Текст книги "Стихийное бедствие (СИ)"

Автор книги: Валери Кириллычева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 25 страниц)

Мелисса недовольно гавкнула и соскочила с Локка, а я подбежала к ней, на ходу призывая из Инвентаря старый револьвер, который поменяла на пистолет из подземелья. Риппер с угрожающим рыком подбежал ко мне, вставая за спину.

– Он заряжен, – бросила ей.

Женщина кивнула.

Мужчина прыжком поднялся с земли и безумно сверкнул алыми глазами:

– Попробуйте убейте, – растянул в кривой улыбке губы.

– Без вопросов, – усмехнулась женщина и тряхнула пышными волосами, в готовности вскидывая револьвер.

Я снова выстрелила из пистолета в руку с судорожно сжимающими пальцами взрывоопасный предмет.

– Да хватит меня щекотать! – крикнул Локк.

Значит, искры парализуют все равно часть тела, независимо применяет он щит или нет.

Круто.

– Стреляй, – обратилась к Мелиссе.

– Не вый… – фраза потонула во взрыве.

Я чуть сощурилась и прикрыла рукой лицо, спасая от пыхнувшего жара. Облако дыма взметнулось в небо, а пламя слегка рассеялось, проясняя стоявшую фигуру мужчины. Еще живого, судя по рваным движениям.

– Я же говорил… – сплюнул он кровь и утер оную с губ, безумно улыбаясь.

– Не сказала бы, – оценила его непрезентабельный вид.

Ему жить с такими ожогами осталось недолго.

Да. Очень.

Мелисса добила тремя выстрелами в голову.

– Спасибо, – вернула она револьвер. – Очень вовремя.

– Мне его друзья подарили, – улыбнулась ей и убрала оружие в Инвентарь. – В одиннадцать лет.

– Да уж, отличные друзья. Знают, что дарить одиннадцатилетней девочке, – посмеялась женщина, скидывая напряжение. – Нам надо вернуться. Вдруг еще кому-нибудь требуется помощь.

Я кивнула.

Пришли мы вовремя, на моменте, когда Блэк закончил свою битву, а Квейк, разметав и перевернув землю на поле, заканчивал свою, вбивая в землю, кажется, Туни.

Мой любопытно сунутый нос в кратер застал момент, когда мужчина ударом обезвредил порядком замотанную женщину, уже смотревшей в лицо своей смерти с уверенным и твердым блеском в черных глазах. Замах огромным, казалось, каменным кулаком и стремительный удар, словно ставящий точку в битве, размозжил череп.

Порой я благодарила Систему за дар в виде Познания, подарившего спокойную реакцию на очень неординарные вещи, порой происходящие вокруг.

И среди которых была смерть.

Потому я только вздохнула с облегчением, словно валун скатился с плеч, и прикрыла глаза.

Спасибо пиратам. Хоть они и исполняют приказ Кайдо, который заинтересован в сотрудничестве со мной из-за старого договора, но они помогли мне. А ведь могли наплевать и, схватив меня, уйти в море. Судя по недавним словам – где-то тут недалеко их ждет флот.

– Они мертвы. Все, – твердо произнес Квейк, осматривая выживших. – Мы все отлично постарались. Кайдо будет доволен нами.

Пираты радостно загалдели, взметая руки вверх.

Огонь в груди, пылающий жаждой мести и расправы поутих от мыслей, что все получилось. Что враги поплатились. Что теперь наступит очередной спокойный промежуток времени, за который я смогу набраться сил и уже самостоятельно встретить их лицом к лицу, дав достойный отпор, а не только убегая и позорно зовя на помощь.

Наше трио – я, Риппер и Кораки, – еще всколыхнет мир, как самое настоящее Стихийное бедствие. И никто, абсолютно никто, не сможет предъявить на меня какие-то права.

Я должна только своим близким.

– А сейчас, давайте поможем раненым товарищам и проводим погибших, – дополнил Квейк, один из трех генералов Кайдо.

Веселье мигом сошло на нет, и всех охватила серьезность и мрачность.

– Мелисса, займись ранеными, расположив в сарае. Надеюсь, Нубия поможет тебе, – Квейк посмотрел на меня серыми блестящими глазами.

Точно валун. Весь серый, мощный, массивный. Твердый и давящий.

Я кивнула и засеменила за женщиной. Мне не сложно. Я – Знахарь третьего уровня.

Так что поможем. А с утра вернемся в замок.

Это была трудная ночь.

Но мы справились.

Я задумчиво глянула в черное небо, где все еще переплетались молнии, и резко нахмурилась, остановившись.

Мы убили только четверых. А их было шестеро. Где еще двое? Орфео убил? Хм-м… наверное. Он же сильный, и вышел один против двоих, потому и так сильно пострадал. Верно. Надо будет утром зайти к нему и проверить состояние, только бы узнать, куда Ло дел его. С такой погодой куда-то увести Учителя в одиночку он вряд ли смог.

– Риппер, – подозвала его. – Найди Ло. И если что, помоги ему.

Раптор согласно проклекотал и умчался, а я поспешила помогать Мелиссе, бросив взгляд на часы.

Почти двенадцать ночи.

Да уж, это был самый веселый и запоминающийся день рождения, полный невероятных сюрпризов и подарков. Жаль, что ни одно задание так и не выпало. Столько опыта упустила…

В небе змеями скользнули сразу две молнии, вспыхнув и погаснув за доли секунды.

Хм-м?

Ровно двенадцать.

«Пробуждение» сознания – 100 %…

Что-о? Откуда?

Я сглотнула и лихорадочно завертела головой, пытаясь отыскать хоть один намек на ярлык для пробуждения последнего процента.

Или это Система так смеется надо мной из-за того, что я просила ее не давать один процент во время всей заварушки, когда могла тем самым подставить всех.

Слушай, Система, у тебя отвратительно чувство юмора! Только попробуй еще раз так!..

Ваше «Пробуждение» сознания достигло 100 %. Желаете открыть последнюю Ячейку с Воспоминаниями?

А у меня остается выбор? Здесь же нет варианта с отказом! Вежливость у тебя для красоты!

Выберете Ячейку.

Ты точно издеваешься…

Последняя ячейка разблокирована.

Пробуждение достигло 100 %! И теперь вам доступно Осознание себя и Слияние.

Ваша прежняя личность и память пробудились. Для полного осознания тело будет погружено в летаргический сон.

Поздравляем!

При пробуждении вам следует обратиться к Жрецу и отправиться в Храм.

Последний этап откроется после окончательного Слияния.

Вас ждет Дракон…

– Мелисса! – крикнула я женщину, отвлекая ее от обработки ожога товарища. – Пробуждение!

Она недоуменно и обеспокоено моргнула, не понимая, зато рядом на удивление оказался Квейк, вглядываясь в меня, забавно согнувшись из-за невероятного роста.

– Пробуждение. Летаргический сон. Не знаю сколько будет. Передайте Учителю. Орфео. Нужен Жрец и Храм, – быстро протараторила я, пока оставалось считанное время.

Мужчина понятливо кивнул и осторожно придержал за плечо, пока Мелисса подбегала, чтобы схватить слабеющее тело.

Сознание окутывала знакомая дымка, а по телу стрельнула боль.

Наконец откроется загадка подозрительной прежней личности, души и памяти.

Что меня ждет?..

Глава 36. Воскресшая

Когда я открыла глаза, то невольно замерла, пытаясь осознать, где нахожусь.

То, что не дома, не в своей постели, и даже не в сарае, было понятно сразу.

Белое пространство без пола и потолка, но на что-то твердое все-таки опиралась.

Я поднялась на ноги и покрутилась на месте, пытаясь хоть что-нибудь найти или зацепиться взглядом за намек, объясняющий местонахождение.

Так. Что было последним? Пробуждение, обещавшее, что я все вспомню, а так же неясное пока Слияние. Прежняя личность, осознание себя.

И что я должна осознать в этой пустоте?

Я недоуменно раскинула руки в стороны, мысленно спрашивая окружающее пространство.

100 %…

Память разблокирована…

Добро пожаловать в Систему!

Табличка зависла перед глазами, вызвав немое изумление.

И? Что мне это должно было дать?

Сообщение мигнуло и исчезло, растворяясь в пространстве, а на его месте из тонкой линии растянулось зеркало, или картина, изображение которой насторожило.

Я отступила на шаг, хмуро рассматривая застывшее изображение незнакомой девушки, зависшей в пространстве с закрытыми глазами. Неуловимо она казалась знакомой. Но в то же время странной и неправильной.

Неожиданный звук пронесся в пустоте, похожий на хлопок дверью, отчего я вздрогнула и отскочила, оглядываясь.

Белое пространство тихонько меркло, окунаясь в темноту, а рядом со мной зажигались внутренним огнем загадочный фигуры, словно статуи, следуя друг за другом. Над ними зависла таинственная серая тень, извиваясь, словно змея, она парила и не давала себя разглядеть.

А мне уже начало казаться, что я медленно сходила с ума. Потому прикрыла глаза и помассировала пальцами виски.

Но когда открыла, то натолкнулась на уже знакомые голубые глаза с вертикальным зрачком.

– Воскресшая… – с шипением разнеслось по всему пространству.

Я почему-то поняла, что он имел в виду под этим словом, и взгляд переместился на девушку в зеркале.

Воскресшая. Прежняя личность? Перерождение? Прошлая жизнь…

– Верно… – тихий ответ, словно шелест сухой листвы по земле. – Так что выберешь ты, дитя? Память нескольких сотен предков или знания, полученные от прежней жизни в ином мире? – глаза внимательно следили за мной. – Откажешься ли ты от силы, что дарована тебе по праву рождения, и примешь ту, что дала тебе загадочная сила? Что для тебя важно – твой народ или ты сама?

Я растеряно посмотрела в огромные глаза:

– Но как я могу выбирать? Это как кота в мешке взять! Я… понятия не имею, каким была человеком в прошлой жизни. Да я даже до сего момента и не думала, что существовала эта прошлая жизнь! Никогда в такое не верила… – пробормотала и опустила взгляд, не в силах выдержать давления и внимания существа. – Я знаю только себя нынешнюю. И, пожалуй, верю только той, которой являюсь.

– Так ты выбрала?

– Что? – озадаченно глянула на духа. – Не-ет! Я имею в виду, что не понимаю смысла выбора. Не понимаю того, что потеряю, если выберу, например, то, кем являюсь, а не то, кем была в прошлой жизни!

– Решай скорее, дитя. Время идет… – прошелестело существо и прикрыло огромные глаза.

Я незаметно выдохнула и посмотрела в зеркало, где скрывалась тайна о прошлой жизни.

Признаться, мне было любопытно узнать… нет, вспомнить все. Но в то же время возникал вопрос – отчего мне предоставили такой выбор? Не верится, чтобы каждому человеку так же приходили и предлагали узнать свою прошлую жизнь, или мне это стало доступно из-за того, что я Хранительница?

Это все странно. Я не понимаю…

Растеряно разглядывала девушку. Себя прошлую. Бледнокожая и высокая, с длинными черными вьющимися волосами, одетая в белую сорочку, похожую больше на саван.

– Почему нельзя получить воспоминания, но и не терять себя настоящую? Это ведь я. Почему нельзя встать в один ряд с предками?

– Сделка, – последовал шелестящий ответ. – Твоя душа заключила сделку на перерождение в этом мире с сохранением памяти. Твоя душа чужая для нас. И мы против, чтобы чужая жила в этом мире. Потому нельзя. Только поглощение.

– Я ведь… – мои глаза широко открылись от осознания. – Я ведь уже делала выбор. Три года назад. Путь Предков. Там ведь тогда говорила Система, что в таком случае будет поглощение. Тогда зачем все это, если выбор уже был? – я с недоумением оглянулась на существо.

Раздался легкий смешок.

– Договор. Система не дает поглотить Воскресшую. Нарушение правил.

– И вы меня не отпускаете… – я ошарашено смотрела на собеседника.

– Ты – Хранительница. А баланс уже нарушен. Осталось два поколения, а после ваш народ угаснет окончательно. И если ты отречешься от него, то он угаснет уже сейчас. Новых детей не будет у вашего народа.

Что?

Он это специально? Давит. Словами, перетягивая на свою сторону.

Я окончательно запуталась.

– Дракон…

– Нет. Я – не Дракон. Я то, что живет в каждом Хранителе. Его слепок. Та часть, которую он передал первому Хранителю. И я и есть та сила, с помощью которой и подчиняете погоду. Вы храните меня как дар покровителя.

Ничего не понимаю. Совсем ничего.

Но хоть прояснился мотив, отчего он перетягивает одеяло на свою сторону. Только – у него свое сознание, если он боится окончательной смерти? Или так заложено в него, всеми силами сохранять жизнь и будущее?

Надо что-то решать.

Система желает исполнить договор, от того не отступает.

Сила Хранителя тоже не горит желанием терять меня.

Как поступить?

Отказаться от Системы и пойти по пути предков или предать свой народ, своих близких и отречься от своего происхождения, потеряв все, чего успела достичь?

Что есть для меня Система? Помощь в выгодном развитии и росте, без лишнего разбрасывания сил, удобный Инвентарь, Карта и прочие мелочи, облегчающие жизнь, куча полезных Талантов, словарь и сбор информации по людям и предметам. Это полезно и удобно.

Что для меня мой народ, мои родственники и близкие? Не знаю как отдельные личности среди родни, но есть парочка, которые действительно мне дороги. Не говоря уже об Учителе, пиратах Сердца. Да та же Клара! И обещание на могиле Елены, что я отправлюсь в кругосветное путешествие, посвящая его ей.

И что теперь решать?

Я прикрыла глаза и спокойно выдохнула воздух, пытаясь собраться с мыслями и настроиться на долгий спор и тем, что живет внутри меня, и это не паразит. Хотя, как посмотреть.

– Если была сделка с Системой, то она обязана быть завершенной, иначе мы тут застрянем до конца времен, а никому из нас этого не надо. Особенно тебе, слепок, с удивительным чувством самосохранения. Да и у меня в Инвентаре грустит вороненок, которому больше трех дней там нельзя находиться. Система, что тебе мешает согласиться на Поглощение? Если я в прошлом заключила с тобой сделку, то ты должна понимать, что мне и решать в каком виде она осуществится. Почему-то в голове верится «клиент всегда прав». Я ведь все равно получу полную память и знания, но не личность, ведь данная жизнь уже воспитала меня, закалила и подготовила. Я сбросила шкуру, как змея или паук, сбросила и оставила ее в прошлой жизни. Сменила тело, но сохранила знания. Так ведь? Тогда почему ты все еще упрямишься? Я сделала выбор, ставя на Поглощение. И мне теперь с этим жить. Сделка совершена.

Ну действительно, чего они себе места не найдут? Или им нужно подтверждение со всеми подписями? Честно, эта возня начала порядком раздражать – меня перетягивают будто канат.

Загрузка…

Возникла перед глазами мигающая табличка.

Приятной жизни!..

И яркий блеск ослепил, погружая в беспамятство.

Ну, вот и все. А разговоров и возни было на шесть лет. Вот пока сама не влезешь, не разберешь – не придут ни к чему.

Все самой решать приходится.

* * *

– Спасибо, – поблагодарила Марию и улыбнулась ей. – Пожалуйста, приглядите за Риппером и Кораки, пока меня не будет, – попросила женщину, вытаскивая вороненка из капюшона куртки, где он просидел весь путь до одинокой скалы, и передавая на руки смотрительницы.

– Конечно, – мягкая улыбка легка на ее губы. – Удачи тебе там. И я буду ждать от тебя вестей. У тебя все получится, я верю.

Я с готовностью кивнула и ступила на тонкую тропинку из щебня.

Пройдя несколько метров, обернулась и помахала рукой, а после продолжила путь в гору, где на вершине виднелся заваленный камнями вход в Храм.

Тропка вела в круговую, открывая невероятный обзор на сосновый лес на предгорьях. На горные хребты вдалеке на севере, блестящие шапками снега. На синюю гладь моря на востоке. И на лесную равнину на юге и западе.

Невероятное чудесной спокойствие, пронизанное в самом воздухе. Так и хочется замереть и стоять, любоваться красотами земли.

Но в голову врезались мысли последних десяти дней.

Все казалось настолько фантастичным и невероятным, что верилось в реальность с трудом. Большим таким. Приходилось заставлять себя принимать все, думать, что это не сказка, прочитанная на ночь Ниной, а самая что ни на есть правда. Загадочная правда, как и само мироздание.

Поглощение я получила. Получила и память со знаниями из своей прошлой жизни.

Но меня не отпускает чувство, что не стоило все этого. Не стоило вообще касаться этой памяти, и пусть бы она пропала в пустоте.

Все теперь казалось сном. Будто я проспала свою жизнь до четырнадцати лет, а потом, одним ясным погожим днем проснулась, понимая, что все случившееся прекрасный сон, и жалея потом, что лишилась этой сказки, ведь оказалась совсем иным человеком двадцати пяти лет, которого зовут Анастасия с планеты Земля.

Странные воспоминания. Лишние. Не нужные. Чужие.

И… забыть бы их теперь.

Особенно те знания, то будущее этого мира, которое я знала в прошлой жизни другого мира. Толку от них сейчас никакого, когда виток этой истории изменился из-за моего появления. Польза лишь в одном – я узнала людей, которых в жизни не видела и о существовании которых не подозревала; узнала о местах, где хотела побывать когда-то в прошлой жизни.

Повезло в одном. Мария показала те медитации, о которых так упорно твердила Система. Медитация, позволяющая по желанию открывать разные ячейки памяти предков, чтобы в голове не было перегруза лишней информации. Архив, которым можно воспользоваться по желанию и который долгое время собирал слепок Дракона. И вот в него я хотела погрузить память прошлой жизни, чтобы не мешала жить и наслаждаться этой.

Все было в прошлом.

А я – это я. Нубия из рода Тер.

Когда я покинула дом неделю назад, Учитель еще не вышел из комы и тяжелого состояния. Ло так и остался в замке, и ему помогала Бьянка. Потому и ушла одна на следующий день после пробуждения, взяв с собой Риппера и Кораки. Мне надо было о многом подумать, многое принять и переварить. И путь до Марии позволил это сделать.

Замок пострадал не так сильно, как думала, но ремонт уже шел полным ходом под руководством Винсенте и Катрины, которая гоняла работников в шею.

На сердце была тяжесть, когда я смотрела на них, особенно после слов слепка, что наш народ вымрет через два поколения. И то, что детей новых не будет.

Из этого выходит, что я последнее Стихийное бедствие?

Нельзя этого допускать.

Надо придумать, как решить проблему, ведь скоро я стану лидером детей моря. И от меня будет зависеть наше будущее.

Проход загораживали камни, около которых я замерла в нерешительности.

«И они будут бесполезной грудой камней»

Что дальше?

Взяла и коснулась камня ладонью и резко отдернула, ибо он дернулся и отодвинулся, расправляясь и крутясь, будто оборачиваясь.

И вправду. Обернулся.

Я удивленно отшатнулась, смотря в два черных глаза и тонкую нить рта.

– Хранительница! Пришла! Добро пожаловать! – оно широко улыбнулось, показывая провал рта, и откатилось, открывая проход. – Удачи в обучении!

И вернулось на место, как только я ступила под своды пещеры, не давая отступать.

Вы попали в Именную Зону (Подземелье) – Храм! Здесь вы можете получать Задания и повышенный опыт.

– Идите все время прямо, на шум воды! – донеслось в спину.

Все затихло.

Я достала фонарик из Инвентаря и зашагала по туннелю, освещая путь.

В просторную искусственно созданную пещеру вышла вскоре, наткнувшись взглядом на огромное озеро и водопад у дальней стены. А посреди воды находился небольшой островок с небольшой каменной статуей, похожей скорее на игрушку, змееподобного дракона на постаменте, к которому вел тонкий мостик.

Неужели пришла?

Осторожно приближалась к островку, заглядывая в спокойную гладь воды, где скользили мелкие белые рыбки испуганной стайкой из-за света фонаря. И медузы. Светящиеся, они лениво ползли в ледяной жидкости, завораживая своими плавными движениями.

– И долго ты будешь их разглядывать? Или пришла только ради них сюда? – с возмущением и долей обиды раздалось впереди.

Я насторожено подняла голову от воды, около которой сидела на корточках, рассматривая живность.

На меня с постамента глядел… Дракон?

Каменная статуэтка была вполне живой и… не очень каменной. Она с удобством полулежала на поверхности, и лениво дрыгало задней конечностью в воздухе.

– Ну, давай познакомимся. Я – Дракон, – и он широко зевнул.

– Э-э… Нубия из рода Тер, – заторможено произнесла и выпрямилась.

Это чудо фыркнуло и развалилось на постаменте, прикрыв глаза.

– Род Тер. Последний раз им роль Хранителя выпадала эдак… лет триста пятьдесят назад по великой случайности. Нельзя им давать эти силы. Вот нельзя земледельцам вручать управление погодой!

Я обиженно нахмурилась и уперла руки в бока:

– Наш род, вообще-то, уже правящий. И глава рода сейчас король. И я будущая королева.

– А так же предводительница той горстки из народа моря, что осталась в живых. Пфе, – снова фыркнул. – Скучно. Вы умираете. Сами себя в могилу и загнали. Зазнались. Особенными стали считать себя. Возгордились сверхмеры и забыли свои корни. А я ведь предупреждал его! Но нет. Вредный дурак. Упертый баран. Решил обхитрить меня. Но да ладно, – махнул он передней лапой. – Ошибки предков придется исправлять все равно тебе. Хе-хе…

Дракон хрипло рассмеялся, словно уморительной шутке, а я стояла, как мешком с картошкой пришибленная.

Нет. Серьезно. Это Дракон? Это ему надо меня обучать?

– Стоп. Ты же умер, – дошло до меня.

– Ты тоже умерла, но это тебе не мешает топтать землю, не так ли, – и он широко улыбнулся, показывая набор мелких острых зубов. – Но… думаю, тебе будет интересно услышать эту историю, – загадочным тоном произнес Дракон и сощурил глаза, словно готовился к невероятному сказу. – Лет двести ее не рассказывал, не поверишь. Никому не интересно слушать. Все спешат учиться. Пф-ф. Обучение начинается с истории, с истоков и предпосылок! Так что присаживайся и готовься услышать замечательную историю о Драконе, который совершил невозможное, – гордо выдал он и подмигнул.

Наверное, где-то у меня внутри произошел разрыв шаблона.

Слепок силы и это существо – совсем не похожи.

– Ну чего стоишь, будто статуя не я, а ты. Присаживайся, чувствуй себя как дома, ведь эта пещера станет тебе домом, пока не сдашь мне все экзамены. Смотри, не выпущу же. Вы, девушки, довольно плохо поддаетесь дрессировке… э-э-э, то есть обучению контроля, – улыбнулся он.

Я на деревянных ногах подошла ближе к постаменту и села у него, призвав из Инвентаря плед, заворачиваясь в него, и не отводя взгляда от Дракона. Змеевидный, сине-голубого цвета с четырьмя птичьими лапами и пушистым воротником на шее. На тонком хвосте шипастая кисточка, но на хребте ни одного костяного нароста, хотя я представляла себе этих существ куда устрашающими. А это просто пушистая змейка на лапах. С белыми козьими рожками.

И живая, не каменная, хотя был статуей. Я даже ткнула пальцем в него.

– Эй-эй, без рук. Это достояние веков, – отодвинул он мою кисть. – Этой статуэтке порядком шесть веков. Так что будь почтительней к такой ценности.

– Но… как тогда ты? – я недоуменно моргнула.

– Вот с этого и начинается наша история, – улыбнулся он и удобно лег боком на постамент. – Давным-давно на одном острове в горах над туманами жил огромный дракон. Он любил спать и есть. Есть и спать. Иногда баловался с погодой, насылая дожди или сильные ветра. Ему нравилось наблюдать за людишками, которые в панике разбегались при разных бедствиях. Так смешно было, хи-хи-хи… Кхем, так вот. Однажды, после очередного такого веселья, к дракону в гости пришел юноша, чем удивил его. Маленький любопытный и очень храбрый, раз не убежал от дракона, как только увидел его. Либо глупый. Этот юноша крикнул, что пообещал всем, что сможет подружиться со мной, с Повелителем Штормов. Дракон тогда посмеялся над ним и вышвырнул его со своей скалы. Но малец оказался невероятно упрямым. Прибегал почти каждый день и твердил все одно – мы будем друзьями! Хочешь ты этого или нет.

Я отчего-то, от странного зародившегося в груди чувства, потупила стыдливо глаза.

– Этот юнец назвался Люцием. Люций. Из рода Прэтт. И он потратил половину своей жизни на дракона, поднимаясь к нему и крича о дружбе. Пока дракону не надоело и у него не начала болеть голова от этих криков. Ему даже перестало приносить радость гонять людишек непогодой. Да и стал замечать за собой, что каждый день ждал визита этого неугомонного юнца. Дракону это не понравилось, и он решил, что избавится от Люция, когда тот придет в следующий раз. Так вот. Дракон обладал не только способностями контролировать погоду, но и управлять душами людей. Так вышло однажды, что он съел один из этих забавных дьявольских фруктов, когда спускался вниз на охоту, и завладел способностями управлять душами, тем самым продлевая свою жизнь, крадя чужие души. Потому дракон решил украсть душу человека. Но что-то пошло не так. Или юноша был неправильным, что скорее всего, ибо нормальный человек не пойдет искать дружбы у такого существа. И Люций украл часть души дракона, завладев и его силами управлять погодой. Дракон был в ярости. Несколько дней остров окутывал сильнейший шторм, и тот так бы и уничтожил все и всех, если бы не Люций, который как-то смог угомонить погоду. И люди, спасенные, прозвали Люция – Посланником Дракона. Дракон долго еще надеялся, что после смерти человека его кусок души вернется, но опять случилось что-то не так, и часть души стала просыпаться в потомках Люция. И дракон смирился. Спустя лет сто. И согласился обучать этих невежд пользоваться правильно способностями, иначе они сами себя истребили бы. Вот такая вот история, – пожало плечами существо, вырывая меня из изумленного состояния.

– А мне рассказывали иную историю, – выдала ошарашено я.

– Про благородное спасение от чужестранцев? Ну да. Согласись, людям приятней слушать подобные сказки, чем то, что Дракон был вреден, ленив и скуп. А еще пытался всех убить, – посмеялся он.

– Ну, тогда бы тебя возвели в злодеи и не поклонялись бы. А Люций стал бы борцом за спасение своего народа, выкрав душу и силу злого дракона, – вздохнула я, устав уже удивляться.

– Время и языки странные вещи. Устное народное творчество, передаваемое из поколения в поколение, любит искажать и приукрашивать действительность. Так что дракону стали поклоняться. Да и он на самом деле пару раз помог с чужеземцами, а потом сказал самим разбираться, ибо ему лень. Пока огромная армия не накрыла дом дракона, желая сжечь все. Тогда дракон и погиб.

– А ты тогда кто? – вернулась я к важному вопросу.

– Дракон, – уверенно и твердо произнес он.

– Но ты же умер! – ткнула в него пальцем, сдвинув брови.

– Угу. Покинул смертное тело и вселился душой в эту статуэтку, сбегая вместе с остальным народом. Правда, и сил фрукта так лишился. И застрял в статуэтке. Пробуждаясь, только когда рядом Хранитель, ибо только так моя душа становится едина, – грустно вздохнул он. – Заперт я тут. Да и скоро выветрится это заклинание. Не знаю, как долго смогу протянуть без подпитки чужими душами.

– А дверь? – вспомнила оную.

– Та же история. Я заколдовывал. Но и она скоро иссякнет, став обычной грудой камней, – повздыхал опять Дракон. – Но не будем о грустном. Давай поговорим за жизнь. Вот тебе сколько лет?

– Четырнадцать. Две недели назад пробудились способности.

– Угу, – задумчиво покивал он. – Где-то года полтора-два уйдет на обучение. В лучшем случае. Но я не надеюсь, что у девушки, тем более в таком возрасте, так быстро что-то получится.

– Что? – возмущенно отозвалась я и скривилась. – Это вызов какой-то! Вот спорим, что смогу?

Что Мария. Что он. Не дождутся!

– Ха! Спорим! – протянул лапу Дракон. – Если не справишься за полтора года, то принесешь мне десять душ. Наверняка сейчас кто-нибудь владеет фруктом души. Так что поделится. Ну, придумаешь что-нибудь, чтобы получить их.

– Идет! – криво усмехнулась я и пожала лапу ожившей статуэтке. – В противном случае я забираю тебя с собой в путешествие вокруг света.

– Что-о?! – удивленно вскинул брови и даже попытался вырвать лапу, но я держала крепко. – Святотатство! Я же всегда ожившим буду! Убить вздумала, дурная голова?

Я хитро сощурилась и показала язык, отпуская лапу.

– Есть у меня одно средство, останавливающее время… так что готовься к проигрышу.

Дракон обиженно надулся и отвернулся, сложив верхние конечности на груди.

– Посмотрим, – пробормотал, косясь одним глазом на меня.

А я не прекращала улыбаться.

Это будет веселое время.

– Слушай. Буду звать тебя Мушу, – задумчиво предложила я, вспомнив странный образ из прошлой жизни.

– Что?! – он резко обернулся, вытаращившись на меня. – Мне почти десять веков не давали имени и сейчас!.. – Дракон резко опустил руки, изменившись в лице. – Хм-м… а мне нравится. Мушу…

– Значит, решено, Мушу. Не будем терять ни минуты и начнем обучение!

Дракон не оценил мой энтузиазм, явно по глазам заметив подвох, или по улыбке, что напоминала оскал.