Родилась: 12 июля 1946 (Армавир, Краснодарский край, РСФСР, СССР)
Творчество: 1966—2010
Дата смерти: 22 марта 2010 (63 года) (Москва, Российская Федерация)

Валенти́на Васи́льевна Толкуно́ва — советская и российская певица. Народная артистка РСФСР (1987).

Певица родилась в городе Армавир, Краснодарского края. Через какое-то время семья переехала в Москву. В доме родителей всегда звучала музыка: пластинки с песнями в исполнении Утесова, Шульженко, Руслановой. Валентина выучила все композиции из их альбомов. В 1964 году она поступила на дирижёрско-хоровое отделение Московского государственного института культуры. В 1966 году Валентина Толкунова прошла по конкурсу в вокально-инструментальный оркестр под управлением Ю. С. Саульского (ВИО-66), в котором она была солисткой и исполняла песни под джазовую музыку. В 1971 году певица окончила Музыкальное училище имени Гнесиных и озвучила песни композитора И. Е. Катаева на стихи Михаила Анчарова в телефильме «День за днём».

В 2004 году Валентина Толкунова приобрела небольшой домик недалеко от Дивеевского монастыря. Когда приезжала в Дивеево, ходила на службу, молилась, причащалась. Певица также старалась заниматься благотворительностью. Она содействовала восстановлению креста на одном из храмов Задонского монастыря в Липецкой области, давала много благотворительных концертов для многодетных семей, средства от коммерческих выступлений также направляла многодетным семьям.

В 1972 году поэт Лев Ошанин пригласил Валентину Толкунову выступить на сцене Колонного зала Дома Союзов на юбилейном концерте с песней Владимира Шаинского «Ах, Наташа». Молодая Толкунова станет выступать на одной сцене с Кристалинской, Магомаевым, Зыкиной, Отсом, своим кумиром — Клавдией Шульженко. Это стало началом её популярности на телевидении и радио. С 1973 года она работала в объединении «Москонцерт», а с 1989 года была руководителем театра музыкальной драмы и песни творческого объединения «АРТ», в котором был поставлен ряд музыкальных спектаклей.

Отдельной строкой в творчестве певицы стоит песня для телепередачи «Спокойной ночи, малыши!» «Спят усталые игрушки», под которую выросло не одно поколение советских и российских детей.

Песни Толкуновой производили неизгладимое впечатление не только на соотечественников, но и на зарубежных музыкантов: так, в начале 1980-х ее пением был очарован всемирно известный композитор Мишель Легран.

Валентина Толкунова: "Каждая песня — это судьба! И только о чувстве надо петь. Я рада, что избежала песен-лозунгов, а всегда пела о людях, об их радостях и переживаниях!"

В 2006 году у певицы был обнаружен рак молочной железы. Ей была сделана операция, проведён курс химиотерапии. В августе 2009 года была обнаружена опухоль мозга.

После концерта в Могилёве 16 февраля 2010 года Валентина Толкунова была госпитализирована в реанимацию местной больницы. После выписки её перевели на обследование в Боткинскую больницу. 22 марта 2010 года в 6 часов утра Валентина Толкунова впала в кому и через два часа умерла. Перед смертью прямо в больничной палате протоиерей Артемий Владимиров совершил таинство соборования. Церемония прощания с народной артисткой РСФСР прошла в Театре Эстрады. Отпевание певицы состоялось утром 24 марта 2010 года в храме Вознесения на Большой Никитской улице в центре Москвы, похоронена — 24 марта 2010 года на Троекуровском кладбище в Москве.

Семья Папа — Василий Андреевич Толкунов — был военным (уроженец Ртищево, Саратовской области); Мама — Евгения Николаевна Толкунова (Смирнова) (род. в 1925 году возле Байкала, в Танхое); Дедушка — Николай Васильевич Смирнов был репрессирован и 17 лет провёл в лагерях; Бабушка — Анисья Никаноровна Смирнова (Стрижак) из Танхоя.

Валентина Толкунова была замужем дважды.

Её первым мужем был Юрий Саульский (1928—2003) — композитор, дирижёр вокально-инструментального оркестра (ВИО-66), брак продлился 5 лет.

В 1977 году она вышла замуж за Юрия Папорова (1923—2010), журналиста-международника, писателя, автора книги «Хемингуэй на Кубе». В этом браке родился Николай Папоров (10.10.1977), который работает художником по свету в Московском театре музыкальной драмы и песни.

Юрий Папоров умер через полтора месяца после смерти жены.

Младший брат певицы Сергей Толкунов (род. 6 июля 1949) — также певец, заслуженный артист России, работал вместе с сестрой на концертах. Сегодня является президентом Благотворительного фонда поддержки современного искусства имени Валентины Толкуновой.