Текст книги "Аарон осколок души (СИ)"

Автор книги: Вальтер Рид

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 20 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

Глава 2 Мертвая жизнь

– Аррргх. Убить их. Уничтожить. Всех до одного! Безмозглые твари. Я отправлю вас в небытие. В аду вам самое место, черти.

Меня охватывал огонь ярости и злобы. Впереди была пустота. Осмотревшись, никого не увидел. Только голые камни, песок, глина. Как в склепе. Темная, мрачная пещера. Чувствовался сжатый воздух. Что-то изменилось и сильно.

«Это что загробный мир? Те твари меня сожрали. Но я еще жив. Или нет? Вряд ли. Может быть, я все еще сплю и сон чертовски реален? Не думаю, я же чувствую боль. Кстати о боли. Ее нет! Да, совсем! Прошла! Треклятое жжение, я свободен.»

Мне стало легче. В целом, даже лучше чувствовал себя. Спустя некоторое время, расслабился. Отпустил гнев. Поняв, что уже один.

«Мне уже все это осточертело. Появляюсь непонятно где, подыхаю, снова появляюсь. И ничего не понятно. Где я? Что со мной?»

Тумана не было, как и дыма. Я в пещере.

«Тут довольно просторно, сухо и можно целый привал устроить, что-то не то. Откуда свет?»

Заметил, что вокруг меня огонь. Тени плясали и окружали меня. Присев, взял круглый черный камень. Он был довольно симметричный и шершавый. Ужаснувшись, выбросил его, обратил внимание на свою руку. Это была костяная фаланга.

– Весь я! Скелет! Живой скелет!

Меня охватил приступ гнева и удивления.

– Стоп. Без паники. Давай рассудим по порядку. Вот это поворот! Нежить. Возможно я стал таким же, как те, что мной отобедали. Но я не безумен. Я еще я. Быть может, был воскрешен каким-нибудь горе-некромантом, но почему тогда сознание мое?

Вспомнив, как я был разорван на куски. Резко съежился, заставляя неприятные воспоминания улетучиться.

– Бррр. Может это и не самая паршивая участь. Я и говорю теперь сам с собой. Отлично. Разумная нежить. Что может быть приятнее. С другой стороны, не чувствую боли. Во мне горит пламя, разум со мной. И никакие упыри больше не отведают моей плоти. Мне не нужна пища и возможно бессмертие со мной. Столько плюсов.

Клац, клац, клац. Нижняя челюсть несколько раз ударила. В округе отчетливо слышался этот звук. Было забавно, даже весело.

– А ну ка испробуем силы. Надеюсь, я состою не из гнилых костей.

Подойдя ближе к камням, размахнулся. В воздухе раздался свист. С оглушительным треском, удар пришелся на камень. На месте удара осталась едва заметная трещинка.

– Отлично. Я и не слабак. Сила есть. А значит туго придется моим врагам.

Сжав крепче фаланги пальцев, увидел мерцающий огонь сквозь костяшки. Пламя еще погорело немного и погасло. Везде. Как я не пытался, больше из себя факел сделать не удалось.

Присмотревшись различал все, строение камней, паутины. Даже замечал мелких грызунов, бегающих в маленьких, песчаных норах. Звуки отчетливо воспринимаю.

– Забавно, как живой, но скелет. Интересно.

Обратил внимание, неподалеку сверкая, лежал меч. Он изменился, появились небольшие прорези, заполненные лавой, клинок пытал. На клинке также появились небольшие зазубрины, ближе к острию.

– Какое оружие! Вау! Да я крут! Идиот! Чему радоваться-то? Я гребаный труп! Но все же, иногда здорово быть нежитью.

Сделав несколько выпадов, я пришел к выводу, что меч идеально подошел мне. Дополняя, словно становился моей второй рукой. Сделав еще несколько взмахов, нисколько не устал. Сжав сильнее рукоять, меч загорелся, пламя перетекало по всему клинку. Резко взмахнув им, я выпустил огненный серп. Сгусток пламени в виде дуги моментально осветил пространство вокруг. Столкнувшись с грудой камней, пламя чиркнуло о твердую поверхность и растворилось в нем. Меч исчез. Растворился с огнем, который также испарился.

«Внушительно, весьма внушительно. Думаю, разберусь с моими новыми способностями.»

Осторожно вступая по грунту, я еще до конца не мог осознать, что все-таки произошло. Впереди увидел небольшое озерцо, точнее лужу. Тут было много таких выемок. Подойдя ближе, подробно рассмотрел себя.

Белый череп, вместо глаз, огоньки пламени. Все тело переплетают кости. Сам по себе скелет напоминает человеческий. Но кости толще и некоторые переплетаются между собой, создавая таким образом больше объем и защиту.

«Отныне и навсегда, никто и ничто не встанет на моем пути.»

В этот момент все тело вспыхнуло. На меня в один миг нахлынула такая ярость. Бесконечная ненависть и гнев ко всему, что для меня представляет опасность. Невольно вспомнил эти ужасные пасти, пожирающие меня.

– Уничтожу всех, до одного! Любого! Огонь пылал, успокаивая и не принося никакого дискомфорта. Через несколько секунд прекратился, как и приступ гнева.

«Что это со мной? Немного вспылил? Горящий скелет, как здорово! Насколько я знаю к нежити обычно отношение не самое хорошее. Нужна будет какая-нибудь маскировка. На случай если спросят, скажу болен, а лучше, что меня прокляли и я на самом деле чудесный принц. Мне же каждый поверит. Ха, точно поверит! Однако не стоит так часто пылать, иначе все сгорит и плакала моя маскировка.»

Пещера чем-то напоминала лабиринт. Множество коридоров и развилок. Острые камни застревали в костях. Двигаться было не очень удобно.

«Будь нога живая, давно бы весь изранился. Здесь, как на гвоздях ходишь».

Решил идти только прямо, чтобы не сбиться.

– Ненавижу лабиринты, куда идти, что делать! Может это ад такой? Кара за все мои прегрешения в прошлой жизни? И скитаться мне тут веки вечные. В пекло это все! Не может такого быть!

Внезапно ощутил чужеродную энергию.

«Как я могу определять такие тонкие течения силы? Возможно новые способности. И как же я все это получил? И чем же придется платить? Совсем рядом, да вот он. Проклятье, что это?»

Впереди, метров десять от меня, не торопясь стояло существо. Чем-то похоже на человека. Только не было глаз. Тело худое, а на пальцах длинные когти. Я не хотел бойни. Напротив если я мертв, а я мертв, то бояться нечего.

«Может получиться установить контакт?»

Пошел неторопливой походкой, позволяя себя выявить. Существо принюхалось и обнажило свои кривые клыки. Выглядело оно так себе. Нижней челюсти не было, из открытой во всю глотки, выступил мерзкий с наростами язык. Тело тощее с довольно объемным пузом. Волосы, покрывавшие все тело, были редкие и на вид жесткие. Передние ноги прогнулись вперед.

Послышалось глухое рычание. Сильнее сжав костяшки, меч держал наготове. Это получилось неожиданно, на уровне рефлексов и никакого контроля.

«Просто потянулся за клинком и вот он. Пылающий красавец. Видимо все же придется драться, заодно проверю свои новые силы.»

Рычание стало еще заметнее. Морда заметно исказилась. Обнажая еще больше клыков, язык вываливался наружу. Тварь выглядела совсем не дружелюбно.

Мгновение, я был атакован этим самым длинным языком. Резко пригнулся, огляделся. Ничего.

«Он исчез! Нет его нигде!»

Судорожно огляделся, но сторонам. Что-то щелкнуло в моей черепушке.

«Защита.»

На рефлексах выставил меч, для отражения удара. Тварь, всем своим весом набросилась на меня, острые когти лязгали по металлу. Удары стали быстрее, кости начали трещать, но удары сдерживали, не рассыпались. Хотя и трещины пошли.

– Что же обгладывать меня будешь? Псина.

Задрав ногу, я лягнул монстра, тем самым отбросив его от меня.

– Стой, давай поговорим.

Обратился я к существу, опуская меч. Тот снова с яростным рычанием рванул вперед. Возле меня, со свистом пролетела ледяная стрела, или что-то похожее, не успел разглядеть. Снаряд попал прямо в мерзкую пасть. Один зуб заледенел, раскрошившись упал. Существо, чуть двинувшись назад, мигом преобразилось. Издавая громкий писк, оно стало выше и массивнее. Смоляные, черные крылья появились из неоткуда. Оно направило на меня свои когти. В глазах не было ничего, кроме желания меня сожрать. Голодный, безумный взгляд.

Подлетев в прыжке, тварь пыталась достать меня. Быстро парировал удар своим мечом. Да мои движения, тоже были лёгкие и слаженные. Парировав, я быстро контратаковал. Сильно придавив рукоять, меч воспылал. Рассекающий удар снизу вверх. По земле прошла полоса огня. Взмыл в воздух, концентрируя силу. Затем в воздухе, яростно полоснул сверху вниз. Пламя с меча полетело на монстра. Серпообразная дуга, выглядело со стороны весьма эффектно.

«Мои навыки владения мечом остались при мне! При этом, я стал сильнее. Боюсь живым, даже в лучшей форме, я бы не одолел этого чудика. Обратил внимания на ребра. Кости были сильно поцарапаны. Такая тварь с легкостью вспорола бы мне живот.»

Раскрыв крылья чудовище прижало их к себе, создавая своеобразный щит. Пламя соприкоснувшись с крыльями поджарило их, но существенного урона не было. Сгруппировавшись, монстр резко разомкнул свои крылья и не теряя ни секунды возил острие в мои кости. Крыло прошло сквозь меня и застряло в костях.

– Вот тварь.

Выругавшись взревел от ярости. Огонь окружающий меня, вспыхнул с удвоенной силой. Жар накрыл монстра. Крыло начало свёртываться и чернеть. Монстр, издавая вопли, хотел освободиться, забыв про защиту.

«Попался, мерзкий щенок!»

Воспользовавшись моментом, я что было мощи, вонзил свой меч в открытое тело монстра.

Клинок загорелся пламенем, лава внутри него начала плавить тело. Монстр скорежился от боли. Он был в ловушке. Не ослабляя хватки, начал резать плоть. Начала образовываться страшная, прожженная рана. Монстр, что есть силы вырывался. Своим мерзким, длинным языком, он хлестал мой череп. Боли не было. Но удары были такие сокрушительные, меня качало из стороны в сторону. Казалось, черепушка сейчас не выдержит.

– Тварь живучая!

Пламя разгорелось еще сильнее. Тело монстра не выдержало и лопнуло, голова разлетелась на две половины. Мозг и кровь разлетелись во все стороны.

Существо рухнуло, безжизненным трупом. Пламя все еще охватывало меня, как и тварь.

Через некоторое время потухло. Что-то переносилось с монстра в меня. Невидимое, но ощутимое и приятное. Я начал чувствовать, как забираю всю энергию из этой груды горелого мяса. Все что было у монстра, теперь принадлежит мне, вся жизненная сила. Или душа.

«Какое приятное чувство. Это новое тело явно начинает мне нравится.»

Словно бальзам энергия связывала мои кости, делая их крепче они начали расти. Появлялись новые, оплетая мое тело. Трещины начали затягиваться. Состояние было расслабленное. В этот момент колющая боль внезапно пронзила все тело. На мгновение я остановился, уже приготовился к новому приступу боли, но позже импульс прошел и все стало, как прежде. Чувствовал себя гораздо лучше и сильнее.

«Что это? Я становлюсь сильнее, убивая таких сущностей? Быть может это тело принесет мне немало хороших сюрпризов. Хотя последний момент был не самый приятный.»

– Браво!

Услышал я позади женский голос. Молниеносно отреагировал и приняв защитную стойку.

– Подожди!

– Ты кто? Что нужно? Отвечай живо!

– Меня зовут капитан Лия Луцбруг. Мы с тобой находимся в королевстве Астероя, славный город Юниас. Окраина, песчаный пустырь. Тебе это о чем-то говорит?

Глаза незнакомки были черны, как ночь. Спокойный умиротворенный голос, тонкие губы, приятные черты лица. Небольшая родинка чуть выше верхней губы. На вид не больше тридцати.

«Будь я проклят! Какая же она милая! Попробую подружится. Нужно быть дружелюбным.»

Мысли потоком проносились в моей черепушке.

Стал немного успокаиваться, опустив меч, подробно ее разглядел. Доспехи ее были очень знакомые, из похожего материала, как у бывшего владельца моего меча. Серый плащ. Темные густые локоны свисали до пояса. В глазах таилось любопытство и осторожность.

– Что?

С трудом осознавая происходящее, сказал я.

– Как твоё имя?

Девушка смотрела на меня, явно ждала ответа на свой вопрос.

– Меня зовут?

«Какое имя ей сказать? Прекращай тупить и выдай уже что-нибудь. Нужно что то короткое, короткое и не сложное.»

– Зед. Меня зовут Зед. Объясни что тут происходит?

Девушка не спеша приблизилась ко мне, во всей ее походке чувствовалась грация и уверенность.

– Я видел подобных тебе. Рыцаря. Он даровал мне этот меч. Рассказывай мне все быстро! Что тут твориться?

С силой пнул разлагающиеся, совсем недавно убитое мной тело.

– Что это за выродок?

Незнакомка слегка улыбнулась.

– Значит сам отдал добровольно свое оружие? Понятно. Как я понимаю он не выжил. Печально. Но достойная смерть тоже подарок. Отличный подарок.

Совсем тихо произнесла девушка. Внезапно незнакомка подняла глаза на меня и стальным голосом произнесла.

– Говори все, что знаешь! Лжец. Иначе участь твоя, как и у этой твари будет не самая лучшая, нашпигую тебя своими стрелами. Ни какая нежить этого не выдержит. Не испытывай мое терпение. Главнокомандующий верховный рыцарь-страж сир Нифиальд, отдал тебе свое оружие? Не смеши меня! Одного его удара хватило бы, чтобы тебя изрешетить в капусту. Как это произошло? Это невозможно. Его не могли просто убить. Так он тебе его отдал говоришь? Расскажи все детали!

Девушка явно что-то подозревала. В голосе появились стальные нотки, я также увидел, что ее рука тянется за кинжалом.

«Может стоит лучше прикончить ее, как ту тварь, меньше проблем? Мне не чего не будет, я уже мертв! Нет, не стоит. Много подозрений, да и зачем мне это. Ее подозрения действуют мне на нервы!»

Изобразив скорбь, какую только можно изобразить скелету, а сгорбившись смотрел, пустыми глазницами на девушку.

– Он был в ужасном состоянии, практически труп, весь обгорел с дырой в животе. Когда он мне отдал меч, он добавил, что некий падший король обрел невиданную силу, говорил еще что-то, но я не разобрал. Уже был при смерти, в агонии. Позже ушёл к праотцам.

Лия меня внимательно слушала, стараясь не перебивать.

– Там, что-то произошло. Я не знаю, где это место и как оно называлось. Был разваленный замок, башня. Огромная воронка и туча голодных мертвяков. Дальше, я был ослеплен обгоревшими трупами, и они меня сожрали. И теперь, я тут в таком виде. Забавно, да. Смешно же. Ну?

Мне почему-то было весело и спокойно. Больше никакого страха и паники. Была какая-то уверенность, что я не только выживу, но и добьюсь всего, чего только пожелаю. Будто весь мир предо мной на коленях.

– Не стоит меня подозревать, я ни в чем не виноват. Ты и сама видела, эта тварь напала на меня. Так что я не просто нежить, я за жизнь. За живых. На твоей стороне. Согласен с тобой это очень странно, но такова моя история. Прошлого я своего не помню. Был убит и возродился здесь. Сам ничего не знаю.

– Тебя спас великий. Наш милостивый и всемогущий бог.

Лучница зависла в своих раздумьях и явно нервничала.

– Я о таком раньше слышала. Избранные герои избегают смерти и ведут к победе своих людей.

Видя, что я немного расслабился, девушка ловко выхватила лук и прицелившись, выстрелила прямо в меня. Кости сковало грудой льда. Не мог пошевелиться. Ледяные оковы сковали всего.

– Избранный. Да что ты! (Смех)Ты правда поверил в эту сказку? Порождение тьмы, ты права думал, что я поверю в твои жалкие истории? Что ты сделал с сиром Нифиальдом? Говори!

– Я уже все тебе сказал. Придумывать не стану. Найди башню, и сама во всем убедись. Посмотришь на его остывший труп.

– Поднимайся, ты пойдешь со мной.

– Хорошо, можешь убрать свои ледышки? Я безопасен и полностью в твоей власти.

«Попробую с ней сдружиться, а там и до освобождения не далеко. Нужно больше узнать про это место.»

– Еще чего! Кто тебя воскресил? Некромант? Где твой владыка?

– Нет никого, я один. Сколько раз можно говорить. Поверь же мне.

– Иди лучше быстрее. Перебирай своими костяшками. Живее. Шагай.

Незнакомка толкнула меня. Я едва не упал от сковавших меня льдин.

«Жалкое зрелище и почему же я не могу просто спалить тут все. Не владею этой силой! Только в гневе, случайно. Значит, сейчас я беспомощен. Но это пока что. Время еще придет. Как и умения, уверен в этом.»

– Поосторожнее. Ты же не хочешь, чтобы я растерял все свои косточки.

– Все же в твоих словах есть истина. Пока так походишь с льдинами на руках. Путы ослабнут со временем. Что ты сделал с мечом, он исчез?

– Да, это моя так называемая магия. Убери свои ледяные путы, с радостью продемонстрирую его тебе. Он изменился. Стал потрясающим, а как пылает! Хочешь подарю?

– Это не простое оружие, как ты уже понял. В чужих руках – это была бы простая железка, но то что я увидела. Это великолепно! Такие мечи передаются от отца к сыну по наследству. Из поколения в поколение. Наш доблестный сир Нифиальд, получил его в битве при Керхе, как трофей. Целая реликвия. Сделать такой сейчас, не под силу никому. Это искусство, давно утрачено с великой войны древних. Возможно остались мастера, но их крупицы. Да и то дилетанты. Здесь особый сплав, и чары магические. Что ж, по праву он теперь твой. Поскольку передать его не кому. У стражей нет семьи. А ты не так прост, чем кажешься. Умело обращаешься с оружием. Для нежити это превосходно. Но то, что у тебя есть разум, меня удивило еще больше. И реакция твоя на все. Ты как живой. Этих существ, что напал на тебя, мы называем пожирателями. Они являются нечто иным, как охотниками за душами. Безумные и неуправляемые, могут сожрать множество людей. Чем больше они жрут, тем сильнее становятся. Наша обитель занимаемся их уничтожением. Их довольно много, а нас мало. Любопытно, однако…

Лия рассуждая вслух, не замечала меня вовсе. Заметно ускорила шаг.

– Эй стой, ты куда?

Ответа не последовало.

«Придется идти за этой молчуньей. Иначе тут так и буду плутать. Ненавижу лабиринты.»

Девушка двинулась прямо. Пошел за ней. Двигаясь по этой мрачной пещере, я поражался сколько же тут было поворотов, развилок и потайных ходов. Этот путь был очень запутан. Порой мне казалось, что мы ходим по кругу.

– Как ты тут оказалась?

Рассчитывал, как можно больше получить информации.

– Я делала обход, услышала шум и пришла вовремя, полагаю. Тебе крупно повезло, если бы тебя увидели местные жители, то подняли бы тревогу. Тебя убили бы каратели, даже не задумываясь. Я и сама это хотела сделать, но решила посмотреть, чем все закончится. Все же видеть разумного скелета, да еще с таким мечом, редкое явление.

– Ха. Видимо устроил неплохое представление. А если бы тварь сожрала меня, так и стояла бы?

– Да. На тебя мне бы было все равно, будь ты обычным скелетом. Но, когда ты заговорил, это все поменяло. Зрелище обещало быть очень занимательным, но информация дороже.

«Какая расчетливая, нужно побольше у нее выведать».

Лучница резко остановилась и развернулась ко мне, глаза блестели нескрываемым любопытством и восхищением.

– Подумать только. Ты нежить, разумный скелет. К тому же как живой! И сильный! Удивительно! Кто ты такой?

«Как быстро из кнута, мы перешли к прянику. Буду тебе подыгрывать.»

– Я не помню ничего. Все что сам знаю я тебе уже рассказал. А вы кто такие, что за обитель такая?

– Я являюсь стражем царства Астерои, города Юниас. Мы обеспечиваем безопасность в этих краях. Защищаем невинных жителей от всего неизвестного и угрожающего. Чего-то необычного, магического и необъяснимого. У нас есть обители в каждом городе. Тебе очень повезло, что я оказалась не далеко. Сорвав плащ с себя, девушка аккуратно мне его передала.

– На вот возьми. Тебя никто не должен видеть в таком виде.

Быстро накинув плащ, был удивлен. Он оказался гораздо просторнее, чем я думал. Закрыл полностью череп и тело, ноги тоже были закрыты.

«Выгляжу сейчас не важно. Скелет в плаще. Похож на какого-то очень худого, болезненного, подозрительного безумца.»

– Если кто спросит, что-то ты помалкивай. Я буду говорить.

Пойдём скорее. Нужно познакомить тебя с нашим наставником и предводительницей графиней Иридой.

– И что же ты ей скажешь? Предупреждаю опыты над собой проводить не позволю! Я хоть и скелет, но душа у меня человеческая. Я еще не привык быть нежитью. Зарублю всех при малейшей опасности для себя.

– Ты действительно забавный. Думаю, всем будет приятно с тобой познакомиться.

– Прозвучало, как угроза.

«Хотя, может я и бессмертный, тоже это не помешало бы выяснить. Доверять ей не стану. Но плутать в этих катакомбах сил уже нет. Нужно заново узнать этот мир и что я такое. Сила конечно хорошо, но я еще не понял, что нужно отдавать взамен.»

Ускорив шаг, я отправился за девушкой в неизвестность.

Глава 3 Открытый совет

Мы довольно долго шли. За это время, я не видел ни одной живой души.

«Как же сложно привыкнуть быть скелетом.»

Мелкие камни проникали в кости и застревали. При каждом шаге шаркал, казалось на всю пещеру.

«Да уж, отменный мастер скрытности. В любом случае нужно адаптироваться сейчас. Осваивать новые навыки, иначе не выжить. На ярость полагаться не могу. Надоели эти бесконечные переходы, острые камни и узкое пространство. Сколько ж я бы здесь плутал, не окажись ее рядом. Тут легко заблудиться.»

– Раньше здесь было убежище для выживших.

– Почему раньше, тут и сейчас есть где спрятаться. И с черта два его найдут, в этих бесконечных катакомбах.

– Возможно. Здесь заблудилось много людей, но все живы к счастью. Это место является запретным. Если идти дальше вглубь, наткнешься на королевских рудокопов. Это место богато месторождением минералов и руды.

Спустя еще какое-то время увидел, что пещера немного расширяется. Своим мертвым телом или почти, я все же ощущал, как ветер проходит сквозь меня.

«Скоро выберемся. Нужно все тщательно изучить. Я довольно мобилен и способен пройти гораздо больше, чем обычный человек. Мне не нужна еда и сон. Я не устаю. Все же, на все тратится энергия, которая находиться в тех клыкастых тварях, а может быть и даже у людей. Осталось подумать на счет маскировки.»

Лучистый свет освещал пещеру у выхода. Уже послышались первые звуки. Звуки цивилизации этого мира. Меня переполняла радость, наконец то есть возможность избавиться от этих узких пещер.

– Жди здесь, буркнула страж.

– Эй ты куда?

– Тебя никто не должен видеть. Подожди немного. Я сейчас найму повозку, и мы отправимся в нашу обитель. Не выходи отсюда. Не усугубляй свое положение.

«Толково она все придумала. Однако, я ее почти не знаю. Вдруг это западня и меня хотят застать врасплох. Но выбора нет. Я ничего не знаю про это место. Не знаю никого. В таком виде, привлеку к себе не желательное внимание. А может здесь это нормально. Скажу магия такая. По моим наблюдениям, стражи тоже обладают магией. Все же не стоит, нужны еще сведения об этом месте.»

Раскрыв фаланги пальцев из-под плаща, я увидел совсем незнакомую кисть. Белые костяшки. Сжав кулак, начало появляться пламя.

«Все никак не привыкну, что я нежить. Привычки остались человеческие. Да уж, с таким телом только ходить в места скопления народа. Нужна одежда. Иначе меня сразу раскроют.»

– Давай за мной.

Лия быстро юркнула в небольшую повозку. Я ничего не видел, словно ослеп на пару секунд. Свет ударил прямо по моим глазницам. Не было времени рассматривать все вокруг. Быстро юркнув следом за лучницей, чувствовал себя намного спокойнее. Усевшись поудобнее, я все время подпрыгивал в пути. Отдача била в мои кости.

«Не совсем-то удобно быть костлявым.»

– На возьми это.

Девушка протянула мне мягкую широкую подушку.

– Так гораздо лучше.

– Да уж, а то мне надоели твои бесконечные стуки.

– Мы направляемся в обитель?

– Да. Ты должен предстать перед советом. Предупреждаю, веди себя сдержанно. К нежити здесь все относятся с особым негативом.

– Хорошо, буду паинькой. Но я предупреждаю тебя. Если все это ловушка. Я буду биться с утроенной силой, чем ты видела. Не позволю себя убить.

– Конечно. Губы ее слегка скривились в улыбке. – Каждый имеет право на защиту своей жизни. Не переживай. Таких как ты, мы не сразу убиваем.

– Звучит не очень позитивно. Я тебя предупредил. Кстати твои путы, совсем ослабли, растаяли.

– Знаю, так и было задумано.

– И что? Ты больше не боишься меня. Я же нежить и все такое.

– Нет. Думаю сейчас, ты не представляешь угрозы.

– Значит, вы занимаетесь истреблением пожирателей?

– Не совсем, еще мы поддерживаем порядок в нашей области. Иногда приходиться помогать и другим обителям. Стражей очень мало. Рыцари есть, но чаще всего от них немного толка. Есть ли смысл драться против мага с простой железкой?

– Так значит стражи, войны-маги?

– Можно и так сказать.

– А живете на благодарность за избавления от разных тварей.

– Приходиться рисковать жизнью. Но сейчас пожирателей немного.

– Красивая жизнь наемника.

– Каждый вправе выбирать чем заниматься. Приносить пользу обществу, бездельников здесь не жалуют.

Изредка дневной свет просачивался сквозь черную шторку в повозке. Еще не привыкши к дневному свету, я всячески избегал его, стараясь лишний раз не смотреть в открывающиеся щели. Было некое напряжение и возбуждение. Хотелось поскорее приехать и все рассмотреть.

– Поаккуратнее, все же везешь не повозку с дровами, крикнул я возничему.

На больших кочках подпрыгивал, держался за подушку еще крепче, чтобы не слетела. Выглядело это забавно. У моей спутницы едва заметно, был приподнят уголок губ. В основном, на протяжении пути, было молчание. Я не был готов все расспрашивать, а она видимо, тоже не была расположена к разговору. Лишь изредка ее черные глаза быстро пробегались, сканируя меня, словно убеждавшись, что со мной все хорошо, или же удостоверившись, что я не собираюсь чего-либо выкинуть.

Прошло довольно много времени. Вскоре мы приехали. Повозка остановилась.

– Выходим. Иди за мной и не глазей особо. Веди себя обыденно. Если что – ты мой помощник.

Плащ скрывал полностью мою сущность, глубокий капюшон был весьма кстати.

«Не хватает трости, идеально походил бы на беспомощного, тощего старика, идеальная кандидатура для грабежа.»

Она вышла, я следом. Как здесь много света. Пусть я и нежить, но видел так же хорошо, как и раньше. Нас остановили хмурые стражники, закованные в прочные кольчуги. Они сразу же подошли к повозке. Лия перекинулась с ними парой фраз. Цепким, внимательным взглядом проводили они меня. Один хотел что-либо сказать, но передумал.

«Вот и хорошо меньше знаешь, дольше живешь.»

Чувствовал их неприязнь и недоверие. Но по правде мне было плевать на них.

«Так вот как видят мир скелеты, хорошая обитель.»

Перед нами стоял каменный замок, состоящий из нескольких башен. Массивные колонны смотрелись величественно. На вышках, я заметил несколько лучников. Фасад здания из белого камня, внизу и ближе к вышкам крепость переплетали тернистые растения. Выглядит надежно и всячески отбивает идею брать его штурмом. Тяжелые железные ворота были позади нас. Рядом находилась кузница. Кузнец тяжелым молотом колотил и что-то мастерил. По всей округе разносились удары от его работы. Недалеко располагалась конюшня. Туда заводили крупного, высокого и судя по поведению, буйного жеребца. Тот брыкался и вырывался. Колодец находился совсем рядом. Из него набирали ведро воды солдаты, жадно испивая. Зелени было немного, небольшие кустарники, аккуратно постриженные. Они незаметны, среди общей серой массы. Видимо недавно прошел дождь. Дороги были все в грязи, жижа выливалась из проезженной повозками колеи и следов конских копыт.

Люди расхаживали вокруг. Все загружены своими мыслями. Кислые мины и угрюмые взгляды. Хмурый не веселый народ. Каждый знал, что делать. Они видимо к чему-то готовились, все носились, как угорелые. На меня не обращали ровно никакого внимания.

«А я еще переживал насчет маскировки.»

Мы хотели пройти в замок. Стражник у входа остановил меня. Его рассмотреть я не смог, был полностью закутан. Взгляд устремил вниз, на его погрязшие в грязи сапоги.

– Эй, ты что там весь укутался? Я к тебе обращаюсь. Он ткнул своим пальцем меня в плащ. Лия быстро вклинилась в наш разговор.

– Это мой помощник. – Угрюмо сказала она.

– Что-то больной вид у него. Подыхает не иначе. Нам тут больные старики не нужны. Ходят тут всякий сброд, разносят блох и болезни. Не пропущу!

«Еще одно, твое гребаное слово и я вырву твой жирный палец.»

Прошла недолгая пауза.

– Воин, ты кажется не совсем понимаешь, что происходит. Недавно на службе?

– Только вчера заступил на первый свой караул. Кто вы такие?

– Лия Луцбруг. Это имя тебе ничего не говорит, рекрут?

Солдат немного вытянулся, переменился в лице. Мельком оглядел себя. Всем своим видом показывая нескрываемое удивление.

– Что? Та самая воительница-страж! Простите. Проходите пожалуйста.

– На будущее. Знайте своих командиров солдат. Кто ваш сержант?

– Сержант Коган.

– Передайте ему, еще одна оплошность из-за его бестолковых подчиненных и он лишиться наполовину своего месячного жалования. Если в дальнейшем повториться ситуация, лишиться полугодовой зарплаты. И мне плевать, что он не знал и не в курсе. Раз позволяет подчиненным, так себя вести. И еще…Девушка быстро пробежала взглядом по караульному. – Приведите себя в порядок, рекрут. Совсем распустились.

– Слушаюсь. Капитан.

Лия быстро юркнула вглубь крепости. Следом я.

– Хорошо ты его построила.

– Эти новые рекруты. Никуда не годятся. Про их боевые навыки, я вообще молчу.

– Ты состоишь в армии? Есть свое подразделение?

– Нет. Ты что с неба свалился? Обладаешь хорошими боевыми навыками. А внутреннюю структуру не знаешь?

– Я был всю жизнь наемником. Нигде не служил. Да и вообще мало знаю о мире. У меня память отшибло. Помнишь?

– Да, совсем забыла, что ты не совсем человек. Хотя по общению так не скажешь. Мое звание капитан. Имею право брать на попечение до тысячи солдат. Если будет необходимость. Но против пожирателя, число не играет никакого значения. Наоборот не подготовленные, молодые не опытные воины – для них подарок. Пожирая их, они станут сильнее. Теперь по званиям. Буду кратка. Сначала рекрут, новоприбывший. Если хорошо покажет себя в бою. Окажеться стойким и смышленным, к тому же умелым, станет сержантом. Будет командовать составом, до ста человек. Дальше звание капитана и завершает звено главнокомандующий. Бывают исключения верховный главнокомандующий. Стражи имеют звание капитана, как минимум. Нас мало. Но звание стража нужно еще заслужить. Ты должен с минимальными потерями убить пожирателя, при этом сам не погибнуть. Бывают конечно стражи-сержанты, но это уже зависит от лидерских качеств. Сейчас нет времени объяснять тебе, основы военной иерархии.

Разглядывать особо было нечего каменный коридор, выше голову я не поднимал. Стражники расхаживали на каждом этаже. Поднимались довольно бодро по ступеням. Пройдя еще немного по длинным мрачным коридорам, мы оказались у толстой железной двери.

– Вот мы и пришли. Держись рядом со мной. Ничего не говори. Я сама тебя представлю. И будь готов, что на тебя обвалиться шквал отборной брани, возможно некоторые захотят тебя убить.

– Отличная перспектива. Если меня снова убьют первое, что я сделаю, когда возрожусь-это приду за тобой. Могла бы и раньше об этом сказать. Хотя свой план действий я уже тебе сказал.