Текст книги "Ведьмы не признают отказов! (СИ)"
Автор книги: Валентина Бэлс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 17 страниц)
Хм.
– Эй, Дэм, Ари, заканчивайте с проявлением чувств, лучше посмотрите сюда… – неожиданно протянул Эйт.
Я недовольно насупилась, на миг разозлившись. Потому что сколько можно говорить о таком в открытую! Но затем, перестав смотреть на некроманта, все же перевела взгляд на ребят. Только вот в глаза бросился узкий, ветхий мост, а под ним обрыв!
– Гора делится на две части. Первая заканчивается здесь. Вторая же, судя по всему, на той стороне. И очевидно, что в той пещере, – Рилан ткнула пальцем в небольшое отверстие в горе напротив, – и находится прославленный источник.
– Да ты догадливая, – сыронизировала Мелиса, хмыкнув.
Но Рилан не восприняла это, как колкость. Или же не захотела обращать внимание на некоторые черты характера Мелисы, а потому просто улыбнулась и сказала:
– Я знаю.
На такое заявление губы моей соседки слегка приоткрылись. Ещё бы! Рилан не всегда тихая и милая. У неё тоже есть маленькие, но острые зубки. Только вот пользуется она ими редко и не так, как многие. У неё всегда ко всему иной подход. И за это я её обожала.
– Дальше мы пойдём одни, – неожиданно заявил Дэмион, глядя на мост.
– Мы – это…
– Я и Арамира, – перебив друга, ответил Блэй и подошёл ко мне.
Честно сказать: я была удивлена. Но чем больше думала, тем больше понимала. Он прав. Так будет лучше.
– Но Дэм… – начала Мелиса, но брат резко её оборвал, сказав:
– Нет. Вы остаётесь здесь. Мост довольно хлипкий и не факт, что он нас всех выдержит. А я не хочу вами рисковать. Вы и так слишком многое для нас сделали. Поэтому сейчас мы пойдём одни.
Не верится, что я снова это говорю, но:
– Дэмион прав. Дальше вам рисковать ни к чему. Мы быстро сходим к источнику, выпьем из него воды и вернёмся обратно.
Нолан нахмурился, глядя в упор на друга. Ему это не нравилось. Впрочем, мне тоже не нравилось оставлять их здесь одних. Но лучше здесь: в относительной безопасности, чем там.
– Они правы, – неожиданно произнесла Рилан и подошла ко мне.
Посмотрела на Мелису и Нолана.
– Нам лучше остаться здесь и прикрыть их в случае чего.
– Да. Наварное ты права, – неуверенно кивнув, сказал Нолан.
Мелиса насупилась, но промолчала.
Рилан же обернулась к нам.
– Ни в коем случае не трогайте воду.
– Что? Почему?
– Потому что в ней слишком большой концентрат магии. Неизвестно, как она отреагирует на соприкосновение с кожей. Просто воспользуйтесь стаканчиками, вот. – Она достала из своего рюкзака маленькие пластмассовые стаканчики и передала мне.
Я улыбнулась и забрала стаканчики, убрав их в сумку.
– Спасибо.
Она крепко обняла меня и сказала:
– Удачи.
Я благодарно кивнула.
Мы с Блэем мельком взглянули на ребят. Они явно недовольны. Но так и впрямь будет лучше.
– Береги себя, ведьма. Иначе я лично вылью твою настойку из семицветных листьев.
– Что?! Ты не посмеешь! – шокировано сказала я, вспоминая, как долго делала эту настойку. А уж, как долго пыталась найти для неё компоненты, а после сопоставить их с друг другом, убрав ненужные вещества и травящие соки из карибского листа.
Да это можно сказать святая святых! Она лечит почти все хвори! И в ней почти не имеется побочных действий! Почти…
– Посмею, если ты умудришься снова куда-нибудь влипнуть, – весело произнесла некромантка и мило улыбнулась мне.
Хм. Можно ли это считать заботой? И тем, что она так переживает за меня?..
Нолан усмехнулся, глядя на мое округлившееся лицо и приобнял девушку. Затем посмотрел на Дэмиона и сказал:
– Если ты не вернёшься, я заберу себе твой амулет Ларкса.
– И не надейся, – ухмыльнувшись, уверенно парировал Блэй, качнув головой.
Эйт усмехнулся и кивнул, словно принимал этот ответ. Кажется, так Дэмион точно говорил о том, что не собирался умирать. По крайне мере не здесь и не сейчас.
Возможно, мы несколько преувеличивали. Но эльфийский лес, несмотря на всю свою нежную и животрепещущую красоту: довольно непредсказуемое место. К тому же ловушки никто не отменял. И неизвестно: где они могут нас застать и будем ли мы готовы.
Мы с Блэем переглянулись и подошли ближе к обрыву.
Я невольно задела сапогом камешек, и он упал в туманную гущу, из-за которой совершенно не было видно: острые камни там или же водоём.
– Боишься? – спросил парень, очевидно подметивший мою нерешительность. Правда и сам он, что-то не очень спешил. Но это не удивительно.
Мост действительно был очень узким. Таким, что по нему мог пройти только один человек. Но никак не пара, идущая рядом. Деревянные доски совсем не внушали доверия, поскольку даже издалека: я видела в некоторых местах гниение. А это значит в те места лучше не ступать, дабы не иметь лишней возможности провалиться. Тонкие веревки местами потёрты, а колышки, на которых они закреплены: вообще в виде небольших острых брёвен.
Н-да.
Но, главное спокойствие! В любой ситуации – главное сосредоточиться и не паниковать раньше времени. Поскольку в сложных и острых ситуациях: эмоции худший советник.
– И ничего я не боюсь! – смело ответила на высказываете некроманта и сглотнула. А после: после сделала шаг вперёд, ступив на дряхлый мост.
Зная эльфов: даже удивлена. Кто вообще оставил такую шаткую архитектуру древних времён?! Та сложно было сколотить нормальный и прочный мост?.. Или же это очередная ловушка от нежеланных гостей, снующих к источнику?..
Не успела я толком прочно обосноваться на мосту и сделать пару нерешительных шагов, как меня качнуло.
Я обернулась и увидела Блэя. Теперь он тоже стоял на мосту.
Выдохнув, снова обернулась, глядя на цель, в виде пещеры и аккуратно, но быстро направилась на противоположную сторону.
Нет пути назад, если сделал первый шаг…
Как бы я не переживала за мост, но на другую сторону мы перебрались в целости и сохранности. И это радовало, несмотря на то что ещё путь обратно.
Ребята радостно помахали нам и подняли большие пальцы вверх, заставляя облегчённо выдохнуть.
Мы обернулись к пещере. Из темной таинственной глубины доносилось лёгкое голубоватое свечение.
– Думаешь ловушка? – спросила я, глядя на переливы голубых оттенков, что, словно лучики расходились бликами по пещере.
– Не знаю. Всё возможно, – напряжённо ответил Блэй, а после сделал то, чего я не ожидала.
Он достал из-за пояса небольшой кинжал. И судя по рунам на рукоятке: ритуальный.
– Т-ты, что?.. – несколько ошарашенно поинтересовалась я и сделала шаг назад.
Блэй усмехнулся, заметив этот жест и в упор посмотрел на меня.
– Ты до сих пор мне не доверяешь?.. И это после всего, что было…
– Между нами что-то было, а я пропустила?! – наигранно удивившись произнесла я и усмехнулась. Хотя внутри испытывала что-то наподобие горечи и разочарования. И похоже это были не мои чувства…
Это зелье ужасно! И только сейчас я это поняла. Поняла: каково это чувствовать эмоции другого человека. Это как, если бы я читала мысли и беззастенчиво залезала в голову к каждому встречному, узнавая его секреты.
Ужас…
Жаль только, что мнимые чувства затуманили мой рассудок. Впрочем, как и глупая обида из-за отказа. Только сейчас я наконец поняла, что не любила Дамира по-настоящему…
Когда парень досадливо качнул головой и чиркнул острием кинжала по ладони, улыбка сошла с моего лица. Кровь маленькими капельками, что с каждой минутой становились всё больше: змейкой стекала по его запястью.
– Ты что?! Совсем из ума выжил! – Я подбежала к нему и коснулась его руки, пытаясь остановить кровь, но он усмехнулся и ловко её выдернул, взяв при этом мою руку.
– Ты мне веришь, Арамира Балисская? – неожиданно проговорил он, глядя в мои глаза и поднёс кинжал к моей ладони.
В этот момент меня, словно ударило током…
Его взгляд, касания и чувства, что сейчас одолевали меня: сделали своё дело.
Я согласно кивнула.
Просто в глубине души знала. Как бы не отпиралась: я ему доверяла. Доверяла, даже, если не показывала этого.
Он улыбнулся и осторожно провёл серебристым лезвием вдоль линии на руке. На коже тут же проступила бордовая линия. С каждой секундой она разрасталась все больше. Как и кровь, что начинала стекать по руке.
Я едва поморщилась, но стоически удерживала лицо.
– Все в порядке?.. – обеспокоенно поинтересовался парень, и я так же молча кивнула.
Он положил свою ладонь на мою. А после начал что-то шептать на неизвестном языке.
Я не понимала, что он делает. Но почему-то не переживала. Наверное потому, что моё сердце знало: он не причинит мне вреда. Не после всего, что между нами было, и что есть сейчас.
– Готово, – радостно проговорил Блэй и поднялся, потянув меня за собой.
– Что готово? Что ты сделал? – из любопытства, поинтересовалась я и залечила ранку на коже.
– Заклинание на защиту. Теперь духи мертвых побудут неким щитом для нас, в случае возможной ловушки.
Он уже хотел замотать руку банданой, но я ловко перехватила его пальцы, сказав:
– Дай я.
Он хмыкает, но покорно даёт свою руку, в ожидание моих дальнейших действий.
Уверена, что сейчас ребята смотрят на нас со стороны и не понимают, что мы делаем. Хотя, если видели кровь, то, возможно, все сопоставили.
Я же провела пальцами по его коже и прошептала заклинание.
Рана тут же затянулась, оставив кровавый развод на чистой коже.
– Спасибо.
Молча киваю, и мы входим в пещеру.
Далеко идти не приходится, поскольку пещера оказывается нечем иным, как глубокой выемкой в скале. Поэтому делаем пару шагов, щурясь от яркого голубоватого свечения, и натыкаемся на источник, который протекает маленьким водопадом прямо из скалы в небольшой каменный бассейн, заполненный кристальными голубыми водами.
Глядя на эту красоту, кажется, будто на дне притаилось тысяча голубых огней, что подсвечивают воду, делая её удивительной и необычной. Но нет. Я смотрю на голубоватое дно и ничего не вижу, кроме наших отражений.
– Невероятно… – заворожённо говорю я и качаю головой.
Такого я тоже ещё не видела. Хотя какие мои годы!?
– Да… – так же отвечает Блэй.
В его глазах отражаются блики от воды. От этого они становятся ещё невероятнее, и на краткий миг я просто теряюсь, растворяясь в их красках и глубине. Но, когда замечаю пристальный и лукавый взгляд парня, то тут же мотаю головой и быстро достаю стаканы, отданные нам Рил.
Один протягиваю парню. Другой оставляю себе.
– Что ж… – Он смотрит на то, как бежит вода и капельками наполняет бассейн, едва улыбается и, набрав в стакан воды, говорит: – За несносную ведьму!
Я усмехаюсь. Так же набираю в стаканчик воды, и подняв его произношу:
– За несносного некроманта…
Губы парня растягиваются в шаловливой улыбке и, глядя друг на друга, мы выпиваем содержимое.
Первые секунды становится страшно. Я не знаю, как подействует вода и подействует ли она вообще. Но, когда проходит около трёх минут: я понимаю. Понимаю, что больше не чувствую его так, как раньше. Словно проводок, что нас связывал где-то зажали, прекратив полноценную подачу.
– Сработало, – отвечает Блэй, и я замечаю угрюмость на его лице. Он почувствовал тоже.
И сказать честно: мне даже грустно…
Молча киваю, подтверждая его слова.
Он вздыхает, пройдясь рукой по волосам и, убрав стакан в свой рюкзак, говорит:
– Можем возвращаться в академию…
Вот и все.
Мы выходим из пещеры, оказавшись на улице. Я глубоко вдыхаю, пытаясь охладить тот пожар, что разгорается внутри меня, и понимаю, что это конец. Конец нашему маленькому путешествию и возможному сближению.
Будет ли все, как раньше, когда мы вернёмся в академию? Я не знала. И не могла знать. Но в одном была уверена точно: эти ребята стали не просто знакомыми, они неожиданно стали друзьями…
Я вижу, как с того конца они машут нам и улыбаюсь. Кажется, они счастливы, что мы никуда не влипли и не умерли от неизвестных вод прославленного источника.
Всё хорошо. И это осознание в какой-то степени придаёт сил, отгоняя ненужную грусть.
Уверено ступаю на мостик и делаю несколько шагов вперёд, но не успеваю ступить дальше, как откуда-то снизу меня хватают за ногу. Острые когти вонзаются прямо в лодыжку. Я вскрикиваю и в ужасе смотрю вниз.
Горящими красными глазами на меня смотрит равэлла. Она скалится, показывая ряд клыков и с силой начинает утягивать меня вниз.
Я пытаюсь дёрнуть ногой, сделать всё, чтобы эта тварь отцепилась от меня, но не выходит! Она упорно продолжает вонзать в меня свои когти. Да так, что я в очередной раз не могу удержаться от крика, чувствуя пронзающую насквозь боль. Из-за этого совершенно теряю контроль над происходящим и заваливаюсь, ступив на гниющую доску. Та с хрустом трескается на пополам. А за ней и ряд остальных.
Не удержавшись, я падаю
– Держись! – кричит Блэй и хватает меня за руку в тот момент, когда рука касается досок.
Я оглядываюсь вниз, и чувствую, как сердце в ужасе замирает.
Святые духи!
Если я упаду, то это конец!
– Держись, Арамира! Только не отпускай! – строго произносит Блэй, пытаясь вытянуть меня на оставшуюся часть мостика, хотя сам еле держался. К тому же с тварью, что прицепилась ко мне, не желая отпускать – это практически невозможно.
Я пыталась произнести заклятье. Но все было без толку. Равэлла, словно обезумевшая, цеплялась за меня своими когтями и ползла выше. В какой-то момент наши лица оказались напротив друг друга, и я скривилась, когда эта гадина издала оглушающий вопль, а её слюни оказались на моём лице.
Мерзость!..
– Ещё немного… – услышала я отчаянный голос парня, что без устали то и дело, бормотал какие-то слова себе под нос.
Возможно, он пытался поставить ещё одну защиту. А возможно пытался покончить с равэллой. Я не знала. Но видела, что ещё чуть-чуть, и мост обрушится. Он просто не выдержит нас троих. И тогда мы оба погибнем.
Именно в этот момент я поняла, что не могу позволить этому случиться. Не могу позволить этому несносному некроманту умереть вместе со мной, потому что люблю…
Люблю. И это кроксы его раздери ужасное чувство! Потому что мне хочется плакать и смеяться одновременно от абсурдности всей ситуации!
Кто бы мог подумать! Я полюблю НЕКРОМАНТА! Откажусь от своих чувств к Дамиру! И…кажется умру, прежде чем смогу сказать Блэю, что он та ещё занозная зараза! Но зараза, которую я люблю! Поэтому вместо банальных слов о любви, я говорю то, что приходит на ум в последние минуты:
– Ты самый несносный парень, которого я только видела, Дэмион Блэй! – возмущённо, но при этом улыбаясь, произношу я, чувствуя, как равэлла собралась покуситься на мою голову. – Но я рада, что повстречала тебя. Правда не думай, что так легко от меня отделаешься! Я обязательно тебя навещу, но уже милым и несносным духом… Поэтому не прощаюсь! – быстро произношу я, удерживая лицо, на котором осела полуулыбка.
«Если уходить из жизни, так красиво и по-геройски!» – подумала я и в этот же миг разжала руку, стоически сдерживая слезы.
– Нет! – Блэй снова попытался меня ухватить, но на этот раз у него не получилось. Потому что я не собиралась тянуть его на дно.
«Надеюсь, что мне зачтут на той стороне поступок в виде спасения любимого человека и дадут карт бланш на его посещение, хотя бы и в виде духа…» – невольно подумала я, смирившись, когда равэлла оскалилась и раскрыла пасть.
Правда не успела толком закрыть глаза, как эта тварь взвизгнула, вспыхнув огнём, который начал переходить и на меня. Но был бессилен, потому что я ведьма. Поэтому тут же его погасила.
Равэлла превратилась в пепел, что подхватил тёплый, стремительный ветер, а я…
Я просто закрыла глаза, радуясь, что хотя бы не умру от беспощадных клыков этой твари. Хотя вопрос: «Кто её убил» упорно вертелся в моей голове, не желая покидать мысли и дать возможность сосредоточиться на том, как бы слиться с природой… Ведь это умеют делать только ведьмы высшего уровня.
Ну проверим. Так ли я хороша?.. Смогу ли появиться в виде воплощения кого-то иного?..
Глава 22
«Удерживать чувства можно. Подавлять же их невозможно. Не слушать доводы сердца можно. Но, услышав раз: ослушаться, поступив иначе уже невозможно»
Когда я открыла глаза, то поняла, что мне не дали поверить свои способности в полной мере. Это первая мысль, появившаяся в моей голове. Второй же оказалась: «А, где я собственно говоря нахожусь?»
Вокруг нежно розовые стены с белоснежным узором в виде цветов. Над потолком люстра в виде хрустальных шаров. Шикарная мебель из белого дерева. Картины с различными пейзажами, которые завораживали своей красотой и тонкостью. Откуда-то доносился легкий ветерок. В воздухе же улавливался аромат цветов, который хотелось вдыхать ещё и ещё.
Я полностью прихожу в себя и пару раз моргаю, пытаясь понять: не привиделось ли мне. Но нет. Все по-прежнему на месте.
Не успеваю толком подняться и окончательно сбросить с себя оковы сна, как дверь в комнату открывается и на пороге появляется Дэмион.
Сердце отчаянно начинает биться в груди, с каждой секундой ускоряя свой ритм.
Я замираю, боясь сделать вдох и спугнуть этот момент, что возможно лишь глупое видение моего воспалённого мозга. Ведь это вполне возможно. Возможно, что вся действительность не больше, чем просто сон. Когда находишься на волоске от смерти: мозг может отключиться. Он может укрыться в самых потаенных уголках. Там, где реальность иная. Такая, которую ты хотела бы, не взирая на внешние преграды. Это, как погружение на дно. Только на своё дно. На дно мечтаний…
Мне кажется, я несколько секунд не дышу. Не дышу и боюсь, что все вот-вот исчезнет, когда он, не прекращая, смотрит в мои глаза и медленно, словно и сам боится: садится рядом. Но, когда его рука касается моей руки, я судорожно выдыхаю, так явно чувствуя его касания…
– Больше никогда. Никогда не вздумай меня так пугать, Балисская. Особенно не вздумай прощаться со мной, – обманчиво спокойным голосом произносит парень и резко заключает меня в свои объятья. При этом я чувствую, как он облегченно выдыхает и едва касается моей шеи.
Я охаю от его хватки, но недолго думая, обнимаю в ответ. На доли секунд прикрываю глаза, и улавливаю древесные, хвойные нотки.
«Словно лес. Лес, что я так сильно люблю», – невольно подумала я, вдыхая его аромат, и улыбнулась.
– Не переживай, Блэй. В следующий раз я потащу тебя за собой. А то одной уж больно страшно. Да и невесело, честно говоря, – беспечно ответила я, радуясь, что каким-то чудесным образом выжила. Хотя: как – надо будет все же уточнить. Как и то: кто убил равэллу. Ну и то, где мы.
М-да. Вопросов не так уж и мало…
Парень неожиданно отстраняется. Но при этом не выпускает меня из кольца свои рук. Ну и я не стремлюсь вырываться. Все же хорошо это. Хорошо чувствовать, чьё-то тепло, биение сердца и взгляд, что распаляет собственное сердце до дрожи.
Это непривычно. Немного страшно. Ведь раньше я никогда не чувствовала чего-то подобного. И такое маниакальное желание видеть человека, касаться его и просто знать, что с ним все хорошо – тоже. Но сейчас, глядя на Блэя, я безумно счастлива. Счастлива, что он цел и невредим.
– Знаешь, – Он вдруг улыбается, но почему-то эта улыбка кажется мне обманчивой, – в следующий раз ты вообще никуда не пойдёшь! – уже сердито говорит парень и моя собственная улыбка летит на дно бездны.
Он злился…
– Так вроде бы больше никуда и не надо… – не понимая, сказала я первое, что пришло на ум. Ведь действие зелья мы сняли.
Губы парня растягиваются в коварной улыбке.
– Правильно. Потому что больше тебя никто и не отпустит. Теперь будешь под моим надзором двадцать четыре часа!
Я в изумление приподнимаю брови.
Он же шутит, да?..
– С чего ты вдруг раскомандовался? – решаю задать интересующий меня вопрос.
– С того, что… – не успел он договорить, как дверь снова открылась, являя ребят.
Блэй тут же отпустил меня и поднялся.
Я усмехнулась, а он странно нахмурился, сложив руки на груди и обернулся к друзьям.
– Ой. Кажется мы помешали, – игривым голоском произнесла Мел с искрой в глазах, обращаясь к Нолану.
Он весело хмыкнул, но тактично промолчал. Хотя в его глазах плескалось тоже веселье.
Позади них шла Рилан и лучезарно улыбалась, глядя на меня.
Я смотрела на эту троицу и не могла сдержать счастливой улыбки, когда они трое бросились прямо на меня и заключили в крепкие объятья.
– Эй! Раздавите же! – недовольно проговорил Блэй, пытаясь оттеснить от меня этих сумасшедших.
– Да не переживай ты так! Никто твой цветочек не раздавит! – усмехнулся Эйт и щёлкнул меня по носу.
Я одарила его возмущённым взглядом и перевела взгляд на Дэмиона.
Он в упор смотрел на меня и улыбался краешком губ.
Улыбаюсь в ответ и отвожу взгляд, пока кто-нибудь снова не прокомментировал наши взаимоотношения.
– Как ты себя чувствуешь? – настороженно спросила Рилан, присев рядом со мной и осмотрев с головы до ног.
– На удивление: прекрасно. Ничего не болит…
И тут я вдруг вспоминаю, как равэлла зацепила меня за лодыжку.
Быстро смотрю на ногу. Даже трогаю. Но, кожа гадкая и ровная. Никаких ран. Порезав. Крови. Ничего. Словно и не было нападения!
Удивительно!
– Как?! – поражённо спросила я, глядя на свою ногу.
Ребята довольно переглядываются и улыбаются. Но не успевают что-либо ответить, как дверь снова открывается, и я изумлённо смотрю на эльфа. И не просто на эльфа, а на наследного принца эльфийского королевства: Листара Аларана Лайнуса!
– Светлого дня, Арамира, – произносит принц и делает почтенный поклон.
Я удивленно смотрю на друзей, но они молчат. И я снова перевожу взгляд на принца.
О нем я знала лишь из новостных газет и интервью. И, если до этого думала, что он довольно красивый. То сейчас на все сто процентов могла сказать, что он безумно красивый!
Высокий. С блендой, едва сверкающей кожей, словно только что выпавший снег. С длинными острыми ушами, на кончиках которых имелись маленькие колечки и заострённые наконечники. Длинные густые ресницы белого цвета. Глаза, словно чистейшая вода в водах Санаман. Пухлые очерченные губы. Тонкий изящный нос. Длинные пальцы. Белоснежные шелковистые волосы, забранные в высокий хвост. И слаженное телосложение.
Невольно перевожу взгляд на Блэя.
Он в упор смотрит на наследного принца, крепко сжимая челюсть. Его мышцы напряжены и такое чувство, словно ещё немного, и он бросится на него!
– Кхм, – слышу покашливание с боку и вижу, как Нолан кивком головы указывает мне на принца.
Точно! Я совсем о нем позабыла…
Тут же поднимаюсь с места, под обеспокоенные взгляды присутствующих и, едва склонившись, произношу:
– Светлого дня, ваше высочество.
– Не стоит, – мягко произносит принц, заставляя меня подняться. – Вижу, что вы уже в порядке. И я очень рад.
Рад?
Погодите. Я слегка запуталась.
Только сейчас до меня окончательно дошло: где мы! У эльфов! И они… Они не попытались убить нас?
– Так значит это вы убили равэллу и спасли меня?.. – делая предположение, произнесла я.
Принц нахмурился. Тонкие брови сошлись возле переносицы.
– Да. В последнее время активность равэлл усилилась. Они стали проникать даже на закрытые и охраняемы территории. Поэтому наша поисковая группа вовсю ищет их гнезда. Ведь, как вы знаете, где гнездо: там и хищник. И нашим специалистам довольно любопытно узнать: почему эти создания за последнее время стали столь агрессивны.
Н-да. Это уж точно!
– Можно подумать, что они раньше были покладистыми ручными зверьками, – насмешливо фыркнула Мелиса.
Принц обернулся, одарил девушку изучающим взглядом. Эйт тут же напрягся и притянул её в свои объятья, от чего Листар улыбнулся и, снова перевёл взгляд на меня.
– Мы засекли трое равэлл ещё около недели назад. Несколько дней за ними охотились. Но к нашему удивлению они стали ещё хитрее, как и успешно отточили навыки маскировки. Вчера же мы получили сигнал о том, что в пещеру святой Лаас проникли посторонние. Решили проверить, поскольку гостей в наших землях почти не бывает. Как оказалось подоспели в нужный момент и спасли вас.
– Я искренне благодарю вас, – от чистого сердца произнесла, понимая, что, если бы не эльфы, то все и впрямь могло бы закончиться грустно, и снова делаю легкий поклон.
Принц кивает.
А меня мучает любопытство, поэтому я, помявшись, все же спрашиваю:
– Почему вы нас не убили?
– Убили? – Он слабо улыбается и удивленно приподнимает брови.
– Ну…разве вы не так поступаете с теми, кто проникает на вашу территорию?
Он усмехнулся, качнув головой.
– Мы никого и никогда не убивали. Но проучить, дабы отпало желание лезть, куда не следует: можем. Наше королевство не терпит посторонних – это факт. Но вы, Арамира, желанная гостья нашего королевства. Следовательно, и ваши друзья.
Я удивленно распахиваю глаза.
Я? Я желанная гостья?..
– Почему? – все, что я могу произнести в данный момент.
– Однажды ваша бабушка – Нарла, примерно в вашем же возрасте, спасла жизнь моему отцу. С тех пор: она всегда желанная гостья нашего королевства.
– Но, как вы поняли, что я Балисская?.. – ошарашенная таким открытием, спрашиваю у принца.
Бабушка никогда не рассказывала, что спасла эльфийского короля. Интересно почему?.. Хотелось бы мне знать, что делала моя строгая и чтящая закон бабуля на сокрытых землях, в те времена, когда проход на эльфийскую территорию был не просто запрещён, а строго карался различными рода наказаниями: вплоть до изъятия магии?..
– Вы с ней очень похожи. Не сложно догадаться, – улыбнувшись ответил принц и тут же сказал: – Ваша бабушка была поистине удивительной женщиной. И мне очень жаль, что она умерла.
Я кивнула.
– Рано или поздно мы все окажемся у создателей…
– Что, верно, то верно, – вздохнув, согласился Листар и сложил руки за спиной. – Тем не менее я рад, что смог познакомиться с внучкой Нарлы лично.
Я улыбнулась.
– Познакомиться с наследным принцем Эльнарии не меньшее счастье.
После этих слов со стороны послышалось покашливание.
Я удивленно посмотрела на Блэя, что стоял с таким видом, словно съел горчичный корень. Но не успела спросить: все ли с ним в порядке, как он вышел вперёд, подошёл ко мне и, обратившись к принцу, сказал:
– Не переживайте, ваше высочество, – Он прищурился, – сегодня же мы покинем ваши владения.
Принц удивленно вздёрнул брови и посмотрел на меня:
– А я хотел пригласить вас на сегодняшний праздничный бал в честь трёхсотлетия нашего короля. Он бы очень обрадовался, увидев вас.
– Нет, – упрямо отвечает Блэй в тот момент, когда я говорю: «Да».
Мы с недоумением смотрим друг на друга.
– Минутку… – улыбнувшись говорю я, глядя уже на принца и оттягиваю несносного некроманта в сторону, под смешки ребят.
– Что с тобой?! Головой случаем не ударялся, пока мы были на мосту? Нет?
– Нет! – скалится парень и отводит взгляд.
– Тогда в чем дело? Это же такая возможность! Побыть на территории Эльнарии без запрета! К тому же я всегда мечтала посмотреть на местную культуру.
– Не знал, что ведьмы так любят ушастых, – сквозь зубы проговорил он и скривился.
– Не знала, что некроманты такие глупые!
– Ну да! – Теперь он смотрит на меня. – Куда нам до них!
– Блэй! – шикнула я. – Прекращай вести себя, как…
– Кто?!
– Неважно. Просто прекращай! – сердито ответила я, и под его фырканье снова повернулась к принцу.
Его губы изогнуты в лёгкой полуулыбке, бровь вздёрнута. Руки же сложены на груди.
– Мы согласны! И с радостью посетим ваш праздник! – широко улыбнувшись отвечаю я за всех нас.
– Отлично. – Принц довольно кивает. – Тогда служанки подготовят вас к празднику.
Я радостно киваю, представляя при этом: сколько трав смогу нарвать, пока никто не видит!
Да это же просто куш!
– Тогда до вечера, Арамира… – мягко произносит эльф, склоняется в поклоне и, разворачиваясь, уходит.
Стоит двери закрыться, как Блэй произносит, передразнивая:
– Тогда до вчера, Арамира…
Со стороны слышатся смешки.
Я укоризненно смотрю на друзей.
Они лишь пожимают плечами. И даже Рилан не сдерживает улыбки и извиняющегося взгляда.
– Ты просто…
– Несносен! – говорит Блэй, стоит мне лишь повернуть к нему и, взмахнув рукой, уходит.
Я удивленно смотрю ему вслед и не понимаю: чего он так бесится?! Поэтому это же спрашиваю у ребят, на что получаю ответ от Мел:
– А ты не думала, что он банально ревнует?
– Кого? – со всем недоумением спрашиваю, моргая.
– Наследного принца, – смеётся Эйт, когда Мелиса тыкает его локтем в бок.
– Тебя, Ари. Тебя, – усмехнувшись, неожиданно произносит Рилан, и я впадаю в ступор.
Неужели они правда думают, что я нравлюсь Блэю?..
– Не думаем. А знаем, – говорит некромантка, забирая волосы в хвост, и я понимаю, что ляпнула эту мысль вслух.
Перевожу взгляд на парня.
Эйт улыбается, кивает и говорит:
– Думаю вам пора поговорить. Сколько можно уже таиться?..
Я закусываю губу и просто киваю, чтобы дальнейшие советы и расспросы прекратились. Но понимаю, что несмотря на тот факт, что я приняла истину своих чувств: признаться все равно не смогу. И не потому, что мне так страшно. А потому что не уверена. Не уверена, что…я нравлюсь ему так же, как он мне. Блэй не похож на парней, что всю жизнь верны лишь одной девушке. Поэтому лучше страдать от молчания, таящихся внутри чувств, чем от разбитого сердца. Поскольку тогда даже опытные целители не смогут собрать его воедино.
– Так! Чур я первая в душ! – раскрыв рюкзак, произносит Мелиса, и я мотаю головой, отгоняя ненужные мысли. Но это трудно, когда Эйт смотрит на девушку и насмешливо произносит:
– Хорошо, что мне не надо занимать очередь…
– Нет, Нол. Сегодня ты моешься отдельно, – с коварной улыбкой на губах, отвечает она, берет полотенце из стопки, сложённой на комоде, и идёт к одной из дверей в комнате.
– Что?! Не поступай так со мной, Мел! – недоумевает парень. – А кто же мне тогда потрёт спинку?!
– Мочалка! – усмехнувшись бросает моя коварная соседка и скрывается в ванной.
Нолан обиженно поджимает губы.
Рилан смущенно улыбается и говорит:
– Я пойду пока прогуляюсь в саду.
Я киваю, и она уходит.
Мы остаемся наедине.
Нолан подходит ближе и неожиданно заключает меня в объятья.
– Не хмурься, маленький хаос. Я уверен, что все наладится. Не бойся. Полюбить некроманта очень даже полезно! – Он щёлкает меня по носу.
Я усмехаюсь и говорю:
– И чем же?
– Ага! – В его глазах блеск и веселье. – Значит все же влюбилась. – Он тепло и искренне улыбается мне, когда я продолжаю стоять в его объятьях и просто молчать. Хотя глупая улыбка все равно проскальзывает на моих губах.
Нолан все понимает и отвечает на мой вопрос:
– Если вдруг умрешь, то Блэй всегда сможет тебя оживить! Он в этом профи! Разве не здорово, а?!
Я смеюсь.
– Ну да. Быть зомби, духом или же нечестью прямо-таки радужная перспектива!
– Зато жива! Ну относительно, конечно. Все же у каждого оживления есть свои побочные действия и границы… Но сам факт! Уже повод выйти за этого талантливого парня за муж! Разве нет?!
Он с лукавым прищуром заглядывает в мои глаза, и я усмехаюсь.
– Ты так сильно желаешь другу счастья, что заделался свахой? Или же ты так сильно хочешь наконец от него избавиться?
