Текст книги "(не)приятность для дракона (СИ)"

Автор книги: Валентина Гордова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 19 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

– 8-

Его тёмные глаза мгновенно полыхнули ярким пламенем. Вот только я не испугалась, я лишь разозлилась ещё больше. Но, привычным усилием воли подавив ненужные эмоции, я лишь очень вежливо поинтересовалась:

– Мы завтракать сегодня будем?

И очень выразительно посмотрела на него.

Вначале у дракона перестали полыхать глаза, что уже само по себе было отличным признаком. Затем ещё минута понадобилась на то, чтобы его перекошенное гневом лицо приобрело нормальное выражение. И ещё полминуты в качестве бонуса и полной уверенности в том, что он действительно успокоился.

– Ты правда не плакала? – спросил он почти спокойно, с сомнением на меня глядя.

Тяжело вздохнув и поборов в себе раздражение, я ответила тем же тоном:

– Правда не плакала.

– Почему? – заторможено задал он самый глупый вопрос из всех возможных.

Я с трудом не закатила глаза. Но, опять сдержав себя, я лишь едва слышно выдохнула, на миг прикрыла глаза и вновь ответила ему совершенно спокойно. Я бы даже сказала безэмоционально.

– Потому что я не плачу по всяким пустякам.

Взгляд дракона стал совсем непонимающим, но мне до него не было дела. Больше не было. Та маленькая искра, вспыхнувшая во мне вечером при проявлении его заботы, угасла. Она потонула в той тьме, что продемонстрировало это существо сегодня.

И если раньше где-то внутри меня мелькала мысль «А что, если вдруг?..», то теперь вместо неё, призрачной и облачной, были более жесткие и уверенные: «Сбежать», «Не потерять себя», «Вернуться домой».

И если для этого мне придётся сделать из Кени свою точную копию, чтобы дракон переключился на неё, я это сделаю.

Я сделаю всё, что от меня потребуется, но не достанусь ему.

– Мы завтракать идём? – поинтересовалась я и, развернувшись, пошла прочь с гордо выпрямленной спиной и устремленным вперёд взглядом.

Я не ждала Правителя и не давала ему повода думать так. Я просто шла прочь.

Но он всё равно догнал меня. Конечно, куда уж мне, простому человеку, пусть и с малой каплей магии в организме, то великого Правителя драконов.

Он догнал, подстроил свой широкий шаг под мой, а затем, не спрашивая разрешения, взял меня за руку. А я не стала вырываться. Не потому, что мне это нравилось, а потому, что моё сопротивление понравится ему. Мужчинам всегда нравятся непокорные женщины. И лишь слабые ломают их. Сильные – добиваются.

Что ж, отличный способ выяснить, к кому относится этот дракон.

В полном молчании мы дошли до столовой, так же молча он усадил меня за прямоугольный стол, заставленный самыми разными вкусностями. Сам сел напротив, выжидательно на меня глядя. Так, будто ожидал каких-то слов или сам хотел что-то сказать.

Не обращая на это внимания, я совершенно невозмутимо положила себе на тарелку квадратик жареного хлеба, затем сверху сыр, ветчину, листик салата, ещё пару трав, после чего взяла обнаруженный здесь же помидор, нож, осторожно отрезала и положила сверху на бутерброд красный кружок. Затем нож и помидор отложила в сторону, а сама потянулась и взяла в руки уже наполненную чашечку ароматного кофе. И всё это игнорируя Правителя, что не сводил с меня взгляда.

Признаться, есть под его взглядом было немного напряженно, но это мелочи в сравнении с тем вниманием, коего я удосуживалась во дворце своего короля в первое время. Сам король смотрел на меня с нескрываемым желанием, его жена с недовольством, дочери с отвращением, а остальные фаворитки с насмешкой.

Но я справилась. И тогда, и сейчас. Я ела спокойно, запросто игнорируя чужой взгляд и напряжение, исходящее от дракона, которое также можно было накладывать на бутерброд.

Он начал есть только тогда, когда я съела и второй собранный бутерброд, и несколько ложек оказавшегося вкусным салата с жареными грибами, кубиками ветчины и зеленью под интересным кисловатым соусом.

Позавтракав, мне пришлось, отставив от себя всё, молча сидеть и ожидать, пока с завтраком покончит он. Таковы были правила при дворце моего короля – из-за стола никто не выходил, пока все за ним сидящие не покончат с приёмом пищи. Исключениями являлись те случаи, когда происходило что-то из ряда вон выходящее.

Я и сейчас сидела, расправив плечи и выпрямив спину, и с отсутствующим выражением лица смотрела немного в сторону, куда-то в пространство.

– Чего ты ждёшь? – нарушивший наше молчание голос дракона показался мне чересчур громким.

Вздрогнув от неожиданности, я, моргнув, непонимающе посмотрела на его хмурое выражение лица.

– Пока вы закончите с завтраком, – вежливо отозвалась вежливая я.

Я, кстати, когда злюсь, всегда вежливой становлюсь.

Показательно скривившись, дракон небрежно отбросил на стол звякнувший нож, откинулся на спинку своего стула, поставив локоть правой руки на ручку и тронув длинными пальцами свой подбородок. И пристально посмотрел на меня. Так, будто пытался увидеть и не меня вовсе перед собой, а какого-нибудь монстра из Мрака.

На монстра я никак не походила, хотя некоторые имели наглость называть меня стервой, поэтому переживать не стала, а лишь очень ласково улыбнулась Правителю. Мужчина скривился повторно, в этот раз его даже слегка передёрнуло, а я чуть не засмеялась.

– Можешь идти, – махнул он на меня рукой, но не сменил своей позы, продолжая пристально на меня смотреть.

Я идти, конечно, могла, но было у меня ещё одно важное дело. Я о нём вначале хотела вежливо просить, желательно ещё и в другой обстановке, но, видимо, у меня такой возможности не будет. Поэтому:

– Я хочу принимать участие в ваших политических делах, – совершенно невозмутимым тоном объявила я.

Дракон напротив коротко рассмеялся, что больше походило на сдержанный кашель, вскинул на миг брови, облизнул растянутые в улыбке губы и насмешливо попросил:

– Вот только угрожать мне не надо.

Я на его слова не отреагировала никак.

– У меня уже есть опыт ведения внутренней и частично внешней политики, – начала я приводить разумные и правдивые доводы, – Я наладила торговлю и ремесло в королевстве Зелина, отреставрировала исторические сооружения и архитектурные достояния, построила с десятки новых домов и…

– И, – он резко подался вперёд, смазанным движением приблизившись почти вплотную к вздрогнувшей от неожиданности мне, – ты имела доступ к политике лишь по той причине, что Зелин идиот. Торговля и ремесло в моём государстве давно налажены, ни одно историческое достояние не нуждается в реставрации, потому что ни одно из них не было повреждено, а вся Каргаста отлично жила и будет жить без твоего вмешательства.

Вот после этого, ещё раз пронзив меня своим колючим взглядом, словно копьём, дракон показательно медленно вернулся в нормальное положение, не сводя с меня немигающего и, кажется, всё подмечающего взгляда.

Признаюсь, как бы я не пыталась сохранить невозмутимое и спокойное выражение лица, мне всё же стало страшно. И теперь сердце билось в груди в ускоренном режиме, а руки и ноги чуть-чуть дрожали.

– Не смей вмешиваться в дела моего государства, – отчеканил мужчина, в глазах которого теперь был непробиваемый километровый лёд, – ты здесь не для этого.

Нервно сглотнув, я чуть повела напряженными плечами, устремила взгляд в его жесткие глаза и негромко спросила:

– А для чего я здесь?

Спросила и самой стало противно от своего откровенно жалкого голоса. Зато дракону это, похоже, понравилось. На его тонких губах растянулась жесткая усмешка. Хмыкнув, он с нескрываемым превосходством мне ответил:

– Ты здесь для меня, – вот так просто звучал его ответ, – для моего удовольствия. По-хорошему, следовало бы закрыть тебя в одной из башен, как и остальных наложниц.

Наложниц! Я почему-то не подумала о том, что меня так низко ещё не опускали. Я подумала о том, что где-то во всём замке есть ещё несчастные леди, которым просто не повезло встретить на своём пути эту наглую личность. А подумав ещё немного, я поняла, что это не просто несчастные леди, это – ещё один крайне удачный способ насолить дракону. Думаю, он очень сильно расстроится, если однажды поднимется в башню и не обнаружит там своих драгоценных постельных игрушек.

– Что же вас остановило? – почти безразлично поинтересовалась я.

– А и действительно, – хмыкнул он крайне насмешливо, а затем быстро поднялся, вдруг оказавшись совсем рядом со мной, протянул руку и всё таким же насмешливым голосом предложил, – Идём.

Мне идти никуда не хотелось, как и быть запертой в башне. Я вообще не люблю, когда меня запирают, а тут ещё и с намёком и вполне понятным «Не вякай, женщина, ты теперь моя».

– Мне и тут хорошо, – выдавила я из себя вежливую улыбку, отказываясь принимать его предложение, как и его ладонь.

Дракон только этого и ждал. Улыбнувшись ехидно, он совершил настолько быстрый рывок, что очертания его тела на миг пропали из поля моего зрения, а в следующую секунду я уже была на его плече!

– К этому и привыкнуть недолго, – задумчиво проговорил мужчина, с особой нежностью поглаживая меня по… по тому месту, что пониже спины и которое я как бы трогать никому не разрешала.

– А вы не привыкайте, вы меня лучше на ноги поставьте, – заметила я, не выказывая активного сопротивления всё из тех же опасений разжечь внутри мужчины охотничий инстинкт.

Мне в ответ выразительно хмыкнули, зачем-то подпрыгнули, из-за чего я чуть подлетела, клацнув зубами, а потом положили руку на то самое запрещенное место, причём сделали это как-то по-хозяйски, и вот так меня куда-то понесли.

– 9-

Прогулка была… головокружительной. Мы куда-то быстро шли, постоянно поворачивали, поднимались по многочисленным лестницам, кружили по замку, пока, наконец, не вошли в толстую деревянную дверь и не оказались в не очень большой комнате.

Преодолев это небольшое пространство, Правитель просто взял и скинул меня на кровать. Моя попытка приподняться была пресечена его сверкнувшим нехорошим взглядом.

– Посиди-ка здесь, – откровенно зло велел он, – и подумай о своём поведении. И клянусь, Рада, только попробуй что-нибудь выкинуть и я вернусь и свяжу тебя, поняла?!

Не понять было сложно. Впрочем, дракону моего ответа и не требовалось. Он изволил злиться, так что моё мнение в расчёт не брали. Хотя, если подумать, его и до этого не брали.

– Вы сейчас серьёзно? – ни на что особо не надеясь, просто так спросила я у его спины.

Спина напряженно дрогнула и замерла. Точнее, замер сам дракон. Затем показательно медленно, надеясь запугать меня ещё сильнее, мужчина обернулся и с нехорошим прищуром посмотрел на меня с высоты своего роста.

– А сама как думаешь, сладкая моя? – не то прошипел, не то глухо прорычал он.

Так, ясно, всё ещё злится, причём сильно.

– Я думаю, что вы боитесь, – отозвалась я невозмутимо.

Его красивое лицо перекосилось. С трудом сдерживаясь, мужчина с показным интересом спросил:

– Чего же я боюсь?

Это был очень хороший вопрос, отвечать на который было чистой воды безумием. Похоже, я всё же безумна.

– Меня. И моих действий, – пользуясь тем, что дракон с лёгким удивлением переваривал мои слова, я, поёрзав, встала на пол, начиная медленно к нему двигаться, – вчера вы не были готовы к тому, что я посмею устроить подобное. А потом вам понадобилось несколько часов, чтобы разобраться с тем, что там произошло. Вы не знаете, на что я способна, поэтому решили изолировать меня.

В то, что говорила, лично я сама верила только наполовину. На самом деле мне просто нужно было очень хорошо заболтать Правителя, ввергнув его в это состояние непонимания и глубокой задумчивости. Зачем? Всё просто, чтобы обойти его по дуге, не совершая резких движений, скрыться из поля его зрения, а затем очень медленно, позволяя ему думать дальше, покинуть пределы комнаты и… и резко закрыть дверь, быстро всунуть тяжелый железный засов, запирая дракона там, и рвануть вниз по лестнице.

Я бежала так быстро, как не бегала ещё никогда, очень хорошо понимая, что он меня просто-напросто убьёт… если догонит. Я бежала, хватая ртом воздух, ощущая себя порывом ветра. Бежала быстро, придерживая край платья, чтобы юбка не путалась под ногами. Бежала, перепрыгивая по две, а иногда и по три ступеньки. Бежала так, что пару раз это уже было похоже на падение.

Бежала, но убежать не смогла.

Бабах!

Этот грохот потряс весь замок до основания, заставил задрожать стены и зазвенеть стёкла! А меня – бежать ещё быстрее.

Приближение разозлённого дракона я почувствовала спиной, но не успела сделать совсем ничего, прежде чем он настиг меня, подобно горной лавине.

– Отпустите меня! – закричала я, задыхаясь после пробежки. Всё-таки бег – это не моё.

В третий раз за пару дней оказаться всё на том же плече было пусть и привычно уже, но всё равно обидно и неприятно. Хотя, кому я вру? Приятно, очень даже. Какая женщина не мечтает о том, что её будут на плече носить? Всё портил тот факт, что меня сейчас несли на явную смерть.

– Знаешь, я тут подумал над твоими словами, – его невозмутимый голос, лишённый ноток ярости и негодования, заставил меня перестать вырываться и заинтересованно прислушаться, – Ты девочка не глупая, я бы даже сказал – умная… Хотя нет, забудь, я этого не говорил.

Моё возмущенное пыхтение без труда проигнорировали, успокаивающе погладили ладонью по…месту, которое трогать было нельзя, и продолжили:

– Так вот, о том, что ты там говорила. Я не боюсь тебя, можешь себе не льстить, но признаюсь: твоя вчерашняя выходка оказалась полной для нас неожиданностью.

Моё самодовольство возликовало. Правда, тихо, чтобы дракон не услышал.

– Я подумал и решил, что приму твоё предложение. Можешь участвовать в политических делах государства.

Мне сначала показалось, что я ослышалась. Ну не мог великий Повелитель такого сказать!

– Но лишь с моего разрешения, – добавил он и убедил меня в том, что мне действительно не послышалось.

– Я правильно поняла, – чуть хрипло, лихорадочно соображая, начала я, – вы даёте мне разрешение на вмешательства в дела вашего государства?

Молчание длилось почти десяток ступеней, а потом я услышала глухое:

– Да.

Кажется, дракон аж вздрогнул от собственного решения, но мужественно промолчал, стерпев.

Единственный момент, когда мне захотелось его поблагодарить. Делать этого я, конечно же, не стала. Не потому, что была неблагодарной черствячкой. Нет. Я не стала благодарить его по той причине, что знала: начнёт наглеть. Стоит такому могучему самоуверенному типу почувствовать мою слабость, как он тут же начнёт давить, используя её против меня.

– Отлично, тогда поставь меня.

Удивительно, но он даже послушался. Показательно нехотя, предварительно скривившись, замедлился, остановился и поставил меня на ноги. Но дракон был бы не драконом, если бы так просто признал своё поражение.

Положив руки на мои плечи, он чуть наклонился, заглядывая мне прямо в глаза, и выдохнул в самое лицо:

– Если ты сделаешь что-нибудь против моей воли или не обговорив это со мной, мы вернёмся в башню, – откровенно угрожая, произнёс он.

– Конечно, – тут же согласилась я, не торопясь говорить ему о том, что ступать в эту башню повторно я не намерена.

Зачем впечатлительному Правителю это знать? Пусть спит спокойно.

– Так значит, мы договорились? – не стал он скрывать свою подозрительность.

– Договорились, – обворожительно улыбнулась я ему и, пока он не стал подозревать меня ещё больше, чем и без того подозревал, весело поинтересовалась:– Идём?

Подозрительным взглядом меня всё же одарили.

– 10-

– И куда это мы собираемся? – с прищуром поинтересовался он.

– Вы – по делам, – важно отвечала я, чуть кивая, – и я тоже по делам. По своим.

Его прищур стал ещё более выразительным и подозрительным.

– Что же у тебя за дела? – ехидно так протянул он, скрещивая руки на груди.

Жест вышел внушительным. Я даже впечатлилась, пробежалась взглядом по значительным мускулам, просвечивающим через тёмную ткань рубашки, и, скользя взглядом по его груди, задумчиво проговорила:

– Личные.

– И что это за личные дела? – дракон уже совсем терял терпение.

А красивый он. Нет, правда, красивый. Внушительный, могучий, внушающий если не страх, то восторженный трепет точно. Я почему-то только сейчас задумалась об этом. И стоило мне это сделать, как мышцы в моих ногах предательски ослабли, угрожая вот-вот позорно уронить свою хозяйку к ногам её практически пленителя.

Тряхнув головой, прогоняя ненужные мысли, я подняла голову, встретилась с его внимательным взглядом и обворожительно улыбнулась.

– Личные дела на то и личные, чтобы никого в них не посвящать.

Правитель отчётливо зарычал, демонстрируя всё, что он обо мне думал. Мужчина видимо не знал, что чужое мнение меня редко когда интересовало.

– Ладно, – угрожающе прорычал он, наклонившись совсем близко к моему лицу. Так, что его горячее дыхание обожгло мою кожу, – идём.

А дальше мне было очень весело, когда мы шли по коридорам. Он – чуть сгорбившись, отчётливо скрипя зубами и проговаривая едва слышным шепотом очень нехорошие ругательства. Я точно их знала, потому что мой король тоже частенько их говорил, правда, куда громче и эмоциональнее.

А я сама, порадовавшись возможности действовать дракону на нервы, скакала рядом, напевая что-то неразборчивое во весь голос.

– У тебя ужасно выходит, – скривившись, поведал мужчина о том, о чём я и без того знала.

Естественно, петь я начала куда громче, в этот раз специально коверкая голос.

А ещё по дороге удалось выяснить ещё одну интересную вещь. Вначале я думала, что мне показалось, но после пары минут наблюдений я, пакостливо улыбаясь, повернулась к Правителю и весело у него поинтересовалась:

– Ваши воины меня избегают?

А как ещё я могла объяснить то, что все попадающиеся нам воины старались быстро скрыться из виду? Пара человек даже, едва только выходили, просто разворачивались и уходили обратно.

Правитель заскрипел зубами отчётливее. Прямо-таки музыка для моих ушей! Да и вообще, жизнь прекрасна. Что может быть лучше, чем действовать на нервы своему почти что заклятому врагу?

Жизнь прекрасна. Мне дали доступ к делам государства, меня пока что не пытаются изнасиловать, я вот-вот начну обучение своей протеже, что займёт моё место, и скоро свалю отсюда!

– Ты повеселела, – заметил дракон спустя несколько минут тишины, что мы шли в одном направлении.

– Жизнь прекрасна, – хмыкнула я и решила подействовать ему на нервы ещё немного, невинно спросив, – А вас как зовут, кстати?

Не то, чтобы я не знала… Имя у этого существа было, разумеется, но было оно таким зубодробительным, что выучить забытый древний орочий проще, чем назвать его.

Правитель драконов резко затормозил среди коридора. Я с трудом подавила улыбку. Обернувшись, одарила его невинным взглядом, безмолвно спрашивая, что случилось. Он выглядел крайне потрясенным и вместе с тем ужасно раздраженным.

– Мы с тобой чуть не… – начал он с претензией, но оборвал сам себя под моим заинтересованным взглядом, клацнул зубами.

Он прикрыл глаза и с шумом втянул через нос воздух, стараясь себя успокоить. Выходило у него крайне плохо, что не могло не веселить меня ещё больше.

– Мы с вами чуть не что? – подтолкнула я его к интересному продолжению.

Правда интересно было, что он там сказать хотел.

– Ты что, – не открывая глаз, выдохнул он, медленно набрал в лёгкие ещё воздуха и закончил вопрос, – издеваешься?

– Что вы?! – искренне возмутилась я. Настолько искренне, что сама чуть не поверила, а затем добавила всё тем же голосом, ещё и руку к груди прижала, демонстрируя оскорбленную леди, – Как я могу?

– Издеваешься, – больше не спрашивал он, покивав сам себе.

И открыл, наконец, глаза. Одарил меня тяжелым взглядом, судорожно вздохнул и пошёл дальше по коридору. Когда он проходил мимо, специально на меня не глядя, я заметила танцующие на его щеках желваки.

Помедлив пару секунд, обдумывая это, я пошла следом, держась теперь позади.

Накопленный с годами жизненный опыт подсказывал мне, что я довела Правителя до черты. Той самой, что лучше не пересекать, потому что иначе невинная игра может превратиться во что-то непоправимое.

Эта черта есть у каждого из нас. Черта терпения. Если её пересечь, случиться что-то кардинальное, такое, какое нельзя будет изменить.

Шаг, совершаемый нашей тёмной стороной.

У кого-то начинается страшная истерика, кто-то идёт на убийство или что-то столь же жуткое и опасное, кто-то меняет представление о своей жизни, а кто-то меняет всю жизнь целиком.

Сейчас мне казалось, что я подвела дракона к его черте. Увы, проверять, в чём будет выражаться потеря его терпения, мне совершенно не хотелось.

– Твои личные дела поджидают тебя в зале совещаний?

– Что? – не поняла я, вырываясь из собственных размышлений и невольно подходя к мужчине ближе, вопросительно глядя на его спину.

Спина, точнее, разворот плеч, медленно приподнялся в тяжелом вздохе, затем так же медленно опустился.

– Так и будешь за мной идти? – изменил вопрос мужчина.

Остановился, обернулся и одарил меня насмешливым взглядом с высоты своего роста.

– Это вы идёте передо мной, – недрогнувшим голосом поведала я ему правду, которую видела.

Мужчина в ответ закрыл глаза, вздёрнул брови, поджал губы и чуть покачал головой, будто… Даже не знаю. Не то не веря во всё происходящее, не то искренне чему-то – или кому-то – поражаясь. И я даже догадывалась, кому именно.

Взяв себя в руки, он отступил на шаг к стене и склонился в издевательском поклоне, жестом рук предлагая мне идти первой. Ну, мне не сложно, я и пошла. Уверенно и решительно, держа спину прямой и даже не замедлив шага, чтобы подождать Правителя, что пошёл следом за мной.

Так мы шли ещё пару минут, пока, наконец, не подошли к двери, ведущей в кухню, перед которой я и остановилась, развернулась и выразительно посмотрела на дракона.

– Только не говорите, что ваш зал совещаний находится в кухне, – улыбнулась я ему, непрозрачно намекая на то, что ему уже как бы идти пора.

– Не скажу, – пообещал он, скривив мне смешную рожицу.

– Как большой, – закатила я глаза, отвернулась и коснулась железной ручки, собираясь скрыться за толстой деревянной дверью.

Горячая ладонь легла на мой локоть, останавливая и мягко разворачивая лицом к дракону.

– Рада, – позвал он тихо, заставляя прислушиваться к себе.

– Чего? – я вопросительно выгнула бровь, стараясь не обращать внимания на его ладонь, всё ещё лежащую на моей руке.

Вздохнув тяжело, он посмотрел мне прямо в глаза и решительно произнес:

– Киан.

Первой моей мыслью было, что меня сейчас попытались проклясть. Вот только не за что! Ну, то есть, есть за что, но Правитель бы не стал. Наверно. Затем сознание, очень часто работающее куда быстрее, чем от него требовали, с содроганием вспомнило уроки с дочерьми моего короля, когда нас троих учили этикету, истории, счёту, чтению, политике и, самое страшное, языкам.

«Киан» в переводе с древнего врамийского означало «убийство». Ну, или убить, убийца, в зависимости от контекста. И это мне было совсем не понятно, потому что я в жизни никого не убивала!

– Чего? – нахмурившись, решила пойти самым простым путём и просто прямо спросить у дракона.

Вот чего я никак не ожидала, так это того, что он поднимет свою свободную руку, проведёт по моей щеке костяшками пальцев, едва касаясь кожи, и тихо ответит:

– Можешь называть меня Киан.

Прикрыв глаза, я попыталась вспомнить.

– Кианан Ардхогардон Ройберенд Радхаг, – произнесла задумчиво и медленно, ни разу не сбилась и позволила себе собой гордиться.

И вот, распахнув глаза, улыбаясь от собственной превосходной памяти и понимания того, почему сокращенно имя дракона будет Киан, я наткнулась на совершенно потрясенный взгляд Правителя.

Потрясенный и вместе с тем чуть обиженный, раздосадованный и… злой!

– Да ты издеваешься! – воскликнул он, отпустил меня, резко отступил и сверкнул гневным взглядом.

Открыл рот, собираясь что-то сказать, тут же со щелчком его закрыл и, наградив меня ещё одним возмущенным взглядом, обошёл меня и пошёл прочь, так больше и не обернувшись.

Ну а я не стала стоять на месте и глупо пялиться в его удаляющуюся спину. Во-первых, у меня ещё было полно дел, а во-вторых, существовала большая вероятность, что он развернётся, вернётся и точно меня убьёт. Просто ради собственного удовольствия, аргументируя это спокойствием всему государству.

Довольная собой, я решительно открыла деревянную дверь, величественно вошла в кухню и, оглядев всех тут же среагировавших на моё появление, заприметила Кени.

– О, а вот и ты, – радостно улыбнулась я ей. Девушка невольно вздрогнула, явно не готовая к такому тёплому приветствию, – так, Кенелим с этого момента освобождается от своих обязанностей и попадает в мои надёжные руки.

После этого я улыбнулась сразу всем присутствующим женщинам, говоря, что это не обсуждается и вообще, времени у нас мало, идти надо.

– На каком основании? – потрясенный возглас заставил усомниться в умственных способностях собравшихся.

Поджав недовольно губы, я жестом велела остолбеневшей девушке шевелиться, а всем остальным пояснила просто и понятно:

– Потому что я так сказала. Есть возражения – пожалуйста, я готова с ними ознакомиться… в письменном виде, в трёх экземплярах. Заявления принимаются исключительно по нечётным дням с полудня до шести вечера. Всего доброго, Кени, пошли!

Я первая покинула кухню, в которой теперь царила гробовая тишина, нарушаемая лишь бульканьем чего-то в кастрюльках. Кенелим вышла через несколько секунд после меня, закрыла за собой дверь, отрезая нас от любопытных глаз, и испуганно на меня посмотрела.

Реально испуганно, а ещё виновато и явно испытывая чувство стыда.

– Леди Янир, – робко начала она, опустив взгляд и сцепив руки.

– Передумала? – вздохнув, догадалась я.

Она виновато поджала губы, втянула голову в плечи и слабо кивнула.

Вздохнув ещё раз, невольно вспомнив о Правителе, заразившем меня этой плохой привычкой, я положила ладонь на плечо Кени, привлекая её внимание. Вздрогнув, девушка подняла на меня несмелый взгляд. И чуть расслабилась, когда я ей успокаивающе улыбнулась.

– Понимаю, – покивала я с умным видом, выдержала драматическую паузу, а затем улыбнулась шире и радостно её обрадовала, – но поздно!

– В-в смысле поздно? – дёрнувшись, отшатнулась она в сторону, разрывая наше прикосновение.

Улыбка моя теперь была просто запредельной.

– Передумывать поздно, – пояснила я ей, чувствуя себя самым счастливым человеком на свете.

И я не злая, даже не люблю людей мучить. Просто мне становиться очень радостно, когда обидевшие, оскорбившие или действовавшие мне на нервы люди получают по заслугам. Причём без моего вмешательства. Есть справедливость в мире!

– Почему поздно? – бледнея, выдохнула она, прислонившись спиной к стене.

Просто отступать больше некуда было.

– Потому что теперь уже мне интересно, что из этого выйдет, – честно призналась я ей, – Всё, хватит бледнеть, а то свалишься сейчас. Давай, бери себя в руки и пошли.

– Куда? – пискнула она перед тем, как я самолично схватила её за тонкое запястье и потащила за собой.

Остановившись почти сразу, я опустила взгляд вниз, а её руку, взяв обеими своими, наоборот, поднесла ближе к глазам.

– Куда надо, – задумчиво ответила ей, крутя кисть в разные стороны, – косточка выпирает, сухожилия видно, пальчики тонкие, – замолчав, ещё раз всё оглядела, затем перевернула тыльной стороной и разочарованно вздохнула, – венок не видно. Почему у тебя венок не видно? Ты же на кухне работаешь, от труда они должны потемнеть и просвечивать. Иногда даже вздуваются немного.

– Вы что делаете? – просипела она, боясь от меня отойти, хотя именно этого и хотела.

Я просто покрутила перед её носом своей рукой, но, когда её взгляд стал ещё более непонимающим, раздраженно вздохнула и пояснила:

– Смотри, у нас руки почти одинаковые. Только у меня венки видно… и пальцы немного длиннее.

Сведя тёмные брови у переносицы, Кени одарила меня таким взглядом, будто я была умственно отсталой. Но прошла пара секунд, она опустила заинтересованный взгляд на мою руку, несмело взяла её, поднесла к своему лицу и стала задумчиво рассматривать. Крутила она её, конечно, осторожнее и боязливее, но рассматривала с не меньшим интересом, чем до этого я её.

– У вас руки ухоженные, – подвела она в конце концов итог окрепшим голосом, – ногти длиннее, кожа мягче и нежнее.

– Это ерунда, – отмахнулась я, – пара секретов от Радомиры и у тебя руки будут такими же нежными, а ногти длинными.

Она вскинула на меня взгляд и тут же отвела его, криво улыбнулась и добавила:

– А ещё у вас вот здесь, – она указала на большой палец правой руки, – шрамик небольшой. У меня шрамов на руках нет.

Наверно, следовало смолчать или рассказать душещипательную историю о том, откуда я этот шрам получила. Но я поступила так, как требовала неугомонная душа: широко улыбнулась и участливо предложила:

– Хочешь, мы тебе такой же сделаем?

Кенелим дёрнулась, как от сильного удара, уронила мою руку, отшатнулась в сторону и оттуда воззрилась на меня с неподдельным ужасом.

– Расслабься, – посоветовала я ей с улыбкой, чувствуя странное удовлетворение, – ничего я тебе делать не буду. А теперь пошли.

– Куда? – вновь спросила она, но всё же пошла следом за мной.

То есть, она больше не отказывалась от нашего вчерашнего плана. Тьма, да это практически моя безоговорочная победа.

– Делать из тебя красотку, – хмыкнула я, уже мысленно представляя, что нас ожидает сегодняшним днём.

Это будет незабываемо.