Текст книги "Вольный стрелок"

Автор книги: Валерий Гусев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 18 страниц)

Катер мчался, как лошадь, напуганная мотоциклом. Он проскочил косу и взял курс на город. Вот так.

Долго они Князя искали. Все острова, наверное, обшарили. На дно морское спускались. А теперь думают, что он уже показания на них дает. В соответствующих инстанциях.

Паника в рядах противника – это еще не победа, но в любом случае – отсрочка нашего поражения. А оно, конечно, неизбежно. Так пусть придет попозже.

– Ты куда? – Женька села в постели. – В такую рань…

Мне это уже стало надоедать.

– Может, мы сначала оформим наши отношения? Дом построим. Тостер купим. А уж потом будем вопросы по утрам задавать. Однообразные.

Как зевота со скуки.

Нет, это, пожалуй, не у Женьки, а у меня нервы сдают.

И я извинился.

– Анчара надо по одному делу отвезти.

– То-то. Тебя ждать? Или вставать?

Опять вопросы…

Анчар уже ждал меня у джипа. При полном параде: на ногах – какие-то мягкие сапоги, на поясе – полный патронташ, фляга, за плечами – карабин и котомка, через плечо – моток веревки.

– Где это место? – спросил я, запуская двигатель.

– Там, – мотнул головой Анчар в южную сторону. – В горах. Там хорошая пещера. Никто не знает. Только я и другой человек. Но он не скажет.

Ехали долго. Может быть, и не так далеко, но дорога была ужасной. Мы даже менялись за рулем.

– Один поедешь, – наказывал Анчар, – всегда отдыхай. Стань на краю, покури, посмотри на горы – очень красиво. Потом опять ехай, так, да?

Наконец остановились в очень неприютном месте. Слева – обрыв, справа растрескавшаяся гора. Я с трудом развернулся.

Анчар назначил мне время, оправил на себе снаряжение и исчез в трещинах, будто гора давно ждала его и жадно поглотила. Лишь два-три камешка скатились вниз и легли у моих ног. Да вспорхнула потревоженная птица.

Как он с пулеметом спускаться будет?..

Вернулся я к обеду. Женька была одна. Грустна. Одета в дорогу.

Мы перекусили на кухне, почти не разговаривая.

Покурили на скамейке у моря.

– Женя, не обижайся, тебе надо ехать. К тому же у меня опять к тебе просьба.

Она подняла голову.

– Результаты сообщишь телеграммой, на Володю.

Женька опустила голову:

– Слушаю.

– Зайди к Прохору, выясни у него, какие буквы чаще всего встречаются в русском языке?

– Подумаешь, – разозлилась она. – Я и без него знаю: «ху», «жо» и «бы».

Я чуть не рассмеялся. Но мне было грустно. Я хотел бы в самое трудное время, чтобы она была рядом.

– Женя, мне точнее надо, в процентах. Сделаешь?

– Мирмульки это все, – вздохнула она. – Ты, кажется, повторяешь главную ошибку Мещерского. Тебе бы все воевать. А свет? Тепло? Воздух?

– Тостер? – добавил я, понимая, что где-то она права. И сказал глупость, которой меня научили давно: – Все это надо сначала заслужить…

– Ударным трудом на благо…

– Пора, Женя, поехали.

Она встала.

– Имей в виду – я не буду с тобой разговаривать дорогой. И ты не приставай ко мне. С разговорами. – Подумала и добавила: – Козел!

Я остановил машину у автобусной станции, взял Женькину сумку. Она буквально вырвала ее из моих рук и зашагала к автобусу, растолкала толпящихся у его двери пассажиров, села у окна и отвернулась. Отругивалась или меня дразнила.

Я ждал, когда ей надоест.

Дверцы автобуса шипнули и затворились, водитель посигналил.

Женька вскочила как с гвоздя, высунулась до талии в раскрытое окно, распахнула руки. Сейчас она выбросит в окно свою сумку, порвет билет и вывалится в мои объятия.

Однако совсем мы не знаем своих женщин. Даже если очень хорошо их знаем.

– Серый! – завопила Женька. Убедилась, что все обратили на нас внимание: – Мне хорошо было с тобою рядом! – Помолчала: – И под тобой и на тебе!

Села и поехала.

Это была ее маленькая месть старому Козлу, на которого весь отъезжающий автобус, едва не вываливаясь в окна, пялился во все глаза. И вся площадь…

– Вот, – сказал откуда-то сверху Анчар, когда пулемет, покачиваясь на веревках, коснулся своими тележными колесиками дороги, – сувенир.

И спрыгнул сам. Мягко, бесшумно. При его-то «беременности».

Пулемет был настоящий «максим» – с ребристым кожухом, тупым рыльцем дула, деревянными ручками и гашеткой, похожей на чайную ложку. И самое приятное – с надежным щитком, за которым сразу же захотелось укрыться от вражеских пуль и закрыть глаза.

– Он в машину не влезет.

– Сзади прицепим. Тачанка будет.

Я присел на корточки, стал припоминать уроки чапаевского Петьки: где тут эти самые «шчечки»?

Разобрался – все было очень просто и надежно, – отсоединил пулемет от станка, уложил по частям в машину.

Анчар тем временем спустил вниз цинку с патронами и мешок с «ленточками». Матерчатые ленты, как ни странно, не сгнили, только чуть тронулись ржавчиной заклепки на них.

– Ты умеешь на него нажимать? – спросил Анчар.

– Научимся. Сегодня же и попробуем. Устал?

– Нет. Я в горах не устаю. Я в море укачиваюсь.

Тем не менее я сел за руль.

– Женечку проводил?

– Проводил.

– Я без нее не люблю. От нее свет идет. Веселый. Она будет хорошей женой. Дружеской. – Положил руку мне на плечо. – Ты не грусти. Мы сейчас вина выпьем. Из Максимова постреляем в кого-нибудь. – Тактично улыбнулся. – И ты выспишься.

Мы так и сделали. Установили пулемет в дверях сакли, залили в кожух воду, набили одну ленту патронами. Анчар сбегал в кладовку, отыскал старый пробковый круг и забросил его в море.

Я поднял рамку, заправил ленту, поста – – вил прицел на триста метров.

Жаль катера поблизости не видно. Впрочем, оно и хорошо – им «сувенир» будет. Наверняка ведь с моря пойдут.

– Давай, да? – сказал Анчар с нетерпением ребенка: очень хочется поскорей посмотреть, как забегает новая игрушка.

Я лег за пулемет на бурку (ну вся красно-белая атрибутика налицо), Анчар примостился рядом, вторым номером.

Круг (тоже красно-белый – за большевиков или за коммунистов?) лениво покачивался на волне. Я поймал его в прицел, нажал гашетку.

«Максим» задрожал в моих руках, вокруг мишени вскипела вода, полетело крошево пробки.

– Вах! Какой молодец! – Анчар щелкнул пальцами. – Теперь я. Тоже молодец буду, да?

Он чуть опустил ствол вниз, ударил длинной очередью. К размочаленному кругу побежала строчка фонтанчиков, настигла его, разломила надвое.

Анчар повернул ко мне счастливое лицо с блестящими зубами.

– Какой хороший Максимов. За него надо поднять самый большой фужор.

– Эй, командир, – раздался крик из монастыря, – перебрал, что ли?

А я про него забыл совсем. Вышел из сакли.

– Радиограмма тебе: «Консультации задерживаются. Решения еще нет. Необходима встреча. Сообщу. Логинов». Что отвечать?

– Ответ: «Пошел ты на…!» – от души проорал я. – Впрочем, стой, погорячился. Давай так: «Жду сообщения. Алекс».

– Добро! – И мой штатный радист укрылся в своей радиорубке.

Мы закатили пулемет в саклю, оставили дверь открытой, чтобы вытянуло пороховую гарь, и спустились в дом.

Там мы подняли «фужор» за «Максимова», потом за его «ленточки», помянули раздолбанный круг, пожелали Женьке мягкой посадки, Светке – теплой воды, Сереге – горячих объятий…

– А патроны? – вспомнил Анчар, покачиваясь на стуле. – Сколько их?

– За каждый в отдельности, что ли, будем пить? – обрадовался я.

Анчар задумался.

– Нет, нельзя. Вина не хватит.

И мы выпили разом за всю коробку.

Потом «посошок», потом «стремянную».

Потом я нетвердо пошел в кладовку. И забыл – зачем? Присел там на обломки серфера, погрустил немного, вспомнил – за раскладушкой.

Не стану я сегодня ложиться в свою постель, которая вся еще дышала Женькиным теплом.

Я вытащил раскладушку на террасу (с трудом, признаюсь) и застелил ее (тоже с проблемами). Анчар посидел рядом на ступеньках, с трубкой, думал. Наверное, вспоминал – за что еще мы забыли выпить. Хорошо, что не вспомнил. Право, хорошо.

– Спи, – сказал он. – Пусть тебе Женечка приснится.

Ага, согласился я молча, проваливаясь во тьму сна, – в крабовых бусах и в твоей кепке. И больше ни в чем…

Утром, «на свежую голову», я вытряхнул из амфоры кассету и прокрутил ее.

После оркестрового вступления в виде классической музыки (а то я знаю – какой?) – монотонный, бесцветный голос Мещерского, диктующего «завещание»: «Лист номер один. Полтора интервала. Три удара между колонками. Левое поле – четыре сантиметра. Колонка из восьми строк. Верхний ряд, слева направо – сорок четыре, двенадцать один…» и так далее.

Я терпеливо прослушал все десять листов этого бреда, стараясь понять, зачем это сделал Мещерский. Ясно же – не для себя. И почему нужна такая точность в размещении цифр на листе (кстати, он даже размер листа указал)?

На первый вопрос туманный ответ мне дала заключительная банальнейшая, но, видимо, выстраданная фраза: «Приходит время отвечать за ошибки и зло; единственный ответ – изменить то, что еще возможно исправить» – во загнул, почище Серого! Сразу видно: в твердом уме и светлой памяти. Стало быть, разбрасывал камни – теперь собирать спохватился.

Второй вопрос я Володе задам. Если, конечно, он не успеет выхватить пистолет и решить одним выстрелом все проблемы Серого.

Я вынул кассету, прошел в гостиную и воспользовался хозяйским музцентром «Сони» в личных целях – переписал для себя одну страницу мещерских надиктовок.

И наконец-то подумал о себе. С горечью и сожалением. Даже с сочувствием.

Теперь, когда я дал недвусмысленно понять, что шифровка практически в моих руках и что я не могу не догадываться о ее содержании; когда потребовал соблюдения правил игры: ты – мне, я – тебе; когда вывел из игры Мещерского и сделал «шах» его фигурой, – я загнал себя в угол, сосредоточил на своей персоне направление главного удара.

И пусть это случилось по моей же воле – никто теперь, стало быть, не даст за мое здоровье и дохлого сухого краба…

Вечером я получил «радиограмму»: «Встреча завтра. В то же время, в том же месте. Логинов».

Немного стало холодно. Не в доме, а в душе. Потому что это могло означать многое. Они могли взять Мещерского, они могли решить попросту вздернуть меня на дыбу, распотрошить и вырвать из моего бедного сердца роковую тайну, они могли… Впрочем, вариантов хватает. В любом случае – это начало конца.

Неплохо звучит. Или еще лучше – конец начала.

И на хрена мне все это нужно?

Чуть позже – еще одна новость от Монаха: его отзывают с поста. Вот это подзатыльник! А я-то надеялся, что в случае боя у меня надежный тыл. Выбрал же местечко Мещерский! Стратег!

(Но все это – и возможная дыба и голые тылы – мирмульки по сравнению с тем, какой «сувенир» меня ждал в «Лавровой ветви». Оставалось одно – сдаваться. Без всяких попыток изменить ситуацию – слишком дорого бы мне это обошлось. И главное – не только мне…)

Часть III
НИЧЕГО НЕ БЫЛО…
ВСЕ ЭТО МИРМУЛЬКИ…

– Подбросить до города? – шутливо спросил Анчар, распахивая дверцу машины.

– Денег нет, – буркнул я стыдливо.

– Зачем деньги, дорогой! Споешь в пути хорошую песню – и в расчете. Обоим хорошо, да?

Не до песен мне, сестрица.

– С тобой поеду, – твердо сказал Анчар. – Нельзя одному. Правильно сказал?

– Да, пожалуй, – вяло согласился я, подумав – какая разница?

– Оружие возьмешь, да?

– А зачем? Все равно отберут. И назад не получишь. А ты возьми.

– Максимова?

– Гранаты возьми и вот это. – Я отдал ему «трофейный» пистолет.

Что-то на сердце тяжко, давит чем-то.

На стоянке у гостиницы было почему-то пусто. Поле предстоящего боя очистили, видать.

Я вольно поставил «Форд» так, чтобы можно было пулей вылететь и сразу в первый переулок влететь. А там – как Бог даст.

– Второй этаж видишь? – спросил я Анчара.

– Видишь, да.

– Четвертое окно от угла…

– Хорошо видишь.

– Если я к этому окну подойду – брось в него две гранаты и сматывайся.

– Один, да?

– Арчи, кто командир у нас?

– Где? – неумело придурился он.

– В строю.

Он подумал, положил гранаты на колени.

– Ладно, я согласен.

Врешь ты все, джигит.

– Из машины не кидай, поближе подойди. – И я пошел к дверям палас-отеля по кличке «Лавровая ветвь».

В холле на этот раз меня не встретили. Правда, кадка с пальмой на месте была. Вот и славно – за ней укроюсь и из-за нее отстреливаться буду. Другое дело – нечем. Ну и ладно, отберу у какого-нибудь криворукого лишний ствол. Если повезет.

Я кивнул портье, проводившему меня задумчивым взглядом. Кроссворд, видно, разгадывал. Даже знаю, какое слово его в тупик поставило: глупый человек из пяти букв, первая «С». А можно и «Д». Одинаково правильно.

Что и подтвердилось в дальнейшем. Нет, в ближайшем.

В холле номера меня приняли все трое сатрапов. Двое из них резались в карты на шахматной доске, видимо, в «очко» на интерес, потому что у одного из них был красный распухший нос и слезились глаза. Этот особо в мой адрес усердствовать будет, если дело до силовых методов дойдет.

Третий опять обыскал меня, и мы вчетвером ввалились в комнату.

И распределились в ней так: прямо передо мной Боксер в стойке, по бокам – двое и сзади еще один. Уважают Серого. А что ж, он того стоит.

Правда, вина ему нынче не выставили, не поднесли. На столике, где мы в тот раз хорошую водку пили, магнитофон стоял. Что-то другое, стало быть, поднесут. Половецкие пляски с саблями скорее всего.

– Я обдумал ваше предложение. Имею встречное. В обмен на информацию вы получите не Мещерского, а вашего человека. – Добавил, чтобы не было сомнений: – Мы его взяли.

В голове защелкало: Анчар, Вита, Светка… Все не то. Не то!..

– Ну что вам Мещерский? – продолжал издеваться Боксер. – Чужой человек. Ну деньги вам платит. Ну столуетесь у него. Вино с его джигитом пьете. На его машинах ездите по его делам. Не стоит это многого, верно? А вот это – стоит. Убедитесь!

Он дал знак, и тот, что стоял сзади, включил магнитофон.

– Серый! – ударил по нервам Женькин голос. – Не казни себя! Я знаю, ты страшно за меня отомстишь!

Боксер был готов к моему прыжку. Но у меня подкосились ноги.

Хорошо, что я без оружия, – пронеслось в голове, – ну, троих бы я успел уложить, а четвертый – меня. А Женька моя золотая, с ее дурацкой мечтой о тостере?

– Давайте сядем, – постарался я скрыть свое состояние, – и обсудим вопрос спокойно. – И прикидывал: подойти к окну, упасть у стены – две гранаты здесь мяса наделают. Но опять же для Женьки – никаких новостей.

– Обсуждать нечего, – он был прав. – Я жду ответа ровно минуту. Если «да» – я жду еще сутки, и мы производим обмен нашими интересами. Если «нет» – мы вместе едем за город. Развлекаться. А потом ты мне страшно отомстишь. Я думаю, у тебя получится.

Я тоже так думаю. И кое-что еще.

– Минута…

– Да! – прервал я его. – Гарантии?

– Честное слово, – усмехнулся Боксер. – Можете отказаться. Я даю вам дополнительные тридцать секунд.

– Как мы произведем обмен?

– Классически, – показал эрудицию. – Утром – стулья, вечером – деньги.

– Не пойдет! – возразил я решительно. – Только одновременно. Причем, не скрою, если мне что-то не глянется, я тут же, на ваших глазах, уничтожу информацию. Помешать вы мне не сможете.

А что? Положу в пакет с кассетой гранату – и всего делов-то, мало не покажется.

– Тридцать секунд…

– На все согласен. Безоговорочно. Завтра утром я буду здесь.

– Проводите его.

– Да, – я вспомнил, – а Мещерский?

– А зачем он вам теперь? – усмехнулся.

И правильно. Но не совсем…

В холле, возле кадки с пальмой, из-за которой я собирался отстреливаться, сидел Монах-расстрига в цивильном платье и чисто выбритый.

– Где Женька? – шепнул я, проходя мимо. – Очень быстро.

Он едва заметно кивнул.

Я сел в машину, положил голову на руль.

– Что ты такой, да? – тревожно спросил Анчар.

– Они Женьку взяли…

Я едва успел схватить его за руку, почувствовав, что никакой силой не удержу его.

Левой рукой я вцепился в ручку своей дверцы – сейчас я порвусь между ними. Обошлось – ручка оторвалась. Анчар выпал на асфальт. Покатились от него в разные стороны круглые гранаты – будто большой индюк снесся.

– Где твое сердце? – рычал Анчар, лежа на земле. – У тебя есть кровь? Или холодная вода?

Прохожие с интересом приглядывались и прислушивались. Здесь чужие скандалы любили. Особенно с гранатами.

– Собери яйца и сядь в машину, – тихо сказал я.

– Какие яйца? – смутился Анчар, вспомнил, видимо, испорченную «молнию», скосил глаза на ширинку.

– Женька – моя женщина, – сказал я. – И я за нее отвечаю.

– И я. Отвечаю.

– Вот вместе давай думать.

– Зачем думать? Стрелять надо.

– Это потом, – и я рассказал ему о нашем разговоре с Боксером.

– Может, он врет, да?

– Сейчас проверим.

Не доезжая до автовокзала, я вышел из машины и пошел дальше пешком. Раза два проверялся – все чисто. Да и зачем им слежка?

Через диспетчерскую я без труда разыскал водителя того автобуса, в котором уехала Женька. Он неподалеку пил кофе под полосатым тентом и улыбнулся, узнал меня.

– Привет, – сказал он. – Это ты – который сверху и снизу?

– Это был пароль, – разочаровал я его. – Это была моя сотрудница. Я – директор частного охранного агентства.

– Значит, это твои ребята ее увели? – с интересом спросил он.

– На двадцатом километре?

– Нет, почти на выезде.

– Дисциплинка, – поморщился я. – Ничего нельзя поручить.

– Я еще удивился: остановил меня гаишник, а уехали они в частной машине.

– Да, это наш «мерс».

– «Вольво», правда, была, – осторожно поправил он меня, начиная что-то соображать.

– Да хрен с ней, с «Вольвой». Главное, что ее в город отвезли. Как приказывал…

– Ну… наверное, не сразу. Сначала на дачу, верно? – Он посмотрел на меня и опустил чашку на блюдце: – Говори, что надо, не темни.

– Сколько их было, как выглядели, куда пошла машина?

– В салон вошли двое, не особо приметные, в белых пиджаках. Что-то ей сказали, она сразу встала и пошла на выход. Да же сумку было свою оставила, да один из них напомнил. А куда машина пошла, где мне знать? Видел я только – на Медвежье свернули. – И прямо спросил: – Плохо?

– Номер машины, конечно, не запомнил?

– Да к чему мне? Так, глазом скользнул – местный.

– Ладно, спасибо тебе. Помалкивай в дальнейшем.

– Себе не враг, – правильно рассудил он. И тут же сам себя опроверг: – Может, помочь чем?

– Помоги. Если что еще вспомнишь или машина эта мелькнет, в горотделе Володе Стрельцову сообщи, скажи, для Серого. Нет, для Алекса.

– Добро. Кофе хочешь? Алекс…

– Водку впору пить.

Он понял буквально:

– Нет, у меня рейс еще сегодня.

– Ну счастливо тебе. Спасибо.

– Бывай, не отчаивайся. Девка-то стоящая.

– Других у меня нет.

Вот именно.

– Что узнал? – Анчар топтался у машины, бросился мне навстречу.

– Из автобуса ее взяли. Увезли в сторону Медвежьего.

– Знаю, да. Там глухое место. Несколько дач в горах. Очень богатые люди живут. Туда не приедешь. Не пустят.

– Щаз-з! – вырвалось у меня, и я чуть не застонал. – Если надо будет, от этих дач даже пепельниц не останется.

– Как мужчина сказал! – похвалил Анчар. – Как мужчина сделай. Поехали за Максимовым.

– Нет, Арчи. Все по-другому будет. Гони на виллу.

– Я знаю, ты все правильно придумал. Ты извини, что я погорячился. Я Женечку очень люблю. Как сестру.

Я тоже. Но не по-братски.

Арчил сел за руль. Я закрыл глаза. Во-первых, мне нужно было сберечь оставшееся малое число нервных клеток, а во-вторых, подумать. Хоть я и глупый человек из пяти букв, на первую «Д». Или «М», стало быть. Что еще точнее.

– Не загоняй машину, оставь у ворот, – сказал я Анчару, выскакивая. – Сейчас обратно поедем. Двери пока запри везде, сегодня не вернемся.

– Молодец! Так и будем ездить туда-сюда, пока Женечку не спасем.

Двусмысленная какая-то похвала, обоюдоострая.

Я взял кассету Мещерского, чистую кассету, свой и его диктофоны. В кабинете Князя разыскал скотч и на чистую кассету прилепил золотой фирменный знак с черного конверта. Проверил батарейки, прихватил запасные. Бросил все это в пластиковую сумку с голой девушкой и туда же опустил свой «вальтер». Запасную обойму – в карман.

Все, по коням.

О Женьке я старался не думать. Чтобы не расслабляться жгучей до сердца тревогой.

Когда я подбежал к машине с легкомысленной авоськой в руке, Анчар не сумел скрыть разочарования. Он надеялся, что я за Максимовым бегал.

Ничего, Арчи, и до пулемета дорвемся! Постреляем. Мишеней много будет.

– Гони, Арчи, еще быстрее!

– Куда гони? – справедливо уточнил он.

– В город. Психбольницу знаешь?

Он подумал.

– Я там не был. Но найду, да.

Обратная дорога мне трудней далась. План созрел, детали проработаны, и нечем было отвлечься от диких виражей – слева скалы, справа пропасть, визг резины, вой сигнала, россыпь гальки из-под буксующих колес, квадратные глаза редких встречных водителей и их затихающий в горах мат. Совершенно нами заслуженный, надо сказать.

Когда мы въехали в Майский, я сказал Анчару:

– Теперь потише, не привлекай внимания. И постарайся пробраться к больнице всякими задворками.

Не заблудиться бы. Хотя чем больше буем блудить, тем вернее хвост оторвется. Если он есть.

Анчар с задачей справился, остановил машину метрах в двухстах от ворот больницы. Теперь мне надо справиться со своей. Сейчас начнутся ахи, пожатия плеч, всякие «видите ли, я полагаю, а вот Вита сказала…». Пусть только попробует!

Рабочий день основного персонала заканчивался. Я присел на скамеечку напротив ворот, со своей авосечкой.

Покурил раза два – вот он, ясновельможный пан. Идет к своей машине, а на руке его висит очередная пташка – видимо, доктор не укладывается в свою смену со своими сеансами. Что ж, можно только приветствовать такое добросовестное отношение к высокому долгу врача. Вот все бы так.

Я пошел ему навстречу, поздоровался по-польски.

– Вот, Лидочка, – сказал Пшеченков своей спутнице (пациентке то бишь), – это тот самый человек, который постоянно возникает на моем пути в самое неподходящее время. – И уже мне: – Напоминаю, мой рабочий день уже закончен.

– И мой тоже, доктор. Но у нас с вами рабочее время ненормированное. Такие у нас профессии, нужные и важные.

Он усадил свою милашку в авто, отвел меня в сторону:

– Так что же такое – нужное и важное?

– Во-первых, раз: мне нужно срочно навестить Мещерского, распорядитесь. Во-вторых, два: я и мой сотрудник ночуем сегодня у вас…

– Это исключено, я имею в виду второе-два. У меня сегодня домашний прием, до утра.

– Вы не поняли, док, я не напрашиваюсь в ваш дом, мне нужно ночевать в больнице.

– Ах, вот как! – облегченно засиял «прошу пане». – Ну это, как вы говорите, мирмушки.

– Мирмульки, – с трудом, с болью в сердце поправил я.

– Вот-вот. Я сейчас.

Он вернулся в проходную.

А я той порой поперемигивался с его пациенткой.

Но док был начеку – уже споро семенил обратно в сопровождении пожилой женщины в белом халате.

– Вас проводят, – быстренько сказал он и, нырнув в машину, положил одну руку на руль, а другую на голую коленку. Не на свою, естественно.

– Пойдемте, племянник, – сказала женщина.

– Пойдемте, тетушка.

– Не путай, вон твой дядюшка – коленки жмет. И ты такой же? – с надеждой в голосе.

– Я вот не такой, а вот он – еще хуже, – и я свистнул Анчару.

Женщина села в машину, кинув взгляд на Анчара, и мы въехали в ворота, начали петлять по ее кратким указаниям среди дерев, клумб и корпусов, пока не остановились перед симпатичным домиком, комнат на восемь, с бассейном и сауной.

Вокруг дома настороженно бродили мрачные ребята в полной амуниции и с собакой.

Умеют жулики беречь свой покой.

Женщина провела нас в дом (холл, коридор), толкнула одну дверь и сказала Анчару с улыбкой: «Это для вас», толкнула другую и сказала мне без улыбки: «Это для тебя».

– Где ваш главный пациент? – Я бросил сумку на постель. – Позовите его сюда. Одного.

Я упал в кресло, вытянул ноги. Если Князь закобенится, запру дверь и не выпущу, пока он все не сделает.

– Что случилось? – вошел Мещерский.

– Люди Бакса взяли Женьку в заложницы.

– Женечку? – Он перевел дыхание. – Боже мой! Как же вы допустили? Нужно немедленно действовать.

– Я затем и приехал.

Не скрою, мне было отрадно, что я, сомневаясь в Мещерском, недооценил благородное богатство его княжеской души.

И я сказал ему, что нужно сделать.

Он сразу же согласился:

– Вы хорошо придумали, Алекс. Мы выиграем время. Может быть, даже несколько дней.

(Интересно, что при упоминании таинственной кассеты он, как обычно, сохранил полнейшее к ней равнодушие. Даже фирменный знак с конверта не вызвал у него никаких эмоций.)

– Садитесь, Князь. В этом диктофоне ваша кассета с информацией, в этом – чистая. Этот вы слушаете, сюда надиктовываете. Естественно, пояснительный текст – без изменений, цифры все перевираете. Чтобы не ломать голову, прибавляете к каждой, положим, тройку. Следите, чтобы не было накладок. Все ясно?

– Все, Алекс, не беспокойтесь, я сделаю. Но вы не будете возражать, если я расположусь в кабинете, это удобнее и мне, и вам? Кстати, вам надо отдохнуть, восстановить силы. Вы плохо выглядите. – У него и здесь кабинет! Как же он на острове без него обходился? Загадка благородной души, стало быть. – Только попрошу вас, посидите это время с Витой.

– Я могу ей сказать о нашей беде?

Он на секунду задумался. И остался Князем:

– Конечно. Ведь мы так полюбили Женечку…

– Работайте, Князь. – И я откланялся.

–

Когда я вышел из своей комнаты, «тетенька» все еще безнадежно штурмовала Анчаровы двери, из-за которых доносился мощный фальшивый храп.

– Вы понастойчивей, – посоветовал я. – Он не устоит. И вы не пожалеете.

Какая-то странная клиника. Похоже, она специализируется на психоэротических отклонениях. И скорее всего инфекционного характера, так как даже персонал не избежал заражения этим сексовирусом…

С Витой, несмотря на дурные вести, мы поболтали довольно мило.

Она приняла меня в «будуаре», искренне обрадовалась. Была по-домашнему: в коротком халатике на голое тело, с распущенными волосами. Выключила видак, по которому увлеченно следила за приключениями близкого мне по аналогичным проблемам шекспировского героя – «бить или не бить»?

Правда, наша последующая беседа дважды прерывалась, когда Вита, забрав таблетки и фужер с минералкой, уходила к Мещерскому.

– У Саши опять усилились головные боли, – пояснила она, – практически стали постоянными. Меня это тревожит.

– А доктор Макаров? Что-нибудь говорит?

– Он звонил из Москвы. Обещал днями быть… Бедная Женечка! Вы ведь сделаете все, Алеша?

– Мы уже делаем. Остается пустяк – уточнить, где она находится. Я уже распорядился, мой человек работает в этом на правлении.

– Как сухо вы говорите…

– Вы хотите, чтобы я рыдал и заламывал руки?

Она улыбнулась своей удивительной улыбкой. Необыкновенно обаятельной.

– Я хочу, чтобы вы со мной выпили. Мы ведь никогда не пили с вами вдвоем, правда?

Удивительно, как интимно звучат самые обычные слова, когда их произносит красивая женщина.

Впрочем, несмотря на все ее очарование, я никогда не видел в Вите женщину (да-да, именно в этом смысле). Меня вообще чужие женщины не волнуют. Мне бы со своими разобраться.

Мы перешли в общую комнату. Вита достала из бара холодную бутылку водки, минеральную воду, сняла трубку внутреннего телефона:

– Саша, не хочешь дернуть рюмку?

Саша не возражал.

– Как получается? – спросил я, когда он вошел.

– Нормально. Только посторонние шумы ложатся.

– Это не страшно. Главное, чтобы не легло в фон что-нибудь вроде: «Берлаге из седьмой палаты – клизму!»

– Я слежу за этим, – кивнул Мещерский, – но вы тоже потом прослушайте.

– Обязательно. Все должно быть безупречно.

И Мещерский оставил нас.

Разговор крутился в основном вокруг Женечки.

– Я так рада, что познакомилась с ней. И с вами. Прежний наш круг, мой и Сашин…

– Не надо об этом, – мягко прервал ее я. – Все это надо забыть как дурной сон. Все это далеко в прошлом.

– Так можно говорить, – вырвалось у нее, – когда чего-то ждешь от будущего.

Я положил ладонь ей на руку. Что я еще мог?

Она благодарно улыбнулась влажными глазами.

– Отдохните, Алеша. Вам это очень нужно. Хотите, я дам вам снотворное?

– Пожалуй, вы правы. Спокойной ночи.

Я зашел к Мещерскому и попросил разбудить меня, когда он закончит передиктовку.

Когда я подходил к своей комнате, в Анчаровой осторожно приоткрылась дверь и высунулись в щель два уса и два напуганных глаза: туда-сюда, на меня (шепотом):

– Ушла, да?

– За монтировкой пошла.

Анчар захлопнул дверь и, похоже, придвинул к ней платяной шкаф.

Я прослушал готовую кассету (все хорошо, достоверно, тот же ровный тон, те же акценты; иногда вплетался голос Виты, но вполне естественно и безобидно) и опять уснул, наказав разбудить меня в семь утра.

Я не стал бриться, не сменил рубашку (у меня другой все равно не было), только умылся и внимательно посмотрел на себя в зеркало: все путем, лицо усталое, в глазах – чуть ли не страх, под глазами – синие мешки, вокруг рта тревожные складки. Оно и понятно – всю ночь скакал на коне, боролся с тиграми, очень боялся не успеть.

У гостиницы я был уже около восьми, наивно-нахально застучал кулаком в дверь номера – мне открыл сонный охранник, сказал по-человечески:

– Очумел, спит еще!

– Разбуди, я привез то, что надо.

Он молча захлопнул дверь перед самым моим носом. Я б такого дурака и час бы у себя в команде не потерпел.

Я спутался вниз, сел в машину рядом с Анчаром, велел ему запустить двигатель. Звонко в утренней тишине всхлипнул стартер.

Тут же в четвертом или пятом окне от угла проявился г-н Боксер по кличке Логинов и замахал белым полотенцем.

То-то, пан спортсмен, я еще дождусь, ты налетишь на мой нокаутирующий удар, брякнешься на помост и бесстрастный рефери откроет над твоим неподвижным телом бесполезный счет. Не до десяти, это уж точно…

Не спеша (делай – раз, делай – два) я отлип от сиденья, выбрался из машины, поднялся в номер.

Обыска не было – Боксер встретил меня в холле.

– Я уж испугался, – пожаловался я, – что вы передумали. – И настучал: – Ваш секретарь прогнал меня.

Теперь Боксер его прогонит.

Боксер нетерпеливо протянул руку, я передал ему кассету. Он мельком взглянул на «товарный знак», буркнул: «Секундочку» – и исчез за дверью.

Вернулся, сердце замерло – что скажет?

– Эти сведения подлежат проверке.

Ну и дурак. Из пяти букв. На это я и рассчитывал.

– Ну вот… – сказал я с намеком, – а мой человек?

– После проверки.

– Мы не так договаривались. Утро – вечер, – напомнил я.

– После проверки.

Я не стал обострять отношения, сошел на доверительный тон и, учитывая его любовь к Ильфу и Петрову (единственная, наверное, любимая книга – двадцать лет в казарме читал), заискивающе поинтересовался:

– А вот что это вас всех на воробьяниновскую мебель потянуло? Теперь уж не секрет?

Он усмехнулся:

– Я человек военный. Привык выполнять приказы, не рассуждая и не расспрашивая.

Не знает! Это прекрасно! Этим я убью Бакса руками Боксера.

Я еще потоптался в холле, спросил военного человека:

– Я свободен? До двадцати ноль-ноль?

Он подумал, насмешливо уронил:

– Свободны, сержант…

– Полковник частного розыска, с вашего позволения, – вежливо, но культурно поправил я.