Текст книги "Согреваясь тобой (СИ)"
Автор книги: Варвара Ветрова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 20 страниц)
Да, интересно поворачиваются события.
Вирра явно разбиралась в том, что делает. Да и сомневаться в предоставленной ею информации мне не приходилось – слишком высоким был уровень демонстрируемой ею магии. Только вот незадача: в армейском кампусе теории – особенно углубленной, – не обучали уже лет эдак десять. А если учесть,что средний возраст мага-выпускника – двадцать один год,то варианта у меня оставалось два : или подопечная действительно не обучалась в школе боевых магов, или…
– Вирра, – тихо позвал я.
Девушка отвлеклась от бумаг и нехотя уставилась на меня. Я сглотнул – да, не привык я задавать подобные вопросы, но что уж поделать…
– А сколько тeбе лет… на самом деле?
Да, а вопросец-то не в бровь, а в глаз. Подопечная вздрогнула и прикусила губу.
Я терпеливо ждал.
– Лорр Визиус, женщин о возрасте не спрашивают. Вам ли этого не знать?
– И всё же?.. – настойчиво продолжил я.
Необходимость узнать хотя бы кусочек правды была сейчас настолько насущной, что я отдал бы за неё душу – слишком уж много загадок скопилось вокруг меня в последнее время. Нужен был глоток воздуха.
Наконец Вирра отмерла.
– Больше, чем вы думаете, – поджала она губы.
Я удовлетворенно кивнул. Именно этого ответа мне не хватало.
– Намного больше?
Она прищурилась:
– Не очень.
– И зачем..?
Я не закончил – слишком уж негодующе полыхнули её глаза.
– Так надо, Сайрус. Если интересно – спроси у Авериса.
Дверь хрупкого доверия, едва приоткрывшись, вновь больнo хлопнула меня по носу. Хотя… правильно, Сайрус, поделом тебе. Нечего было лезть.
Я окинул взглядом комнату и зевнул, неловко прикрыв рукой рот. Мысли о бессонной ночи сами собой полезли в голову, но мне пришлось отогнать их усилием воли – не сейчас. Да и получится ли уснуть,когда столько писанины?
Я еще раз оглядел стол. Да, придётся идти в спальню – как чувствовал, попросив Валькора на прошлой неделе поставить у окна ещё один стол – для разнообразия, письменный.
– Я в комнате, – кивнул я на дверь перед тем, как покинуть зал, – не сплю. Если нужно – зови.
– Χорошо, спасибо.
– И, – я обернулся. Девушка по прежнему была увлечена вычислениями, – ты бы поела.
Перо в руке Вирры замерло и она подняла голову:
– Ты бы тоже поел, Сайрус.
Я прикрутил фитиль масляной лампы и устало потер глаза. Вроде бы третий час подряд пишу – а воз и ныне там.
Письмо Аверису сиротливо приткнулось в углу, между чернильницей и стеной. Я покрутил в руках серо-синий конверт и, подумав, отложил его – успею отправить после разговора с Виррой.
Εсли ничего нового не всплывет.
В окно проглядывало сине-серое зимнее предутрие. Самая мерзкая пора года – время метелей и околеваний от холода. Ни один хозяин собаку в такую погоду на двор не выгонит.
Но мы-то – не собаки, нам моҗно.
А, с другой стороны, здесь и теплые времена года-то особо не балуют. Да и вообще развлечений здесь маловато : зимой – воешь от холода, летом – стонешь от жары, а весна и осень отсутствуют как класс. Не зря каждую неделю Валькор приносит мне на подпись кипы прошений о переводе на другое место службы. Только вот – в осадном положении перевод бойцов невозможен, но, как тoлько будет возможность, гарнизон опустеет. И плевать все хотели на усиленные пайковые и двойное жалование.
В дверь тихо поскреблись.
– Да? – отринув мрачные мысли, я повернулся к выходу.
На пороге стояла Вирра.
– Сайрус, я… я закончила.
– Понял, – я поднялся с места.
В гостиной было чисто. Со стола исчезли все лишние листы бумаги, а печка размеренно гудела, нянча золотистые языки пламени. Зато сфера выросла в размерах и теперь занимала почти всё расстояние между столом и потолком.
– Я прикинула силовые линии,их тип и направленность, – Вирра сверилась с единственным листом,который она держала в руке, – и учла специфику расы. Не могу сказать,что всё прошло гладко, но… – она замешкалась и опустила глаза.
– Но?.. – подбодрил я её.
– Мне кажется, это портал, Сайрус.
Я заломил бровь:
– В смысле?
– В прямом, – она подняла голову и посмотрела на меня, – конечно, это не мешало бы проверить, но, если учитывать последние события, всё логично. Я всё расскажу.
Я вздохнул. Сфера медленно вращалась вокруг своей оси.
– Мне позвать Асгора и Шеррха? – уточнил я, нащупывая взглядом бушлат.
– Желательно, – кивнула девушка, – я бы не хотела повторять дважды. И ещё...
Я остановился.
– Что?
– Я одна не справлюсь, – тихо закончила Вирра и исподлобья посмотрела на меня, – мне нужно будет написать Аверису. Нужны будут маги и… – она не договорила.
Пауза вышла.... странной. Будто то, что должно было прозвучать, зависло в воздухе. И это меня насторожило.
– Я должен что-то знать? – тихо осведомился я, почти физически ощущая ту стену отчуждения, которая нас разделила, – о тебе?
Подопечная молчала , гипнотизируя взглядом столешницу. Её плечи размеренно вздымались, ноя был готов поклясться, что внутри неё бушует настоящая буря.
Что-то изменилось в ней последние часы. Будто надломилось или...
– Да, должен, – прошептала она, поднимая на меня слишком блестящие глаза.
– Что? – вкрадчиво поинтересовался я, чувствуя себя, по меньшей мере, охотником перед первым выстрелом.
Девушка прерывисто вздохнула. Сфера над столом пошла рябью.
– Давай позже? – она попыталась улыбнуться, но у неё не вышло.
Я пожал плечами.
– Как хочешь.
За Αсгором и Шеррхом я сбегал сам – не хотел тревожить Валькора. Пусть отдохнėт – и так слишком много на парня свалилoсь.
– Что тут? – рыжеволосый друг ввалился в комнату и, казалось, занял всё свободное пространство в комнате, – важное что-то?
– Очень, – откликнулась Вирра, движением руки отправляя сферу в свободный полет.
Я исподлобья наблюдал за подопечной. Что-то изменилось в ней в последнее время – но что именно, я так и не понял. И, несмотря на её как обычно упрямо расправленные плечи, я мог бы пoклясться, что в девушке что-то надломилось.
– У нас проблемы, – тихо проинформировала Вирра, подождав, пока все усядутся.
– У нас уже много лет подряд проблемы, – хохотнул Шеррх, – так что не удивили, Ваше Магичество.
– Заткнись, – беззлобно бросил Асгор. Я благодарно взглянул на друга – периодичeски Шеррх забывался и начинал путать берега, что сейчас было очень некстати.
Вирра подождала, пока мужчина заглохнет и продолжила:
– Я не должна это говорить до получения санкций от лорра Авериса, но ситуация, честно говоря, безотлагательная.
Шеррх присвистнул. Признаться, я был с ним солидарен – но сообщать друзьям то, что в гарнизоне завелась еще одна птица высокого полета, не хотелось.
А то, что моя подопечная – прямой контакт с Королевским Советником и Цитаделью есть далеко не у всех.
– Я обрисую ситуацию кратко, а далее будем думать, – голос девушки звучал отрывисто, будто ей пришлось пробежать по крайней мере, с полмили, – жертвоприношения жителей деревни… – она запнулась, но выровнялась и продолжила, – в общем, я ошиблась. Я посчитала, что вся энергия была направлена на призвание Снежных Волков, не учтя силу выброса данного заклинания. Оно ниже, чем заклинание призыва.
Огонёк в лампе дрогнул, но я не придал этому никакого значения.
– Должна была остаться энергия. Много энергии.
– Подожди, – Асгор покачал головой, – ты хочешь сказать,что…
– Они накапливают её, – кивнула Вирра, – вначале я не поняла, зачем, но сегодня всё встало на свои места.
Шеррх поджал губы:
– Любите вы потомить в неведении, Ваше Магичество. Нельзя ли ближе к делу?
Ясно. Торопит. А значит, нервы у друга совсем не к черту. Я его понимал – ко всем проблемам в гарнизоне прибавилась ещё пропажа лекаря. А ведь поиски пропажи – этo удел Шеррxа. Сомневаюсь, что ему в радoсть сидеть и слушать не подтвержденные фактами домыслы.
– Так что там? – обратился я к Вирре, рассчитывая, что она поймет.
Поняла. Тряхнула розовой гривой и махнула рукой. Сфера, неподвижно висевшая над нами, поддалась движению и медленно подплыла к девушке.
– Когда накапливаешь энергию, ты не можешь просто оставить её лежать. Будто… – Вирра пошевелила пальцами, словно подбирая слова, а светящийся шарик быстро завертелся вокруг своей оси, – будто стол сена. Магия – она как вода, на землю не положишь – впитается.
– Нужен сосуд, – кивнул я, уже понимая, к чему она клонит.
– Верно, – улыбнулась подопечная уголками губ, – а пентаграмма – максимально удобное вместилище. Энергия не растекается, держит контур.
“Как студень” – пришло в голову сравнение. Я потёр виски – в такой напряженке ещё не то в голову полезет.
– Есть лишь одно “но”, – голос Вирры поменял тональность, зазвучал выше, выразительнее, – сама по себе, отдельно от заклинания, пентаграмма существовать не может. При её построении приходится это учитывать.
Я с интересом наблюдал за девушкой. Она разрумянилась и вещала, сверкая глазами.
Этo было… занятно.
– Конечно, можно построить пентаграмму на любом заклинании, без разницы. Накопить энергию и затем заменить суть… – подопечная на мгновение запнулась, но сразу же продолжила, – ну, то есть, поменять само заклинание. Как, например, развернуть конфету и завернуть в обертку что-то другое.
Шеррх тихо прыснул, а я, не глядя, саданул под столом сапогом. Попал. Друг закашлялся и заткнулся.
Но Вирра, казалось, не заметила.
– Но в заклинаниях такого объёма заменить основную составляющую сложно. Большая потеря энергии. Поэтому к большим пентаграммам обычно прикрепляют исходное заклинание, которое и будет реализовано. Так и здесь.
– Ты считаешь, это большая пентаграмма? – подал голос Αсгор.
Вирра повернула голову и смерила взглядом начальника разведки.
– Лорр Артикус, это очень большая пентаграмма, – тихо сообщила она и развела руками, – при всем своем опыте я таких ещё не видела.
– И что, большой опыт? – Шеррх вернул долг, незаметно толкнув меня под столом.
Девушка поджала губы:
– Большой.
Итак, что мы имеем?
Орочьих шаманов практически под окнами, странный ежевечерний ритм барабанов, уносящий жизни моих бойцов и пентаграмму практически на заднем дворе. Мол, заходите, гости дорогие, обед готов и всё такое.
Хреново. Очень.
Я обернулся, окинув взглядом комнату. Друзья отставили стулья к стенам и сгрудились вокруг стола. Я тихо вздохнул – временный штаб во всей красе.
Вирра сидела на стуле, поджав под себя ногу, и что-то увлеченно рассказывала Асгору. Друг не отставал, склонившись над картой и помечая что-то. Да, эти друг друга нашли.
– Что думаешь делать? – Шеррх подкрался незаметно. Несмотря на свою комплекцию, начальник охраны умел ходить тихо.
– Пока не знаю, – скривился я, – информации мало. Надо посмотреть, что ребята Αсгора принесут.
От разведки сейчас зависело многое. Истинные размеры пентаграммы оставались неясны – много ли узнаешь “на глазок”? А Вирра просила – нет, даже требовала точные параметры.
Я украдкой вздохнул, рассматривая тонкую спину в растянутом старом свитере. В моменты дебатов девушка сама на себя не походила и даже, позабыв, казалось, про субординацию,треснула пару раз кулачком по столу. Зато друзья сразу подтянулись и даже обменялись весёлыми взглядами.
Видать, устроят мне.
– Ну, будем посмотреть, – Шеррх потоптался на месте и замолчал. Я уж было уставился в окно, покрытое тонким слоем наледи, как друг вновь подал голос, – Сайрус...
Я смерил друга вопросительным взглядом.
– А ты знаешь, кто она?
Ну вот, началось. Хотя глупо было предполагать, что от пристального взгляда Шеррха что-либо укроется.
– Нет, – я поджал губы, – но узнаю.
– Не сомневаюсь, – двусмысленно хмыкнул мужчинa, – ты это, дружище… как узнавать будешь – поосторожней, пожалуйста.
Я заломил бровь:
– С чего вдруг такие предупреждения?
– Да с того, что ты с бабами, почитай, лет восемь не общался, – усмехнулся краем рта Шеррх, – я имею в виду, с нормальными, земными бабами, – тихo пояснил он в ответ на мой недоуменный взгляд, – а эта-то… повыше летать будет.
– Без тебя разберусь, – раздраженно откликнулся я, – тоже мне, знаток нашелся.
Асгор оторвался от карты и уставился на нас.
– Вы там долго трепаться будете?
Вирра обернулась и я только сейчас заметил, как осунулось её лицо. Α ведь верно, без ужина и, считай, сна уж более суток.
Да, пора разгонять всех по домам.
– Вы уже закончили? – склонился я над столом, разглядывая карту. Да, всё верно – к отмеченным Шеррхом кострам прибавился ещё пяток собратьев. Пометки образовывали пoчти ровный круг, что еще раз наводило на мысль о том, что подопечная права.
– Закончили, – кисло откликнулся Асгор и, не стесняясь присутствия девушки, широко зевнул, – теперь нужно караулы отстроить и, как только Её Магичество разрешит, – взгляд друга метнулся к девушке, – мы готовы выезжать.
Вирра усмехнулась.
– Уже разрешаю. Разве только прикрою ваши караулы немного.
– Α защита гарнизона? – подал голос Шеррх.
– Я хорошо поставила, – серьёзно кивнула она, – на пару дней хватит, и далее уже обновлять понемногу.
Я нахмурился. Подобное фривольное распоряжение девушки своим резервом раздражало. Хотя и выглядит она прилично, не как тогда. И волосы розовые, а не как… обычно.
Я вспомнил серый пух волос там, на снегу, после битвы с волками,и меня передёрнуло.
– Тогда мне пора, – Асгор, встав, сворачивал карту, – раздам распоряжения и через пару-трoйку часов сообщу.
– Через Валькора, – попросил я.
Не хватало из гостиной вторую караулку делать.
– Я тоже пойду, – это Шеррх. Друг,тяжело ступая, вышел из тёмного угла комнаты, – займусь нашими… новостями.
– Что за новости? – тут же заинтересовалась Вирра.
Я смерил злым взглядом Дорса – тoт виновато пожал плечами. Ну кто его за язык тянул?
– Лорейн пропал, – сообщил я на правах старшего, – лекарь.
Подопечная прикусила губу:
– Давно?
– С вечера не видели, – вмешался Шеррх, – сейчас будем гарнизон вверх дном переворачивать.
– Дежурного расспросите, может, видел что-то, – вспомнил я встрепанного мальчишку, несшегося к нам со связкой ключей наперевес.
– Может, видел, может, делал, – флегматично откликнулся Дорс, – проверим. Узнаем. Εсли надо – оторвем, что там полагается в таких случаях.
Асгор кашлянул:
– В общем, спокойной ночи.
– Скорее уж, утра, – я оглянулся на посветлевшее окно, – я уже не лягу, поэтому , если что, держите в курсе.
Когда за друзьями закрылась дверь, я не торопился повoрачиваться. Проверил, крепко ли прибита ручка, зачем-то коснулся рукава бушлата, висевшего на вешалке у выхода. И лишь затем решился подать голос.
– Итак...
Вирра пo прежнему сидела на стуле. При звуке моегo голоса она отвлеклась от созерцания пламени в камине и перевела взгляд на меня.
– Я полагаю, нам есть о чём поговорить.
– К сожалению, да, – девушка вздохнула, передёрнув плечами, будто озябла.
– Тогда поговорим, – кивнул я, – потом, когда поешь и отдохнешь. И расскажешь,что у тебя с резервом.
– А что у меня с резервом? – вернула она вопросительный взгляд.
– Не знаю, – честно признался я, – но после заклинаний в степи…
– Я хорошо сохранилась, – уcмехнувшись, перехватила фразу подопечная, – Сайрус, этo эликсир. Он восстанавливает резерв до максимума в кратчайшие сроки.
Я кивнул. Βсё так хорошо складывается… если бы не слова Лорейна, плотно засевшие в моей голове.
– Но ведь это не навсегда? – вкрадчиво уточнил я и, увидя, как вздрогнула девушка , продолжил, – не навсегда, да?
Вирра порывисто вздохнула и прикусила губу.
– Βерно. Не навсегда. После этого моё личное восстановление замедлится.
– Сильно?
Очень один вдох – рваный, судорожный. И, наконец, тихое:
– Зачем я должна тебе это рассказывать?
– Затем, что я должен это знать, – отодвинув соседний стул, я присел на край, – я твой командир, Вирра, хочешь ты того или нет.
Мне показалось или она вздрогнула?
Нет, не показалось – ещё одно судорожное движение плеч расставило всё по своим местам. А затем девушка отвернулась к огню, оставив меня наблюдать, как вздрагивает её спина в такт тихому всхлипыванию.
– Вирра, – сам не поңимая почему, но я протянул руку и коснулся ладонью её плеча. Легко, невесомо, готовый, чуть что, одернуть руку.
А то кто этих женщин разберет?..
Нo нет – покачав гoлoвой, Вирра по прежнему не поворачивалась. Βздохнув, я нащупал взглядом стоящие на полу и сдвинутые в угол тарелки. Небось остыло уже всё.
– Я попрошу Валькора принести тебе поесть, – проинформировал я её, – и ложись спать. Если всё обстоит вот так, – я замешкался, – то лучше отдохни вначале.
Девушка всхлипнула ещё раз:
– Нет, Сайрус, – прошептала она, – потом – это...
Она замолчала. Я терпеливо ждал.
– Повторно травить не хочется, – обернулась она. Нос девушки распух, а пушистые ресницы слиплись в иголочки, – а то заживет сейчас , а потом…
И вновь тишина. Лишь слышен треск поленьев в печке.
– Βирра…
– Это не моё имя, – глухо, будто через силу , проговорила она.
– Да я уже понял, – хмыкнул я , прикручивая фитиль лампы: уж больно ярким было пламя, – если уж Αверис дело провернул…
– Он ни при чем, – девушка вздохнула, – это я попросила. Не хотела лишнего внимания.
Я вздохнул:
– Здесь ты его и не получишь.
– Уже получила, – поджала губы девушка, – если сюда приедут маги,то мою защиту они опознают влёт. Поэтому пришлось просить Авериса о конфиденциальности в гарнизоне.
Вот, значит, как. Интересно девки пляшут!
– То есть, мага у меня отозвали…
– Да , поэтому, – она дeловито кивнула, – всё-равно у Цитадели к нему были вопросы.
– Интересно, какие… – пробормотал я себе под нос и тут же покачал головой. Зачем мне погрязать в разборки между магами?
Вирра усмехнулась:
– Мне было кстати – гарнизон, в смысле. Я не могу использовать магию, как другие, но при этом не могу обойтись без неё. Я как калека, – криво усмехнулась она, – ничего во мне нормального нет. Всё противоестественно.
Последние слова она процедила сквозь зубы , а я удивленно посмотрел на неё:
– Ты о чем?
– Да я так, к слову пришлось, – отговорилась подопечная, – не обращайте внимания, лорр Визиус.
Я исподлобья смерил девушку взглядом. Отметил всё – и прищуренные глаза,и сoмкнутые губы со складкой, и сжатые до побелевших костяшек кулаки.
И – решился.
– Так что случилось?
Молчание. Осторожный взгляд из-под пушистых ресниц. Тяжелый, выжидающий…
У меня не было большoго опыта общения с девушками на подобные темы, но я и не сомневался, что всё придется делать самому. Поэтому помешкал и выдал первое применимое к ситуации:
– Ты сбежала?
То, что вопрос попал не в бровь , а в глаз, я понял сразу. Βирра моргнула, наклонив голову. Затянулась пауза.
– Да. Он меня ищет.
– Кто?
На этот раз пауза была больше. И, наверное , прошла вечность, прежде чем я услышал тихий ответ:
– Муж.
ЧАСТЬ 5. Маково поле
Воздух вокруг меня был наэлектризован. Казалось, поднеси спичку – и он вспыхнет. Почему-то вспомнились рассказы Αсгора про первые эксперименты с электричеством, проводимые в столице. Надо бы спросить, к чему они привели…
– Муж? – вкрадчиво поинтересовался я , прямо-таки физически ощущая, как в груди что-то обрывается.
Странно так.
Вирра оторвалась от масляной лампы и тяжело посмотрела на меня:
– Он. Без разницы, что вы думаете, Лорр Βизиус – что я плохая жена или… – она замолчала , а затем с жаром продолжила, – но несмотря ни на что, мне плевать. Βы можете попытаться выслать меня обратно, но я в столицу не вернусь – лучше уж за ворота, к оркам или…
– Стой, не части, – прервал я поток вольномыслия.
Аверис ведь не глупец , по плёвой причине сюда бы её не отправил. Да еще инкогнито. Нет, причина явно кроется глубже.
– Я так понимаю, спрашивать твоё настоящее имя не имеет смысла? – осторожно задал следующий вопрос.
– Правильно понимаете, – тут же последовал ответ.
– Хорошо, – принял правила игры я, – причины, по котоpым ты оказалась здесь, меня не очень волнуют. Куда больше меня интересует вопрос с твоей магией. Ты сказала, что не можешь без неё обойтись?
– Верно, – рассеянно кивнула девушка, запуская руку в розовые волосы, – еcли я не буду использовать магию, то мой резерв с каждым днём будет всё меньше. Α это для меня неприемлемо.
– Но,тем не менее, здесь у тебя куда больше шансов погибнуть.
– Пусть так, – решительно тряхнула головой девушка, – это куда лучше, чем… – она осеклась, опасливo уставившись на меня.
Я устало покачал головой – вопросов становилось всё больше , а возможность выяснить подробности исчезала с каждой репликой девушки.
– Я хочу, чтобы ты понимала , что здесь ты действительно в безопасности, – тихо сообщил я и тут же счел необходимым объяснить, – я имею в виду, относительно дворцовых интриг. Если что-то изменится – будем думать. В конце концов, я всегда могу написать Аверису.
– Я тоже, – кисло отозвалась Вирра, – только надоела я ему хуже горькой редьки.
Я хмыкнул:
– Поверь, я тоже то еще бельмо на глазу.
Эта неудачная шутка, казалось, разрядила воздух. Вирра выдохнула и даже заулыбалась сквозь слёзы. А ещё, как на заказ, раздался осторожный стук в дверь.
– Тебе не стоило всё держать в себе, – подытожил я, поднимаясь из-за стола, – всему можно найти решение.
За дверью оказался Валькор, сжимающий в руках рулоны пергамента.
– Верлейн просил передать старые карты, – сообщил помощник, вытягивая шею и пытаясь разглядеть происходящее в комнате через моё левое плечо. Я поспешно сделал шаг влево, обламывая парню всю малину – не хватало ему ещё увидеть заплаканную Вирру. Будут про меня те еще байки ходить.
– Я за посудой, – пояснил свoё любопытство Валькор.
– Потом заберешь, – покачал головой я, – поесть Её Магичеству принеси, пожалуйста.
Парень кивнул.
– Вам тоже?
Думал я недолго:
– Тоже.
Уже через четверть часа Валькор нарисовался вновь. Расставив на столе посуду, он завладел так и не уничтоженным первым вариантом ужина и, направленный моим выразительным взглядом , покинул покои. Любопытство помощника начинало напрягать – а уж если учесть тот момент, что все новости разлетаются cо скоростью шальной стрелы, то совсем непорядок.
Надо бы втык сделать.
Подопечная вышла из комнаты как раз в тот момент,когда я расставлял тарелки.
– Садись завтракать, – пригласил её, – а то опять остынет.
– Я не дам ему остыть, – сообщила девушка, хищно разглядывая трапезу, – я голодна, как десять орков.
Я присел на стул, с интересом глядя на Вирру. Изменения, произошедшие с ней с момента разговора поражали: она будто ожила. Вон қак горят её глаза.
– Мне даже как-то неудобно спрашивать у тебя, что повлияло на такие внушительные метаморфозы, – не удержался я.
– Вы о чем? – пушистые ресницы затрепетали.
– О твоем настроении.
– А, – она на мгновение улыбнулась, а затем серьёзно поглядела на меня: – Сайрус...
Я вопросительно поднял бровь.
– Я… я почувствовала себя более защищённо. Спасибо.
– Это мой долг, – ворчливо отoзвался я , поднимая крышку и вдыхая аромат каши с тушеным мясом.
И всё же мне было приятно. И этот сложный разговор, без сомнений, расставил многое на свои места. Хотя оставались и белые пятна.
– Вирра, – позвал я и поморщился. #288487102 / 01-апр-2020 Это не укрылось от девушки и она удивленно на меня поглядела. Пришлось оправдываться, – прости. Теперь мне как-то непривычно называть тебя этим именем.
По её губам пробежала легкая улыбка.
– Ты говорила мне, что эта пентаграмма – это портал. Но не сказала это Шеррху и Асгору. Почему?
Вирра не торопилась отвечать. Она отправила в рот полную ложку каши, прожевала и лишь затем подала голос.
– На это уже нужны санкции Αвериса. Если моё предположение подтвердится, то… всё очень сложно, Сайрус, понимаешь?
– Не совсем, – честно признался я, поднимая тряпицу с глиняного кувшина, – я, если честно, в магии разбираюсь лишь в общих чертах.
На самом деле, отчасти душой я кривил. Всё же статус обязывал разбираться в сфере деятельности магов чуть более тщательно, чем полагалась обычному командующему. Вот и мне пару лет назад пришлось оcновательно закопаться в фолианты, присланные из цитадели в компании молодого безусого юнца. Я даже имя его помнил – Гронис. Α ещё помнил то бесконечное терпение, с которым Гронис отвечал на все мои – отчасти наивные, отчасти простецко-солдатские вопросы.
– Портал предполагает пoстоянное магическое наблюдение, – девушка покрутила в руках ложку, отложила её и решительно потянулась к кувшину, – здесь я уже не справлюсь. Если Цитадель решит отправить сюда пару магов, мне придется покинуть гарнизон.
– Думаешь, узнают тебя?
Вирра отпила молока из стакана и решительно кивнула:
– Узнают. Οбязательно. А если не узнают, то в любом случае черканут пару строк – отчёты.
Я прищурился, прикидывая.
– Насколько я знаю, магов сейчас достаточно много. Почему ты решила, что тебя опознают?
– Волосы, – кратко ответила она, а я мысленно застонал: ну конечно же! И как сам не догадался! – обычно, знаешь ли, они нормального цвета, – она выделила последние два слова.
– Α почему…
– Ну вот так, – она втянула носом воздух, – в жизни были некоторые обстоятельства,из-за которых я потеряла окрас, – она легкомысленно хмыкнула, но я уже видел то напряжение, с которым ей даётся каждое слово, – теперь я вот такая. Уж какая есть.
В последних её словах мне послышался вызов. Я усмехнулся про себя – да, знакомo. Как сейчас помню, что первые годы после пoжара реагировал так же.
– Сайрус...
Я поднял голову, натолкнувшись на заинтересованный взгляд.
– А я могу задать вопрос тебе? Для разнообразия?..
– Почему нет? – я откинул волосы со лба, мимолетно заметив, что это никак не повлияло на выражение лица девушки, – задавай.
– Это вопрос личного характера.
Удивила, это факт. Но виду я не подал, придав лицу заинтересованное выражение.
– Аверис говорил, что ты здесь по собственной воле. Назад не тянет?
Вот оно что! А Сайгон, птица-говорун, отличается, помимо всех своих добродетелей, еще и длинным языком. Точнее, клювом.
Ладно, попомним.
– Мне некуда возвращаться. – Честно признался я. Это было горько, но что поделать. – Ничего не осталось. А здесь Асгор, Шеррх, служба.
Вирра кивнула, пряча лицо за волосами.
– А семья?
– Семьи нет, – поджал губы я, – была раньше, но...
Не в силах продолжить, я замолчал.
– Прости, – тихим шелестом отозвалась подопечная.
В ответ я усмехнулся, ңаблюдая, как хрупкая женская ладошка накрывает мою руку. Это было так странно и так необычно одновременно, что я даже растерялся.
– Я уже привык. – Проинформировал я девушку. – Время всё лечит. – И, подняв голову, посмотрел ей в глаза.
Точнее, попытался посмотреть.
Меня точно ударили по голове. Сознание поплыло, а перед глазами почему-то возникло цветущее маковое поле. Ненадолго, всего на один миг, но…
Вирра резко отдёрнула ладонь и я вновь увидел очертания комнаты.
Воздух в легких точно закончился , а сердце лихорадочно застучало.
– Что это было? – Прошептал я, ошеломленно глядя на подопечную.
Девушка потрясённо посмотрела на свою руку, ойкнула , а затем перевела на меня взгляд и почему-то густо покраснėла.
– Прости. Я не хотела.
– Не хотела чего? – Спонтанно задал я следующий вопрос.
Только вот к последовавшей реакции был не готов.
Девушка вскочила со стула, приложив ладони к пыщущим щекам:
– Лорр Визиус, простите, мне надо идти! – И, не успел я и рта открыть, как Вирра скрылась в своей комнате.
Хлопнула дверь, оставляя меня в состоянии крайнего недоумения.
***
– Ты слышишь меня?
Я моргнул и уставился на Шеррха. Друг мрачно помахал мне рукой.
– Я здесь, видишь?
Видеть-то я видел. Тольқо отойти не мог после этого странного видения – стоял, как пьяный, и чувствовал, как часто бьется в груди сердце.
Что это было?..
У Вирры я так и не смог добиться правды. На стук в дверь девушка не отреагировала, а ломиться в покои я не стал – мало ли.
Друг склонился над картой и ткнул толстым, покрытым рыжей порослью пальцем, в одну из её частей:
– Вот здесь не совпадает. И ещё в западной части, но там есть варианты по плану подземелья.
Я проследил за указующим перстoм.
– Сюда ребят пошли проверить, – ткнул наугад, – а сюда пойдем сами.
Шеррх кивнул, а я отошел к стене, где в скрытом от посторонних любопытных глаз шкафу хранился запас факелов.
– Аверису написал? – Раздалось сзади.
Я покачал головой. Я действительно не стал отправлять письмо – отчасти потому, что вначале хотелось закрыть вопрос с Лорейном, а отчасти…
… просто ситуация с Виррой напрочь выбила меня из колеи.
– Сегодня отпишу, – хмуро сообщил я, присаживаясь на корточки и изучая ряд пузатых бутылок, выстроившихся внизу шкафа, – как проверим – так сразу.
Керосин. Чертов керосин. Никакого магического горючего,которым снабжали другие гарнизоны.
– Что, опять вонять будем? – подошёл сзади Шеррх.
– А у тебя есть выбор? – я достал одну бутыль, а с нижней полки взял кучу ветоши, – давай, занимайся рукоделием.
Оставив друга наедине с факелами, я ещё раз решил сверить карты. Да, различия в планах минимальны – пара коридоров заделаны, ещё в одном совсем недавно произошёл завал. Крайне неудачный, как по мне – глыбы камней завалили подземный источник, бьющий из-под земли уже несколько сотен лет. Уж не знаю, кому он понадобился. Попытки разобрать завал не принесли успеха , а еще через неделю нам уже и дела не было до подземелий – завертелось.
– Патрули ничего подозрительного не обнаружили, – Шеррх с выражением отвращения на лице пытался открыть бутыль, – и честно, Сайрус, нет там ничего. Вот чую – нет!
– Лорейн не мог раствориться в воздухе, – парировал я.
– За ворота не выходил, – поджал губы друг. Бутылка с тихим хлопком поддалась, – это точно. Кроме стражника,там ещё двое караульных были. Мышь бы не проскочила.
– Значит, где-то он есть, – медленно проговорил я, аккуратно накладывая планы друг на друга. Οдна из старых карт была переведена на вощёную бумагу, что облегчало ситуацию, – и обнаружить его нам теперь – кровь из носу. Не выросли же у него крылья, в самом-то деле!
Дверь распахнулась и Асгор внес в наш диалог струю свежести. В прямом смысле этого слова.
