Текст книги "Триллер на колесах"
Автор книги: Валентина Седлова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 18 страниц)
Но с чего бы вдруг взяться такой непоколебимой уверенности? Или Антон после ссоры первым делом позвонил Аркаше и начал ему жаловаться на коварство любимой женщины? Да нет, это не в его стиле. Удальцов, когда у него на душе тоскливо, предпочитает переживать свои горести в одиночку, а не трепать о своих бедах направо-налево. Скорее можно предположить, что Аркаша ему позвонил, понял, что у приятеля что-то произошло и, пока не выяснил в чем проблема, от Антона не отстал.
Анжелике показалось, что она что-то нащупала. Так, выходит, Аркаша слишком уж хорошо осведомлен об их с Удальцовым ссоре. Вывод? Он сам приложил руку к тому, чтобы она и Антон разругались в пух и прах!
Нет, ну это уже чистая паранойя! Аркаша не мог так поступить! Да и опять же: ради чего все это затеяно? Ради скуки? Мимолетной интрижки с женой приятеля? Нет, овчинка выделки не стоит. Аркаша не дурак, должен понимать, что если Антон узнает, кто именно виноват в том, что они с Ликой расстались, выкинет его из приятелей и навсегда закроет для него двери своего дома. В некоторых вопросах Антон – страшный максималист. И эта проблема как раз относится к числу таковых.
Оставалось только одно: подойти к Аркаше и узнать все самой. О чем он сегодня говорил с Антоном, откуда взялись сведения о криминале, если Лика никому об этом не рассказывала. Да и еще пару вопросов прояснить не мешало бы. А то слишком много их у нее в последнее время накопилось.
Сказано – сделано. Анжелика огляделась, нашла Аркашу, изучающего столб с табличками – названиями городов. И – как в омут с головой – встала и подошла к нему.
– Аркаша, ты занят?
– Нет, а что? – обернулся он к ней.
Анжелика внимательно изучила его лицо. Смотрит открыто, доброжелательно и… чуть виновато. Что ж, сейчас узнаем, что за интерес у тебя в этом чисто семейном деле…
– Я бы хотела узнать у тебя кое-что…
– Да, Лика, только сначала я хочу попросить у тебя прощения. Ну, за то, что наговорил тогда. Понимаешь, пьяный был, разухарился. Вот и наболтал лишнего. Ты не очень сердишься?
– Уже нет, – сухо ответила Анжелика.
– Вот и славно! – обрадовался Аркаша. – И вообще, кто старое помянет – тому глаз вон! Кстати, ты мне здорово башкой засветила. Нос до сих пор побаливает. Не удивлюсь, если по приезде в Москву выяснится, что все-таки перелом. Да нет, не надо, ничего не говори: я сам виноват! Просто, ну, натура у меня такая! Я ж самец, как ни крути, понимать надо! А ты, Лика, девка видная. Да почти свободная…
– Вот именно, что «почти», – вклинилась Анжелика в сбивчивый монолог Аркадия. – Собственно, о том и разговор. Меня, например, очень интересует, почему это вдруг Антон задает мне очень странные вопросы, которые задавать не должен? Только не говори, что ты к этому не причастен!
Аркаша вздохнул и с горечью посмотрел на Лику:
– Эх, бабы-бабы. Что ж вам все неймется! Нашли себе хорошего мужика, так нет же, все норовите еще кого-нибудь в свои сети поймать!
– Подожди, это ты о чем? – смешалась Анжелика. – Уж не о себе ли?
– Я-то здесь при чем? – возмутился Аркаша. – Это уж тебе лучше знать, кого ты там на груди пригрела! Только прошу: Антошке жизнь не порти! Он этого не заслужил!
– Аркадий, ты что, с дуба рухнул и головой ударился?! О чем ты говоришь? Кого это я «на груди пригрела»? Изволь-ка объясниться, в чем это ты тут меня обвиняешь? Очень интересно было бы послушать!
Аркаша набрал воздуха в легкие, собираясь достойно ответить Анжелике, как рядом возникла Лена. И Аркаша, и Анжелика не сдержали дружного разочарованного вздоха.
– А что это вы тут делаете? – вкрадчиво поинтересовалась Лена у мужа, одновременно ластясь к нему и пытаясь повиснуть на шее.
Аркаша осторожно отвел руки Лены в сторону:
– Лена, извини, у нас очень серьезный разговор.
– Ну так говорите! Разве я вам мешаю? – удивилась Лена.
– Я бы сказал, что да. Поэтому ступай к костру, поболтай с остальными. Я к тебе минут через десять присоединюсь.
– А о чем это вы говорите, что мне этого уже и слышать нельзя? – оскорбилась Лена.
– Лена, пойми: у нас с Анжеликой личный разговор. Можно сказать, интимный… – начал Аркаша, но тут Лена взорвалась и взвизгнула:
– Вот, значит, как?! Интимные разговоры за моей спиной ведете? Людей бы постыдились, если уж меня не стыдитесь! Впрочем, кто я такая? Всего-навсего жена! Чего меня слушать, так?
– Лена, успокойся! – обратилась к ней Анжелика. – Речь действительно шла не о…
– А ты бы вообще помолчала, дрянь! А то я не знаю, что ты на Аркадия глаз положила! И уже давненько, между прочим! Или думала, я не замечу, какие ты ему авансы делаешь?
Трудно сказать, кто сильнее был шокирован таким признанием: Аркаша или Анжелика. Но, пока они с одинаково ошарашенным видом пытались прийти в себя, разухарившаяся Лена продолжала обвинять их во всех смертных грехах кряду, одновременно повышая голос до почти неприличного крика:
– И как долго это тянется? А?! Я вас спрашиваю, сволочи! Немедленно признавайтесь! Ну же, давайте, а то как гулять – так все смельчаки! Или правда глаза колет?!…
Аркаша опомнился и гаркнул на жену:
– Ты что, белены объелась, дура? Последние остатки ума растеряла!
– Обо мне забыл, так хоть о детях подумай! – продолжала гнуть свое Лена. – Им-то каково приходится? Как они другим деткам в глаза смотреть будут! Отец их к чужой бабе под бочок бегает, род свой позорит, жене изменяет! И было бы с кем! Чай, не Клаудия Шиффер!..
Чтобы прекратить истерику, Аркаша залепил благоверной звучную пощечину. Анжелика поймала себя на мысли, что еще бы пара секунд, и, если бы не Аркадий, это сделала бы она. Лена перешла все границы дозволенного. Обвинить ее в связи с Аркашей! Это у Ленки явно от ревности ум помутился.
Присутствовать и дальше при этом возникшем буквально на ровном месте скандале было глупо. Анжелика развернулась и отправилась к Дуняше, возле которой все еще возился Антон.
– Что там случилось? – спросил он ее. – Я слышал, Лена кричала. Правда, не понял ничего.
– Знаешь, аналогично, – отозвалась Лика. – По ходу дела она решила, что у нас с ее драгоценным Аркашей роман. Решила устроить показательную сцену ревности, за что и огребла от благоверного по морде.
– Полная глупость, – буркнул под нос Антон. – Ты и Аркаша?..
– Ага, только пойди и ей это объясни. И вообще, я Бобровым больше не верю. Ни одному, ни другому. И тебе то же самое советую.
– Не маленький, сам разберусь!
– Хорошо, если так. А то у меня складывается впечатление, что кое-кто из наших друзей мутит воду по полной программе. Слишком много неувязок и нестыковок образовалось. Такое ощущение, что всем до смерти захотелось сунуть нос в наши дела да и нагадить хорошенько.
– Прям мои мысли читаешь. Я вон тоже после того, как ты мне тут всего понарассказывала, не знаю, как концы с концами связать. Бандиты какие-то, долги безумные…
– Скажи честно: ты веришь, что я могла ввязаться в такую авантюру да еще и тебя в известность не поставить?
– Лика, я сейчас себе не верю, не то что тебе. Раньше я твердо сказал бы: нет, это не в твоем духе. Ты слишком трезвомыслящая, чтобы совать голову в такую петлю, причем неизвестно ради чего.
– А сейчас?
– Не знаю. Ничего не знаю. Понимаешь, я до сих пор в себя никак не приду. Ты на меня эту историю вывалила, словно ушат холодной воды опрокинула. Одно дело – когда что-то подобное в «Криминальных хрониках» показывают. И совсем другое – когда это тебя касается. А у меня ни одного мало-мальски внятного объяснения всему этому не находится.
– Та же ерунда, – печально вздохнула Лика.
– Вот что, дорогая. Давай сделаем так: больше об этом ни слова. Мне действительно надо как следует обо всем подумать и сделать собственные выводы. Поэтому разговор этот пока сворачиваем.
– И как долго ты будешь размышлять?
– Еще не знаю. А что?
– Осмелюсь напомнить, у меня есть время ровно до возвращения из экспедиции. И если ты откажешься помочь мне, я остаюсь один на один с этими бандитами. Чем это мне грозит, надеюсь, объяснять не надо?
– Не дави на меня, пожалуйста. Просто я действительно растерялся. Ты говоришь одно, Аркаша – другое, а я тут между вами как распятый. И каждый норовит меня в свою сторону перетянуть.
– Тошка, я не хочу на тебя давить. Просто… решайся побыстрее, ладно?
Не дождавшись ответа Антона, Лика отошла от машины. На душе было муторно, и все удовольствие от отлично проведенного дня само собой сошло на нет. Антон ей не доверяет. Да, он запутался, но раньше такого точно не было. Как бы ни складывалась ситуация, он всегда подчеркивал, что может положиться на Анжелику, что верит ей, как себе самому. А теперь, выходит, кредит доверия иссяк.
Внезапно ею овладела самая натуральная злость, и Анжелика еле сдержалась, чтобы вновь не отправиться к Аркаше и не вытрясти на этот раз из него всю правду. Наплевать на истеричку Лену, наплевать на то, как воспримут все окружающие! У нее семья на глазах рушится, так что теперь, сидеть сложа руки и ждать, пока на пепелище вороны слетятся? Антон сам только что признался, что Аркадий ему что-то про нее, Лику, говорил. Вот пусть и расскажет, что именно! А то исподтишка все горазды гадости про ближнего нашептывать!
Но Лика тут же одернула себя. Нет, так нельзя. Нельзя уподобляться Лене, нельзя выносить скандалы на публику. Это непорядочно и некрасиво. И так уже почти все экипажи переругаться успели за исключением, пожалуй, лишь Степана и Татьяны. И как они, бедные, все это безобразие терпят, уму непостижимо. Каждый день какие-то разборки да неурядицы. Беспокойная им нынче группа досталась, ох, беспокойная!
Анжелика уже собиралась было плюнуть на все да отправиться покемарить пару часов до поездки на озера, как Степан предложил сдвинуть посещение Гольцового на поздний вечер, а пока что оттянуться в настоящей русской бане.
К удивлению Анжелики, страстной поклонницы парилки и веника, остальные участники восприняли эту идею как-то вяло. Анна тут же отказалась, да еще и гримаску брезгливую скорчила. Игорь пробормотал что-то насчет того, что он не такой уж большой любитель и вообще у него от пара голова болит. Аркаша попытался было вызваться добровольцем, но тут же получил новые вопли со стороны Лены и вынужденно остался в лагере, чтобы не провоцировать еще большего конфликта со второй половиной. В итоге в баню отправились Степан с Татьяной, Стас, Настя и Макс да Антон с Анжеликой.
Баня была небольшой, так что париться решили в два захода. Не долго думая, на мальчиков и девочек делиться не стали, сочтя, что никто друг у друга ничего принципиально нового все равно не углядит, как ни старайся.
Сидя на верхнем полке и чувствуя, как на коже выступают капельки пота, Анжелика внутренне расслабилась. Какие бы проблемы ни стояли перед ней – все потом, все завтра, послезавтра, по возвращении. А сейчас – нежиться, вдыхая запах распаренного дерева, и не думать ни о чем: ни о хорошем, ни о плохом.
– Ну что, окунаться пойдем? – весело спросил Степан.
– Куда это? – поинтересовалась разморившаяся Анжелика.
– Как куда? В речку!
– В речку? А это далеко?
– В двух шагах! Ты что, не слышала, как она шумит, когда сюда шла?
– Не-а.
– Ну даешь! Итак, рассказываю: там лесенка небольшая, советую сразу поворачиваться спиной, так и сходить. По правую руку – веревка. Держаться за нее, а то течение сильное, хоть там и неглубоко, но может утащить. Тогда долго выбираться придется. Кто первый?
– Разумеется, я! – вызвался Макс и, подмигнув Насте, со свистом и улюлюканьем открыл дверь предбанника и бросился в речку.
В воду он попал минуя ступеньки. Просто разбежался и спрыгнул с бережка. Судя по его широко раскрытым глазам, полученные им ощущения были явно из категории незабываемых. Про веревку он, разумеется, благополучно забыл, поэтому пока добрался до поручня лесенки и выбрался на берег, прошло секунд семь-восемь, а то и все десять-двенадцать.
– Кайф! – только и смог сказать Макс, оказавшись на суше. Потом встряхнул головой, раскидав брызги, и добавил: – Настоятельно рекомендую! Вода – парное молоко!
Сзади тихонько фыркнула Татьяна.
Когда настала очередь Анжелики, она, следуя инструкциям Степана, аккуратно вошла в воду, не забыв про страховочную веревку, и поняла, что если она сейчас же, сию минуту, не выскочит обратно, она себе этого никогда не простит. Вода доходила ей примерно до середины бедра, но назвать ее холодной язык не повернулся бы. Жидкий лед, да и только!
– Что же делать? – задала себе вопрос Лика и даже не заметила, что произнесла это вслух.
– Много думать вредно! – дружно крикнули с берега. – Ныряй!
Посчитав, что хуже, чем есть, быть уже не может, а если что, так ее бренное тело в два счета отсюда извлекут, Лика отважно присела и ушла с головой под воду. Вынырнула как ошпаренная, с рвущимся из груди криком, и, птицей взлетев по лесенке, поняла, что жизнь на самом деле прекрасна и удивительна.
Единственное недовольное лицо было у Стаса – перекошенное и печальное. Оказывается, он умудрился случайно хлебнуть воды из речки, и у него заломило зубы. Настя прилюдно пожалела бедолагу, поцеловав в щечку, и Стас, как только смог в создавшемся положении, улыбнулся ей кривоватой улыбкой.
Сколько времени они провели в бане, сколько раз ныряли в бегущую с ледников речку Кунийок – никто не считал. Спохватились, только когда появились гостеприимные хозяева базы и деликатно намекнули, что два часа давно превратились в четыре и если многоуважаемые джиперы не возражают, их просят слегка ускориться и дать возможность попариться другим.
Народ тут же дружно выказал запоздалое раскаяние и, в момент собрав вещи, тихонько двинулся к остальным участникам экспедиции.
– Ну и речка у вас! – сказала Анжелика одному из завсегдатаев базы. – До сих пор не понимаю, как я в нее все-таки залезла!
– Ну, мы-то здесь круглогодично купаемся. Даже в тридцатиградусные морозы. Она ж все равно не замерзает, – меланхолично поведал тот.
После этого признания Анжелика тут же почувствовала себя избалованной неженкой-горожанкой. Да уж, люди здесь – форменные моржи. Представить только: в такую холодищу да в речку, да по доброй воле…
– А что ты так удивляешься? – заметил ее смущение Антон. – Не удивлюсь, если в морозы в речке теплее кажется, чем на улице. Сама подумай: температура воды где-то около плюс четырех, но никак не ниже нуля, иначе бы замерзла. А вокруг – минус тридцать!
– Ага, как в анекдоте: куплю холодильник, поеду в тундру, буду в нем ноги греть! – съехидничала Лика.
– Ну, примерно так и получается! – подтвердил Антон.
Попив чайку и немного передохнув после бани, засобирались в обещанную поездку на озера. Надвигались сумерки, так что их вылазку смело можно было назвать «ночное». Анжелика было направилась к Дуняше, но Степан настоятельно рекомендовал хотя бы туда доехать на крыше. Мол, ощущения будут самые незабываемые.
Анжелика уже хорошо усвоила, что если Степан что-то обещает, то выдает сторицей. Поэтому на всякий случай закуталась в ватник Антона, на голову повязала его же бандану, а на руки припасла чистые хлопчатобумажные перчатки. Держаться голыми руками за железный поручень было довольно холодно, особенно после бани.
Помимо нее на крышу взобрались Анна и Татьяна. Настя под предлогом того, что уже не раз это все видела, осталась вместе со Стасом в его экипаже. До последнего было не ясно, поедет ли Аркаша, но в итоге, грозно цыкнув на Лену, он все-таки присоединился к остальным. Недовольная и заплаканная Лена с видом идущей на эшафот мученицы отправилась к машине, попутно одарив Лику таким взглядом, словно та была виновна во всех ее несчастьях, вместе взятых. Лика не удержалась и показала ей вслед язык. На сердитых воду возят! Если уж приспичило Ленке на Луну повыть, пусть хоть остальных в это дело не втягивает.
Наконец все расселись по машинам, и колонна тронулась. Как только они выехали за пределы базы, Лика покрепче схватилась за поручень и поняла: да, такого экстрима она еще точно не испытывала. Поездка по ночному лесу, когда то и дело приходилось уворачиваться от низко висящих веток, была похожа на фантасмагорический, нереальный полет. Степан ногу с педали газа не снимал просто принципиально, и седоков на крыше изрядно потряхивало на каждой мало-мальски глубокой луже или высокой кочке. Лика уже успела мысленно погладить себя по голове за то, что вовремя догадалась надеть теплые вещи. Ветер здесь гулял такой, что если бы не ватник, ей пришлось весьма несладко.
Несмотря на бешеную скорость, которую держал Степан, до озер они добирались довольно долго, Анжелика даже успела устать. Это только кажется, что пассажиром быть легко. А ты попробуй расслабься, когда тебя то и дело норовит стукнуть по лбу сосновая ветка, а под ногами и мягким местом все гуляет так, будто ты на тренажере к родео готовишься. Лика твердо решила, что назад, хоть небо разверзнись, она поедет вместе с Антоном. Да, «уазик» на такой дороге тоже трясет изрядно, но в нем по крайней мере ты и то, на чем ты сидишь, привязаны друг к другу ремнем безопасности. Плюс печка в салоне. Плюс сиденье мягкое и теплое…
Анжелика замечталась и не сразу заметила, как показалось озеро. Лика довольно потянулась, ожидая, что сейчас будет долгожданный привал, но не тут-то было! Не сбавляя скорости, Степан направил вахтовку прямо в воду, и тяжелая машина, словно крейсер, раздвинула собой водную гладь.
Лика нервно икнула и обернулась. Антон шел сразу за «шишигой», включив всю иллюминацию, в том числе и «люстру[17]Note17
Люстра – в данном случае несколько дополнительных фар (от двух до пяти), установленных на крыше внедорожника.
[Закрыть]». Смотрелось это, безусловно, впечатляюще, да только вода уже доставала Дуняше по лобовое стекло. Боже мой, опять вода! А Антон только-только фары после предыдущего брода в порядок привел! Бедный Тошка!
Больше Лика назад не смотрела, уж слишком она переживала за своего Удальцова.
Поездка по бродам заняла еще минут семь-десять. Вся колонна то ныряла в очередное озерцо, отливающее иссиня-черным цветом под ночным кольским небом, то выбиралась на песчаную косу или бережок с тем, чтобы снова устремиться в водные пучины.
Наконец, «шестьдесят шестой» затормозил. Лика с облегчением вздохнула и, подождав, пока спустятся Анна и Татьяна, тоже полезла вниз. Ноги предательски дрожали и подкашивались, руки ходили ходуном.
Оказавшись на твердой земле, Лика первым делом бросилась к Антону:
– Ты как?
– Все в порядке. Вернемся в лагерь, проверю на всякий случай масло, не попала ли вода в движок, и все.
– А если попала?
– Тоже не беда. Не зря ж я с собой запасной масляный фильтр таскаю! Поменяю фильтр, заменю масло, да и дело с концом. Но думаю, ничего страшного не случилось. Проблемы начинаются, если глохнешь в воде, а я пока, тьфу-тьфу, без единого спотыкача прошел. Будем надеяться, и обратно так же удачно проскочу.
– Уф, я так за тебя боялась – не передать! Хотя смотрелся ты просто супер! Представляешь – огни яркие во всю «люстру» в воде отражаются, от тебя в обе стороны волны катятся. Впечатляет!
– Слушай, Лика, – подошел к ним доселе молчавший Олег, – а ты не будешь возражать, если я вместо тебя на крыше поеду? Ну, на обратном пути! Авось удастся пару-тройку снимков сделать. А то ни за что не прощу себе, что упустил такую возможность!
– Нисколечко! Я все равно туда больше не пойду, по крайней мере сегодня. Кстати, если хочешь поснимать, лучше на крышу сзади садись, чтобы тебе вся колонна видна была.
– Точно! Так и сделаю! – обрадовался Олег и отправился бродить по берегу.
Ночное озеро, звездное, словно прозрачное, небо и виднеющаяся вдалеке кромка леса. Эх, увести бы с собой все это великолепие, спрятать в кулачок, чтобы потом доставать оттуда по первому желанию! Лика подошла к кромке воды, присела, погладила ее рукой. Вода была прохладной, и ладонь тут же озябла. Вот бы приехать сюда еще разок! Только чтобы никаких проблем, никаких разборок, никаких скандалов. Ругаться друг с другом на фоне такой потрясающей природы сродни святотатству.
Анжелика, что-то задумав, пошарила у себя по карманам. Не найдя то, что искала, отправилась к Антону:
– Слушай, дай денежку!
– Никак, ларек с чипсами обнаружила! – пошутил тот, вытаскивая горсть мелочи. – Тебе сколько надо?
– Давай все!
Анжелика решительно смела монетки с ладони Антона и, вернувшись обратно на берег, широкой россыпью кинула их в воду. Раздался тихий всплеск.
– На удачу! – тихо прошептала она. – И чтобы еще не раз вернуться сюда вместе с Тошкой…
Вдоволь налюбовавшись открывшимися им красотами, участники экспедиции вновь расселись по машинам и тронулись в обратный путь.
Анжелика, поменявшаяся местами с Олегом, с удивлением обнаружила, что изнутри «уазика» форсирование озерных бродов кажется не таким страшным, как снаружи. Антон уверенно вел Дуняшу, и его спокойствие и уверенность как-то сами собой передались Анжелике.
Единственное, что заставило их с Антоном здорово понервничать, – это полеты Олега по крыше вахтовки. В стремлении получить отличные кадры, Олег наплевал на элементарную безопасность, удерживая фотоаппарат сразу обеими руками. Чтобы держаться за поручень, рук соответственно уже просто не хватило. На первой же кочке Олега подбросило вверх, и он почти вылетел с крыши, в последний момент каким-то чудом вернувшись на прежнее место. Но даже это не сподвигло его быть осторожнее.
– Черт побери, этак он мне на капот свалится! – матерился Антон. – А то и вовсе под колеса уйдет, папарацци доморощенный! Ну, дай Бог ему целым до лагеря добраться, я ему там разъясню политику партии! Мало не покажется!
Наконец броды закончились, и колонна выбралась на дорогу. Олег, сделав еще штук пять снимков, успокоился и все же вспомнил о том, что не грех бы держаться за что-нибудь кроме объектива, после чего полеты по крыше прекратились.
Лику, нежащуюся в тепле Дуняши, разморило. Она знала, что Антон ужасно не любит, когда штурман дремлет, но ничего поделать с собой не могла. Глаза слипались просто катастрофически, и ничто не помогало хоть чуть-чуть взбодриться и дотерпеть до лагеря.
– Слушай, а ты очень обидишься, если я немного посплю? – спросила Лика Антона, поняв, что бороться со сном уже не в силах.
– Да спи, без проблем. Я вроде пока бодрячком себя чувствую, доедем уж как-нибудь.
– Тошка – ты настоящий друг! – с чувством произнесла Лика и буквально через минуту уже отошла в царство Морфея.
Следующим воспоминанием Лики было, как Антон, взяв ее на руки, заносит в палатку и бережно укутывает в спальник. Анжелика сонно прошептала ему «спасибо» и окончательно отключилась.
* * *
– Ну, как вам Гольцовое озеро? – спросил Степан, устроившись у костра на раскладном стуле и грея руки.
– Супер! Да еще здорово, что у нас это, считай, первая ночная поездка получилась – просто класс! Кстати, по поводу ночи: я, когда сюда ехал, по наивности полагал, что в августе у вас еще полярный день!
– Нет, Макс. Полярный день в смысле незакатного солнца и отсутствия сумерек уже несколько недель как закончился. Кстати, давно заметил: когда тургруппа попадает к нам на полярный день, крышу у всех рвет просто по-черному. Сначала начинают путать утро с вечером, потом выясняется, что всем удобнее ехать ночью, а днем отдыхать. На часы уже никто и не смотрит, разве что ради прикола. И самое интересное: обычный график вроде как летит в тартарары, а всем нравится!
– А зимой тут каково? Когда полярная ночь начинается и с утра до вечера хоть глаз выколи?
– Ну, ты опять преувеличиваешь! Рассвет все-таки имеет место быть, правда светлое время суток длится всего три-четыре часа. Да и сумрачно довольно: солнца-то нет! А потом снова темень. И делать ничего не хочется. Мечтаешь усесться у камина с хорошей книжкой в руках, пить горячий глинтвейн и тихонько дремать. Потом появляется солнце. Сначала недолго: просто скользнет по небу, перекатится, и вновь его нет. Потом дольше и дольше задерживается. Ну все, сразу жить легче становится. А уж после весеннего равноденствия и вовсе с каждым днем все светлее и светлее!
– А северное сияние часто бывает?
– Когда как. Иногда несколько дней подряд красуется, иногда неделями его не видно. Как повезет. Кстати, сияние – это всего-навсего магнитная буря. Так что тут еще палка о двух концах: кому-то красота, а кому-то головная боль и прочие проблемы со здоровьем.
– Тю! А то магнитные бури только на Севере бывают! Голова, как ты выражаешься, у всех болит, а вот северное сияние только вам видно! Нечестно! Требую сатисфакции! – в шутку возмутился Макс и тут же спросил: – Да, а в августе северное сияние бывает? А то хоть одним глазочком бы глянуть, что это за зверь такой!
– Да ты что! – замахал руками Степан. – Нет, конечно. Только зимой. Кстати, если хотите, расскажу вам одну баечку из своего прошлого. Я тогда срочную служил в Североморске. Да, Антон, в твоем родном городе! Так вот, был я шофером у одного майора. Как-то раз приехали к нам проверяющие из Москвы. Ну, встретили мы их, везем, и тут майор мой видит через лобовое стекло, что начинается сияние. Он тут же строит жутко умную морду и говорит, поглядывая на циферблат: «Товарищи офицеры, по графику через пять минут у нас заказано северное сияние!» Ну, я эту фишку-то просек, еду, стараюсь не улыбаться, чтобы шутку не испортить. Ну, через пять минут майор снова выглянул, убеждился, что сияние уже вовсю разыгралось. После чего вновь сделал серьезную физиономию, сверился с часами и говорит: «Прошу!» Ну, проверяющие выходят из машины, ахают, все как положено. А майор мой стоит невозмутимый, только чертенята в глазах скачут.
– Ой, что это! – вдруг спросил Стас и ткнул пальцем в небо.
По ночному небосклону летал небольшой двуцветный сполох. Он причудливо изгибался, вертелся и играл, словно шаловливый котенок с клубком.
– Мать честна! Сияние!
– Степан, ты, случаем, его не заказывал?
– А как же! Само собой!
– Слушайте, я в Североморске до восемнадцати лет прожил, но такого раннего сияния точно не упомню!
– Не ты один! У меня такое тоже впервые! – подтвердил Степан.
– А где Олег?
– За фотоаппаратом побежал!
– Надо Анжелику разбудить! Она же вообще еще ни разу в жизни сияние не видела!
– Так давай бегом! А то погаснет, и все!
* * *
Анжелика спросонья не понимала, что происходит. Кто-то немилосердно тряс ее и чуть ли не силком пытался вытащить наружу.
– Вставай, Лика! Северное сияние!
– Да хоть третья мировая война! Спать хочу!
– Лика, подъем! Такого ты точно больше нигде не увидишь!
– Да и ладно. Я и так все равно ничего не увижу, у меня глаза не открываются. Тошка, радость моя, положи меня, пожалуйста, туда, откуда взял, хорошо? Прости, но я и вправду хочу спать больше всего на свете!
– Эх, что с тебя взять! Отдыхай уж, – чуть расстроено отозвался Антон и, закрыв полог палатки, присоединился к остальным полуночникам.
Лика улеглась, потом перевернулась на другой бок и вновь заснула. На этот раз – до самого утра.
