Текст книги "Тусовка на острове Скелета"

Автор книги: Валерий Гусев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 8 страниц) [доступный отрывок для чтения: 2 страниц]

Глава VI
ФИРМА «КОЛУМБ»

Фирму «Колумб» я нашел в справочнике. Она организовывала всякие морские путешествия на своих кораблях для состоятельных господ. Ну и для состоятельных дам, конечно.

– Оденься поприличнее, – посоветовал мне Алешка. – Как будто ты тоже состоятельный.

Ничего «состоятельного» в моем личном гардеробе не нашлось, Алешка присмотрел мне красивую папину рубашку, но она оказалась немного великовата. Немного до колен. И застегивалась на непривычную сторону.

Когда я ее напялил, выяснилось, что Алешка перепутал и вытащил из шкафа вместо папиной рубашки мамино платье.

– Ладно, – сказал я, – не надо мне ничего состоятельного. У меня другой план – самостоятельный.

Рассказал.

– Здорово! Молодец, Дим! Сразу видно, чей ты брат.

Сомнительная похвала.

Я сунул в карман блокнот и ручку и отправился добывать сведения о фирме «Колумб» и драматическом рейсе теплохода «Айвазовский».

Фирма эта недалеко от нас, в Доме туриста. На бойком месте – на пересечении двух проспектов.

Я долго бродил вокруг здания, пока не нашел узенькую служебную дверь с надписью «Колумб». Под надписью висел листочек с рисунком каравеллы и было залихватски написано: «Плывите куда хотите!» Вроде как бы: «Идите вы на фиг!»

За дверью – довольно скромное помещение, вроде предбанника. По стенкам – лавочки, как у нас во дворе, а в углу, за столиком, как и везде – охранник с газетой.

– Тебе чего? – не отрываясь от газеты, хмуро спросил он.

– Путевку, – хмуро ответил я.

– Куда? В Малаховку?

– В Тихий океан. На остров Кокос.

– Правда, что ль? – Охранник недоверчиво поднял на меня глаза. Я кивнул. Он стукнул кулаком в стену и гаркнул: – Доценко! К тебе клиент!

Распахнулась дверь, которую я сначала не заметил, и из нее выглянуло молодое существо в морской форме. На голове у существа сидела набекрень морская фуражка с белым верхом, из-под которой бурно вились черные кудри.

Девушка без особого интереса, даже с явным разочарованием, глянула на меня и тоже спросила:

– Чего надо? – довольно грубо и небрежно. – Рекламу принес?

Я принес вам выгодный заказ, хотелось сказать мне, но решил не торопиться и начал издалека:

– Я из школы...

– Вижу, что не из Кремля.

– Мы поплавать хотим...

– Это не к нам. – Девушка повернулась, намереваясь скрыться в комнате. – Абонементами в бассейн мы не торгуем.

– Мы на «Айвазовском» хотим поплавать, – поспешил я. – Десять человек.

Вот это ей уже стало интересно – запахло денежками. Но и сомнения еще оставались. И она их высказала, поправив фуражку:

– Такой круиз очень дорог. Он доступен не каждому.

– А нам не надо каждому, – робко пояснил я. – Нам на десять человек всего.

– Заходите, – перешла она уже на «вы», кивнула внутрь и посторонилась.

Охранник, я заметил, ей подмигнул: мол, не упусти лоха, Доценко.

Я вошел в комнату и чуть не ахнул! Интерьер был потрясающий! В морском духе.

На специальной полке, за стеклом, стояли модели каравеллы Колумба и теплохода «Айвазовский». В углу – настоящий громадный якорь, побольше нашей раковины, до потолка. Его приспособили под вешалку. Дверь изнутри была как бы обшита морским канатом в руку толщиной. Везде картины с морскими пейзажами и морскими сражениями. Наверное, сам Айвазовский их рисовал. Окно в одной из стен было сделано в виде иллюминатора с ярко блестящими медными барашками – завертками. Вместо стульев всюду торчали вверх дном дубовые бочонки, схваченные стальными обручами – вероятно, запас пресной воды на случай аварии водопровода. А еще на одной стене висел настоящий дубовый штурвал, в центре которого находился какой-то портрет. Наверное, Айвазовского. А вокруг этого штурвала были развешаны золотые фигурные рамочки с какими-то текстами в них.

– Садитесь, – пригласила меня девушка Доценко, указывая на бочонок. Она сняла фуражку и положила ее на стол. – Меня зовут Оксана. А вас? Представьтесь, пожалуйста.

– Дима. Дмитрий Сергеевич. Оболенский.

– Корнет? – она улыбнулась.

– Полковник, – я тоже хихикнул. И сразу стал врать: – Мы выиграли конкурс. На лучшее оформление «Сверчка».

– Кто его лучше нарисует?

Мне пришлось вздохнуть:

– «Сверчок» – это наш районный детский литературный клуб.

– А... Понятно.

– У нас школа с эстетическим уклоном.

– А... Понятно.

– А наш директор – бывший капитан дальнего плавания.

– У!

Сейчас она еще «Гы» скажет.

– И вот он решил – кто победит в конкурсе, тот отправится в плавание на океанском лайнере.

– Это здорово. Но это дорого. – Оксана сказала это так печально, будто платить за наше плавание придется ей самой. – У вас что, гимназия какая-нибудь? Престижная?

– Обычная школа. С эстетическим уклоном.

– А деньги? Где вы их возьмете?

– Это ерунда, – успокоил я Оксану. – У нас есть спонсор. Он раньше учился в нашей школе, а теперь он олигарх. И в память о счастливых школьных годах он нам все время что-нибудь подбрасывает.

– Бабки?

– И бабки тоже. Бассейн подбросил...

– Ого!

– Теннисный корт подбросил...

– Не слабо!

– Конюшню с лошадьми.

– Вау!

– Тренажеры в спортзал. Компьютерный класс.

– Класс!

– Шарики для настольного тенниса...

В общем, я перечислял все, что хотелось бы иметь в нашей школе и чего у нас не было и никогда не будет. Вплоть до шариков для пинг-понга. Оксана слушала меня со все возрастающим восторгом, и ее глаза уже сами напоминали эти шарики, только другого цвета.

– Он всем нашим учителкам дарит цветы на Восьмое марта. А всем нашим учителям одноразовые бритвы «Жиллетт» на двадцать третье февраля.

– А на Новый год?

– А на Новый год он ничего нам не дарит. Только открытку присылает. С Канарских островов. Он Новый год там встречает. Охотой на канареек.

– Вот это мужик! Настоящий мен! Он женатый?

– Очень, – посочувствовал я. – У него две жены. Гюльчатай и Катерина Матвевна.

– Жаль... – Тут она спохватилась. – Значит, что вы желаете? Десять мест на теплоходе «Айвазовский» в кругосветное плавание, так?

– Я ничего особенно такого не желаю. Директор меня послал узнать, можно или нет? И сколько стоит?

– Конечно, можно! Вот смотри. – И она развернула передо мной цветной проспект. – Плывем отсюда. Из Новороссийска... Впрочем, стой, иди сюда. – Она подошла к большой карте на стене. На карту красными стрелочками со всякими символами был нанесен далекий кругосветный путь теплохода «Айвазовский». – Вот, смотри. Отплываем из Новороссийска и плывем все прямо и прямо через все Черное-пречерное море. Входим в Босфор...

Я слушал Оксану вполуха, зато во все глаза смотрел в ту точку среди Тихого-претихого океана, где был нарисован Нептун в короне набекрень и с трезубцем в руках. И ждал, когда красочный рассказ Оксаны приблизится к этому месту. Наконец-то...

– А здесь, на самом-пресамом экваторе, состоится волшебный праздник Нептуна...

А вот остров Кокос, на котором оказался дядя Ваня, находился южнее экватора миль на пятьсот.

– Скажите, пожалуйста, – перебил я Оксану, – а кораблекрушения у вас бывают? Пассажиров вы теряете?

– Ты что-о-о! У нас такие пассажиры! Попробуй потеряй! Вот гляди. – Оксана подвела меня к рамочкам. – Это наша гордость. Это списки всех пассажиров, которые уже у нас плавали. Какие имена! – И тут она стала перечислять имена артистов, депутатов, олигархов. И в голосе ее звучала такая гордость, будто она сама их всех родила и воспитала.

Я, конечно, присмотрелся к списку двухгодичной давности. И прочел его весь – от начала до конца. Фамилии Чижов в списке не было.

Мне даже немного страшно стало. Значит, все это было продумано заранее и устроено умышленно. Поплыл Чижов за ракушками и даже не знал, что на корабле он не существует.

– Здорово? – спросила Оксана. – Вас устраивает такое путешествие? Будем оформлять заказ?

– Я ведь только узнать пришел. Заказ наш директор будет оформлять. При согласовании с олигархом.

– Ой! Олигарх с вами поплывет?

– Ну что вы! У него свои корабли есть. «Гюльчатай» и «Катерина».

– Жаль. Я бы тоже с вами поплыла.

Уж очень ей хотелось стать третьей женой олигарха. Правда, олигарх об этом не знал. И олигарха этого тоже не было. Зато я узнал, что было: против Чижова устроили заговор. Его жестоко и расчетливо оставили одного на острове. За что? Или зачем?

На этот вопрос, я думаю, мы сумеем найти ответ. Мы обязаны это сделать. А то Алешка отберет у меня мой магнитофон.

Я еще чего-то немножко поврал; узнал, что «Айвазовский» вскоре прибывает в Новороссийск, там немного отдохнет, заправится и снова выйдет в кругосветку со счастливыми и состоятельными пассажирами на борту. И может быть, опять кого-нибудь из них потеряет на каком-нибудь маленьком острове.

Оксана по моей просьбе набросала предварительный счет на такую круглую суммочку, что я чуть не рассмеялся от радости. От радости, что никто никогда, даже мой олигарх, такие деньги платить не будет.

– У нас прекрасная и надежная фирма, – щебетала она, тыкая пальчиком в кнопочки калькулятора и записывая все возрастающие цифры. – У нас прекрасный и комфортабельный теплоход. А у этого теплохода прекрасный и опытный капитан. Да вот он. – Оксана указала авторучкой на портрет в штурвале. – Настоящий морской волк.

Я подошел поближе. Всмотрелся в портрет. И согласился с ней отчасти. С поправкой: на вид этот капитан был настоящий морской пират. Ему не хватало только окровавленной абордажной сабли в одной руке, кружки с ромом в другой и пистолетов за поясом.

Не знаю, почему мне так показалось. Может, потому, что, несмотря на улыбку, взгляд у этого капитана был какой-то холодный, да и сама улыбка больше походила на волчий оскал. Ну да – морской волк.

Когда я вернулся домой и рассказал Алешке все, что узнал, он сказал:

– И меня послушай. Опять дядя Сергеев звонил. Ругался, что мы никак к нему не приедем. Передавал приветы от папы. Ну и я с ним немножко поболтал.

– С папой? – обрадовался я. – Он звонил?

– Нет, Дим, с Сергеевым. Я так, дружески, с ним поболтал. Кое о чем. Ну, там, о личной жизни нашего одинокого Робинзона по кличке Чижов. Он сначала немного поругался, а потом, когда я сказал, что судьбой этого несчастного очень интересуется наша мама и хочет ему помочь, то сразу согласился. И говорит: «Позови маму к телефону». Я говорю: «Она сейчас не может. Она пошла в магазин покупать Чижову жизненно необходимые бананы. А затем будет их запекать в томатном соусе». Ну, тогда он мне кое-что по-дружески рассказал.

И Алешка, в свою очередь, поделился со мной добытой в дружеской беседе информацией. А потом сказал:

– Дим, а теперь ты сейчас вслух повтори все, что мы знаем.

– Зачем?

– Чтобы понять – чего мы не знаем.

Очень ясно все объяснил. Но спорить с ним я не люблю. Я вообще не люблю спорить. Как-то я услышал от взрослого умного человека такую фразу: «Из двух спорящих – один дурак, а другой подлец». Я не хочу быть ни тем, ни другим. А по правде говоря, если бы был выбор, то я предпочел бы быть дураком. Это как-то честнее.

Вот что мы узнали:

Дядя Ваня Чижов собирался всю свою прекрасную коллекцию передать в музей. Многие коллекционеры отговаривали его от этого шага. И предлагали ему большие деньги за эту коллекцию. Но он отказался. Один раз ее даже украли, но наш папа и его Алешин быстренько нашли и грабителей, и коллекцию.

А потом вдруг Чижов пристроил свою рыжую внучку Катьку к своей двоюродной сестре Катерине Васильевне и бабушке Кате (родители Катьки – артисты, они на гастролях в Австралии, уже седьмой год), а сам пристроился на теплоход «Айвазовский» (и где он столько денег взял, ведь в последние годы он работал консультантом в какой-то мелкой фирме «Антиквар» за смешную зарплату?), чтобы пополнить еще одну свою коллекцию – коллекцию океанских раковин. Потому что он был крупным ученым в этой области, по морским моллюскам.

В Новороссийске Чижов взошел на борт теплохода. И здесь его следы терялись. А обнаружились через два года на острове Скелета. Что с ним случилось, как он прожил эти два года – покрыто мраком. А главное – кто это все устроил? И зачем?

– Все, – сказал Алешка, когда я проговорил вслух «установочные данные». Это папино профессиональное выражение. Такой милицейский термин. Когда начинают расследовать какое-нибудь загадочное преступление, то все, что о нем известно, собирают в одну кучку. И начинают в ней копаться, чтобы нащупать кончик ниточки, которая ведет к разгадке. Ведет к преступнику. – Дим, я уже обо всем догадался. Но тебе не скажу.

– Почему? – мне даже обидно стало немного.

– Потому. Если я прав – тебе будет стыдно. Если я не прав – мне будет стыдно.

– Ладно, – согласился я. – Будущее покажет, кому стыдно, а кому не очень. Где этот «Антиквар» прячется?

«Антиквар» – фирма, в которой дядя Ваня работал консультантом, – прятался в центре города, возле памятника Борцам революции. Недалеко от метро. Совсем рядом со зданием Министерства внутренних дел. Где вообще-то работает наш папа, но где вообще-то (и очень кстати) его сейчас нет.

– Чего будем врать? – спросил Алешка, когда мы остановились перед старинной дверью, на которой было написано «Антикваръ» и прибита медная железяка, изображающая старинный самовар. – Давай скажем, что мы на чердаке такой же самовар нашли.

Я не согласился – слабая легенда. Я считаю, что врать нужно всегда в одном направлении, по одной линии. Тогда не собьешься.

– Врать будем опять от имени школы.

– Точно! – Алешка так оживился, что даже подпрыгнул на месте. – Скажем, что нас на время ремонта переселяют в ихнее здание. И нас прислали осмотреть помещение. И мы с тобой все там облазим и...

– ...И «обнюхаем». Не пойдет! У меня план надежнее. Будешь меня поддерживать.

– А как?

– Поддакивать будешь. – И мы вошли внутрь.

И сначала немного разочаровались. Никакого антиквариата, вроде старинных самоваров, здесь не было. Мне казалось, что мы сейчас попадем в музей, со всех сторон нас окружат рыцарские доспехи, ржавые горшки и битые черепки. Ничего этого не было. Кроме битого черепка в углу, из которого трехцветная кошка лениво лакала молоко.

– Черепок имени Ивана Грозного, – сказал Алешка. – Любимая кошка дяди Степы.

Кошка дяди Степы облизнулась, вылизала себе грудку, закапанную молоком, и, задрав хвост, скрылась за дверью.

– Пошла начальству докладывать, – сказал Алешка.

И не ошибся. Через полминуты из этой же двери вышел бородатый дядька и молча уставился на нас. Молчание затягивалось.

– Мы пришли вас выселять, – брякнул Алешка.

– Он шутит, – поспешил я.

– Шутить надо вон там, – бородач указал нам на улицу. – Здесь не шутят.

– Мы больше не будем, – виновато сказал я. – Это случайно получилось – мы очень волнуемся.

Сейчас он скажет: «Волноваться надо за дверью. Здесь не волнуются».

Но он промолчал. Молчание опять затягивалось. Становилось, как пишут в романах, неприличным.

И я опять поспешил:

– В нашем районе есть свой «Сверчок».

– У нас тоже полно тараканов, – мрачно отреагировал бородач. – Ну и что?

– «Сверчок» – это клуб, литературный, – пояснил я. – И у нас там выступают всякие знаменитости...

– Лев Толстой, – вставил Алешка. – Иван Грозный. Дядя Степа.

Напрасно я его попросил поддакивать.

Но бородач оставался невозмутимым.

– Не так давно у нас был известный ученый Чижов, – продолжал я свое вранье. – Он очень интересно рассказывал нам обо всяких археологических раскопках.

– Как он мамонта на огороде откопал, – вставил Алешка. – Мерзлого.

– И где он? – невозмутимо спросил бородач.

– Мамонт? Мы его... – Сейчас Алешка скажет: «...в зоопарк отвели». Но не успел.

– Чижов! – уточнил бородач.

Тут уж и я растерялся.

– А мы у вас хотели спросить. Он обещал к нам еще раз прийти и рассказать...

– Как надо ракушки в аквариуме ловить, – вставил Алешка.

Бородач прошагал к шкафчику, достал из него пакет с молоком и вновь наполнил черепок имени Ивана Грозного. И спросил:

– Все?

– Нет не все! – я даже разозлился. – Нам поручили пригласить Чижова на вечер юных археологов.

– Приглашайте, – бородач пожал плечами и направился к двери, – только сначала найдите его.

– Сам дурак! – не выдержав, бросил ему вслед Алешка.

Бородач медленно повернулся, осмотрел Алешку с хохолка на макушке до кроссовок на ногах и сказал:

– Не исключаю. – Помолчал. – Ждите здесь. – И ушел.

Мы перевели дух, я отругал Алешку и за его «вставки», и за «дурака».

– А я виноват? Ты сам велел поддакивать.

Но тут случилось явление третье – из дверей выплыла седовласая дама с заплаканными глазами. Она кивнула нам и первым делом проверила молоко в черепке. Похоже, эта кошка имени дяди Степы у них занимает пост директора.

Убедившись, что молока вполне достаточно, дама повернулась к нам заплаканным лицом.

– Меня зовут, – сказала она, – Надежда Кузьминична. Я секретарь Ивана Васильевича. Бывший секретарь. – Тут она всхлипнула.

– А вы не плачьте, – сказал Алешка. И проговорился из-за своего доброго сердца. – Он жив и здоров.

– Относительно, – уточнил я.

– Относительно жив? – зарыдала дама.

– Абсолютно жив! – выпалил Алешка. – Но здоров относительно.

– Вы что, его видели? – Дама Надежда Кузьминична достала из рукава кружевной платок и осушила свои слезы. – Когда? Где?

– В одном месте, – коротко и точно сказал Алешка. – Но ему нужна помощь.

– Я готова! – Дама выпрямилась. И в ее глазах уже блестели не слезы, а решимость и отвага.

– Расскажите нам о нем. Это очень важно.

– Это такой человек! Это необыкновенный человек! Он наполнен знаниями, как сто томов энциклопедии! А как он прекрасно и убедительно говорит!..

Особенно у него получается «Гы» и «У-у-у».

– Минутку, – сказала дама, – зачем слова? Ведь я пишу о нем книгу воспоминаний. В форме личного дневника. Сейчас я ее принесу. – И она скрылась за дверью.

Вот это удача! Особенно если она даст нам эту книгу на дом.

Дама быстро вернулась и принесла толстую папку, на которой была наклеена фотография молодого человека в черном костюме и при галстуке. Это, наверное, Иван Васильевич в молодости, еще до одичания.

– Вы мне нравитесь, – сказала дама, снова заплывая слезами. – Я вам верю. Прочитайте мой скромный труд, недостойный этого великого человека, и вы поймете...

– Извините, – сказал я, – нам главное понять, как ему помочь.

– Он в беде? – Дама прижала папку к груди.

– В небольшой, – сказал Алешка, чтобы удержать ее от слез.

– Я надеюсь на вас, – сказала дама и протянула мне папку. – Читайте, завидуйте и постарайтесь стать такими же.

Ну уж нет, дикий Робинзон – не наш идеал.

Глава VII
ДНЕВНИК ВЛЮБЛЕННОЙ ДАМЫ

Конечно, чужие письма и дневники читать не очень здорово. Я бы, например, не хотел, чтобы лет через сто кто-нибудь прочитал мои детские записи: «Сивоня папа сказал мами што Дима палучил двойку по фискултури». Нехорошо (даже через сто лет), когда кто-нибудь с удовольствием узнает про твою двойку по «фискултури».

Но, во-первых, Надежда Кузьминична сама отдала нам свой дневник. Во-вторых, мы читали его для того, чтобы помочь дяде Ване. А в-третьих, ничего личного в этом дневнике не было.

Надежда Кузьминична писала о том, какой великий ученый и славный человек этот Иван Васильевич Чижов. И какие хорошие поступки он совершал.

Правда, на многих страницах Надежда Кузьминична жаловалась, что профессор по характеру нелюдим, он часто любит повторять, что с трудом переносит человеческое общество, что самые счастливые люди – это одиночки. Они не переживают за ближних, не волнуются за их здоровье, не озабочены их делами. И ничто не мешает им трудиться во имя науки. Единственная привязанность Чижова – внучка Катя, такая же одинокая, как и он сам.

Но все-таки Надежда Кузьминична восхищалась им. Сейчас я уже в точности не помню, чем она там восхищалась, но зато отлично помню, что именно из этого дневника влюбленной дамы мы извлекли много полезного.

Дядя Ваня был знаменитый человек. Большой ученый. Он сделал очень много всяких научных открытий. Особенно по всяким морским моллюскам. Одну открытую им раковину нового вида даже назвали его именем – «устрица придонная Чижова». Но постепенно Институт океанологии, где он трудился, приходил в упадок, ему не хватало денег на исследования. И вскоре профессор, академик, лауреат Чижов остался без работы. Но у него была еще одна страсть – коллекционирование. Его коллекция была известна во всем мире. Даже существовал специальный каталог, где указывались все его сокровища. Пришлось ему, чтобы было на что жить, кое-что продавать, не самое ценное, другим коллекционерам. И вот тут к нему прицепился один такой господин Сизов, бывший директор института. Он тоже был коллекционер. Но он коллекционировал в основном деньги. Всякие. Наши рубли, английские фунты, американские доллары и немецкие марки. А теперь и европейский евро. И он стал приставать к Чижову с предложением обмена. Я тебе – доллары, ты мне коллекцию. Особенно он интересовался ковшом Петра Великого. Это была такая большая чаша, которую Петр Великий осушал, по обычаю, на палубе каждого нового корабля. На чаше, на ее донышке, были выдавлены слова: «Бомбардиръ Петръ Алексъев» – так иногда называл себя Петр I. Почему Сизову уж очень нужна была эта чаша – неизвестно. Но он приставал и приставал к Чижову, пока совсем ему не надоел.

И наконец Чижов сообщил ему, что решил свою коллекцию передать государству, в Исторический музей. Бесплатно. Сизов чуть с ума не сошел. Но отстал. А Чижов сказал, что все-таки главное в его жизни – это безмолвные моллюски в глубинах морей и океанов. И он хочет посвятить им всю свою оставшуюся жизнь. Он поднялся на борт теплохода «Айвазовский» и... бесследно исчез. Во время его отсутствия всю его коллекцию украли, но милиция почему-то к этой краже никакого интереса не проявила.

Когда теплоход вернулся в Новороссийск, Надежда Кузьминична встречала его с цветами. Счастливые пассажиры, полные всяких впечатлений и радостные оттого, что благополучно вернулись на родную землю, сошли по трапу на берег. Но Чижова среди них не оказалось. Надежда Кузьминична бросилась к капитану теплохода Кольцову. Тот очень удивился ее вопросу и сказал, что на борту «Айвазовского» никакого пассажира по фамилии Чижов не было. И даже показал ей список пассажиров.

Надежда Кузьминична была безутешна. И озадачена. Она сама провожала дядю Ваню в аэропорту, откуда он вылетал в Новороссийск, сама махала ему мокрым от слез кружевным платочком, когда он проходил таможенный контроль, и даже получила от него два письма – одно с Индийского, а другое с Тихого океана.

Письма были вложены в дневник. Ничего полезного из них мы не почерпнули. Красоты океана, жалобы на то, что «Айвазовский» редко гостит на берегу, нет возможности собирать раковины.

Во втором письме Чижов похвалился, что вскоре на борту будут праздновать день Нептуна. И на двух страницах объяснял, что это за праздник. И кстати, упомянул, что праздновать Нептуна намечено где-то возле островов Смол-Айленд, Кингмен и Кокос. Совсем не на экваторе.

Все постепенно прояснялось. Не ясно было – кто такой Сизов и какое отношение он имеет к этой грустной и загадочной истории.

– Разберемся, – сказал Алешка. – Тетя Надя нам поможет. Давай только ей радость устроим. Чтобы она поменьше плакала.

– Какую еще радость? Твою раковину подарим?

– Еще чего! Мы лучше сделаем. Мы ей письмо напишем, от имени ее любимого Чижика.

– А это кто – любимый Чижик?

По тому, как безнадежно вздохнул Алешка, я понял, что ответ на этот вопрос очень близок. Я напрягся и догадался: Чижик – это профессор Чижов.

И Алешка тут же накатал черновик письма:

«Дарагая Надинка! Не безпокося за миня. Я выполняю заданию сваей Родены. В тылу Тихава акияна. Скоро вирнус и пацилую тибя. Твой Чижик».

– Добавь еще «Гы», – посоветовал я. – Достовернее получится.

– Ты не понял, Дим. – Алешка был терпелив. – Мы этот черновик Чижику подсунем. Чтобы он его переписал.

– Тогда давай уж и Катьке от него напишем. Жалко девчонку.

– Щас, сделаю.

И сделал:

«Внучинка! Я тибе пишу писмо со дна акияна. Здесь много русалков и ракушков. Ни скучай, скоро увидемса. Твой дарагой дед Ваня».

Странные получились письма. Вроде как бы из сумасшедшего дома. Но зато – от души.

И мы поехали со своими черновиками навестить Чижика.

Проблем с проникновением на территорию лечебницы и в этот раз не возникло. Водитель Федотов будто специально дожидался нас у ворот, пофыркивая вхолостую.

– За простой, – сказал он, – двойной тариф. Садитесь, будем ехать.

Мы «подъехали» к главному корпусу, Алешка расплатился шоколадкой «Марс», получил честную сдачу в виде коробка спичек, и мы вошли в вестибюль.

Та самая медсестра Леночка вертелась возле регистратуры, увидела нас и поспешила навстречу. Вид у нее был немного смущенный.

– Вас уже выпустили? – спросила она.

– Нет, – отрезал Алешка. – Мы в розыске. Мы сбежали.

– Чтобы отомстить предателям, – добавил я.

– Ну, мальчики, не обижайтесь. Меня попросили... Сейчас я его позову. Он уже молодцом. Таблицу умножения вспомнил. До «восемью восемь шестьдесят восемь».

– Семьдесят два, – непримиримо поправил Алешка.

– Я знаю, что семьдесят два. Это я так пошутила. Сейчас он спустится.

Дядя Ваня в самом деле оказался молодцом. Еще со ступенек лестницы он заорал на все здание:

– Гы! Леша! Гы! Дима! Привет!

– Привет. Как жизнь?

– Жизнь хороша среди людей! – Дошло наконец-то до него, любителя одиночества. – Но люди вокруг странные.

– Это чем же? – спросил Алешка.

– Иностранных языков не знают. Я ему нормально говорю: «Гы», а он не верит. Другому, как человеку, сказал: «У-у-у!» Так он испугался, под кровать спрятался.

Да, дядя Ваня привыкает к нашему дурдому. Это тебе не на острове, с бананами воевать.

– Вам привет, – сказал я. – И пожелания. От Кати и Нади.

– Гы! Они где?

– Катя дома, ждет вас, – сказал я.

– Надя в офисе, – сказал Алешка, – плачет.

– Скучает? Так ей и надо!

Вот еще новость. А он здорово повзрослел.

– Как же ей не плакать? Предатели всегда раскаиваются.

Ну, с этим еще можно поспорить. Да не ко времени. Алешка сразу же перешел к делу.

– Напишите им письма. Они будут рады.

– Напишите... – Чижов задумался. – Как это?

Вот это да! Он, наверное, и читать разучился. Хотя в газетах-то разобрался.

Мы отошли в угол и сели за столик. Алешка достал свои черновики и ручку. Взгляд дяди Вани стал более осмысленным. Он повертел ручку, подумал и сказал:

– Хорошая штука, полезная. Из нее можно сделать наконечник для стрелы.

– Лучше не надо, – поспешил я. И показал ему на обороте листка, что сделать лучше, чем наконечник для стрелы.

– Вспомнил! – Он снова забрал у меня ручку и нарисовал какую-то каракулю. И назвал ее латинским словом. – Очень полезный моллюск. Он производит жемчуг.

В общем, мы с ним провозились довольно долго. А потом он вдруг сказал:

– Давайте мне этот наконечник и бумагу. Покатайтесь пока по территории, а я все напишу.

Мы переглянулись. Алешка кивнул. Однако у нас, чтобы «покататься», не было валюты. Федотов даром катать нас отказался наотрез.

– У меня весь заработок на бензин уходит. – И он «отъехал» к воротам.

Мы сидели на скамейке довольно долго. Наконец на крыльце появился дядя Ваня и помахал нам исписанными листками.

Мы подбежали к нему.

– Вот, – сказал он, – все написал.

Мы попрощались с ним, забрали его писанину и пошли домой. Еще в воротах я развернул листки и ахнул: на первом вверху было четко написано «Генеральному прокурору Российской Федерации, г. Москва», а на последнем листке стояла его подпись: «Профессор Чижов, психиатрическая больница номер раз. Гы!»

Первая мысль у нас была: как здорово! В этом письме дядя Ваня, наверное, рассказал всю свою трагическую историю и назвал тех людей, которые ее устроили. Вторая мысль была: прочитает прокурор подпись и выбросит это письмо в корзину для бумаг. А третья мысль...

А вот третья мысль не успела сформироваться. К нам «подъехал» Федотов, притормозил, выхватил у меня письмо и врубил четвертую скорость.

Мы бросились за ним. Но разве машину догонишь! Федотов, завывая и визжа на поворотах, промчался аллейкой, два раза «объехал», истошно сигналя, вокруг корпуса и влетел внутрь. Мы – за ним.

Не снижая скорости, бренча всеми узлами, он взлетел на второй этаж и помчался по коридору. Больные шарахались от него и прижимались к стенам, опасаясь «попасть под колеса».

Мы мчались за Федотовым. За нами мчалась медсестра, а за ней охранник. Было весело!

Вдруг Федотов резко затормозил, «хлопнул дверцей» и влетел в кабинет главного врача.

Охранник в это время ухватил медсестру за руку. Медсестра поймала Алешку за шиворот, а меня никто не поймал – я вслед за Федотовым вломился в кабинет.

Главврач стоял за своим письменным столом, раскинув руки. Из-за его спины корчил злорадные рожи Федотов.

– Мы не позволяем обижать наших пациентов, – сказал мне главврач. – Им и так уже досталось по жизни. Освободите помещение!

– Он украл наши бумаги!

– Какие бумаги! – возмутился главврач. – Это не бумаги! Это запчасти к его машине.

Тут я понял, что с двумя психами мне не справиться. Тем более что вслед за мной ввалились в кабинет Лешка, медсестра и охранник.

Лешка визжал и брыкался, медсестра хохотала, а охранник злился. Дурдом – в общем и целом.

– Освободите помещение! – снова потребовал главврач. – Все моментально вон!

Мы не стали его еще больше расстраивать и вышли в коридор.

– А вам – еще дальше! – сказал нам охранник. – И чтобы больше ноги вашей здесь не было!

– Ладно, – буркнул Алешка. – Только пусть нас Федотов отвезет.

– Я вашего Федотова... в гараж запру! На ручной тормоз поставлю!

– Так ему и надо, – сказал Алешка. – Давайте мы ему еще и шины проколем.

– Это как? – озадачился охранник. – Где у него шины-то?

Вопрос, конечно, интересный.

– Я знаю, – сказала медсестра. – Я ему сколько раз уколы делала.

– В шины? – спросил охранник.

– Ну... почти что.

Мирно разговаривая, мы шли к выходу. Этот Федотов, видно, всех уже достал. Всех перекатал на своем авто.

– Он у нас важный документ стащил, – сказал Алешка. – Надо его отобрать.

– Я отберу, – пообещала сестра. – Когда он спать будет. Он хорошо спит, крепко.

Конечно, он целый день за рулем, устает здорово.

Мы оставили медсестре Лене на всякий случай свой телефон и вышли из здания.

Алешка сказал:

– Дим, давай где-нибудь спрячемся и подкараулим Федотова. И отнимем у него бумаги.

Да, у него отнимешь! Он здоровый, как самосвал. И «ездит» быстро, не догонишь.

Оставалась одна надежда на помощь медсестры. Но эта помощь не понадобилась. Вдруг на втором этаже раскрылась форточка, между прутьев решетки появилась рука с зажатыми в ней страницами. Рука разжалась – и прозвучал голос Федотова:

– Подавитесь вашими запчастями! Они краденые!

Бумаги порхнули в воздухе и упали нам под ноги. Мы подобрали листки, я засунул их поглубже в карман – и мы дали деру. Поскорее, пока Федотов не передумал.