Текст книги "Спасти мир или как найти свое счастье (СИ)"
Автор книги: Валентина Рыжова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 11 страниц)
Глава 17
Очнулась я уже дома, в теплой и мягкой кроватке, заботливо укрытая пушистым одеялом. Интересно, это уже можно считать традицией или мне нужно ещё пару раз где-нибудь вырубиться, чтобы Велиал притащил меня на руках и заботливо уложил спать. И ведь ещё и переодел в мягкую домашнюю футболку, гад такой. Жаль, конечно, что я все это благополучно пропустила. Продрыхла без задних ног, если быть точной. Эх, я так и грядущий армагеддон могу нечаянно проспать, с меня станется. Нет, соней я никогда не была, но вот самым «везучим» человеком мира – это да, это ко мне.
Рассеянный поток сознания, ещё не совсем пришедшего в норму прервал вид из окна, на который я внезапно залипла. Шторы по традиции были раздвинуты, и я могла любоваться крупными игольчатыми снежинками, которые снова медленно, лениво спускались с неба, словно кружась в волшебном вальсе. В глазах закололо: чудесный сад Велиала снова расцвел во всей своей красе, а это значило, что с демоном все было в порядке.
Я попробовала подняться и с радостью поняла, что ни головокружение, ни боль, на тошнота меня не беспокоят, а потому я вполне могу выбраться из своей комнаты. Кое-кто явно задолжал мне объяснение.
Мудрить с гардеробом я не стала, лишь выбрала футболочку с более веселой расцветкой и забралась в красиво обтягивающие, но не вульгарные брюки. Поправила волосы, кивнула и решительно отправилась на поиски своего кота, Велиала и Макса – ко всем творим у меня были вопросы.
Хотя ещё не так давно я вздыхала о собственном неведении, но теперь удача оказалась со мной, и всю троицу я нашла в большой уютной гостиной, за окнами которой беззаботно покачивались укрытые пушистым снежком разлапистые пихты. В камине задорно потрескивал огонь, мужчины угощались чем-то мне по запаху и цвету незнакомым, но явно спиртным. Кот дремал на подушке у самого камина, укрыв голову распушившимся хвостом.
– Вечеринка и без меня? – ехидно спросила я. – А Миру и Дея мы дожидаться не станем, пусть пропадают?
– Они на связи, с ними сейчас Лаура, все идёт хорошо. Викторию они отвлекли, но поймать их она не успела, а теперь о вовсе озабочена моим исчезновением. Ты явно задала ей отличную задачку, наколдовав там столько всего, что даже я не успел разглядеть и определить большую половину. Правда, себя ты этим выдала, но тут уж ничего не поделаешь. Спасибо тебе, Кристина, я надеялся, что тебе больше никогда не придется спасать мне жизнь.
– Да зачем ты туда вообще полез?! – мгновенно вскипела я. – Ты уже попадался Виктории и ничего не смог с ней поделать! Тебе не хватило острых ощущений? Когда мы пришли, от тебя уже почти ничего не осталось, та штука практически всю магию высосала! А если бы я не смогла тебя подзарядить? Если бы я потеряла тебя… – фразу я закончила шёпотом, но Велиал услышал и притянул меня к себе.
– Прости, – ещё раз повинился он. – Тогда я считал, что поступаю правильно.
– Но мы ведь обо всем договорились? Мы ведь решили как-то поймать Викторию все вместе. Вы такие сильные ребята, я бы тоже помогла чем-нибудь, зачем нужно было начинать без нас и рисковать? И Виктория узнала обо всем раньше времени…
– Ну, попадаться-то я точно не планировал, – невесело ухмыльнулся Велиал. – А что касается причин… Я до последнего надеялся, что тебе не придется в этом участвовать, – вдруг тихо признался демон.
– Что? – я оторопело смотрела на него, думая, что ослушалась. Ведь это именно он втянул меня в свои разборки, только из-за него я столкнулась с волшебным миром. Как он может вообще говорить подобные слова! – Как ты можешь такое говорить…
– Я не об этом, – демон покачал головой и замолчал.
Некоторое время мы так и молчали, неловко, странно, даже глупо. Я взяла чистый бокал и для любопытства плеснула в него немного ароматной жидкости. Пригубила – по небу растекся терпкий яблочный привкус. Вкусно.
Макс неторопливо поднялся, в его глазах вспыхнули две алые искры. Выглядело это жутковато, а возможно, я просто увидела отблеск от каминных углей. Оборотень легко подхватил моего кота и усадил к себе на плечо.
– Мы пойдем, пообщаемся, как братья по разуму, – Макс ткнул пальцем в мордочку Лео, и тот, не щадя, вцепился в него острыми зубками. – А вы оставайтесь, вам тоже давно пора поболтать о том, о сем.
Макс издевательски поклонился и вышел из комнаты. Звук его шагов сразу же стих, но я чувствовала, что оборотню нет никакого дела до любых наших разговоров и тайн и что он точно не станет глупо подслушивать под дверью, да и ещё в компании Лео. Хотя, компания Лео… Нет, я надеялась, мой коварный котик не собьет с пути истинного могучего оборотня.
– Крис, – Велиал смотрел на меня пронзительно и печально, и от этого взгляда мне хотелось плакать. – Я помню выражение твоего лица, когда Мира говорила о том, что только ты способна спасти этот мир. Я помню твои слова о привычной жизни, любимой работе. С моей стороны было бы лицемерием заявить, что я не хотел, чтобы ты попала из-за нас в беду, но я понимаю твое желание заниматься тем, что тебе нравится, жить и наслаждаться привычной жизнью. Возможно, ты почувствовала, что из тебя планируют сделать очередного мессию, как уже попытались сделать из твоей бабушки? Это и в самом деле так, многие наши народы предпочитают ждать кого-то, кто волшебным образом разобрался бы с их проблемами, чем сделать что-либо самим. Я занялся выслеживанием ближайших соратников Виктории и даже преуспел в этом потому, чтобы хотел разобраться с тем, что мы же и наворотили, своими силами. Я хотел, чтобы у тебя был выбор: становиться волшебницей или нет. И мне очень жаль, что я все испортил.
– Я не отказывалась быть вместе с вами, мне хотелось вам помочь, да я к каждому из вас привязалась, как к своим лучшим друзьям, – тихо говорила я, чувствуя, как горечь безжалостно раздирает на части мое сердце. – Почему ты пошел один? Я не верю в твои слова, я не верю в то, что ты делал помочь своему миру и при этом не доверился никому из друзей! По-моему, ты просто решил в очередной раз помериться силами с главной злодейкой и статьи единственным героем.
Я говорила глупости и понимала это, но боль застилала мои мысли, лишала их ясности. Мне хотелось вновь очутиться в объятиях Велиала, мне хотелось, чтобы его слова оказались правдой, мне хотелось чувствовать его защиту. И вместо этого я старалась сделать ему так же больно, как было мне. Я хотела его обидеть.
– На самом деле, я не смог довериться только Мире, – демона, кажется, мои слова ничуть не задели, напротив, его улыбка стала лишь теплее. – Она тогда на самом деле хотела, чтобы ты сама разобралась с Викторией. Сил в тебе немеряно, потенциал есть, почему бы и не разрешить чужие проблемы. Есть в ней это странное для советника желание отсидеться и переждать.
– Я почувствовала что-то такое, – с неохотой признала я. – Но потом это ощущение прошло, так что к Мире ты несправедлив. Что тогда с остальными?
– Дей был занят своим делом, точнее, он как раз знал, что ему нужно будет пробраться к Виктории и немножко побуянить, его это обрадовало, а потому он не слишком-то волновался о том, куда пропадаю я сам.
Я вспомнила недоумевающее лицо дракона и его серьезный вид, когда мы обсуждали план по спасению Велиала. Ага, конечно, план! Двое не в меру самостоятельных товарища что-то там подумали, и вся команда решила. Кажется, когда эта хитрая огнедышащая морда вернётся, я научу дышать ее задом, чтобы больше меня за нос не водила!
– Макс оставался здесь и охранял тебя, – как-то совсем печально признался Велиал, хотя я уже догадывалась, что он мне скажет.
– Без его охраны меня давно унесли бы мыши, – согласно покивали я, разглядывая демона. Чертик рогатый выглядел не слишком уверенно и, кажется, ожидал истерику. Истерику, значит, да? Ну, если я, по его мнению, больше ни на что не способна, значит, будет ему истерика!
Я резко прильнула к демону, крепко сжала сильные, как будто окаменевшие плечи. Мне хотелось кричать и обвинять, плакать и просить больше так не делать, доверять мне хоть чуточку, позволить быть рядом, но вместо этого я со всей дури впилась в плотно сжатые губы, не думая о том, что делать, если меня не примут.
Меня приняли. Уже через мгновение я оказалась в надёжных объятиях, чуть ли не свернулась клубком на коленях любимого чёртика. Велиал смотрел на меня, и я горела в ярком, бушующем пламени его взгляда, задыхалась от поцелуев и переизбытка страсти, нежности и страха, что все это может в любой момент закончится.
– Я всегда буду рядом, – между поцелуями шептал Велиал, стягивая с меня футболку и заставляя гореть от прикосновений. Его рубашка валялась где-то рядом, и я задыхалась от полноты ощущений.
– Я верю, – ещё успела прошептать я, прежде чем вспыхнула и сгорела без остатка в огне, который ещё никто до Велиала не мог разжечь.
С праздником весны, очарования, красоты и женственности! В этот чудесный женский праздник хочется пожелать только положительных эмоций, бескрайнего счастья и крепкого здоровья. Пусть каждый день будет таким, как этот: наполнен улыбками, восхищением, любовью, заботой и радостью. Будьте счастливы, ощущая себя женщинами, принцессами, королевами. С 8 Марта!
Глава 18
Мы лежали вместе в полной тишине, разбавленной только мерным дыханием. Было хорошо и спокойно, весь остальной мир остался за дверями. Велиал, кажется, дремал, и я наблюдала за тем, как разглаживаются морщинки на его лице, как постепенно тают темные тени на веках. Ему очень нелегко пришлось в последнее время, а со своими вылазками он и так взял на себя слишком много. Я чувствовала себя счастливой после того, как он рассказал мне, что многое делал ради меня, но так продолжаться не могло.
– Я тоже всегда буду рядом, Велиал, – прошептала я.
Демон сонно зажмурился и мягко улыбнулся, медленно открыл глаза. Я смотрела на него, стараясь вобрать в себя каждое мгновение, зафиксировать его, чтобы потом долго-долго перебирать, как старые выцветшие фотографии.
– Ты похожа на ребенка, когда сонная, – Велиал поцеловал меня и повернулся, принимая более удобное положение. Я устроила голову ему на грудь и слушала, как ровно и сильно бьётся сердце. Я сделаю все возможное и невозможное, чтобы оно не перестало стучать.
– Больше никаких крестовых походов на Викторию в одиночку, я прошу тебя, – я крепко-крепко прижалась к демону, стараясь не задеть его и при этом убедить в том, что я не останусь в стороне. – Ты так старательно убеждал меня в том, что я ведьма, так что мне тоже нужно себя показать. Я с ума сойду, если не буду знать, где ты и что с тобой, если не смогу помочь, – призналась я.
– Ну, в том, что ты ведьма, тебя больше всех старалась убедить Мира, – упрямо возразил Велиал. Помолчал какое-то время. – Мы и так без тебя не справимся, прости.
– Я люблю тебя, – тихо сказала я. – Больше всего на свете я хочу, чтобы ты остался невредимым. Я знаю, что ты то же самое думаешь обо мне, но именно поэтому ты можешь понять меня.
– Славно поворковали, голубки, – грубоватый голос, ворвавшийся в нашу беседу, заставил меня подскочить, старательно заворачиваясь в простыню. Велиал уже собирался с самым сосредоточенным видом, словно не он только что раскинулся по всей кровати, сладко жмуря веки. Я тоже принялась одеваться, невольно красная и одновременно пытаясь взять себя в руки: просто так, из баловства, нас бы не прервали. Или, может быть, прервали бы… Я выглянула за дверь и обнаружила Макса со сложенными на груди руками. На плече у него горделиво восседал Лео и нахально улыбался во всю мощь своих кошачьих возможностей.
– Что случилось? – требовательно спроси Велиал, уже закованный в броню сосредоточенности и серьезности.
– Мне бы очень хотелось пошутить, – признался Макс, – но пора возвращаться к делам: Мира и Дей прислали сообщение, им очень нужна наша помощь.
– Что-то пошло не так? – мы втроём уже выходили на улицу, чтобы отправиться к зданию Совета, той самой магической локации, где раньше заседала вся дружная компания моих друзей и где сейчас заправляла Виктория.
– Как будто что-то вообще могло пойти по плану в нашем-то случае, – огрызнулся Макс. – Дей не вдаваться в детали, но я понял, что что-то случилось с Мирой и ее матерью.
– Ладно, на месте разберемся, – решил Велиал, и мы рванули сквозь пространство, прорываясь к одной и его мистических складок, но уже через секунду попадали на землю, оставшись там, где и находились.
Я валялась на земле, плотно прижимаясь щекой к колючей траве, и старательно пыталась дышать и одновременно не захлебнуться рвущимся из груди криком. Ощущение было такое, словно огромная фура на полной скорости размазала меня по лобовому стеклу. Было очень больно, я почти не могла пошевелиться.
– Крис! – сдавленный шепот Велиала заставил меня проморгаться и попробовать чуть приподняться на локтях. Демон бережно притянул меня к себе и помог сесть, чуть прижавшись к нему. Рядом возились Макс и Лео, отчаянно ругаясь на нескольких незнакомых мне языках. – Кажется, Виктория закрыла проход к месту, где находится совет. Сможешь пробиться туда?
– Как к тебе? – уточнила я, концентрируясь.
– Да, как ко мне, – подтвердил Велиал, крепко хватая меня за руку.
С другой стороны в мою ладонь намертво вцепился Макс, а на плечи взгромоздился Лео, болезненно цепляясь острыми когтями. Я представила себе, как разрезаю пополам прозрачный купол, освещенный Викторией, а затем почувствовала, как проваливаюсь вниз. Падение продлилась пару секунд, и я оказалась в плотных зарослях незнакомого кустарника, крепко прижатая к Велиалу.
– Я догадался, что ты очень хотела уединиться, Крис, – укоризненно проворчал Макс откуда-то сверху. – Но за что ты со мной-то так?
Оборотень, зацепившийся штанами за ветку раскидистого дерева, качался туда-сюда, подчиняясь слабым порывам ветра. Ещё на ветку выше гулял Лео, царственно поглядывая на нас, жалких копошащихся внизу людишек. Вид висящего Макса очень забавно его, и мой котик ехидно хихикал. Мне, если честно, тоже было очень смешно, и только Велиал с каменным лицом помог оборотню отцепиться от ветки и спуститься вниз. Правда, я была уверена в том, что видела, как плечи демона дрожали от сдерживаемое смеха.
– Вам лишь бы смеяться, – проворчал Макс, вызывая ещё более сильные приступы смеха, теперь даже Велиал смеялся. – Ладно, начало положено хорошее, теперь будем двигаться дальше.
Суетливая попытка сменить тему нас, однако, образумила, и мы решили немного выглянуть из густых зарослей, чтобы осмотреться. Я ахнула от восторга, поскольку раньше никогда не видела такого красивого и величественного здания. Огромный замок устремлялся шпилями в небеса, миниатюрные башенки красивого нежно-персикового оттенка невольно притягивали взгляд. Сам замок казался игрушечным, несмотря на размеры. И он весь утопал в зелени, в цветах.
– И это здесь находится твоя работа, милый? – пораженно шептала я. – Ну ничего себе, как волшебные народы хорошо устроились!
– Эй, здесь находится и моя работа, – возмутился Макс. – А вобще мы специально сделали резиденцию такой, чтобы каждая раса любовалась ей и думала: здесь есть и частичка моего труда. Замок и сад вокруг – творение всех магических наций, вошедших в совет. На этом экскурсионную часть предлагаю закончить, меня сейчас больше беспокоит то, что я не ощущаю ничего необычного.
– Магическая ловушка? – деловито спросил Велиал. – Иллюзия? С Деем и Мирой пока все в порядке, иначе бы мы об этом узнали.
– И как? – поинтересовалась я, удивлённая спокойствию моих спутников.
– Перед тем, как отправиться сюда, они вручили мне по специальному магическому кристаллу, тебе о них Мира что-нибудь рассказывала? – спросил Макс, демонстрируя небольшие камешки, светящиеся неярким оранжевым светом. Я отрицательно покачала головой, Макс уже привычно вздохнул. – Если с ними что-то плохое случится, камешки потемнеют или вовсе станут черными.
Я кивнула: кажется, в русских народных сказках было что-то такое… Или не в русских? Не суть, главное, что я слышала о чем-то подобном ранее и тоже успокоилась, понимая, что ничего страшного ещё не случилось.
Мы пробрались в сад, в котором уже были люди: странное разодетые, они что-то бурно обсуждали, даже размахивали руками. Причем, если я правильно поняла из осколков дискуссии, долетевших до меня, спор касался политики, а эти ребята были эльфами, дроу и кем-то ещё. Странно, неужели Дей и Мира никого не предупредили? И что же получается, совет как работал до объявления Викторией войны всему человечеству, так и продолжает работать сейчас?! Интересно, этих ученых-политиков хотя бы что-то способно заставить отвлечься от своих диспутов? Или они так и будут там стоять, пока конец света не наступит?
Велиал нахмурился и чуть двинулся вперёд, осторожно переставляя ноги. Макс тоже притаился и двигался ещё тише и незаметнее, чем обычно. Глядя на них, и я насторожились, хотя никак не могла понять, что в группе спорящих может быть опасного. И все же яркий магический шар, брошенный в мою сторону, я проморгала. Если бы не Велиал, ловко отодвинувший меня в сторону, мысли о безумных политиках были бы последними в моей жизни.
– Иллюзия, – сквозь зубы процедил демон, атакуя группу людей, очертания которой тут же расплылось, и перед нами оказались те самые стражники, которые сопровождали Викторию в тюрьме.
Ловушка! Как только я поняла это, сразу же принялась создавать магические сферы, как меня учила Мира, и метать их во врагов. Велиал уже давно развернул во все стороны свои огненные атаки, становясь похожим на тех самых демонов из древних легенд. В его глазах горело янтарное пламя, вселяя в меня уверенность. Ловкой заметной тенью вперёд скользнул Макс, стремительные атаки которого положили половину наших врагов в один момент. К сожалению, нас заметили, и в сторону сада стало сделаться все больше людей.
– Отбиваетесь? – откуда-то сбоку на нас вывалился Дей, неловко держащий правую руку. Посреди его лба багровела ужасающая ссадина.
– Где Мира? И кто тебя так? – спросил Велиал, одним движением отбрасывая от дракона подкравшегося сзади стражника. Дей благодарно кивнул и тут же помрачнел.
– Это Лаура, – хрипло сказал он. – А Мира сейчас вместе с ней.
– Предательство? – спросил Макс, оскалившись и сбивая с ног парочку своих врагов.
– Не знаю. Все было нормально, мы рассказали совету обо всем, что произошло, нам удалось склонить его на свою сторону, однако Лаура вырубила Миру и схватила советников. Связала их какой-то пакостью, я такую раньше видел только в одном месте.
– Где? – спросила я, замирая от ужаса при мысли, что та самая цыганка, которая нагадала мне счастливую встречу, женщина, помогшая нам выбраться из тюрьмы, мать моей подруги и наставницы оказалась предательницей. Эта мысль не укладывалась в моей голове.
– В тюрьме Виктории, – Дей подтвердил мои страхи, и я вздрогнула, чувствуя, как в сердце рвутся какие-то очень важные нити. – Не кисни, Крис, прорвемся, правда, теперь нам придется сложнее, чем мы планировали.
– Ну, или вы героически погибнете, проиграв мне, – чуть насмешливый женский голос остановил сражение, и я увидела уже знакомую ведьму, стоявшую на крыльце резиденции совета.
Глава 19
– Вы как хотите, а я не собираюсь героически гибнуть, – проворчал Лео и запрыгнул на нижнюю ветку раскидистого дерева. В несколько прыжков мой храбрый котик добрался до вершины, сиганул на самую высокую крону и замер, нерешительно приподняв лапку. – Ух ты… – только и произнес он. – Не, ребята, я лучше с вами!
– Смельчак, – проворчал Макс, настороженно принюхиваясь. – О, да нас окружили! Кажется, мы забрались прямиком в ловушку.
– Мы сделали это специально, если ты помнишь, – резко ответил Велиал. Он не стал ждать, пока Виктория что-то предпримет, а без предупреждения и лишних разговоров метнул в нее огромный огненный шар. Женщина изящно изогнулась, избегая атаки, и бомба влетела прямиком в крыльцо, разнося каменные плиты вдребезги с такой легкостью, словно те были созданы из песка.
Поднялся столб пыли, раздался ужасный скрежет. Я невольно заткнула уши руками, чувствуя себя ничтожной, маленькой и бесполезной. Велиал выдвинулся вперёд, прикрывая меня. Виктории нигде не было видно, она умело пряталась за огнем, дымом и пылью. Мой демон внимательно вглядывался вперёд, чутко реагируя на каждое движение, и, глядя на него, я тоже собралась с духом, вставая рядом и концентрируясь. Я усиливала ветер, чтобы раздувать демоническое пламя, призывала молнии, чтобы они жили ровно в то место, где должна была стоять Виктория.
Кажется, я стала неплохой ученицей Миры, поскольку у меня получалось творить колдовство почти без усилий. Виктория никак не отвечала на атаки: возможно, она просто выжидала удобный момент для атаки, но мне хотелось думать, что наши совместные удары хоть немного, но задели ее и заставили уйти в оборону. Когда от центрального здания отделись стена, не выдержавшая постоянной атаки молниями и огнем, и упавшая прямиком туда, где должна была быть Виктория, я обрадовалась, подумав, что на этом мы победили. И в тот же самый момент, как стена рухнула, заставив землю содрогнуться, в небо поднялась огромная огненно-рыжая жар-птица, сияющая и ослепляющая.
– Это иллюзия! – выкрикнул Макс, до того смирно стоявший в сторонке. – Она все ещё где-то на земле, но успела создать иллюзию, которая способна убить, если в нее поверишь.
Оборотень отскочил от нас и от гигантской птицы и бросился вправо, в густые заросли уже посеревшей от пыли и пепла листвы. Громкие вскрики и стоны подсказали мне, что нас уже успели окружить очень плотно. Лео спрыгнул с дерева и последовал за своим другом, раскидывая нападавших с такой легкостью, словно они были мышами.
Боевые навыки котика меня настолько впечатлили, что огненная иллюзия больше не казалась такой страшной и неотвратимой. Я крепко-крепко зажмурилась и положилась на свое чутье. Я же ведьма, в конце концов, у меня должно быть шестое чувство!
– Не сработает! – мрачно сказал Велиал, утягивая меня в сторону от вылезшего непонятно откуда гигантского цветка с огромными, в мою руку по локоть, клыками. Цветок угрожающе ощерился и мерно закачался на высоком тоненьком стебельке.
– Это какой-то бред, – пробормотала я и поспешно зажала нос и рот руками: из-под земли вдруг полезли огромные жирные червяки. Кажется, их можно было назвать опарышами. Меня чуть не стошнило от этой мерзости, но демон крепко прижал меня к себе так, чтобы я уткнулась носом ему в плечо. От родного запаха стало намного легче, и мерзкая дрожь прекратилась.
– Похоже, пора взлетать, – сказал Дей, до сих пор сражающийся вместе с нами на земле.
Я справилась с собой и отстранилась от Велиала, чтобы замереть, широко распахнув рот. Это было настолько потрясающее зрелище, что я вдруг словно бы очутилась вне пространства и времени. Ничего в тот момент не имело значения: ни ведьма, открывая для нас дверь в мир воплотившийся кошмаров, ни опасность, ни даже застывший рядом Велиал. К н и г о е д . нет
Драконья крылья раскинулись широко, пронзая пространство вокруг своими изломанными линиями. Каждая прожилочка чуть встрепенулась от небольшого усилия, Дей чуть присел, а затем рванул в небо, устремлённый, собранный и бесконечно неземной. Все мои спутники до этого более или менее походили на людей, но теперь я видела перед собой настоящее волшебство существо, и это было незабываемо. Крылья переливались на солнце всеми цветами зелёного, они успокаивали и дарили какую-то детскую надежду на чудо.
К сожалению, Виктория никуда не делась, и ее вид крыльев Дея нисколько не впечатлил. Она бросила на нас ещё одну иллюзию: мерзкие, отвратительные зомби тянули ко мне свои полуистлевшие руки и угрожающе скатились. Велиал снова защитил меня от опасности, но сам чуть не проморгал атаку Виктории, настоящую атаку из перемешанных ледяных и огненных игл.
– У тебя совсем нет иммунитета перед иллюзиями, – устало сказал мой демон и как-то подобрался. В его руке полыхнуло огненное копьё, и он, извернувшись, ловко метнул его в Викторию, воспользовавшись тем, что она занята созданием очередной иллюзии. Я не хотела смотреть, но, кажется, Виктории уже почти удалось сотворить огромные клубки змей, готовых расползтись по разным углам. «На Велиала ее иллюзии не действуют, почему она продолжает их создавать? – вдруг подумала я. – Она атакует лишь меня? Или я – слабое место Велиала, поэтому все так происходит?»
Я не успела додумать, как Дей, кружащийся сверху и по мере сил помогающий Максу и Лео и нам с Велиалом, вдруг испуганно закричал:
– Велиал, не нужно, это не Виктория, это…
Он не успел договорить, огненное копьё насквозь пронзило высокую фигуру с густыми развевающимися по ветру волосами, которые внезапно потемнели и завились тугими темными кольцами. Женщина упала среди обломков, и я опознала в ней Лауру, мать Миры. В моих глазах потемнело, и я бросилась вперёд, но меня все равно оттеснил в сторону Велиал.
Лицо демона потемнело, губы были сжаты в тонкую полоску. Он, не обращая внимания ни на что вокруг, опустился рядом с телом облаченной в цветастые цыганские одежды женщины и принялся водить над ней руками, вырисовывая таинственные символы. Губы его едва заметно шевелились, шепча заклинания, под глазами залегли глубокие темные тени. Дей спустился сверху и скорбно застыл неподалеку. Кажется, когда Велиал опустил руки и обречённо покачал головой, по щеке дракона сползла слеза. Он смахнул ее удивлённо, словно бы не понимая, что происходит, а затем бессильно опустился рядом с демоном и прикрыл женщине глаза.
Истошный женский крик заставил нас вздрогнуть и обернуться.
– Что ж, она была довольно полезна, – бесстрастно сказала Виктория, ничуть не изменившаяся с момента нашей последней встречи. Она буквально лучилась самодовольством и самоуверенностью, одним своим видом выводя меня из себя.
Позади нее стояли приспешники, придерживая за руки заплаканную и ослабевшую Миру, на лбу которой багровела угрожающего вида ссадина. Ведьма была связана по рукам и ногам и все равно пыталась вырваться и подойти к умершей матери. Она так смотрела на Велиала, что на скулах демона взбухали угрожающие желваки, но тот не отводил взгляда.
– Что значит «была полезна»?! Ты издеваешься, что ли?! Что ты сотворила с Лаурой?!
Та смешливая цыганка, помогшая нам бежать, по-матерински отчитывающая Миру, нагадавшая мне лучшую встречу в моей жизни, просто не могла оказаться предательницей, теперь я это осознавала так же ясно, как свое собственное имя. Лаура стала жертвой магии Виктории, иного объяснения просто и быть не могло.
– Почему это сразу сотворила? – Виктория издевательски тянула слова и со скучающим видом рассматривала нас с Велиалом. Она явно хотела, чтобы я потеряла голову и бросилась вперёд, но мой демон держал свою ладонь на моем плече, и это помогало сохранить рассудок. – Милая добрая цыганка хотела видеть свою любимую дочь верховной ведьмой, к тебе же она особо добрых чувств не питала. Я давно раскусила ее игру: шпионить на оба фронта, придерживаясь собственных интересов, но она и в самом деле была очень полезна, многому, очень многому меня научила. Например, вот этому фокусу.
Виктория чуть повела рукой. Ее стража расступилась, отволакивая обессилевшую Миру в сторону. Теперь мы видели то, что раньше было скрыто толпой, и у меня моментально потемнело в глазах от захватившего все тело ужаса.
Спятившая верховная ведьма притащила с собой не только Миру и своих приспешников, нет, за их спинами были скрыты десятки существ в красивых черных одеждах, расшитых золотыми узорами. Я видела легендарных магических существ, фей, маленьких энтов, людей со странными переливающимися татуировками на лицах. Все они были крепко скованы светящимися фиолетовыми нитями, от каждого такая нить шла к Виктории. И эти нити я тоже уже однажды видела: когда попала в тюрьму и только-только познакомилась со своими друзьями. Большого ума, чтобы догадаться, не требовалось: Виктория подчинила себе всех членов совета и тянула из них силу. Меня смущал только один момент: ведьма сказала, что научилась этому у Лауры, но мне не верилось, что мать Миры была с Викторией с самого начала.
– Я же объяснил им, что происходит и попросил бежать, – горестно выдохнул Дей, опустившись рядом со мной.
Он слегка задел меня длинным и моментально ставшим очень неуклюжим крылом. То было горячим на ощупь, дрожало, и я чувствовала исходящую от него боль. Похоже, что летать даже драконам было слишком тяжело и требовало много сил. В памяти снова всплыли эпизоды из тюрьмы, и я подхватила гладкую кожистую волну и передала Дею немного своих сил. От меня и так слишком мало толку, может, хотя бы немного пригожусь. Крыло перестало дрожать и стало чуть прохладнее.
– Спасибо, – с облегчением прошептал удивленный дракон.
– Ваши коллеги решили, что справятся со мной, если нападут всей толпой, очень благородно с их стороны! – презрительно протянула ведьма, потянув за одну из нитей. Фиолетовое сияние на пару мгновений стало ослепительно-ярким, а затем погасло. Фея, от которой шла та нить, молча упала на землю и больше не двигалась.
– Моя мать использовала эти чары для того, чтобы делиться силами с пострадавшими, а не красть чужую магию, ты, лживая тварь! – воскликнула Мира.
Гнев придал ей сил, ведьма засветилась изнутри багровым, на миг превратившись в огненный факел. Держащих ее стражников отшвырнуло в стороны с удивительной силой. На миг мне даже показалось, что Мира взорвалась изнутри, но это была лишь плотная пелена багряного света. Когда все закончилось, Мира стояла напротив верховной ведьмы, бледная, измученная, но готовая драться и убивать.
– Крис, давай покажем этой твари, что значит быть благородной, пользоваться только силой, подаренной от рождения, взращенной и приумноженной, а не украденной! – воскликнула она. Я кивнула, подходя чуть ближе и старательно вспоминая все, чему меня учила наставница.
С гортанным криком в небо снова взвился Дей, раз за разом падая вниз и раскидывая тех, кто угрожал Лео и Максу. Вокруг Велиала взвились лепестки пламени, пугающе прекрасные и столько же смертельные. Демон повернулся вокруг своей оси, сделал несколько шагов в сторону, качнулся. Его танец завораживал, при этом каждое движение грозило Виктории опасностью, ведьма едва успевала уворачиваться от огненных шаров.
Мира с тоской посмотрела на тело матери и отвернулась, с трудом сдерживая слезы. Вокруг нее начали расцветать причудливые тропические цветы, в сердцевинах которых собирались маленькие смерчи. Я постаралась призвать молнии, поскольку это было лучшее, что у меня получалось. Мы начали атаку одновременно, обрушились на Викторию всей силой, выложили все, на что были способны, и на миг ведьма пошатнулась, потеряв концентрацию и связь со своими жертвами.
