Текст книги "Танея"

Автор книги: Валерия Чайка

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)

Глава 3. Перекресток миров

Нира щелкнула пальцами, и мир вокруг них изменился. Лита увидела то самое поле и лес за ним, такими, какими она их помнила. Голубое небо, пара туч на горизонте – все осталось неизменным.

Только тишина, мертвым грузом повисшая в воздухе, пугала девушку. Трели птиц смолкли, и даже ветер не смел нарушить общее молчание. Будто кто-то заставил все живое и неживое, что обитало в мире, замереть в ожидании. Время здесь остановилось.

– Что ты сделала? – воскликнула Лита.

– То, чего не смогла сделать ты, – парировала Нира, которая шла теперь чуть впереди, не касаясь высокой травы.

– Ты вернула мой мир к жизни?! – восхитилась девушка, оглядываясь по сторонам.

Нира не ответила, только неопределенно пожала плечами. Она не была похожа на спасителя, особенно сейчас, когда шла, почти не касаясь земли, не глядя по сторонам. Не оставляя следов.

Лита посмотрела вниз. Под ее ногами, там, где обувь касалась твердой поверхности, не было земли. Только два белых пятна, как напоминание о нереальности всего происходящего.

– Мой мир все еще мертв, не так ли? – ее голос дрогнул, когда она решилась задать этот вопрос. – У меня под ногами нет травы. И лес впереди тоже не настоящий. За всем этим только пустота…

– Я и не собиралась его восстанавливать.

– Тогда что сейчас вокруг нас? – не унималась Лита.

Нира обернулась. На губах ее играла усмешка.

– Воспоминания. Наши с тобой, одни на двоих, – она недовольно взглянула на Литу: – Так ты идешь? Или тебе уже не интересно увидеть, какую тайну скрывал лес от обычных людей?

Конечно, ей было интересно! Знать бы еще, что имела в виду Нира, когда говорила о воспоминаниях. Ведь Лита помнила всю свою жизнь. По крайней мере, она хотела так думать…

Тем временем они приближались к лесу. Лита подумала, что сейчас снова обнаружит себя в городе, цепь замкнется, как было всегда. Но за полем не было домов, только бесконечная трава до самого горизонта. А лес был совсем близко, всего в паре шагов. Нира уже стояла возле первых деревьев, нетерпеливо поглядывая на Литу.

– Как странно, – медленно сказала девушка, подходя к Нире, – как странно, – повторила она, – что лес пропустил меня.

– Ничего странного здесь нет. Если магия ушла вместе с жизнью, она не сможет тебя удержать.

– Но откуда я помню, как выглядела эта часть леса? Я ведь никогда не была здесь.

– Это мои воспоминания, – уклончиво ответила Нира, – в которых есть изображения леса и всего остального. Будь они твоими, мы бы сюда так и не дошли.

Она вела Литу по тропинке, петлявшей между деревьев. С каждым шагом лес становился все мрачнее, но пути назад не было. За их спинами не было поля. Только тоскливое белое Ничто, которое стерло иллюзию, созданную Нирой.

Лите начало казаться, что Нира обманывает ее и в лесу ничего нет. Никогда не было. Но Нира, как ни в чем не бывало, шла впереди, напевая что-то себе под нос, и в этот момент была больше похожа на человека, чем обычно.

– Вот мы и на месте, – Нира улыбнулась; Лита еще ни разу не замечала за ней этой мягкой улыбки. – Зеркало Души, прошу любить и не жаловаться!

На поляне действительно стояло зеркало. Оно мерцало в полумраке леса, озаряя деревья вокруг потусторонним светом неведомых галактик и вселенных.

Рядом с зеркалом были две могилы. Одна старая, но пара надписей на ней – свежие. Вторая была вырыта совсем недавно, и ее камни уже были изуродованы надписью.

– Откуда здесь могилы? – ужаснулась Лита, подходя ближе.

Пересилив отвращение, она нагнулась ко второй могиле, чтобы рассмотреть надпись на ней. Буквы огибал узор в виде какого-то растения, похожего на виноградную лозу. Два слова начинались с заглавной, под ними располагалась еще какая-то фраза. И чуть ниже были цифры, записанные через горизонтальную черту.

Девушка нахмурилась, пытаясь прочитать надпись, но эти символы не были похожи на привычные для нее обозначения.

– Что здесь написано? – она повернулась к Нире.

Нира сидела на надгробной плите и смотрела на небо, видневшееся в просвете между кронами деревьев. Услышав вопрос Литы, девушка скривила губы и в упор посмотрела на нее:

– Очевидно ведь, что имя и даты рождения и смерти, – помолчав секунду, добавила: – А еще милая, но скучная поэтическая дребедень.

«Два имени это те слова сверху, а цифры – даты», – разобралась она.

– Чья это могила?

– Твоя, конечно, – Нира улыбалась.

– Н-но как это возможно? – на краткий миг Лита опешила. – Я ведь здесь. И я живая!

Она присмотрелась к надгробию, около которого сидела Нира. Там одна под другой были записаны четыре строчки с цифрами. Нира сидела на могиле, будто это было в порядке вещей. На могиле человека, который умирал четыре раза…

– Разве так бывает? – спросила Лита. – Ведь нельзя умереть больше одного раза в жизни. Она ведь заканчивается с наступлением смерти. И человек не может существовать после.

– Бывает, – Нира пожала плечами. – Про перерождение души слышала когда-нибудь? Знаю, что не слышала. Так вот это оно. Иногда люди… очень сильные духом люди цепляются за жизнь. Они могут отвоевать у Смерти еще один шанс.

– И смерть отступает?

– Редко…, – задумчиво протянула Нира, – слишком редко.

– В таком случае, у меня тоже тот самый шанс? Ведь здесь, как я понимаю, дата смерти есть, – она кивком показала на второе надгробие. – Значит, эта реальность, которая за пределами моего сна, будет для меня не первой? Я уже прожила одну жизнь? – пыталась понять, но не знала, верить ли своим догадкам.

«Странно все это», – нахмурившись, подумала Лита. – «Я ведь даже ничего не чувствую, когда смотрю на эти камни. Словно я и не умирала. Бессмыслица какая-то».

– У тебя второго шанса не будет. Шагай давай в зеркало, – Нира подошла к ней и встала за спиной.

«Если она додумается попросить меня рассказать ей обо всем, может случайно задеть будущее. И тогда мне точно несдобровать», – Нире этот разговор совсем не нравился. – «Они меня по голове не погладят за вольности».

«Как это – не будет второго шанса? Что это тогда?» – слова Ниры шли в разрез со всеми догадками.

– Что будет, если я пройду сквозь зеркало? Это не опасно? – засомневалась Лита.

Зеркало не внушало доверия. Его закованная в черный металл поверхность казалась бездной, готовой проглотить незадачливого путника, когда тот подойдет ближе.

– Окстись, ничего с тобой не будет, – Нира возвела глаза к небу и повторила: – Шагай. В. Зеркало.

Лита недоверчиво перевела взгляд с Ниры на зеркало, в котором вместо своего отражения увидела еще одну Ниру. Зеркальный двойник протянул к ней руку.

Нира за ее спиной не двигалась. Она подняла голову и смотрела на звезды, проступавшие на небе.

– Почему ты и здесь, и по ту сторону? – напряглась Лита.

– Глупая, – усмехнулась Нира из зеркала, – так и не поняла? Дай руку, и я все тебе объясню, – Лита подала руку, и тогда Нира втащила ее в зеркало до плеча, прижав лицом к стеклу.

Лита попыталась отшатнуться, но зеркальная Нира крепко держала ее.

– Правда в том, Литочка, – прошипел двойник, – что меня здесь нет. Я уже жду тебя за гранью. Не цепляйся за этот мир, иначе Зеркало Души может не пропустить тебя целиком.

– Нира у меня за спиной…, – непонимающе начала Лита, и в тот момент образ Ниры за ее спиной растворился.

Усмешка на лице двойника стала шире, она потянула Литу за руку и протащила через границу между сном и Коридором.

– Добро пожаловать в Коридор между Мирами, – когда Лита открыла глаза, перед ней стояла Нира.

«Это не та злая копия из зеркала», – девушка вздохнула с облегчением. – «Обычная Нира».

Она оглянулась, чтобы посмотреть на зеркало, из которого вышла, но его там не было. Вместо своего отражения Лита увидела рамку с белым холстом. Рядом висели два портрета.

В портрете Литы в области сердца зияла дыра. Казалось бы, за картиной следовало быть серой стене, но через порванную ткань девушка не увидела ничего. Абсолютно ничего.

– Нира? – по спине пробежали мурашки; Лита вспомнила о той дате смерти, которую видела на надгробии. – Это день моей смерти? Я умру из-за этого? – она показала на дыру в портрете.

– ТЫ? – удивилась Нира. – Да нет конечно!

– Тогда почему мой портрет… испорчен? – она тщетно пыталась подобрать слова. – Почему?!

– Потому что ты бессердечная сволочь, – Нира рассмеялась. – Вот у тебя сердца и нет на портрете. Очевидно же!

Увидев округлившиеся глаза Литы, готовой вот-вот расплакаться, она сменила гнев на милость:

– Да ладно, шучу я. Твой портрет разрезала я, – достала из кармана нож, – этим ножом, – и спрятала его в рукав.

– Но зачем?

– Так было нужно, – отозвалась Нира. – Я бы тебя иначе не нашла в той вечности, которая осталась от мира сновидений.

– Это никак на меня не повлияет? – Лита приложила руку к сердцу, прислушиваясь к его быстрому биению.

– Вообще никак. И, кстати, лучше нам с тобой здесь не задерживаться. А то мало ли чего. В этом Коридоре всякое случается. Пойдем, – напряженно повторила Нира, оглядываясь.

Словно кто-то действительно наблюдал за ними, ожидая, когда Нира отвлечется. За Литой следили люди, изображенные на картинах.

– Кто они? – спросила девушка.

Еще недавно кроме их с Нирой портретов здесь ничего не было, и вот уже на стенах висели изображения людей, которых она видела впервые в жизни.

<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>

«Мои друзья», – Нира с горечью взглянула на родные лица.

Открытая, ободряющая улыбка Ника, с легкостью понимавшего ее, знавшего все, что хотелось бы скрыть. Слегка надменный, сочувствующий взгляд Теи, которая разделяла пристрастия Ниры в развлечениях и велась на все авантюры. Рин, забавный до одури, но спокойный и вроде бы рассудительный парень, смеялся даже на портрете. Волшебник Дей выглядел на картине таким же веселым и безбашенным, каким Нира его помнила. Все они стояли перед ней, как живые.

Нира знала: нужно их отпустить. Невозможно было вернуться в прошлое и остаться собой в этом теле. Все ее друзья должны были теперь стать Литиными. Как бы несправедливо не звучало, но Нира всегда знала, что рано или поздно, так или иначе это произойдет. Привязываться к ним было глупо.

– Кто это? – повторила Лита, глядя, как меняется лицо Ниры и новые эмоции отображаются на нем, и Нира кривит губы.

– Мои друзья, – голос дрогнул, и Нира надеялась, что Лита этого не заметит.

– Мои друзья…, – эхом повторила за ней Лита. – Твои. И мои, получается, тоже?

– Получается, что так, – раздраженно ответила Нира.

– И чтобы попасть к ним в Реальность, нужно тоже разрезать один из портретов? – поинтересовалась девчонка, переводя взгляд с портрета на портрет.

Нира смотрела на Николаса.

«Я тебя обязательно отыщу», – сказал он тогда, и сейчас она не сомневалась, что Ник действительно хочет выполнить свое обещание.

Если волшебник вроде него к чему-то стремится всей душой, разве может судьба ослушаться его? Судьба благоволит таким, как Ник, мальчишкам с открытым сердцем.

Но сможет ли он найти ее среди мыслей и поступков Литы, глупой девочки, смотревшей на Ника, не отрывая взгляда?

– Портреты резать не нужно, – медленно ответила Нира. – Только одну из картин.

Рядом с ней возникло изображение белокаменного замка, на шпилях которого развевались флаги. В углу картины чернилами была сделана небрежная подпись: «Зарна, столица Ландота».

Нира легким движением достала из рукава нож и наискось разрезала картину. Знакомое ей золотистое свечение манило за собой. Нире сейчас как никогда раньше хотелось вернуться домой.

– И туда мне нужно шагнуть? – Лита попыталась спрятаться за спину Ниры, но та сделала шаг назад, и девушка осталась стоять перед ней.

– Ну да. Что, неизвестность пугает? – понимающе усмехнулась Нира. – Не волнуйся.

– Ты меня проведешь? – Лита улыбнулась. – Я боюсь одна туда идти.

– О, не беспокойся об этом. Я тебя подтолкну.

Прежде чем Лита успела что-то ответить, Нира толкнула ее вперед, навстречу свету нового Мира.

Глава 4. Да, со мной не просто

Тея проснулась от шума за окном.

– Какого Афштенка-а-а? – сонно пробормотала она, переворачиваясь на другой бок и поплотнее закутываясь в одеяло.

Снова заснуть (желательно, до вечера) ей помешал негромкий, но настойчивый стук в дверь. Девушка отбросила в сторону край одеяла и нехотя села, свесив босые ноги с кровати.

– Кто там еще? – недовольно надув щеки, спросила Тея.

– Госпожа Теяра, вы уже проснулись? – человек за дверью явно добился того, чего хотел.

– Как тут не проснуться, когда ты барабанишь в дверь, – проворчала девушка. – Еще и на улице невесть что творится!

– Сегодня празднуют день осеннего равноденствия, ваше высочество, – спокойно ответил человек.

– Да-да, глупые крестьянские праздники, – раздраженно вздохнула Тея, удосужившись все-таки встать с кровати.

– Не только. Я видела, как кареты послов королевских династий со всего Континента заезжали в главные ворота.

– Чего-о-о?! – принцесса метнулась к двери и открыла ее.

Служанка, стоявшая в коридоре, чуть не упала на Тею.

– Простите! – мгновенно склонила голову служанка.

Ее розовые волосы были собраны в хвост на затылке, что было нехарактерно для дворцовой прислуги.

– Повтори, что ты сказала про послов! – набросилась на нее принцесса, затаскивая в комнату и закрывая дверь. – Имена их знаешь? Когда они приехали? Во что одеты? А кареты какие? – принялась задавать вопросы Теяра. – Говори же… как тебя…

– Ами, госпожа, – улыбнулась девушка. – И я… я ничего не знаю об этом, – хитрый блеск зеленых глаз. – Когда стояла в коридоре, мимо проходил мужчина в дорожном плаще. Его сопровождали придворный маг и Николас. И вот он-то мне и рассказал о прибытии высокопоставленных лиц.

– Да этот необразованный крестьянин мог тебе что угодно наговорить! – возмутилась Тея. – Лучше бы ты Литу встретила. Кстати, где она? Почему еще не здесь?

– Я не видела ее с утра, госпожа Теяра.

– Никакой от тебя пользы, – вздохнула принцесса. – Ладно. Одень меня и вали прочь. Скажи, чтобы подали завтрак в мои покои. И собери волосы в кичку, будь добра!

Ами послушно открыла шкаф, в котором хранились повседневные наряды ее госпожи, однако просьбу насчет прически словно пропустила мимо ушей, чем вызвала новую волну негодования принцессы.

Полчаса, если не больше, Тея выбирала, что бы надеть сегодня. Белое платье с вышитыми на нем голубыми цветами не подчеркивало бледного лица принцессы, зато было самым любимым. Тея практически всегда надевала его. Сегодняшний день не стал исключением.

Когда служанка ушла, Теяра, убедившись, что никто не наблюдает за ней, достала из-под подушки книгу и, присев на краешек кровати, погрузилась в чтение.

<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>

Рыцарь снес чудовищу голову и покровительственно посмотрел на принцессу. Девушка замерла в восхищении, глядя на своего спасителя.

– Ваше сиятельство! – голос мужчины бархатом укрыл ее сердце. – Я пришел, чтобы освободить вас из плена, в котором держал вас этот монстр, – он вставил меч в ножны и протянул ей руку. – Теперь вы свободны.

– Мне не нужна свобода, если в жизни моей не будет любви, – краснея, прошептала спасенная принцесса.

– Так будьте же моей женой, – воссиял рыцарь, – ведь я полюбил вас с первого взгляда. Красота ваша поразила сердце мое, и оно будет разбито, если вы мне откажете.

– Я… я согласна, – запнувшись, ответила девушка и счастливо улыбнулась.

Он осторожно посадил ее на коня, и они отправились домой, в королевство, где принцессу ждал измученный разлукой отец.

<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<<>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>

Тея уже предвкушала красивое описание свадьбы, собиралась перевернуть страницу, когда в дверь снова постучали.

– Кто там еще? – крикнула она, спешно пряча книгу под подушку и прикрывая одеялом.

– Завтрак для ее высочества, принцессы Теи, – ответили из-за двери.

Это, вне всяких сомнений, был Рин. Никто, кроме него, Литы и волшебника не называл принцессу Теей. Пару лет назад, смирившись с желанием друзей сокращать ее имя, девушка разрешила называть себя так.

– Заходи, – уже спокойнее ответила Тея, вставая с кровати, чтобы открыть дверь.

– Доброе утро, моя принцесса, – Энрин, одной рукой удерживая поднос, обнял девушку. – Как спалось, что снилось? – он прошел в комнату и сел на кровать.

– Да не помню уже, – Тея пожала плечами и, забрав у парня поднос, спросила: – Ты что-нибудь знаешь про королевских послов? Какие они?

– С ними приехал друг Николаса, – усмехнулся Рин, вспоминая ночное пиршество. – Я узнал о прибытии послов раньше всех, потому что один из них дрых в комнате Ника. Очень удобно.

– А кто-нибудь кроме этого парня приехал? – нетерпеливо перебила его Теяра. – Все мне только и говорят, что о нем. Как будто других послов нет, только тот, который с крестьянином нашим водит дружбу!

– Я видел женщину в черном. Кажется, она из Анадеи, – протянул Рин, упав на кровать и по-хозяйски развалившись на ней. – Еще была какая-то странная девушка из Рейны. Из Синрейверс, конечно же, никого. Ну и из «заброшки» никто не приехал, но оно и неудивительно. Чудом будет, если в Шестом королевстве вообще кто-то живет еще.

– Да-да, это понятно, – махнула рукой Тея, – можешь не продолжать. А что за девушка? Красивая? – подозрительно сощурилась, ловя взгляд Энрина.

– Дак обычная, – парень улыбнулся. – Голубые глаза, брюнетка, стройная, спортивная девчонка лет четырнадцати. Волосы заплетены в две косы, а одевается так, будто вчера прибыла с востока, – он услышал за окном какой-то шум, чуть довернул голову, но не заметил ничего подозрительного.

Только звук становился все громче.

– Кто такая по происхождению? – сдерживая ревность, спросила девушка, дернув его за руку и вернув внимание на себя.

– Принцесса же ж, – Рин пожал плечами, и, заметив, как изменилось в мгновение лицо Теи, мягко улыбнулся и сжал ее ладонь в своей руке: – Не беспокойся, Телитин, ты лучше всех девушек на свете. Ты же знаешь.

– Что-то по тому, как ты эту принцесску описываешь, не заметно, – фыркнула девушка.

Скрипнул подоконник.

– Сцена ревности! Вот это зрелище! – Николас, забравшийся в комнату через окно, спрыгнул с подоконника.

– Явился, не запылился, – зло вздохнула принцесса.

– Я тоже счастлив видеть тебя, ваше высочество, – парировал он, подходя к кровати и плюхаясь рядом с развалившимся Энрином: – Рин, а ты, я вижу, с самого утра косячишь. На кого в этот раз посмотрел не так? Кухарка, служанка, цветочница в лавке за углом?

– Принцесса Вайна, – глухо отозвалась Тея.

– Ну, это другое дело! – рассмеялся Ник.

– А ты что здесь забыл вообще? – ополчилась на него Тея, выдергивая ладонь из руки Рина и вставая. – Ходил бы уже хвостом за послом Никтена, раз вы с ним такие большие друзья, – она взяла с подноса стакан грушевого сока, медленно поднесла к губам и сделала маленький глоток. – Все лучше, чем мне глаза мозолить.

– Тогда про книгу я тебе тоже говорить не буду, – юноша встал с кровати и уже направился к двери, взялся за ручку, когда принцесса окликнула его:

– Стой! Какая книга? – огонек любопытства вспыхнул в ее взгляде, и Тея с интересом взглянула на Ника: – Покажешь?

– Какая-какая, – передразнил Николас, обернувшись, – Золотая. Легендариум Ландота, тот самый, про который я рассказывал. Отобрал у Дея, пока он спал, – улыбнулся. – Это было сложно, но я, преодолевая немыслимые трудности, сражаясь с защитной магией и путаясь в складках его дорожного плаща, достал-таки Золотую книгу.

Не дожидаясь Теиных восклицаний «Покажи, покажи», он, соединив большой, указательный и средний пальцы правой руки, быстрым движением начертил в воздухе какой-то символ, вспыхнувший золотом. Ладонь волшебника исчезла в разрыве пространства, и уже через секунду появилась снова. В руке Николас держал книгу.

На ее обложке от руки был нарисован замок Ландота. На башнях развевались флаги. Тее на мгновение показалось, что рисунок ожил: с деревьев на мостовую перед замком сели птицы, а зверь, изображенный на гербе, протянул лапу к краю картинки, словно пытаясь сбежать. Принцесса моргнула, и рисунок снова стал прежним.

– Магия…, – присвистнул Энрин, пораженно рассматривая книгу. – Николас, это ты рисовал?

– Я? – удивился юноша, отходя от двери. – А-лэ синэ хадс, я бы в жизни так красиво не сделал. Это всё госпожа Нейиса. Кудесница! – он провел пальцем по обложке, очерчивая ровные линии замковых стен на рисунке.

– Это все, конечно, интересно, – закатила глаза Тея, – но давай уже смотреть, что там за легенды в этой книге!

Она выхватила у него из рук книгу и открыла начало первой легенды. Увидев картинку, Тея испуганно закрыла глаза. Книга выпала из рук и, глухо ударившись об пол, раскрылась на середине. Со страниц на друзей смотрела Лита.