая. Деймос
Кто будет петь, если все будут спать?
Смерть стоит того, чтобы жить.
Любовь стоит того, чтобы ждать.
– Цой
– Джейк? Что за... – удовольствие от звука ее голоса в трубке Даниэля вмиг испарилось. Моя пара сейчас с кем-то, вдали от меня. Внутри неприятно кольнуло.
Брат зашикал на меня, прижав палец к губам и продолжил разговор, отойдя в другой конец комнаты. Сейчас со мной творилось нечто непонятное, чего не происходило никогда ранее. Как можно ревновать человека, даже не зная его? Ревновать...запах? Смешно. Я схожу с ума.
Я сел на диван и принялся растирать виски пальцами, стремясь привести себя в чувство. Я не какое-то дикое животное, чтобы ворваться сейчас в ее жизнь, покалечить парня и утащить перепуганную девушку, закинув предварительно на плечо. Но именно этот сценарий мой воспалённый мозг прокручивал снова и снова, добавляя новые детали расправы над мальчишкой и «наказания» новоприобретенной пары.
Краем глаза уловил робкие попытки Катрин подсунуть мне янтарную жидкость в стакане. Лицо ее было заметно вытянуто, а в глазах плескался вопрос, но она явно уловила суть проблемы.
– Спасибо, не нужно, Катрин, – я уже достаточно опьянен запахом, который сейчас постепенно выветривался из комнаты. Алкоголь только дасо мне отмашку на действия, о которых я мог пожалеть впоследствии. Тут нужна ясная голова.
Дан закончил разговор и повернулся к нам лицом, которое тут же расплылось в улыбке.
– Где она? – единственный волновавший меня сейчас вопрос. Почти.
– Понятия не имею, – развёл руками брат, – Судя по всему, занята чем-то важным. Раз уехала, – он облокотился бедром о стол и принялся рассматривать свои ногти.
– С кем она?
Легкое пожатие плеч. Издевается? В его стиле.
Я резко поднялся с дивана, отгоняя сомнения, и направился к двери.
– Поехали. Покажешь, где она живет.
Дан отскочил от стола и перегородил мне дорогу, выставив вперёд руки. На его лице читалось замешательство вперемешку с жалостью.
– Рехнулся? Хочешь заявиться к ней домой? И что ты ей скажешь? – брат бешено жестикулировал руками. – Не знаю, что ты собрался делать, но Лиа точно не оценит твоих попыток затащить ее в свою конуру. У тебя явно нет опыта общения с человеческими женщинами. Хочешь все испортить – давай! Но я тебя предупреждал.
– МОЯ ПАРА СЕЙЧАС С ДРУГИМ, А Я ДОЛЖЕН ПОДОЖДАТЬ? – заорал я, отбрасывая его руки в стороны. Дан забывался, а я начинал терять терпение.
– Да нет у неё никого, я бы знал, – стушевался парень под моим напором, отводя глаза в строну.
– Тогда кто... – сузил глаза я, – это был?
– Да кто угодно! Я слышал лай на фоне, может, питомец. Но в том, что я сказал, можешь быть уверен, – постепенно мое тело начало освобождаться от напряжения под выжидающим взглядом брата.
Я верил ему. Что ж, отложим знакомство до завтра. Сегодня меня ждала трудная ночь.
***
Для начала нужно узнать как можно больше о моей паре, надеюсь, брат не подведёт в этом вопросе. Хотя в глубине души я желал, чтобы ни один мужчина, кроме меня, не знал о ней ничего личного.
Пока мы добирались до моего дома, Дан в красках описывал их знакомство в начале того года и некоторые подробности о жизни Лианы. Встретились они на одном мероприятии, посвящённом началу учебного года, руководство устроило концерт, а их места оказались рядом. Дан, не будучи скромным, не упустил шанс сразу же познакомиться с девушкой. В голове опять всплыло воспоминание о нескольких электронных письмах, пригласительных в качестве родственника Даниэля. Который раз я проклял свой рабочий график.
Оказалось, что Лиана жила в многоэтажке рядом с одной из наших гостиниц и прилегающим к ней кафе. Про интересы и увлечения Дан сам толком ничего не знал, чему я втайне порадовался. Приятно будет постепенно изучать свою пару, открывая новые грани ее личности и характера. Ещё важным аспектом было трудное сближение Лии с людьми. Вот это проблема. Даниэль отметил, что на учебе она всегда держится в стороне от других и почти никогда без необходимости не начинает разговор первая.
– Итак, – Дан развернулся ко мне, – каков план?
– Я хочу увидеть ее. Как можно скорее, – крепче сжал руль.
– Это я понял. При каких обстоятельствах будет происходить встреча? Ты ничего не придумал? – он расценил мое нахмурившееся лицо как ответ. – Может, просто приедешь в университет с «проверкой»? Наша компания же типа внесла вклад в обеспечении его оборудованием? Девушки любят богатых спонсоров, уж я-то знаю, – ухмыльнулся брат и почесал подбородок.
– Сомневаюсь, что без этого вклада тебя бы туда зачислили. Да и спонсорством это трудно назвать.
– Да ладно тебе, тебя там с распростертыми объятиями примут. Никому не интересна причина вложений, поверь мне, – тут Даниэль хлопнул себя по ноге. – Точно! Предложи поездку в один из наших отелей, мол нужны молодые специалисты для управления, сейчас можно ввести их в курс дела и отобрать лучших, а по окончании учебы сразу взять на работу. Ну как? – парень пыхтел от гордости.
Что за глупая идея?
– Какая поездка? Какая работа? Мне нужна моя луна, а не управляющий. И вряд ли это будет правдоподобно, если уж на то пошло.
– Да ты не понимаешь, у нас часто бывает что-нибудь такое в виде практики, – пожал плечами Дан. – Ты отстал от жизни, старик. Обычные люди выбирают персонал не по принципу родства в стае и наличия ипостаси. И ещё, ты ведь отправишься с ней, если ты ещё не понял. Недели тебе хватит, чтобы покорить ее сердце? – криво усмехнулся братец.
– Мне бы не хотелось все усложнять.
Брат отвернулся к окну и развалился на сидении. Мы почти были дома.
– Тогда найми головореза и спаси ее от него, как настоящий герой. Эта идея гораздо лучше, да? И быстрее, – его голос сочился сарказмом.
Я поморщился от перспективы такого обмана.
– А лучше подсядь к ней завтра в кафе и спроси, где она обронила крылья. Она будет в восторге, можешь не сомневаться, – выплюнул парень язвительно, складывая руки на груди.
– Хватит, Дан! Я тебя понял. Практика так практика.
Глава пятая. Лиана
Утром меня разбудил противный размеренный стук. С трудом разлепив глаза и соскользнув с кровати, я направилась к источнику шума. В сонном состоянии мне не сразу удалось понять, что он доносится из кухни.
Заглянув туда, я со стоном оглядела помещение и беспорядок, творившийся в нем. Братишка невинно поднял на меня глаза, отвлекаясь от своего занятия. А занятие было очень важным: в маленьких ручках он сжимал молоток, чтобы удобнее было разбивать куриные яйца и уничтожать нашу новую кухню, по всей видимости.
– Лиииииа, – расплылось в улыбке его лицо, – ты рано встала, завтрак ещё не готов.
Так весь этот кошмар в мою честь. Приятно, однако.
Я оглядела ещё раз масштаб ущерба, нанесённый маленьким поваром: белок разбитого яйца медленно продолжал стекать со стола на пол, смешиваясь там с остальными ингредиентами. Что-то в этом месиве забыл и шоколад. Джейк также не забыл и о муке, что украшала сейчас собой нижнюю половину стены.
Кот просунул голову в открытую дверь, с трудом протиснулся внутрь и посеменил к угощению. Судя по всему, ему понравилось. Джейк не зря старался. Я ещё раз осмотрела кухню и остановила взгляд на брате. Вдох-выдох.
– Милый, ты большой молодец, что хотел сделать нам с мамой приятное. Как настоящий мужчина, – с каждым моим словом глаза брата загорались все ярче, а улыбка становилась шире, – давай попрактикуемся с тобой в приготовлении завтрака на выходных, а сегодня просто порадуем Рекса. Посмотри, как ему нравится.
Джейк заливисто рассмеялся и принялся тискать кота, как благодарного дегустатора, а я ещё раз тяжело вздохнула. Кажется, придётся пропустить первую пару, кто знает, во что все это превратится через несколько часов. Да и маму расстраивать не хотелось, у неё сегодня важный день.
Какая-то деловая встреча, из-за которой вот уже два дня она была как на иголках.
Вечность спустя, наконец справившись с ужасом, что так любезно презентовал мне брат, я неслась на учебу. Чтобы не опоздать на третью пару, решила срезать через спортивный корпус, а оттуда уже пойти в нужный мне кабинет. Я была на полпути, когда споткнулась об лежащий на площадке камень. Чертов камень! Чёртовы туфли! Я поскакала на одной ноге, сжав другую рукой и мыча сквозь стиснутые зубы. Как же больно.
И, наверное подумав, что беда не должна приходить одна, меня решили сбить с ног. Я заметила только фрагмент спины, несущейся на меня задом, и не успела рта открыть, как уже сидела на попе, шокированная внезапной атакой.
Радовало только то, что парень и сам не удержался на ногах. Я поморщилась от боли и обиженно посмотрела на виновника моих проблем. Моему взгляду предстала все та же спина, облачённая в спортивную синюю форму, и взлохмаченные темные волосы, закрывающие сейчас лицо парня.
– Ох, – протянул незнакомец, потирая затылок и поворачиваясь в мою сторону. Я начала возмущённо сипеть и отползать, когда он, чуть приподнимаясь, почти навис надо мной и потянул руку в мою сторону.
– Что ты... – начала было возмущаться я, как услышала под собой хруст. Отчетливый такой хруст. – Ты хотел поднять свои очки, – потрясенно выдавила я, когда понимание обрушилось на меня.
– Да, – припечатал меня своим ответом парень.
Голос на удивление был спокойным. Никаких гневных ноток и крика.
Боже, как стыдно. Я достала из-под себя очки и неловко протянула их парню. Безнадежно испорчены.
– Мда, – поднимаясь на ноги во весь свой внушительный рост, парень взял вещь и подал мне руку.
– Прости, – пролепетала я, принимая помощь и опуская взгляд вниз, только бы не смотреть ему в лицо. Щеки предательски горели. Хотя он этого все равно не увидит, по всей вероятности.
– Это я виноват, – он ещё раз потёр затылок и посмотрел куда-то в сторону площадки. Там приостановилась игра в футбол и все взгляды были обращены в нашу сторону. Вдвойне стыдно. Наверное, он ловил мяч и тут так некстати нарисовалась я.
– Ээм...может, я проведу тебя до медпункта или... не знаю, тебе нужно в раздевалку? – неуверенно начала я, путаясь в словах.
– Что... – нахмурился парень, а в следующую секунду рассмеялся, ещё больше смущая меня, – я же не совсем слепой, расслабься. А ты хоть цела?
– Я... да, – проговорила я, поднимая на него взгляд. Нужно признать, выглядел он привлекательно для того, кто только что искупался в пыли.
– Будь осторожна, ещё раз прости, – попрощался парень и побежал обратно на площадку.
Я ещё несколько секунд смотрела ему вслед, а потом направилась в столовую. На занятие все равно уже опоздала.
По дороге я пыталась вспомнить, кого же так неуловимо напоминал мне этот парень, но тщетно. Было в нем что-то такое знакомое, но вот что... Да и слишком мало времени было, чтобы это понять.
Выкинув из головы ненужные мысли, села за первый же свободный столик в столовой и начала готовиться к следующему занятию.
– Привет, тоже решила прогулять? – тишину нарушил звонкий голос, отрывая меня от учебника, а в следующую секунду одногруппница плюхнулась рядом со мной, ставя поднос с едой на стол и заглядывая мне через плечо. – Ооо, совсем забыла об истории, много задали?
– Я просто опоздала и решила не врываться посреди процесса, – пожала плечами я. И чего она подсела ко мне? Полно мест вокруг.
– А я задержалась с парнем, он бывает просто неугомонным по утрам – захихикала Джесс и огляделась вокруг. Очень "интересно". Я все же чуть улыбнулась.
– Дан сказал, что сегодня должен был приехать его брат и пригласить людей для практики, представляешь, – откусывая от круассана кусок, начала свою болтовню девушка. – И не где-то, а в одном из загородных отелей, там наверное столько состоятельных мужчин, – ее глаза бешено блестели, намекая, что практика нужна была ей вовсе не для практики. Ну разве что она практиковалась бы в склеивании женатых мужчин. И зачем ей тогда парень?
– Ух ты, здорово, – ответила без особого энтузиазма. Джесс никогда со мной не общалась, и я не понимала, почему она так дружелюбна сейчас. Наверное, потому что не было поблизости других людей, на которых можно было бы вылить этот поток «ценной» информации.
– Ага, – улыбнулась Джесс. – Жаль, что мы не увидели его, да? – с грустью протянула она и приступила ко второй булочке. Я думала, при ее фигуре девушки питаются исключительно листьями салата. Может, в этом секрет ее внушительной груди, что сейчас норовила выпасть на стол? Пожалуй, пора начать есть больше мучного. Сегодня же заскочу в супермаркет.
– Кого? – переспросила я, с трудом отрывая взгляд от ее декольте.
Она выпучила на меня свои и без того большие глаза.
– Я же только что сказала, брата Дана. Если он хоть вполовину такой, как его младший брат, я бы растеклась лужицей прямо в аудитории, – мечтательно протянула Джесс. – Нужно успеть отнести заявку на эту практику.
Она что, только о мужиках думает? И два Дана в этом мире – это уже слишком, как по мне. Бабников и без того хватает. И вообще, я ничего не хотела слышать о нем, после того как он бросил меня наедине с той мегерой в «темном царстве» его брата.
Я кивнула Джесс и снова уткнулась в книгу, а она перелетала от моего столика к другому, как только на горизонте показались ее подружки.
Вот и славненько. Вот и пообщались. Минуты в ее обществе только подкрепили мою позицию относительно друзей.
Хотя было одиноко иногда, но больше я на эти грабли не наступлю. Слишком горько все заканчивается.
Остаток дня я старательно избегала Даниэля, но он как всегда подкараулил меня у выхода.
Выходя, осмотрела двор на предмет опасности: камни, парни в очках, отбивающие мячи, собаки? Все чисто. Усмехнулась про себя, вспоминая сегодняшние несчастья.
Через минуту к ним прибавилось ещё одно.
– Хэй, целый день от тебя ни слуху, ни духу. Где пропадала? – тяжелая рука легла мне на плечо, и Дан поравнялся со мной.
Я повела плечом, сбрасывая его лапу.
– Кто бы говорил о пропажах, – демонстративно вздёрнула подбородок.
– Ну, принцесса, не обижайся, – он игриво стукнул пальцем по моему носу. Вот придурок.
Я потёрла переносицу.
– И не думала.
– Там Дэй из меня всю душу вытряс, а твой побег окончательно разбил мне сердце, – Дан театрально схватился за него рукой, изображая вселенскую печаль. – Чего не скажешь о Катрин, кажется, она приревновала, – заговорщицки прошептал Дан, приближаясь к моему лицу.
– Так я ещё и поспособствовала твоим любовным отношениям? – я нахмурилась. Хотя эта парочка друг друга стоила, конечно.
На это он только усмехнулся.
– Кстати, сегодня Дэй приходил к нам с отличным предложением.
– Я в курсе.
– Откуда? Впрочем неважно, я зарекомендовал тебя по-дружески, – улыбка озарила его лицо. И снова эта рука на плече.
– Ммм, вообще-то я уже все решила по поводу практики, но все равно спасибо, – не переставала коситься на его руку, говоря это.
– Ох, вот как. Но ты подумай, – неуверенно проговорил парень, почесав подбородок. – Подвезти тебя? – улыбка вернулась на место.
– Если только без внезапных посещений сомнительных мест, – пожала плечами я.
– Как скажете, – отсалютовал мне Дан, и мы двинулись в сторону автомобиля.
Парень болтал не переставая всю дорогу и слишком резво вёл машину, заставляя меня неслабо волноваться. Следя за его маневрами, я даже не улавливала нить разговора, невпопад вставляя дежурные фразы.
– Останови перед поворотом, пожалуйста, – сдавленно попросила я.
Мы припарковались, и только тогда я смогла выдохнуть. Больше никогда с ним не поеду, жизнь дороже сэкономленных на дорогу минут и денег.
Я поблагодарила Дана и уже было собиралась выйти, как он окликнул меня:
– Лиа, все же подумай о практике, там очень выгодные условия. К тому же, брат мне голову оторвёт, если вместо действительно толковых ребят притащится кто-то вроде Джесс или Брайна. Это ведь я его уговорил.
Он выглядел расстроенным. Даже слишком.
– Я правда не знаю, Дан, – «Так тебе и надо» – про себя подумала я. – Я хотела проходить практику у мамы, тут и от дома недалеко. Ну, увидимся, – сказала я напоследок и захлопнула дверь.
Кажется, он чертыхнулся, я не без удовольствия отметила это и с улыбкой пошла к ближайшему супермаркету.
Набрав необходимые продукты в корзину, неспешно пошла к кассе занимать очередь. И обомлела. Прямо передо мной стоял «утренний» парень. Он выкладывал продукты на дорожку и, кажется, пока не замечал меня.
Может, просто уйти? Как неловко будет столкнуться с ним вновь. А может, он и не узнает меня без своих очков?
Я сглотнула, оглядываясь: другие кассы не работали.
Наклонила голову как можно ниже, создав себе завесу из волос, и стала просто ждать, стараясь не смотреть в его сторону. Вряд ли он так заметит меня.
– Девушка, не задерживайте очередь! – пробасил полный мужичок сзади меня, гремя бутылками в своей корзине, как только расплатился Парень-С-Очками.
«Ну конечно, ты ведь очень торопишься», – подумала я язвительно, оглядывая его ношу.
– Извините, – как можно тише сказала я и принялась вытаскивать продукты на ленту. А в следующее мгновение встретилась взглядом с льдисто-голубыми глазами.
***
– Вот это да, – усмехнулся он, когда мы вместе выходили из магазина. – Преследуешь меня? Учти, других очков у меня нет.
Он оказался на удивление приятным парнем, хоть и немного отстранённым, даже вызвался нести мой пакет с продуктами. Чему я была несказанно рада.
– Вовсе нет, – насупилась я. – Я тут живу. А тебя раньше не видела, кстати говоря.
– Неудивительно, я недавно переехал. Месяц назад, если быть точным, – он сделал механическое движение рукой вверх, словно собираясь поправить очки и тут же убрал руку, поправив волосы. Мне снова стало стыдно.
– Прости еще раз...
– По правде говоря, я давно хотел линзы, – перебил меня парень. – Так что прекрати.
Я улыбнулась. Было в нем что-то притягательное, он явно не хотел, чтобы я чувствовала себя неловко и пытался разрядить обстановку.
– Тогда я тоже тебя прощаю, – сказала я, а он удивлённо приподнял бровь. – Ну ты же свалил меня, ну, – засмеялась.
На это он только ухмыльнулся, показывая ямочку на щеке. И заставляя меня невольно засмотреться на неё. Я в панике опустила глаза, когда почувствовала на себе его изучающий взгляд.
Когда мы свернули во двор, он пошёл точно к моему подъезду, вынуждая меня в удивлении остановиться позади.
– А как ты узнал, что я живу здесь? Не сталкер* ли ты часом? А то развелось маньяков, – я прищурила глаза, глядя на него.
– Вот ещё, – он пренебрежительно фыркнул, обернувшись на меня, но не сбавляя шага. – Не говори глупости.
