Текст книги "This Is How I Disappear (СИ)"

Автор книги: Валери Рэй

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 8 страниц)

– А вот здесь паслись лошади, – мы вышли на огромную поляну в нескольких километрах от озера с водопадом. – И тут я встретил свою первую любовь….

– Она была лошадью или Петровой? – я не удержалась, чтобы не съязвить.

– Она была сногсшибательна, – зачарованно произнес Элайджа, глядя в сторону водопада.

– И даже не Петрова? – я наиграно удивилась.

– Совсем не Петрова…. – он повернулся ко мне и улыбнулся.

Он смотрел на меня так, будто я напоминала ему кого-то.

– Расскажи о ней, – попросила я.

– Ты, правда, хочешь услышать эту историю?

– Любопытство сгубило кошку, – улыбаясь, я пожала плечами.

– Мы познакомились, когда мне было семнадцать…. Она была прекрасна, – он поднял голову, будто пытался досконально вспомнить ту девушку. – Они с матерью пришли в наше поселение, когда мы уже считались там своими, а наш отец был, по сути, вождем. Ее мать звали Тарья, говорили она из рода амазонок, но когда их племя истребили, она решила не подвергать дочь опасности и нашла безопасное место для ее воспитания. Не многие приняли ее, в особенности благодаря нашему отцу. Он считал, что женщина не может быть воином, но все же позволил им остаться.

– А как ее звали? – Элайджа слегка увлекся вступлением.

– Роксана. В ней сочеталось дикость, сила, ум, грация кошки и в то же время она могла быть нежной, преданной, честной…. В ней были все качества, которые я ценю в людях до сих пор…..

– Сказочная девушка, – я все же не удержалась и съязвила. – Идеал.

– При этом она была совсем не идеальна, – возразил Элайджа.

– Как вы встретились? – от моей насмешки не осталось и следа, я была больше похожа на любопытного ребенка.

– Я тогда был «нянькой» для Клауса, впрочем, как и всегда. Он тогда был еще ребенком, ему было лет 14 не более, – усмехнувшись, начал Элайджа.

– Ты уверен, что его можно приручить, – Клаус недоверчиво смотрел на коня, которого мне с трудом удавалось удерживать.

– Нет, но ведь попробовать можно, – возразил я. – К тому же он мне понравился.

Конь поднялся на дыбы, и я упал на землю. Еле слышно выругавшись, собрался встать, но лишь поднял голову, когда услышал женский голос. Прямо передо мной стояла темноволосая девчонка.

– Вы что совсем с животными обращаться не умеете?! – критично спросила она у нас с Клаусом.

– У тебя есть идея получше? – огрызнулся брат, скрестив руки на груди.

– Конечно, – она ничуть не растерялась.

– Да неужели? – возмутился я, поднявшись на ноги. – Дикарка сможет одомашнить животное? Не смеши меня!

– Вы ни чем меня не лучше. Кровь у нас одного цвета, – в отличие от многих девушек в поселении она не терялась из-за моего пристального взгляда.

– Докажи! – поставил ультиматум Клаус.

– Вырасти малявка, а потом ставь мне условия, – возмутилась девушка, но все, же подошла к коню.

Девушка осторожно погладила черного жеребца, он напрягся, но все же не отскочил. Она казалось совсем маленькой рядом с ним….. Брюнетка встала на носочки и что-то ему прошептала. Напряжение понемногу спало. Девушка продолжила поглаживать гриву коня и ловко заскочила на него.

– Вот! Я же говорила – все просто, – высокомерно произнесла девчонка. – Поехали, мой хороший, – она с улыбкой обратилась к коню и ускакала.

– Мы выслеживали его пол дня! – возмутился Клаус.

– А то я не заметил, – огрызнулся я.

Но все же я не мог не обратить внимания на девушку…. Ее движения были легкие и изящные. А нрав, судя по всему, многого стоил….

– Неужели эта дикарка тебе понравилась, – съязвил брат, заметив, как я смотрю ей вслед, за что получил подзатыльник.

– Уже через несколько дней мне удалось найти с ней общий язык. В прочем это было сложнее, чем с тобой…. – усмехнулся Элайджа.

– Знаешь, она мне уже нравится. Строить вас с Клаусом – не всем дано, – я одобряюще усмехнулась, представляя мелкого Клауса, которого строит девчонка.

– Мне кажется, вы бы поладили, – заметил Элайджа. – В вас обоих есть искра, которая не может не задеть.

– Тогда почему ты забыл о ней и переключился на матрешек? Прости Петровых, – я задорно закусила губу, когда он осуждающе посмотрел на меня. – Обещаю, не буду их обзывать…. По крайней мере, сегодня.

– Я о ней не забывал…. Она погибла… – последний раз взглянув на водопад, он направился обратно.

– Ты так спокойно говоришь об этом, – возмутилась я. – Моя последняя надежда на то, что ты можешь полюбить кого-то кроме Петровых, канула в лету.

– Ну, у тебя есть надежда на то, что у меня было скорее увлечение Петровыми, а не любовь, – усмехнулся Древний.

– Зато я точно знаю, что Клаус любил одну из них, – я не знаю, почему я это ляпнула.

– Ревнуешь? – Элайджа шел впереди меня, но все же услышал мой упрек.

– Ни капли, – уверенно ответила я. – Расскажи еще что-нибудь о ней…

День был ужасно жарким. В придачу ко всему отец решил устроить нам тренировку. Он заставил нас потратить все силы и к концу дня мы с Финном с трудом стояли на ногах, о Клаусе я вообще молчу. После окончания каторги братья с трудом добрались до своих кроватей. Я же решил не много освежиться и пошел к источнику.

Раздевшись до гола, я встал под струи холодной воды. Освежающая вода источника почти сразу привела меня в себя.

– Ты так и не пришел, – женская рука коснулась моего плеча.

– Прости, я не смог, – я наклонил голову набок и коснулся щекой ее руки.

Я хотел поцеловать ее, но когда обернулся, она стояла, повернувшись ко мне спиной.

– Оденься, пожалуйста, – тихо попросила девочка.

Я усмехнулся. Мы тайно встречались уже несколько месяцев, а она все еще стесняется меня. Я все же надел брюки, чтобы не смущать Рокси. она не любила когда я ее так называл, но все же позволяла мне эту маленькую шалость.

– Отец сегодня не давал нам спуску…. Ты ведь не злишься? – я подошел к ней сзади и нежно поцеловал за ухом.

– Твой отец тиран, – она повернулась ко мне и обвила руками мою шею. – Но у него очаровательный сын.

– Только один? А как же Клаус? Неужели цветы тебя не привлекают? – саркастично спросил я.

– Ты же знаешь, я люблю только тебя, – усмехнулась брюнетка. – А твой брат больше увлечен другой девушкой, – она подмигнула мне.

Я усмехнулся и нежно поцеловал ее, пытаясь вложить в поцелуй всю любовь к ней. Моя маленькая девочка…. Ни на кого не похожая… Лучшая из лучших….

Я легко потянул веревочки ее платья. Она тут же прервала поцелуй.

– Ты боишься? – осторожно спросил я.

Роксана виновато кивнула и опустила взгляд.

– Мама говорит вам нельзя верить…. Викинги убили наших сестер…. Им не свойственна наша мораль и вера…. И я не могу быть уверенна, что ты будешь, верен мне, когда все закончится…. – тихо сказала девушка.

– Хорошо будет, по-твоему, – без возражений я достал свой кинжал из ножен и порезал руку.

– Элайджа, что ты делаешь?! – испуганно спросила Роксана.

– Клянусь, – начал я. – Я никогда не предам тебя и буду, верен тебе до тех пор, пока смерть не разлучит нас, но любить тебя я буду вечно. Всегда и навеки….

Все это время она смотрела на мою рану, но когда я закончил клятву, внимательно посмотрела мне в глаза. Она коснулась ладошкой моей щеки и аккуратно меня поцеловала….

– И смерть все-таки вас разлучила…. – подытожила я. – Как она умерла?

– В полнолуние мальчишки из деревни иногда выходили из укрытий, чтобы посмотреть на оборотней. Один был слишком беспечен и забыв об опасности подошел слишком близко к оборотню, тот его услышал и набросился, а Роксана спасла его ценой своей жизни. Никогда не забуду, как горевала Тарья. Она была в ярости и готова была убить каждого кто, так или иначе, был причастен к убийству….

– Не думала, что существуют такие девушки, – я была немного потрясена рассказом о Роксане.

– Рокси, Рикки…. Не находишь ничего общего? – Элайджа задорно улыбнулся.

– Первая, третья и вторая буквы, – саркастично ответила я. – Ты так и не нашел девушку с которой чувствовал тоже самое, что и с ней?

– Честно говоря, до определенного момента я и не думал, что такие девушки вообще существуют. Но одна персона мне доказала обратное, – он усмехнулся.

– Так значит, был кто-то, кто зацепил тебя так же как она? – догадалась я.

– Был, – кивнул вампир и ускорил шаг, так что мне пришлось за ним чуть ли не бежать.

– Ты тоже в нее влюбился? – спросила я, и он резко остановился.

– Нет, – он подошел ко мне и аккуратно взял мое лицо в ладони. – Я не имел права любить ее….

Я прекрасно понимала, о ком он говорит, и от этого мне стало неловко.

– Но даже это не помешало ей поселиться в моем сердце, – он нежно поцеловал меня в лоб.

В ответ я обняла его и уткнулась носом в его пальто.

– Прости, что создаю тебе проблемы, – пробурчала я.

– Вечность длиться слишком долго, а с проблемами она проходит не так скучно, – прошептал Элайджа. По голосу я слышала, что он улыбается.

– Тогда ты будешь продолжать терпеть спиногрызика в моем лице, – я отпустила Элайджу и гордо выпрямилась.

– С удовольствием, мисс, – он взял мою руку и с игривой ухмылкой поцеловал ее.

– Давай наперегонки к Мистик-Гриль? – я лукаво улыбнулась.

– Может лучше я машину вызову, – предложил Древний.

– Боишься, что я у тебя выиграю, – констатировала я и широкими шагами гордо пошла вперед.

– Деточка, я старше тебя на 900 лет, прояви уважение, – самовлюбленно ответил Элайджа.

– Признай, дедуля, я у тебя выиграю, – крикнула я и побежала на всей скорости в сторону Мистик Фоллса.

========== Часть 7 ==========

Ребекка бесцеремонно зашла в мою комнату и села на кресло напротив меня. Она, закинув ногу на ногу, внимательно уставилась на меня. По взгляду было ясно видно, что она хочет что-то сказать.

– Что? – спросил я, не отрываясь от рисования.

– Может у тебя судьба такая влюбляться в девушек, которые играют на два фронта…. – задумчиво проговорила Ребекка.

– Ты о чем? – я перестал рисовать и поднял голову на сестру.

– О твоей новой пассии…. Рикки, – пояснение Ребекки мне ни о чем не сказало.

– Она мне ни с кем не изменит, – уверенно ответил я и продолжил рисовать.

– А ты пригласил ее на бал? – она не отступала.

– Да, я послал ей три приглашения. Зная, ее она откроет его только с третьего раза, – я усмехнулся. Меня определенно забавлял ее неукротимый характер. Впрочем, ее мнимая амнезия после ночи проведенной вместе, мне не понятна.… Разыгрывать подобные сцены не в ее стиле.

– Значит, нужно было быть умнее и сделать как Элайджа – передать приглашение лично….

Я удивленно уставился на сестру.

– Не смотри на меня так, – Ребекка пожала плечами. – Я встретила их в баре, они мило ворковали за столиком, и Рикки оговорилась, что будет в паре с Элайджей, – она победоносно усмехнулась.

Она не могла так быстро оказаться в городе…. Даже если бы третье приглашение было принято, не раздумывая, она бы приехала ближе к вечеру….

– Они просто друзья…. – сквозь зубы прорычал я, но карандаш в моей руке еще чуть-чуть и превратиться в кучку щепок.

– Значит, за столько лет понятие о дружбе приобрело новое значение, – с намеком ответила сестра и покинула комнату.

Я уставился в одну точку и пытался собраться с мыслями. Она не могла так со мной поступить.… Даже если бы узнала…. Это ведь невозможно…. К Элайдже у нее всего лишь семейная привязанность, «верность создателю» или как это называется… Она не могла…. Но все же я не позволю этой девчонке манипулировать мной. Раз она так хочет поиграть со мной, не буду лишать ее удовольствия.

Я встал с дивана и направился к столу. Кажется, у меня оставалась парочка приглашений….

– Так куда мы идем, – обратилась я к Элайдже, когда мы выходили из кафе.

– Ты же говорила, что платье тебе может, не понравится, так что мы едем на примерку.

– Ты мне сейчас вообще не прояснил наше направление, – саркастично ответила я. – куда мы едем? – я снова его спросила.

– В особняк Клауса, – как ни в чем не бывало, ответил Древний.

– Нет! – я остановилась и скрестила руки на груди.

Элайджа стоял возле черной машины, которой точно не было на улице, когда мы заходили. Я плохо разбираюсь в марках автомобилей, но не вооруженным взглядом было видно, что она не дешево стоит. Хотя чему я удивляюсь…. Древние (в конце концов, Клаус с Элайджей точно) привыкли жить на широкую ногу, хоть постоянно и ноют о том, что хотят жить как обычные люди, но своим замашкам «королей» не изменяют. Впрочем, у меня самой есть грешки, и я тоже не отказываю себе в дорогих шалостях. Например, украшения и другие интересные вещицы, но все же они существенно малы рядом с увлечениями Древних.

– Садись в машину, – Элайджа открыл передо мной дверцу.

– И не подумаю, – уперлась я.

– Тогда я позвоню Клаусу, и тогда ты точно не отвертишься: ни от встречи с ним, ни от бала, – нашелся провокатор.

– Не убедил, я и так с ним встречусь на балу.

– Ты обещала мне танец, а для танца нужно платье, – последовала вторая причина.

– Буду танцевать в джинсах. Для меня никакой разницы, – мне оставалось только показать язык, для полного портрета не послушного ребенка.

– На балах не танцуют в джинсах, – возразил Элайджа.

– Когда-то девушки и в брюках не ходили, но мне это не мешало.

– Садись в машину, – Элайджа пошел по второму кругу.

– Не-а, не аргументировано. Почему ты просто не можешь принести платье в мой номер? – теперь моя очередь наступать.

– Я похож на курьера? – усмехнулся Древний.

– Почему ты не можешь передать его через курьера? – тут же последовал вопрос.

Элайджа захлопнул дверцу машины и подошел ко мне.

– Я хочу познакомить тебя с моей семьей до бала, – наконец-то признался он.

– Я уже знакома с половиной, – я внимательно прищурилась.

– Поверь мне, вместе они чем-то напоминают цирк, – подмигнул мне Древний и направился к машине.

Спустя пару минут, я уже сидела на сиденье рядом с ним.

– Знал, что ты не сможешь это пропустить, – усмехнулся Элайджа.

– Я думала ты любишь свою семью, – я внимательно посмотрела на него.

– Люблю, но…. – он улыбнулся. – Твоя ирония заразна

========== Часть 8 ==========

– Готова? – Элайджа остановил машину прямо напротив роскошного особняка.

– Дай-ка угадаю, особняк проектировал Клаус? – я уставилась в одну точку, не желая смотреть на потенциальное семейное гнездышко.

– Правильно. Пошли, – вампир встал с водительского места и уже через мгновение открыл дверь с моей стороны.

– Клаус дома? – я не двинулась с места.

– Понятия не имею, – он сложил руки на дверце и уставился на меня как любопытный кот.

– Проверь….

– Детский сад, – фыркнул Элайджа и, захлопнув дверь, пошел в особняк.

А я и не претендовала на статус взрослой. Впрочем, кто бы говорил – этот вампир два часа назад играл со мной в догонялки. Не прошло и пяти минут, как раздался телефонный звонок:

– Он уехал, – скептично ответил Элайджа.

– Не дуйся, ворчун, – успела сказать я, и он положил трубку.

Я быстро открыла дверцу и вышла из машины. Дом действительно был огромный. Мне всегда нравились большие дома. Они дают не большую иллюзию свободы. Даже в моей не большой (относительно) квартире было минимум мебели. Раньше…. Сейчас там нужно постараться, чтобы протиснуться между огромными вазонами с цветами….

Я аккуратно открыла двери и почти не слышно вошла в особняк. Дизайн мне определенно нравился. Хотя кого я обманываю, мне понравились огромные комнаты и высокие потолки. Решив, что спальные комнаты все же находятся на втором этаже, я на носочках направилась к лестнице. Даже если Клауса тут нет, это не значит, что я хочу, как можно быстрее познакомиться с его семейкой. И даже это не меняет того факта, что девушка на каблуках (пусть и на не больших), которая идет на носочках, со стороны похожа на энцефалитного кузнечика.

– Чем могу вам помочь? – услышала я женский голос, как только поставила ногу на первую ступеньку.

Я повернулась и увидела в дверях прихожей женщину лет 40-ка.

– Эм…. Я ищу Элайджу…. Я его подруга, – женщина внимательно смотрела на меня.

У меня даже появилось чувство, что если я сделаю резкое движение, меня расстреляют…

– Элайджа не говорил, что к нему должны прийти, – невооруженным взглядом было видно, что она мне не верит.

– Честно говоря, я и не собиралась, – это был обычный ответ, но он прозвучал не много по-хамски.

– Мама, что-то случилось? – я повернулась, и прямо передо мной на лестнице стоял какой-то мужчина.

У меня перехватило дыхание. Вот тебе и раз. Познакомилась с семейкой…. Да что там познакомиться не успела, а уже на прицеле у Древней ведьмы и старшего Майклсона.

– Не думаю, Финн, что Рикки могла как-то навредить, – на верхней ступеньке появился Элайджа. – Не смотря на ее взрывной характер, она относительно миролюбивая.

Я бы могла вставить свои пять копеек, связанные с Мировыми, Атомными войнами, революциями и прочими пустяками, но сейчас это было явно неуместно.

– О, прошу прощения, – сказала женщина, но и виду не подала что сожалеет. – Думаю, нам стоит начать сначала наше знакомство, – она улыбнулась и протянула мне руку. – Меня зовут Эстер.

Элайджа изящно спустился ко мне и, заслонив собой от Финна, взял за руку и повел к Эстер.

– Мама, позволь мне представить тебе мою спутницу на будущем балу, а по совместительству лучшего друга….

– Эрика Рэй Миллер, – прервала я Древнего, и я пожала руку женщине.

– Приятно познакомится, – на секунду мне показалось, что в ее глазах появилось удивление.

Она внимательно всматривалась в мои глаза. Мне показалось, что наше рукопожатие чересчур затянулось….

– Мне тоже очень приятно, – я отпустила ее руку.

– О моем брате Финне я тебе рассказывал, – всегда удивлялась самоконтролю Элайджи.

В его матери было что-то такое, от чего мне хотелось в долю секунды смыться из этого дома. Никогда не отличалась трусостью, но с ней было определенно что-то не то.

– Да, – я не хотя оторвалась от Эстер и перевела взгляд на ее старшего сына. – Наслышана о ваших любовных подвигах.

Финн не понимающе посмотрел на Элайджу.

– И давно вы дружите? – поинтересовалась Эстер, тем самым прервав паузу между братьями.

Я бы поверила в ее добродушие, но голосок внутри не давал мне покоя.

– Да, – я улыбнулась в пору ей. – Хотя, для Элайджи это не так много. Он спас мне жизнь….

– Элайджа всегда отличался благородием, – согласилась женщина.

– На самом деле это произошло случайно, – усмехнулся Древний. – Длинная история. Как вы смотрите на то чтобы продолжить ее за чашечкой чая?

– Нет, – тут же среагировала я. – Это достаточно скучная история…. К тому же у нас с Элайджей есть планы…. Нужно подготовится к балу и все дела…. – я была готова испепелить вампира взглядом. – Рада была с вами познакомиться.

Я смущенно улыбнулась и, подхватив, Эла под руку направилась вверх по лестнице.

– Ты что творишь?! – я дала подзатыльник Элайдже, когда мы шли по коридору второго этажа.

– Знакомлю тебя со своей семьей. Я же тебя предупреждал, – как не в чем не бывало, ответил Древний.

Я хотела что-то ответить, но не найдя аргументов, вздохнула и спросила:

– Куда идти?

– Вот так бы сразу, – усмехнулся упырь и, взяв меня за руку, повел в свою комнату…..

Не успела я войти в комнату Элайджи, как в коридоре появился кое-кто, кого встретить я никак не ожидала….

– Какого черта ты здесь делаешь?! – в один голос спросили мы друг у друга.

Элайджа вышел из комнаты, чтоб посмотреть на кого я так удивленно уставилась.

– Вы знакомы? – Древний не ожидал такого поворота событий.

– Ты жива…. – Кол с помощью вампирской скорости в долю секунды преодолел расстояние между нами.

Он хотел коснуться ладонью моего лица, но я вовремя отпрянула.

– Вопреки желанию многих, да – жива, – я улыбнулась, но все же заметила, что Колу не понравился мой отказ.

– Не думал, что тебя больше привлекают старички, – съязвил он, глядя на Элайджу.

– Не всем нравится быть нянькой для избалованного ребенка, – ответил старший брат, с непроницаемым лицом.

Кол возмущенно хмыкнул и, напоследок, взглянув на меня, исчез из коридора.

– Как вы познакомились, если не секрет? – Элайджа открыл передо мной двери комнаты.

– Когда я уехала из дома, дедушке, мягко говоря, не понравился такой поворот событий. Он решил, что я буду позорить весь род своим поступком. Кол помог мне сбежать, правда тогда я думала, что он обычный парень. Правда, не много заносчивый, но тогда о вампирах я даже не думала.

– В таком случае, поздравляю, – усмехнулся Элайджа. – Тебе удалось покорить почти всех Древних.

– Между нами ничего не было, – не знаю, почему я это сказала. – Он славный парень, но….

– Не в твоем вкусе, – добавил Древний, когда пауза не прилично затянулась.

Я смущенно кивнула.

– Ну, как? – спросил Элайджа сидя на кровати.

Я стояла за ширмой, а девушка из обслуги помогала мне одеть платье.

– Ужасно, – огрызнулась я.

Платье давило на живот и грудь. От этого мне не то чтобы хотелось его снять, мне хотелось сжечь его немедленно.

– Что не так?

– По-моему, ты не угадал с размером, – я вышла из-за ширмы и направилась к зеркалу.

– Странно, ты ведь знаешь, что я знаю твой размер как свои пять пальцев, – удивился Древний.

Я крутилась перед зеркалом. Не спорю, платье выглядело прекрасно. Ярко алый цвет и мой любимый фасон, как раз то, что нужно.… Но оно по сценарию оно должно было облегать бедра и живот, в моем же случае это смотрелось ужасно. Мой, обычно плоский, живот превратился в пусть не большой, но бугорок.

– Оно меня полнит! – психанула я, и пошла обратно за ширму, на ходу снимая платье.

– Хм…. Впервые за 150 лет, я не угадал с твоим нарядом, – задумчиво сказал Элайджа и прилег на кровати.

– Может это судьба, – пробурчала я себе под нос, пока девушка освобождала меня от «тисков» и я осталась в одном нижнем белье.

– Только попробуй отвертеться! – тут же ответил Древний.

Я накинула халат и вышла из-за ширмы. Он развалился на кровати и повернул голову в мою сторону. Я в свою очередь тоже легла рядом с ним и положила голову на живот Элайджи.

– Я и не собиралась… – я закрыла глаза.

– Врунишка, – засмеялся Элайджа. – С тебя снимут мерки, и платье появится через час….

– Угу, – я открыла глаза и посмотрела в потолок. – Раз уж я буду здесь бродить, как тень отца Гамлета, в течение часа….. Тут есть библиотека?

========== Часть 9 ==========

К моему удивлению библиотека оказалась огромной. Для меня это маленький рай, главным образом благодаря Элайдже. Если бы не множество поддельных свитков от Древних, жизнь бы была гораздо проще. В свои первые 50 лет я чуть не поседела от ужаса, благодаря «предсказаниям» Клауса. Но потом, к счастью, научилась различать, где писали нормальные люди (существа), а где в стельку пьяный гибрид.

Первые полки стеллажей были заставлены моими любимыми авторами. Меня не покидает чувство, что Клаус специально все сделал так, чтобы угодить мне. Или это просто паранойя.

Я подпрыгнула, чтобы достать книгу, но безрезультатно. Пришлось встать на носочки и даже вытянувшись во весь рост ничегошеньки не получилось. В любом случае стул взять было лень.

В одну секунду я оказалась на полметра выше, от чего я даже пискнула.

– Клаус поставь меня на место! – крикнула я.

Он посадил меня на свое плечо и придерживал, обхватив мое бедро.

– Не кричи. Бери, что хотела, – спокойно ответил гибрид.

– С радостью, – фыркнула я и взяла книжку. – Хватит меня лапать!

Он щекотно поцеловал мое бедро.

– Я и не думал, – он бережно поставил меня на пол. – Просто соскучился, – он хотел, было поцеловать меня, но я вовремя увернулась.

– Не могу сказать тоже самого, – огрызнулась я.

– Поэтому ты сейчас в моем доме, в моем кабинете и на тебе надет коротенький халатик, – Клаус внимательно наблюдал за мной.

– Тебя не должно было здесь быть… – я пыталась не смотреть на него и получше запахнула халат. – А халат Ребекки.

– Я вижу, что не Элайджи, – ответил гибрид. – Ну что ж, раз уж так…. – он не хотя оторвал взгляд от меня. – Рад буду встречи на балу, – он сел за огромный дубовый стол.

– Я тоже… – я развернулась и направилась к двери, но что-то меня остановило…. – Клаус, – снова развернулась я.

Гибрид поднял на меня голову.

– Прости, что тогда накричала на тебя, – я не много растерялась – никогда не умела просить прощения. – Я не думаю, что ты виноват во всем, не знаю, что на меня нашло….

Я опустила голову, как маленький нашкодивший ребенок.

– Брось, маленькая моя, – Клаус встал с места и нежно обнял меня.

Он был теплым и сильным. Я встала на носочки и обвила руками его шею.

– Ты на меня не злишься? – прошептала я.

– После той ночи это не возможно, – прошептал он, и от его голоса по коже пробежали мурашки.

Я подняла руку, которая секунду назад была в его кармане. У меня перехватило дыхание и захотелось придушить гибрида.

– Я понятия не имею, о какой ночи идет речь, – в моем голосе появилась нотка злости, и Клаус насторожился.

Я резко оттолкнула Древнего и заложила руки за спину.

– Ты так меня ненавидишь из-за того, что я не помню, что произошло?

– Ты о чем, милая? – он начинал заводиться.

– Кэролайн Форбс. Подари мне танец, – театрально прочитала я надпись на приглашении. – Как мило….

– Как ты… – он начал шарить по карманам и удивленно поднял на меня голову. – Рикки, это не то, что ты подумала….

– Я думаю, что не плохо бы было сломать тебе челюсть, – я натянуто улыбнулась и направилась к двери.

– Рикки, прошу тебя, не уходи, – Клаус возник прямо передо мной и обхватил ладонями мое лицо.

– Не прикасайся ко мне! – я тут же оттолкнула Древнего.

Мне хотелось как можно быстрее покинуть комнату, что я тут же и сделала.

Какой же он гадкий! Я мигом оказалась в комнате Элайдже и начала собирать вещи. Руки тряслись от волнения и ненависти. Я крепко стиснула зубы. Вот только слез мне не хватало. С какого это перепуга я должна ревновать его и уж тем более переживать из-за расставания.

– Рикки, Рикки успокойся, – Элайджа появился из ниоткуда.

Он забрал у меня вещи и попытался привести меня в себя.

– Тише, моя девочка, – он крепко прижал меня к себе. – Тише…

Пыталась оттолкнуть его, но безрезультатно.

– Я ненавижу его, Элайджа, – я была готова разрыдаться. – Он гадкий, мерзкий….

– Успокойся, – шептал Древний. – Это не то о чем ты подумала.… Он просто хотел тебе насолить….

– Врешь, – я снова попыталась его оттолкнуть.

– Не вру, но в плане «гадкий, мерзкий» я с тобой согласен, – я чувствовала, что он улыбается.

Я уткнулась носом в его пиджак. Элайджа нежно поглаживал меня по спине и шептал успокаивающие слова. Не знаю, что со мной. Обычно я не так реагирую на потрясения…. Сейчас же мне хотелось рыдать во весь голос.

– Почему он так со мной? – почти не слышно спросила я.

– Понятия не имею, – ответил Элайджа и отпустил меня. – Ну что же ты, – улыбнулся он и аккуратно вытер мои слезы. – Сегодня день открытий…. Сначала наряд, теперь ты плачешь…. Я немного обескуражен.

– Этот город и его жители действуют мне на нервы. Если переживу этот бал, больше никогда сюда не вернусь, – пробурчала я, уткнувшись в его пиджак….

========== Часть 10 ==========

Подготовка к балу шла более-менее успешно. Во всяком случае, мне удалось успокоить Эрику и переключить ее внимание на мелочи декора. Ребекка оказалась не против такой компании, но как, оказалось, из-за нее Клаусу пришло в голову пригласить какую-то девушку.

– Ты повел себя как идиот, – я подошел к Клаусу, который уже начал уничтожать запас выпивки на вечер.

– Если бы не торжественное объединение семьи, я бы врезал тебе, – ответил братец, сделав глоток виски.

– Если бы не я, тебя бы избил вампир с не плохим ударом левой, – я налил себе порцию виски и сел в кресло напротив брата.

– Не забывай, она на много слабее меня, – усмехнулся Клаус.

– Пора бы усвоить: в аду нет гарпии страшней обиженной женщины, а если эта женщина Рикки…. – я запнулся, непроизвольно представив, что этот вампир может сделать в расстроенных чувствах. – Рано или поздно она тебе это припомнит….

Клаус уставился в одну точку. Похоже, он тоже представил, на что способна Эрика.

– Ты ведь все равно пригласил подругу Елены? – догадался я.

– Угу, а теперь думаю, Рикки меня просто четвертует или подойдет к процессу творчески… – задумчиво проговорил братец. – При чем склоняюсь я ко второму варианту…

– Знаешь, мне даже нравится наблюдать за вашими отношениями. И как подсказывает мне интуиция, тут тоже несколько вариантов: вы или останетесь навеки вместе, или сведете, друг друга в могилу, или на худой конец в психиатрическую клинику, – усмехнулся я.

– Она принимает все близко к сердцу, – выпалил он.

– А ты представь, что она пойдет на бал с Дэймоном, – предположил я.

– Я ему сердце через кобчик вырву, – почти прорычал Клаус.

– Вот видишь. Так что это самая спокойная реакция, которую стоило ожидать.

– Привет, – услышал я совсем рядом с собой и повернул голову.

Это была Рикки. Она подошла ко мне сзади и обвила руками мою шею. Я тут же заметил, как изменился в лице Клаус. Он знал, что между нами ничего нет, но инстинкт собственника давал о себе знать. Ему явно не нравилось, то, что его потенциальная девушка вешается на шею его брата.

– Мне нужна твоя помощь, – прошептала мне брюнетка, делая вид, что не замечает Клауса.

– А меня ты не хочешь попросить о помощи? – с язвительной ноткой спросил Клаус.

– Мне нужна мужская помощь, – не на секунду не задумавшись, ответила девушка.

Брат уже набрал воздуха, чтобы ответить ей, но я вовремя успел прервать их язвительные выпады.

– Что от меня требуется?

– Мы с Ребеккой не знаем, какой цвет лучше выбрать и нам нужно мнение независимого эксперта, – Рикки победоносно улыбнулась. – Имей в виду, ты уже согласился.

– Кстати, в халате тебе было лучше, – крикнул Клаус в след Рикки.

Как только Рикки и Элайджа покинули комнату, я был готов убить эту маленькую дрянь. Она, не скрывая, флиртует с моим братцем без капли смущения. Я и не заметил, как стакан в моей руке превратился в кучку битого стекла. Впрочем, с другой стороны она имела на это полное право…

Мои размышления прервала мама.

– Ты организовал этот бал, а теперь прячешься, пока весь дом к нему готовится? – она улыбнулась.

Я тут же встал с дивана и внимательно на нее посмотрел. В какой-то степени я чувствовал себя виноватым перед ней и не мог позволить себе разговаривать с ней сидя.

– Я больше полагаюсь на вкус Ребекки и Эрики, – на самом деле мне было просто любопытно, как эти две умудряются ладить и дом еще стоит на месте.

– Эрика – интересная девушка, – начала Эстер скрестив руки на груди. – Не удивительно, что ты обратил на нее внимание. Она довольно не обычная.

– Она удивительна, – подтвердил я и невольно улыбнулся.

Эстер подошла ко мне и улыбнулась.

– Как долго вы с ней знакомы? – я чувствовал себя мальчишкой, который оправдывался перед родителями о своей новой девушке.

– Тебе ведь не нужно спрашивать. Ты видела…

– И правда…. – задумчиво ответила мама. – Она отличается от большинства…. Поэтому управляет тобой как хочет.