Текст книги "Сладкая ловушка (сборник рассказов)"

Автор книги: Валерий Ильичев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 8 страниц) [доступный отрывок для чтения: 2 страниц]

Ильичёв Валерий Аркадьевич
Сладкая ловушка (сборник рассказов)

Ильичёв Валерий Аркадьевич

Сладкая ловушка

(сборник рассказов)

Барабанные палочки

Васин достал из кармана записку и ещё раз вчитался в четкий женский почерк: "Все точно. Это здесь. Лизка все точно описала: напротив аптеки коричневый дом дореволюционной постройки. По её словам она живет на втором этаже в коммунальной квартире. До чего же все-таки рисковая баба: муж уехал в командировку, а она приглашает к себе мужика, с которым только накануне познакомилась в кафе. Хотя опасаясь сплетен, запретила звонить в квартиру, обещав, что сама откроет дверь ровно в семь часов. И опаздывать нельзя ни на минуту".

Васин взглянул на часы. До назначенного срока оставалось пять минут и он вполне успевал. В нетерпении Васин бегом преодолел старые выщербленные ступени и замер у нужной двери, стараясь восстановить дыхание. Как только толстая стрелка перескочила цифру семь, замок щелкнул и Васин поспешно прошмыгнул в приоткрытую дверь. Лизка цепко схватила его за рукав и, почти бегом проведя по длинному коридору, быстро втолкнула в небольшую комнату половину которой занимал огромный кожаный диван. Закрывшись изнутри на ключ, хозяйка облегченно вздохнула: Кажется пронесло!

И словно опровергая её слова, раздались шаркающие шаги и в дверь настойчиво постучали:

– Эй, Лизка, ты дома? Открой, у меня соль кончилась. Не одолжишь щепотку для щей?

Хозяйка предупреждающе приложила палец к губам и Васин послушно замер.

Настойчиво постучав ещё два раза в дверь, соседка удалилась в сторону кухни. И Лизка, прижавшись губами к уху гостя, шепотом пояснила: Настюха, старая сволочь, что-то усекла. Целыми днями за всеми следит и пакостит. А наплевать на нее. Потом скажу, что спала. Только тебе надо будет поймать момент и незаметно отсюда выскользнуть.

– Ладно, это будет потом, а сейчас давай займемся делом. Я уже вторые сутки на взводе. Ждать больше невмоготу.

И Васин властно увлек Лизавету на диван...

Часов в девять вечера Васин решил, что пора "делать ноги". Радость сближения с новой знакомой уже осталась позади и теперь его только беспокоило, как выполнить просьбу Лизаветы и уйти незамеченным. Время шло и становилось все яснее, что это будет непросто. В коридоре постоянно находился кто-то из многочисленных жителей коммуналки. И чаще других снаружи шлепали тапочки бабки Настены.

– Ну и гадина. Караулит, хочет убедиться в своих подозрениях. Придется, Толя подождать.

– Хорошо, но учти: не больше чем полчаса. Мне и так придется дома перед женой ответ держать, где так поздно задержался.

– Ну потерпи хотя бы часок. После десяти соседи наверняка угомонятся.

– Ладно, не дольше. Уж не обижайся!

Внезапно в коридоре донесся визгливый голос бабки Настены:

– Эй Николаевна, хватит сериалы смотреть, выходи в лото играть. И Михалыча позовем с Татьяной. Давно не собирались!

– А что, ты дело говоришь, настена. Только я больше чем на десять копеек за карту ставить не буду. В прошлый раз рубля три проиграла сдуру. Зачем мне пенсионерки такие потери?

Елизавета побледнела:

– Ну все, эта стервоза, нарочно затеяла все эту глупую игру, чтобы узнать кто из моей комнаты выйдет. Сейчас они вынесут стол в коридор и начнут дрными голосами выкрикивать эти бесконечные цифры. И такое может проложаться до двух ночи.

– Что же делать?

– Послушай, Толик: От доноса одной бабы Настены я могу перед мужем отпереться заявив, что она клевещет от злобы и одиночества. Но если все соседи хором скажут, что видели выходящего от меня мужика, то мне не оправдаться.

– Ну и что ты предлагаешь?

– Здесь невысоко: всего второй этаж. Мои окна выходят во двор. Внизу палисадник и клумба и ты упадешь на мягкую взрыхленную землю.

– Тебе легко рассуждать! А на улице уже темень. Куда прыгать не видно. А если на штакетник налечу?

– Ну, а что делать? Ты, надеюсь, не из тех мужиков подлецов, которым наплевать на честь женщины.

Васин в нерешительности присел на диван: "Последний фразой она мне не оставила выбора. Конечно, можно наплевать на благородство и удалиться отсюда по коридору на глазах у всех соседей. Но потом я себе эту трусливую выходку не прощу. Так что же делать? В старых домах потолки высокие и этот второй этаж на все три в новых домах тянет. Нет, обожду ещё часик. Может игроки угомонятся и уйдут".

Васин сидел и с тоской прислушивался к голосам снаружи. А оттуда доносились громкие азартные выкрики: "валенки", "Стульчики", "перчатки", "Барабанные палочки". Из всех этих малопонятных непосвященным названий, Васин с детства знал только. Что цифра одиннадцать действительно напоминает "барабанные палочки". Бочонок с этой цифрой игроки в коридоре почему-то вытягивали из мешка в этот вечер чаще других. И Васин суеверно загадал: "Это знак свыше: Жду ровно до одиннадцати вчера, и, если лизкины соседи не разойдутся по комнатам, придется прыгать".

Лиза нервно курила сигарету за сигаретой с тревогой посматривая на любовника: "Хватит ли у него мужества для прыжка? Если нет, то я пропала!"

Наконец Васин решился: все уже поздно. Больше я ждать не могу. Открывай окно.

И замирая от страха, он тяжело влез на подоконник и, присев на корточки, бросил свое тело вниз в кромешную темноту. Ему казалось, что полет длится бесконечно. Удар о землю был жестким. Лежа на боку, Васин подумал: "Вроде бы жив". И попытавшись встать, чуть не потерял сознание от боли: "Ах, черт, нога кажется сломана".

И заметив, идущую мимо компанию подростков прерывающимся отболи голосом, позвал на помощь. И уже теряя сознание, услышал, как девушка властно приказывает: Беги, Владик, вызывай "скорую помощь"...

На следующее утро, начальник уголовного розыска вызвал к себе оперуполномоченного Рысина:

Слушай, Валентин. Надо тут один сигнал проверить. Вчера с твоего участка в больницу доставили некоего Васина с переломом ноги. Так вот весь фокус в том, что этот Васин разбился, выпрыгнув из окна дома, во дворе которого его нашли. Одна женщина выгуливала собаку и сегодня мне об этом сообщила. У нас за летний период осталась целая серия нераскрытых краж через окна. И надо проверить, не причастен ли "парашютист" Васин к этим преступлениям. Сначала опроси всех жильцов второго и даже третьего этажей. А потом езжай в больницу и лично прощупай Васина. Вдруг "в цвет" попадем.

В тот же день после обеда Рысин появился в больничной палате. В ответ на рассказ Васина как он шел и неловко споткнувшись, сломал ногу, оперуполномоченный строго предупредил:

– Не врать! Ты подозреваешься в квартирных кражах. У нас есть свидетели, как ты сиганул из окна.

– Да вы что?! Я же не судим и у меня семья. К тому же я не последний человек в моем научно-исследовательском институте.

– Нашел чем удивить! У нас сейчас все из квартир воруют: от школьников до пенсионеров. Лучше расскажи, как дело было. Облегчи душу.

– Ну хорошо. Если коротко, то был я у любовницы. У неё муж в командировке. А соседи сели в коридоре в лото играть. Когда с понял, что они будут выкрикивать "барабанные палочки" до утра, мне пришлось, спасая честь дамы, из окна прыгать.

– Как даму зовут? Да не мнись, говори. Не побегу же я её мужу доносить.

– Ну хорошо, спросите Елизавету Лыжину из двадцатой квартиры.

Сыщик достал из кармана блокнот и сверился со своими записями:

– Есть у меня такая. Говорил я с нею сегодня. Как и все другие отрицает факт знакомства с тобою.

– Это же естественно: она замужем. Стойте, у меня же есть доказательство! Васин с трудом перевернулся на бок и достал из тумбочки помятый клочок бумажки:

– Вот записка, с её адресом. Она мне её лично написала в кафе, где мы с ней познакомились. Да, кстати, её там в зале мои сотрудники видели, а меня её подруги, празднующие день рождения. Так что ей придется признать, что я был именно у нее.

"Похоже Дон-Жуан хренов не врет и я вытащил пустой номер: не наш он контингент".

Поднявшись, Рысин многозначительно предупредил: мы твои показания проверим. И если не соврал, то оставим в покое. Пока отдыхай и лечись. Глядя ему в вслед, Васин тяжело вздохнул: "Вот так гульнул: и ногу сломал, и под подозрение милиции попал. Так и совсем охоту ходить "налево" отбить можно".

В тот же день вызванная в отдел милиции Елизавета, увидя свою записку, вынуждена была признать свое знакомство с Васиным. Заметив иронический взгляд сыщика, разозлилась:

– Вы слишком молоды, чтобы осуждать меня. Я мужа своего не люблю: из-за московской прописки с ним расписалась. А он к тому же пьет ежедневно и на каждом шагу мне изменяет. Так что мы с ним теперь квиты.

– Да какое мое собачье дело до чужой кошачьей жизни? Гуляйте себе на здоровье. У милиции и без этого забот хватает.

В тот же день в "курилке" Рысин, немного приврав для красочности, под дружный смех коллег рассказал, как незадачливый любовник, вдоволь наслушавшись азартных выкриков игроков в лото, выпрыгнул из окна.

С того дня, сыщики шутливо желали коллегам, идущим на любовное свидание: "только не попади под грохот "барабанных палочек". И счастливчик понимал, что друзья искренне желают ему благополучного возвращения.

БУМЕРАНГ

Оперуполномоченный уголовного розыска Пыльнов после очередной ссоры с женою с утра пребывал в дурном расположении духа. Продолжая переживать недавние упреки и оскорбления, он в нетерпении ожидал очередную жертву, чтобы выместить всю накопившуюся с утра ненависть. И словно выполняя его заказ, патрульный наряд доставил в дежурную часть парочку, занимавшуюся любовью в автомашине. Пыльнов с радостью принял предложение разобраться с высоким атлетически сложенным парнем и его худенькой партнершей, которая казалось хрупкой напуганной старшеклассницей. Увидев её, Пыльнов сразу уверовал: ""та птичка уже бьется в моих сетях, хотя ещё и не подозревает об этом. Охота будет жаркой. Это я ей обещаю. Но сначала надо выпроводить отсюда её любовника".

Заведя атлета к себе в кабинет, сыщик демонстративно достал бланк допроса. И незадачливый любовник испуганно залепетал:

– Мы с Ниной любим друг друга. Ее муж – глава фирмы, где я работаю. Сами понимаете: ситуация щекотливая. Я готов заплатить штраф.

И воровато достав из кармана стодолларовую купюру, протянул её сыщику, зажав в огромном кулаке. При иных обстоятельствах Пыльнов стал бы торговаться, но сейчас ему надо было поскорее избавиться от этого простодушного парня с накачанными мыщцами.

Быстро засунув банкноту в карман, он строго приказал:

– Хорошо, я это дело замну, но ты должен побыстрее исчезнуть. Я вызову сюда Нининого мужа, якобы для удостоверения её личности. Скажу, что её задержали, спутав с разыскиваемой мошенницей, а документов при ней не было. Все понял?

Атлет охотно закивал головой: ему совсем не хотелось встречаться здесь с обманутым мужем. Он поспешно вышел из кабинета. Увидев в коридоре свою партнершу, поспешно пробормотал:

– Не волнуйся, Нинок. Все обойдется. Я договорился и скоро тебя отпустят.

И избегая испуганно-недоверчивого взгляда близкой женщины, поспешил к выходу. По мере того, как он удалялся по грязному темному коридору, женщина все ниже опускала голову, уже ясно осознав трусливое предательство любимого ею человека: "Я пропала. В случае огласки муж не простит измены. Тем более с подчиненным ему по работе человеком: слишком уж самолюбив мой благоверный. Но почему меня не отпускают? Что хочет этот сыщик, неумело повязавший в такую жару нелепый фиолетового цвета галстук? Кажется, я догадываюсь, зачем он держит меня здесь. Неужели мне придется пройти ещё и через это?"

Прошло утомительных полчаса, пока Пыльнов не решил, что дома психологически созрела. Нарочито небрежным жестом он поманил её к себе в кабинет. Оставшись наедине, Пыльнов решил, что грубая откровенность даст наиболее ощутимый и быстрый результат в обращении с этой изнеженной богато разодетой женщиной:

– Послушай, детка, у меня мало времени: я на дежурстве. Буду краток. Ты попала в неприятную историю. Я обязан вызвать сюда твоего мужа, но могу пойти навстречу и помочь. Но тебе придется на полчасика пройти со мною в одну уютную квартирку. Это тут рядом. Мы уединимся. А потом разбежимся. Чего морщишься? Какие-нибудь проблемы? Или это не тебя наши менты застукали с задранной до плеч юбкой на заднем сидении машины?

"А ведь этот подонок прав. В его глазах замужняя женщина, имеющая одного любовника, способна вполне без особых душевных терзаний, отдаться и другим. Разве ему объяснишь, что муж изменяет мне уже два года с секретаршей, и я тоже захотела иметь свою личную жизнь, а теперь должна за это заплатить непомерно высокую цену. Ну и пусть, поделом такой дуре как я! Нашла с кем связаться!"

Внезапно Нина ощутила, как горячая волна ненависти к позорно сбежавшему любовнику вытесняет из её души последние сомнения. И она, наклонив в знак согласия голову, еле слышно произнесла:

– Хорошо, пойдемте. Только скорее! А то мне уже надо быть дома.

В предвкушении удачи Пыльнов забежал в соседний кабинет:

– Выручай, Ильин, мне надо срочно отойти на часок. Отмажь меня перед начальством, если вдруг искать начнут.

Капитан Ильин нехотя кивнул: ему не очень-то хотелось разбираться вместо Пыльнова с доставленными в дежурную часть мелкими правонарушителями. Но горящие от возбуждения глаза Пыльнова явно свидетельствовали о предстоящем скором свидании. А в такие минуты беспрестанно кобелирующего Пыльнова бесполезно было останавливать.

И довольный Пыльнов повел женщину к выходу в предвкушении горячих любовных утех. Он не знал, что Нина уже приняла решение: "Этот подлый мент получит доступ исключительно к моему телу, а не чувствам. Посмотрим, понравится ли это ему?"

Зайдя в квартиру, Нина невольно брезгливо передернула плечами: все носило здесь следы запустения жилища, давно покинутого хозяевами. Пыльнов протянул руку, чтобы расстегнуть на ней кофту, но она решительно отстранилась и начала поспешно раздеваться сама. Быстро скинув остатки одежды, легла на кровать поверх верблюжьего с проплешинами покрывала. Закрыв глаза, обречено позволила мужчине заключить себя в объятия. Теперь ей предстояло самое трудное: не потерять над собою контроль. И хотя насилующий её тело самец был силен и очень старался, ей удалось не дать волю чувственности. И Пыльнов, поняв, что проиграл, злой и раздраженный разжал свои объятия: "Такая же сучка, как и другие: тело отдают, а душу отгораживают. А плевать! Все равно я своего добился. Пусть теперь её высокопоставленный муженек пользуется моими объедками".

Он с усмешкой наблюдал, как женщина, яростно разорвав компрометирующие её рапорта о задержании, поспешно начала одеваться. Не сказав ни слова, Нина вышла из квартиры, с силой хлопнув дверью. Она шла по улице, не замечая ничего вокруг. Ее губы злобно кривились, беззвучно посылая через пространство, яростные проклятия своему обидчику: "Пусть он переживет такое же унижение как сегодня я!"

Она не знала, что её послание сбудется уже через двое суток. Ближе к обеду по кабинетам прошел дежурный Журов и объявил:

– Из Главного управление приехала комиссия инспектировать боевую и служебную подготовку. Хотят начать с сыщиков. Берите табельное оружие и идите в кабинет к начальнику Карпову.

На месте оказалось трое сыщиков: Ильин, Пыльнов и Сергеев. Остальные были на выезде. Увидев в кабинете Кондратова из МУРа и знакомого подполковника из службы собственной безопасности, Ильин сразу догадался: "проверка оружия лишь предлог для отвода глаз. Это явная ловушка. Интересно за кем они явились? Я за собою вины не знаю. Неужели Сергеев и Пыльнов не понимают, что происходит? Сидят, скучают. Сыщики хреновые, а ещё себя в профессионалах числят.

Проверив оружие Сергеева, начальник сухо сказал:

– У тебя, старина, как всегда, все в порядке, можешь быть свободен, а теперь твоя очередь, Пыльнов.

Ничего не подозревающий сыщик подошел к столу и передал пистолет Карпову. Тот вместо того, чтобы приступить к осмотру, резко выдвинул ящик стола, бросил туда оружие и облегченно вздохнул.

В чем дело? Я арестован? – растерянно спросил Пыльнов.

– Нет, но для предстоящего разговора, лучше, чтобы у тебя не было оружия.

С этими словами подполковник вставил кассету в видеомагнитофон и нажал кнопку. Объектив видеокамеры зафиксировал широкую постель, где занимались любовью мужчина и женщина. Длинные волосы женщины растрепались, закрыв половину её лица. Когда она откинула их, Пыльнов грубо выругался и шагнул к телевизору. Кондратов преградил ему дорогу.

Пыльнов посмотрел на него с ненавистью:

– Это ты все подстроил?

Кондратов лишь пожал плечами.

– Мы вчера проводили обыск у задержанного за рэкет некого Болта и там эту видеокассету обнаружили. На ней запечатлен сам хозяин. Кстати, на этой пленке и другие сцены есть, где он не только с твоей Любашей забавляется. У него, видно, хобби такое – себя на пленку снимать в лучшие моменты своей жизни. Вот и посуди, я все это подстроил или так сложились обстоятельства.

– Они под меня как мента копали?

– Нет, это мы первым делом выяснили. Болт даже не знал, кто муж твоей Любаши. Мы с ней откровенно беседовали. Это случайное знакомство: Она в дождь голосовала на улице. Он её подвез. Ну и пошло... Никакого криминала чистый секс. Так что, как говорится, проверено – мин нет. Могу подписаться: "Кондратов".

– Ты издеваешься надо мной?

– Брось, Пыльнов, при чем здесь я? Не меня же с твоей женой на видеокамере в постели засняли. А вот Любаша тебя люто ненавидит и за твои побои, и за то, что с другими бабами путаешься. Это, заметь, не я сказал, просто цитирую её показания по памяти. Можешь прочесть протокол допроса, если желаешь.

– Значит, она ещё и грязью меня облила, паскуда?

– Не надо так горячиться. Мы у тебя потому и ствол отобрали, чтобы ты глупостей не наделал.

Тут вмешался сотрудник службы собственной безопасности:

– Ты, Пыльнов, к Кондратову претензии имеешь, а зря! Это я настоял, чтобы тебе кассету показали для профилактики. Сам посуди, если твоя баба к первому встречному в постель ныряет, то криминальные элементы этим могут воспользоваться и будут тебя держать на крючке. Ты горячку не пори, к жене своей и пальцем не прикасайся, а подай на развод. Поверь, это самый лучший выход. По себе знаю, два раза разводился. И ничего.

Пыльнов молча пошел к выходу.

На следующее утро в кабинет Кондратова зашел подполковник из службы собственной безопасности. Вид у него был хмурый и испуганный:

– Хорошо, что застал тебя, Кондратов. Неважные новости. Десять минут назад сообщили, что наш друг Пыльнов переусердствовал. Разыскал свою жену у одной из её подруг и начал учить уму-разуму кулаками и ногами. В результате женщина в больнице. Я зашел предупредить и продумать линию защиты, если начальство на нас наедет.

– Зря нервничаешь. Показав Пыльнову видео, мы с тобою ни одной статьи закона формально не нарушили. Так что не бери в голову.

Успокоенный подполковник вышел из кабинета. Глядя ему вслед, Кондратов подумал: "Сам чуть не каждый день кому-нибудь досаждает своими подозрениями и придирками. А коснулось лично, то испугался неприятностей. А Пыльнов – дурак сам себе жизнь сломал. А теперь суд и отсидка. Жаль парня!

И Кондратов невольно почувствовал сочувствие к испортившему себе жизнь сыщику. Подполковник ничего не знал о доставленной два дня назад в отделение милиции влюбленной парочке.

Д О М И Н О

"Объект" не успел испугаться. Не знаю как для кого, а для меня это важно: лишние хлопоты ни к чему, да и проносить жертве излишние страдания не в моих правилах.

Выскакиваю на улицу и, стараясь не сорваться на бег, быстро пересекаю узкую проезжую часть улицы. Миную припаркованный для меня людьми "заказчика" коричневый "пикап", пересекаю аллею и по разведанной накануне дороге выскакиваю прямо к транспортной остановке. Мне везет: почти сразу же из-за угла показался автобус. Втискиваюсь в переполненный салон. Душно и неудобно между горячим телом изнемогающей от жары толстухи и рюкзаком одетого в пятнистую форму здоровяка. Но это все же лучше, чем взлететь на воздух в любезно предоставленной мне хозяевами "машине". А я все-таки рассчитываю получить плату за выполненный заказ и при этом остаться в живых.

Автобус проезжает мимо гостиницы, где я провел последние три дня. Туда я тоже не спешу. Если от меня решили избавиться, то подготовили "сюрприз". Вообще-то я никогда не выполняю работу дважды в одном городе. Но сейчас особый случай: у меня на "хвосте" повисли опасные люди, а деньги подходят к концу, и я вынужден сам выйти на "диспетчера" – эту боевую бабенку, работающую скромной телефонисткой на центральном почтамте. В прошлый раз я вошел в контакт с нею по рекомендациям солидных людей, и это было гарантией моей безопасности. А сейчас я – одиночка и ни в чем не могу быть уверенным.

Через три остановки выхожу. В телефонной будке, раскаленной от жары, нечем дышать. Услышав в трубке знакомый с хрипотцой голос, передаю "диспетчеру" условное сообщение: "Это насчет такелажных работ. Весь груз уже на борту". Голос женщины деловито спокоен: Знаю. Вас ждут по известному адресу в доме 63, строение 13, квартира 25". Теперь надо ехать на железнодорожный вокал и в автоматической камере хранения № 63, набрав код 1325, забрать оговоренную сумму денег.

Так было в прошлый раз. Но сейчас я уже ни в чем не уверен и рисковать не могу. На привокзальной площади быстро нахожу "жрицу любви". Девка лет 30. Потрепанная серая куртка, спутанные волосы и начинающее опухать от пьянства лицо делают её малопривлекательной. Заметив призывный жест, бродяжка с готовностью следует за мной за торговые ларьки.

– Заработать хочешь?

Она согласно кивает и бросает на меня оценивающий взгляд. Я объясняю ей суть поручения и сразу вручаю пять тысяч, обещая дать ещё десять потом. Для нее, жаждущей похмелья, это целый капитал! Еще раз объясняю, что надо сделать, и затем следую за ней на некотором отдалении. В здании вокзала, сверху, где крутят видео, видно все, что происходит возле автоматических камер хранения.

"Что она так долго возится с замком?"

Но вот дипломат извлечен, и она, как я приказал, проходит в конец зала ожидания и садится на скамейку.

Мои подозрения сбываются: двое парней пасут её. Оба не по погоде в пиджаках и обливаются потом. Ясно, что под одеждой у них не рождественские подарки. Жду – что же дальше?

Честности девке хватило на десять минут. Вот она встает и идет к центру зала. Останавливается и неожиданно быстро ныряет через турникет в женский туалет. Парни рванулись было вслед, но на их пути возникает полная высокая старуха в синем халате. Вдали уже видна фигура милиционера, и парни быстро направляются к выходу.

Оглушительный звук взрыва долетает из женского туалета и, достигнув киоска "Союзпечать", разбрызгивает осколки стеклянной витрины.

Выскакиваю вслед за парнями и вижу, как они садятся в "Жигули", успеваю запомнить номер.

Они доложат обо всем "хозяину" и, знаю, охота будет продолжена. Лучше, конечно, убраться из этого города, но не в моей привычке быть "лохом" и "кидалой". Уже шестой час вечера. Надо спешить, чтобы застать "диспетчера" на работе.

Быстро нахожу "частника" и прошу гнать к почтамту. Если не застану эту бабу на месте, то наплету что-нибудь про любовь, и телефонистки обязательно дадут адрес. Не впервой.

Возле почтамта толпа зевак, глазеющая на проезжую часть улицы, где стоит "скорая помощь". Догадка пронизывает мозг: "опоздал". Санитары поднимают носилки, и из-под окровавленной простыни нелепо выглядывает яркий желто-красный рукав нарядной кофты. В толпе, как всегда, находится "главный" свидетель. Мужчина с залысинами торопливо рассказывает, как женщина только успела сойти на мостовую и несущаяся на огромной скорости автомашина буквально смела её с ног и скрылась. "Пьяная, наверное, была", высказывает кто-то в толпе догадку. "Да ты что – зло бросает женщина в цветастом сарафане, – она с работы шла. Здесь на почтамте работала".

Да, серьезные попались ребята, лучше бы мне все-таки отсюда смотаться! Но в запасе ещё один ход – номер автомашины, на которой укатили те двое с вокзала. Принимаю решение сделать последнюю попытку.

Кладу на стойку перед дежурным ГАИ купюру в 50000: "Слушай друг! Мою жену вчера подвез какой-то хлюст. Вот номер. Дай мне хозяина и адрес". Служитель закона после некоторого колебания сует в карман купюру. И через несколько минут необходимые сведения у меня!

Выхожу на улицу, ловлю попутку и называю адрес. Мне везет: дома оказывается один мужчина лет сорока. На вокзале его не было, но иной возможности нет, и я "накатываю":

– Слушай, ты мне должен пару "лимонов" за груз, что увезли у меня с рынка на твоих "Жигулях" два дня назад.

Мужик растерянно пожимает плечами.

– Так ведь "Жигули" у меня уже месяца два, как за долги крутые ребята увели. Я товар в долг взял, а меня надули. Вот и забрали автомашину. Кто на ней теперь ездит мне ни к чему.

– Давай адрес тех крутых, которые "Жигули" забрали. Или благодетеля твоего позови, что в долг тебе давал.

– Да ты что? Какие адреса? Крутые они и есть крутые, а того человека уже в городе нет. Самому теперь "счетчик включили", скрывается где-то.

Мужик явно скрывает что-то. Времени на пустые разговоры не остается. И я уже не контролируя себя и не рассчитав силу удара, бью его в челюсть! Мужик опрокидывается навзничь. Раздается хрустящий звук от удара головой о паркет. Из носа при храпе фонтанчиками вылетают сгустки крови...

Оборвалась последняя ниточка, ведущая к "заказчику". Обвожу взглядом комнату: мои деньги подходят к концу – нельзя брезговать случайной добычей. Привычно осматриваю известные места: тумбочки, под стопками белья в шкафу и в вазочках, выставленных в серванте. Триста пятьдесят тысяч, четыреста долларов и золотые цепочки с перстнем – неплохо в моем положении.

Спешно покидаю квартиру и, лишь отойдя за два квартала, облегченно вздыхая. Стараюсь унять сердцебиение. Такого за мной раньше не водилось. Да, но когда за тобой ведут охоту и менты, и братья по крови – поневоле занервничаешь.

Ладно! Пару недель на пляже у теплых морских волн позволяет привести себя в порядок. Только надо запутать следы. Сначала электричка унесет из города. Затем на междугороднем автобусе доберусь до аэропорта, а уж оттуда через час полета буду в безопасности.

В ожидании объявления о начале посадки разглядываю пассажиров. Никто из них не вызывает тревоги. От нечего делать останавливаю внимание на блондинке с великолепной фигурой и капризным выражением красивого лица. Впрочем, на неё смотрю не только я. Очень уж велик контраст женщины с неказистым видом провожающего её полноватого низкорослого мужичонки с огромной лысиной, в промокшей от пота рубашке. Он что-то полушепотом говорит своей рослой подруге, смешно привстав на цыпочки, чтобы заглянуть ей в глаза. Женщина облегченно вздыхает, услышав по радио приглашение пройти на посадку. Ее спутник суетливо подхватывает дорожную сумку и доносит до пункта контроля.

В самолете занимаю крайнее к проходу сиденье. И тут рядом со мной останавливается именно эта блондинка. Ее место в моем ряду возле окна! Привстаю, и она протискивается, тесно соприкасаясь с моими коленями. Сладкий запах дорогих духов ещё долго щекочет мне ноздри. После взлета, подремывая, время от времени, бросаю косые взгляды на её полные ноги, соблазнительно выглядывающие из-под края юбки.

После посадки стараюсь не упустить женщину из виду, хотя ещё окончательно не решил остановиться на том варианте или поискать что-нибудь попроще. Дама явно растерянна. Незнакомое место – никто не встречает... Несколько раз её взгляд сталкивается с моим, и она беспомощно улыбается, сгибаясь под тяжестью свивающей через плечо дорожной сумки. С минуту колеблюсь, но вспомнив мимолетное прикосновение в салоне самолета, отбрасываю сомнения и подхватываю её объемную ношу...

Телефон разрывался от назойливых вызовов междугородней. "Хозяин" сам снял трубку.

– Я слушаю.

– Алло, это Лида. С моим попутчиком случилось несчастье. Он отравился фальшивой водкой, – женский голос звучал деловито и бесстрастно.

"Хозяин" молча положил трубку на рычаг.

Блондинка неторопливо вышла из здания переговорного пункта, пересекла площадь и, отворив массивную дверь гостиницы, пересекла прохладный вестибюль и поднялась на третий этаж. Зайдя в номер, с наслаждением стянула с разгоряченного тела белый костюм. с отвращением запихнула пахнущую потом одежду в спортивную сумку. Затем торопливо сбросила с кровати покрывало и, закурив, легла прямо поверх одеяла.

Полузакрыв глаза, она мысленно прокручивала события последних дней, начиная от проводов в аэропорту, где они с Жориком разыгрывали семейную пару и, до последних секунд жизни "объекта", когда тело молодого атлета извивалось перед ней в смертельной муке на гостиничном ковре. Труп вряд ли обнаружат раньше завтрашнего утра. К этому времени она будет уже далеко! "А хороший был малый! Но сглупил: сунулся к владельцу "Жигулей". Жорик сразу догадался, что так и будет. Не зря "Хозяин" его при себе держит".

Она сладостно потянулась, и вдруг её ослепил зайчик от блеска стекла на соседней крыше. Сначала она испугалась, но тут же подумала: "Какой-то сексуально озабоченный тип". Надо бы встать и задернуть занавеску. Да лень! Черт с ним! Пусть полюбуется её обнаженным телом. Не жалко! Она сегодня добрая...

Жора сразу заподозрил неладное. Но "Хозяин" молчал, пауза затянулась. И не выдержав, Жора решился задать вопрос сам.

– Когда Лидка возвращается, не сказала? Ведь за нею машину послать в аэропорт надо.

"Хозяин" ничего не ответил и, не выдержав его холодного пристального взгляда, Жора пугливо отвел в сторону глаза. Теперь он понял все.

ДОСАДНЫЙ ПРОМАХ

(Ошибаются люди, а не полиграф).

Василий сидел на широком табурете и медленно с видимым удовольствием пропуская сквозь широкие ноздри вздернутого верх носа дым от любимого им "Беломора". Его глаза были устремлены вверх на потолок, весь усеянный темнокоричневыми сучками словно родимыми пятнами. Он любил ранними вечерами, не зажигая света рассматривать эту сложную едва различимую в наступающих сумерках причудливую мозаику, выискивая в ней знакомые образы домашних животных и созвездий, еженощно зажигаемых на небосклоне. Но сейчас его широко раскрытые глаза не видели ничего: сознание отказывалось фиксировать что-либо кроме одной и той же мысли: "А все-таки я сделал это! Сколько лет я ждал, когда смогу решиться! Оказалось все очень просто: один взмах топора. Я тысячу раз в своей жизни вздымал вверх и с силой опускал его на податливые поленья. Те сухо крякали и послушно разваливались надвое. А голова Настены выдержала, не раздвоилась: лишь посредине лба появилась кровавая вмятина. Даже не ойкнула стервоза!