Текст книги "Раритетное дело (СИ)"

Автор книги: Валерий Евтушенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 2 страниц)

  Этого магазина «Букинист» Крутов раньше не видел, похоже, он открылся совсем недавно. Ничего удивительного в этом не было, разнокалиберные фирмы и фирмочки создаются каждый день сотнями , арендуют помещения, начинают работать, спустя полгода разоряются, не выдержав конкурентной борьбы, на их месте появляются новые. Ничего не поделаешь, звериный оскал капитализма! Игнат остановил машину и зашел в магазин. Это было небольшое помещение, сплошь уставленное высокими стеллажами с книгами. Пробежав взглядом по книжным полкам, Крутов удивился. В последние годы он увлекся коллекционированием антикварной литературы, но найти у букинистов по настоящему старинную книгу, хотя бы начала двадцатого века, было проблематично. Большей частью продавалась религиозная литература или довоенные книги советских авторов. Здесь же, в этом маленьком магазинчике, книг послереволюционного периода вообще не было. Все стеллажи были уставлены солидными фолиантами в кожаных переплетах с золотым тиснением, хотя местами и потускневшим. Книги на полках были выставлены по разделам с указанием века их издания, а на витрине лежали отпечатанные списки книг по каждому разделу. Их стоимость колебалась от нескольких тысяч до нескольких миллионов рублей.

   Кроме Крутова, у витрины стоял еще один посетитель, человек средних лет, в роговых очках, которого продавец ( и, похоже, он же владелец магазина) мягко убеждал вместо выбранной им старинной книги купить другую. Сути спора Игнат не понял, но, в конечном итоге, покупатель согласился с продавцом и приобрел предложенную им книгу, причем значительно меньшей стоимости, чем выбрал он сам. Когда человек в роговых очках покинул магазин, Крутов с любопытством поинтересовался у продавца, почему тот не продал покупателю более дорогую книгу.

   -Если я что-то понимаю в торговле, то это против всяких правил,-с улыбкой сказал он,-ведь вы торгуете себе в убыток.

   Продавец, мужчина лет под пятьдесят, в черном костюме с галстуком, с поредевшими рыжими волосами и тонкими усиками на худощавом лице, с грустью в голосе ответил:

   -Увы, вы правы молодой человек. Но эти книги начали собирать еще мои предки в начале девятнадцатого века и к некоторым из них я прикипел сердцем. Их не так много, но это уникальные и редкие издания. Вот один из таких раритетов и хотел приобрести этот господин. Но для меня расстаться с ними все равно, что остаться без руки или ноги. Хотя скажу честно, я их не читаю. Меня интересует только уникальность и редкость книги

   -Простите,– не понял Игнат,– но зачем в таком случае вы выставляете эти раритеты на стеллажи? Не лучше ли хранить их отдельно,например, под витриной?

   Продавец снова вздохнул.

   -И опять вы правы, но для меня они как дети. Не будешь же детей держать в темном чулане.

   Постепенно они разговорились. Продавец, Ботвин Андрей Петрович, был довольно состоятельный человек и букинистический магазин открыл недавно.

   -Знаете, я человек одинокий и уже не молод. Деньги у меня есть, но не в них счастье. А вот книги другое дело. Завещать мне их некому. В случае моей внезапной смерти они отойдут государству и будут пылиться в каком-нибудь подвале библиотеки, а так хотя бы люди смогут какие-то из них читать.

   Крутов выбрал себе том Шекспира издания 1906 года, стоимостью пятьдесят тысяч рублей и, попрощавшись с Ботвиным, уехал. В пути ему позвонила Варвара, сообщив, что в агентстве его ждет клиент. Как выяснилось при встрече, дело оказалось довольно интересным и, погрузившись в работу, Игнат забыл о букинистическом магазине и его продавце.

   Прошло две недели. Крутов перебирал бумаги на своем рабочем столе, когда Варвара через открытую дверь кабинета спросила:

   -По -моему, ты интересуешься старинной литературой?

   -Да,– немного удивился Игнат,– а откуда такой вопрос?

   -Случайно зашла на сайт с аукционами. Здесь написано, что завтра состоится аукцион по продаже антикварной литературы.

   -Интересно,-откликнулся Игнат,– запиши адрес, может быть , я туда съезжу.

   Аукцион должен был состояться днем, клиентов с утра не было и Игнат решил заехать на распродажу книг, не столько рассчитывая что-то купить там, сколько из любопытства. В помещении, где должен был состояться аукцион,уже находилось десятка три мужчин и женщин пожилого возраста. Часть из них, как и он сам, пришли сюда из чистого любопытства, но в передних рядах разместились настоящие покупатели. Среди них, к своему удивлению, Игнат узнал рыжего владельца магазина «Букинист». Тот вытирал вспотевшую лысину платком и,похоже, нервничал. Крутова ,примостившегося в заднем ряду, он не заметил.

   Спустя несколько минут начался аукцион. Аукционист оказался мастером своего дела, цена на лоты поднималась до максимально возможного уровня и в состязание ввязались даже те, кто поначалу не собирался ничего покупать. Крутов время от времени бросал взгляд в сторону Ботвина,но тот в аукционе не участвовал. Казалось, он чего-то ждал. В зале уже осталось чуть больше половины покупателей и, наконец, аукционист назвал очередной лот «Псалтырь» издания 1646 года,с начальной ценой один миллион рублей и с «шагом аукциона» пятьсот тысяч. Едва он закончил объявление, как Ботвин вскинул свой номер и выкрикнул: «Миллион рублей!».

   -Миллион рублей раз!– начал было аукционист, но из переднего ряда послышалось:

   -Два миллиона!

   -Два миллиона раз,-повторил аукционист,– два миллиона два...

   -Два миллиона пятьсот тысяч!– выкрикнул Ботвин.

   -Два миллиона пятьсот тысяч!– внешне невозмутимо произнес аукционист,но в глазах его мелькнул алчный огонек. Действительно, похоже было, что прибыль от аукциона превзойдет все ожидания.

   Среди сидящих в зале пробежал легкий ропот. Всем было интересно, чем состязание закончится.

   Ботвин дошел до четырех миллионов, но его соперник добавил еще пятьсот тысяч и владелец «Букиниста» вынужден был сдаться. Редчайшее издание «Псалтыря» досталось его сопернику. Крутов наблюдал за Ботвиным, выражение лица которого приобрело хищное, если не сказать безумное, выражение. Испарина выступила у него на лбу, сам он раскраснелся и усиленно вытирал лицо платком. Счастливый соперник, представительный мужчина средних лет, высокий и полноватый, бросил снисходительный взгляд в его сторону и, поднявшись с места, ушел расплачиваться за покупку. Ботвин тоже покинул зал. Больше ничего интересного не происходило и спустя минут десять Крутов ушел тоже.

   -Не понимаю я вас ,коллекционеров!– с недоумением передернула загорелыми плечиками Варвара, когда он рассказал ей о том, что произошло на аукционе.-Купить какую-то книжонку за такие деньги! Это же стоимость квартиры на окраине Москвы.

   -Видишь, ли люди готовы платить миллион долларов за еще большую хрень, типа знаменитого черного квадрата Малевича или примитивную мазню Пиросмани,– наставительно заметил Крутов, сделав глоток из стакана с виски.– О вкусах не спорят, кому что нравится.

   -Просто некоторые люди с жиру бесятся, вот и коллекционируют всякую фигню, чтобы только выделится среди себе подобных, мол, поглядите, что у меня есть,– Варвара положила одну изящную ножку на другую и тоже пригубила свой стакан.

   -Каждый человек в душе хочет выделяться из толпы,-пожал плечами Игнат,– природа наша такая. Вон у тебя одежда тоже не с « Трехгорной мануфактуры».

   -Ну, ты и сравнил!– возмутилась Варвара.-Женщина должна одеваться красиво, чтобы подчеркнуть свои достоинства, это и прагматично и рационально.

   Они еще некоторое время перебрасывались шутливыми репликами, пока ,допив виски, Игнат не сказал, что пьянка пьянкой, но надо бы заняться и текущими делами.

   В течение следующей недели ничего особенного не происходило, агентство посетили несколько клиентов с несложными поручениями, которые Игнат выполнил за один день.

   -Нам совершенно необходим третий сотрудник,-сказал он Варваре, возвратясь в агентство с очередного задания. Та что-то печатала, вглядываясь в монитор.

   -А зачем?– рассеянно спросила девушка ,не отрываясь от клавиатуры.-Нам и вдвоем неплохо.

   -Посуди сама. Я мозговой центр нашего агентства, ты обеспечиваешь техническое сопровождение. Но у нас нет того, кто бы выполнял оперативно-розыскную работу. Мне уже надоело самому бегать по улицам, заниматься слежкой, общаться со всякой шпаной. Не солидно, возраст уже не тот...

   -И попе холодно,– насмешливо добавила Варвара.

   -Что ты имеешь в виду?– даже слегка опешил Игнат.

   Варвара оторвалась от клавиатуры, поднялась и хлопнула себя рукой по ягодице.

   -Вот это попа и ей холодно, когда на улице мороз.

   -Пусть так,-согласился Крутов.– Поэтому нам и нужен кто-то, кто бы всем этим занимался, пока мы с тобой будем сидеть в теплом кабинете и пить коньяк.

   Варвара ничего не ответила, погрузившись снова в работу. Крутов прошелся по приемной и остановился напротив девушки.

   -Но нам нужен не первый встречный балбес, а человек, знакомый с рукопашным боем и с определенными артистическими данными. Чтобы мог и настучать по голове ,если понадобится, и перевоплотиться в кого угодно.

   Варвара оторвалась от клавиатуры и внимательно посмотрела на него. В ее глазах Игнат прочитал работу мысли и понял, что у девушки есть какое-то конкретное предложение.

   -Мне кажется, -неуверенно произнесла она,– я знаю такого человека. Ему двадцать пять, он служил в десантниках, после армии закончил театральный институт. Сейчас перебивается на окладе в тридцать тысяч в амплуа «кушать подано» и «герцог , к вам гонец из Пизы» в одном из третьеразрядных театров.

   -Гмм,-хмыкнул Игнат. – Подходящая кандидатура, только вот согласится ли он?

   -Если положишь оклад в пятьсот долларов, то согласится. Тем более, театр бросать ему совершенно не обязательно.

   -Откуда ты его знаешь?– с нотками ревности в голосе спросил Крутов.

   -Это мой двоюродный брат Игорь,– усмехнулась Варвара.

   -Понятно! Кумовство и протекционизм!-поддел Игнат девушку. Та не поняла шутки и фыркнула в ответ:

   -Тогда ищи себе напарника сам, если такой принципиальный!

   -Ладно тебе, шуток не понимаешь,– поспешил оправдаться Крутов,– твой Игорь нам подходит. Договорись с ним о встрече завтра в сквере с лебедями.

   -А почему не у нас в офисе?

   -Во-первых, я хочу познакомиться с ним в непринужденной обстановке,-уклончиво ответил Игнат.– Во-вторых, ему лучше без острой необходимости здесь не появляться. Он наш резерв, секретное оружие, о котором никто не знает. И чем дольше не будет знать, тем лучше.

   На следующий день Крутов оставил машину у метро «Фрунзенская», а сам не спеша направился в сквер, где договорился встретиться с братом Варвары. Место это идеально подходило для встреч такого рода, единственная аллея просматривалась на всем протяжении, а людей здесь обычно было мало. Игнат присел на лавочку и стал наблюдать за аллеей, делая вид,что увлечен чтением газеты. До назначенного времени оставалось несколько минут, но, но, кроме показавшейся вдали девушки, он в сквере никого не увидел. От нечего делать Игнат стал ее рассматривать, отметив, что у нее стройная фигура и длинные, распущенные по плечам волосы. На ней были белые брюки и такая же блузка, а на руках белые шелковые перчатки. Поравнявшись с ним, девушка остановилась и присела на скамейку рядом. Теперь Игнат рассмотрел и ее лицо. Оно выглядело довольно милым, хотя красавицей ее назвать было трудно.

   -Простите, у вас не найдется сигареты?– спросила она низким бархатным голосом.

   Крутов молча достал из кармана пачку сигарет и протянул ее незнакомке. Та взяла одну сигарету рукой в белой перчатке и в тот же момент в ее другой руке сверкнул вороненной сталью пистолет, который она достала из сумочки, переброшенной через плечо. Увидев направленный на него дульный срез пистолета, Крутов перехватил руку девушки, которая оказалась не по-женски крепкой. Незнакомка нажала на спусковой крючок и из ствола пистолета появился язычок пламени.

   -Зажигалка!– выдохнул слегка смущенный Игнат, отпуская руку.

   -А ты думал это настоящий Макаров?– хихикнула девушка.-Ладно, шутки в сторону. Будем знакомы, я Игорь.

   Вместо ответа Крутов достал телефон и позвонил Варваре:

   -Твой брат всегда такой весельчак?– спросил он сердито.-Или просто с головой не дружит?

   -А что не так?-удивленно спросила Варвара.

   -Устроил маски-шоу. На сама поговори с ним,– он протянул телефон Игорю.

   -Привет, сестренка!– сказал тот в трубку.– А твой босс мужик не робкого десятка. Ладно мы тут сами разберемся.

   Он возвратил телефон Игнату и, улыбнувшись, произнес:

   -Извини за розыгрыш. Но мне тоже хотелось узнать каков у меня будет новый шеф.

   -Проехали,– буркнул все еще смущенный Крутов. – С другой стороны, вижу ты вполне соответствуешь тем требованиям, о которых я говорил твоей сестре. Жалованье в пятьсот баксов тебя устроит? Плюс премия за участие в конкретном деле.

   Игорь кивнул.

   -Вполне. Только я не хочу бросать основную работу. Правда, роли у меня пока не ахти какие , но театр я люблю. Да и работа там в вечерние часы. А днем и после полуночи я свободен.

   Крутов пожал плечами.

  -Согласен. Связь будем держать через Варвару. Сам ты у нас в агентстве не светись. Лучше, чтобы никто не знал, что ты наш сотрудник.

   -Ясно, буду играть роль Резерва Главного командования.

   Игорь поднялся с места, кивнул на прощание головой и ушел в ту сторону, откуда появился на аллее. Игнат через пять минут тоже встал с лавочки и отправился к своей машине.

   На следующий день, придя на работу, он как обычно включил телевизор, чтобы узнать о последних событиях. Через несколько минут появилась Варвара, которая тоже присела в кресло посмотреть новости. Крутов стал рассказывать ей подробности встречи с братом, но в это время диктор перешел к изложению уголовной хроники.

   -Сегодня ночью произошел пожар в загородном доме известного предпринимателя Сорокина Сергея Петровича,-сообщил он,– который в узких кругах библиофилов известен, как коллекционер антикварной литературы. По мнению пожарных Сорокин курил в постели, что и привело к возгоранию.

   На экране показались кадры прижизненных фотографий Сорокина и Игнат с удивлением узнал в нем того самого победителя аукциона, который приобрел «Псалтырь» издания 1646 года.

   -Так я его видел тогда на аукционе,– сказал он Варваре.-Недолго же этот Сорокин пользовался своей покупкой.

   -Если он был таким известным коллекционером, неужели у него не было охраны?– удивилась девушка.– А, если охрана была, как мог сгореть особняк?

   -А зачем ему охрана? – пожал плечами Крутов.-Красть уникальные и редкие книги особого смысла нет. Это все равно, что украсть картину Ван Гога. Ну, украдешь, а кто ее купит? Ценители таких книг прекрасно знают, какие раритеты у кого имеются. А продать первому встречному– много ли выручишь за нее. Солидный вор на такое дело просто не пойдет, себе дороже. Разве, что какой-то коллекционер, который будет любоваться украденным раритетом тайком у себя дома. Но какие из коллекционеров воры?

   На экране мелькнули кадры с изображением догорающего двухэтажного особняка и диктор переключился на другую тему. Крутов выключил телевизор и занялся работой с финансовой отчетностью, забыв вскоре и о Сорокине, и о пожаре, приведшем к его гибели. Для него этот случай не представлял интереса, так как причина происшедшего была установлена специалистами и с преступными действиями кого-либо связана не была. Занятый текущими делами, он несколько дней не смотрел телевизор вообще, но однажды, придя утром на работу, решил посмотреть криминальную хронику, чтобы быть в курсе последних событий. Диктор как раз перешел к изложению новостей, начав о крупном ДТП, происшедшем накануне на МКАДе. Крутов об этом уже знал, поэтому слушал вполуха, делая отметки об исполненных поручениях в своем ежедневнике.

   -Вчера днем был обнаружен труп мужчины, убитого ударом ножа в сердце,– сообщил диктор и Игнат рефлекторно оторвался от ежедневника, переключив внимание на экран.-Хотя убийство произошло в дневное время, очевидцев происшествия не оказалось. Личность погибшего следствие устанавливает. Если о случившемся кому-либо известно, просьба позвонить по телефону...

   На экране высветился номер телефона, а затем крупным планом был показан труп, в груди которого торчала рукоятка ножа. Одежда была выдержана в темных тонах. Благообразное лицо с аккуратно подстриженной бородой Игнату знакомо не было, но чисто машинально он отметил про себя, что удар в грудь, похоже, нанесен «пером». Скорее всего, убийца был в перчатках и оставил «перо» в груди, чтобы не испачкаться кровью. Это дело также не представляло интереса, преступника должны искать следственные органы.

   В это время раздался телефонный звонок. Один из давних клиентов попросил выполнить поручение своего приятеля, для чего нужно было съездить в командировку в Саратов. Учитывая размер гонорара, Крутов охотно согласился, но дело оказалось сложнее, чем казалось вначале, поэтому в Москву он возвратился только полтора месяца спустя.

   -Тебе было много звонков ,– сообщила ему Варвара, когда он появился в агентстве,-некоторых клиентов я принимала сама, но есть одна женщина, которая хочет встречи именно с тобой. Да и дело у нее серьезное, мне не по зубам. Впрочем, что это я... ведь о каждом клиенте я тебе докладывала по Скайпу.

   -Да,– кивнул Игнат,– я в курсе. Звони ей, договорись о встрече.

   Елена Викторовна Степанова оказалась молодой красивой блондинкой, хотя печальное выражение лица немного ее старило. На ней было черное платье, шляпа такого же цвета и вуаль.

   -Мой покойный муж Сергей Петрович Степанов был убит полтора месяца назад,– прерывающимся от волнения голосом сказала она,-но убийца так и не найден. Я не верю в способность следственных органов изобличить преступника и прошу вас взяться за расследование этого преступления.

   Крутов внимательно посмотрел ей в глаза. Предложение Степановой обескуражило его, но в ее умоляющем взгляде было столько веры и надежды, что просто отказаться у него не повернулся язык. Чтобы выиграть время ,он прокашлялся и спросил не желает ли она чего-нибудь выпить.

   -Виски, если можно,– ответила посетительница.

   Пока Варвара подавала ей стакан виски со льдом, Игнат думал, как ему лучше поступить. Он сомневался, что ссылка на УПК произведет на посетительницу особое впечатление, но влезать в дело, которое расследуют следственные органы, грозило утратой лицензии.

   -Елена Викторовна,-начал он, как можно более мягким тоном,– что вам известно об обстоятельствах случившегося?

   Степанова, собравшись с мыслями, рассказала, что ее муж преуспевающий бизнесмен, был обнаружен мертвым днем у подъезда их дома. В груди его торчала рукоятка ножа. Видимо, убийство произошло тогда, когда он вышел из машины и собирался войти в подъезд.

   -Вот собственно все, что мне известно,– объяснила она.-Делом занимались следователи в районе, а сейчас его передали в СКР города.

   -Вы знаете, кто ведет следствие?– поинтересовался Игнат.

   -Да, приятный такой мужчина, майор Громов,-ответила посетительница,– только я не верю, что следствие найдет преступника. Как мне объяснил Громов, подобных убийств уже пять или шесть. Видимо, убийца какой-то маньяк. Вот мне и посоветовали обратиться к вам те мои знакомые, кто уже прибегал к вашей помощи раньше. Расходы я беру на себя и за гонораром не постою, главное найти этого негодяя.

   О том, что его старый приятель Вадим Громов получил майора и переведен в городское управление СКР, Игнат, отсутствовавший в Москве полтора месяца, не знал. Но теперь он понял, как ему поступить и сказал, что, хотя по закону он не имеет права вмешиваться в расследование подобных дел, но свое окончательное решение сообщит ей позднее. Елена Викторовна понимающе кивнула, но прежде ,чем ее отпустить, Игнат решил выяснить не связано ли убийство с долгами, интрижкой на стороне и так далее.

   -Может быть у него были враги или ,как говорится, он кому-то перешел дорогу?– задал он вопрос,хотя ответы знал заранее.

   -Меня об этом подробно допрашивали,-пояснила посетительница.-Конечно, не на все вопросы я смогла ответить, но точно знаю, что муж мне не изменял. Поверьте, женщины такие вещи чувствуют. Поэтому мотив ревности отпадает сразу. Недоброжелатели у Сережи, наверно, были, но об откровенных врагах, способных пойти на убийство, он никогда ничего не говорил. Долгов у него не было, и сам он в долг денег не брал.

   -Скажите, чем он увлекался в свободное время? Ну, там рыбалка, охота, театр?

   Елена Викторовна покачала головой.

   -Ничем таким он не увлекался.

   Помолчав, словно собираясь с мыслями, она добавила:

   -Разве что в последнее время стал коллекционировать старинные книги.

   Крутов насторожился. Это уже могла быть зацепка,хотя старинные книги коллекционируют многие, сам тем же грешен.

   -И большая у него коллекция?-поинтересовался он, как бы между прочим.

   -Да нет, книг пять– шесть, в основном издания девятнадцатого века. Я считала это напрасной тратой денег, но не возражала.

   -Вы не знаете, где он приобретал эти книги?

   -Нет, никогда не интересовалась. В букинистических магазинах, наверно.

   Когда Степанова ушла, Игнат позвонил Громову, поздравил с повышением и объяснил, что его интересуют дела о нераскрытых убийствах последнего времени.

   -Говорят, их объединили в одно производство и ты по ним возглавляешь следствие?

   Громов подтвердил информацию, но по тону было заметно, что особенно похвастать ему нечем. Они переговорили еще несколько минут и договорились встретиться на следующий день в одном уютном кафе на Арбате неподалеку от городского управления СКР.

   -Не лез бы ты в это дело,– угрюмо заметил майор, когда Игнат рассказал ему ,что к нему обратилась Степанова с просьбой найти убийцу мужа.-Я, конечно, не возражаю, тут любая информация может быть полезной. Да только, все эти убийства вряд ли связаны между собой. Ничего общего. Священник, доцент -историк, твой Степанов, еще три таких же предпринимателя средней руки с месячным доходом пять-шесть тысяч долларов. Словом мелкие буржуа, у которых сегодня дела идут более или менее успешно, а завтра чуть рынок качнется не в ту сторону и они банкроты. Серьезных врагов, способных на заказное убийство, у них не было. Да и зачем заказывать убийство того же Степанова, который торгует макаронами?

   -Зачем тогда все эти дела объединили в одно производство?– не понял Игнат.

   -Исключительно по MOS,– поморщился Громов.-Хотя, если честно, то и это с большой натяжкой. Ведь ,хотя способ убийства одинаков, но орудия разные. В двух первых случаях применялось «перо», Степанов убит ударом финского ножа, остальные, кто заточкой, кто охотничьим ножом.

   -А может здесь разные преступники действовали?– задумался Крутов.-Кого-то убили уголовники, кого-то человек, не имеющий отношения к преступному миру?

   -Может и так,-не стал спорить Громов.– Только все орудия убийства самодельные, не заводского изготовления. Такие ножи обычно в колониях делаются по заказу самого «барина» или «кумовьев» для подарков. Ну, и, конечно, еще при «шмонах» изымаются.

   -Значит, убийца все же имеет отношение к преступному миру,– заключил Игнат.

   Громов не ответил, молча пожав плечами.

   -Кстати,– сказал он доставая из папки, которая была у него с собой, бумажный пакет.-Здесь адреса потерпевших и их прижизненные фото, как ты и просил. Только вдовам и родственникам надоедать не надо,они подробно допрошены и вряд ли добавят что-то новое. Современная цифровая техника, конечно, штука хорошая, но вместо помощи в расследовании создает одни проблемы. Попробуй установить и допросить всех,чьи номера телефонов в адресной книге погибшего. Если их пятьсот и больше. Работа адова, а результатов пшик.

   Крутов задумался. Громов был прав,проблема современного человека в избытке информации. Всякие социальные сети,сотовая и компьютерная связь очень затрудняют следствие, так как обычно все это «белый» шум, не содержащий никакой полезной информации.

   -Послушай , Вадим,-поинтересовался он,– а у потерпевших были хобби?

   -Черт его знает, что в наши дни считать хобби,-ухмыльнулся майор.-Любой мужчина бывает на рыбалке или на охоте,ходит в баню, трясется за своей машиной...Да и «налево» ходит, что ни для кого не тайна. Кто-то любит шахматы, кто-то живопись. Кто-то нумизмат, кто-то филателист...Все те, кто тебя интересует, наверно, тоже имели какие-то хобби, знаю, у многих были редкие книги. Но это же Москва, а не село Запупкино из двух десятков домов под Урюпинском. Если у десяти людей пять-шесть антикварных книг или марок, либо старинных монет, то это еще не значит, что они знакомы друг с другом или где-то пересекались.

   Попрощавшись с Громовым и пообещав информировать его при установлении фактов, имеющих значение для следствия, Игнат возвратился в агентство. Там, закрывшись в кабинете, он стал анализировать информацию, полученную от Громова и пришел к выводу, что первоначальный план действий придется изменить. В самом деле, беседа с родственниками потерпевших ничего нового не даст. Следователи Комитета опытные профессионалы, дело свое знают и мимо их внимания не ускользнула бы ни одна значительная деталь из допросов потерпевших и свидетелей. Значит, надо начинать с другого конца. Единственной зацепкой для этого были слова майора о том, что старинные книги собирал не только Степанов, но и другие ,разделившие его участь. Значит, надо было начинать с букинистических магазинов, тем более, что с владельцем одного из них он уже был знаком. Проверяя неожиданно пришедшее на ум предположение, Игнат расстелил на столе большую карту города и стал наносить метки с указанием мест, где были обнаружены трупы. К его удивлению, тело священника было найдено буквально в двух кварталах от известного ему магазина «Букинист»

   -Если этот священник интересовался старинной литературой, то он неминуемо должен был побывать в магазине Ботвина,– решил он.

   Игнат позвонил Громову и тот подтвердил, что погибший интересовался старообрядческой литературой.

   -Мы осматривали его квартиру и помнится, там среди книг были две или три ценных старообрядческих библии,– сказал майор, а ты что нащупал какую-то ниточку?

   -Нет, так кое– какие наметки проверяю.

   Собственно, никаких наметок у него не было, просто он решил узнать у Ботвина не заходил ли к нему в день убийства священник и показать фотографии других убитых. Помогло бы это продвинуть расследование или нет, он толком не знал, но даже такой крохотный шанс упускать было нельзя. На следующий день Игнат подъехал к «Букинисту». Магазин только недавно открылся, Ботвин, стоя на лестнице, перекладывал книги на верхнем стеллаже.

   -Простите,– сказал он,-я освобожусь через несколько минут. Давно собирался навести порядок на этой полке.

   Крутов кивнул и от нечего делать, решил посмотреть списки книг. Неожиданно ему бросилось в глаза, что в разделе 17 века указан «Псалтырь» 1646 года издания. В первое мгновение он подумал, что Ботвин достал все же где-то тот раритет, который уплыл из его рук на аукционе, но, вспомнив о пожаре он стал мысленно сопоставлять факты. В его памяти всплыло перекошенное безумием лицо Ботвина, когда Сорокин победил его на аукционе, загадочная смерть последнего и вот появление у владельца «Букиниста» раритета,которого прежде не было. Неужели пожар -это дело рук библиофила? Сама мысль об этом казалась безумием, но факты упрямая вещь... Игнат постарался скрыть охватившее его волнение и небрежным тоном произнес:

   -О, я гляжу у вас пополнение. Этот «Псалтырь» должно быть редкая вещь.

   -Что вы,– воскликнул спускающийся с лестницы Ботвин,– эта вещь уникальная! Я его не так давно на аукционе приобрел. Хотите взглянуть?

   После этих слов у Крутова не оставалось сомнения, что Ботвин причастен к смерти Сорокина, иначе зачем бы ему понадобилось так нагло врать.

   -Не откажусь,– радостным тоном ответил он,– только книга, наверно, и стоит сумасшедшие деньги. А вот стоимость указана– четыре с половиной миллиона рублей.

   Он присвистнул и покачал головой.

   -Кто ж его купит? Это стоимость квартиры в спальном районе.

   -Молодой человек,– усмехнулся Ботвин,– сразу видно, что вы начинающий коллекционер.А настоящий библиофил и душу дьяволу продаст за подобный раритет. А не то, что какую-то там квартиру-двушку.

   Крутов повертел в руках «Псалтырь», бережно раскрыл его, прочитал несколько предложений и возвратил владельцу.

   -Знаете, впечатление такое, что держал в руках «Мерседес».

   Он еще немного поговорил с Ботвиным, но совсем не о том, о чем думал вначале, затем купил какую-то книгу 19 века и, попрощавшись, вышел из магазина. Подъехав к Арбату ,он позвонил Громову и попросил выйти. Майор, поняв по тону Игната, что разговор предстоит серьезный, через десять минут подошел к его машине.

   Выслушав Крутова, он радостно потер руки и сказал:

   -Ты гений! Надо брать! Сейчас ,погоди, вызову группу прикрытия и поедем к этому Ботвину.Значит, смерть Сорокина не несчастный случай, а хорошо спланированное убийство.

   Громов потянулся за телефоном,но Игнат остановил его.

   -Этого Ботвина надо брать с поличным!-твердо сказал он.

   – С каким еще поличным ?– удивился майор.– «Псалтырь» сам по себе неопровержимое доказательство. Ведь факт приобретения его на аукционе другим лицом не вызывает сомнения!

   -Вадим! Со времени аукциона до пожара прошла неделя. Он тебе заявит, что выкупил раритет у Сорокина. Чем ты опровергнешь его показания? А главное, зачем он убивал других? Если я мыслю правильно, то мы можем взять Ботвина с поличным. Этот «Псалтырь» он ни за что не захочет продавать,но у него не будет другого выхода, если покупатель проявит настойчивость. Значит, останется лишь убить несговорчивого покупателя.

   -Бред какой-то! Ты сам веришь в то, что говоришь?– рассердился Громов .-Я ведь только имел в виду, что он устроил пожар в доме Сорокина, чтобы завладеть книгой. А какое он имеет отношение к остальным убийствам?

   -Самое прямое!

   Игнат подробно рассказал, как Ботвин уговаривал покупателя отказаться от покупки старинной книги, когда он с ним познакомился.

   -Он фанатик! Мне Ботвин признался, что уникальные и редкие книги, то есть раритетные издания,он не читает, но они как дети для него. А кто захочет расстаться с детьми.

   -Допустим, ты прав,– все еще сомневался майор.-Но кто мне под этот бред даст четыре с половиной миллиона рублей? Такую сумму банк выдаст только под личное поручительство Председателя Комитета.