Текст книги "Инженер (СИ)"

Автор книги: Валерий Быков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 30 страниц)

Эпилог

Спустя срок очень долгий.

– Мама, мама, вчера ты обещала закончить про вторжение инсектов.

– Ну слушайте дети. ” И когда спутник земли раскололся, император отправился на одну из Лун Сатурна Тифию. Там он был погружён в глубокий сон, и спит до сих пор. И когда он проснётся…”, – если бы дети могли видеть, отвернувшуюся в этот момент от них мать, они бы поразились, каким огнём зажглись её глаза, – “Вся галактика содрогнётся от звука ЕГО шагов! А звёзды БУДУТ принадлежать нам”…

Инженер часть 3. Жалкие люди

Глава 1: Пробуждение

– База Орнейдос, система 874 тридцать восьмого сектора главного рукава галактики. Основанная двести тридцать девять лет назад, в звёздной системе миролюбивых, вполне могла бы стать великолепным гнездом для Раноры. Этот мир уже зализал послевоенные раны, сама система очень стабильна и спокойна, она может стать превосходным центром кордианской цивилизации. Центральный совет не будет против, мы сполна заплатили за эту систему, самой великой, кровавой ценой.

– Моя королева, пожалуйста не слушайте милорда, эта планета ценнейший кладезь знаний. Культура миролюбивых не вероятна, а некоторые технологии золотой империя недоступны даже нам.

Старый корд археолог никак не мог успокоиться, для него мир Орнейдос был второй родиной. Он сделал на нём карьеру, прожил там целую жизнь, и не важно, что мир был мёртв и холоден, старый учёный знал, планета не всегда была такой. Он месяцами бродил между разрушенными строениями их крупнейших муравейников, впитывал разнообразие и гений красоты их архитектуры, любовался рисунками их музеев, посещал мёртвые библиотеки познавал тот мир. Так прошла вся его жизнь.

Когда то, больше двух веков назад, не спрашивая мнения, его погрузили в гигантский супердредноут, и отправили неизвестно куда, на самый край галактики. Уже на борту он узнал, обнаружена новая раса, раса шестой ступени развития, способная стать конкурентом Кордов в этой части рукава. Эту расу нужно срочно уничтожить, но именно она определила всю его дальнейшую судьбу. Войны в это время кордианцы не вели, да и вообще какие войны может вести, отдалённое даже от периферии полу варварское княжество, состоящее всего из 1700 звёздных систем? Против миролюбивых был собран почти весь флот, никто не знал с чем придётся иметь дело, послания разведчика были противоречивы и не логичны. Цивилизация шестой ступени, нано электроника уровня развития Мармедонской империи, и ни одного космического корабля на орбите. Собранный флот был огромен, он стартовал из всех 1700 миров, сразу взяв курс на 874-ую систему, в атаке были задействованы лишь самые быстрые из имевшихся кораблей, которые могли добраться туда в течении года. Лучшие силы.

Вторжение не было успешным, вражеский флот знал все наши перемещения на сутки вперёд. Противник легко обнаруживал даже самые мало заметные корабли. А кроме того враг сумел предугадать маршрут флота, и встретил его около газового гиганта. Дальность боя орудий врага была огромна, в самый напряжённый момент боя мы были с тылу атакованы огромными силами врага. Но не смотря на чудовищные потери, кордианскому флоту удалось уничтожить этот мир. И вот тогда археологу приказали изучать миролюбивых. Почему их назвали миролюбивыми? Да у них не было войн, так гласил отчёт археолога, у них не было флота, оружия, ничего. Конечно, это не было известно доподлинно, но большинство их городов были надземными, значит войн не было, Они за год создали всё то, на что у кордианцев ушли миллионы лет. Миролюбивые очень долго жили в своём мире, на своей планете и никого не трогали, об этом свидетельствовал не бывалый размер мозга, и полная гармония всех видов. Любая цивилизация, успевшая развиться до шестой ступени, за десятки тысяч лет сидения на планете успевала превратить её в настоящую свалку. А на земле были леса, животные, почти как на дикой планете. У них была фантастическая культура и технологии, особенно технологии. Таких технологий, как у них не было ни у одного роя галактики, звездолёты были, а таких роботов, компьютеров, медицины нет. Никто не умел выращивать живые организмы из одной только клетки, а археолог был уверен – они умели. И не важно, что половина биологов галактики твердила, что это не возможно, они умели. Кто бы поверил, что на кораблях их флота не было не живой души? Археолог верил, он видел гигантские сборочные линии, где не было и намёка на труд живых, видел фантастические машины, способные двигаться быстрее живых. Он знал, у их роботов был разум. Но вместе со всем технологическим прессом была не понятно как соблюдаемая гармония. На этой планете жило огромное число рас, размер мозга этих рас был огромен. Значит, все они были разумны, но они жили вместе, следили за экологией и жили бы так ещё долго. Миролюбивые даже не были инсектами, это были невероятные существа, сформировавшиеся в условиях гравитации в 2.4 арна. У них были металлические кости, система принудительного дыхания, и ещё много невероятных аномальных органов. Эту расу старый корд и изучал половину своей жизни, ею он восторгался. У них было больше чем у инсектов, у них были чувства и правила не ведомые муравейникам высших насекомых, даже старый археолог не понимал их до конца. Это была история, уникум, такого в галактике больше не могло быть, раса без королев, каждый индивид независим, так же умён как и остальные. Мёртвая планета стала музеем, чем то невероятным, а вот теперь её хотели колонизировать, стереть в порошок остатки супер культуры.

– Помилуйте друг мой, эта планета чудо. На ней ресурсов больше, чем где либо. Запасы тяжёлых металлов облака Оорта составляют 6 % общегалактических. На планете нет ни флоры ни фауны, её легко освоить, превратить в настоящий эдем. Ранора будет счастлива, помни учёный, королевы превыше всего.

– Но ранора может быть счастлива и в другом месте.

Лорд даже поперхнулся, решение королевы закон. Всем известно мозг королевы в 1000 раз мощнее мозга любого трутня, и в 10 раз мощнее мозга учёного. Как может этот червяк спорить с ней? Неужели не понимает, что королева всегда права. Но королева была спокойна, она была умна, ей было прекрасно известно, что археолог просто чудачок, и ему пора найти место в музее.

– Империи нужны звездолёты, а не инопланетная культура, ресурсы Орнейдоса важнее памятников миролюбивых, этот мир будет колонизирован, Ранора отправится туда через 3 года.

Таково было её решение, мнение верховной королевы, правившей тысяча семьюстами звёздами вот уже 439 тыс лет, с того момента, как она впервые, ещё молодой и глупой, прилетела на своём маленьком звездолётике в этот отдалённый сектор галактики, и колонизировала первый, из ныне подвластных ей 1700 миров. Сообщение было отослано Раноре, и главная дочь начала подготовку к полёту. Одновременно отсылалось послание на Орнейдос, там должны были подготовится

Колонизация новой планеты совсем не тоже самое, что перелёт транспортного лайнера из одного обжитого мира в другой. Это нечто огромное и очень сложное. Нужно доставить сотни тысяч трутней, построить города, дворец королевы, и наладить промышленность. Везти 100 тыс рабочих совсем не просто, но ещё не проще везти 5-10милионов тонн груза. На переселение уходят все силы местного роя, отдаются все лучшие корабли, перелёт медленен, не все корабли быстры, а охрана огромна, мало ли кто захочет убить королеву в пути. Каждая королева, это центр науки и культуры, единственный источник детей, контроллер роя. Без неё ничего быть не может, они даже в войнах не гибнут, их дворцы не бомбят, королев берут в плен и только. За всю историю кордианцев погибло лишь несколько королев. Перёлёт королевы вещь не менее сложная, чем сама колонизация.

“Тюрьма” две тысячи двести семьдесят второй год основного календаря.

– Ну что получил?

– Да выдали сегодня утром.

– Давай.

Мальчик был грустен, но не очень. Он был отличником, за это раз в неделю получал 15 минутный билетик в оранжерею, и особую фруктовую пайку, дававшую право на сколько нибудь граммов настоящего фрукта. Но пол года назад он подружился с очаровательной Леной, она училась на медика и ей пайки не полагалось. За эти пол года парень съел только пару яблок, а ходить в оранжерею ему и так не очень то нравилось. Главное, Лена очень любила цветы.

Она подарила ему очаровательную улыбку и упорхнула. Шестнадцати летним подросткам полагалось только 45 минут свободного времени в сутки, до оранжереи ещё нужно было добежать, а потом успеть вернуться. Остальное время можно было только учится, или спать, всё строго согласно распорядку. В городе не было ни времени, ни ресурсов, чтобы каждый мог жить как ему вздумается. Но мальчик на судьбу не жаловался, он был элитой, сумел поступить на инженерный факультет. В будущем мог даже надеяться на то, что ему разрешат иметь ребёнка, конечно, если у его жены будет достаточно высокий бал полезности, как и у него. Ему полагалось 3 кубических метра личного пространства, 80 % пайковой нормы. Ему было жалко девушку, он любил её, как она могла жить в 1.2 метра, при 35 % нормы, было просто не понятно. Лена интересовалась медициной, но это совсем не стратегическая профессия, и зачем она её выбрала? У Кости ещё могли быть какие-то надежды в его вечной жизни, та же оранжерея, настоящие фрукты, пусть редко, но были. Лена же могла только терпеть, и надеяться, что рано или поздно люди уйдут с Меркурия, она как и все должна была жить вечно, но зачем такая жизнь? Подарки Кости были бесценны. Она жила, можно было заморозить себя, и положить в холодильник до лучших времён, многие старые люди так и поступили, для них Тюрьма была местом совершенно не выносимым. Молодёжь же всегда жила так, не помня старые времена. А лечь в холодильник, значит рискнуть, вдруг инсекты всё же найдут человеческую колонию, тогда замороженный уже не проснётся. Многие выбрали плохую жизнь смерти.

Люди уже привыкли, они очень долго жили, имея абсолютный минимум ресурсов, тесные переходы тюрьмы стали нормой. Нормой стал ручной труд, везде где это было возможно, жуткий учебнорабочий день, нормой стало это место, сравнимое по качеству жизни с настоящей каторгой, не хватало только надсмотрщиков, ну ещё здесь никто ни над кем не издевался, в остальном настоящая каторга.

– Генерал Эф, генерал Эф.

В приёмную ворвался, радионаблюдатель.

– Что ещё случилось?

Действительно. Что тут могло случится? За двести с лишним лет жизни на Меркурии ни разу ровным счётом ничего не случилось.

– Только что расшифрована передача инсектов от 19–12.28.03.2272, землю хотят колонизировать, развивать нашу систему, какая-то королева должна прибыть, когда неизвестно.

– О чёрт, не может быть!

Плохи дела, не то чтобы люди собирались вечно оставаться в тени, но зачем воевать, когда и на Меркурии спокойно. Осваивай себе потихонечку кору планеты, энергии вдоволь, с местом туговато, но растут же потихонечку города, строятся новые туннели. Никто не гибнет, спокойный мир, почти эдем. Выйти значило начать новую войну. Конечно, теперь пришельцы уже не были той неизвестной и страшной расой, что раньше. Расположение самого центра удалось вычислить, и даже составить подробную карту кордианской империи. Кой что стало известно и о других мирах. Например то, что вся галактика заселена насекомыми, точнее их роями, по типу пчёл или муравьев. За миллионы лет эволюции, на планетах с малой тяжестью появились крупные высокоорганизованные формы разумных насекомых. Всего в галактике их насчитывалось 109 видов, они были разными. Некоторые летали, другие только плавали, но все имели массу тела 20-100 килограмм, все имели королев и малый объём мозга. Высоким интеллектом обладали только сами королевы, что обусловило сравнительно медленные темпы технологического прогресса, длившегося уже десятки миллионов лет, при сохранении высочайшего уровня государственной дисциплины. Теперь люди знали о них почти всё, кроме главного. Как они путешествуют меж звёзд, почему их передатчики посылают сигнал быстрее света? Было известно, что они используют обычные электромагнитные двигатели, было очень похоже, но из сопел вылетало ничтожно мало вещества, а ускорение было не пропорционально большим. Тоже самое с радиосигналами, антенны посылали их со скоростью света, но ответ не приходил, а характер передач говорил о том, что они быстры. Идут в центр не более месяца. Но ответа из центра не было, а мощности сигналов явно не хватало, для межзвёздных передач.

Раньше Эф мечтал разгадать этот секрет, он понимал, воевать без звездолётов нельзя. Корды не столь уж могучи, но если не нанести ответный удар, рано или поздно они зажмут землян. Прежде чем воевать, надо накопить максимум технологий. Они уже были, людские технологии давно обогнали кордианцев, но никак не получалось раскрыть секрет звёздного двигателя, никакие радары, и системы Доплера не могли дать ответ на вопрос “ну как?”. Наши радары были чувствительнее, электроника и оружие лучше. Но мы не могли покинуть систему. Теперь выбора не было. Если систему будут колонизировать, рано или поздно на человечество наткнуться. Кто-нибудь построит солнечные батареи на меркурии, будет гнать антиматерию, и обязательно найдёт людей. Больше тянуть нельзя, пора пытаться вернуть себе звёзды.

– Наблюдать за Орнейдосом, любой ценой выведать дату прилёта новой королевы.

Эф связался с полковником Клейстоном.

– Андрей поднимись ко мне, у тебя есть три минуты.

Спустя восемь минут запыхавшийся полковник без стука ввалился к генерал-лейтенанту.

– Звали?

– Слушай…

Организация и сборка трёх торпедоносцев не была долгим делом. Это много раз делали и раньше, правда на учениях, но какая разница. Весь механизм мобилизации и подготовки, был отработан за сотни лет сидения на этой мёртвой богом забытой планете. Уже на третьи сутки, сборка четырёх ста тонных стелс торпедоносцев была окончена. Шифровальщикам внешней разведки удалось узнать дату прилёта королевы. У человечества впереди было ещё семь долгих лет. Всё было готово, даже маленький транспортный челнок для полёта на Тифию.

На Меркурии царило небывалое оживление, неудивительно, 94 % жителей этой планеты родились здесь. Они никогда не видели звёзд, даже неба. Им показывали фотографии, компьютерные рисунки картины, но разве это небо? Небо, это когда над тобой пустота высотой 100000000 километров, а вовсе не синенький экранчик монитора. Им всю жизнь объясняли, мы вернёмся и тогда… Они готовились, учились, всё ради одной цели, победить, стать счастливыми, и вот этот день настал.

Тридцатого марта корабли покинули шлюзы. Задача, уничтожить Орнейдос, не дать противнику послать радиосигнал. Это были самые незаметные из всех когда либо созданных людьми кораблей, каждый атом их обшивки имел чёткое место, каждый сигнал, любое колебание могло быть отражено. О базе пришельцев в солнечной системе, было известно всё. Была известна мощность её радаров, время реагирования, все слабые точки. С момента старта прошло три часа, корабли уже набрали скорость и шли полным ходом к расположенной на орбите земли Орнейдос. Удар был нанесён в два двенадцать ночи, по абсолютному времени, в момент смены караула. Четыре эсминца атаковали, двигаясь по инерции в направлении станции, со скоростью 6000 кмсек. Они поддерживали режим полного радиомолчания, было отключено даже лишнее электрооборудование. На расстоянии в 250000 километров был произведён синхронный залп восемью тяжёлыми шестнадцати ступенчатыми ракетами. На Меркурии все просто замерли, от результата атаки зависело, слишком многое. Прилетит кордианский флот уже через год, или же проклятые насекомые ещё долгих 2–3 года, а то и дольше будут прибывать в счастливом неведении, о причине молчания станции.

Шестнадцати ступенчатая ракета это круто, учитывая запас скорости, требовалось всего 39 секунд на преодоление 250 тыс километров до базы. Но сами ракеты были немедленно засечены радаром. Степень их незаметности была гораздо ниже, а гигантский плазменный след двигателей и вовсе спрятать не возможно. Стоит представить лицо полу спящего часового, когда в совершенно мирной системе, где уже 200 лет не пролетало ничего, кроме мелких метеоритов, вдруг появились мчащиеся на полном ходу к базе тяжёлые ракеты, причём всего в 200 000 тыс км от цели.

Реакция была абсолютно предсказуемой, никто и не подумал о радио, все кто хоть как то успевал отреагировать на происходящее были заняты возможными вариантами отражения атаки. За пять секунд до цели заработали зенитные электромагнитные орудия базы, правда только одна батарея, вероятно ей управлял постовой. Главная особенность армий кордов – низкая электронизация. (Что вообще являлось общей особенностью всех армий насекомых, перед лицом командования которых, просто никогда не вставал вопрос дисциплины, столь актуальный для людей. В конечном счёте большинство обязанностей по военному делу и стали возлагать на роботов именно потому, что они никогда не напъються, не струсят и не подведут.) У них были звездолёты, сверх мощные радары, но всё управление техникой, целиком лежало на персонале, а на такой давно уже мирной базе, около орудий никто не ночевал. На то чтобы разбудить всех, и привести крепость в состояние полной боеготовности необходимо минимум 10 минут, а тут речь шла о секундах. Батарея отчаянно пыталась, но ей удалось сбить лишь одну боеголовку. Остальные семь достигли цели. На самом деле цели достигла одна, первая, после не стало ни цели ни остальных шести ракет. Операция была спланирована наверняка, каждая ракета – две мегатонны тротила. При прямом попадании, для 75000 тонной базы это было более чем достаточным. Космическая крепость просто напросто мгновенно испарилась, со всем своим содержимым. Ни о каком радио сигнале не могло быть и речи, часовой ошибся, он спасал базу, тогда, когда уже стоило сообщать о её гибели. Но он не мог разорваться и успеть сделать десять дел одновременно.

– Поздравляю командующий Эф, мы победили, что дальше?

– А дальше, – Эф загадочно улыбнулся, – мы разбудим его.

В зале повисла тишина, многие присутствовавшие здесь помнили сказку о нём. “И вся галактика содрогнётся от гула его шагов, и ни что не сможет ему противостоять”. Все знали сказку, все знали что “он” существует, но никто из большинства присутствовавших в зале молодых не осознал, что так это и есть.

Первого апреля 2272 года, на маленькую Луну Сатурна Тифию сел небольшой, сильно смахивающий на доисторические шаттлы, космический челнок. На его борту имелась автономная криокамера, медик, несколько человек экипажа и пара погрузочных Р-23. Капитан челнока одел костюм и вышел на поверхность.

– Ой Кать, – капитан обратился к мед сестричке, – ты бы знала какое здесь притяжение, его вообще почти нет.

– Не болтай, – жёсткое замечание мед сестрички лишний раз доказывало, что миром правят женщины. – Иди нам надо торопиться. Надеюсь он достиг Тифии.

– Сейчас узнаем.

До сей поры никто не знал спасся ли император, достиг ли Тифии или его сбили пришельцы? Единственное, что знали наверняка, это то, что схрон не был найден, кордианцы не знали о маленькой базе на этом полу астероиде. Большинство учёных считало, что у императора не было шансов спастись, скорее всего Эфу даже не удалось взломать сервер, для ввода вируса в задачу которого входил план принудительного спасения жизни императора. Ответ на вопрос тысячелетия “долетел ли он?”, должен был найтись только сейчас.

Капитан достал сложнейшее опознавательное устройство и вставил в разъём. Это был ключ, если бы кто-то попытался его подделать, то робот, обязанный вынести замороженного императора, защищал бы вход в шахту до последней капли антиматерии в своих жилах. Но всё прошло благополучно, через пятнадцать минут послышалось урчание, и очень древний, примитивный робот выволок на поверхность цилиндрическую капсулу. У капитана стоявшего около входа, и людей смотревших в видеокамеры челнока перехватило дыхание. В капсуле лежал замороженный чёрный скафандр, наверно внутри скафандра и должен находиться человек. Императора заморозили против его воли, сразу после того, как извлекли из корабля, раздеть его было некому. Наконец капитан сообщил:

– Цвет пульта капсулы зелёный, он жив!

Все вздохнули с облегчением, он был здесь, живой и невредимый, невероятная удача. Его должны были разбудить только на Меркурии, будить на челноке было слишком опасно, да и незачем. Челнок стартовал к своей родине, полёт обещал быть долгим, лететь до Меркурия четверо суток. Катя сидела у себя в мед блоке и смотрела на скрюченную фигурку за стеклом. Человек был заморожен прямо в скафандре, так примитивно, обычной заморозкой. Казалось, он не хотел этого, пытался бороться, помешать, но не смог. Припоминались былые легенды, о его подвигах, битве при юпитере. Здесь рядом с ней лежала сама история человечества, его величие и падение, существо древнее и невероятно могучее, для которого не было ничего не возможного, существо ставшее религией, последней надеждой забитой маленькой расы жившей в толще горячей мёртвой планеты. И самое удивительное было то, что “оно” было живо, и через какие то четверо пятеро суток оно проснётся, и начнётся сбываться пророчество-надежда людей. Император был величайшей тайной, его жизнь была тьмой. Никто не знал его настоящего лица, но было доподлинно известно, что его любимая покончила жизнь самоубийством, чтобы не быть с ним. “Интересно насколько же он уродлив? Вроде у него не было генетических отклонений, или это специально опускается в литературе, нельзя же портить символ. Наверно он всё же жуткий урод, почему ещё такой великий человек мог быть таким одиноким? Хотя это тогда, а сейчас наверно каждая вторая девушка боготворила бы его, за заслуги, плевать на внешность, и я не исключение, всё же он настоящий гений. Теперь когда история рассудила, все знали что он есть.” Всё же интересно, как он выглядит? Действительно, великая тайна опутывает его имя. Нет ни фотографий, ни изображений, за всё время его видело лишь несколько человек, и все кроме Эфа мертвы. Почему он был таким затворником? Но само нахождение легенды рядом было фантастикой, девушка просто не могла оторвать взгляда от замороженной фигурки за стеклом. Всё гадала, что он есть, как и почему?

Глава 2: Рассвет после слишком долгой ночи

Я чувствовал себя ужасно, башка раскалывалась, тело не слушалось, было очень холодно. “Чёрт, это явно не похоже на взрыв 3-х тонной бомбы”. Как же здесь темно. Я лежал в каком-то тёмном гробу, мой скафандр всё ещё был надет. “Тьфу да всё просто, и прескверно, бомба взорвалась, меня контузило, а бронеколпак кабины выдержал, потому и валяюсь здесь, в таком избитом состоянии”. Снова вспомнилась старая жизнь, ухаживания за Ирой, когда мне ещё было только семнадцать. Чёрт, что за чушь опять лезет в голову, я лежу тут и жить мне осталось максимум пол часа, а я страдаю какой-то фигнёй. Делать было нечего, шевелиться не хотелось, ощущения были при противные, оставалось только продолжать лежать хныкать про себя и думать о фигне. Ну как же теперь не хотелось умирать, особенно так, здесь в этом пластмассовотитановом гробу, из-за каких то тварей. А я же мог и не взрываться, мог же, летел бы сейчас себе в приличных условиях жрал бы сухой паёк, недельки две бы ещё протянул. Совершил бы перед смертью экскурсию по солнечной системе. “Боже мой, я бы всё сейчас отдал за апельсиновый сок”. А время шло. Ну когда же кончатся эти мучения, не вечный же у меня запас кислорода в баллоне. Правда теперь, спустя час после взрыва, самочувствие резко улучшилось, зато умирать хотелось ещё меньше. “Хочу увидеть на том свете Иру, и поскорей…”. Но как всегда моим мечтам не суждено было сбыться.

В верхней части цилиндра возник свет, то в чём я лежал последнее время открылось, и я понял, что нахожусь в небольшой светлой комнатке. На меня через маску респиратора смотрела какая-то девушка, совсем не похожая на Иру, и что-то говорила. Наконец до меня дошло, и смысл слов был следующим, ты не в раю и губу раскатал рано:

– Здравствуйте господин император, как вы себя чувствуете? Не желаете ли вашего любимого апельсинового соку?

Если бы не абсолютно чёрная маска моего шлема, я бы наверняка выглядел полным кретином, а так достаточно было просто не ляпнуть какую-нибудь глупость. Но не ляпать глупость было просто не в моих правилах:

– Где бомба? Что такое? – мой голос был сух, и слаб, но я собрался с силами и вылез из капсулы, хотя это стоило не малого труда.

– Господин пожалуйста успокойтесь, я всё объясню. Вам лучше прилечь, нельзя так сразу.

– Я жив? Чёрт где я?

Я пытался лихорадочно сообразить, чёрная камера это не корабль, а какой-то реанимационный бокс. Быть может я клон? Нет, чушь, у клонов не бывает памяти.

– Успокойтесь, – девушка мило улыбалась, и говорила так нежно как могла, голосок действительно был просто ангельским, и если бы не отчётливые контуры мед блока, я бы согласился с тем, что попал в рай, – вы не погибли, вас заморозили, вы проспали очень, очень долго. Сейчас вы на Меркурии.

“На Меркурии, проспал очень долго” звучало страшно. Часть вопросов отпала сама собой, всё же это не рай и не ад. Возникли другие:

– Как долго?

– Очень долго.

– Они знают о вас?

– Пока ещё нет, но мы недавно уничтожили их базу Орнейдос. – она не много подумала и добавила, – в солнечной системе. Узнают.

Больше мне уже ничего не удалось спросить, в комнату вломился Эф. Это был он, и не совсем, лицо было изменено, словно стало старше, но кожа была молодой, без морщин.

– Здорово Серёг, ты не представляешь, как я по тебе соскучился.

– Я тоже не много.

Честно говоря я немного привирал, последний раз я его видел во время бунта, всего месяц назад. Но он смотрел на меня так, как будто не видел лет сто.

– Как там пришельцы?

– Ну, когда вы проиграли, мы спрятались тут, они полетали, полетали, и убрались восвояси, только наблюдательную станцию оставили. Потом ещё несколько раз прилетали, археологией занимались, затем совсем улетели. А недавно, мы напали на станцию, и уничтожили её, не дав им послать сигнал.

– А как здесь оказался я?

– Это долгая история, – на лице Эфа появилась виноватая улыбка, – что мы тут стоим, тебе надо поесть, привести себя в порядок, снять с себя эту рухлядь, время рассказать ещё будет.

– Ну допустим, но от ответа ты всё равно не отвертишься, не сейчас так попозже.

Меня провели в соседний мед блок, он был оборудован регенеративными камерами, здесь я смог раздеться и лечь. Сказать по правде чувствовал я себя просто отвратительно, в ногах ощущалась какая-то слабость, голова была просто чугунной. Любая регенеративная камера могла в минимальные сроки привести меня в порядок, то что надо. Всё необходимое для функционирования организма вводилось прямо в кровь, соответственно всё лишнее выводилось, а повышенное содержание кислорода в системе дыхания гарантировало наискорейшее излечение. Где-то снаружи, мед сестра, а может доктор Катя обсуждала моё состояние с Эфом.

– Никогда не видела, чтобы люди так сразу вскакивали после анабиоза. Это же не возможно, на том этапе он вообще должен был лежать пластом и без сознания.

– В жизни всякое бывает.

– Вот уж не думала, что он такой, во всех историях он урод, а на самом деле просто мальчик.

– Поверь совсем он не просто мальчик, это чудовище, убившее многих, но без него у нас мало шансов. Мне пора извини Кать.

– Счастливо.

Голоса смолкли, в мед блоке наступила тишина. Не знаю вышла ли Катя, из камеры не видно, только слышно, на мой голос никто не отозвался. Может специально, или звал я слишком тихо, но мне ничего не оставалось кроме того, как уснуть.

В это пробуждение я лежал в постели ногами к двери, это уже не реанимационный сектор. Обычная небольшая светлая комната, два на три метра, потолок низковат, голографический рисунок окна напротив входа, в общем не плохо. Я встал, потянулся, стал одеваться. Странно себя чувствовать вот так, какой-то облом внутри, собирался умереть героем во славу Иры и так далее, и в том же духе, а сижу тут живой, проигравший войну. Как только я закончил одеваться вошёл Эф, наверно он специально сидел за дверью и ждал, в принципе это не сложно, наверняка продолжительность моего сна изначально была задана какой-нибудь химией.

– Здравствуй мой император, – странное обращение для друга, как будто у меня имени не было, – наверно пора тебе всё объяснить.

– Действительно пора, хотя конечно часть событий я и сам уже понял. Надо так думать, тебе каким-то образом всё же удалось впаять в мой корабль эвакуационную систему.

– Именно, как только ты отдал команду суицида, твоя нервная система была парализована мощнейшим электрическим импульсом, а тебя самого пребывающего в бессознательном состоянии доставили на Тифию, где ты и провёл несколько лет, пока пришельцы не убрались восвояси.

– На Тифию?

– На космическую базу, на спутнике Сатурна, где тебя поместили в криокамеру.

– Теперь вы разбомбили какую то там базу, и готовитесь к новой космической бойне, где собираетесь взять реванш. Так?

– Именно, у нас есть технологии учёные и всё необходимое, ты должен возглавить наш вид.

– Отлично, это и так понятно, раз уж я назвался императором Российской империи. Ещё вопрос, где Вика?

– Всё там же, я так и не решился, доктора говорят дела плохи, шансы спасти её очень малы. На самом деле весь мозг уже мёртвая ткань, я так и не решился, – Эф опустил голову, в принципе я его понимал, как бы давно она не была заморожена, лучше подождать и получить её живой, чем поторопиться и убить.

– И последнее… Сколько? – вопрос был прямым, пояснений не требовалось.

– Двести пятьдесят лет. Сегодня пятое апреля 2272 года.

На меня вообще трудно произвести впечатление, такой уж я человек, но это меня удивило. Я мог подумать: тридцать, даже сорок, но не два с половиной века. Как же Эф прожил так долго, столько лет в этом склепе, столько лет жить без Виктории, найти в себе силы и терпение, чтобы дождаться лучших времён и не пытаться восстановить её раньше времени.

– Да долго… Ну всякое бывает, пора просыпаться…

Первым делом надо было вникнуть в ситуацию, узнать что произошло за последние годы. Каким обществом мне предстоит править, что мы собственно можем. Мне так же было интересно узнать, что удалось выведать за эти годы о пришельцах. Естественно, что все материалы, буквально обо всём, уже ждали меня, их специально отбирали, готовили, не стоило мне терять время на их самостоятельный поиск.

Ресурсы Меркурия были скудны, но гораздо богаче, чем я ожидал. В старой тюрьме, которую я строил, помнил, была лишь одна маленькая космическая шахта, но Эф времени даром не терял, теперь их было четыре. Общий промышленный потенциал кой как позволял построить и поддерживать не большую базу где-нибудь на Луне или земле, где уже можно было попытаться построить что то ещё. Резко увеличились размеры подземного города. Изначально он был рассчитан на проживание 25 миллионов человек, теперь в нём обитало 439 миллионов. Кроме того имелся резерв из 874 миллионов замороженных граждан. Прирост населения был обеспечен не только ростом площади, но и уплотнением. Одного взгляда на цифру 3.9 кубометра на человека общего объёма обитаемого пространства, хватало, чтобы понять в какой жуткой тесноте обитали люди. Здесь не было ничего лишнего, но промышленный потенциал вырос многократно. Он дался дорогой ценой, эти кубические километры лабораторий, заводов, строились в ущерб населению, в объёмах пригодных для жизни, за них было заплачено тем, что люди жили на положении рабочих машин, имели только работу и знания.