Текст книги "Тяжело быть Магом"

Автор книги: Валерия Маменова

Соавторы: Анна Зограбян
сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 18 страниц)

– Господин, вы же останетесь, да?

Краем глаза я вижу, как поворачиваются парни и с недоумением смотрят на нас, но вопросов не задают.

– Прости, я, правда, не могу, – затем я провожу другой рукой по ее руке и кулон засиял.

Девушка просто не успевает вовремя увернуться от кулона, и он затягивает ее душу обратно. Она попыталась сопротивляться, но я ее держу за плечо. Через секунду передо мной оказалась статуя.

– Дверь открылась, – тихо сказал японец.

– Тогда идем.

Мы вышли на улицу, морозный воздух ударил в лицо. Я достал шапку и шарф, принялся утепляться, так же поступили и парни. Надевая перчатки, наткнулся на кулон. Оставлять его где-то я не буду, лучше оставлю у себя, возможно, вручу Сибэль, как подарок на новый год.

Солнце сияло слабо, но даже в таком свете деревья устрашали своим видом. Скорее всего, очередной мираж или иллюзия. Мы, молча, двинулись к выходу.

По дороге в университет, я все рассказал парням, но при условии, что они никому ничего не скажут. Мы добрались до университета после заката солнца. Мы решили, никому не рассказывать о том, что произошло, даже Амелин. Короче, просто постараемся не задумываться над этим, так как все, что произошло в замке, будет для нас загадкой.

Глава 24

Сиэль из рода Ларк.

12 день января, комната N13.

Лоран говорит, что пора отправляться за рубином к эльфам. Лично я сильно сомневаюсь в том, что нам его отдадут. Ну, попытка не пытка. Вот только как мне попасть к этим самым эльфам? Мда, вопрос года… Кушать хочется, когда же обед будет?

Я уже почти уснул, как в дверь комнаты постучали. Вставать не хотелось, поэтому решил проигнорировать стук. Но человек за дверью явно не был настроен на такой прием. После пяти минут непрерывного стука, я не выдержал. Резко подскочив с кровати, в миг оказался у двери. Открыв дверь, я вздохнул поглубже, что бы высказать нежданному визитеру все, что я о нем думаю. За ней стоял незнакомый мне парень, он вежливо улыбнулся и произнес:

– Ларк?

– ???

– К вам пришли.

Он развернулся и ушел, я даже сказать ничего не успел.

И кого это принесло? Хочешь, не хочешь, а одеваться и идти вниз придется. Тяжело вздохнув, направился к шкафу с одеждой. Натянув на себя первое, что попалось под руку, спустился вниз.

Внизу стоял худощавый парень. Уверенное лицо с тяжелым подбородком, прямым носом, высоким лбом и внимательными медовыми глазами. Его длинные золотистые волосы доходили до талии. Увидев меня, он широко улыбнулся и двинулся по направлению ко мне.

– Привет.

– Эээ, привет, – вглядываюсь в него, пытаясь вспомнить, кто он.

Видимо поняв, что я его не узнаю, парень улыбнулся еще шире.

– Что не признал? – ухмыляясь, спросил он.

– Ну, как бы это сказать… Нет.

– Во дает! Какая же у вас людишек память короткая! Что уже забыл как ко мне в гости заходил, все восхищался мной и моим «домом»?

Закрыв ладонями рот, он несколько секунд молчал, затем убрал руки и улыбнулся…у меня от такой улыбки чуть удар не случился! Вместо ровного ряда человеческих зубов, которые были еще минуту назад, у него появились огромные клыки, челюсть как-то деформировалась, принимая неправильную форму. Теперь мне улыбался не человек, а чудовище какое-то. Да такой улыбке и акула позавидует! Раз, и все опять вернулось в норму.

– Да ты не волнуйся так! Это не галлюцинация, – поспешил он успокоить меня. – Ну?

– Что «Ну»?

Мозги работать отказывались начисто. Ну и кто этот, хм, существо?

– Неужели я нисколько не похож на себя в облике человека? – начал раздражаться парень. – Те же выразительные глаза, та же золотистая кожа и чарующая улыбка.

Тут до меня, наконец, дошло, кого же мне его лицо напоминает. Это же тот парень из моих кошмаров! Только сейчас он выглядит довольно безобидным, а не напоминает то кровожадное чудовище из снов. Тогда получается сейчас передо мной стоит дракон, а единственный дракон, которого я знаю это Грэль.

– Грэль?!

– Аллилуйя! Не прошло и полугода! – он надел темные солнцезащитные очки.

– Но, что ты здесь делаешь?

– Как что? К тебе в гости пришел, сам же приглашал. Как и договаривались после нового года, – посмотрев на меня как на слабоумного, ответил дракон.

Что-то такого уговора я не припоминаю…

– Главное, что я уже здесь! А был уговор или нет, разницы уже нет.

– Ты, что мысли мои читаешь?!

– Ну должен же я на ком-нибудь тренироваться. Тем более, что в общество вышел.

Мда, железная логика.

– Мои мысли и поступки абсолютно нелогичны и вообще не подлежат понимаю. Я, бывает, сам себя не понимаю, а ты про логику толкуешь.

– Пошли ко мне в комнату, только я не имею ни малейшего понятия, чем тебя занять.

– Не надо идти в комнату, полетели ко мне?

– Полетели? – удивился я.

Если это то о чем я думаю, то я обеими руками ЗА!

– Давай для начала выйдем отсюда, здесь очень много лишних ушей.

Через двадцать минут мы уже были на заднем дворе университета. Пока я ходил за курткой, Грэль перекинулся в дракона. Сейчас передо мной стоял золотой дракон средних размеров.

– Ты что и размер свой менять можешь? В прошлый раз ты крупнее был, причем намного крупнее.

– Я же не простой дракон, я – Хранитель! Я могу многое, – сверкнул клыками ящер. – И долго ты будешь топтаться? Запрыгивай скорее мне на спину.

Расправив крыло, он опустил его, чтобы я мог взобраться на него. Удобнее усевшись и крепко держась за костяшку на основании шеи. Я с нетерпением ждал момента взлета и непосредственно самого полета.

Наконец дракон широко раскрыл крылья и сделал первые взмахи. Сначала медленно, затем наращивая темп. Поднявшись высоко в небо, я услышал голос Грэля:

– Надеюсь, тебя не будет сильно укачивать. Держись крепче, будет трясти.

Всегда мечтал научиться летать, жаль, что нельзя себе крылья нарастить, да и ветер мне не подчиняется. Но и полет на драконе тоже хорош. Вид сверху был прекрасен. Чтобы описать свои ощущения у меня просто не хватит слов.

– Сейчас будет переход.

Впереди я увидел нечто напоминающее воронку, только она висела в воздухе и состояла из него же. Мы стремительно приближались к ней. Залетев в воздушную воронку, мы оказались над поляной, на которую меня выкинуло во время прохождения второго тура соревнований.

Спустившись на землю, он вновь превратился в человека.

– Куда пойдем? – поинтересовался я.

– Думаю, можно прогуляться до ближайшего города, – он хищно улыбнулся своим мыслям. – Там как раз сейчас…

– Что? Что там?

– Придем, узнаешь. Не волнуйся, тебе понравится наше развлечение.

Остановившись в дверях подвального помещения, куда меня привел дракон, я огляделся. Это было небольшое помещение в заброшенном доме. Как я понял это место нечто вроде бойцовского клуба, где можно делать ставки на бойца, либо самому участвовать в боях. В центре располагался небольшой ринг, огражденный деревянными досками.

Народу было мало, но зал постепенно заполнялся. А Грэль был здесь очень популярен, многие с ним здоровались, с кем-то он, останавливаясь, разговаривал. А я же просто следовал за ним.

– О! Какие люди к нам зашли на огонек! – радостно воскликнул мужчина, обнимая Грэля. – Давненько тебя не было видно.

– Я тоже очень рад тебя видеть, старина. Ну, давай рассказывай как вы тут без меня.

– Все как всегда, правда, чемпионом прошлого месяца стал Алан. Без тебя как-то не очень, все-таки хорошо, что зашел. Надеюсь, ты сегодня выступишь?

– Ну, я давно не тренировался, к тому же я ненадолго заскочил, – начал отнекиваться дракон.

– Ребята! – заголосил мужчина. – Золотой дракон вернулся! Давайте попросим его показать нам мастер-класс!

Что тут началось! Толпа начала выкрикивать, как я понял, его прозвище. Грэля окружили и повели к рингу.

В одном углу встал дракон, а в другом появился мужчина, чьи мускулы вызывали опасения за здоровье Грэля. Прозвучал гонг и начался бой.

– О, наш ящер вернулся!

– Что чемпионом стал? – он пропустил мимо ушей это приветствие.

– Да, – они начали ходить по кругу. – Зачем ты вернулся? – резкий рывок вперед и удар, но дракон легко от него уходит.

– Чтоб поставить на место одного выскочку.

Быстрый удар справа, затем слева, Грэль уклоняется. Он выкидывает правую руку вперед, хватаясь за плечо мужчины, резко подается вперед, и вмиг оказавшись за спиной противника, сильно бьет в основание шеи. Тот по инерции врезается в стенку перегородки.

– Бей его! Бей!

– Да вмажь ты этому ящеру!

Он разворачивается и сразу же атакует. После серии мощных ударов, дракон все же раскрывается и получает прямой удар в диафрагму, его откидывает на деревянную перегородку. Подмигнув мне, Грэль поднял обе руки вверх:

– Дай хоть передохнуть немного, – тяжело дыша, попросил он.

Дракону протянули полотенце, чтоб вытереть пот, проступивший во время схватки. В то время как Грэль отвлекся, его противник, игнорируя просьбу, ударил ему в челюсть. Хранитель упал.

– Я же просил немного времени! – произнес он, медленно поднимаясь.

Грэль подбрасывает полотенце вверх, отвлекая тем самым противника. Тот ударяет левой, но дракон блокирует удар, и наносит прямой кросс в щеку. Пока противник не пришел в себя, наносит удар по ушам, сбивая этим с толку. От шока мужчина начинает махать руками, дракон выставляет блок и бьет в корпус. Затем вновь блок, только уже слева, удар в челюсть. Серия атак в корпус, затем резкий поворот вокруг своей оси и удар ногой в челюсть. И в результате мужчина лежит на полу без сознания.

– Дракон! Дракон! Дракон! – начали выкрикивать зрители.

Один из них вышел на ринг:

– Давайте поаплодируем Мастеру! – зал выполнял все его команды. – Слово нашему победителю.

– Я безумно рад биться на этом ринге, – тут он глянул на меня и как-то нехорошо улыбнулся. – Сегодня со мной пришел мой друг, – молчание, – Гарри Поттер! Давайте поприветствуем его!

У меня язык отнялся от такой наглости! Гари Поттер! Просто нет слов…цензурных. Ты, друг мой, не волнуйся, придет время, и я тебе все припомню. В голове стали появляться кровожадные картинки… Мысленная маньяко-терапия помогла, я успокоился и вышел на ринг.

– Ставлю пять сотен кредитов на то, что Гарри продержится минуту против Стаса.

Зал зашумел.

– Это большая сумма, – начал один. – И ты готов поставить ее на этого сопляка? Да против Стаса ему и тридцати секунд не продержаться.

Все засмеялись.

– Я ставлю двести на Стаса, – прокричали из зала.

– Поддерживаю, я тоже ставлю двести на Стаса.

Мда, а моего мнения кто-нибудь спросил? Ну, дракоша, гад ты чешуйчатый! Месть моя будет страшной!

Я еще не успел свыкнуться с мыслью, что мне придется участвовать в бое, как прозвучал гонг и в противоположном углу ринга возник темнокожий мужчина. Хм, Стас? На первый взгляд, он казался сильным противником. Он быстро пробежался по мне оценивающим взглядом.

Так как боец я никакой, не смотря на всю мою «подготовку», то мне придется нелегко. А еще и этот ящер на меня ставку сделал… Мда, ситуация. Ну, раз победить его в честном бою я определенно не смогу, то буду просто уклоняться от ударов, конечно от этого очень быстро устаешь, ну по ходу дела что-нибудь придумаю. Он превосходит меня в силе и опыте, а я его – в скорости и гибкости.

Первые удары были не точными, и у меня не возникло проблем с ними, а вот потом… После третьего удара в корпус и пары «поцелуев» со стенками заграждения, я наконец понял, что себя я переоценил, а Стаса – недооценил. Плохо. Очень плохо.

Раз я не такой быстрый и гибкий как считал, то самое время применить другую тактику. Минута, всего лишь минута… Это же так мало, я смогу продержаться. Тактика моя проста – БЕГИ! БЕГИ! И еще раз БЕГИ!

А так как ринг – это огражденное пространство и далеко не убежишь, буду круги наворачивать вокруг противника, глядишь, голова закружится и в обморок упадет… Эх, мечты-мечты.

Дракон этот стоит и лыбится во все зубы!

«Пять секунд» – сообщил он.

Пять? Уходить с ринга ни разу не ударив противника, как-то неэтично, поэтому будем исправлять положение. Все равно хуже уже не будет.

Попытка ударить под дых не увенчалась успехом для меня, но поспособствовала Стасу. Он блокировал мой удар и со всей силы ударил, целясь в горло, но благодаря моей неряшливости, удар пришелся прямо в левый висок. А дальше меня поглотила темнота.

Очнулся я от того, что кто-то бил меня по щекам. Все тело болело. Про головную боль даже заикаться не буду. Чем меньше думаешь о боли, тем раньше перестаешь обращать на нее внимание. Надо отвлечься.

Кстати, кто мне по щекам бьет не переставая? Приоткрыв глаза, вижу довольное лицо Хранителя.

– Наконец-то очнулся! Я думал уже все…

– Что все? Помру что ли?

– Неа. Думал, пойду один денежки заработанные тратить. А ты все-таки очнулся, – он тяжело вздохнул. – А я так надеялся…

До меня не сразу дошло, что он сказал, голова еще слишком сильно болела.

– Так мы все-таки выиграли?!

– Да. Как ты правильно заметил: «Хуже уже не будет». Конечно, твой последний рывок был определенно лишним, но прошлое не исправить, зато можно благополучно забыть. Как мы и поступим.

– Ага, забыть… – я фыркнул. – А синяки и головную боль ты тоже предлагаешь забыть?

– Ну, – протянул дракон, – я знаю отличное средство от боли!

– Дай угадаю. Ммм, крепкий сон в теплой постели?

– Почти. Ты угадал всего два слова, – он улыбнулся. – Крепкий и теплый, точнее горячий.

– Мы сейчас куда-то пойдем? – удивляюсь. – В таком виде? Да у меня вместо лица наверное один большой синяк. У меня все кости болят. Давай перенесем празднование на другой день?

– Вот симулянт! Я поражаюсь тебе! Я уже практически все тебе залечил. Останется небольшой шрам на виске, да и на теле все почти зажило, дня через два как новенький будешь! – он фыркнул: – Кости у него все болят! К твоему сведению ты просто хорошенько об стенку приложился, и все кости целы.

Прислушавшись к своим ощущениям, я понял, что действительно, все нормально и ничего не болит.

– Так куда, говоришь, мы идем?

– В таверну, мой юный друг. В бар, по-вашему.

– Грэль, как часто ты посещаешь подобные тому, где проходят бои заведения? А главное зачем? – поинтересовался я, когда мы сидели за четвертой кружкой пива в баре.

– Не знаю, просто так. Когда живешь очень долго, ты успеваешь перепробовать все, и постепенно теряешь интерес ко многому. А на счет таких боев без правил, я скажу, что это нечто вроде зависимости. Я еще, когда в своем клане жил, постоянно бои устраивал. Ох, как же мне тогда влетало от родителей…Жуть, я даже сейчас вспоминаю и вздрагиваю. Да, хорошие были времена, – с грустью в голосе произнес Хранитель.

– Слушай, я вот хотел спросить, а откуда ты Лорана знаешь?

Он долго молчал. Я уже решил, что не получу ответа, что он просто загадочно улыбнется и промолчит, как он произнес:

– Наше знакомство произошло при весьма трагических обстоятельствах, – он усмехнулся. – Я похоронил свои воспоминания и чувства, надеясь никогда о них не вспоминать. Но видимо не судьба.

После нескольких минут молчания дракон вновь заговорил:

– Это было давно, но и по сей день боль утраты не покинула меня. Как ты уже знаешь, я был женат, и это были самые счастливые годы в моей жизни. По истечению определенного периода семьи решают завести детей. И мы не были исключением. У нас родился сын, серебряный дракон, очень редкий окрас, между прочим. Потом началась война…

Я не торопил его, он даже старее стал выглядеть, пропал весь его лоск и блеск. Он стал выглядеть еще меньше, чем был. Вот до чего могут довести археологические раскопки в недрах нашей памяти, особенно в той ее части, в которую наш мозг нам запретил лезть, чтобы сберечь рассудок.

– Дети – очень непослушные существа, они все делают наперекор родителям. А наш Костантиэль, был весь в отца, – он улыбнулся, – такой же непоседа и разбойник. И вот в один несчастный день, когда меня не было дома, а его мать была у подруги, Коста отправился гулять.

Подозвав официанта, Грэль заказал водки, и продолжил рассказ:

– Мы перестали ощущать его. Он просто исчез.

– Перестали ощущать его? – не понял я.

– У драконов очень тесная связь между собой, тем более у драконов из одной семьи. А мы перестали его чувствовать, такое бывает только, когда дракон умирает. Долгое время мы продолжали искать его, но он как сквозь землю провалился. Прошло два с половиной года, но я не переставал его искать. Время заканчивалось.

– Как понять время заканчивалось? Если Коста за эти два с половиной года не вернулся, то я не понимаю, почему вы все еще надеялись его найти.

А вариант, что его хладная тушка лежит где-нибудь в лесу, естественно не рассматривали.

– Дракон-Хранитель, пусть и будущий, не может просто умереть, после его смерти необходимо провести ритуал отнятия силы. На это дается три года, и, предугадывая твой следующий вопрос, отвечу: не знаю, почему именно столько.

Похоже, он не слышал моей последней мысли, а то бы я уже поплатился.

– В смерти сына я не был уверен, но с каждым днем я становился все слабее и слабее. А поскольку я являюсь хранителем этого измерения, чем слабее становился я, тем быстрее таяла магия измерения. Все довольно сложно. При рождении Косты, я поделился с ним частью своей силы хранителя. Она бы подавляла его «хранительскую» сущность, пока он не вошел бы в полную силу и не заменил бы меня на посту Хранителя измерения.

Мы расплатились и вышли на пустые улицы ночного города. Идя между зданиями, вышли к набережной.

– Я был уверен, что Косту похитил кто-то из магов. Потом ко мне пришел Лоран, точнее связался со мной через кровь дракона.

Остановившись у берега, Грэль присел на корточки и стал собирать маленькие камни и ракушки. Набрав их полную ладонь, дракон стал по одному кидать в воду, с каждым разом забрасывая все дальше и дальше.

– Он сообщил мне, где находится тело моего сына и просил лишь защитить его семью от Ванессы, – последнее слово он выплюнул. Голос его становился все тише и тише, переходя в шипение: – Она посслатилассь са то ссто ссделала.

Он, молча, стоял, глядя в пустоту. Когда он заговорил, голос уже был нормальным:

– Когда я прилетел за, – молчание, – телом сына, то не обнаружил никого. Коста был просто выжат, большая часть его сил была высосана. Подойдя ближе к телу, я почувствовал, что где-то плетут заклинание, используя магию хранителей. А раз это не я и не Коста, значит, это делает тот, кто убил моего сына. Долго не думая я вмешался, немного подкорректировал плетение и улетел домой. Уже позже я узнал о том, что Лоран пропал. Но как-то не подумал, что это именно на него и была направлена атака Ванессы. За семьей Лорана я приглядывал, как и обещал. А совсем недавно ко мне заявился ты, да еще и не один, а с пропавшим Лораном.

– Слушай, так ты же ей не отомстил! Да немного наказал, но не отомстил!

– И что же ты предлагаешь, мой юный друг?

– Давай полетим к эльфам. Заберем у них рубин. Соберем все артефакты и нападем на нее. Вот тогда-то месть и свершится!

– Сиэль, ты уже пьян, да и я не слишком-то трезв. Давай перенесем наше посещение эльфов на другой день, тем более мы без предупреждения.

– Что великий Хранитель всего измерения не может без разрешения какого-то эльфа пройтись по собственным землям?

– На понт не возьмешь, – он широко улыбнулся. – Проблема в том, что я многовато выпил…

– Да если ты много выпил, – перебил я, – то я вообще…

– Успокойся, – оборвал меня на полуслове дракон. – В теле дракона я стану просто неуправляемым, когда в теле человека я себя хорошо контролирую.

– Но мы, же в гости полетим, и я буду за тобой присматривать, – сделав честное лицо, произнес: – обещаю.

– Я вижу замок, – прокричал я, сидя на драконе. – Там и приземлимся!

– Пристегните ремни, идем на посадку!

Сразу скажу, посадка получилась не очень мягкой.

* * *

На следующий день, Аенлит – подконтрольная территория эльфов.

В одном из коридоров королевского дворца владыки Аенлита, Аладеля было шумно. Нет, эльфов там было всего двое, но вот третья личность, вызывала подозрения. Это была красивая молодая девушка, с длинными светлыми волосами и очень недобрыми глазами. Одним лишь своим взглядом она казалось, могла заморозить или убить не только человека, но и мало восприимчивого к враждебной магии эльфа.

Они громко спорили, и никто не хотел уступать. Но терпение девушки заканчивалось, это было видно не вооруженным взглядом. Спустя еще несколько минут яростных споров, девушка, призвав свою магическую силу, раскидала эльфов и как ураган пронеслась по пустым залам и коридорам дворца. Если изредка на ее пути кто-то и появлялся, она, не останавливаясь, сметала всех. Ища что-то определенное или кого-то.

Выйдя в коридор, ведущий к залу, в которой любил трапезничать владыка, она наткнулась на несколько гвардейцев, охраняющих вход в зал. Увидев ее, они встали в боевые позиции и приготовились защищать вход. Один из гвардейцев вызвал подкрепление по специальному браслету.

Не прошло и минуты, как коридор заполнился дворцовой стражей в полном боевом облачении, но даже это не спасло их от разъяренной магички. Одним движением руки она превратила стражников в статуи изо льда. Ловко пройдясь между плотно стоящими ледяными воинами, она ворвалась в зал, вход в который они защищали.

Во главе стола вольготно восседал эльф – владыка Аладель, за его спиной находились двое. Небольшого роста, внешне молодые, с правильными чертами лица и обманчиво хрупким телосложением, это были эльвинлиды – непобедимые воины, телохранители владыки.

Никто из них даже не посмотрел на нарушительницу покоя. Та, закрыв за собой двери, медленно двинулась к столу. Присев на краешек стола, девушка наполнила себе кубок вином.

– Да, время течет, мир меняется, но ты, – отпив немного вина, произнесла магичка, – ты всегда остаешься неизменным. Скажи, разве за все эти годы никто так и не смог заставить хоть немного потускнеть нашего солнечного мальчика?

Аладель замер. Это прозвище придумала ему его возлюбленная, та, что заморозила его пламенное сердце, а после разбила его. Как может изменить человека или эльфа всего лишь одна брошенная в сердцах фраза.

– Ты? – простонал владыка.

– Я.

– Выйдите, – эльфы за его спиной исчезли так незаметно, словно растворились в воздухе.

Она вернулась из далекого прошлого, словно призрак, напоминающий ему, кем он был, и чем стал. Он ненавидел ее всей душой. Она всегда приходила к нему во снах, они вновь были вместе и были счастливы. Не было ни войны, ни магов, ни артефактов, они просто жили. Каждый раз просыпаясь он проклинал ее. Он ненавидел ее за свою слабость. Она вила из него веревки, а ему было все равно. Он сам себе боялся признаться в том, что до сих пор бесконечно любит ее, несмотря ни на что.

– Она холодна как лёд, – я замерзаю от одного её взгляда… – прошептал Аладель слова, которые они произнесли, впервые увидев друг друга, и ему стало грустно.

– Он как обжигающее пламя, – я сгорю в его свете… – она тогда впервые испытала страх. – Его сияние затмевает меня.

– Ванесса…

– Нет, молчи, – резко оборвала она. – Ты был солнечным мальчиком, что с тобой стало? Сейчас ты, наверное, мог бы, – она усмехнулась, – даже меня заморозить одним лишь взглядом. Кто потушил тебя, мое солнце?

– Ледяная принцесса уже не помнит, как уничтожила своего врага? – он горько рассмеялся. – Как же так? Ах, прости, я совсем забыл, я же всего лишь пройденный этап, старая надоевшая игрушка, принцессе не подобает помнить обо всем.

Он подошел к окну, всматриваясь в вечернее небо.

– Зачем же ты пришла, да еще и не в своем теле? – голос его был спокоен и строг.

– Мне нужен рубин.

– Ты его получишь.

Дверь отворилась, и на пороге появился молодой эльф. Получив приказ, он поспешил ретироваться.

– Надеюсь это все?

– Да.

– Прекрасно. Как только ты получишь камень, не смею больше тебя задерживать, – он вернулся в свое кресло и продолжил ужинать.

– Где твои манеры, владыка? – насмешливо произнесла Ванесса.

– Там же где твоя власть надо мной – остались в прошлой жизни.

Она сама начала это, поэтому промолчала.

– А что же случилось с твоим прекрасным замком? Неужели твои подданные настолько недовольны своим владыкой, что готовы разрушить добрую половину его дворца?

– Это простое недоразумение, – начал эльфийский правитель, будничным тоном, словно рассказывал о погоде. – Хранитель прилетал, со своим нынешним «другом».

– Хранитель?

Видимо его друг – Ларк, получается, что они прилетали за рубином. Но почему-то его не получили, а за это Дракон разгромил половину замка.

– Они прилетали за рубином? – поинтересовалась девушка, удобнее устраиваясь в кресле.

– Они были пьяны и не смогли точно сформулировать, то зачем собственно прилетали.

– Я что должна клещами из тебя по слову вытягивать? Ты же знаешь, я могу… – она многообещающе улыбнулась.

Аладель и бровью не повел на ее угрозы.

– Если честно, мне стыдно за то, что Хранитель прилетел к своим верным подданным в таком жалком состоянии. Его авторитет после таких выходок резко упал среди эльфийского народа, – в голосе владыки слышалось осуждение. – Он потребовал крови эльфа, причем не любого, а именно Валионеля! Представляешь, что пришлось принцу пережить прошлой ночью? В прошлый раз, когда на него напали, он месяц боялся выйти из замка.

– Ну, думаю, он сразу же пошел лечиться в объятья Лионели. Она, могу поспорить, всю ночь не давала бедному принцу уснуть, боясь, что ему будут сниться кошмары, – съязвила Ванесса. – Он всегда был трусом. Сколько ему тогда было? Сто пятьдесят? Двести?

Он укоризненно посмотрел на нее, но промолчал. Специально выждав пока она не сделает большой глоток вина, как бы невзначай произнес:

– Рубин они тоже хотели забрать с собой.

Ванесса поперхнулась. Маленькая месть, мелочно, но приятно.

– Но ведь ты не отдал? – она впилась в него взглядом. – Ведь так?

Он равнодушно пожал плечами.

– Я смог заверить их, что камню лучше находиться у нас.

Если б ты знала, что они хотели с тобой сделать, ты бы не сидела здесь так спокойно, а готовилась к войне. Но в некоторых случаях, неведенье – благо.

Аладель улыбнулся, вспомнив, как дракон пытался порезать себя для сбора крови. Все оружие, что он отобрал у стражи, было испорчено и отправлено на перековку. Зато когда он все-таки сообразил перекинуться в человека, очередь за его кровью выстроилась огромная. Каждый хотел, что бы его клинок попробовал священной драконьей крови, владыка тоже не был исключением. Теперь его клинок будет убивать с первого удара, никогда не потупится и не сломается.

Эта улыбка не осталась незамеченной.

– Что ты задумал? – она прищурилась.

От ответа его избавила отворившееся дверь. В зал прошел все тот же молодой эльф, только на этот раз на руках его была шкатулка.

Поставив шкатулку на стол, он ушел.

– Забирай и никогда больше не возвращайся сюда, потому что в следующий раз ты умрешь.

Она кивнула. Убедившись, что в шкатулке рубин, и ушла, ушла, ни разу не обернувшись.