Текст книги "Найдёныш. Книга 2 (СИ)"

Автор книги: Валерий Гуминский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 34 страниц) [доступный отрывок для чтения: 13 страниц]

Глава 11

Албазин, июнь 2009

Дождевой фронт, вызванный энергетическими возмущениями неизвестного источника, все-таки дополз до Амура, открыл свои шлюзы прямо над речной поймой и по всему побережью, разом залив набережную и речной порт, после чего уполз на восток, недовольно порыкивая громовыми раскатами.

Черный внедорожник, замедлив движение, тяжело остановился напротив широкой витрины ярко освещенного кафе с веселым названием «Амурская русалка», застыв колесами в большой темной луже. Из машины осторожно вылез мужчина в длинном плаще и широкополой шляпе, и ступил на тротуар начищенными до блеска туфлями. Посмотрел на отсвечивающие в лужах вечерние огни, подумал и снял головной убор. Небрежно закинув его в салон, он захлопнул дверь и направился к заведению, откуда лились звуки саксофона, ведущего сольную партию в какой-то грустной мелодии. Оглядевшись по сторонам, он взял уверенный курс к одному из столиков, за которым сидели двое мужчин и лениво потягивали из высоких толстостенных кружек пиво. Перед ними стояла тарелка с сушеной рыбкой, и они периодически запускали туда пальцы.

Откинув полы плаща, мужчина из внедорожника небрежно отодвинул стул и присел сбоку, сделал знак официанту, снующему между столиками, и как только тот подскочил к нему, сказал:

– Кружку местного темного. Больше ничего.

– Понял, – кивнул молодой парень, видимо, студент на подработке. – Одну минутку.

Любители рыбки молча тянули пенный напиток, даже не обращая внимания на нового соседа, и даже не пробовали возмущаться, почему тот имел нахальство сесть рядом с ними, когда есть много свободных мест. Они были полной противоположностью друг друга. Тот, что слева от мужчины в плаще, уже набрал приличный вес и живот, но это его нисколько не пугало. Он был все такой же сильный, как и в молодости, с мощными руками, которые легко гнули гвозди и разгибали подковы. Короткий «ежик» на голове, тронутые сединой виски и настороженный волчий взгляд. Второй высокий, худощавый, лет тридцати, но уже весь какой-то потертый, отличался несуразно дергаными движениями, как будто через него пропустили ток.

Официант действительно обернулся быстро. Он принес кружку, получил от посетителя деньги, и с легким поклоном отскочил в сторону. Мужчина отпил пива и мечтательно вслушался в переливы саксофона.

– Здорово, Хазарин, – первым нарушил молчание человек с короткой стрижкой. – Зачем звал, а сам опаздываешь?

– И тебе здравствовать, Якут, – в ответ сказал волхв, снова приложившись к кружке. – Я не опоздал, это ты любишь пораньше место обнюхивать. Все подвоха опасаешься?

– Жизнь научила, – пояснил Якут, на жителя Крайнего Севера совершенно не похожий. Кличка его объяснялась просто: он отбывал свой первый срок на каторге под Верхоянском, и именно там стал известен как Якут в уголовном мире. – Так что ты от меня хочешь?

– Есть одна работенка для твоих балбесов, – тихо произнес Хазарин и сунул руку во внутренний карман плаща. Сосед Якута напрягся, тело его словно само потянулось к гостю. Только взгляд старшего остановил его.

Волхв положил перед Якутом две фотографии, но ничего объяснять не стал. Ждал, когда уголовный авторитет сам сообразит, какая работа его ждет. А тот сделал два больших глотка, отставил кружку в сторону и уцепил толстыми пальцами одну из них.

– Цыпочка вкусная, молоденькая, – кивнул он с таким видом, как будто одобрял вкус Хазарина. Издевался, гад. – Давно таких холеных лиц не видел. Аристо, конечно?

– Она не должна пострадать ни в коем случае, – четко, по слогам, сказал Хазарин. – Узнаю, что девица хоть одну царапину получила – бегите всем кагалом в Китай. Я не шучу.

– Мы еще ничего не решили, – спокойно ответил на угрозу волхва Якут, и кивнул на фото парня.

– А это наш клиент, я полагаю?

– Вот он должен осознать, что в своей пока никчемной жизни кроме вкусных булочек есть тяжелый дрын, – палец Хазарина дважды стукнул по карточке пальцем.

– С какими последствиями?

– Не до смерти, Якут! Пара переломанных ребер должны его вразумить. Только сразу предупреждаю. У парня Дар. Есть у тебя какой-нибудь нелегальный колдунишка, чтобы сдерживать атаки, пока вы мутузите этого красавчика?

– За Дар полагается прибавить, – без эмоций ответил Якут.

– Без проблем.

– Где их искать?

– Обычно он крутится возле «Ориента» один, но, думаю, скоро появится там с этой барышней. Еще его можно увидеть на лодочной станции, на стадионе. Адрес, где он живет, я тебе дам. Поставь своего человека, пусть отследит маршруты. Спешить не нужно. Лучше подготовить ситуацию, чтобы потом не пришлось краснеть за свои косяки, Якут.

– Какой сценарий?

– Придумай. Вот, например, вечерком, с наглым наездом, побольше антуража. Главное, чтобы детишки были вдвоем. У тебя ведь не уличная шпана работает, так?

– Артистов хватает, – Якут притянул к себе фотографии. – Отдам «бегункам», пусть отслеживают. Не против?

– Перед акцией сожги, – посоветовал Хазарин. – Не оставляй ненужных следов.

– Один вопрос, Хазарин.

– Говори.

– А за что ты мальчишку хочешь покалечить? Вот не в обиду: какой интерес выгадываешь? Чью-то дочь охмуряет? Не твоих ли хозяев, а? И не слишком ли показательно?

– Говори, да не заговаривайся, – никаких эмоций в голосе волхва. Как сидел расслабленно, так и продолжал спокойно пить пиво. – Не наша головная боль. Выше люди сидят, они фигуры по доске двигают.

Якут без усмешки смотрел на волхва. Хазарин понял, что это задание не совсем по душе уголовнику. Но заработанный за долгие годы жизни в тяжелых условиях авторитет Якут не мог пустить псу под хвост из-за моральных колебаний. Пусть все остается так, как есть. Тем более, пацана никто убивать не требует. Как бы сами босяки без голов не остались. Хазарин намеренно не стал говорить, против какого бойца им придется работать. Так будет даже интереснее. Правильнее, можно сказать. Девушке должно понравиться представление.

– А если парня похитить? – задумчиво произнес авторитет. – Как я схватил идею, ты же хочешь проучить его не за какую-то провинность? Тебе надо выставить его в роли жертвы, да?

– В правильном направлении мыслишь, кроме похищения, – усмехнулся волхв. – Не говори сейчас ничего. Дома подумаешь. Может быть, мы и сойдемся на этом варианте. Сделаешь дело – получишь сполна. А это аванс.

Хазарин вытащил из другого кармана плаща плотную пачку дензнаков и положил рядом со своей кружкой, после чего встал, и, не прощаясь, пошел к выходу.

– Козел, – цыкнул приятель Якута. – Подставит он нас.

– Замолкни, баклан, – задумался мужчина, разглядывая фотографии молодых ребят, и сказал о себе в третьем лице: – Якут не дурак, чует дерьмо за версту. Хазарин хочет спектакль устроить, да не тех артистов нашел. Узнай, что за девка, нет ли за ее спиной высокородных родственников? Удастся, так выясни, кто папа и мама. А то все пойдем в гиблые рудники кайлом до конца жизни махать.

– За такие подставы не в рудник ссылают, а в тайге закапывают, – возразил сосед. – Зуб даю, так и будет, если ушами хлопать.

– Может, ты и прав, – Якут допил пива. – Но с крючка Хазарина просто так не соскочишь. Пошли, чего носом в кружку уткнулся? Хватит это пойло глыкать. Заплати за всех, не забудь.

* * *

На ежевечернюю планерку, которую затеял капитан Марченко для своих младших командиров Еремко и Шубина, привлекая в эту компанию и волхва, пришла Тамара. Она хотела послушать, что скажет Валентин по причинам аварии, и некоторые соображения самого начальника охраны. Пока Шубин говорил, девушка слушала вполуха. Марченко задавал вопросы по системе видеонаблюдения за домом и улицей, с участием спросил волхва, какие он снова понес потери от разбушевавшегося Старицкого, и только потом, кинув взгляд на Тамару, открыл блокнот.

– Теперь по аварии. Я разговаривал с капитаном Ежовым, тем самым, который прибыл на место происшествия, и он дал мне полный расклад ситуации. Грузовая фура принадлежит торговому дому купца Садыкина. Занимается продажей овощей и фруктов. У него есть обширные тепличные хозяйства за городом, где работают наемные китайцы. Русских работников там практически нет, кроме двух управляющих, бухгалтеров и заместителя. Никаких претензий по качеству продукции у Надзорного Комитета по продовольствию к Садыкину не имеются. Налоги платит исправно, ни в каких аферах не замешан. Я особо интересовался страховкой автомобильного парка. У меня ведь сразу возникла версия, что таким образом купец захотел сбросить с баланса старую машину, и получить денежки по страховому случаю. Автофургон восемьдесят девятого года выпуска, действительно – старье, но находится в удовлетворительном, рабочем состоянии. Сам водитель утверждает, что технический осмотр в автопарке проводится еженедельно, а мелкие недостатки исправляются сразу по мере поступления заявок от водителей. Ежов подтвердил, что фургон был в порядке. Тормозная система, на которую сразу стали грешить, исправна. Водитель не был пьян, не находился под наркотическим или магическим воздействием. Все чисто. Выходит, что обычный человеческий фактор. Парень признался, что хотел проскочить поворот до запрещающего сигнала, так как опаздывал на базу. Просрочка, штрафы, и все прочие прелести – лишний рычаг для хозяина срезать зарплату.

– По магическому воздействию – все точно? – переспросил Валентин, когда Марченко закончил доклад.

– Проверяли волхвы из дорожной полиции, – подтвердил капитан. – У меня даже протокол проверки есть, вернее, копия его.

– То есть ни машина, ни человек не несли в своей ауре элементов чужого вмешательства? – еще раз переспросил Валентин, не обращая внимания на чуточку раздраженный голос Марченко.

– Абсолютно.

– Значит, официальная версия указывает на человеческий фактор, – кивнула Тамара. – А что скажете вы, Валентин Сергеевич? Судя по вашим наводящим вопросам, что-то появилось?

– Вот именно, не тяни волынку, колдун, – буркнул Еремко, нянча свою забинтованную руку.

– Вообще, такая ситуация весьма сложная для поиска точек воздействия на определенного человека или какую-нибудь вещь, – волхв положил руки на колени, поиграл пальцами, словно пианист на клавишах, – мощный отвлекающий фон, много мелких вещественных аур, которые держатся недолго, но мешающих работе. Ауру фургона я вычислил быстро, и от перекрестка сразу же пошел по улице, откуда он выскочил. Чтобы пройти ее полностью со всем вниманием и тщательностью, мне понадобилось около часа. А ведь она не такая длинная, как Набережная или Амурская. Фон машины терял свою силу от перекрестка, что вполне естественно. Но я нашел точку воздействия, и она находилась возле магазина «Кожаные и меховые изделия» господина Лапочкина. Нет-нет, никаких подозрений на милейшего хозяина, в его непричастности я уверен. Ситуацию корректировали на улице. Специально встали таким образом, что следствие, если сообразит, взяло неверный след. На водителя воздействовали небольшим импульсом приказа доставить груз как можно скорее. Обычно законопослушный гражданин, на этот раз он решил нарушить свои же принципы вождения.

– Так и есть, – подтвердил Марченко, внимательно вслушиваясь к словам Валентина. – Он сам говорил, что словно бес попутал в этот день. Какая спешка? Он прекрасно успевал доехать до базы, разгрузиться без проблем, и нормально закончить рабочий день. Хронометраж это доказал.

– В общем, действовали на подсознательном уровне, чтобы у следствия осталась одна версия: человеческий фактор. И все здорово. Водитель в норме, за машину будет выплачена страховка, правда, в урезанном виде, так как виновником является сторона купца Садыкина, а полиция никаких иных доказательств не нашла, потому что не искала предшествующих аварии следов. Вот так.

– Но ведь для чего-то на него воздействовали? – Тамара удивленно посмотрела на капитана, ожидая точного ответа. – Или он мог врезаться в любую другую машину, если бы мы там не оказались?

– По логике вещей – да, – подтвердил Марченко. – Дурацкая случайность. Наши подозрения – косвенные, и с этим ничего не поделаешь. Поохали бы, да и забыли об аварии. Никто не умер, и слава Перуну. Но именно эта случайность царапает, заставляет все время возвращаться к моменту столкновения. Дочь Великого князя в машине проезжает в это время перекресток, а тут – бац! Получите гостинец с начинкой! А если бы фургон на самом деле был начинен взрывчаткой? Теракт, господа! Кто-то уже знает, несмотря на предосторожности в информационном поле, кто вы такая, Тамара Константиновна. И меня это напрягает. Как бы ни иностранные разведки начали свои акции.

Тамара фыркнула. Вот такого вывода она точно не ожидала. Какая иностранная разведка? Для чего ей нужно устраивать немотивированную ситуацию на дороге? И ради чего?

– Нет-нет, господин капитан, давайте не будем раздувать историю до дешевого шпионского романа, – махнула рукой девушка. – Вы уже связывались с моим отцом?

– Конечно. Как получил все данные по расследованию – сразу провел переговоры.

– Какова его реакция? Он со мной даже не разговаривал, а мог по почте письмо скинуть, – Тамара едва сдерживала обиду, медленно перерастающую в ярость. Его дочь могла погибнуть, а он никакого сочувствия и беспокойства не проявляет. А мама? Неужели она не в курсе того, что произошло? Уж она-то плюнула бы на все запреты, и сама позвонила. Но… Тишина.

– Мне кажется, не в его манере предаваться панике в таких случаях, – осторожно произнес Марченко. Капитан видел реакцию девушки и понимал ее. – Он обеспокоен. Я прекрасно видел его лицо. Великий князь три раза переспрашивал, как ваше здоровье. Он просил пока не предпринимать никаких самостоятельных действий. Со стороны Константина Михайловича будет проведено тщательнейшее расследование, и в Албазине еще долго будут землю рыть, чтобы доказать случайность или намеренность аварии. Только мы об этом узнаем в последнюю очередь.

Слова капитана княжну не убедили. Он просто пытался обелить человека, которому служит. Но так родной отец не поступает. Сослал в тундру… ну, ладно, не в тундру, в маленький милый городок, но все равно это равносильно ссылке; потом просто промолчал, узнав о происшествии. Как-то странно ведет себя в последнее время Великий князь. И на самый главный вопрос – почему его дочь здесь, а не в Петербурге – не отвечает. Отделывается одной общей фразой: так надо для семьи. Ладно, какой бы княжна своенравной не была, слово отца для нее оставалось законом.

– На сегодня все сюрпризы закончились? – спросила на всякий случай Тамара, уже готовясь пойти в свою комнату. Она хотела поговорить со Старицким о странном магическом выбросе.

– Час назад наш оператор засек возле особняка господина Барышева непонятного типа, – доложил Шубин. – По базам личность не пробивается. Какой-то уголовник на вид, или босяк уличный. Крутился возле забора, потом перешел на другую сторону. Камеры не могли видеть, что он делает. Дал команду одному из бойцов пройтись по улице и внимательно понаблюдать за неизвестным. Повадки обычного приблатненного. Наш человек с ним в контакт не вступал, прошелся туда-сюда с интервалом в тридцать минут. Неизвестный попросил закурить, но дальше этого дело не пошло. Сидел в тени палисадника, смотрел на барышевский дом. Старицкий не выходил.

– Что это получается?

– Марченко выглядел удивленным. – За домом Барышева слежка?

– Непонятная ситуация, – пожал плечами Шубин. – Мы решили повесить еще две камеры, которые будет снимать нашу сторону. Место уже нашли, вечером ребята смонтируют, прокинут кабель. Надо иметь круговой обзор.

– Может, полиция? – высказал свое мнение Еремко, продолжая флегматично поглаживать травмированную руку.

– И зачем им это? – усмехнулся Марченко. – Еще одна загадка. Вероятно, что молодой Старицкий с кем-то умудрился повздорить, вот и решила кодла с ним разобраться.

При этих словах Тамара и Шубин переглянулись, подумав об одном и том же. Григорий ведь бегал на другой конец острова, чтобы посмотреть на тех, кто отдыхал там. Что там произошло? Не встрял ли Старицкий в драку? А теперь его самым банальным образом пасут?

– До свидания, господа, – решительно встала Тамара. – Я ухожу спать. Постарайтесь, чтобы возле наших ворот не крутилась всякая блатная шпана, и заодно за Старицким присмотрите, раз уж взялись его опекать.

Она рассержено метнула взгляд на Марченко и демонстративно громко зацокала каблучками туфель, выходя из комнаты. Придя к себе, она плюхнулась на кровать и мрачно смотрела на окно, за которым уже сгущались сумерки. Зажглись фонари, ярко освещая пустынную улицу. Ни машин, ни людей. А, нет, проехала полицейская машина, проблескивая маячками. Редко, но сюда служители порядка заезжают. А что здесь делать? Тамара вынуждена была признать, что место для проживания выбрано удачно. Здесь действительно тихо. Ну, забредают иногда какие-то странные типы, шарахаются вдоль заборов особняков.

Решившись, она протянула руку к телефону. Удивительно, как вообще этот нахал заставил ее обменяться номерами. Видимо, есть у него талант к внушению, если учитывать, что Тамара вообще не поддается чужому влиянию. Не обращая внимания на эту заслуживающую тщательного разбора мысль, девушка дождалась, когда в трубке раздастся веселый голос Старицкого, без всякого предисловия сказала:

– Привет! Ты где сегодня был днем?

– Ой, здравствуй! – словно не услышал вопроса парень. – А я сижу и гипнотизирую телефон, жду от тебя звонка.

– Дурак! Мог бы и сам позвонить! Я жду ответа!

– По делам ездил, – осторожно произнес Старицкий. – А что случилось-то?

– Ничего не чувствовал? Был энергетический выброс. Не твоих рук дело? На остров ездил? Чем ты там вообще занимаешься? Магический полигон устроил? – засыпала Тамара вопросами оторопевшего парня.

– Ну… Ты сама ответила на свой же вопрос, – признался Григорий и засмеялся. – Нуда, а где мне еще обкатывать новые наработки? Гимназический полигон закрыт до начала учебного года, и как тогда готовиться к дипломной работе?

– Ты хочешь, чтобы тебе выписали предупреждение? – возмутилась Тамара. – Лишат права на магию, заблокируют все чакры, и станешь никчемным обывателем! Оно надо тебе?

– Какие страшные перспективы! – продолжал веселиться парень, и Тамара покачала головой, поражаясь безрассудству своего нового знакомого. – Давай, завтра погуляем по городу! Обещали хорошую погоду, жарко не будет.

– Кстати, ты не замечал возле своего дома подозрительных людей? – вспомнила девушка, зачем позвонила.

– Нет, сегодня даже не обращал внимания. Обычно за меня это делают «маячки», но было лень отслеживать их работу.

– Несколько часов возле ваших ворот крутился странный тип. Ребята хорошо его разглядели. Какой-то уголовник или из уличной шпаны все вынюхивал. Тебе надо быть осторожным. Это может быть связано как-то с твоими экспериментами на острове? Лучше позвони в полицию, объясни ситуацию…

– Тамарочка! Зачем нагнетать обстановку? Я сам прекрасно справлюсь с проблемой, если она действительно есть?

Девушку передернуло от возмущения. Ей вообще не нравилось, когда люди называли ее именно так. Какое-то неприятие возникало, тянуло пошлостью и вульгарностью.

– Никогда не называй меня так, понял? – рассердилась она. – И давай без фамильярностей!

– Так точно, – сбился Григорий. – Я все понял, осознал. Так что на завтра?

– Сходим, – согласилась Тамара. – Кажется, мне придется тебя контролировать, чтобы ты не наломал дров.

– Тогда завтра в одиннадцать я буду стоять возле твоего дома и с нетерпением ждать!

– Шут гороховый! – усмехнулась девушка. – Ты лучше проверь своих амеб, замени погибших, обнови сигнальную систему. Не будь таким наивным, Старицкий! Вокруг тебя, как возле помойки, собирается всякая дрянь! А ты даже не реагируешь!

Глава 12

– Клиент готов! – с усмешкой сказал дежурный оператор, заступивший утром на пост. На мониторе хорошо было видно, как молодой парень в бежевой рубашке и в светлых брюках нетерпеливо прохаживается вдоль забора, небрежно засунув руки в карманы. Изредка он кидал взгляд куда-то вверх, где были расположены окна комнаты княжны, потом посмотрел на часы.

– А почему не заходит? – хмыкнул боец.

– Стесняется, – пояснил Марченко, склонившись над плечом оператора. – Проверь, нет ли на улице незваных гостей.

Две новых камеры, замаскированные в листве деревьев на противоположной стороне, теперь существенно увеличили обзор улицы. Можно было отслеживать любую мелочь, не вписывавшуюся в тихую размеренную жизнь этой части района. Даже подъездные пути многих особняков контролировались. Все машины, припаркованные днем на улице возле домов, фотографировались, номера заносились в каталог и тщательно проверялись. Так требовали инструкции, которые Марченко не позволял себе игнорировать. Пусть охранял он не великосветское лицо, а всего лишь его дочь – профессионализм стоял на первом месте. Для проверки номеров капитан уже имел доступ к общероссийской базе, чей сервер находился в Петербурге. Константин Михайлович посодействовал.

– Этот не тот тип, который пацана вчера пас? – всмотрелся Марченко в застывшую на лавочке фигуру.

– Нет, другой. Сменился, наверное. Я уже делал приближение, фотографировал. На вид мужик обычный, забрел сюда отдохнуть, газетку почитать.

– Угу, в одиннадцать часов, – хмыкнул капитан. – Устал, бедненький, в конторе задницу просиживать.

– Думаете, топтун? На вид – приличный, хороший костюм…

– А вот рожа подвела. Не нравится мне она, – заметил Марченко, когда на мгновение человек, сидевший на лавке, оторвался от чтения. Заметно было, что он глядит на одиноко прохаживающегося Григория. – Следи за ним, вот и все. Если пойдет за ребятами – пошлем подстраховку. Что-то меня напрягает эта возня. Как-то все одновременно.

– Тамара Константиновна выходит, – предупредил оператор.

– Это необходимо, Тамара Константиновна, – упрямо настаивал Валентин на своем, руками оглаживая воздух над головой девушки. – Контур ауры укреплю. Вам от этого нисколько неудобства не будет, а мне – спокойнее. Кольца, браслет, амулеты?

– Все на мне, даже фамильный камень на шею нацепила, – успокоила его девушка. – Мне кажется, что кавалер справится со всеми проблемами. Он, конечно, еще тот анархист и безрассудный молодой человек, но его Силы хватит защитить меня. Убедилась, что ему девать некуда энергию. Может, поделится?

– Я сомневаюсь в его сверхспособностях, – волхв сопроводил Тамару до ворот, взялся за массивную ручку входной калитки, но открывать не торопился. – Если бы я видел его работу в действии – уверенности прибавилось. А так… Всего лишь слова, которым я почему-то должен доверять. Будьте бдительны, Тамара Константиновна. Вот это кольцо с хризолитом – сигнализация. Вам стоит только повернуть его в любую сторону, чтобы камень оказался внизу, и я сразу же пришлю вам помощь.

– Не беспокойтесь, Валентин Сергеевич, – Тамара поправила на плече сумочку. – Глупостями страдать не приучена, и втянуть себя в авантюру тоже не дам. Все, я пошла.

Когда она вышла на улицу, Григорий остолбенело замер на месте, судорожно выдернув руки из карманов брюк. Тамара вообще не собиралась шокировать парня своим видом, но вирус «влюбленного дурачка» уже действовал на него самым неблагоприятным образом. Девушка не стала изобретать что-то невероятное, а просто распустила свои волосы, и они ярко-медным потоком облили ее плечи и обрушились вниз до самой талии. Всего лишь короткое красное платье на две ладони выше колен и туфли на среднем каблуке, впрочем, хорошо подчеркивали стройность ее ног. Небрежно тряхнув головой, она подошла к застывшему парню и легким движением пальца вернула его нижнюю челюсть на место. С насмешкой посмотрела на суетливые движения рук. Совсем не умеет себя вести с дамой, провинциал.

– Ах, да! Извини! – парень очнулся и неожиданно для нее вытянул правую руку в сторону, пальцами изобразил слабо светящуюся закорючку, и вдруг из пустоты выдернул белоснежную розу на длинном стебле без шипов. На ее лепестках блестели капельки воды. – Это тебе. Просто задумался немного…

– Ой, как здорово! – Тамара была поражена не фактом магического появления цветка, а тем изяществом, с каким Старицкий проделал этот трюк. Так цветы ей еще не дарили, предпочитали сразу вручать заранее купленный букет. А здесь простое руническое плетение – и пожалуйста, получите удовольствие!

Она взяла розу в левую руку, а правой уцепилась за подставленный локоть Григория, который уже пришел в себя.

– Ты такая необычная сегодня, – сказал он, поглядывая на девушку сбоку.

– Да чего здесь необычного! – рассмеялась Тамара. – Не княжеский выходной наряд, в конце концов… – и тут же прикусила язык.

– Белая роза к красному платью тебе очень идет, – не обратил внимания на последние слова парень.

– Спасибо, удачно получилось.

– Случайно вышло. Импровизация.

– Таккуда идем?

– Все-таки, давай сходим в «Ориент», – уверенно предложил Григорий. – Если тебе там не понравится – уйдем. На Второй Купеческой много простеньких кафе, есть где посидеть, поговорить. Можно пройти дальше, до центра, к большому фонтану. Он еще в начале тридцатых годов построен, теперь его отреставрировали, сделали поющим. Видела поющие фонтаны?

Тамара с сожалением посмотрела на спутника, тихо вздохнула, но вынуждена была его расстроить.

– Гриша, в столице уже давно такая фишка есть. Лет пять, не меньше. Я уже привычна к таким техническим новинкам. Но все равно, если хочешь, прогуляемся до центра. Я, кажется, поняла, что ты на самом деле задумал.

– Любопытно, – пробормотал парень. – Поделишься соображениями?

– За нами увязался какой-то тип с газетой в руке, – заговорщицки прижавшись к плечу Старицкого, что вызвало у того легкую дрожь, прошептала она ему на ухо. – Мне про него капитан Марченко сказал. Предупредил, что может быть слежка. Признайся, что ты натворил? За тобой еще со вчерашнего дня приглядывают.

– Вот честно скажу – не знаю, – Григорий с каким-то отчаянием посмотрел на Тамару, изучая плавные линии скул, носа, тонкие брови, по-детски припухлые губы, слегка тронутые карминовой помадой. – Давай, спрошу его.

– Ты что! – хихикнула спутница и словно нечаянно снова прижалась к нему. – Ты же вообще-то девушку вывел в свет, вот и развлекай.

Борясь с приступами бешеного сердцебиения, Гришке с трудом удалось совладать с собой, пока он вел Тамару к «Ориенту». Но проверить того типа, идущего за ними, он не отказался. Вспорхнувшие с его пальцев невидимые обывательскому глазу «амебы» и «каракатицы» вскоре прилипли к топтуну и стали считывать его функционал и ауру. Жаль, что они не могут влезать в мысли человека, посетовал парень. Сразу бы вычислил, чего ему надо. Эмпата сюда надо.

В ранний час «Ориент» работал без нагрузки. Наплыв молодежи ожидался к вечеру, а сейчас возле входа топтался один охранник, с которым Григорий уже давно был знаком. Игорь откровенно скучал, привалившись к ажурным перилам. Увидев молодую пару, входящую через цветущую арку, он выпрямился и с прищуром посмотрел на ранних посетителей. Перевел взгляд на девушку, и в его глазах мелькнуло одобрение.

– Здорово, Игорь, – улыбнулся Гришка, протягивая руку охраннику. – Давно не видел тебя. Где пропадал?

– На пару недель к бабке во Владивосток летал, – ответил рукопожатием Игорь. – Выдалась возможность, хозяин отпустил. Познакомишь со своей очаровательной спутницей?

– Тамара, – представил Гришка. – Недавно в Албазин приехала, будет здесь учиться.

– Очень приятно, сударыня. Меня зовут Игорь. Я охраняю это замечательно учреждение. Можете сполна насладиться выбором напитков, безалкогольных, конечно. Наш бармен посоветует самое лучшее.

– Вам не охранником надо работать, а рекламным агентом! – засмеялась Тамара.

– Нет, коммивояжером я не хочу быть, это не мое призвание, – честно признался Игорь и незаметно для девушки показал парню большой палец.

Удивительно, но Тамаре понравился сам бармен, представившийся Иваном, чем само помещение. Не хотелось обижать Гришу, но она видела и покруче. Обычное провинциальное кафе, каких много по стране. И все же теперь она реагировала на такое несоответствие со своими ожиданиями куда легче. Привыкала понемногу. Иван с любезностью предоставил на выбор большое количество коктейлей, некоторые из которых он сам придумал, как заявил бармен с гордостью.

– Надеюсь, сударыня, вы будете намного рассудительнее, чем ваши сверстники? – с какой-то затаенной хитринкой спросил он девушку.

– Не поняла вашего вопроса, извините, – Тамара переглянулась с Григорием, который только пожал плечами.

– Дело в том, что участились проверки молодежных кафе и клубов, – пояснил бармен, сноровисто готовя напиток, на который указала Тамара. – Городская администрация и думские выборные создали странный комитет, который получил большие полномочия по проверкам. Несовершеннолетние болваны – к вам это не относится, сударыня! – повадились пить какие-то странные энергетики. Подозревают какой-то магический наркотик. Поветрие пришло из Японии. Мне Игорь рассказал, что уже во Владивостоке вовсю торгуют им. Напьются обычного напитка, а сами улетают в какие-то параллельные вселенные. Реально, они сами потом рассказывают, где побывали. Хоть книги пиши. Вроде бы забавно, на здоровье не влияет, а все же подозрительно. Ваш коктейль, красавица.

Тамар улыбнулась и взяла в руки стакан с красиво украшенными по краям дольками сочных фруктов. Положив розу на стойку, решительно села на высокий стул, закинула ногу на ногу и стала допытывать у Ивана, не обращая внимания на сжавшего зубы Григория.

– И что, по-вашему, это может быть?

– Кое-что я узнал, – заговорщицки мигнув Гришке, понизил голос бармен, словно не увидев перемену в поведении товарища. – Оказывается, кто-то распространяет кристаллы, которые можно добавлять в любой напиток, кроме алкоголя. Там вообще крышу сорвет самым жесточайшим образом. Кристалл растворяется, и начинает излучать какую-то энергию при контакте с аурой человека. То, что она состоит из необычных плетений, это сразу раскусили иерархи, подключившиеся к изучению наркотика. Проблема не в самом кристалле, а в распространении этого поветрия. Побочные эффекты только от совмещения алкоголя и кристалла. А так, пей себе на здоровье и путешествуй, где хочешь.

– А в чем тогда подвох?

– Пока никто не знает, – пожал плечами Иван и придвинул к Гришке его коктейль, любимую «шоколадную Ривьеру», даже не спрашивая, хочет он или нет. – Но в Китае сумасшествие от этих кристаллов. В Маньчжурии Небесная Канцелярия Цин Го уже готовит указ о введении смертной казни за распространение продукта. Видимо, их колдуны докопались до сути, но не хотят распространяться, в чем проблема. У нас тоже начались скачки вокруг волшебных кристаллов. Контрабандой через границу потоками прет.