Текст книги "Соль. Часть вторая. Как может быть ещё лучше?"

Автор книги: Валя Саар

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)

Пазл 153.

Соль поторопилась проскользнуть через вереницу зазывал, скопившихся на пристани, оповестив их всех разом:

– Спасибо, но я только что с корабля и спешу на бал!

Она поднялась на верхний ярус, чтобы осмотреть окрестности. На набережную стекались туристы. Местные завтракали, расположившись на лавочках с термосами и контейнерами с едой. Кошка сочла эту идею великолепной, решив последовать их примеру. Осталось только найти латте с булочкой. После нескольких бокалов шампанского, принятых на рассвете, аппетит разгулялся не на шутку.

– Приятного аппетита! – она обратилась к паре пожилых людей. – Не подскажете, где здесь можно раздобыть кофе?

– Рано еще. Кафе откроются в девять, – ответил старичок, отхлебывая из термокружки.

Жена сердито сверкнула на него глазами, потом перевела взгляд на кошку с веснушками точь-в-точь как у их младшей внучки, мягко спросив:

– С молоком пьете?

– Неудобно как-то, – пролепетала Соль, чувствуя, что сама того не желая, напросилась на завтрак.

– Неудобно вилкой суп черпать, – пошутил дед, рассматривая веснушчатое лицо непрошеной гостьи. – Садись, пока приглашают.

Скамейку они, кстати, заняли самую козырную с панорамным видом на залив. Дальше по аллее места были менее удачные, там море частично перекрывали фигурно подстриженные кустарники.

Заметив восторженный взгляд кошки, прикованный к этюду, сотворенному природой, женщина рассказала, что завтракать здесь – это их воскресная традиция уже лет тридцать. И чтобы занять это место, приходится в шесть утра выходи́ть из дома.

Кошка была счастлива, попивая немного остывший кофе из крышки термоса вприкуску с сырной булочкой. Ее желания продолжали сбываться. Вера в то, что она может получить, что захочет, усиливалась с каждым случаем, стремясь к безусловности.

Глядя на милую парочку, коротающую гармоничную старость, наполненную простыми радостями, она вдруг задумалась:

«Если я могу создать себе завтрак велением мысли, почему я еще не рядом с моим капитаном?»

Пазл 154.

Закончив трапезу, новые знакомые поблагодарили Соль за веселую компанию и отправились в сторону дома. Девушка смотрела, как они удаляются в глубину аллеи и улыбалась. Старички шли, держась за руки. Очарование картины захватило ее настолько, что будь она художницей, тотчас нарисовала ее. А потом бы отыскала их в одно из воскресений на этом же месте.

«Нужно срочно научиться рисовать», – прокрутив только что придуманное кино до конечной точки, кошка пополнила список желаний еще одним пунктом.

Планшет оповестил о новом сообщении из Бюро.

«А я пользуюсь популярностью!» – с этой мыслью она вошла в рабочее приложение.

Досье № 63

Имя: Софи.

Возраст: 28 лет.

Место: г. Выборг.

Астральное тело: Лиса. Символ хитрости, сексуальности.

Миссия: Избавлять окружающих от наивности.

Софи все сходило с рук. Прехорошенькое веснушчатое лицо гарантировало ей почти дипломатический иммунитет. И она умело им пользовалась. Поклонники по волшебному щелчку ее пальцев решали несуществующие проблемы. Легко расставались с деньгами, чтобы спасти бедную девушку в сложной ситуации. Ее главной задачей было с умом дергать за ниточки и вовремя исчезать по истечении конфетно-букетного периода, не давая отношениям перейти на следующий уровень.

Расчетливая и корыстная лиса обожала манипулировать мужчинами. Эта черта передавалась у них в семье по наследству: когда она была маленькая, в их доме воздыхатели матери менялись каждый месяц, оставляя на память машины, шубы и украшения. Потому мама с Софи часто переезжали. В итоге лиса привыкла к такому образу жизни и научилась быстро адаптироваться к переменам.

И все у нее было хорошо до тех пор, пока она не влюбилась сама. Привычные стены обрушились, погребя под собой других мужчин. Теперь Софи интересовал только он, единственный, от мысли о котором перехватывало дыхание. Впервые ей стало важно что-то большее, чем деньги. Сама того не подозревая, она перешла за линию огня, встав на место тех, с кого еще вчера снимала розовые очки.

Задача: Разрешить ситуацию любым способом на усмотрение исполнителя.

Ресурс: Одна жизнь.

Код доступа: 26 03 11 17 95.

Закончив изучать героиню нового задания, кошка пребывала в недоумении: «Не понимаю в чем здесь проблема, и как я могу помочь? На первый взгляд, здесь уже кто-то поработал до меня, выправив ситуацию…»

Она старалась объективно принимать людей такими, какие они есть. Осуждать других со своей колокольни, возомнив себя богом, она считала делом крайне неблагодарным. Но если честно, концовка досье ей нравилась куда больше, чем факты биографии, описанные в начале.

«Что ж, придется, как всегда, разбираться на месте», – Соль ввела код доступа.

Пазл 155.

Кошка смотрела на девушку в отражении зеркала, освещенного по периметру матовыми лампочками. Она наносила макияж, восседая на бархатном пуфе за туалетным столиком. Соль не сомневалась, что находится в теле само́й героини. Правильные черты лица, веснушки и невинный взгляд, точеное ухоженное тело, прикрытое шелковым пеньюаром рубинового оттенка – это была Софи.

В спальню вошел привлекательный парень в белой рубашке с расстегнутыми манжетами:

– Дорогая, ты не видела мои запонки?

Ровно одна секунда потребовалась Соль, чтобы понять суть происходящего. Парень с астральной проекцией ли́са прямо сейчас учил ее подопечную реально смотреть на вещи. А та, учуяв родственную душу, потеряла контроль, даже не удосужившись хотя бы одним глазком взглянуть на его тотем.

«Людям нравятся зеркала. Даже если мы погрязнем в нелюбви к себе, услышав знакомые нотки в другом человеке, мы наверняка купимся… – задумалась Соль. – Как жаль, что многие не осознаю́т ценности низкочастотного зрения, и не пользуются им каждый день. Это могло бы сильно облегчить жизнь… Стоп. Но зачем здесь я?! Это ее урок. Тем более что мешать выполнению миссии другого астрального тела запрещено».

Кошка решила пока понаблюдать, не выказывая своего присутствия.

Пара собиралась на мероприятие. На тумбочке у кровати завибрировал телефон. Софи крикнула Владу, что ему звонят, но тот, видимо, не услышал из-за шумящего фена. И дальше как в кино: девушка увидела, что телефон движется силой вибрации к краю тумбочки, бросилась к нему, поймав в воздухе за секунду до жесткого приземления на напольные весы. Входящий вызов «Любимая» от жгучей брюнетки в смелом комбинезоне из секс-шопа поверг ее в ступор.

«Розовые очки сняты. Миссия успешно выполнена, мистер лис», – с сочувствием к героине, подвела итоги кошка.

Софи, словно протрезвела, мгновенно собрав цепочку событий. Квартиру Влада затопило на следующий день после их знакомства, и она пригласила его перекантоваться на время ремонта у себя. Вскоре у него начались проблемы по бизнесу, и стройка застопорилась. Тогда он попросил у нее взаймы денег. А по выходным, как заботливый внук, Влад ездил навестить бабушку в Озерки. Дорога занимала не больше часа на машине, но он часто оставался с ночевкой, ссылаясь на то, что пожилой женщине нужна его помощь.

Софи не колеблясь, вышвырнула любимого вместе с немногочисленными вещами из своей квартиры без права на возвращение. Она действовала решительно и хладнокровно, пока не заперла за ним дверь на все замки.

«Он даже не пытался оправдаться. Скотина! Развел меня, как дуру. Хотя почему «как»?»

Разочарование накрыло ее с головой, и она завыла в голос. Софи чувствовала себя раздавленной, ничтожной, маленькой. Соль ощущала боль, пронизывающую ее тело, видела, как она мечется внутри в поисках укрытия, где она смогла бы спрятаться на веки вечные и больше никогда не испытывать таких мук.

«Никогда!» – кричало существо Софи.

Пазл 156.

Кошка сонастроилась с внутренним голосом девушки:

– У тебя есть ровно десять минут, чтобы погоревать. Можешь биться в истерике, рыдать, ругаться матом, бить посуду – выплескивай эмоции наружу, как тебе вздумается. Но после ты закроешь эту книгу ценного опыта. Ты встанешь, умоешься, поправишь макияж, наденешь приготовленное платье и пойдешь на спектакль. Со вторым билетом делай что хочешь, можешь выбросить или отдать первому встречному.

Софи ревела десять минут, свернувшись клубочком на коврике у кровати, от этого ей было себя еще жальче.

– Достаточно! Время для драмы истекло, – Соль безапелляционным приказом остановила истерику.

Всхлипывая по инерции, девушка поднялась на ноги и побрела в ванную.

– Дыши! – командовала кошка, стараясь привести ее в чувства.

Не прошло и получаса, как на пуфике перед зеркалом восседала восставшая из пепла королева, облаченная в бархатное темно-синее платье в пол. Лиса снова была во всеоружии.

Соль уже приготовилась к возвращению на морское побережье, но оно почему-то откладывалось.

«Видимо, миссия еще не завершена», – предположила кошка.

Государственный театр драмы и кукол «Святая крепость» оказался недалеко от дома Софи. До начала спектакля оставалось еще двадцать минут. Девушка задержалась на крыльце, ища глазами прохожего, которому достанется свободный билет. Ее внимание привлек высокий загорелый парень с букетом. Теперь уже у Соль перехватило дыхание. Софи почувствовала, как екнуло сердце кошки, приняв это за знак, и направилась наперерез мужчине.

Пазл 157.

Кошка буквально впивалась когтями в землю, чтобы остановить Софи.

– Посмотри, он несет красные розы, наверняка спешит на свидание. Не трогай его! – кричала она, соединившись с внутренним голосом героини.

Соль ужаснулась, вспомнив собственные мысли незадолго до отправки на задание: «Если я могу создать, что угодно велением мысли, почему я еще не рядом с моим капитаном?»

«Получите, распишитесь…» – кошка старалась думать как можно тише, чтобы случайно не попасть на частоту Софи.

– Простите, молодой человек! – несмотря на доводы разума, лиса окликнула выбранную цель.

Ричард обернулся. Первое, что бросилось ему в глаза, это рыжие кисточки на ушах астральной проекции.

– Привет, я вас знаю? – он всматривался в веснушки, замаскированные макияжем.

– Пока нет, но это легко исправить, – заметив его реакцию, она была готова к нападению. Указав на букет, она добавила. – Если вы, конечно, не спешите на свидание?

– Хм. Если только к вам, – включился в игру Ричард, протянув ей розы.

В этот момент кошка находилась уже в предобморочном состоянии: «Мой, она подчеркнула, мой Ричард повелся на чары лисы… А я вынуждена за этим наблюдать. И это я создала сама, отправив неосторожно сформулированную мысль в Небесную канцелярию. Черт! Еще и на работе. Чтобы остановить это, мне придется забыть про профессиональную этику… Что делать-то?!»

Пока Соль пребывала в забытье, Ричард с радостью принял приглашение Софи составить ей компанию в театр.

«А поутру они проснулись», – кошка чуть не расплакалась, узнав название пьесы. – Что это? Пророчество?»

Пазл 158.

Софи и Ричард расположились за столиком театрального буфета, взяв по бокалу шампанского и бутерброду с икрой.

«Как ты быстро переключилась», – негодовала Соль, ощущая искренний интерес Софи к капитану. От недавних переживаний девушки не осталось и следа. Причем без розовых очков лиса чувствовала себя гораздо лучше.

Пара болтала о каких-то пустяках. Соль наблюдала, как Ричард неслучайно прикасается к Софи, как поедает ее глазами.

Кошка так мечтала оказаться рядом с ним, но сейчас ей хотелось бежать. Было невыносимо видеть его взгляд, устремленный на нее, но адресованный другой женщине. Собрав внутреннюю силу в кулак, она воссоздала перед собой морской пейзаж, мысленно прорисовав мельчайшие детали. Чаек, кружащих над мелководьем, перекрикивающих шум прибоя. Море, которое встречают у берега волнорезы, отправляя в небо залпы брызг – ловушек для солнечных зайчиков.

Соль с облегчением вдохнула свежий воздух с арбузными нотками.

На планшете отобразилось новое сообщение.

Отправитель: Бюро.

«Плюс одна новая жизнь. Задание успешно выполнено».

«Еще одна загадка», – Соль не могла до конца понять свою роль в истории Софи.

С одной стороны, она была рада, что смогла взять ситуацию под контроль, прекратив эту пытку, что не позволила эмоциям взять верх и не нарушила рабочих протоколов, с другой, она сама привела капитана к Софи, и неизвестно чем это может закончиться… Ревность разъедала кошку изнутри, словно кислота. Она стремительно заполняла ее существо, разрушая все хорошее на пути.

На горизонте показались мрачные тучи, ветер гнал их прямиком на город. Соль наблюдала за неумолимо надвигающейся грозой: как шквальные порывы выворачивают зонтики в кафе на набережной, как люди ускоряют шаг, стремясь укрыться от непогоды. В эту минуту она понимала стихию, как никто другой, она будто видела перед собой то, что происходило у нее внутри. Эта мысль ее напугала. Вдали показались несколько смертельных воронок, идущих в сторону катеров с туристами в открытом море. Ситуация становилась критической.

Пазл 159.

«Я не хочу разрушений! Моя миссия даровать жизни, – Соль вдруг поняла: чтобы успокоить стихию, ей нужно было взять себя в руки. – Медлить нельзя!»

Кошка достала из рюкзака блокнот. Писать от руки было наилучшим вариантом, чтобы быстро сосредоточиться и выпустить бурю на бумагу без ущерба для окружающих. Она приняла на себя роли двух собеседников и стала строчить:

– Что именно меня так расстроило?

– Встреча с Ричардом произошла не так, как я ожидала.

– Что еще?

– Ему понравилась другая женщина. А я при этом должна была ответственно держать свечку.

– Что-то еще?

– Из-за личных приоритетов я была готова сорвать задание.

– Что в итоге?

– Встреча состоялась у меня с ним, а у него со мной – нет. Что происходит у него с другой мне теперь неизвестно. А задание выполнено.

– Получается, что пункт три вычеркиваем? Или ты будешь корить себя за несделанное?

– Да, вычеркиваем.

– Что можешь сказать про ожидания?

– Они не работают. Черт! Субъективная оценка картины делает все более очевидным. Но когда являешься центром шторма, мыслить здраво почти невозможно.

– Что ты сейчас сделала? Вычеркиваем первый пункт?

– Сделала шаг за пределы бури и взглянула со стороны, словно это происходит с другим человеком. Да, вычеркиваем.

– Для чего ты создала эту ситуацию?

– Чтобы показать себе, что может быть иначе, чем я представляю. Что мое желание быть рядом с ним не имеет ничего общего с тем, чего хочет он. И что это желание – только мое.

– Если Ричард выберет другую, твое отношение к нему из-за этого изменится?

– Пожалуй, нет.

– Имеет ли он право влюбиться в кого-то, кроме тебя?

– Безусловно. Крепостное право отменили еще в 1861 году, да и тогда вряд ли господа могли управлять чувствами крестьян.

– А с чего ты тогда называешь его своим?

– Ей-богу, бес попутал.

Соль залилась хохотом. Отложив блокнот в сторону, она обнаружила ясное небо, простирающееся до самого горизонта. О налетевшей буре напоминал лишь сломанный зонтик в кафе на нижнем ярусе набережной.

«Уф, обошлось», – выдохнула кошка.

Пазл 160.

– А Шукшин хорош! Да и история занимательная, на все времена. Удивительно, куда могут привести мечты. Есть над чем подумать, – Ричард высказал мнение, когда спектакль подошел к концу.

В зале зажегся свет, и он с удивлением обнаружил, что у астральной проекции Софи на самом деле нет кисточек на ушах. Наведя резкость на низкочастотном канале, он разглядел лисий ореол. Он понял, что принял желаемое за действительное, и кошка здесь даже близко не пробегала. Пронырливых лисиц он терпеть не мог. Чары девушки больше на него не действовали. С момента встречи с ней он надеялся, что кисточки, веснушчатое лицо и похожее имя каким-то чудесным образом принадлежат Соль…

Капитан уже опаздывал на встречу с друзьями, что нашел хорошим поводом, чтобы улизнуть. Он поблагодарил Софи за приятную компанию, помог ей надеть пальто, попрощался на крыльце, и как ни в чем не бывало зашагал по направлению к школьному переулку.

Ричард вспомнил знакомство с Татьяной в Москве. История начиналась точь-в-точь как с Софи: девушки производили на него приятное впечатление, вызывали естественные желания, но стоило ему вспомнить о Соль, как сиюминутное очарование рассеивалось и становилось невыносимо скучно.

«Странное ощущение, – рассуждал Ричард. – Как будто душа, присев за барную стойку, заняла соседнее место в ожидании одного конкретного человека, и отгоняет любого, кто попробует посягнуть на этот стул. Неужели так бывает и это случилось со мной? Или все это бесконечная иллюзия?»

Разум Капитана все еще сопротивлялся эмоциям, периодически подбрасывая в костер сомнения.

Пазл 161.

«Что ж, урок принят», – кошке на этот раз действительно стало легче.

В работе она часто сталкивалась с нездоровой привязанностью людей друг к другу. И почти всегда это приводило к вмешательству Бюро. Зависимость, чего бы она ни касалась: отношений, вредных привычек, работы или телефона – неизбежно разрушала человека.

Несмотря на калейдоскоп тяжелых переживаний, пропущенных через себя в это утро, Соль была довольна послевкусием, сохранив его в якоре с надписью «Независимость».

Работа была выполнена, ясность в голове восстановлена, и кошка, освободив место на залитой солнцем скамейке для других ценителей морских панорам, отправилась дальше.

Рокот пронесшегося совсем близко мотоцикла скорее не напугал, а удивил Соль.

«Ох уж эти города старой застройки», – она машинально метнулась от источника звука. Проследив, как человек в черном шлеме проехал еще пару сотен метров и припарковал байк в специальном кармане, кошка пошла следом. Шлейф бензина с неожиданной ноткой жасмина, оставленный мотоциклистом, взбудоражил ее интерес. Она не каталась на таком транспорте, но в душе мечтала об этом.

Ее восхищение взлетело до небес, когда мотоциклист, затянутый в кожаный комбинезон, выпустил из-под шлема соломенные волосы по пояс.

– Привет. Классный у тебя мотоцикл! – обратилась к девушке Соль.

Делать искренние комплименты незнакомым людям для нее было так же естественно, как дышать. Она не задумывалась о том, что о ней подумают. Некоторые правда пугались, шарахаясь от ее приветливости, но кошка не придавала этому значения. Она делала так, как считала нужным, зачастую получая в ответ улыбку и слова благодарности.

Пазл 162.

Девушки с первых слов нашли общий язык. И спустя десять минут вместе завтракали на террасе в «Рисе».

– Мне срочно нужно записаться в фитнес-клуб, – пошутила Соль, поделившись с новой знакомой тем, что это ее третий завтрак за день.

– Ты прям на правильном питании, у зожников как раз пять – шесть приемов пищи. Как говорила моя бабушка: «От этого не толстеют». Заметь, она говорила так насчет всего и была прелестной пампушкой.

Алиса оказалась художницей. Соль все более отчетливо видела картину для престарелой парочки, написанную маслом. Она мысленно поблагодарила Вселенную за неслучайные встречи, тесно связанные между собой.

– Обожаю творческих людей! Видеть, как человек горит тем, что делает, открывает душу всему миру через книги, картины, музыку, кулинарные шедевры, да через что угодно – это бесценно, – кошка упивалась общением с Алисой.

На встречный вопрос собеседницы Соль рассказала, что ее самая большая страсть – путешествия, люди и новизна.

– Ух-ты, а что за новизна?! – заинтересовалась художница.

– Мне нравится пробовать новое.

– Так вот почему у тебя три завтрака за день, – Алиса по-доброму вставила свои пять копеек.

– Ты знаешь, у меня нет границ в этом плане, конкретные блюда или места входят в список новизны, но занимают лишь малую его часть.

– А что там еще?

– Ну например, побывать в камере се́нсорной депривации, взять урок по вокалу, попрыгать на батуте, стать донором крови, а еще, ты не поверишь, покататься на мотоцикле и написать картину на настоящем холсте.

– Класс! Про камеру ты мне обязательно расскажи, не слышала о таком, а последние два пункта я легко помогу тебе реализовать, можем начать хоть сегодня. По воскресеньям с некоторых пор я принципиально не работаю. Закрываю мастерскую, а ключи надежно прячет от меня мой друг и помощник. Так что мастер-класс по живописи можем запланировать на понедельник. А сегодня познакомлю тебя с Гарри.

– Гарри. Помощник твой? Или парень? – полюбопытствовала Соль.

– Лучше! Не сомневайся, он тебе понравится.

Пазл 163.

– Так вот кто такой Гарри! – воскликнула кошка, когда они с Алисой поднялись на парковку. На номерном знаке так было и написано: «Гарри».

– О да, мой мальчик! Знакомьтесь, – она убрала подножку и выкатила мотоцикл на дорогу. – Ты как, кстати, относишься к нарушению правил?

Соль вместо ответа скорчила недовольную гримасу.

– Ну, решать тебе. У меня с собой только один шлем. Если хочешь покататься, придется пойти против системы. Езжу я аккуратно, за это можешь не беспокоиться. А вот штраф придется заплатить, если остановят.

Кошка сравнила за и против на невидимых весах. Поддавшись зову новизны и приключений, она сделала правильный для себя выбор:

– Я готова рискнуть. Куда путь держим?

– Поедем по дороге, которая куда-нибудь приведет, – подмигнула Алиса. – Запрыгивай.

«Мой любимый план без плана!» – внутренняя Авантюристка кошки ликовала.

Черный глянцевый Гарри с языками пламени по бокам бензобака нес девушек по шоссе вдоль побережья. Встречный ветер развевал, словно флаг, копну рыжих кудряшек. Все перемешалось: дофамин, ощущение безграничной свободы, радость новизны. Соль готова была визжать от восторга.

Город остался позади. Прямая и гладкая, как стрела дорога сменилась узкой, потрепанной гравийкой. Гарри поднимался все выше над уровнем моря, оставляя за собой облака пыли. Добравшись до вершины горы, Алиса заглушила мотор.

– Пойдем, я тебе кое-что покажу.

Пазл 164.

Миновав участок с полуразвалившимся домом, они вышли к краю обрыва.

– О боги! Мне хочется разбежаться и полететь туда, став частью этой невероятной картины, – кошка раскинула руки в стороны, приветствуя ясное небо.

– Ты мыслишь, как настоящий художник. Вдохновение повсюду, – похвалила ее Алиса. – Добро пожаловать в мое место силы. Не планировала ехать именно сюда, но крылья всегда лучше знают дорогу.

В этот момент Соль увидела у Алисы ореол птицы феникс с пылающими крыльями за спиной.

«Так ты, дорогой друг, – птица солнца! Своих вижу издалека», – на душе Соль стало еще теплее.

– Ты знаешь, я впервые приезжаю сюда с кем-то. Дом и дорога давно заброшены, как ты могла заметить. Обычно я бываю здесь, когда мне нужно остаться наедине с собой, погрузиться на глубину или подзарядить батарейки. Подходя к краю, я не испытываю страха, я ощущаю невероятную мощь этой горы, природы, мира в целом и запускаю частичку этой силы в сердце, – Алиса сидела на камне, болтая ногами над пропастью. – Оттолкнуться и упасть в бездну или полететь навстречу солнцу – это выбор. И как ты можешь догадаться, речь не о гравитации и законах физики… А у тебя есть такое место?

Кошка все это время стояла за спиной новой знакомой. Но после ее слов она решительно сделала шаг вперед и села рядом. Она прекрасно понимала, о чем говорит Алиса.

– Моя сила – в море. Лучшая мелодия – это шум прибоя. А если ты спросишь меня, чем пахнет счастье, я, не задумываясь, отвечу, что счастье пахнет арбузной свежестью.

– Наконец-то! – воскликнула Алиса.

Соль с удивлением повернулась к ней.

– Наконец-то! Кто-то, помимо меня, слышал этот аромат, который иногда доносится с моря. С кем бы я раньше ни разговаривала об этом, все дружно крутили у виска. В какой-то момент я даже подумала, что запах действительно является плодом моего буйного воображения, – закончив тираду, девушка заключила кошку в объятья. Она была искренне рада встретить того, кто ее понимает.

Пазл 165.

Когда Алиса обняла ее, Соль почувствовала, как сияет душа девушки. Как во внутреннем дворике среди молодой травы тянутся к солнцу ростки. Как появляются и набирают силу бутоны. Как в кульминации они распускаются, являя миру великолепные насыщенно-синие маки.

«Душу может согреть только такая же душа», – кошка улыбалась, прикрыв глаза. Ее переполняли благодарность, умиротворение и сила.

Когда порыв ветра принес благоухание только что разрезанного арбуза, девушки переглянулись и расплылись в улыбке. Они словно подключились к одной космической радиостанции, читая друг друга без слов.

– Спасибо за этот день, за тебя, за прекрасное место силы, – сказала на прощанье Соль, когда вечером Алиса привезла ее к «Сванетии».

– И я тебе благодарна. Нас ждут великие дела. До завтра!

Кошка смотрела вслед удаляющейся на Гарри Алисе, пока она не скрылась за поворотом.

«Чтобы посторонний человек в черном шлеме, пронесшийся мимо на мотоцикле, стал другом, нужно всего лишь пригласить его в свою жизнь, и сделать это с открытым сердцем», – резюмировала Соль.

Ресторан был полон гостей. Перекусив за барной стойкой, кошка с чувством истинного удовлетворения отправилась спать. Это день был долгим и счастливым. И если бы так случилось, что он стал для нее последним в этом воплощении, она не жалела ни об одной потраченной минуте.

Пазл 166.

На подходе к залу единоборств Ричард встретил Коляна. Он не сразу узнал в подлетевшем к нему бородаче старого приятеля. В школе Коля был похож на черенок от лопаты, а сейчас капитану едва хватило длины рук, чтобы похлопать его по плечам. Если бы Николай был барышней, можно предположить, что со дня на день в их семье случится счастливое пополнение.

– Ричи, признайся, ты пьешь кровь молодых девственниц? – с ходу спросил Николай, окинув его взглядом с ног до головы.

– Это правда, ты раскрыл мою тайну. И теперь я должен тебя убить, – состроив страшную гримасу, капитан протянул руки к мясистой шее.

– Вот вы где, опоздуны. Ничего не изменилось за двадцать лет, – поприветствовал друзей Сэм, выйдя встретить их на крыльцо.

Парни обменялись рукопожатиями и зашли внутрь. Стены в холле были украшены фотографиями с соревнований. Стеклянный стеллаж до потолка был заставлен многочисленными кубками и медалями.

– Ну, ты красавчик! – порадовался успехам приятеля Ричард.

– Стараемся! Пять поколений птенцов выпустил, – ответил Сэм. Плечи его мгновенно расправились, грудная клетка устремилась вперед, щетинистый подбородок взмыл ввысь.

– Орел, Соколов, орел, – подхватил Колян, наблюдая, как Сэма распирает от гордости.

Стас ждал в переговорной с четырьмя шотами текилы, приготовленными друзьям в качестве штрафа за опоздание.

Ричард опрокинул стопки одну за другой. Неделю в Карелии он осознанно провел без алкоголя и сейчас понимал почему. Спирт обжигал глотку и затуманивал разум. И он не мог вспомнить, испытывал ли он хоть когда-нибудь удовольствие от этого действа.

Пазл 167.

Друзья расположились за столом переговоров, накрытым зеленым сукном, где уже было приготовлено все необходимое для турнира по покеру. Единогласно приняв решение играть по-взрослому, каждый перевел Сэму кругленькую сумму в обмен на фишки. И понеслось.

Финал между Ричардом и Стасом развернулся к полуночи. Сэм проигрался достойно. Колян же активно запивал горе чистым виски, сетуя на то, что жена убьет его за несогласованные с ней траты.

– Так вы, Николай Петрович, – подкаблучник, – подзуживал его Стас, окрыленный близкой победой.

– Легко тебе говорить, вон у вас с Ленкой один сын, а у нас на целых два рта больше. Я нормально зарабатываю, бизнес прет, но, когда у тебя целых три женщины в доме – платьишки, бусики всем подавай – здесь без четкого планирования никуда. А то сам останешься без трусов.

– Ну да, ну да, – посочувствовал ему Стас. – Слушай, а тебе самому хоть что-то перепадает?

– А то, как же. В прошлом месяце сверхлегкий самолет прошлого века выпуска прикупил. Пятого пилота взял, весь город к нам приезжает полетать. Я и сам сажусь за штурвал, когда мне хочется подняться над повседневностью.

– Счастливый ты человек, Колян, – Сэм поднял стопку. – Друзья, а давайте выпьем за сбывшиеся мечты, и за те, что нам еще предстоит воплотить в жизнь.

Несмотря на затуманенное сознание, капитан четко понимал, за какую мечту он пьет.

Пазл 168.

Сорвав большой куш, Стас вскочил с места, включил музыку на полную мощность и стал отплясывать победный танец, задрав майку на голову, как это обычно делают футболисты.

– Парни, а давайте полумарафон пробежим! – неожиданно его пьяную седеющую голову осенила гениальная мысль.

Сэм заметно оживился. Получив вызов, его внутренний герой уже вскочил на коня и поскакал на поле битвы:

– Я обеими руками за. Не знал, что ты бегаешь. Давно начал?

– Ровно – ик – неделю – ик – как, – Стас прекратил бешеный танец вождя бабуинов, и опрокинул залпом стакан воды.

– Вот это ты насмешил. И сколько набегал?

– Пока шестнадцать километров в общей сложности.

– Авантюра, конечно, знатная, тряхнуть стариной и пробежаться бандой. – Сэм окунулся в воспоминания. Именно легкая атлетика в детстве затянула его в спорт. – А помните, как мы выиграли районный чемпионат в командном зачете?

– Я сразу пас, – промычал задремавший в кресле Колян. – С этим аквариумом я и километра не пробегу. Но могу быть вашим главным фанатом и ждать на финише. Возьму у младшей дочки помпоны, она у меня занимается в группе поддержки.

– Ричи, ты что скажешь? – спросил Сэм.

– Я даже не знаю. Где я и где спорт?

– Ты просто не умеешь его готовить, – ухмыльнулся в ответ Сэм и переключился на Стаса. – А когда забег-то и где?

– В Сочах, через десять дней.

– Да, времени слишком мало, но эта идея нравится мне все больше. Завтра начнем тренироваться, – взглянув на настенные часы, которые показывали начало второго, он добавил. – Завтра вечером.