Текст книги "В дьявольском плену (Договор с демоном) (СИ)"
Автор книги: Валерия Осенняя
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 14 страниц)
Всюду, словно следя за нами, стояли скульптуры, изображавшие людей, возможно,
каких-то героев эпосов, и мифических животных. У парадной лестницы стояли
декоративные огромные вазы. И все ближе был момент нашей встречи с Его
Величеством...
Рука намокла в горячих пальцах Лайзела. Почувствовав это, он сильнее сжал мою
ладошку в надежде подарить спокойствие.
– А если они поймут, что я...
– Не говори лишних слов в этом месте, – прервал меня маг, шепотом, почти
неслышно. – Никто не узнает.
Лакеи отворили красивые резные двери, украшенные золотом и стеклом. Когда мы
вошли внутрь, нас сразу повели двое слуг в приемный зал. Наш путь пролег через
длинные галереи. Я почти ничего не запомнила. Наверное, оставшись одна, не нашла
бы путь назад. Все мои мысли теперь занимали размышления о предстоящей встрече.
От нее зависело много что, даже наши жизни. Господи, я знаю, что грешница, но
прошу, помилуй Лайзела Кафраза, он ведь ни в чем не повинен!
С грохотом открылись двустворчатые двери. Мы оказались в строгом зале. Его
убранство подчеркивало торжественность и деловитость: стены были обделаны
дубовыми резными панелями. Несколько гобеленов и пару картин в золоченых рамах
никак не портили общего стиля, наоборот, хмурые мотивы только усиливали эффект.
Я нервно сглотнула. Вся эта обстановка давила. Здесь никого не было, только слуги,
тихо притаившиеся у стены.
– Его Величество придет позже. Думаю, что он заставит нас ждать, чтобы мы
немного понервничали, – шепнул мне на ухо Лайзел и одобряюще улыбнулся.
– Это ему удалось, – я постаралась тоже придать своему голосу легкой
непринужденности, но он предательски дрогнул.
– Не нужно притворяться, милая. Я ведь не король.
Эти слова заставили густо покраснеть. ведь хотела только приободрить его...
Его Величество зашел в зал неожиданно. Я думала, что будет приветствие,
предупреждение какое-то, или даже нас позовут в другое место, но нет. Август
Светлый шел впереди, а сзади двигалась процессия не менее значимых людей.
Даже не зная, кто передо мной, легко догадалась бы, что король – очень
состоятельный и властный человек. Несмотря на все яркие одежды, со сложным
детальным узором, по его позе можно было судить о могуществе. Король был полон
жизненных сил, с хорошо сложенным телосложением. Гордая, прямая осанка,
полусогнутая рука вальяжно разместилась на трости. В его темных глазах
угадывается ум, непоколебимая твердость характера и жизненный опыт. Его лицо
ничего не омрачало: на нем нет ни единой морщины, будто бы королю нет дела до
всех тех загадочных событий. Единственное, что его выдает – это сжатые тонкие
губы, говорят о нем, что он человек немногословный и тщеславный. Такой человек
всегда говорит о своих намерениях, и стремится достичь желаемого. Чем-то он мне
напомнил Лайзела, возможно, поэтому маг и был всегда при короле первым среди
своих, несмотря на то, что Август не любил магию и относился к ней с опаской.
Наверное, при других обстоятельствах, я бы сказала, что у короля была
располагающая к себе внешность, однако сейчас мои мысли занимал Лайзел и его
положение.
Второй, кому стоило было уделить внимание – генеральный инквизитор. Мои страх и
удивления не знали конца. Особенно когда я взглянула в глаза этому человеку: совсем
никак у старика. Они были небольшими, светло-серыми, но очень выразительными.
Взгляд почти пронзал насквозь, выворачивая душу наизнанку. На инквизиторе не
было Богаче, нежели у других, в обрамлении рюш и ярко-фиолетового атласа. Такой
материал не каждый мог себе позволить. Он был человек в возрасте, но гордо держал
спину, спрятав руки назад. Его лицо приветливо улыбалось, но на самом деле,
генеральный инквизитор не собирался любезничать. Тонка седая бородка и густые
брови давали право мне сравнить его с чертом из церковных гобеленов.
Но самое ужасное – это его две черные собаки. Инквизиторские ищейки, с нереально
синими, горевшими огнем глазами. Иронично: те, кто ищет и борется против
колдовства, сам прибегает к его помощи.
Остальные мужчины не сильно меня волновали, несмотря на свои явно высокие
статусы. Понимала, что все зависит от короля, инквизитора и его собак, если у тех
будет достаточно хороший нюх, чтобы учуять во мне силу. Да и отвлекаться на
других было некогда – сейчас волновало другое: одна из собак подошла ко мне и стала
обнюхивать. К ней присоединилась вторая. Владелец никак не обратил на это
внимание, сделав вид, что это просто собаки, которые пришли встретить гостей. Но я-
то знала, что это проверка. Во мне искали ведьму. В душе похолодало. Пусть та
жертва, что я дала демону, будет оправдана.
– Вам нехорошо, миледи? – учтиво спросил инквизитор, делая ударение на
последнем слове. Он назвал меня, как очень состоятельную даму, хотя это было не
так. И они явно об этом знали! Не могли не прознать, что перед ними безродная
крестьянка? Бедный Лайзел!
– Леди Динара просто побаивается собак, – за меня поспешил вступиться маг,
радушно улыбаясь присутствующим.
– Вот как? Странно, – отозвался старик, совсем незаметным жестом подзывая к себе
псов. Ищейки беспрекословно подчинились, расположились от него по бокам. Было
заметно, что инквизитор расстроен. Наверное, ожидал, что я окажусь ведьмой.
Правда, не знал, что я связана с очень могущественным демоном. Уже
могущественным...
– Ох, Лайзел, мне так жаль, что с тобой происходит это! – наконец, заговорил
король. Его голос звучал очень сочувствующе. Я бы даже может, поверила бы
раньше, но теперь побывав в высшем свете, знала, что не стоит верить всему, что
слышишь.
– Благодарю. То, что ваше сиятельство до сих пор доверяет и сочувствует мне,
скрашивает мое огорчение.
– Признаться честно, я был несколько удивлен твоим выбором... – Август удосужил
меня мимолетным взглядом, но и этого хватило, чтобы перехватило дыхание. О нет,
они говорят обо мне!
– Леди Динара... – начал Лайзел, но король перебил его властным жестом, дав
понять, что тот должен замолчать.
– Да-да, я уже осведомлен, что миледи приехала к нам из королевства Брегион! -
губы Августа тронула хитрая улыбка. – Леди, как поживает ваш отец... напомните его
имя?
Я впала в панику. Я прекрасно поняла, чего добивается король – он хочет подловить
меня. Как же звали виконта? Нужно срочно назвать имя!
– Виконт Альберт Генигенский! – я так обрадовалась, что вспомнила, из-за чего
назвала громче, чем положено. Король посмотрел на меня с удивлением, а вот взгляд
инквизитора посуровел – он все понимал, но не мог открыто назвать своих догадок.
– Чудно. И как служится вашему отцу при дворе Эдвинда? Он хороший слуга своего
короля? Может, положение вашей семьи еще поднимется, и тогда я смогу о ней
услышать, а не только мой дорогой друг Лайзел... – все продолжал свой допрос
король, небрежно оправив челку золотисто-рыжеватых волос.
Я чувствовала, как напряжен герцог, стоявший совсем рядом со мной. И я его
прекрасно понимала, ведь и себе не могу доверять в том, чтобы сохранить лицо. А
еще я видела, как он белеет. Знала почему. Сама поняла намек короля о том, что он
догадывается, даже знает о том, откуда я и что собой представляю. Это задевало
Кафраза, но он старался держаться и делать вид, что не понимает, о чем говорит
Август.
– Простите, ваша светлость, но я не настолько осведомлена в политике и в делах
своего... отца, чтобы говорить об этом, – наконец, смогла выдавить из себя,
вспоминая о том, что говорил мне Лайзел: девушки высшего света не обсуждают
политику.
– И правда, о чем это я! – демонстративно стукнул себя по лбу король. – Такой
девушке, как вы не стоит забивать голову всякой ерундой, тем более, когда вам так
несказанно повезло.
Я вежливо улыбнулась, не зная, что сказать на его слова. А вот Лайзел был очень
раздражен. Было видно, как он еле сдерживается из последних сил.
– Ваше сиятельство, простите, что отвлекаю вас от приятной беседы, но смею
предположить, что вы не затем позвали к себе, чтобы поговорить с моей спутницей.
Да, леди Динара очаровательна, я не спорю, иначе не взглянул бы на нее, однако... –
Маг вступил в дискуссию, чему я безгранично обрадовалась. Правда, ненадолго. Меня
пугал тот факт, что он смеет говорить с королем в таком едком тоне. Август уловил
смену интонации в голосе Кафраза, из-за чего его взгляд стал более жестким. Теперь
король не будет любезничать, как раньше.
– Оставь эту глупые ревности, мой друг. Я и правда, позвал тебя совсем по иному
вопросу.
– Я вас внимательно слушаю.
Мне захотелось взять Лайзела за руку, приободрить его, но он отстранился, спрятав
руки за спину. И снова я веду себя глупо. Нельзя поступать так при короле и его
доверенных.
– Дело в том, Лайзел, что мне не нравится, то, что происходит вокруг тебя.
– Поверьте, все это тоже мне не по душе, – в том королю ответил маг. – Но меня
греет мысль о том, что Ваше Величество на моей стороне.
– Безусловно, – отозвался Август, делая небольшие шаги в сторону, явно давая
Лайзелу понять, чтобы он следовал за ним. Король хотел поговорить в сторонке, без
свидетелей, поэтому мне пришлось остаться в компании ужасного инквизитора, его
собак и 'собак' короля. Из-за нависшей тишины было прекрасно слышно, о чем
говорит его сиятельство Лайзелу.
– Но меня беспокоит то, что думают об этом все мои подданные. А они не так
радушно настроены, как я. – заговорил Август, когда отошел к огромному светлому
окну.
– Простите за дерзость, но разве вас смущало когда-либо то, что думают подданные,
если на то воля короля?
– Да, моя воля всегда первична, когда дело касается решений моего королевства и
его благополучия. Но это другой случай. Увы, но у меня нет доказательств того, что
ты не причастен к этому дело. Надеюсь, это временное явление. Однако, пока
ситуация такова – ты в подозрение, Лайзел.
– Возможно, если бы вы дали мне заняться этим делом, – осторожно предложил маг,
но король остановил его, скривившись так, будто съел кислый лимон.
– Лайзел, ты и сам понимаешь абсурдность своего предложения. Обвиняемый
расследует дело, в котором сам же фигурирует. Поверь, я хочу тебе лишь добра.
Поэтому позволь помочь тебе. Прошу лишь малость, на время поисков, ты просто
немного отдохнешь. У тебя вроде есть имение в Либертоне?
– Да, но...
– Никаких 'но'! – строго оборвал его король, но при этом ослепительно
улыбнувшись. За это его и прозвали Светлым. Из-за того, что всегда приветлив,
какова бы не была ситуация, а еще за яркие, золотисто-рыжие волосы. В чем я лично
смогла убедиться.
– Поверь, Лайзел, так будет лучше. Тем более что у тебя есть такая чудная спутница.
Негоже оставлять столь юную особу надолго одну, иначе она заскучает, найдя себе
утешения в объятиях кого-то другого... – здесь король посмотрел на меня и вдруг
подмигнул. Я тут же отвела взгляд в сторону, густо краснея.
– Ваша леди настоящая скромница! Видно некую провинциальность. Но это делает
ей честь, – продолжал Его Светлость, совсем не стесняясь того, что я их слышу. Где-то
тихо хохотнул генеральный инквизитор, но мне не было до него дела.
– Потому я так ценю ее, – отозвался Лайзел.
– Похвально...
– Это все, Ваше Величество?
– Думаю, да. Надеюсь, что когда ты вернешься с... отдыха, то все уже решится.
Лицо Августа Светлого озарила широкая улыбка. Маг поклонился ему, после чего
вернулся ко мне. Я услышала его тихое добавление:
– Если вообще вернусь.
15 глава
Либертон
В другое время, старый город Либертон, наверное, порадовал бы меня своими
уютными маленькими улочками и чистыми каменными дорожками. Но чувствуя
мрачное настроение мага, мне тоже ничего не хотелось. Отдаленно отметила, что все
домики из дерева, лишь в центре из камня. Это жилища состоятельных вельмож и
значимые для города государственные учреждения.
Все это время Лайзел молчал. Я пыталась его разговорить, но он отнекивался от
меня, отвечая простыми фразами.
– Все будет хорошо, – я вновь набралась смелости заговорить, лишь когда мы
въехали в Либертон.
– Не уверен, – хмуро отозвался маг.
– Но почему ты так категоричен?
– Его Величеству давно нужен был повод отстранить меня от дел, вот он ему и
представился. Не думаю, что меня вернут после такого.
– Ты не можешь быть так уверен...
– Динара, ты многое не знаешь. Не стоит вмешиваться в дела, которые тебе
непонятны! – Ответ мага очень меня удивил. Он был очень грубым. Еще ни разу он не
говорил со мной в таком тоне. Что же, я и правда, ничего не знаю. Да и мои поступки
вполне оправдывают его холодность. Но все равно было неприятно. Однако я
заставила себя подумать о другом. Возможно, если Лайзел впадет в немилость, как и
сказал, то демон будет удовлетворен. Он исполнит свою месть, а я смогу в
спокойствие жить с магом. Да, я знаю, что для Лайзела лишиться своей карьеры и
статуса, равноправно казни, а может даже хуже. Но это выход спасти его от дьявола.
Вдруг, если так случится, я смогу стать ему верным другом и помощником. Тогда он
забудет о своей беде? Мы будем жить вмести и тогда... Я залилась ярким румянцем от
таких дум. Не следует мне так забегать наперед и быть столь смелой в своих
фантазиях.
– О, Динара, прости меня дорогая, – маг заметил мою реакцию и расценил по-
своему. Приобняв меня, поцеловал в макушку, не боясь испортить прическу,
состоящую из бережно уложенных служанкой крупных кудрей. Его слова вызвали у
меня теплоту в душе. Я откликнулась на его объятия, сильнее прижимаясь к груди.
– Кстати, вот и наш новый дом.
Я отстранилась, любопытно отодвинув шторку на окошке. Экипаж подъехал к
высокому каменному зданию в два этажа. Конечно, оно отличалось от поместья. Здесь
же был скромный, как для герцога дом, под стать остальным. Обычное прямоугольное
здание, с прямой крышей. Единственным украшением, которого служили рамы окон.
Признаться честно, в замке окна были куда хуже: узкие, почти не пропускали свет. Но
оно и ясно, в том большом особняке стоило экономить на тепле. Здесь же можно было
разгуляться и поставить что-то более изысканное.
У дома не было растительности. Странно чтобы она имелась посреди города, зато
было небольшое ограждения и личная конюшня. Пожалуй, этого было достаточно.
Слуг в доме насчиталось немного. Управляющая, пару горничных, конюх, да
повариха. Несколько слуг маг забрал с собой. Они ехали во второй повозке.
Внутри дом был очень уютным и красивым. Я была ошеломлена насколько он
отличался от имения. Я бы точно хотела жить больше в таком доме. Жаль только что
вокруг не было природы, как там. И моря с чайками...
– Тебе нравится? – Лайзел, наконец, улыбался, когда увидел счастье в моих глазах.
Я забежала на несколько ступенек огромной деревянной лестницы. Меня
перехватывало чувство эйфории от увиденного.
– Да, очень! – я повернулась к нему, не сдерживая радостных эмоций. Герцог
подошел ко мне, берясь за мой стан. Хихикнув, уперлась ему в плечи.
– Я знаю, что ты расстроен. Но разве мы не можем быть счастливы здесь? – серьезно
спрашиваю, заглядывая в его необычайно красивые глаза.
– Можем! – отвечает с придыханием, впиваясь в мои уста. Секунда, и я уже в его
руках. Он поднимается вверх по лестнице.
– Хочешь, я покажу тебе нашу спальню?
***
Я шла по узким улочкам Либертона. Уже прошло несколько дней, как я здесь жила.
И чувствовала счастье, которое не могло ничто омрачить. Несмотря даже на мысли,
что одолевали меня. С одной стороны я была безмерно счастлива, с другой – Лайзел
так хорошо относился ко мне, любил меня всем сердцем, даже после того, как узнал
про нашу связь с демоном. Это убивало больше всего. Я не заслуживала такого. И не
понимала, как можно быть настолько хорошим.
– Купите цветов! – ко мне пристала неброского вида молодая цветочница. В ее
корзинке покоились букетики разноцветных маленьких хризантем. Я сначала хотела
отказаться, но поддалась желанию и решила взять себе один.
– Давайте эти красненькие, – указала я пальцем и полезла за кошельком. Когда
искала нужные монетки, случайно подняла свой взгляд, да так и замерла. В толпе
промелькнули знакомые черты лица. Показалось, на мгновение перестала дышать.
Молодая девушка, почти ребенок. Юные черты нахмурены, она что-то ищет среди
прилавков. На ней не деревенский наряд, бедное и невзрачное, но аккуратненькое
пальто, которые носят в городах. Ее часто скрывают прохожие, мелькая перед ней. Но
я узнаю ее...
– Леди, так вы будете брать? – напомнила о себе продавщица.
– Да, конечно! – отвечаю, не отводя взгляда от девушки. Кладу монетки на корзину и
мчу вперед, боясь потерять ее из виду.
– Энни! – отчаянно кричу, видя, что она сворачивает в проулок. Замирает. Медленно
оборачивается...
Мы встречаемся взглядом. Она широко распахивает глаза, словно бы не веря. Миг.
Кажется, время остановилось. И вот уже Энни, моя маленькая Энни бежит ко мне.
Обнимает, начинает всхлипывать. В ответ прижимаю к себе, не веря своему счастью
Сестренка! Как же я скучала! У меня даже не было на нее обиды за тот случай. Ведь
если бы она кинулась меня спасать, то подставила себя. Но тот взгляд... его было
сложно забыть, но я старалась не вспоминать.
– Динара! Динара, прости меня! Я была такой дурой! – рыдает, а на душе все
сжимается.
– Энни, – отстранилась, вытерла ее слезы и тепло улыбнулась. А ведь она немного
выросла. Несколько недель назад ей исполнилось уже пятнадцать. И это было видно.
Черты лица немного заострились, повзрослели, взгляд стал более серьезный. Но что
она тут делает? Так далеко от дома.
– Господи, Динара, ты жива! – она вновь ко мне прижалась, словно бы желая
убедиться, что я не иллюзия, не сон.
После тихо и быстро зашептала:
– Прошу, прости меня, если можешь! Я с того дня места себе не находила,
надеялась, что ты жива, молилась... Сама не знаю, почему замерла тогда, ничего не
сказала, не остановила Митора, остальных. Динара, я каждый день себе винила!
Каждую ночь мне снился тот момент! Я ведь поэтому и ушла оттуда, покинула
деревню! Не в силах находиться там, где все напоминает о тебе. Я поехала в Дорт, я...
– она запнулась, будто бы собираясь с мыслями, а я же поспешила ее успокоить.
Моя маленькая Энни. Ну как же я могу злиться или обижаться? Ты все для меня!
Мне столько всего хочется тебе сказать и одновременно расспросить. Маг ведь не
рассердиться, если я приглашу Энни к нам в дом? Вот только сама сестра поэтому
поводу была иного мнения.
– Прости, я не могу! – искренне расстроилась она, нервно теребя ткань пальто. – Не
успею уже. Совсем скоро за мной вернется муж...
– Ты вышла замуж?
Моя маленькая Энни уже жена?
– Да, я встретила будущего мужа в Дорте... – медленно начала она. – В двух словах и
не расскажешь.
– Так может давай хотя бы где-нибудь посидим? – предложила я и оглянулась,
замечая впереди небольшую харчевню. – Поговорим?
– Н-нет, – она вдруг смутилась и поспешила исправиться: – Я не голодна.
Чтобы Энни отказалась от еды? Изумленно сдвинула брови и по-новому на нее
взглянула. За это время, чтобы не виделись, она немного исхудала. Под глазами
залегли темные круги. Догадка пришла неожиданно. Как же я сразу не поняла. Это
невзрачное тонкое пальто! У нее просто нет денег, чтобы куда-то зайти. Да и она же
так ничего и не купила на прилавках, только лишь разглядывая вещи.
– Идем, на улице шумно, да и прохладно! – решительно произнесла я и, взяв сестру
за руку, повела за собой в таверну. Она не противилась, но пошла с неохотой.
Стоило переступить порог заведения, как тут же жар ударил в лицо, а приятный
аромат жареного мяса невольно вызвал слюну. Я и сама не замечала, что
проголодалась, пока мы не зашли сюда. Ела я давно, рано утром и совсем чуть-чуть.
Даже у сестры громко заурчал живот, из-за чего она еще сильнее смутилась, а я
поняла, что была права. Но не стала ничего говорить, сделав вид, что не услышала.
Мы сели за дальний столик у окна и к нам тут же подошла подавальщица.
Перечислив, что сегодня есть, она выжидающе на нас посмотрела. Видя, что Энни не
спешит что-либо заказывать, я сделала это за нас двоих, попросив принести ее
любимого куриного супа, а сама заказала овощное рагу.
– Динара, – решительно позвала Энни. – Не стоит, я...
– Я ведь могу угостить сестру? – перебила, не дав закончив. – Мы так давно не
виделись! Мне хочется хоть немного с тобой пообщаться. Узнать обо всем! Как ты
живешь? Как ушла с деревни? Как встретила мужа? Любишь ли?
Она молчала, глядя на свои тонкие пальцы. Энни сейчас не была похожа сама на
себя. Болтливая и озорная, теперь по большей части молчала. Что же случилось с
моей всегда веселой сестричкой?
– Динара... – она наконец подняла на меня взгляд. – Даже если ты и не злишься на
меня, себя простить я не могу. Никогда не смогу!
– Энни! – я накрыла ее пальцы ладонью и честно призналась. – Я правда не держу
обиды. Ни на тебя, ни на Митора. Давно отпустила ее. Да, признаюсь честно, это было
больно. Казалось, кто-то ножом вырезал часть меня, после чего внутри образовалось
зияющая пустота. Но время шло, рана постепенно заживала. Ведь я искренне любила
Митора! А за тебя готова была жизнь отдать...
Не знаю, почему стала такое говорить, но поняла – это нужно. Ведь действительно с
каждым произнесенным вслух словом, я ощущала, как отступает внутренняя злость.
Как на душе становится спокойно.
– Но даже после всего, я понимаю, что не могу ненавидеть тебя или Митора. Я
лишь осознала, что между нами не было любви. Наверное, хорошо, что все вышло
так, иначе мы были несчастливы в браке. Однако тебя Энни, я люблю всем сердцем и
хочу, чтобы ты знала это! Знала, что ни за что и никогда не отвернусь от тебя, чтобы
не случились.
– Я не достойна этого... – тихо шепчет Энни со слезами на глазах. – Ты должна
презирать меня, ненавидеть, злиться! Что угодно, но не улыбаться так тепло...
– Я не могу...
Как раз в этот момент принесли наш заказ, перебивая столь важный разговор для нас
обеих. Первое время мы молчим. Слышен только тихий стук ложки. Замечаю, что
Энни очень голодна. Видимо она давно не ела. За считанные секунды ее тарелка
становится пустой, и я делаю еще один заказ, не обращая внимания на протест
сестры. Вторая тарелка уходит также быстро, а я смотрю на нее и чувствую тепло
внутри. Ведь правда не могу сердиться.
На миг отвлекаюсь на свое рагу и вновь поднимаю взгляд на Энни. Ее щеки
порозовели, а в глазах загорелась жизнь. Где же она живет? Почему не может
позволить себе нормально поесть? Кто ее муж? Вопросов было много, но я не
спешила их задавать, давая Энни насладиться обедом.
– Спасибо! – через время благодарит она, заставляя меня удивиться. Ведь сестра
никогда не говорила мне этого простого слова, принимая раньше все как должное.
Она действительно очень изменилась.
– Так как ты оказалась здесь?
– Муж здесь родился... – неохотно ответила Энни и поспешила задать свой вопрос,
словно желая уйти от темы ее жизни:
– А ты? Как оказалась в Либертоне? Где живешь?
Вот теперь пришел мой черед уходить от ответов. Я не была готова признаться
сестре, что живу под одной крышей со взрослым мужчиной не в браке. Да и сказать о
том, что он маг не решалась.
– Тоже не хочешь говорить? – впервые за нашу беседу искренне и весело
улыбнулась Энни. – Тогда и не стоит. Главное это то, что я вижу. Ты жива! Хорошо
одета, имеешь деньги. Остального мне знать не надо. Ответь лишь на один вопрос: ты
счастлива?
На мгновение замялась, в действительности не зная ответа. С магом я очень
счастлива, мне кажется будто бы я живу в сказке, но демон... я стану по настоящему
счастлива, когда лишусь этого проклятого клейма и демонской связи!
– Ты задумалась... – грустно проговорила Энни. – Значит, есть что-то, что беспокоит
тебя. Не дает зажить счастливо. Ведь тогда бы ты ответила сразу.
– А ты? Такой ли ты жизни хотела?
– Нет! – она не стала врать. – Я вышла замуж, лишь по той причине, что понимала -
одна в большом городе не выживу. Но мужа я не любила и никогда не полюблю.
Более того, его дело на грани развала и скоро даже он не сможет меня обеспечивать.
Энни медленно поднялась и вдруг улыбнулась:
– Но все это такие пустяки, ведь я встретила тебя. Наверное, это мучило меня
больше всего. После сегодняшнего дня я действительно стала чуточку счастливее!
– Но куда ты тогда? Ведь мы так мало...
– Если муж не найдет меня на договоренном месте, рассердится. Поэтому мне пора
бежать.
– Подожди! – я тоже встала. – Давай завтра увидимся.
Мне этого было мало. Время пробежало совершенно незаметно! Ведь я еще столько
всего не спросила у нее.
– Хорошо. Я приду завтра к ратуше на площади, где-то в это же время... – тихо
произнесла Энни и поспешила к мужу, оставляя меня за столиком одну.
Она совсем уже выросла, стала прекрасной девушкой и женой. Но как же мне бы
хотелось увидеть ту озорную девчонку!
***
Кафраз знал, что Динара на прогулке. Знал про это и демон, который спокойно без
приглашения вошел в гостиную мага. Мужчина сидел в темно-зеленом кресле и
смотрел на огонь в камине.
– Я знал, что ты явишься сегодня, – с издевкой сказал Кафраз, намекая на то, что
нечистый первый пришел к нему.
– Я ведь обещал прийти! – с хитрой ухмылкой в тон отозвался демон
– Тогда не будем тянуть. Обговорим условия договора? – маг тяжело поднялся с
места. Обойдя кресло, он расслаблено облокотился о спинку, показывая всем своим
видом, что не считает демона серьезным противником.
Дьявол тоже играл с ним, приняв свой истинный облик. И сейчас сидел на
корточках, оперившись на передние когтистые лапы, напоминая горгулью на храме.
– Ты знаешь, что я в братстве, но, увы, в нем слишком много простолюдин. Им
тяжело объяснять хоть какие-то правила стратегии. Эти дураки могут только
устраивать мятежи! А мне нужны результаты.
– Хм, смешно. Называешь дураками тех, на чьей же стороне. В чем интерес? – демон
удивленно повернул голову набок, смотря на Кафраза прищурившись.
– Я на стороне магии, – поправил герцог. – Дело в том, что я не могу обучать всех
людей, впрочем, как и мои единомышленники, маги, которые не согласны с
политикой церкви и короля...
– Церковь? Уже от одного этого слова я готов помочь тебе, если это насолит им, –
скривился монстр.
– Это хорошо, но изволь, я договорю.
Демон махнул рукой, мол говоря, что можешь продолжать. Маг усмехнулся. Это
существо не вызывало в нем отвращения, несмотря на все. Хотя он и помнил, что
стоит вести себя с ним очень аккуратно.
– Я не могу обучать всех этих талантливых людей, которые глупы, из-за того, что
родились не в том месте и не в той семье. Однако я мечтаю о создании целых
магических школ по всем городам и деревням! Для каждого. Это будет прорыв!
– О, какие благоро-о-одные цели! – демон не верил магу. Он существовал на этом
свете давно и знал, что ничего не бывает просто так. Тем более у людей столь
высокого статуса, как маг. – В чем твоя выгода?
На этот раз вопрос позабавил Кафраза. Он понимал, с кем имеет дело и знал, что
такое существо, как это, всегда будет искать в истории все только плохое.
– В том, что я не хочу гнить в грязи, когда король совсем обезумит, чтобы признать
всех магов врагами королевства и короны. А все идет к этому! – наконец, ответил
герцог, пристально смотря в янтарные глаза монстра. Они ничего не выражали, но
иногда по оскалу можно было заметить, что демон улыбается.
– Да, я знаю. Король уже успел выгнать тебя со двора. Бедняжка...
– Молчи, демон! – маг вскипел. Дьявол все же вывел его из себя. Теперь он не стоял,
расслабленно облокотившись о кресло. Вся его поза говорила о том, что в любую
секунду герцог готов вступить в бой и применить колдовство, если потребуется.
– А то что? – нахально отозвался дьявол, напоминая: – Я ведь нужен пока тебе...
Магу оставалось только смириться, гневно скрепя зубами.
– Я хочу, чтобы король понял, что не прав.
– И как же ты это ему докажешь?
– Тем, что только ведьма может изгнать демона.
– Ты хочешь, чтобы я явился перед королем и попугал его? – невинно предположил
демон.
– Нет, я хочу, чтобы ты напал на город, вызвав панику!
Дьявол замер. Даже он не ожидал такого. Маг так легко готов жертвовать
невинными жизнями, ради своей цели? Пожалуй, он был ошеломлен настолько, что
даже забыл поликовать от удачного желания колдуна.
– Не думаешь, что такой поступок только больше убедит короля в его правоте?
– Нет, если он будет знать, что не ведьма призвала демонов...
– Ты хочешь, чтобы я призвал свою армию? – догадался дьявол.
– Да. Ты один из немногих демонов, который на это способен. Адский генерал, ведь
я правильно понял, кто ты? – самодовольная улыбка озарила лицо мага.
Демон усмехнулся: не так уж прост маг, как он думал. Впрочем, и Кафраз не знал,
что у демона своя игра.
– А что мне от этого?
– Тебе недостаточно того, что ты снова получишь расположение своих... 'людей'?
– Если нас потом загонят обратно, то нет.
– Поверь, осталось не так уж много людей, которые знают древнее колдовство
изгнания сил зла. Запрет короля и Церкви! – маг наигранно развел руками. – А многие
ведьмы давно истреблены.
– И ты согласен так просто выпустить демонов, не загоняя их назад? Ты же
разрушишь свой мир.
– Я ведь не прошу уничтожать весь мир. Что если ты получишь провинцию Обраса?
Демон улыбнулся. Он знал, что маг подкупает его, обещает земли, но все равно
потом захочет выгнать его вместе с армией. Да и как маг собирается отдать то, что
принадлежит королю? Убить его? Пожалуй, это обещает быть интересным.
Также дьявол знал уже о том, что некоторые маги научились обходить стороной
договоры с нечистыми. Но не сказал этого. Ведь у него были свои планы. Демоны
тоже научились дурить колдунов...
– Я согласен! – его ответ прозвучал, словно раскат грома.
16 глава
Приговор
На улице стояла пасмурная погода. Всю ночь шел сильный ливень, порывами ветра
скидывая с ветвей листья. Из-за чего вся дорога теперь была усеяна живописным
ковром: красно-желтое и бардовое на сером – красиво. Широкие кроны все сильнее
наливались огненные красками. Зеленого почти не осталось. Осень давно заняла свое
место, раскрашивая города в яркие цвета.
Я шла под руку с Лайзелом, кутаясь в теплый золотистый шарфик, подаренный им.
Мне нравилось вот так с ним идти, но я не хотела, чтобы сестра его увидела. Впрочем,
она ведь наверное понимает, что вся эта одежда и крыша под головой, кому-то
принадлежит. Может даже к лучшему, что так вышло и Лайзелу тоже понадобилось в
город? Я не стала расспрашивать зачем, конечно же, согласившись поехать вместе. Он
знал о сестре. Вчера ночью я рассказала ему о нашей встрече на площади у прилавков.
О том, как мы пошли в таверну и немного поговорили. Ему также было известно, что
о нем я и слова не промолвила Энни. Возможно, это одна из причин по которой маг
возжелал ехать именно днем, когда надо было мне. Не знаю. Я так и не придумала,
