Текст книги "Говорящая с камнем (СИ)"

Автор книги: Валерия Осенняя

Соавторы: Анна Крут
сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 12 страниц)

– Это не чушь! – с раздражением огрызнулась. – Это история мира, живущая в

камнях.

– О, так вы – юный гений? – насмешливо поинтересовался Мирбл, совершенно не

воспринимая мои слова всерьез и оставаясь при своем мнении. – Такой себе алмаз,

который почему-то попал к нам. Может, у вас уже есть ученая степень, вы все знаете и

можете уже преподавать? Но тогда возникает вопрос: зачем вам здесь учиться?

Я смутилась, не зная, куда деть глаза от стыда.

– Простите, – прошептала я, чувствуя, как заалели щеки. К горлу подкатил тугой

комок. Мне с трудом удавалось сдержаться, чтобы позорно не заплакать, хотя и понимала,

что не за что. Ведь я права. Я права!

– Что? Не слышу! – издеваясь, проговорил профессор Мирбл.

Не желая, чтобы однокурсники видели мои слезы, попросту выбежала из кабинета,

лишь за его стенами разрешая себе разрыдаться. Вдогонку мне что-то прокричали, но я не

разобрала. Внутри все болело от обиды и жалости к самой себе, а еще я очень злилась на

глупость людей. Неужели они не понимают, что без духа не было бы и стихий?!

Меня встретили пустые коридоры академии. Успокоилась лишь тогда, когда моя спина

коснулась прохладной колонны, а ладони почувствовали приятную гладь камня. Я глубоко

задышала, стараясь справиться с нахлынувшими горькими чувствами. Энергия камня

постепенно успокоила меня, но было все равно неприятно от слов профессора.

– Ой, а кто это у нас здесь? – насмешливый вопрос, и я сразу узнала голос Франа.

Сердце пропустило удар. Великий эфир, почему он не на занятиях?

Я замерла, сильнее прижимаясь к колонне, желая, чтобы она поглотила меня. Может,

тогда Фран не увидит меня?

Но чуда не произошло. Обойдя колонну, он остановился напротив меня в окружении

своих дружков – Ивида и Рана. Они все словно статуи стали в одну позу и сложили руки

на груди.

– Так я был прав? Малышка уже в первый день не сдержала своих слезок, да?

Меня передернуло от этого слащаво-наигранного голоса.

– Фран, готовься загадывать желание, – весело произнес Ран, плотоядно на меня

посмотрев. Я испуганно сжалась под этим хищным взглядом.

– Ран, да она малявка! – фыркнул Ивид и гадко подавил смешок. – Такая ни на что не

годна.

– Это уже мне решать, на что она годна, – оборвал их перебранку Фран, и на его

лице оказалась самая мерзкая улыбка из всей этой троицы.

Стало не по себе, захотелось с криком убежать и спрятаться под кровать. Как тогда,

когда я маленькой испугалась отблесков в хрустальной пещере. Но сейчас в сто раз

страшнее! Ведь рядом не было ни отца, ни даже вечно достающего меня старшего брата…

– Что здесь происходит? – по залу эхом прошелся голос Эвина.

Я выпрямилась, решаясь выглянуть из-за колонны. Стоило увидеть знакомое лицо в

обрамлении непослушных вьющихся волос, как меня накрыло облегчение, а сердце

дрогнуло от радости. Не задумываясь, поспешила к нему, желая быстрее спрятаться от

этой наглой троицы.

– О, Ивид, а ты говорил, что маленькая, а женишком-то уже обзавелась! – крикнул

Ран, так, чтобы все услышали, и некрасиво заржал.

– Вы что пристаете к беззащитной девушке? – хмурясь, укоризненно спросил Эвин.

Теперь засмеялся уже Фран.

– Ха! Даже твой дружок не считает тебя магом, а всего лишь ребенком, которому

требуется защита, – сказав эти жестокие слова, пепельноволосый махнул своим

прихлебателям и ушел восвояси.

– Прости, я не хотел сказать, что ты слабая, – удрученно отозвался Эвин, когда

троица скрылась за поворотом.

– Ты тут не при чем, – я нервно пожала плечами, некрасиво вытирая рукавом лицо.

– А что случилось-то?

– Да ничего, – смущенно отвернулась. – Наверное, Фран прав, я просто не подхожу

для этого места…

– Фран прав? Да он же известная во всей академии сволочь! И я не утрирую, пытаясь

успокоить тебя. У него есть только собственное «Я» и более ничего. Поверь мне как

человеку, который знает его намного дольше, чем ты.

– Но надо мной все смеются…

– И что? – юноша чуть наклонился, чтобы лучше видеть мое лицо. – Что-то не то

сказала на лекции? Или почему? А впрочем, все это неважно! С кем не бывает. Это еще не

повод лить слезы и сдаваться. Ведь у тебя такие красивые голубые глаза словно ясное

небо, а ты берешь и превращаешь их в дождливую грозу.

Я усмехнулась в ответ на его слова, смущенно прикрывая щеки.

– О! Вот, уже улыбаемся, – довольно изрек Эвин, выпрямляясь. – Пойдем-ка лучше, я

тебе академию покажу. До обеда еще есть время.

– Ваш курс так рано ушел с пары?

– Сегодня мисс Филис была к нам добра и решила отпустить с занятия пораньше, —

он загадочно улыбнулся и вдруг хитро подмигнул: – И, как видно, вовремя. Я знаю, как

поднять тебе настроение.

Он протянул мне руку, и я с искренней улыбкой приняла ее. Эвин повел меня по

коридору, заполненным выходящими из аудиторий студентами. Юноша ловко

маневрировал между ними. Я с трудом поспевала за Эвином, чувствуя себя не в своей

тарелке среди такого количества адептов.

Вскоре мы вышли к высокой арке, ведущей к выходу из главного корпуса. И чем

дальше мы шли, тем сильнее во мне росло любопытство. Куда он ведет?

Спустившись по лестнице, мы прошли ряд колонн, поддерживающих каменные своды

с дивными рисунками, и оказались на аллее. Я была здесь впервые, поэтому не скрывала

своего интереса, крутя головой по сторонам.

– А я думала, ты покажешь мне саму академию, – улыбнулась, рассматривая

необычные лавочки из светлого дерева с закругленными спинками.

– Это и есть само сердце академии.

Эвин не обманул. Когда я увидела то, что он так хотел мне показать, поняла, что место

и правда прекрасное. В самой чаще яблоневого сада находилась небольшая беседка,

оплетенная диким виноградом. Но меня привлекло не это, а камень, из которого она была

сделана. Сколько теплой магии в нем было! Тонкие белые колонны хранили в себе

множество признаний в любви. Стоило только преодолеть маленькую лесенку из трех

ступенек, поднимаясь в саму беседку, как меня охватили чужие эмоции и чувства. Сердце

трепетно задрожало, принимая любовь…

Этот уголок словно припрятан, среди яблонь его совершенно не было видно. Камень

шептал все-все секреты этого уютного сказочного места. И среди этого тихого шепота я

услышала знакомое имя…

– Эвин, ты ведь признавался здесь, – ошеломленно прошептала я. – Но она отказала

тебе…

Замерла, только сейчас понимая, что, наверное, зря начала об этом. Маг земли смотрел

на меня широко распахнутыми карими глазами, не находя слов. Но я не могла молчать,

ведь слышу, как камни говорят о нем. Эвин рядом, и они хотят поделиться со мной… тем

днем, нет, вечером, когда он набрался смелости сказать о своих чувствах. Второй курс,

первая любовь без взаимности. Это больно. Камни помнят его боль.

– Откуда ты… – он широко распахнул карие глаза, не находя слов. – Кто тебе уже

успел сказать?

Я растерялась, не зная, что и ответить. Признаться в том, что узнала это от мрамора

беседки – не могла.

– Ханна?

– Мне никто не говорил, – честно ответила, – ты ведь маг земли, как и я. Ты должен

знать, что места хранят в себе память событий.

– Знаю, но ни один маг не умеет считывать такого плана информацию.

– А я умею! – весело улыбнулась. – Чувствую это место сильнее, нежели другие.

Кажется, он мне не поверил, ну и пусть, главное – не стал развивать тему, а я

поспешила ее сменить, догадавшись, что говорить о том признании ему совершенно не

хочется.

– А за что ты любишь это место? – полюбопытствовала я, чтобы не стоять в

образовавшейся тишине.

– Его не каждый знает. Здесь, в самом конце яблоневого сада, есть нечто

таинственное и волшебное. Сюда никто не ходит, тут всегда тихо и спокойно. С того дня…

– он на мгновение замолчал. – Когда Лисс не захотела быть со мной, я часто сюда

приходил вечерами, желая подумать. Адепты любят больше гулять в центральном саду, а

сюда почти не забредают. Мне захотелось поделиться с тобой этим… назовем его «тайным

местом».

– Не совсем тайным, раз ты уже кого-то сюда водил, – я подмигнула и добавила: —

здесь действительно, давно не было пар, но это место именно для встреч. Здесь витает

атмосфера любви.

– Ты только не подумай, что я привел тебя поэтому, – он так забавно покраснел, что я

не смогла сдержать улыбки.

– Здесь красиво...

– Приходи сюда, если на душе станет неспокойно, – искренне предложил Эвин. – Я

всегда буду тебя здесь ждать.

Маг земли неожиданно погладил меня по волосам, нежно и ласково. Не хотелось

прерывать этот момент. Он был каким-то сказочным и волшебным. Тепло его руки, шепот

камней, далекое пение птиц…

И я вдруг поверила, что смогу найти здесь свою любовь! Создать семью, как мама с

папой – без долга и обязательств, только по одной лишь любви.

– Ханна, – он убрал руку и меня захлестнуло разочарование. – Как бы мне ни

хотелось остаться здесь с тобой, пора к профессору Крэйфу. Он не любит, когда

опаздывают.

***

Кажется, профессор был не в духе. Он огрызался на адептов и выглядел каким-то

нервным. Когда мы с Эвином вошли, мужчина даже не взглянул на нас, только хмуро

приказал:

– Ханна, Эвин, по местам! Не задерживаем остальных.

Вздрогнула от грозного голоса и схватилась за рукав Эвина. Он ободряюще улыбнулся

и пошел вместе со мной к последней парте, однако профессор остановил нас:

– Садитесь по стихиям, противоположным вам. Ханна с Франом, Эвин с Раном...

– А я? – изумленно приподняла руку пухленькая девочка. Ведь из-за меня теперь

выходило, что владеющих стихией земли стало трое участников.

– Рин, сегодня будете со мной. Давайте выходите, не бойтесь.

Круглолицая девушка с красными щечками несмело вышла вперед и встала справа от

профессора, глядя на свои острые носки черных туфелек.

Сама я села к Франу, который демонстративно не обращал на меня внимания. Но ведь

ему все равно придется работать со мной в паре…

Пожала плечами и, положив руки перед собой, внимательно посмотрела на

профессора. Он махнул рукой, и на доске появилась запись. Четыре стихии и какие-то

знаки.

– Сперва мы с вами поговорим об артефактах, что используют маги стихий. У

каждого он свой. Мне бы хотелось посмотреть какой у кого… – он обернулся к Рин. –

Пожалуй, начнем с вас.

Пухленькая девушка кивнула и достала из-под рубашки круглый амулет.

– Верно, пенткаль – стихия земли. Эвин, ваш амулет?

Юноша закатал рукав, где оказался браслет с таким же символом.

– Адептка Ханна?

– У меня только берил… – тихо прошептала я, не совсем понимая о чем они сейчас

говорят. Какие такие артефакты? Зачем?

– Где ваш пентакль?! Я, конечно, понимаю, что вы только-только к нам поступили, но

ведь вы должны знать об артефактах. Без них никак.

Я смутилась, замечая изумленный взгляд своего соседа по парте. Почему-то мне

совершенно не понравился вот этот его странный взгляд. Фран словно впервые меня

увидел. Нахмурился, о чем-то размышляя.

– Простите, я забыла свой пенткаль дома, а здесь еще не успела приобрести! –

выкрутилась, замечая, как от моих слов расслабился Фран, даже плечи расправил.

А ему какая разница, есть ли у меня этот загадочный пенткаль?

– Приобретите! Чтобы к следующему занятию у вас был артефакт. Это ваша защита,

без нее нет смысла идти в бой. Он будет заведомо проигрышным.

Странно… как от какой-то подвески или браслета может быть толк в сражении?

Главное, чтобы с собой всегда был камень.

– Перейдем к стихии огня. Сорин?

Шестикурсница медленно поднялась. Она была очень высокая, крупного телосложения

с круглыми широкими бедрами. Может, поэтому, увидев впервые, приняла ее не за

адептку.

Девушка смахнула темную челку и вытянула вперед руку с какой-то маленькой

палочкой. Я даже не заметила, откуда она ее достала. Мгновение, и эта деревянная палка

начала расти прямо у всех на глазах, превращаясь из неприметной веточки в мощный

жезл.

– Как всегда, чересчур вызывающе и наигранно… – устало проговорил профессор

Крэйф. – Меньше напыщенности, Сорин.

Старшекурсница фыркнула и спрятала свой артефакт. Следующей шла очередь очень

худенькой четверокурсницы Айрин, которая тоже превратила свой тонкий браслет-веточку

в высокий жезл.

– Что же, теперь вода. Адепт Ран, предоставьте ваш артефакт!

Лысый юноша, напоминающий мне рыбу, улыбнулся и достал цепочку с маленькой

чашей…

Профессор только кивнул и посмотрел на низкого коренастого пятикурсника, который

сидел с недовольной Сорин – Лина. Она, по-моему, не была рада его обществу. Он снял

кольцо, провел над ним рукой, что-то прошептал одними губами, и в следующее

мгновение на столе стоял кубок.

– Хорошо, а теперь воздух!

Фран положил на стол небольшой кинжал с извилистым лезвием, почему-то

напомнившим мне гибкое тело змеи. Его друг Ивид, который тоже оказался воздушной

стихии, достал меч, с которым он почти никогда не расставался.

– Что же, я доволен! Пентакль, жезл, чаша и кинжал. Четыре артефакта – четыре

стихии. Почему завел об этом тему? Так как сегодня мы работаем в паре, я хочу, чтобы вы

использовали свои магические предметы, акцентировав через них силу. Мне надо

посмотреть, как вы умеете с ними работать.

– Профессор, – тихо прошептала я, поднимая руку. – А как…

– Я прекрасно помню, что вы свой артефакт дома забыли, – он вдруг наклонился и

достал что-то из ящичка. Подошел ко мне и положил передо мной на парту круглый

амулет.

– Пенткаль земли. Неосвященный тобой, но сможешь поработать с ним, а вечером

осветишь.

Я кивнула, в действительности не имея понятия, о чем он говорит, как осветить амулет

и зачем он мне вообще нужен. Чем он поможет против кинжала Франа?

– Начнем с вас, адептка Рин, – обратился профессор Крэйф к пухленькой студентке

земли, доставая прямо из воздуха меч. Однако девушка не растерялась, сорвала свой

амулет и, выставив вперед руку, выкрикнула какие-то слова. Все произошло настолько

быстро, что я лишь успела проследить за движением меча мужчины, как острие

столкнулось с невидимой преградой.

– Похвально, Рин! Щит Рондала на привязке пентакля продуман неплохо. Однако

время, потраченное на срыв артефакта и активизацию заклинания, может стоить вам

жизни. Над этим еще поработаем. Эвин и Ивид, вперед!

Следя взглядом за Эвином, я пыталась понять, для чего эти артефакты. Ведь можно

попросить камень защитить стеной. Не понимаю…

Вновь взмах меча, скрещенные руки Эвина с тем самым браслетом, где был пенткаль,

и лезвие Ивида даже не коснулось юноши. Профессор тоже их похвалил, в этот раз не

делая никаких замечаний. А после были названы наши имена с Франом…

Растеряно оглянулась на севшего обратно Эвина, который одобряюще мне подмигнул.

Неуверенно улыбнулась в ответ и, сжав тот странный амулет, что дал профессор, вышла

вперед, не имея ни малейшего представления, что с ним делать.

Фран усмехнулся, стал напротив и предвкушающе сжал кинжал. На душе похолодело.

Короткое слово: «Начали» – и я испуганно кидаю пентакль в пепельноволосого…

Мне показалось, будто бы остановилось время. Стало очень тихо. Я не осознала того

момента, как оказалась сидящей на корточках перед группой. Сердце гулко отбивало ритм,

стуча в ушах. Кровь прилила к вискам. Я действительно испугалась, не понимая, что от

меня хотят. Зачем пентакль?!

– Позорище, – тихий насмешливый голос Франа с нотками отвращения. – Мало того,

что одеваешься невпопад, так еще не можешь и защититься!

Рискнула на него посмотреть, видя в его одной руке мою светлую прядь.

– Очень плохо… – покачал головой профессор Крэйф. – Адептка Ханна, не

заставляйте меня жалеть о своем решении.

Я увидела в его глазах недовольство и разочарование, в то время как Фран не скрывал

своей радости от моего поражения.

Но как объяснить, что я не умею использовать эти артефакты. Ведь могу выдать себя…

– Профессор, – громко заговорил Эвин, – но ведь Ханна первокурсница. Да, у нее

уже должен был быть артефакт стихии, но, может, они еще не проходили их

использование? Ведь активные заклинания изучаются только на третьем курсе.

– Это так, Ханна?

Кивнула, мысленно благодаря Эвина.

– Так почему молчала? Что вы вообще там проходите на первом курсе? Артефакт —

это главные азы, которые должны изучаться с первых дней!

– Изучать – да, – вновь заговорил Эвин. – Но им не скоро разрешат их

использовать.

– Хардэ-ка! – громко ругнулся профессор, словно забывая об адептах.

– Ханна, Фран, по местам! Следующие Сорин и Ран!

Я уже не смотрела на то, что делают остальные, опустив взгляд на свои скрещенные

пальцы. Хотелось, чтобы поскорее закончилось занятие. Невыносимо чувствовать на себе

надменный взгляд пепельноволосого.

– Вот видишь, ты уже проиграла... – он словно почувствовал мои мысли, но ответила

я совершенно спокойно и уверено:

– Месяц, Фран. Еще целый месяц!

– Тебя выгонят раньше, – фыркнул юноша и обратил все свое внимание на Сорин и

Рана, которые тоже успешно справлялись с заданием.

Когда наконец занятие было окончено, я поспешила покинуть аудиторию, не желая

видеть сочувствующий взгляд Эвина и насмешливые – остальных.

Надо найти Эри и попросить сходить со мной снова в город, чтобы в этот раз купить

уже правильную одежду…

***

Из лавки портного мы вышли с полными сумками одежды. Эри выбрала мне

повседневные наряды для выхода и для «черного» труда, как она назвала работу в

лабораториях, с зельями и с нечистью.

У меня даже настроение поднялось после похода за покупками. Кажется, я начинала

понимать, почему людям это так нравится, в особенности девушкам – ты словно

отвлекаешься от насущных проблем, забывая о плохом.

– Я так голодна, – призналась, чувствуя, как урчит в животе. Ведь опять нормально

не поела утром.

– О! Я знаю, где здесь недалеко подают вкусные свиные ребрышки.

Во рту помимо воли образовалась слюна. Мясо! Как давно я его не ела. В столовой

академии чаще подавали неизвестные мне продукты, которые люди сами себе

выращивают. Зачем? Ведь природа дает все необходимое.

Эри неожиданно свернула в узкий проулок, где за невысоким домом оказалась

радушно распахнутая таверна со странным названием: «Сытое пузо». Что такое пузо, я не

знала, но запахи оттуда доносились умопомрачительные, и мы с Эри поспешили зайти.

Это оказалось очень некомфортное для меня помещение. Здесь многое сделано из

дерева, как любят люди. Прочная мебель, балки на потолке, пол, а стены из неизвестного

светлого гладкого материала, который напрочь перекрывал связь с камнем.

– О, пойдем, сядем вон там, у окна! – скомандовала Эри и потянула меня к столику.

Умостившись на неудобный деревянный стул я поежилась, с недоверием рассматривая

здешнее общество. В основном, это молодые люди, которые собрались компаниями и вели

себя очень шумно.

– Мне здесь нравится. В академии это заведение негласно называют студенческим, —

ввела меня в курс дела однокурсница – И хорошо, что есть такое место! А то во всяких

таких трактирчиках часто встретишь разных неадекватных подвыпивших. Правда,

странных адептов, что не дружат с головой, и в академии хватает.

Я согласно кивнула, вспоминая Франа. Именно с ним у меня ассоциировалась

последняя фраза Эри.

– Здесь подают очень вкусную и вредную пищу! – заверила девушка, изобразив, что

вдыхает аромат невидимого блюда. Я заулыбалась – разговоры о нормальной еде подняли

настроение.

Эри быстро сделала заказ за нас двоих. И вскоре нам принесли огромную миску мяса,

хлеба и тарелочку чего-то зеленого и красного, как оказалось, именуемое помидором и

луком. А еще очень вкусный напиток – квас! Я быстро его выпила, чувствуя необычный

сладкий привкус и пощипывание пенки. Мне так это понравилось, что я пожелала еще

добавки. Когда уже допивала третью кружку, Эри удивленно на меня посмотрела,

улыбнувшись глазами.

– Да ты словно кваса никогда не видела! – рассмеялась она. – Осторожно, а то тебе

грозит не выйти из уборной.

Я остановилась, чувствуя, как глаза наливаются слезами: пузырьки напитка щекотали

нос. Кашлянув, закусила очередным ребрышком.

– Ох, сейчас бы сладкой картошки! – мечтательно протянула Эри, откинувшись на

спинку стула после сытного обеда.

Я отложила косточку, навострив ушки. Мне хотелось сделать приятное Эри,

отблагодарить ее за помощь и поддержку, поэтому решила исполнить ее желание.

Схватила сумочку и встала из-за стола.

– Ты уже хочешь уходить? – удивилась она.

– Нет, сейчас вернусь. Подожди здесь, – сказав это выбежала из таверны. Когда мы

шли поесть, то я услышала, как лавочники расхваливают свой товар, среди которого был и

тот, что так хотела Эри – сладкий картофель.

Я быстро нашла необходимого продавца. Он стоял около деревянных ящиков

наполненными фруктами и овощами.

– Мне нужна картошка! – решительно заявила я, протягивая монетку.

Надеюсь, мужчина сообразит сам дать то, что мне нужно. Просто как выглядит эта

« волшебная» картошка, даже представления не имела.

– Пять кило за шесть серебряников, – уточнил он, потянувшись за одним из мешков,

стоявшим за ним.

Я округлила глаза, поспешно замахав руками.

– Мне столько не нужно! Можно всего лишь пару штук?

Здесь настало время удивляться продавцу. Замерев с мешком на полпути, он басисто

поинтересовался:

– Так сколько точно?

Обрадовавшись, что он не стал задавать лишних вопросов, попросила шесть штучек,

которые почти ничего не стоили. Выбрала самые красивые и ровные картошины. Мужчина

молча завернул их в мешковину и протянул мне. Расплатившись, я поспешила к Эри,

попутно заскочив к колонке, чтобы омыть купленные фрукты под проточной водой.

Понятное дело, я не смогла удержаться и с любопытством попробовала одну из них. На

миг замерла. Грызть оказалось труднее, чем я думала. Откусив шкурку, разочаровано

поняла, что ее надо сначала почистить. Увы, ножа не было. Пришлось аккуратно обгрызть

верхний слой, чтобы добраться до середины. Задумчиво посмаковала, чувствуя, как

хрустит мякоть картошки. А еще у нее была удивительная структура, чем-то

напоминающая песок. Странный у людей вкус, – вынесла вердикт, кусая еще раз.

– Что ты делаешь? – остановил меня голос на входе в таверну. Я не сильно удивилась,

увидев Франа.

Решив не поддаваться на провокацию, любезно ответила:

– Ем картошку. Хочешь? – с очень милым лицом протянула ему плод. Юноша

подозрительно на меня покосился.

– Зачем ты ее ешь?

Странный какой-то вопрос. Может, я что-то не то делаю?

– Эри захотела на десерт картошки, – зачем-то объясняю, припомнив о подруге,

наверное, чтобы он понял – я не одна замешана в этом.

На миг лицо Франа стало каким-то коварным, что ли? Но он быстро овладел собой и

серьезно заявил:

– А ты хоть знаешь, что ее нужно хорошо посыпать сахаром, прежде чем есть? Тогда

она становится мягонькой и вкусной, как бисквитное пирожное.

Я ему не поверила. Это же Фран! Но Эри ведь говорила о сладкой картошке… Может,

он все-таки правду говорит?

– Мне нужно идти, – я не стала проверять правдивость его слов, решив закончить на

этом беседу.

Молча направилась в таверну. Он не последовал за мной, что ,безусловно, порадовало.

– Эри, я принесла картошки! – радостно воскликнула, выкладывая на стол фрукты и,

вспоминая все-таки слова Франа, добавила: – Мы можем здесь попросить сахару и

подсластить их. Но, как по мне, и так вкусно. Правда, не похоже на сладость…

Закончив фразу, села напротив Эри, впиваясь зубами в недоеденную картошку. Однако

в следующее мгновение произошло то, чего я никак не ожидала. Подруга вдруг громко

рассмеялась. И не она одна…

Медленно обернулась, с ужасом замечая за спиной ржущего Франа в компании своих

дружков из команды. И не только из команды, но и с его курса! В таверне сидели почти все

адепты нашей академии, как и говорила Эри. И вот теперь все эти люди с насмешкой

косились на меня. В груди похолодело. Неужели я снова повела себя глупо?

– Смотрите, эта чудачка ест сырой картофель! – подлил масла в огонь Ивид.

Теперь откровенно смеялись все.

– А ну молчать, придурки! – воскликнула Эри, ударив кулаком по столу, да так, что

подскочила посуда. – Мы на спор ее едим! Нашли с чего смеяться… – смотав картошку

обратно в мешковину, она схватила меня за руку. – Мы уходим отсюда, Ханна. Нечего

находиться рядом с людьми, у которых нет ни чувства юмора, ни азарта!

Не дав мне и слова вставить, она потянула меня к выходу, под умолкшие смешки

адептов. Оказавшись на улице, я расслабилась. Моя любимая дорожка из песчаника вновь

стучала под каблучками. Окончательно успокоившись, принялась за картошку – я так и не

доела свой фрукт.

– Ты все-таки очень странная, – отозвалась Эри, с неким отвращением наблюдая, как

я ем плод.

– Да что такое-то? – я обиделась. – Не угодишь тебе! Сама ведь хотела картошки.

Подружка вновь засмеялась, на этот раз хватаясь за живот.

– Я говорила о сладкой картошке-пирожном, а не об овоще.

Изумленно округлила глаза. Это не фрукт?

– Ой, горе ты мое! Пошли, я угощу тебя настоящей «картошкой».

Эри опять взяла инициативу в свои руки и куда-то потащила, ловко маневрируя в узких

переулочках. Признаться честно, мне не очень нравилось в людских городах. Они были не

настолько чистыми, как я бы хотела. В наших пещерах такого нет. Люди же не брезгуют

тем, чтобы выкидывать прямо на дорогу помои или мусор. Лично видела, как шедший по

улице мальчик выбросил огрызок яблока. Я хотела возмутиться, но Эри остановила меня,

потянув за собой.

Наконец мы прибыли в лавочку сладостей. Витрину украшали огромные подставки-

башенки с разноцветными пирожными. У меня разбежались глаза от такого большого

выбора. Хотелось попробовать все!

Помещение порадовало аккуратной обстановкой с несколькими высокими столиками.

Кирпичные стены украшали полочки с вычурной посудой, похожей на ледяные

скульптуры. В таких вот прозрачных вазочках находились конфеты, печенье и пирожные.

Здесь было множество детей и подростков. Они покупали немного, в основном цветные

карамельки, на которых им хватало карманных денег. С сожалением расплачивались

монетками, провожая печальными взглядами красивые и очень дорогие сладости.

– Дайте нам две картошки! – скомандовала Эри, подойдя к деревянной стойке.

Молодая продавщица в белом чепчике мило улыбнулась и поинтересовалась:

– Вам с собой или у нас поедите?

– Здесь съедим! Вдруг еще что-то захотим, – весело сказала подружка, подмигнув

продавщице.

Девушка улыбнулась и протянула нам два блюдца с чем-то круглым коричневого цвета.

Мы прошли за свободный столик и сели. Пирожное закончилось очень быстро, хоть я

и пыталась хорошенько его распробовать. Да-а, на предыдущую картошку это мало

походило.

«Великий эфир, я проиграю спор с Франом!» – мысленно воскликнула, закатив глаза.

Харкэ-ха, этот мир до невозможности сложен! Что мне делать? Как привыкнуть? И ведь я

не могу никого посвятить в свою тайну. Еще немного, и меня будут считать сумасшедшей.

Или просто поймут, – что я не такая, как все…

Нет, Гарх'ханна, соберись! Просто нужно вести себя тише, не проявлять лишней

инициативы, если чего-то не знаешь. И больше общаться с людьми, чтобы изучать их

культуру.

Как только Эри вернулась к столику с новыми пирожными, я накинулась на нее с

вопросами, первым из которых был о том, как она любит веселиться.

– Обожаю танцы! – оживленно отозвалась подружка, собираясь снова куда-то бежать,

но передумала и осталась на месте. – Только после этих вкуснейших кренделей!

Я не возражала – мне хотелось узнать больше о ценностях людей, а их кухня была на

одном из первых мест. Тем более сладости стимулировали меня не сдаваться. Берегись

моих желаний, Фран. Правда, не знаю, что еще загадаю… но обязательно придумаю.

– О чем задумалась? – полюбопытствовала Эри. – У тебя только что было такое

предвкушающее выражение лица.

– Ни о чем, – смутилась, пряча лицо за длинными светлыми волосами.

– Идем на танцы! – решительно скомандовала сокурсница, крепко хватая меня за

руку, по всей видимости, намереваясь снова потащить за собой.

Так и произошло. С пирожным во рту, я выбежала из лавки сладостей, еле поспевая за

неугомонной первогодкой. Признаться честно, мне было не до танцев. Во-первых, много

съела, во-вторых, плохо знала танцы людей, в-третьих, выпитый квас давал о себе знать.

Мучаясь дискомфортом в желудке, я была вынуждена подтанцовывать среди толпы на

площади и делать вид, что мне очень весело. На помосте играли музыканты, веселились

люди. Танцы здесь оказались странными – не было какой-то синхронности, каждый

двигался, как хотел.

Меня несколько раз пытались пригласить местные юноши, но я отказывалась. Зато Эри

все было нипочем – она кружилась, меняя партнеров один за другим. А вот мои

физические нагрузки заключались в том, чтобы время от времени бегать в уборную.

Больше никогда не буду пить неизвестные мне напитки в таком количестве!

3 глава

Вечеринка на факультете

Прошло несколько дней с тех пор, как я поступила в академию. Потихоньку начала

привыкать. Разве что предметы, которые нам давались на первом курсе, все больше

разочаровывали. Ничего нового из того, что нам рассказывали, я для себя не находила. О

стихии земли я знала с детства – рожденная среди камней, располагала теми знаниями,

что неподвластны некоторым преподавателям. Они не верили в духов и в их связь со

стихиями. Меня считали чудачкой, но при этом хвалили за необычные взгляды, за то, что

столь хорошо разбираюсь в тех темах, что нам преподают.

Единственным, кто был мною недоволен – профессор Крэйф. Он жаловался, что я

слаба в практике, поскольку на первом курсе преподавалась одна теория и не было боевой

подготовки.

– Адептка Ридвин, ректор готов вас принять! – отвлекла меня от мыслей

выглянувшая из кабинета сеньора Морина.

Я напряглась, чувствуя усилившийся страх. Меня пугало неведение. Почему вдруг

ректор вызвал к себе?

Смущенно кивнула и зашла в знакомый кабинет, где за столом сидел усатый мужчина.

Он одобряюще улыбнулся мне и предложил сесть напротив.

– Ханна, вы догадываетесь, зачем здесь?

– Нет, – искренне замотала головой и испуганно спросила: – Я что-то не так

сделала? Нарушила какие-то правила академии?

– О, нет-нет, не волнуйся! – он вдруг перешел на «ты». – Я вызвал тебя по другой

причине. С сегодняшнего дня ты будешь зачислена на третий курс, точнее, станешь

посещать некоторые их занятия…

Его губы тронула веселая улыбка, отчего рыжие усы немного приподнялись:

– Видимо, это судьба! Тебя поселили в общежитие третьего курса, будто бы знали,

что именно там твое место.

Я растеряно заморгала, просто не зная, что сказать. Третий курс?! Как так?

– На этом настоял профессор Крэйф, – пояснил ректор. – Тебе нужна боевая

подготовка. К тому же все преподаватели как один говорят, что программу их курса ты

знаешь. Это правда?

Я кивнула.

– Кто же тебя обучал?

– Папа…

– Вот как, – он сдвинул на переносице рыжие брови, – Что же, Ридвин, можете

пойти на свою первую лекцию с третьим курсом. Ваше индивидуальное расписание вы

получите чуть позже.

– Индивидуальное?