Текст книги "Романовы. Биографический справочник"

Автор книги: Валентина Григорян

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 26 страниц)

Романовы.Биографический справочник

ПРОЛОГ

риста четыре года, с 1613 по 1917 год, Российской империей правила династия Романовых. Своё происхождение она вела от московского боярина по имени Роман. Его двое детей вошли в историю: дочь Анастасия была женой Иоанна Грозного, сын Никита – дед Михаила Фёдоровича, первого Романова, вступившего на российский престол. Царский титул носили восемнадцать представителей романовской семьи. Одни заняли трон по праву своего рождения, другие – через заговор и переворот...

До 1797 года переход российского трона от одного монарха к другому не был упорядочен. Правители могли по своей воле ещё при жизни назначить себе наследника. Лишь вступивший на престол сын императрицы Екатерины II император Павел I издал в 1797 году указ о престолонаследии, согласно которому трон должен был переходить от одного Романова к другому по старшинству.

Родственники монархов составляли особое сообщество в государстве – Императорскую фамилию, права и преимущества которых были подробно оговорены в законе. Дети и внуки монархов мужского пола именовались великими князьями и регулярно получали денежное содержание. Лица более дальних степеней родства именовались князьями императорской крови, им полагалась лишь единовременная денежная выплата при достижении совершеннолетия и вступлении в брак. Лица женского пола, состоявшие в близком родстве с императорами, именовались великими княжнами (княгинями) и сохраняли великокняжеский титул даже после выхода замуж за иностранных принцев или монархов. Все члены Императорской фамилии были обязаны вступать лишь в равнородные браки, то есть с представителями других владетельных домов, и обязательно с согласия самого государя. За нарушение этого правила следовало неизбежное наказание: исключение из службы, Запрещение проживать в России и даже лишение титула. В результате Дом Романовых оказался связанным родственно-брачными узами почти со всеми монархическими владетельными Домами Европы.

К концу своего правления Императорский Дом Романовых насчитывал более ста человек. До крушения монархии в России члены романовской семьи не пользовались своей фамилией. У них были титул, имя и отчество. После 1917 года их называли уже Романовыми: царь Николай II был всего лишь полковником Романовым. Новые власти открыли «сезон охоты» на Романовых: за два года восемнадцать человек приняли мученическую смерть, остальным была уготована участь беженцев. Они разбрелись по всему миру. Никакие правила Императорской семьи практически уже не соблюдались. Потомки великих князей и князей императорской крови уже не считались с какими-либо условностями: браки заключались по желанию, многие завершались разводом, немало было случаев двух-трёх браков. Поэтому семья Романовых, которая в XX столетии стала и продолжает оставаться сейчас частью русской эмиграции, разрослась настолько, что разобраться в генеалогии её родственных связей практически невозможно.

Тем, кто проявит интерес к этой стороне русской истории, поможет составленный автором Биографический справочник Дома Романовых, в который включены как члены царского дома, так и их потомки вплоть до 1960 года. Одни до сих пор носят фамилию Романов, другие называют себя Романовскими, это в основном те, кто принадлежит к побочным линиям, возникшим до революции; многие живут под другой фамилией, хотя через поколения кровно связаны с Романовыми. Большинство уже не говорят по-русски.

Биографический справочник составлен по алфавиту. В нем представлены около четырёхсот человек, многим из которых дана подробная характеристика. Как бы мы ни относились к монархии – это наша отечественная история. Многие Романовы внесли немалый вклад в развитие экономики, культуры, политического становления и развития России.

Валентина Григорян

АВГУСТА
1811-1890

Княжна, принцесса Саксен-Веймарская, дочь великой княгини Марии Павловны и великого герцога Саксен-Веймар-Эйзенахского Карла Фридриха, внучка императора Павла I.

Августа родилась 30 сентября 1811 года в Веймаре. В 1829 году вышла замуж за прусского принца, будущего императора Вильгельма I, родного брата императрицы Александры Фёдоровны, супруги Николая I. С 1861 года дочь великой княгини Марии Павловны прусская королева, а десять лет спустя – императрица.

18 октября 1831 года Августа родила первенца, сына Фридриха, который унаследует германский престол после смерти отца в 1888 году. Но на престол правнук российского императора вступил уже тяжело больным и находился у власти лишь 99 дней. Германским императором после его кончины станет внук Августы Вильгельм II, родившийся в браке её сына с принцессой Викторией Адельгейдой, старшей дочерью английской королевы Виктории. Он будет последним Гогенцоллерном на германском троне.

Августа была известна своим проанглийским настроем, что вызывало враждебное отношение к канцлеру Бисмарку.

Вдовствующая прусская императрица скончалась 7 января 1890 года. Похоронена в Потсдаме.

АВГУСТА 1822-1862

Великая герцогиня Мекленбург-Шверина, урождённая принцесса фон Ройц-Шляйц-Кестриц, первая супруга Фридриха Франца II внука великой княгини Елены Павловны, дочери императора Павла I.

Августа родилась 26 мая 1822 года. Со своим будущим мужем принцесса познакомилась ещё во время учёбы в Дрезденской гимназии. В 1849 году состоялось их бракосочетание, и она получила титул великой герцогини Мекленбург-Шверина.

Принцесса Августа оказалась практичной и разумной женой, однако семейное счастье продолжалось лишь тринадцать лет. 3 марта 1862 года великая герцогиня скончалась от болезни лёгких, оставив четверых детей. Двое старших из них войдут в семью Романовых. Сын – наследник престола – женится на великой княгине Анастасии Михайловне, дочь Мария вступит в брак с великим князем Владимиром Александровичем. Но это произойдёт уже после смерти матери.

Похоронена великая герцогиня Августа в Шверинском соборе, родовой усыпальнице Мекленбургских герцогов.

АГАФЬЯ СЕМЁНОВНА 1660-1681

Первая жена царя Фёдора Алексеевича, урождённая Грушецкая, дочь польского дворянина Семёна Фёдоровича Грушецкого.

В супруги юному государю Агафья была выбрана в 1680 году царскими фаворитами из чисто политических соображений. Агафья не обладала ни выдающейся красотой, ни обаянием, ни хорошим воспитанием. Венчание состоялось 18 июля 1680 года в Москве.

При царице Агафье в московском тереме стала слышаться польская речь, некоторые женщины начали одеваться в европейские одежды. Ей принадлежала идея создания польских и латинских школ на Руси.

В июле 1681 года царица родила сына Илью, но на третий день после родов молодая мать скончалась. Неделю спустя умер и новорождённый царевич.

АДОЛЬФ 1817-1905

Герцог Нассауский, муж великой княжны Елизаветы Михайловны, дочери великого князя Михаила Павловича и великой княгини Елены Павловны, урождённой принцессы Вюртембергской.

Венчание и свадебные торжества состоялись в 1844 году в Петербурге, после чего молодые покинули Россию. Год спустя юная супруга герцога скончалась от тяжёлых родов. Через шесть лет герцог Адольф вновь вступил в брак. Его второй женой стала Аделаида Мария, принцесса Ангальт-Дессау-Кётен (1833—1916), которая в 1852 году родила ему сына.

Герцогством Нассау со столицей в Висбадене Адольф правил в течение двадцати семи лет, с 1839 по 1866 г. Во время объединения Германии под властью Пруссии герцог, выступивший на стороне Австрии, был лишён своего владения. Однако Пруссия оставила ему его замки и поместья и выплатила в ценных бумагах с высоким процентом такую компенсацию, что герцога вполне справедливо стали считать одним из самых богатых людей в Европе.

В возрасте семидесяти трёх лет Адольф Нассауский получил титул великого герцога Люксембурга. Уже на следующий день после принесения присяги великий герцог Адольф направил личное письмо императору Александру III, в котором извещал его о своём восшествии на люксембургский престол и заверял в своей постоянной готовности доказать российскому государю чувства глубокого уважения и неизменной привязанности как человек, когда-то связанный с Домом Романовых тесными семейными узами.

Великий герцог правил двенадцать лет. Он скончался в возрасте восьмидесяти восьми лет в замке Хоенбург в Баварии 14 ноября 1905 года. Люксембургский престол наследовал сын Вильгельм IV. Он был женат на португальской инфанте Марии Анне (1861-1942). У них было шесть дочерей, старшая из которых, Мария Аделаида (1894-1924), 10 июля 1907 года была провозглашена наследницей престола.

АДОЛЬФ ФРИДРИХ 1873-1944

Герцог Мекленбург-Шверинский, второй сын великого герцога Фридриха Франца II в третьем браке, правнук великой княгини Елены Павловны, дочери императора Павла I.

Адольф Фридрих родился и вырос в Шверине. Его матерью была принцесса Мария Шварцбург-Рудольштадтская, третья супруга великого герцога Фридриха Франца II.

Герцог, как и другие сыновья великогерцогской четы, получил отличное образование. Он был женат дважды: в первом браке на принцессе Ройс Виктории Феодоре, а во втором на принцессе Штольберг-Росла Элизабет.

Скончался герцог Адольф Фридрих в глубокой старости.

АЛЕКСАНДР 1818-1848

Принц нидерландский, второй сын великой княгини Анны Павловны, дочери российского императора Павла I, вступившей в брак с будущим королём Нидерландов Виллемом II.

Своё имя ребёнок получил в честь царствующего брата своей матери Александра I.

По случаю рождения сына великая княгиня от отца своего супруга, короля Виллема I, получила в дар домик Петра Первого в Заандаме, в котором когда-то некоторое время проживал её далёкий предок.

Уже в детские годы мальчик проявлял редкие способности и подавал большие надежды. Но жизненный путь принца нидерландского был недолог. В марте 1848 года сын великой княгини скончался, не достигнув и тридцати лет.

АЛЕКСАНДР АЛЕКСАНДРОВИЧ 1845-1894

Великий князь, с 1881 года российский император Александр III, сын императора Александра II и императрицы Марии Александровны, урождённой принцессы Гессенской.

Александр родился 26 февраля 1845 года в Петербурге. Наследником престола великий князь Александр был объявлен в 1865 году после неожиданной кончины своего старшего брата, цесаревича Николая. В 1881 году он вступил на престол после смерти отца, императора Александра II, ставшего жертвой очередного покушения на него террористами-заговорщиками. Вопреки сложившейся традиции Александр начал своё царствование не с милостей, как это делали большинство Романовых, а с жёстких мер. Главари террористической группы, повинные в зверском убийстве его отца, были казнены.

Императором Александр стал в тридцать шесть лет, будучи уже отцом большого семейства. С 1866 года он состоял в браке с датской принцессой Дагмарой, бывшей невестой его почившего брата, которая родила к тому времени пятерых детей.

Внешне это был силач высокого роста с неимоверной физической силой. По свидетельству очевидцев он мог разрывать руками колоду карт и завязывать узлом железный прут. Пожалуй ни один из Романовых не подходил так близко к народным представлениям о царе-батюшке, как этот богатырь с русой бородой. Но несмотря на свои значительные размеры и грузные формы, Александр Александрович был скромным и застенчивым до крайности. «Простой, немногословный, преданный жене и детям» – так пишут о нём историки.

Поскольку его готовили лишь к военной службе, а наследником престола объявили, когда ему уже исполнилось двадцать лет, соответствующего образования и должного воспитания Александр III не получил. Высшим критерием в отношениях между подчинённым и начальником для него было беспрекословное повиновение. Своим бессменным помощником царь сделал обер-прокурора Святейшего Синода Победоносцева, человека блестящего ума, но крайне реакционных воззрений: он считал, что лучше плохое старое, чем неизвестное новое.

Александр III не продолжил реформы своего отца, так и не успевшего подписать манифест о конституции, а провозгласил принцип единодержавия государя-императора. Противников самодержавия он сокрушал беспощадно, сотни его политических врагов отправлялись в ссылку, жёсткая цензура сковывала печать. Своей главной задачей он считал водворение в стране порядка и решение экономических и социальных вопросов. Внутреннее государственное развитие стало для этого царя основной задачей. В годы его правления удалось привести в отличное состояние финансы и повысить уровень промышленного развития России. Значительно расширилась сеть железных дорог.

Ещё при вступлении на престол Александр III объявил, что «на России лежат прежде всего заботы о себе самой, о благосостоянии её стотридцатимиллионного населения». Своим лозунгом этот царь объявил правду в дипломатии и мир. В годы его царствования Россия не вела ни одной войны. Поэтому Александр III вошёл в историю как царь-Миротворец.

Отличался Александр III своей приверженностью ко всему русскому – этим он не был похож на предыдущих Романовых. При нем впервые по всей России прозвучали слова: «Россия для русских». Был издан указ, запрещавший иностранцам покупать недвижимость в западных областях России; велась газетная кампания против зависимости российской промышленности от немцев; стали организовываться еврейские погромы. Репрессии и преследования привели многих русских евреев в ряды революционеров, выступавших против самодержавия.

В отличие от своих царствующих предков Александр III не питал никаких родственных чувств к германскому дому, ведь его жена принадлежала к королевскому дому Дании, не состоявшей в дружеских связях с Германией. В браке с дочерью датского короля Христиана IX император был счастлив, супруге оставался верен всю свою жизнь. Столицу он посещал редко, предпочитая уединённый образ жизни в Гатчине в кругу семьи. Принцесса Дагмара, получившая в России имя Марии Фёдоровны, родила шестерых детей. Она ни в чём мужу не перечила. Главой семьи считался сам царь. Повиновения Александр требовал и от всех великих князей. Он выработал фамильный статус для царствующего дома, согласно которому на титул великого князя с прибавлением слов императорского высочества отныне имели право только дети и внуки русских царей, остальные именовались князьями императорской крови. Указ об учреждении Императорской фамилии вызвал недовольство в романовском семействе, но должен был соблюдаться беспрекословно.

Большую любовь Александр III питал к искусству, коллекционировал картины, в основном русских художников. Ещё в 1882 году он принял решение открыть в Петербурге музей русских художников, это было сделано, однако лишь после его смерти. Сначала музей назывался музеем Александра III, а затем стал именоваться Русским музеем. Основу экспозиции составили картины из личного собрания императора.

Император был истинным христианином, своей главной задачей он считал насаждение среди подданных веры и религиозности. При нем в России значительно возросло число монастырей, церквей и духовных семинарий. Созданный земствами тип светской школы в деревнях заменяли на церковно-приходские школы.

Александр III скончался 20 октября 1894 года, не дожив одного года до своего пятидесятилетия. Процарствовал он всего лишь тринадцать лет. Его смерть была для всех неожиданной, причиной считалась болезнь почек. Он умер в Крыму, где находился по предписанию врачей. Похороны царя-Миротворца состоялись в Петербурге в Петропавловском соборе, где нашли свой последний покой многие цари семейства Романовых. В стране был объявлен годичный траур, запрещены балы и всякие увеселения.

Императрица написала в письме к сыну Георгию: «...Бог отобрал у меня того, кого я любила больше всего на свете и который всем вам был лучшим из отцов».

АЛЕКСАНДР МИХАЙЛОВИЧ 1866-1933

Великий князь, сын великого князя Михаила Николаевича и великой княгини Ольги Фёдоровны, принцессы Баденской, внук императора Николая I.

Александр вырос в Тифлисе. Отец был наместником царя на Кавказе, и семья проживала в Грузии. Детство его, как и его четырёх братьев, было суровым, словно готовили мальчика к солдатской жизни. Но он стал морским офицером, совершил несколько дальних походов, командовал различными военными кораблями Российского флота. В 1902-1905 годах великий князь Александр Михайлович возглавлял Главное управление торгового мореплавания и портов в чине контр-адмирала. После 1905 года занимал командные посты на Балтийском флоте. В 1909 году ему присвоили звание генерал-адъютанта, а спустя шесть лет он был уже адмиралом. Всю свою жизнь Александр Михайлович собирал книги по морскому делу. К 1917 году его библиотека насчитывала более 20 тысяч томов. После революции великокняжеский дворец был превращён в комсомольский клуб, где во время пожара книги сгорели.

Великого князя считают основателем русского военно-воздушного флота. Он основал первую лётную школу. Большая часть российских авиаторов и пилотов, участвовавших в Первой мировой войне, являлись её выпускниками. Сам же Александр Михайлович во время войны командовал авиацией Юго-Западного фронта, штаб которого находился в Киеве.

Александр Михайлович в молодые годы был ближайшим другом цесаревича Николая Александровича. Сандро, как его называли в кругу родственников, был начитан, отлично знал классику, являлся замечательным собеседником. Высокий, статный, черноволосый, с умными карими глазами и с аккуратно подстриженной бородкой, великий князь имел успех у женщин. Увлеклась им и старшая сестра будущего императора Николая II, великая княжна Ксения Александровна. В 1894 году великий князь женился на своей двоюродной племяннице и стал членом царской семьи. Этим он нарушил традицию, по которой члены императорской фамилии сочетались браком только с иностранцами августейшей крови.

В великокняжеской семье родилось шестеро детей: дочь Ирина и пять сыновей. Но гармония в отношениях между супругами просуществовала недолго. В 1906 году в Биаррице у великого князя начался роман, растянувшийся на годы. Однако брак с великой княгиней Ксенией Александровной был сохранен.

После революции почти полтора года великий князь с семьёй находился в своём крымском имении Ай-Тодор практически под арестом. В конце 1918 года Александру Михайловичу удалось уехать из Крыма, но оставив свою семью. На британском эскадренном миноносце «Форсайт» он отправился в Европу. В Париже должна была состояться мирная конференция, и великий князь как представитель династии Романовых пытался встретиться с главами союзных государств, чтобы убедить их в необходимости вмешательства в Гражданскую войну в России. Его принимали, приглашали на званые вечера, относились с почтением – ведь он был шурин свергнутого царя, – но на все предложения давали лишь уклончивые ответы.

Семью Александр Михайлович фактически утратил. Его жена и дети всё же выбрались из России и жили в Англии на попечении у короля Георга V. Великому князю в английской визе было отказано, якобы из соображений внешней политики.

Поселившись во Франции, он вновь завёл роман, теперь уже с англичанкой. Она была согласна выйти за него замуж, как только он разведётся с женой. Но мать его детей на развод не согласилась. Связь со своей последней возлюбленной великий князь прекратил, но супруги так и продолжали жить врозь.

Несмотря на все свои сердечные и материальные неудачи, Александр Михайлович не терял жизненного оптимизма. Последние годы он провёл в скитаниях по свету, посетил Африку, много ездил по США, где зарабатывал себе на жизнь лекциями, был увлечён спиритизмом. Старый и больной, заброшенный и одинокий, он на закате своей бурной жизни написал мемуары, которые вышли в свет незадолго до его кончины.

Тесную связь в последние годы великий князь поддерживал лишь со своей единственной дочерью Ириной, ставшей женой князя Юсупова и жившей в эмиграции. Она присутствовала и при его последних днях.

Великий князь Александр Михайлович скончался 26 февраля 1933 года на Французской Ривьере в городке Рокбюрн. Там на местном кладбище он и был похоронен.

АЛЕКСАНДР НИКОЛАЕВИЧ 1818-1881

Великий князь, с 1855 года российский император Александр II, старший сын императора Николая I и императрицы Александры Фёдоровны, прусской принцессы.

Александр родился 17 апреля 1818 года в Москве, где в то время находилась царская семья. Своё имя мальчик получил в честь дяди – императора Александра I. Наследником-цесаревичем его объявили в 1825 году, когда после кончины Александра I на престол вступил его отец. Николай I сразу же начал проявлять заботу о надлежащем образовании наследника престола и будущего царя. До десятилетнего возраста мальчик воспитывался под наблюдением родителей, а затем образованием руководил Василий Жуковский, преподаватель русской словесности и известный поэт (царь для этой цели направил его за границу, чтобы тот смог познакомиться с современной методикой обучения).

Александр Николаевич взошёл на престол 18 февраля 1855 года после смерти своего отца. Он правил двадцать шесть лет и пал жертвой террористов, называвших себя противниками самодержавия и исполнителями народной воли.

Когда Александр II начал своё правление, ему шёл уже 38-й год. Он был отцом шестерых детей, родившихся в браке с дочерью великого герцога Гессенского Людовика II, получившей в православии имя Марии Александровны. Их знакомство состоялось во время заграничного путешествия двадцатилетнего цесаревича по Европе. Молодой человек влюбился в пятнадцатилетнюю принцессу и заявил своим царствующим родителям, что женится только на ней. Их супружество началось в 1841 году и официально продолжалось сорок лет. Но последние десять лет царь практически обзавёлся другой семьёй. В 1871 году у его любовницы, княжны Екатерины Михайловны Долгорукой, родился сын. За ним последовали ещё двое детей. Свою любимую женщину Александр поселил в Зимнем дворце, в комнатах, находившихся прямо над царскими покоями и соединённых с ними потайной лестницей. Об этом стало известно при дворе. Узнала о связи мужа и императрица. От болезни лёгких, которой она страдала уже несколько лет, и горя оскорблённого сердца летом 1880 года Мария Александровна скончалась. Спустя полтора месяца царь обвенчался с Екатериной Долгорукой, выдержав на редкость короткий траур. У новобрачных уже было трое детей. Морганатическая жена императора, светлейшая княгиня Юрьевская, как её стали называть, была ему бесконечно преданна, однако семья Романовых не хотела принять её в свой круг.

Александр II был трудолюбив, физической усталости не знал, мог быть суровым и непреклонным, не терпел ошибок в церемониале.

Восхищало современников его умение быть центром общества, поддерживать радушные и непринуждённые отношения с подданными.

В историю он вошёл как реформатор. Свои либеральные реформы Александр проводил целенаправленно. Начал он с судебной реформы: в кратчайший срок были составлены новые судебные уставы, установлено выборное начало мирового судьи, введён суд присяжных и запрещены телесные наказания. Затем Александр упразднил сыскную полицию, ликвидировал строгую цензуру и обновил всю систему образования. Отныне женщинам было разрешено учиться в университетах. Преобразовалось военное управление, срок военной службы был сокращён до 15 лет вместо 25. В сельской местности было введено самоуправление, так называемое земство. Но главной заслугой Александра II была отмена крепостного права. Закон об освобождении и устройстве быта крестьян и соответствующий манифест царь подписал 19 февраля 1861 года. Тридцать миллионов крестьян – что составляло около 30% всего населения России – были обязаны ему своим освобождением. За это в истории Александр II именуется царём-Освободителем.

Свободу благодаря ему получили и болгары. В 1877-1878 годах Александр II вёл войну с Турцией и помог православной Болгарии завоевать независимость. Освободителю болгар в Софии стоит памятник.

Благосклонно русский царь относился и к Финляндии. После того как эта страна получила независимость от России, в Хельсинки на Сенатской площади финны в знак признательности установили Александру II величественный памятник, который стоит и по сей день.

Продуманные и осторожные реформы не вызвали удовлетворения со стороны молодых радикалов, объединившихся в революционную группу «Народная воля». Она подготовила и осуществила ряд покушений, последнее из которых кончилось трагически. 1 марта 1881 года, когда царь возвращался во дворец после развода караулов в Михайловском манеже, в экипаж, сопровождаемый конвоем, была брошена бомба. Александр II остался невредим, но многие лошади, солдаты лейб-гвардии и пешеходы, оказавшиеся поблизости, были убиты или ранены. Вместо того чтобы немедленно позаботиться о собственной безопасности, царь вышел из кареты и поспешил к пострадавшим. И в тот момент под ноги императора была брошена ещё одна бомба. Государь буквально был растерзан, однако его удалось довезти до дворца, где он и скончался.

Через четыре недели после похорон состоялась казнь пяти главных заговорщиков, арестованных полицией. Их повесили с табличкой на груди – «цареубийца». Среди них были известные террористы-фанатики: Желябов, сын крестьянина, получивший, однако, университетское образование, и Перовская, принадлежавшая к высшим слоям общества, племянница петербургского губернатора. Народ суеверно покупал у палача за немалую плату куски верёвок, служивших орудием казни.

В память о мученической смерти императора Александра II на месте его убийства построили храм. Он был освящён при внуке царя-Освободителя как храм Спаса-на-крови.

АЛЕКСАНДР ПАВЛОВИЧ 1777-1825

Великий князь, с 1801 года российский император Александр I, старший сын императора Павла I и императрицы Марии Фёдоровны, Вюртембергской принцессы.

Александр родился 12 декабря 1777 года в Петербурге в Зимнем дворце. Все обязанности по воспитанию своего первого внука, вопреки воле родителей, взяла на себя бабушка, государыня Екатерина II. Она учила его читать и писать, знакомила с русской историей. Затем к великому князю были приставлены преподаватели, в том числе швейцарец Цезарь Лагарп, придерживавшийся крайне радикальных взглядов. Его уроки либерализма Александр запомнил надолго, вот только семена революционных преобразований, посеянные Лагарпом, не дали всходов – помешало высокое положение ученика.

12 марта 1801 года после злодейского убийства отца, не процарствовавшего и пяти лет, цесаревич Александр вступил на российский престол. Лишь в первые месяцы своего правления молодой император издал несколько распоряжений либерального характера, даровал свободу заключённым, сосланным или удалённым из Петербурга его отцом, запретил всякое применение пыток при дознании. Своей главной целью он назвал насаждение в России грамотности и просвещения и объявил о своём намерении создать народное представительство, которое бы составило свободную конституцию. Александр полагал, что это способствовало бы ослаблению зависимости самодержавной власти от дворянства, набравшего огромную политическую силу в XVIII веке. Полезные идеи и обещания, а также личное обаяние и предупредительное поведение нового императора создали ему большую популярность.

Своими сподвижниками Александр сделал графа А.А. Аракчеева, человека с твёрдой волей, прямолинейного, ни перед чем не останавливавшегося для достижения своей цели, и М.М. Сперанского, профессора математики, физики и философии, видного государственного деятеля. Первого он назначил военным министром, а второму передал проекты государственных реформ и поручил сочинение тронных речей.

Свою личную инициативу император Александр I, которому был присущ дипломатический талант, проявлял главным образом во внешней политике. Его больше всего заботил вопрос – что скажет Европа, и меньше всего беспокоило – что скажет Россия? В миллионах своих подданных он видел главным образом солдат, которым в своё правление нашёл широкое применение. Победа над Наполеоном в 1812 году принесла российскому императору большую популярность во всей Европе. В 1814 году Сенат присвоил ему титул Благословенного, великодушного державовосстановителя. На Венском конгрессе 1814-1815 гг. и на конгрессах Священного союза, созданного по его инициативе, Александр I играл активную роль. Его считали вершителем судеб Европы.

Однако в самом Александре после всех этих волнительных событий произошли резкие перемены. Он совершенно перестал заниматься преобразовательской деятельностью, стал подозрителен, строг, начал искать утешение в религии и тяготиться бременем правления. Государственные дела император почти полностью передал своим сподвижникам.

Не было благополучия и в семье. Екатерина II женила своего 16-летнего любимого внука на дочери маркграфа Баденского Карла Людвига, четырнадцатилетней немецкой принцессе Луизе Марии, нареченной на Руси Елизаветой Алексеевной. Однако семейная жизнь у молодых супругов не сложилась. Со временем у Александра появились новые увлечения, затем возникла длительная устойчивая связь с княжной Марьей Нарышкиной, известной при дворе красавицей. Ни для кого не было секретом, что отцом двух дочерей княжны является царь. Его жена, императрица Елизавета Алексеевна, с достоинством переносила выпавшие на её долю страдания. Дважды она становилась матерью, но девочки не доживали и до двух лет, так что брак императора остался бездетным.

В последние годы царствования Александр I неоднократно предпринимал продолжительные путешествия по Российской империи. Из-за болезни Елизаветы Алексеевны зиму 1825 года императорская чета полагала провести в Таганроге, уездном городе на берегу Азовского моря. Однако вскоре после приезда туда император внезапно заболел, и через несколько дней – 19 ноября – было объявлено о его кончине. Тело усопшего в закрытом гробу перевезли в Петербург и захоронили в Петропавловском соборе.

До сих пор остаётся загадкой, скончался ли действительно Александр I или же, как говорили потом в народе, вместо него в гробу был кто-то другой, а может, просто восковая кукла. (За несколько дней до внезапной болезни и смерти императора в Таганроге погиб фельдъегерь Масков, как утверждали некоторые, внешне очень похожий на императора.) По некоторым сведениям через несколько лет после революции в России усыпальницу в Петропавловском соборе вскрыли и обнаружили, что в отличие от других могил саркофаг Александра I пуст. Документального подтверждения эти сведения не имеют. А легенда о том, что Александр I не умер в 1825 году, а, приняв облик смиренного старца под именем Фёдора Кузьмича, удалился от государственных дел и провёл остаток жизни в странствиях и покаянии, существует до сегодняшних дней.