Текст книги "This Is How I Disappear (СИ)"

Автор книги: Валери Рэй

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 8 страниц)

Я поднял голову и внимательно посмотрел на нее.

– Ты уверен в том, что она на твоей стороне? – спросила Эстер, глядя мне в глаза.

– Да, почему ты в ней сомневаешься? – я не понимал, откуда у нее могли появиться сомнения.

– Она слишком импульсивна, непредсказуема и независима. Ты никогда не думал, что ей не составит труда предать тебя, а в последствии убить. Особенно после того, что ты с ней сделал….

– Она не такая, – да, у нас с Рикки не простые отношения, но она не может так поступить со мной.

– Раз ты так в ней уверен…. – на лице матери снова появилась улыбка. – Думаю, она того стоит.

Эстер провела ладонью по моей щеке и покинула комнату.

Нет, нет, нет, она не может…. Она, на моей стороне не смотря на все, что происходило между нами. Это ведь Рикки…. Она может сделать все, чтобы насолить, но не предать. Она скорее сразу убьет или просто разорвет отношения, но она не предаст…

========== Часть 11 ==========

Никогда не любила праздники на площади, балы или просто собрания кучи народа. Нагоняет тоску и желание убивать. Но еще больше я ненавижу момент, когда выходишь к ним и все взгляды устремлены на тебя. Никогда не забуду первый бал в окружении Древних….

Не знаю даже к каким событиям его отнести. Танец с Клаусом был невыносим. Его постоянные приставания и намеки, за которые я была готова придушить его, не смотря на сотни взглядов. Но когда появился Элайджа, я была готова расцеловать его. Мы танцевали целый вечер и забыли о времени. Тогда мне казалось, что я влюбилась в Древнего. Его забота придавала мне уверенность и желание бороться. Пожалуй, единственное, что не изменилось за эти годы.

– Ты готова? – в мою комнату вошел Кол.

– Да, совсем не много осталось, – какая-то девушка помогла мне надеть новое платье и делала последние штрихи, чтобы усовершенствовать наряд.

Он жестом попросил девушку выйти.

– Ты немного изменилась, – с усмешкой сказал парень.

– Да, теперь рядом с тобой я кажусь старухой, – я улыбнулась.

– Поэтому ты переключилась на моего брата? – его скулы напряглись, а во взгляде появилась жесткость.

– У нас бы ничего не получилось, – я слабо улыбнулась и покачала головой. – Я не та девушка, которая нужна тебе.

– Но попытаться стоило…. – он, не отрываясь, смотрел на меня. – И все-таки с кем ты? Клаус или Элайджа?

– Все сложно, – я засмеялась.

– О да, я слышал, – он тоже усмехнулся. – Как ты выдерживаешь Клауса? Признавайся, ты хотела его убить, – он подмигнул мне.

– Не одну сотню раз, – я кивнула. – Но мне повезло, я провела с ним не так много времени.

– Он тебя тоже отключил на сотню лет? – удивился старый знакомый.

– Нет, он думал, что я была мертва, но я все это время была с Элайджей, – меня насмешил удивленный взгляд Кола. – А с Элом у нас исключительно семейные отношения, – ответила я на немой вопрос.

– Не любишь ты простых путей, – он начал понемногу приходить в себя.

– Сама мучаюсь из-за этого, – я не переставала улыбаться. – Ты не знаешь, чего ждать на балу? – заговорщицки спросила я.

– Я планирую не много развлечься, – Кол улыбнулся. – Но думаю, с нашей матерью это вряд ли получится.

– Если выпадет шанс что-то натворить, позовешь меня? – я подмигнула парню.

– А если ты расскажешь Элайдже или Эстер? – наигранно настороженно спросил он.

– Торжественно клянусь, что замышляю только шалость, – я протянула ему руку для рукопожатия.

– Я в тебе не сомневался, – он взял мою руку и поцеловал, а потом резко развернул и обнял за талию. – Я обещал Элайдже позвать тебя.

– Да, что ты говоришь? – я наигранно удивилась.

– Ладно, признаю, сам напросился, – он, немного смутившись, наклонил голову.

– Рада тебя снова увидеть, – я улыбнулась и поцеловала его в щеку.

Он удивленно поднял голову и посмотрел мне прямо в глаза. Я не переставала улыбаться, и он воспринял это как красный свет. Кол наклонился и хотел, было поцеловать меня, но я прислонила палец его губам:

– Даже не думай, – я аккуратно освободилась от объятий Древнего.

– У меня есть шанс? – бросил он мне в след.

Я остановилась и внимательно на него посмотрела.

– Не исключено, – я подмигнула парню и отправилась на поиски Элайджи.

========== Часть 12 ==========

Как все-таки добивает нахождение в толпе. Чувствую себя как в стаде баранов. Элайдже крупно повезло, он стоял на лестнице в обществе свиты Майклсонов и толкал речь. Что-то про объединение семьи и «Мы пришли с миром».

Я оценивающе окинула взглядом толпу. Елена, которая напряглась при появлении Эстер. Блондинка, которая уже действовала мне на нервы. Заявилась в платье, которое явно не сама купила. Не сказала бы, что в ней есть что-то особенное. Обычная девчонка-провинциалка, звезда школы, единственное увлечение шмотки и вечеринки. Безумно «интересная» особа. Впрочем, как и знакомые, мне дамы из этого города. Если бы их не пытались убить, они бы ни чем не отличались от толпы.… И тут я засекла знакомую моську.

– Ты то мне и нужен, – я оказалась рядом с Дэймоном.

– О, адвокат Дьявола, – мы, не отрываясь, смотрели на Древних. – Не думал, что ты выживешь.

– Что здесь делает твой суицидальный питомец? – я проигнорировала его издевку. – Помниться недавно ты из кожи вон лез, чтобы уберечь ее, а сейчас вы так просто пришли в логово к зверю….

– Какая ты проницательная, – он повернул голову в мою сторону и оценивающе посмотрел на мое ярко-голубое платье, которое было на много лучше, чем предыдущее. – И сногсшибательная.

– Я польщена, но не увиливай.

– Я думал ты знаешь, что мать твоих знакомых хочет увидеться с Еленой, – удивленно ответил вампир. – Или не знаешь?

– Зачем это ей? – я вопросительно уставилась на Дэймона.

– Понятия не имею…. – он продолжил наблюдать за Древними.

– Сегодняшний танец – старый вальс, – речь Элайджи подходила к концу. – Пожалуйста, найдите партнера для танца и присоединяйтесь к нам в гостиной.

Древние начали спускаться с лестницы.

– Позвольте вас пригласить, – первым передо мной возник Кол. Он лукаво усмехнулся и взял мою руку.

– Боюсь вас огорчить, у меня уже есть пара – театрально ответила я, и аккуратно убрав руку, направилась к моему кавалеру, который стоял позади парня.

– Ты в очередной раз разбила сердце парню, – усмехнулся Элайджа и, взяв меня под руку, направился в гостиную.

– Я ему не пара: ты это видишь, я это вижу, все это видят, – весело ответила я.

– Мне нравится, когда у тебя хорошее настроение, – констатировал Древний. – Но, что ты задумала на этот раз? – в его голосе появились угрожающие нотки.

– Ничегошеньки. Честно, – моя улыбка была похожа на улыбку довольной кошки.

– Имей в виду весь вечер ты у меня на прицеле, – ответил Элайджа.

Мы были первой парой. После нас шли Ребекка и бармен из кафе, в котором мы обедали, Клаус с блондинкой и дальше какие-то люди.

– Вы пригласили, бог знает кого, – я попыталась вспомнить, как танцевать этот танец.

– Левая с левой, правая с правой, – Элайджа взял мои руки. – Это семьи основателей и их родственники.

Заиграла музыка, и начался танец. Я невольно начала напевать похоронный марш.

– Может, успокоишься? – усмехнулся мой кавалер.

– Что? – невинно переспросила я. – Как раз под ритм подходит, – съязвила я.

Мы развернулись и прошли между Колом и Финном с их девушками. Кол улыбнулся и подмигнул мне.

– Какой-то глупый танец, – возразила я.

– Сейчас начнется самое интересное, – Элайджа аккуратно обнял меня за талию и начался уже знакомый мне вальс. – Кстати, Клаус с тебя глаз не сводит.

– А, по-моему, он полностью увлечен своей болонкой, – я полностью сосредоточилась на танце.

– Он хочет, увидеть, как ты ревнуешь, – пожал плечами Элайджа. Мы кружили в центре зала.

– Ему было мало?! – я удивленно вскинула брови.

– Я никогда не понимал его, – усмехнулся Древний. – А сейчас обмен партнерами….

– Обмен чем? – не успела я прийти в себя как Элайджа «передал» меня другому кавалеру.

Я как будто в камень со всего разбегу ударилась.

– Снова ты?! – обреченно вздохнула я.

– А ты ждала кого-нибудь еще? – на его лице появилась самовлюбленная ухмылка.

– Кого-нибудь поприятней, – я попыталась вырваться из его объятий.

Но он только сильнее прижал меня к себе и умудрился не разу не сбиться в танце.

– Ах, ну да, я ведь неровня Элайдже и малышу Колу, – язвительно ответил Клаус.

– Зато мисс Мистик Фоллс как раз твой уровень. Поздравляю, провинциалка из захудалого городка уже повелась на твои речи из разряда «Весь мир лежит перед тобой»?

– Ты мне нравишься еще больше, когда ревнуешь, – усмехнулся гибрид.

– Было бы кого и к кому, – фыркнула я и, игнорируя Клауса, начала наблюдать за Элайджей и его новой партнершей.

– Должен признать, ты лучше всех выглядишь на этом балу, – он немного ослабил хватку.

– Я не поведусь на такие дешевые комплименты, – я все еще игнорировала гибрида. – Лучше прибереги их для своей королевы школы.

– Она не настолько слабохарактерна, как ты думаешь, ей удалось устоять передо мной. Естественно, до тебя ей далеко, милая, но все же потенциал в ней есть.

– Удачи тебе с ней в ближайшие столетия, – мне удалось вырваться, но Клаус потянул меня за руку к себе, и я снова врезалась в него.

– Не вдохновляет, она слишком быстро сдастся…. А ты, даже не имея шансов, продолжаешь бороться, – я уперлась руками в его грудь.

– Но с ней ты на много галантней чем со мной…. – в моем голосе появились нотки угрозы.

– Потому что с тобой я честен, и не мне тебе объяснять что, правда, порой, жестока, – на удивление холодно ответил Клаус. – Если ты думаешь, что Кол способен быть честным или дать тебе хотя бы часть того на что способен я, ты глубоко ошибаешься, милая.

– При чем здесь Кол? – удивленно спросила я.

– Разве не он твое новое увлечение?

– Это не твое дело, – огрызнулась я.

Это было не, потому что я испытывала какие-то чувства к парню, а просто, чтоб самовлюбленный гад приревновал меня.

– Прошу прощения, можно украсть вашу даму? – нас прервал Дэймон.

Клаус отпустил меня и угрожающе посмотрел на вампира.

– Тебе никто не говорил, что перебивать не хорошо? – почти прорычал гибрид.

– Рикки в отличие от привычных для тебя девушек умеет решать сама, – в пору ему ответил Дэймон.

– Следи за языком…. – Клаус сделал шаг в его сторону, но между ними вовремя возник Элайджа.

– Не думаю, что драка будет здесь уместна, Клаус, – я воспользовалась случаем и, подхватив Дэймона под руку, отвела его подальше от Майклсонов.

– Он всегда такой нервный? – возмутился Сальваторе.

– Ты что-то узнал про Эстер? – перебила я его.

– Нет, но ты мне кое в чем поможешь, – он перешел на шепот. – Я буду сопровождать Елену, а ты мне нужна для подстраховки.

– А как же твой братец? – язвительно спросила я.

– Он не много не в ладах с собой. Отвечай по существу, ты согласна? – Дэймон не много нервничал.

– Только потому, что мне не нравиться поведение матери Древних, если она решит убить Елену, я буду только за, – я саркастично улыбнулась.

– Отлично, – так же ответил Дэймон. – Ты знаешь, где будет проходить встреча?

– Примерно…. До встречи, – насколько я поняла, наш разговор был окончен.

Отлично, теперь основная проблема незамечено подслушать разговор тысячелетней ведьмы, которую охраняет тысячелетний Древний.

– Я планирую нарушить пару материнских правил. Ты со мной? – Кол возник как будто из-под земли.

Я вздохнула.

– Нет…. Кол, о чем бы ты не думал и на что бы не рассчитывал, ты должен знать. Между нами ничего быть не могло и не может, – мне уже порядком надоели его заигрывания. – У нас ничего не получилось 150 лет назад и сейчас у нас тоже ничего не получится, – я смотрела прямо ему в глаза, а он как зачарованный смотрел в мои.

– Да, конечно, как скажешь, – ответил он, как не в чем не бывало.

Я удивленно уставилась на младшего Майклсона. Мне было приятно, что он так быстро согласился, но зная их семью…. Да ладно?

– Ты серьезно?

– Да, конечно, ты права мы не пара, – Кол улыбнулся и пошел к компании молоденьких девушек.

– Эм…. Ну ладно, – я растерянно посмотрела ему в след и пошла к Элайдже, который мило беседовал с мэром.

– Прошу прощения, – он учтиво улыбнулся женщине и повернулся ко мне.

– Ты Колу ничего не подмешивал в шампанское? – спросила я не отрывая взгляда от парня флиртующего с брюнеткой.

– Нет. Почему ты спрашиваешь? – Элайджа проследил за моим взглядом.

– Да так.… Не привычно когда Майклсон сдается без боя…. Ну ладно, – я наконец-то переключила внимание на Эла. – Ты знал, что Эстер хочет и встретится с Еленой?

– Нет, но подозревал, что здесь не все чисто, – всегда было интересно, как у него, получается, держать себя под контролем. – После всего, что сделал Клаус, глупо было полагать, что она захочет просто объединения семьи.

– Что планируешь делать?

– Поговорю с Еленой. Попрошу, чтобы она пересказала разговор с Эстер.

Я легонько ударила его локтем в живот.

– Ты издеваешься? Это глупо! – возмутилась я.

– У тебя есть идея получше? – Элайджа вопросительно взглянул на меня.

Я набрала воздуха, чтобы на одном дыхании рассказать ему весь план, но все же сдержалась….

– Нет, будем рассчитывать на милую Елену, – я натянуто улыбнулась и пошла в сторону двери.

– Ты куда? – Элайджа подхватил меня под руку.

– Подышать свежим воздухом. Или это уже тоже запрещено? – он, не много колеблясь, все же отпустил меня.

Мне наконец-то удалось вырваться на балкон. Поток свежего воздуха ударил мне в лицо. Эти светские рауты немного выводят из себя….

Итак, вопрос: как проследить за Эстер и при этом не попасться Элайдже? Я повернулась лицом к зданию. Сквозь застекленные двери было ясно видно Элайджу и Кола, которые были увлечены своими дамами, Клауса, который продолжал флиртовать с этой блондинкой, все же когда я вышла, его интерес к ней поубавился, Елена, поднимающаяся по лестнице, скорей всего на встречу с Эстер. Черт, я так все пропущу….

Я невольно подняла взгляд вверх…. Какая удобная планировка здания….. Я в последний раз посмотрела на хозяев бала, и началось самое интересное. Не зря же в детстве я была пацанкой.… Впрочем, одна из причин, почему меня и невзлюбил мой дедушка…

Я залезла на широкие перила балкона. Немного в стороне на втором этаже был еще один балкон. Проблема в том, что если я недопрыгну я упаду в куст с розами. Невольно я представила довольную моську Клауса, если он меня увидит в этом кусте. Ну, уж нет, не будет этому гаду такой радости. Я набрала полную грудь воздуха и прыгнула.

К моему величайшему счастью я допрыгнула и удержалась, но зараза! Я забыла снять каблуки! Я висела как спортсмен на турникете. Собрав все силы в кулак (в прямом смысле), мне все же удалось взобраться на балкон.

Черт! Я промахнулась с балконом! Комната, в которой были Эстер с Еленой, была соседняя. Я снова взобралась на перила балкона. Ну что ж расстояние не такое уж и большое… Я говорила спасибо Элайдже, за то, что мое платье было не в пол как платья многих девушек на балу и довольно таки свободное? Я перепрыгнула на соседний балкон и немного оступилась. Не падай, не падай, не падай!!!

Только благодаря умению держать равновесие, я не навернулась вниз. Я неслышно спрыгнула с перил. На этот раз угадала, Елена и Эстер были за соседней дверью.

Где этот выскочка Дэймон? И почему я не слышу этих двух? Я внимательно следила за девушками.… Ничегошеньки не слышно… М-да, шпион из меня никакой…

Невольно я перевела взгляд на стол. Не удивительно, что я никого не слышу…. Элайджа когда-то говорил про заклинание с использованием шалфея. Какие же эти ведьмы мерзкие, даже секретами не делятся.

Я все же попыталась прислушаться. Или Эстер сообщила важные новости, или у Елены всегда такое удивленное лицо…. Ведьма что-то смешала в кубке, сомневаюсь, что это может быть какой-нибудь коктейль, разве что магический. Взяв какой-то сверток, она его развернула. Это оказалось что-то похожее на плоскую спицу.

Елена, не много колеблясь, сняла перчатку и протянула руку Эстер. Та сделала не большой порез на пальце и выдавила пару капель в чашу….

Мне показалось или правда прозвучала фраза «Умрет один – умрут все»… Я нервно сглотнула…. Нет, Елена, конечно, ненавидит Клауса, но убивать всех Древних…. Это не правильно….

Нет, нет, нет…. Разве она не знает про кровную связь?!

– Господи, спаси нас от тех, кто думает, что действует во благо…– еле слышно прошептала я, но к несчастью к этому моменту Елена ушла, и в комнате появился Финн. Который, кажется, меня услышал….

Он в долю секунды открыл окно и вышел на балкон, к этому моменту я уже стояла на карнизе. Я задержала дыхание и будто приросла к стене. Не смотри в сторону, не смотри в сторону….

– Что-то не так? – обратилась Эстер к сыну.

– Нет, все в порядке, – Древний наконец-то зашел в помещение.

Я облегчено выдохнула и аккуратно потопала на свой балкон. Лазать туда-сюда мне надоело, поэтому я просто спрыгнула со второго этажа, приземлившись на носочки.

– Необычная сегодня ночь. Не правда ли? – услышала я за спиной знакомый голос и обернулась. – То звезды падают, то красавицы-вампиры…. – задумчиво протянул Клаус.

– Я просто гуляла, – я пожала плечами.

– По карнизу? – усмехнулся гибрид.

– А где еще? – невинно спросила я, на что он не нашел ответа.

– Знаешь, а Кэролайн довольно не плохая девочка, как выяснилось, ей нравятся лошади, и она продолжает играть со мной. Мне нравится, это напоминает тебя, – он оценивающе пробежал по мне взглядом.

– Поздравляю, кобылы, прошу прощения, лошади твоя страсть. Об этом не забудешь, – я натянуто улыбнулась. – А где сейчас твое увлечение?

– Отошла на пару минут, но если хочешь, мы можем забыть о ней и провести этот вечер вдвоем, – он в долю секунды сократил расстояние между нами.

– К сожалению, у меня есть дела поинтересней, так что…. – я сделала два шага к двери и, перед тем как скрыться в толпе гостей, добавила с ноткой издевки. – Не сегодня милый я так устала.

Я в долю секунду оказалась перед лестницей, с которой спускалась Елена. Увидев меня, она замедлила шаг, но все же спустилась.

– Нам нужно поговорить, – я бесцеремонно схватила ее за запястье и потащила подальше от толпы. – Какого черта, ты натворила?! – я немного не рассчитала силы, и девушка больно врезалась в деревянную панель.

– Я не понимаю о чем ты… – девушка смотрела мне в глаза, но ее сердце бешено колотилось в груди.

– Не строй из себя дуру! – я схватила ее за шею и прижала к стене.

– Отпусти ее, – услышала я мужской голос, граничащий с рыком.

Это оказались братцы Сальваторе.

– Как пожелаете, – я резко убрала руку, и Елена рухнула на пол. – Но вам бы не помешало узнать, что ваш милый питомец только что подписал нам всем смертный приговор, – она с трудом поднялась на ноги.

– Ложь, – слабо простонала Елена. – Я согласилась на сделку, чтобы убить Клауса, – ответила она, оправдываясь перед братьями.

– Ты согласилась на «Умрет один – умрут все». Расшифровываю для умственно отсталых: умрет один Древний – умрет вся его кровная линия, то есть те, кого обратил он; умрут все Древние – умрут все вампиры. Включая нас с вами, – обратилась я к Сальваторе.

– Это ложь…. – не веря своим ушам, ответил Дэймон, после затянувшейся паузы. – Ты не хочешь, чтобы мы убили твоих Древних дружков….

– Угу, ложь, такая же, как те сказки о вампирах, оборотнях, ведьмах, – с заметным сарказмом ответила я. – А теперь ответь мне на один вопрос: зачем ей твоя кровь?! – обратилась я к Елене.

Девушка немного замешкалась.

– Елена, солнышко, вопреки современным тенденциям – думать, безумно интересное и полезное занятие. Так что будь умницей, подумай и скажи, – я мило улыбнулась ей.

– Она подмешает мою кровь в шампанское. Это объединит их, и как ты сказала «Умрет один – умрут все», – она виновато посмотрела на Дэймона, хотя говорила со мной.

Я была готова порвать на кусочки эту девчонку. Ее поступки безумно глупые.

– Благодарю за информацию, – я улыбнулась, на этот раз почти искренне.

– Подожди, я с тобой, – окликнула меня Елена.

– Ты так сильно провинилась перед Дэймоном? – я улыбнулась, но заметив ее вопросительный взгляд. – Ну, не сложно было догадаться. Ты виновато на него смотрела.

– Это не твое дело, – тихо ответила Елена.

– А вот это, – я резко обернулась, и она испуганно посмотрела на меня. – Справедливое обвинение, – она облегченно выдохнула. – А теперь скажи Элайдже правду.

Я незаметно увильнула, чтобы избежать расспросов Древнего, почему я так долго была на балконе. Ко мне подошел официант с бокалом розового шампанского. Судя по всему это и было адское месиво.… Ну и ладно, я ведь не Древняя. Я охотно взяла бокал.

– Благодарю, – я мило улыбнулась.

– Куда ты вечно исчезаешь из моего поля зрения? – рядом со мной снова возник надоедливый гибрид.

– Я не исчезаю, это ты вечно отвлекаешься на свою блондинку, – я невинно пожала плечами.

– А где мой младший братец? – Клаус взял два бокала розового шампанского. – Это для моей спутницы, – ответил он на мой немой вопрос.

– Понятия не имею, он был где-то здесь с Ребеккой, – я безразлично взглянула на толпу, попутно вслушиваясь в разговор Елены и Элайджи. – Извини, Клаус. Я понимаю, что тебе нужно выплеснуть свою желчь, поделиться язвительными шутками и понаблюдать за моей «ревностью», но, к сожалению, я здесь со своим кавалером и мне нужно идти, – я направилась к Элайдже.

Как я и ожидала, Елена не рассказала ему ничегошеньки, после нервного взгляда в сторону Древней ведьмы.

– Элайджа, спасибо, – мне удалось привлечь его внимание ко мне. – За то, что ты меня привел на этот вечер, это воистину не забываемое событие. За тебя! – тихо сказала я и поцеловала его в щеку. – Лучше не пей, ты слышишь, как бьется ее сердце, – успела прошептать я.

– Спасибо, милая, – Элайджа отстранился, и его губы изогнулись в легкой полуулыбке.

Все подняли бокалы, но не в честь моего скромного тоста, а в честь речи Эстер. Мы не стали отставать от толпы и подняли бокалы в честь уважения к хозяйке вечера. Но в отличие от остальных Элайджа лишь сделал вид, что отпил шампанское.

Клаус улыбнулся мне и сделал жест, что якобы пьет в честь меня. Только сейчас я поняла, что сделала, я забыла о Клаусе….

– Успокойся, милая, – Элайджа проследил за моим взглядом. – Не подействует на одного – не подействует на всех.

– Точно?

– Уверен, – он улыбнулся мне как отец, которого у меня никогда не было.

И я улыбнулась в ответ. Невольно я взглянула на лестницу, где стояла Эстер. Женщина сверлила меня взглядом, но как только увидела, что я смотрю на нее, мило мне улыбнулась.

Я улыбнулась в ответ и хотела, было отпить из бокала, запах шампанского резко ударил в нос и меня чуть не стошнило. Со мной в последнее время определенно что-то не то происходит….

========== Часть 13 ==========

– Так что ты хотел мне показать? – Кэролайн ведет себя на удивление спокойно.

Ей не привыкать к торжественным мероприятиям, и она умеет вести себя в свете, при этом оставаясь все такой же непосредственной. Ее сердце ее выдает, когда мы остаемся наедине, сердце блондинки бьется намного быстрей.

– Одну мою страсть, – мы вошли в мою не большую мастерскую.

Я остановился перед столом с рисунками. Не знаю почему, но мне захотелось показать их девушке.

– О, впечатляет, – ее внимание привлек пейзаж на стене. – Видимо охранники Лувра не принимают вербену.

– Да, сами виноваты, – я отвечаю, смущенно сдерживая улыбку.

Наступила не ловкая тишина. Я невольно отвлекся на одну из своих работ. До сих пор помню, как рисовал ее. Мне потребовалась пара недель, чтоб в точности воссоздать ее образ. Но даже это, на мой взгляд, не смогло передать ее живость.

– Погоди, – голос Кэролайн возвращает меня в реальность. – Это ты рисовал?

Блондинка внимательно рассматривала рисунки на столе и удивленно посмотрела на меня.

– Да, – отвечаю не много растерянно. – На самом деле один из моих пейзажей выставлен в Эрмитаже. Совсем не приметный, – добавляю я, мило улыбаясь.

– Кто это? – девушка заметила не большой портрет, который я рассматривал пару минут назад. – Знакомое лицо….

Я опускаю голову, с трудом сдерживая улыбку.

– Одна моя знакомая, – уклончиво отвечаю я.

– Судя по всему, она очень запала к тебе в душу, – усмехнулась Кэролайн. – Дай угадаю, я далеко не первая из тех, кого ты приглашаешь на бал, а потом весь вечер осыпаешь комплиментами.

Я не могу не улыбнуться, наблюдая за блондинкой. Она говорила без тени сарказма или ревности…. Все же есть в ней что-то….

– Ты меня раскусила, – улыбаюсь я, и она улыбается мне в ответ.

– Это была какая-то принцесса? – наивно предположила девушка.

– Нет, хотя она была из богатой английской семьи. Но вопреки этому, мы познакомились на востоке, при весьма необычных обстоятельствах, – не знаю почему, но мне захотелось поделиться с Кэролайн этой историей.

– И как долго она смогла устоять перед твоими ухаживаниями. Просто любопытно, – пожала плечами девушка.

– Безумно долго, – улыбка пропала с моего лица. – На мой взгляд, она была слишком добра ко мне, когда простила так быстро все, что я ей сделал…. После того как я с ней поступил, она имеет право меня ненавидеть…. Впервые, кто-то смог мне дать достойный отпор, – последнюю фразу я произнес с улыбкой.

– Наверно не привычно, когда кто-то не становится перед тобой на задние лапки при первой же команде, – с заметным сарказмом произносит Кэролайн. – Поэтому ты собираешь гибридов? Маленькая верная армия, которая знает свое место и исполняет приказы…

– Это лишь твои предположения, – упреки девушки, будят во мне зверя.

– А зачем тебе нужен Тайлер? Прекрати контролировать его, верни ему его жизнь…

Я был готов порвать ее на кусочки, но, все же собрав весь самоконтроль в кулак, мне удалось спокойно ответить:

– Знаешь, – я смотрю прямо ей в глаза. – Это был очень хороший вечер, но я думаю тебе пора идти.

Мой тон совсем не пугал девушку, но она все же ушла. Я смотрел ей вслед, эти женщины определенно сговорились выводить меня сегодня из себя.

– Я не помню, чтобы позировала тебе, – раздался голос сзади.

Я внимательно рассматривала картину. Она вероятней всего была нарисована еще в 19 веке. На мне было алое платье, волосы симпатично собранны сзади, но пара прядей все равно свисали. Кажется, я была в этом наряде на балу, посвященном приезду Клауса. Должна признать Древний достойный художник.

– Я рисовал по памяти, – он, не много смутившись, улыбнулся мне.

– Поэтому картина получилась намного лучше оригинала, – сделала я не большой комплимент художнику и мило улыбнулась.

– Давно ты здесь? – настороженно спросил Клаус.

– Сначала тирады о «Хватит делать из моего парня щеночка на поводке», – ответила я, пожав плечами. – Может и правда хватит?

– Не начинай, – тут же остановил меня гибрид.

– Как знаешь, – мне не хотелось снова ссориться и так настроение не очень…. – Почему ты никогда не показывал мне свое увлечение? – я взяла пару рисунков со стола.

– Но, тем не менее, ты не удивлена, – я чувствовала, что он наблюдает за мной.

Я смущенно засмеялась.

– Ну, ты же знаешь, я порой гуляю там, где не следовало, – я подняла на него виноватый взгляд.

Клаус улыбнулся.

– Слишком часто, – ответил он и наступила не ловкая пауза. Я положила рисунки обратно на стол. – Прости, я не должен был так с тобой поступать, – неожиданно сказал Клаус. – Я обидел тебя, когда пригласил на бал Кэролайн. Не знаю, почему я так поступил, – каждое слово давалось ему с трудом.

Я растерянно посмотрела на него, не зная, что сказать. Я чувствовала себя виноватой перед ним и боялась быть слишком резкой по отношению к нему.

– Клаус, я давно хотела тебе сказать…. – но я остановилась на полуслове.

У меня закружилась голова, и я на секунду закрыла глаза…..

– Рикки, ты в порядке? – девушка на секунду прикрыла глаза, а когда открыла, что-то в ее взгляде определенно изменилось….

Я боялся, что она может упасть, и предусмотрительно взял ее за руку, но девушка резко отстранилась от меня. Она с любопытством осмотрела обстановку, как будто не понимала, где находится.

– Я голодна, – взгляд девушки сфокусировался на мне.

– Ты что-то хотела мне сказать? – слегка настороженно ответил я.

Девушка, игнорируя мой вопрос, направилась к двери. Это, определенно, не входит ни в какие рамки. Я в долю секунды догнал и схватил ее за руку, не желая отпускать.

– Может, перестанешь уходить посередине разговора?!

Рикки удивленно посмотрела на руку, за которую я ее схватил, а потом перевела взгляд на мое лицо.

– Не стой на моем пути, – ее голос звучал на удивление холодно.

Она резко потянула меня за руку и…. У меня перехватило дыхание. Мы оказали лицом к лицу. Девушка сверлила меня взглядом, а я не мог пошевелиться, потому что она в буквальном смысле держала меня за сердце.

Рикки внимательно всматривалась в мое лицо и слегка наклонила голову на бок.

– Тебя нельзя убивать, – она резко меня отпустила, и я упал перед ней на четвереньки.

Мне потребовалась пара минут, чтобы прийти в себя. Я убью эту тварь!

В долю секунды я оказался в коридоре. Девушка стояла наверху лестницы и смотрела на толпу внизу голодным взглядом. Во мне боролись два человека: один хотел свернуть ей шею, второй хотел предотвратить сцену перед матерью. Она будет в бешенстве, если Рикки начнет сворачивать шеи гостям.

– Эрика, стой! – почти прорычал я.

Она повернула голову в мою сторону. В ее взгляде читалось явное презрение, но что-то ее отвлекло, и она вновь повернула голову в сторону толпы.

– Даже не думай, – я аккуратно приближался к ней, будто боялся спугнуть хищницу на охоте.

Ее лицо изменилось – глаза налились кровью и появились клыки.

– Нет! – успел крикнуть я, но она уже исчезла.

Я подлетел к тому месту, где пару минут назад стояла Эрика.

– Что это было? – на лестнице стоял Элайджа и удивленно смотрел на меня.

Я внимательно всматривался в толпу, пытаясь найти знакомое платье.

– Понятия не имею… Где она? – судя по всему только мы заметили взбесившегося вампира.

– Мы ее спугнули, – ответил брат, наблюдая за гостями.

– Эстер заметила? – спросил я, когда мы вместе спускались с лестницы.

– Не думаю, она ушла куда-то с Финном, хотя не исключено, что она здесь как-то замешана, – задумчиво сказал Элайджа.

Снаружи раздался какой-то шум. Готов поспорить, что у нас обоих сердце ушло в пятки, но к счастью это оказался всего лишь Дэймон. Клиенты детского сада, что-то не поделили, и сопляк-Сальваторе свернул шею Колу.

В какой-то степени это удачный поворот событий….

Была поздняя ночь. Гости уже разошлись, Кол почти пришел в себя после инцидента с Дэймоном, а от Эрики не было никаких новостей.

– Есть предположения, что с ней произошло? – Клаус лежал на диване и смотрел в потолок. – Будешь? – предложил он мне виски.

– Наливай, – я отошел от окна и взял полный стакан с выпивкой. – Как вариант, раздвоение личности, – саркастично ответил я.