Текст книги "Идеальная жена некроманта (СИ)"
Автор книги: Валентина Елисеева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 21 (всего у книги 25 страниц)
– Раз не можешь придумать свой вариант решения проблемы, то перестань критиковать мои! – рявкнула Тая на Германа. – Меня начинает удивлять, почему половина всех браков заканчивается всего лишь разводом, а не зверским убийством супруга!
– Ты мне не жена!
– И считаю, что мне крупно повезло!
– Боже, я уже не могу видеть на месте моей Таярочки тебя!!! – простонал несчастный Красман, резко тормозя машину, бросая руль и хватаясь за голову.
– Если вместо милой, заботливой жены вы вдруг увидели рядом с собой язвительную стерву, не огорчайтесь, – насмешливо протянула Тая. – Учитесь находить в ситуации положительные моменты! Например, что у вас есть глаза и вы в принципе можете видеть. А еще думать и наконец замечать различия в людях!
– Никогда впредь я вас не перепутаю! – клятвенно заверил Красман.
– Дай бог, и повода к тому не будет, – буркнула Тая. – Пошли-ка пройдемся, прогулка на свежем воздухе улучшает кровоснабжение мозговых клеток.
Они побрели по центру городка, заполненного по случаю выходного дня гуляющим народом. Огонек связи с некромантом в груди Таи начал трепетать сильнее, заставляя ее подозревать худшее, но способ испытать настоящий, неподдельный страх смерти безопасно для жизни и здоровья никак в голову не приходил! Тая рассеянно смотрела по сторонам, сдерживания желание подойти к какому-нибудь мужчине, повыше и позлее выглядящему, с просьбой: «Давайте, вы за мной с топором побегаете! Только натурально так побегаете, чтобы и муж мой проникся, и я в ваши дурные намерения поверила! А полиции мы потом всё объясним, не переживайте!»
Она грустно вздохнула и обратила внимание на трех юных парней, распихивавших на набережной в руки прохожих какие-то флаеры и горячо на что-то уговаривавших народ. Народ уговариваться не спешил – Тая видела, что практически все выбрасывают врученные им бумажки в ближайшие урны, а в глазах парнишек угасают последние искры энтузиазма. Поддавшись неясному предчувствию, Тая потащила Красмана к парням. Те осмотрели их парочку, разодетую в одежду дорогих брендов, оценили мрачное выражение физиономии «английского лорда» и отступили в сторону, не протянув им флаера.
– Эй, подрастающее поколение, что рекламируем? – проявила настырность Тая.
– Да так, это для молодых, вам неинтересно будет, – ответил ей лохматый парнишка-шатен, предводитель этой троицы.
– Мальчики, не следует оскорблять тридцатилетних фразами, что их молодость уже прошла. То просто ваша молодость еще не началась, в вас пока гуляет позднее детство, – нравоучительно заметила Тая. – Так что за бизнес замутить вздумали, а?
– А вы из налоговой инспекции, что ли? – набычился парнишка.
– Что ж вы сразу предполагаете худшие варианты? Я всего-навсего черная ведьма, а не налоговый инспектор, так что дышите спокойнее. Я, может, первый клиент! Так что за товар?
– Роуп-джампинг, – гордо возвестил парень. – Впервые в нашем городе! Невероятные ощущения, море незабываемых эмоций!
– М-да, рекламная кампания должна быть не только яркой, но и внятной, – покачала головой Тая. – Уточните, что за джампинг такой.
– С моста в реку прыгать, на страховочных веревках, – объяснил парень и разразился длинной речью о полной безопасности экстремального развлечения, видать всю ночь наизусть ее учил.
Высота моста над речкой, протекавшей через центр родного городка Таи, была пятнадцать метров. Сама речка была мелкая, но быстрая, и сейчас, в летнее засушливое время, из воды выступали острые камни, усыпающие ее дно.
– А что, если веревка лопнет? – неодобрительно спросил Красман, видимо, представляя переполнение травматологии после открытия в городе нового аттракциона и резкое увеличение собственной нагрузки на работе.
– Еще никто не жаловался, что веревка лопнула! – с жаром заверил парень, и Тая от души расхохоталась, оценив высоту моста и каменистое дно мелкой речушки:
– Еще бы! Тут без помощи некроманта и не пожалуешься!
Красман зло на нее зыркнул, Тая оттащила его подальше от парней и моста:
– Герман, это выглядит достаточно устрашающе, чтобы рискнуть...
– Даже не думай! Такой прыжок запросто спровоцирует аборт, тем более на раннем сроке, – заявил Красман.
– На каком сроке, Герман? В несколько дней?! Ты же врач, никакой беременности еще в помине быть не может! – взвилась Тая. Муж сестры нахмурился, и Тая коварно проворковала: – Ты мечтаешь, чтобы матерью твоих детей осталась я, любимый?
Красмана предсказуемо перекосило, он глянул так, что Тая поняла – ее сейчас скинут с моста собственными белыми рученьками и без всяких страховок.
Словом, они вернулись к парням, необыкновенно воодушевив их. Один из юных предпринимателей бросился созывать народ на просмотр первого прыжка, два других повели Таю на мост и начали застегивать на ней множество ремней, опутывая ими, как паутиной. Вокруг быстро собралась толпа любопытных, нервозность начинала витать в воздухе.
– Вы не волнуйтесь, женщина, веревка суперпрочная, вас точно выдержит, – приговаривал лохматый глава шайки бизнесменов.
– Но ведь есть ма-ааленький шанс, что оборвётся, верно? – поправила его Тая.
– Нет! Что вы!!!
– Есть, мальчик, такой шанс есть всегда и не смейте меня разубеждать! – строго оборвала его Тая. – Веревка лопнет, ремни расстегнутся, и полечу я ласточкой на острые камни с обалденной высоты, вот так и говорите!
Парень только что пальцем у виска не покрутил, вопросительно посмотрел на мужа ненормальной, а Красман посоветовал со вздохом:
– Вы ей еще скажите, что можете забыть веревку закрепить.
Стоя на краю моста, Тая осознала, что и впрямь боится. Задумывая эту авантюру, она даже не предполагала, что может быть настолько страшно! Добровольно шагнуть в пропасть, надеясь, что хлипкая веревка спасет твою жизнь – это почти так же страшно, как ползти по скалам вслед за Кайлом, ожидая, что под тобой вот-вот осыплются предательские камни. В голову реально полезли сомнения, что веревка выдержит, что ее закрепили надежно, что ремни не лопнут в полете, что длина веревки не окажется слишком большой. Кстати говоря, вспоминая о юном возрасте «предпринимателей» и беспечности молодого поколения...
– Вы проверили длину веревки? Она же не больше 15 метров?! – обеспокоилась Тая.
– Больше! – азартно усмехнулся лохматый и толкнул ее вперед...
– А-ааааа!!!!! – разнеслось над речкой.
Любопытствующий народ подался ближе к парапету, смотря, как заболталось на длинной веревке визжащее женское тело. Вот длинный визг на миг прервался, а потом обрушился на уши зрителей с новой силой. Любительницу экстремальных развлечений вытащили обратно на мост, и она мигом напустилась на мужа:
– Ты спал с моей сестрой!!!
Толпа пришла в восторг от нового развлечения, радостно прислушиваясь к перебранке и комментируя слова ненормальной парочки, выясняющей отношения у всех на виду.
– Я?! С твоей сестрой?! Чур меня!!! – ответил потрясенный несправедливым обвинением Красман.
Его жена застыла на месте. С её лица сошло выражение беспредельной злобы, женщина будто очнулась от гипноза и только-только пришла в сознание. Вот лицо Таяры стало растерянным, как у внезапно разбуженного ребёнка, она похлопала по себе руками и огляделась вокруг. Будто только впервые заметив мужа, она переполошено метнулась к нему с вопросом:
– Я спала? Это же был сон, да?!
– Э-эээ... нет.
– Не сон?!
Глаза Таяры распахнулись в ужасе, она поднесла руку ко рту, всхлипнула и со слезами бросилась в объятья мужа:
– Ой, Герочка, боюсь, что я там всё испортила! Такого натворила, ужас! Но я совершенно не знала, как сопротивляться, я даже не понимала, что надо сопротивляться!!! Мне обещали, что я просто вернусь сюда, к тебе, и на этом всё, а сейчас я понимаю, что меня обманули! Мной управляли, как марионеткой! Я не справилась с ролью сестры, Гера, совсем не справилась!!!
Герман погладил плачущую жену по голове:
– Не всем дано быть такой ведьмой, как твоя сестра, дорогая, это я тебе точно говорю. Не знаю, что такого ты успела натворить за один день, но не переживай слишком сильно: ведь теперь твоя сестра туда вернулась, а если кто и способен всё и всех разложить по полочкам, то это классный патологоанатом Тамара Светлова. Она всё исправит, хватит слёзы лить!
Герман повёл жену к машине.
– Эх, кончилась развлекаловка, – огорченно крякнула толпа, и принялась неспешно расходиться.
С тем же воплем «А-ааааа!!!» Тая замахала руками, вскакивая с паркетного пола, и чуть не налетела на зомбика.
– О-оооо!!! – изменился ее вопль, и несчастный зомбик был затискан чуть не до повторной смерти якорем некроманта, вернувшимся в дом. – Да здравствует роуп-джампинг! Черт, почему меня сразу не перенесло к Кайлу? Потому что на этот раз не перекинуло в Мёртвые Земли, некромантские заклинания на доме помешали? Как бы то ни было, в столице при угрозе смерти и активации тревоги ко мне должны нагрянуть все остальные маги-спасатели. Я влетела в это тело достаточно смертельно испуганной, чтобы сработали родовые амулеты?
Оказалось, что достаточно – под окнами засверкали вспышки порталов, небольшой палисадник перед домом наполнился людьми, в двери дома некроманта застучали.
– Ваше высочество, вы здесь?! – раздался вопль Теграна и Тая понеслась открывать двери, крича на ходу:
– Здесь, не ломай замки, а то зомбики сбегут, ищи их потом по столице!
Она распахнула двери, уставилась в переполошенные глаза Теграна, увидела знакомых магов за его спиной и ощутила страшное...
Она ощутила появление второго сознания в своей голове!
– Яр, он в сторожевой башне у ущелья рядом с Корали, он умирает, спаси его!
Тело Таи прошила ледяная волна, и она упала в руки целителя, прошептав:
– Оживи моего некроманта!!!
Когда-то давно Кайл говорил:
«Тая, человеку страшно, когда в его дом вторгается вор; еще страшнее, когда ночью в спальню пробирается убийца, но это не идет ни в какое сравнение с тем, что испытывает человек, когда вламываются в его тело, в его разум, когда он начинает ощущать чужие эмоции...»
Самый кошмарный сон любой невесты, любой жены некроманта: тело связанного с ними мага смерти погибает от полученных ранений, и древняя магия временно переселяет душу мужчины в тело якоря.
Это последний шанс для некроманта остаться в живых, поскольку то же древнее заклинание некромантской магии погружает его тело во временной стазис, и состояние клинической смерти может сохраняться долго, до трех суток, пока не иссякнет запас поддерживающей его магии. Если за это время некроманта успеют отыскать и восстановить целители, то его душа вернётся в излеченное тело и королевство получит своего благородного защитника обратно, словно он и не умирал.
Кайл советовал сразу гнать его душу прочь из своего тела, чтобы не сойти с ума от ощущения чужого сознания в собственных мозговых клетках, чужой памяти, чужого стремления управлять твои телом, но Тая всегда знала, что не сделает ничего подобного. Вместе навсегда, что бы ни случилось, – их девиз всплыл в памяти Таи, когда она провалилась во мглу бессознательного.
Впрочем, бессознательного ли? Ее разум был ясен, как никогда – его не отвлекали внешние раздражители, мир за пределами тела как отрезало, ее взор был обращен внутрь себя. И она ощущала появление соседа рядом с ней: его настроение – мрачно-смиренное и безнадёжное, его мысли – об утраченном счастье и вечном покое.
«Покой нам только снится, рано размечтался о нём», – мысленно прошептала Тая, профессионально задавливая в зародыше инстинктивную панику и неприятие второго духа в своём теле.
«Отпусти», – разошлось эхом в голове Таи, будто бы сама о том подумала и сама того пожелала.
«Нет. Не старайся, я давно научилась отличать свои мысли и желания от чужих мыслей и желаний, в этом плане моя мгла меня выдрессировала на ура, так что расслабься и жди, когда Яр тебя подлатает».
«Бесполезно, физическое исцеление тела ничего не даст, я настолько переполнен магией смерти, что мой конец предопределен. Гони мою душу прочь и спасайся сама!»
«Угу, бегу, теряя бахилы и прикрываясь респиратором. Кайл, не суетись, вдвоем в одном теле и без твоих метаний тесновато. Говорю же: расслабься, не гони волну, давай дружно подумаем о чем-нибудь приятном, у меня есть соблазнительные предложения, о чём именно можно вместе подумать».
На её игривый тон ответили злостью и раздражением:
«Зачем, Тая? К чему эти проволочки? Ты кричала от отвращения и чуть не упала в обморок от ужаса, когда увидела меня в саду, так почему удерживаешь сейчас? Война закончилась, твою мглу из полога я откачал и он уже наверняка восстановлен Треслином. Твое заклинание формирования гор поможет залатать все прорехи в их защитной стене, ликвидировать все доставлявшие проблемы ущелья и перевалы. Мир справится без одного из некромантов, и у меня как-то нет желания влачить жалкое существование в сторожевой башне – вечно в маске и вечно одиноким».
Негатив, излучаемый некромантом, испытываемая им душевная боль впивались в Таю, как собственные горе, как собственное горькое сожаление, что все надежды пошли прахом, и впереди – лишь мрак безысходности. Хуже, что в таком состоянии душу было труднее удержать – всё существо Таи бессознательно стремилось отторгнуть чужеродный объект, к тому же доставляющий столько неприятных эмоций. Будто в дом вломились не просто воры, а воры-вандалы, пачкающие и коверкающие всё на своем пути.
«Что ты всё про одиночество сводишь и заводишь? – не на шутку рассердилась Тая. – Тебе меня мало, я недостаточно разговорчива, что ли, или разговариваю слишком тихо? Помнится, однажды в детстве я сорвала голос, когда доказывала папе, что умею молчать. Слушай, проблему одиночества можно решить кардинально: наплодим детишек и вот тогда реально возмечтаем о тишине и одиночестве, хоть на день, хоть на час, но высшие силы нас уже не услышат – им детские вопли мешать будут».
В голове Таи повисла тишина, она ощущала, какие усилия прикладывает Кайл, чтобы не слиться с ней сознанием полностью. Ответ на вопрос, с чего вдруг любимый мужчина настроен так враждебно и так сторонится её, Тая почерпнула из воспоминаний тела: ее сестрёнка успела-таки наворотить дел. И еще как наворотить! Умудриться так испоганить её жизнь меньше, чем за сутки!
«Что б тебе икалось, – разозлилась Тая на сестру, – надо было Герману анти-виагру в чай плеснуть, да в такой дозе, чтоб анти-эффект год продержался!»
«Ах, да, хотел узнать напоследок – кто такой Герман?» – повеяло холодом от сознания Кайла, естественно, услышавшего ее мысли.
«Муж моей сестры».
«У тебя нет сестры».
«Ха, сколько раз я успела помечтать о том, чтоб у меня не было сестры! Но она, зараза, таки есть! Она мой близнец, то есть похожа на меня, как две капли воды, такое иногда бывает. Ты с ней встретился в саду, не со мной, а существование сестры – великий секрет моих родителей, помнишь, я предупреждала, что не все тайны могу тебе поведать, что осталась еще одна?»
«В саду была не ты?»
Тая почувствовала задумчивость Кайла, взвешивающего правдоподобность ее слов и вспоминающего зародившиеся в нём сомнения и подозрения, что он обдумывал в тишине своего дома.
«Знаешь, я всегда считала, что никто другой не может разрушить жизнь человека – только он сам может всё погубить, только своими собственными ручками может всё исковеркать. Другие могут причинить боль, заставить страдать, даже убить могут, но окончательно сломать себе жизнь может лишь сам человек. Давай не будем так поступать, и ты доверишься мне ещё разок и перестанешь сопротивляться, держаться на расстоянии, а посмотришь все мои воспоминания – сейчас, когда мы слышим мысли друг друга, можем видеть воспоминания друг друга, никакая моя клятва молчать не мешает тебе узнать обо всём», – попросила Тая.
Тая чувствовала колебания Кайла, слышала его текущие мысли, как свои.
«Начинаю подозревать, что ты боишься за собственные воспоминания, которые я тоже увижу. Что, куртизанки в военном лагере хороши были?» – Тая сознательно растравила в себе раздражение и хорошенько разбавила его ревнивой подозрительностью. Нет, а что, только её во всех грехах обвинять можно?!
Праведное негодование, донесшееся в ответ от Кайла, порадовало: значит, куртизанки прошли стороной.
«Хватит толковать о куртизанках, когда сама кричала про любимого Геру!»
«Да не я кричала! Не я!!! Что ж ты такой упёртый, а? И вообще, в чём проблема с этими шрамами? Я уточню у Яра, что именно он пытался сделать и попробую сама тебя прооперировать».
Её энтузиазм не прошел незамеченным, как и видение изувеченного лица некроманта, что возникло перед их общим мысленным взором. Кайл наблюдал, как его якорь со всех сторон рассматривает картинку с его изображением, прикидывая, что и как можно поправить, и ничуть не планируя ужасаться и брезгливо отворачиваться.
«Начинаю верить в версию сестры, – подумал Кайл. – Ты бы кричать не стала, тебя же хлебом не корми, дай только скальпелем мое лицо почикать!»
Тая отвлеклась от решения медицинских задач. Ее захлестнули нежность и любовь, и она сознательно утопила душу некроманта в этих чувствах, коварно пользуясь тем, что увернуться от жаркой волны ее эмоций он сейчас никак не может.
«Иди ко мне, любимый, увидишь массу интересного», – позвала она.
И Кайл сдался, доверился излучаем ею чувствам, доверился ей. Он словно вновь повис над пропастью на тонкой веревке, удерживаемый его идеальной половинкой.
Их сознания слились, воспоминания стали общими. Перед Кайлом завертелась пёстрая лента событий: детство в другом странном, фантастическом мире, детские сны, другая семья, учёба, работа и – резкая перемена: Мертвые Земли и его лицо. Все чувства, что к нему испытывала Тая за всё время их знакомства – восхищенные, благодарные, страстные, нежные. Каждую сцену их встреч он видел с обратной стороны и поражался, насколько неверно он порой оценивал реакцию своей невесты на него, насколько пустыми и беспочвенными были его опасения относительно глубины ее чувств к нему. И самые болезненные для него воспоминания: последняя встреча в саду и битва в сторожевой башне – это воспоминания чужой души, не Таины! Его Таечка в это время искала способ скорее вернуться и нашла.
«Убедился?»
«Да. После того, как я выяснил, что ты – хирург Светлая, а в придачу еще и ведьма, то опрометчиво решил, что твоя последняя невысказанная тайна окажется менее впечатляющей, чем предыдущие две, – и ошибся. Прости, что усомнился в тебе, что сразу не распознал подмены!»
«Ничего. Если бы женщины рассчитывали на мужскую прозорливость, то человечество бы вымерло во всех мирах».
«Язва».
«Не новость. Что же хотели тебе зомбики сказать? Вот интересный коленкор – что ты должен соединить?»
«Верю, что ты это выяснишь».
«Я одна??? Ах, да, ты же помирать собрался! Коли Яр не вылечит, то магия смерти доконает? Не забыл, что ведьмы могут впитывать в себя магию смерти без ущерба для здоровья? А ведьмой у нас будет кто? Ведьмой будет профессионал! Пусть молодой, но очень старательный!»
«Не смей! В таком количестве магию смерти тебе не перебороть! Станешь, как Таяра, подчинишься мгле полностью!»
«Я – не сестра! Это Таяра попала в тело ведьмы, как цыплёнок в реку: не умея плавать и вообще не ведая, что такое есть река, а я уже вышла из цыплячьего возраста. Мы победим!»
Ответа она не услышала, лишь ощутила, что сознание некроманта покинуло ее тело: Ярой Тегран справился с поставленной перед ним задачей. Теперь ее очередь начинать спасательную операцию.
Глава 13. Инициация ведьмы.Тая очнулась на широкой лавке в беседке, в небольшом палисаднике перед домом Кайла. Ярой Тегран отсутствовал в зоне видимости, он явно оставался рядом со спасаемым некромантом, а возле Таи стояло пятеро знакомых магов из королевских охранников, десяток стражников, королевский лекарь и два брата: Азар и Итан. Братья единственные из всех смотрели не просто взволнованно, а настороженно, с опаской.
– Это я, расслабьтесь, – прохрипела Тая, пытаясь приподняться, опираясь на ослабевшие руки. Ее тут же подхватил кронпринц, при этом внимательно заглядывая в глаза, и Тая сказала: – В книгах по магии пишут, что при подселении души некроманта в тело его якоря, этот якорь проникнет в самые тёмные тайны, узнает о самых страшных деяниях своего некроманта. Так вот: врут! Нагло врут и не краснеют авторы учебников! Нет в прошлом некромантов тёмных тайн и страшных деяний!
– Таечка, это ты, сестрёнка! – радостно выдохнули братья и крепко обняли её в четыре руки.
– А вы планировали пообщаться с Кайлом? Извините, эта опция уже недоступна.
– Ты знаешь..., – начал было Азар, но осекся, глянув на воинов и магов.
– Всё знаю, но поговорим позже, меня сейчас откатом накрывает – у Кайла передозировка магией смерти.
– Ты бледна до синевы! – испугались братья.
– Это нормально. Я запрусь в доме, пока не полегчает, можете охранять меня снаружи, так как вас защита внутрь не пропустит. Помогите до крыльца добраться!
– Как ты из своей спальни переместилась в дом Кайла? – поддерживая Таю под руки, спросил Азар.
– Долго рассказывать. Герцога Винлеро Данри не видели?
– Нет, но слышали, он куда-то умчался вместе с группой магов.
– Что ж, успеха им в охоте на ведьм, – с этой фразой Тая перешагнула через порог, думая про себя: «Остаётся надеяться, что меня под одну гребёнку со старушками в костёр не заметут».
В груди её жарко пекло тяжелое тянущее чувство, предвещая провал в знакомую мглу с шепчущимися голосами и золотистой нитью связи с некромантом. Только на этот раз ей вряд ли удастся выдернуть к себе сознание Кайла, поэтому надо спешить, пока она не выпала из реальности и не принялась барахтаться в серо-черном тумане, бессильно наблюдая, как быстро истончается золотая нить – а она сейчас истончается очень быстро, за все годы войны Тая не ощущала такой боли в груди.
Заперев за собой дверь, Тая метнулась в лабораторию, где хранился только недавно синтезированный ею ведьминский порошок. Трясущимися руками вытряхнула из колбы горсть порошка, выпустила на волю свою своенравную мглу, мысленно представила себе лицо Кайла и изо всех сил пожелала перенестись к нему.
Порошок рассыпался у ее ног, довольная свободой мгла завертелась воронкой. Мир качнулся перед глазами Таи.
Портал перенес Теграна к порогу сторожевой башни. Входная дверь была распахнута настежь. Молодой Данри без чувств лежал ничком на полу, широко раскинув руки, в комнате отчетливо ощущался ведьминский след, вокруг тела Кайла клубились клочья оставшейся в комнате чистой магии смерти и краснело медленно расползающееся пятно крови.
– Не суйтесь внутрь, целитель, – придержал Теграна за плечо один из магов, что вслед за ним шагнули в портал, спеша на помощь единственному молодому некроманту королевства. – Если зацепите эту черную гадость, то худо будет – среди нас некромантов нет, никто из вас магию смерти не вытянет и не спасет.
– Надо вытащить его оттуда, – подхватил второй маг и бросил в Кайла заклинание левитации, поднимая его тело выше, под потолок, где не роились черные клубки, и потянул его к себе.
– Будем перемещаться в более удобное место, чем острая вершина скалы, залитая магией смерти, – кивнул первый маг и активировал амулет телепорта: – В ближайшем к границе оставшемся селе на постоянной основе расквартирован отряд. Мы перенесемся на большой заброшенный хутор в сотне пасков от села и вызовем воинов, они... помогут, если что.
«Если что» не требовало уточнений: лицо Кайла не просто украсилось черными кругами, оно потемнело всё, будто под кожу впрыснули черную краску. Если погибший некромант начнет обращаться в нежить, то им может потребоваться подмога в деле его уничтожения. Тегран содрогнулся и шагнул в портал, не отрывая глаз от проплывающего рядом тела товарища.
Их группа в составе четырех магов и одного бездыханного тела вышла из разрыва пространства на окраине хутора, представлявшего собой десяток изб, окружённых хозяйственными постройками. Люди покинули эти места в годы войны и пока не вернулись обратно. Тегран сосредоточился на латании тела некроманта, не дожидаясь, когда маги решат вопросы их размещения, – он приступил к делу, расположившись прямо на зеленой лужайке. Вернуть Кайла Данри к жизни ему по силам, но надолго ли это возвращение?
Спустя время, показавшееся Теграну вечностью, он вышел из погруженности в процесс исцеления и устало раскинулся на траве рядом со спасаемым.
– Получилось? – тихо спросили его несколько голосов разом.
– Я срастил все разрывы, устранил все повреждения в тканях, запустил сердцебиение и поднял объем кровотока до минимального допустимого уровня. Технически, он жив.
– А практически?
– Сами видите, – мрачно отмахнулся Тегран. – Мне кажется, он даже не в состоянии бороться, слишком много в нём мглы, слишком близко подобрались безумие и смерть, и тут никто не поможет, ни один якорь не удержит – такое количество черной магии мигом растворит связь с якорем, и когда нить оборвётся...
Тегран сел. Вокруг него стояли хмуро молчащие маги, воины отряда, пришедшие порталом, и два десятка жителей посёлка, в котором был расквартирован этот отряд. Утреннее небо посветлело, на линии горизонта загорелся восход. Староста селян – невысокий плотно сложенный мужчина средних лет – боязливо покосился на чернокожего некроманта с изуродованным лицом и сказал:
– Мы избу крайнюю прибрали, так может, его того... туда переправить? И охранять легче, и запереть на засов в случае чего... Изба деревянная, мы уж ее хворостом обложили...
Он осёкся под яростным взглядом серых глаз известного на всю страну целителя, попятился под ропот воинов, два года бившихся с нежитью под защитой некромантов. Втянув голову в плечи, селянин придвинулся поближе к своим землякам, кивавшим головами на его разумные речи. Мужики явно пришли вместе с отрядом для того, чтобы проконтролировать ситуацию с некромантом.
«Они правы, как ни больно признавать это», – сказал себе Тегран. Перекинулся взглядом с командиром отряда, и они поняли друг друга без слов. Некроманта подняли и понесли в указанный старостой ветхий домишко. В единственной большой комнате дома молодого Данри уложили на широкую, крепко сбитую деревянную кровать, застеленную свежим чистым бельем и плотным покрывалом – видно, совесть у селян всё-таки где-то проклюнулась из-под пудового груза страха.
«Или согласно их традициям на тот свет принято отправлять в чистом саване», – зло подумал про себя Тегран, осознавая тем не менее, что он не вправе возмущаться поведением деревенских жителей – нежить на живых землях оставлять нельзя, это всем ясно. Здесь нет гор и защитного полога, зато тут живут люди, а обратившийся нежитью некромант рано или поздно доберётся до сёл и деревень и устроит там кровавую баню.
Кайл продолжал лежать, не подавая признаков возвращенной ему жизни. Воины потихоньку потянулись прочь из избы – кажется, они опасались, что поджечь хворост селяне могут, не дожидаясь окончания борьбы некроманта с затопившей его мглой. За стенами дома послышались мерные шаги выставленного командиром патруля, а оставшийся в избе староста недовольно насупился, многозначительно поглядывая на стоящую за его спиной группу поддержки. Было ясно – при первых признаках активности некроманта местные жители готовы ввязаться в борьбу, и сторожащие тело некроманта маги ощутимо напряглись.
И вдруг у самого крыльца дома раздался треск открывшегося портала. В пространстве появились эманации магии смерти, прочувствованные не только Теграном...
– Ведьма! – завопили маги, выскакивая на улицу, и их вопль тут же подхватили селяне.
Староста с товарищами ломанулся прочь из избы, Тегран – тоже: он подозревал, что за ведьма примчалась к ложу погибающего некроманта. Стоило Теграну появиться на крыльце, как лихорадочно оглядывающаяся Тая, не обращающая внимания на берущих ее в кольцо магов, бросилась к нему, оттолкнула с дороги и ворвалась в дом. Тегран поспешно захлопнул за ней дверь опустевшей избы, оставляя ее наедине с некромантом.
– Поджигай!!! – завопили десятки голосов.
– Нет! – рявкнул Тегран, выискивая взглядом командира воинов. Обнаружив его, целитель закричал: – Держите оборону! Это не ведьма, это великий хирург Тамара Светлая, вы должны были узнать её – портреты в газетах печатали! Она пришла, чтобы помочь!
– Но ваши маги говорят, что девушка – ведьма, – растерялся командир.
Под множеством взоров маги замялись и засомневались. Тамару Светлую столичные маги знали отлично и признавали, что девушка – ее точная копия, причем без личины, потому и не напали сразу, как выскочили из избы. Кроме того, всей столице было известно, что Тамара – любовница некроманта, так что она вполне могла прийти, чтобы попрощаться с ним. А тянущийся за ней ведьминский след был не таким отчетливым, как у настоящих ведьм, а слабым, еле заметным – так мало ли, откуда он взялся, этот след? Окрестности границы после прошедшей серии обвалов защитного полога были переполнены эманациями смерти.
– Мои маги ошиблись – черной магии много в некроманте, она сбивает чутье стоящим рядом, – вывернулся Тегран, молясь про себя, чтобы прибывшие с ним на помощь Кайлу доверились ему и поддержали.
Маги задумчиво промолчали в ответ на заявление целителя. Яру удалось бы удержать народ от волнений и нападения, если бы не мальчишка-подросток, сын старосты, увязавшийся за отцом и засевший сейчас на стоящей невдалеке яблоне, заглядывая в окна избы:
– Ведьма вытягивает из некроманта черный цвет – его лицо белеет! – закричал он, свистя и улюлюкая.
– Она держит ладони на его лице, прямо на шрамах, и некромант становится всё светлее, а у ведьмы чёрные круги у глаз появились, – известил мальчишка с ветки.
– О, некромант шевельнулся! Открыл глаза!
– Он вот-вот встанет!
– Ой-ёй, они сейчас вместе набросятся на нас!!!
Мальчишка кубарем скатился с дерева и бросился прятаться за спину отца. Его паническое бегство послужило толчком для остальных.
– Врать изволите, господин целитель?! Только ведьмы питаются магией смерти! Она набралась теперь силушек и подняла нежить! – озверели селяне. – Вы, маг, не только с некромантами, но и с ведьмами дружбу водите?! Все вы заодно, лиходеи проклятые! Жги нечисть! Не дай ей вырваться из окружения!
– Отставить панику! – громогласно рыкнул командир отряда воинов, перекрыв своим рыком все крики крестьян. – Я зайду в избу и сам всё разузнаю! Если женщина – ведьма, то мы встанем на вашу сторону!
– Не вернёшься на счёт десять – мы забрасываем дом факелами! Сгоришь с ними вместе! – угрожающе крикнул староста, но своих людей придержал: противостоять хорошо вооруженным, опытным воинам ему не хотелось, а вот помощь их не помешала бы.
