Текст книги "Спасти мир или как найти свое счастье (СИ)"
Автор книги: Валентина Рыжова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 11 страниц)
Глава 3
Дорога домой пролетела совершенно незаметно за чтением книги. Входили-выходили люди, ворчали друг на друга, в конце вагона, кажется, невыносимо пронзительно рыдал ребенок. Мне не было дела до окружающей суеты: чтобы не возвращаться раз за разом к сегодняшней ситуации, не прокручивать снова и снова чужие фразы, не представлять, как бы можно было ответить достойнее, я открыла последнюю скачанную книжку. Погружение в выдуманный авторами мир всегда помогало мне успокоиться. Несколько минут пролетели словно мгновение, и я поспешила к выходу, еще не представляя, чем бы заняться в освободившееся время.
Мою растерянность разрешило пиликнувшее на самом выходе из метрополитена сообщение от Андрея: «Добрый вечер, дорогая! Приглашаю тебя сегодня в ресторан. Будь готова к восьми часам, я заеду за тобой. Нам нужно поговорить». Как обычно, все строго и лаконично… Не то чтобы мне это не нравилось, но хотелось бы немного побольше романтики. Я понимаю, что Андрей все же старше меня на десять лет, имеет свой небольшой бизнес, поэтому привык все в своей жизни рассчитывать, но сердечко просило нежности.
Мы познакомились около полутора лет назад, когда столкнулись на улице. Волшебная встреча, та самая, обещавшая сказку и вечную любовь, произошла по канонному сценарию любовных романов. В тот день был небольшой дождь, и я как назло забыла свой зонт. Мокнуть отчаянно не хотелось, но возвращаться не было времени, ведь я и так почти опоздала на пары. Я бежала, не разбирая дороги, как вдруг мне навстречу вышел мужчина. Не успев остановиться, я налетела на него, и моя сумка упала, а большая часть вещей из нее выпала… Несмотря на то, что тогда Андрей опаздывал на встречу, он помог мне собрать вещи. Когда наш взгляды встретились, мне показалось, что между нами проскочила искра и мое сердце забилось чаще. Тогда мы оба поняли, чтобы это не будет нашей единственной встречей.
Оставшийся путь до дома я преодолела с улыбкой, окунувшись в приятные воспоминания о своем любимом. Марина права, в последнее время я и в самом деле отстранилась от него, а ведь я так люблю его. Ничего, в запасе у меня оставалась еще пара часов до свидания, и я была намерена потратить их с пользой. Даже если он соскучился без моего внимания, сегодня влюбится в меня еще раз.
Как всегда дома меня встретил мой любимый пушистик, он терся об ноги, пищал и всем своим видом показывал, как жаждет моего внимания, любви и ласки.
– Привет, малыш! – нежно погладив Лео, я взяла его на руки. – Скучал по мне?
В ответ от Лео послышалась волна мурлыканья, и он сильнее вцепился в меня, обнюхивая и укоризненно топорща усы. Если бы все происходило по желанию моего котика, я безвылазно сидела бы дома и ухаживала за его царственной особой. К счастью, мир был немного сложнее, а все хорошее заканчивалось даже для Лео, поэтому, сняв с себя пушистика, я начала приготовления. И первым делом мне необходимо расслабиться в ванной, это самое то, что сейчас желает мой организм.
Много-много горячей воды, только любимые средства по уходу, белый чай с лавандой – я ощущала, как оживаю после трудного дня, как все переживания остаются позади, а мысли сосредотачиваются на предстоящем свидании.
Стрелка часов приближалась к восьми часам вечера, когда я закончила с легким макияжем и надела красивое сиреневое платье. Что ж пора выходить, Андрей не любит опоздания.
Выходя из подъезда, я сразу же увидела высокого и статного брюнета, что стоял, облокотившись на бок своей машины. Сердце наполнилось умилением, гордостью и счастьем: вот это мой мужчина! Симпатичный и уверенный в себе, Андрей довольно часто привлекал внимание противоположного пола. Неудивительно, что я тоже не смогла устоять перед его обаянием.
– Привет! – произнесла я, поцеловав Андрея, который ждал меня у машины.
– Здравствуй, Кристина! – судя по интонации, Андрей был недоволен, что я снова проявила свои эмоции у всех на виду. Да, мой любимый не относился к категории тех, кто показывал чувства на публике. Поэтому порой было сложно понять его истинное отношение к чему-либо. – Как прошел твой день?
– Ты не представляешь, что сегодня произошло на работе… Помнишь историю о начальнике, который постоянно донимал меня? – дождавшись ответного кивка, я с энтузиазмом продолжила свой рассказ. – Так вот, он дал мне задание сделать дизайн-проект для одного кафе за неделю! Неделю!!! В итоге все выходные просидела с этим проектом, поэтому не смогла увидеться с тобой… И что ты дальше думаешь? Пришла я на работу с готовой презентацией на флешке и пока отлучилась из кабинета на несколько минут, кто-то удалил мой проект! Уверена на все сто процентов, в этом замешан мой начальник. Хорошо хоть у меня была резервная копия презентации на телефоне, этому получилось выкрутиться и представить проект во всей красе. И после всего Синицын начал меня отчитывать за то, что использовала телефон для передачи файла… И здесь я уже не выдержала и написала заявление на увольнение. Больше так не могу, что бы ни делала, как хорошо бы ни справлялась с обязанностями, все равно мной были недовольны. Очень устала морально от такого отношения…
– Крис, может ты просто забыла скинуть презентацию на флешку? – сказать, что такой вопрос меня удивил, значит ничего не сказать. Я просто потеряла дар речи… Как он мог такое подумать?
– Вообще-то, как только я пришла на работу, то все сразу проверила! Презентация была на месте! – с обидой ответила я, выходя из машины. Мы как раз добрались до ресторана, где навстречу вышел администратор, который проводил нас к забронированному столику. Андрей галантно отодвинул стул для меня, а затем начал просматривать меню и жестом предложил мне сделать тоже самое. Находясь в замешательстве от его поведения, я сделала заказ и попыталась начать разговор.
– Итак, ты предложил встретиться сегодня по какому-ту особому поводу?
– Не совсем. Я хотел с тобой серьезно поговорить, – Андрей в это время постукивал пальцами по столу, что означало, что он находится в напряжении. Значит, разговор предстоит не из простых. – Крис, мы с тобой встречаемся уже около полутора лет. За это время я не раз предлагал тебе съехаться, но ты все время отказывалась и делала выбор в пользу своей съемной квартиры, утверждая, что не готова к такому шагу – горько усмехнулся он. – Знаешь, а я ведь только недавно понял, что скорее всего ты всегда будешь не готова к этому со мной, не говоря уже о свадьбе и детях…
– Что?.. С чего ты это взял? Просто я хочу построить карьеру, чтобы…
– Вот именно, Крис, карьеру! А я хочу семью, понимаешь? Хочу, чтобы, приходя домой с работы, меня встречала любимая девушка, в будущем жена!
– Андрей!
– Прошу, Крис, не перебивай меня, пожалуйста… Мне сложно было решиться на этот разговор… Прости, но у нас слишком разные жизненные приоритеты, поэтому я предлагаю расстаться.
За один вечер повторно потеряла дар речи. Конечно, я знала, что Андрею не сильно нравилось, что много времени уделяла своей работе, но не думала, что настолько. Да и что такого плохого, что я хотела построить карьеру? Разве это бы помешало мне стать хорошей женой в будущем? Молчание затянулось, и Андрей ждал мой ответ.
Наверное, мне стоило бы повторить, что я уволилась, что еще немного – и смогу уделять ему все свое время. Наверное, я могла бы даже переехать к нему на время, пока не найду новую работу. Я даже уже открыла рот, чтобы начать, но меня словно бы что-то остановило. Работа, да… Дизайн занимал огромную часть моей жизни, и я не собиралась от нее отказываться, мне действительно нравилось этим заниматься, я чувствовала себя на своем месте. И я была готова переехать к Андрею, выйти за него замуж, родить ему детей, если бы он поддерживал мое увлечение, считал его стоящим. Но ведь правильная жена занимается уходом за мужем, правильная мать посвящает все свое время детям, правильная женщина не вскакивает в субботу в три часа ночи, чтобы загрузить на компьютере новую модель и оторваться от нее в три часа дня.
Я была готова любить Андрея, воспитывать общих с ним детей, возможность появления которых до этого момента мы даже не обсуждали, но я и в самом деле не была готова стать идеальной женой, которую он себе представлял. Горечь и разочарование затопили сердце, я была готова наговорить гадостей, но в душе образовалась странная пустота. Меня охватило равнодушие, и я вдруг подумала, что Андрей совершенно прав, и ни к чему продолжать вечер, который должен был стать свиданием.
– Но я думала… Впрочем не важно… Знаешь, это было весьма неожиданно… Возможно, ты прав и нам действительно стоит расстаться, потому что не откажусь от своей мечты, стать хорошим дизайнером. Извини, за свои обманутые надежды… Прощай, и не нужно меня провожать, я сама доберусь, – собрав остатки своей гордости, я ушла из ресторана, даже не дождавшись заказа.
На улице была замечательная погода, поэтому я решила проветриться и пойти домой пешком, все-таки это недалеко, около сорока минут. Плакать как не странно не хотелось… Когда я размышляла, что ответить Андрею, на минуту представила, что согласилась бы на его предложение и тогда мы бы вместе жили, а потом поженились. Но… почему-то я не могу представить свою жизнь с этим человеком. Это так странно… Еще утром я отвечала, что люблю Андрея, а сейчас… Была ли я влюблена? Да, но не уверена, были ли к нему какие-либо более серьезные чувства. Возможно, я путала понятие любви, а может просто никого по-настоящему не любила…
Мне казалось, что все это происходит не со мной, сердцу словно сделали бы анестезию, и оно молчало, не чувствуя боли. Наверное, будь сейчас октябрь, дождливый, наполненный ливнями и ледяным ветром, я бы рыдала, упиваясь страданиями. Но сейчас… Яркая листва вкусно пахла солнцем, поздние птицы допевали свои серенады, мир вокруг упивался жизнью, и я старалась не отставать от него.
Заметив впереди палатку с мороженым, я поспешила к ней. Знаю, дурная привычка, но в данный момент уж точно не повредит небольшая порция сладкого лакомства. Заполучив вкусняшку, продолжила прогулку по парку, наслаждаясь природными красотами.
– Девушка-красавица, хочешь погадаю на суженого? – мои размышления прервал голос пожилой цыганки.
– Не стоит, – довольно резко произнесла я, стараясь побыстрее отойти от нее. Меньшее, что мне хотелось делать, так это слушать, какие-то россказни о якобы моем суженом. Но как ни странно, цыганка не отставала, а довольно резво шла рядом со мной.
– Тяжелая у тебя судьба, деточка. Вижу я, что рассталась ты с мужчиной. Но не переживай, не он твоя судьба. Жизнь твоя скоро совершит резкий поворот. Ты должна будешь исполнить свое предназначение. Ты вспомнишь то, что пришлось забыть. И встретишь истинную любовь, – неожиданно выдала тираду собеседница. Я отвлеклась на плач ребенка, который в это время упал с велосипеда, но как только повернулась обратно к цыганке, никого рядом не было. Посмотрев по сторонам, также не обнаружила никого похожего. Что-то в последнее время со мной происходит все больше странных событий.
На улице начало понемногу темнеть, поэтому, решив поскорее добраться до дома, я свернула в ту часть парка, где, как правило, бродило мало прохожих. Ходили слухи, что из этого места пропадали люди. Помнится, целый сюжет «Битвы экстрасенсов» сняли про этот парк, но только ничего толкового эти ребята так и не вынюхали. Аномальная зона, повышенная активность призраков – смех да и только! Ох уж, эти городские сказки… Я вот ни капельки не верю в мистику.
В конце концов, что может случиться со мной за пару минут ходьбы по обычному парку?
Глава 4
Сказки-сказками, но сегодня мне не слишком повезло: впереди на неширокой, вымощенной небольшими плитками тропинке стоял какой-то чудик. Пока я гуляла и заедала сегодняшний день мороженкой, на улице окончательно стемнело. В полумраке было сложно что-то разобрать, а фонари в парке освещали только основные дорожки, поэтому я сосредоточилась и немного замедлила шаг. С одной стороны, мне мог попасться какой-нибудь маньяк, и тогда придется подрываться и бежать со всех ног. С другой стороны, возможно, кому-то стало плохо, и может понадобиться моя помощь.
Чудик не шевелился, он замер прямо посреди дороги и смотрел куда-то в сторону, покачиваясь. Приблизившись к нему, я поняла, что это мужчина средних лет. Его лицо было невзрачным незапоминающимся, глазу не хватало какой-то особенности, изюминки, чтобы зацепиться. Незнакомец, кажется, понял, что мешает мне пройти, попытался сделать шаг в сторону, но покачнулся. Похоже, ему действительно было плохо.
– Что с вами? Могу я чем-то помочь? Вызвать «Скорую»? Улыбнитесь, пожалуйста, – вспомнилась статья о людях с инсультом, рука уже тянулась к телефону, но тут мужчина неуверенно улыбнулся. Все стороны его лица были в порядке, никаких перекосов. Улыбка, кажется, придала ему сил, он даже перестал выглядеть таким бледным, хотя ужасная усталость все же оставила на нем отпечаток. «Похоже, я наткнулась на коллегу», – невесело подумала я, представляя, что это могла бы быть за работа, чтобы человек уже в понедельник шатался от усталости.
– Давайте я доведу Вас до лавочки и помогу присесть? – не хотелось оставлять его в одиночестве: вдруг упадет в обморок, а на этой тропинке люди могут появиться только утром. В темноте никто из посетителей парка ничего не заметит. И вообще я уже сегодня наворотила дел как в работе, так и в личной жизни, могу хоть что-то хорошее под конец дня совершить, чтобы не провести его совсем уж впустую.
– Хорошо, да, пожалуйста, – говорил незнакомец отрывисто, едва слышно, но голос его пробирал до самого нутра, вызывая толпу мурашек. Удивительно, как у такого невзрачного существа мог быть настолько завораживающий голос?
Покачав головой и усмехнувшись собственным мыслям, я подала незнакомцу руку и повела его ближе к основной дорожке парка, где под фонарем как раз пустовала широкая скамейка. Возможно мне казалось, но незнакомец с каждым шагом двигался все увереннее и опирался на мою руку все меньше. Складывалось ощущение, что с каждой секундой силы возвращаются к нему, и мне очень хотелось узнать, почему так происходит.
Дотащив незнакомца до фонаря, я помогла ему устроиться на скамейке и присела рядом. Мужчина по-прежнему оставался неразговорчивым, и совесть не позволяла мне просто так оставить его и уйти по своим делам. В конце концов, такси еще никто не отменял, да и улицы по летнему времени оставались многолюдными.
– Вам лучше? – настойчиво спросила я, твердо намереваясь разговорить чудаковатого мужчину. Кстати, при ярком свете фонаря он не стал выглядеть симпатичнее: в темных волосах серебрилась проседь, черты лица были мелковаты, даже слишком светлые глаза мне не нравились.
– Да, спасибо, – незнакомец, похоже, понял, что его разглядывают, и решил сказать хоть что-то, чтобы успокоить меня и отправить подальше. – Мне уже не нужна помощь.
– Ну и хорошо, – я поднялась со скамейки, пожимая плечами, но в это самое мгновение мужчина напрягся и неловко вскочил на ноги. От неожиданности я взвизгнула и отшатнулась в сторону, только сейчас заметив, что из темноты парка на нас выдвинулись фигуры, закутанные в длинные плащи, несмотря на летнюю жару.
Я попятилась назад, мужчина героически попытался прикрыть меня собой, но отовсюду на нас полетели всполошки света. Я не понимала, что происходит, все было больше похоже на ночной кошмар, когда ни двинуться, ни пошевелиться, и что-то непонятное, но страшное надвигается на тебя из темноты. Все словно бы происходило не со мной. Тело онемело, руки-ноги отказались подчиняться, язык не шевелился. Я не могла произнести ни слова, ни в силах была даже моргнуть. Судя по состоянию замершего передо мной незнакомца, с ним происходило нечто подобное.
Тем временем, люди в плащах окружили нас, повалили знакомого незнакомца и обыскали его, несколько раз ударив. Ничего не нашли, зато крепко сковали ужасающего вида наручниками и потащили с собой. Меня они словно бы не видели, хотя я стояла всего в нескольких шагах от развернувшейся сцены. Воздух вокруг казался застывшим киселем, и мне стало важно сделать хотя бы шаг в мерзком месиве.
– Что со свидетелем? – наконец обернулся один из захватчиков, тот, который шел впереди всех. Компания замерла и обернулась ко мне, словно бы только-только обнаружила мое присутствие. Их пленник висел между двумя сопровождающими, даже ноги не пытался передвигать.
– После того, как мы уйдем, она ничего не вспомнит. Вернется к себе домой, а утром будет думать, что видела кошмар. Госпожа хорошо снабдила нас на случай встречи с людьми. Кстати, лучше думать о том, чтобы поскорее исполнить ее приказ, мы и так слишком задержались с доставкой.
– Знаю-знаю, – в голосе начавшего разговор отчетливо слышался страх.
Я подумала, что сошла с ума, терять мне уже нечего, а потому хотя бы в своей собственной галлюцинации буду делать, что хочу. Повинуясь моим желаниям, кисель разжижался. Четверка с пленником еще не успела скрыться из виду, когда я уже смогла сделать несколько шагов за ними и закричать:
– Что здесь творится? – мне было страшно, язык заплетался, но я должна была это сделать, сердцем чувствовала, что все делаю правильно. Мое сердце – хороший советчик, пусть сегодня оно помогло мне переломать всю свою только-только наладившуюся жизнь, но я всегда старалась верить ему, и до сего момента еще ни разу не ошиблась.
– Она сопротивляется чарам! – воскликнул парень в плаще, идущий первым. В его голосе слышались страх и удивление, наверное, он был самым молодым и неопытным.
– Ведьма! – воскликнул правый из сопровождавших моего незнакомца. – Они могли договориться между собой.
– Значит, повяжем и ее, – меланхолично отозвался левый. – Госпожа сама разберется, кто ей нужен, а кто нет.
Кажется, все это не было моей галлюцинацией, потому что начальник странных существ пристально посмотрел на меня, сделал замысловатый пасс руками, и я ощутила, как мои запястья складываются вместе. Холод наручников ожег запястья, острые края больно врезались в нежную кожу. Я попыталась бежать от них, но едва успела сделать пару шагов, как ноги тоже оказались скованными. Я рухнула на землю, больно ударившись коленками, запястья резануло наручниками, а в голове уже нарастал какой-то странный гул. Он мешал сосредоточиться, от него перед глазами встала темная пелена. Я могла только чувствовать, как меня подхватили под руки, не слишком церемонясь, и поволокли по траве. Раздался странный треск, и меня бросили на землю. Наручники частично сняли, оставили только на запястьях.
Не понимаю: только что мы были в лесу, и подо мной должна была оказаться земля, но я больно ударилась о каменный пол и тут же попыталась свернуться клубочком, спасаясь от пронизывающего холода. Еще один глухой удар рядом подсказал, что того незнакомца тоже уронили рядом.
– Вы имеете право хранить молчание, все, что вы скажете, будет использовано против вас, – протянул насмешливый голос, лязгнула тяжелая дверь.
Чувствуя, что крыша собралась слинять в отпуск, я приподнялась на локтях. Толстые решетки на окне, через который льется тусклый серебристый свет, каменный пол, каменные стены, в полумраке виднеются едва шевелящиеся фигуры. Ничего не понимаю, я что, в тюрьме?!!
Глава 5
Вдох-выдох, вдох-выдох, самое главное не нервничать. В конце концов всему в этом мире есть разумное объяснение и нужно только разобраться в ситуации. Оглянулась по сторонам еще раз, уселась, постаравшись поудобнее уложить скованные руки. Краем наручников приложила себя по коленке и тихонько взвыла: тяжелое железо чувствительно проехалось по ноге. Осмотрелась снова: детский способ причинить себе боль, чтобы проснуться, не помог: я по-прежнему находилась в этом странном месте.
Нет, я определенно угодила в тюрьму, только не в современную: моя камера больше напоминала средневековую темницу из рыцарских романов: толстенные решетки перекрывали узкое окно, ни нар, ни загородки с туалетом, ни длинного стола, знакомых по фильмам о зэках, не было. На полу то тут, то там валялась какая-то сухая трава: сено, может быть солома. Наверное, именно так по замыслу тюремщиков в двадцать первом веке должны выглядеть постели. На голых каменных стенах виднелись какие-то держатели, а за толстой дверью, перекрывающей путь на волю чадил самый настоящий факел, едва-едва разгоняющий пугающий полумрак.
Мужчина, вместе с которым меня приволокли сюда, недвижно лежал на полу, уткнувшись лицом в пол. Кажется, он дышал, но был очень плох. Боже, куда я попала? Что происходит?
Кроме нас двоих за решеткой находилось еще трое. Девушка сидела на полу, на ее запястьях были закреплены тускло светящиеся браслеты. От них вверх, к креплению на стене, вилась цепочка, которая тоже светилась, позволяя мне разглядеть когда-то роскошные рыжие кудри, сбившиеся в неопрятный клубок. Яркую зелень глаз можно было разглядеть даже в таком освещении, и смотрелось это очень пугающе, хоть и завораживало. Девушка была очень красивой, яркой, но сейчас ее кожа выглядела серой, а во взгляде было столько обреченности и тоски, что я невольно передернула плечами. Кажется, девушка жалела меня и себя, и от этого мне стало только хуже.
Я поспешила отвернуться, и с размаха влетела взглядом в потрясающего парня. Лет тридцать на вид, потрепанный, одежда изорвана, но сочные, чуть полноватые губы были сложены в улыбку. В карих глазах со слишком большой радужкой и вертикальным зрачком задорно плясали янтарные искорки. Освещение в камере было скудным, но этот парень словно бы светился изнутри, позволяя рассмотреть себя и одновременно согревая одним лишь взглядом. Его глаза были похожи на два маленьких бушующих огонька и, кажется, испускали свой собственный свет. В уголках глаз собрались лучики, рот незнакомца расплывался в веселой улыбке, и было невозможно не улыбаться вместе с ним. Заметив мое пристальное внимание, парень подмигнул мне, и я почувствовала, как к щекам прилила кровь.
Испугавшись своей реакции, я резко отвернулась и принялась рассматривать последнего нашего сокамерника: мужчина лет тридцати пяти с чуть диковатым взглядом был не просто прикован к стене: на нем, в отличие от остальных, виднелся также светящийся ошейник. И все-таки кто же все эти люди?
Я уже почти открыла рот, чтобы признать, что не сплю, и начать спрашивать, но неожиданно мои размышления прервали уверенные шаги. Дверь с гулким грохотом отворилась, помещение залил яркий, ослепительный свет, а затем в камеру вошла светловолосая женщина, взгляд которой презрительно оббежал всех пленников и остановился на мужчине из парка.
– Велиал, ты правда решил, что от меня можно сбежать? – высокие устойчивые каблуки изящных сапожек неуместно радостно цокали по каменному полу. Походка женщины была легкой, она чувствовала себя хозяйкой положения. Подошла к человеку, с которым меня схватили, занесла ногу, чтобы потыкать его носком, но на середине движения передумала, дернулась и отошла подальше. На всех остальных пленников она не обращала никакого внимания, ей был важен только лежащий перед ней мужчина. Кажется, она упивалась торжеством. – Знаешь, у меня сегодня хорошее настроение, поэтому я дам тебе последний шанс присоединиться ко мне. И даже предоставлю время на обдумывание моего щедрого предложения, – женщина лучилась довольствием, она ликовала. – Я приду за ответом утром, -
Тот, кого наша тюремщица назвала Велиалом, был не в том состоянии, чтобы активно вести диалог, и она не получила какого-либо отклика. Кажется, это слегка притупило ее торжество и заставило обратить свое внимание на прочих пленников. Кажется, в ее глазах мы были кем-то вроде червяков на дороге: и раздавить противно, и смотреть неприятно.
– Ты кто такая? – судя по взгляду, невежливый вопрос был обращен ко мне.
– Меня зовут Кристина, – буркнула я. Инстинкт самосохранения слабо потрепыхался и сдох, а я почувствовала, как меня захлестывают ярость и злой азарт. – Я не понимаю, по какому праву Вы схватили меня, этого мужчину и всех прочих людей и удерживаете здесь против нашей воли! За подобные действия Вы сами можете оказаться за решёткой! – я не боялась незнакомки, что-то внутри меня бурлило и толкало показать себя. Собрав все силы, я даже подскочила на ноги, хотя мои конечности сильно затекли от неудобного сидения на полу, а разбитые коленки вопили от боли. Коленки болели, скованные руки саднили, но я стояла напротив незнакомки и смотрела прямо ей в глаза. Всему должен быть предел, и я отчаянно ненавидела, когда люди издеваются над слабыми, кто не может им ответить.
– Ты человек? – будто бы не слыша моей отповеди, женщина продолжила допрос. Что за странные вопросы? Человек? А разве есть варианты? О, неужели сейчас окажется, что все они – Люди, а вот я – таракан под лавкой. Я фыркнула.
– Я – человек, чем очень горжусь. А вот Вам еще лет сто пыхтеть, чтобы добиться этого звания.
Странная волна непонятной субстанции швырнула меня на пол. Я закричала и сжалась в клубок, стараясь прижать к подбородку измученные коленки. Голова сильно болела и кружилась, фигура ведьмы расплывалась в странном тумане. Я попыталась сфокусироваться, но смогла увидеть лишь фиолетовые линии, окутавшие все вокруг. От боли, обиды и отчаяния по щекам потекли слезы.
– Еще раз посмеешь что-то подобное вякнуть и больше не встанешь, – ледяным тоном протянула тюремщица. – Знай свое место, крыса. Впрочем, я чувствую в тебе небольшой отголосок силы. Всего лишь слабая ведьма! – с презрением выдала она. – Ты в сговоре с демоном?
– Ведьма? В сговоре? – бездумно повторила я. – Вы сейчас о чем вообще?
– Знаешь, а ты хорошая актриса… Так замечательно играешь растерянность, но меня так просто не провести. Хочешь встать на мою сторону? Я найду работенку даже для такой крысы, как ты. Расскажешь мне, как демону удалось улизнуть, и можешь быть свободной. Ну, а если не скажешь… Впрочем, мне сейчас не до тебя. Подумай до утра, время еще есть. К тебе это тоже относится, Велиал, как и ко всем остальным. Другого шанса не будет, так что советую хорошо подумать, прежде чем выпячивать свою гордыню, – выдав порцию угроз напоследок, женщина резко развернулась и ушла.
Вокруг снова стало темно, лишь ошейники и цепи мерцали все ярче и ярче, вызывая во мне неясную волну паники. Я по-прежнему ничего не понимала, а потому подползла к Велиалу, надеясь услышать от него хотя бы пару слов.
– Велиал, правильно? Как самочувствие?
– Да, верно. Извини за это. Я объясню. Потом. Сейчас сил нет. Портал отнял последнее. И все напрасно, – Велиал говорил отрывисто, все тише и тише с каждым словом. Он с трудом повернулся ко мне, но я смогла увидеть лишь, как глаза у него закатились. Голос затих, и лицо Велиала словно бы поплыло, меняясь. Черты его оставались невзрачными, но теперь они казались маской, сквозь которую проглядывала другая личность.
Я с опаской подползла еще ближе к Велиалу. Собратья по несчастью молчали, и мне казалось, что весь мир в эту минуту сузился до крошечного островка, на котором остались лишь я да этот мужчина. Мне вдруг показалось, будто он сейчас исчезнет, и от этого стало так страшно и горько, что сердце сжалось в маленький трепещущий комочек. Осторожно устроив больные ноги, я коснулась лба Велиала ладонью и едва не отдернула ее. Он был таким горячим, что обжигал. Он весь горел… Какая у него сейчас вообще температура? Как он жив-то до сих пор?! Я почти уже отдернула руку, но неожиданно Велиал схватил ее и прижал к щеке. Протяжно вздохнул и боднул ладонь макушкой. Возможно, у меня потекла крыша, но я нащупала в густых волосах нечто, похожее на небольшие горячие рожки.
– Оставь руку, так хорошо, – голос Велиала окреп, он открыл глаза и благодарно улыбнулся. – Виктория была права, ты и в самом деле ведьма. Касаясь, ты возвращаешь мне силы. Прошу, помоги еще немного. Поверь, тебе это не принесет вреда.
– Хорошо, но только недолго, – не уверена, что сейчас приняла плавильное решение, но руку оставила на месте, только слегка сменила позу, позволяя затекшим мышцам отдохнуть. – А взамен ты скажешь мне, наконец, где мы находимся, кто ты такой и почему меня называют ведьмой?
Велиал нахмурился и покачал головой, правда, больше это походило на вечерние боданья-приветствия от Лео. Я хотела уже убрать руку, но тут на мой вопрос ответил совершенно другой человек, услышав которого, я как-то позабыла обо всем, о чем думала до сих пор.
– Поздравляю, малышка, – невесело ухмыльнулся тот потрясающий рыжий парень. Глаза его снова сверкнули янтарем, и, да, мне не почудилось, они и в самом деле слегка светились в темноте. – Мы находимся в резиденции верховной ведьмы Виктории. И да, в нашем мире, помимо людей живет еще множество рас, владеющих магией, ведьмы там, оборотни, даже вампиры. Я вот, например, и вовсе дракон. Но вряд ли тебе эта информация пригодится, потому как утром нас всех, за исключением демона, убьют, – с улыбкой произнес весельчак, будто бы совершенно не переживая о грядущей казни.
– Дракон? – кажется, я замерла, глупо распахнув рот. – Ты серьезно? Нее, это какой-то бред… Ты прикалываешься надо мной!!!
– Ха, впервые в жизни я говорю серьезно, но мне никто не верит! – рассмеялся парень. Блеснули жемчужные зубы, в уголках глаз собрались приветливые лучики. Несмотря на абсурд ситуации, я улыбалась, чувствуя, как тепло на сердце. – Серьезно, милая, серьезно. Магия существует, ты тоже обладаешь волшебной силой, но это все ненадолго, потому что вообще-то наша сумасшедшая верховная ведьма планирует поработить всех людей. Но мы еще успеем устроить тебе крутое посвящение: будут и песни, и пляски, и даже ритуальный костер!
– Прекрати уже, ящерица облезлая. Ты боишься, мы боимся, и очень здорово смеяться всем бедам в лицо, но сейчас совсем не до того, – наконец, подала голос рыжая красотка. – А вообще я рада, Дэй, что нашелся кто-то, кто смог озадачить тебя. Ну наконец-то, ты, ящерица драная, будешь доставать кого-то, кроме меня! – невпопад закончила она. – Спасибо тебе, незнакомка, за этот великий момент, и очень жаль, что ты попалась вместе с нами!
– Вальмира! – укоризненно протянул Дэй.
– Мира! – немедленно отреагировала рыжая. – Ты же знаешь, как я ненавижу свое полное имя. И угораздило мою матушку выбрать из всего богатства имен именно это! Клянусь, если переживу завтрашний день, сменю его! Возьму первое попавшееся на глаза!
– Надо не забыть подкинуть тебе советский справочник имен, – ехидно заметил Дэй. – Даздрапермой ты мне будешь нравиться еще больше!
– Прокляну! – зашипела Мира.