Текст книги "Воспитанник драконьего рода, или Наставницу ждали? (СИ)"

Автор книги: Валентина Езерская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Он провел меня в свой кабинет.

– Я знал, что вы придете, – произнес арн Син. – Присаживайтесь, – показал он на золотой стул с бархатным сиденьем.

Но я проигнорировала его жест и подошла ближе.

– Что видела Лиайя?

Маг заложил руки за спину и задумчиво отвернулся к окну.

– Вы ведь не успокоитесь, пока не узнаете?

– Я просто чувствую, что предсказание Лиайи касается меня. Ведь так? – спросила я арна, уже предполагая ответ.

– Не стану отрицать, вы все равно рано или поздно узнаете, – произнес маг и замолчал. Он собирался с мыслями.

Я приготовилась слушать, хотя едва могла сдерживать свое нетерпение.

– Ее видения не ясны. Она видела вашими глазами.

Арн Киэрессар снова замолчал, а я продолжала ждать.

– Она видела, как над вами в черном небе кружили два радужных дракона.

– И это все? – я невольно испытала облегчение. Думала, Лиайе привиделось что-то более ужасное.

– Почти. За исключением того, что это были ваши последние мгновения жизни.

Глава 6

Прошло несколько дней со времени разговора в кабинете советника. Лиайя видела мою смерть, но ничего не сказала про гибель детей. Значило ли это, что я погибну после совершеннолетия драконов?

Я утешала себя этой мыслью. Если мне суждено умереть, то единственное, о чем бы я молила богов, так это о том, чтобы дети не пострадали.

Я успокоила девочку, сказав, что арн Киэрессар очень сильный маг, он не допустит, чтобы со мной что-либо случилось. И она поверила мне безоговорочно. Наконец, за эти дни она впервые улыбнулась. Я просила ее больше никому не рассказывать о своем видении, не стоило детям заранее волноваться. И со временем, казалось, девочка сама позабыла о своем предсказании.

Шли годы, менялись сезоны, а жизнь на радужных землях текла размеренно и спокойно. Двадцать лет прошли незаметно. Детишки подросли, у них наступил такой период, когда они стали интересоваться противоположным полом.

Как это проявлялось?

Да как и у людских детей, когда мальчишки дергают девочек за косички или устраивают любую другую пакость, чтобы привлечь к себе внимание.

Обычно зачинщиками являлись братья Шиарангусс, они доводили Виолайн до белого каления. Девочка росла необычайно красивой, и ее фигура стала изменяться раньше, чем у других. Благодаря скорому половому созреванию она приобрела женственные формы и выглядела старше своих лет. Уже не только рыжеволосые драконы обратили на нее свои взоры. Совершенные черты белоснежного лица, темные дуги бровей, глубоко посаженные большие глаза, сияющие как два драгоценных сапфира. Последним украшением была тяжелая копна вьющихся каштановых волос с синими прядями, которую с трудом удерживала лента. В будущем не одно сердце будет разбито.

И характер у Виалайн был не из легких, истинной драконицы, одно только радовало, что девочка быстро отходила. Умела прощать и ценила доброе отношение. Все же стихия воды делала ее мягче, поддатливее, а способность заглядывать в суть проблемы добавляла ей рассудительности.

И вот, казалось, между детьми установился негласный мир, как неожиданно вредность подхватил Роэйн Темрусс. Прямо сейчас возле беседки наблюдала за тем, как огненный дракон схватил Лиайю за руку и изображал припадок, предшествующий видению.

Закатив глаза, он голосом пророка произнес:

– Я вижу, вижу, как цветут луга, – свободная рука дракона совершила широкий жест, – как бурлит в горах неистово река и... – тут его глаза раскрылись в преддверии истины, – ...и как Дарнелл, моя жизнь, – тут он с чувством прижал руки к груди, – влюбляется в меня!

Получилось в стихотворной форме. Золотые драконы прыснули от смеха.

– Дурак! – обиделась девочка.

Вырвав резко руку, она отвернулась от обидчика и хотела вернуться во дворец, но за ее спиной стоял изумрудный дракон. Встретившись с ним взглядом, она остановилась, густо покраснела и, развернувшись в обратную сторону, бросилась вглубь парка.

– Это было жестоко, – констатировал алмазный дракон.

– Я же просто пошутил! – пытался оправдаться Роэйн.

– Пошутил он! – язвительно произнесла Виалайн. – Как же! Пристукнуть бы тебя чем!

Она даже в порыве чувств занесла кулак над головой огненного дракона, но так и не ударила.

Хрупкая Лиайя небольшого росточка, тоненькая, как тростиночка, с круглым личиком, острым треугольным подбородком и глазами, занимающими чуть ли не половину ее лица, казалась эфемерным существом. Ее хотелось оберегать и лелеять. Она была совершенно беззащитна перед нападками. Вот и сейчас не смогла ответить и просто убежала.

Похоже, Роэйн понял, что переборщил.

– Иди, успокой ее и извинись, – попросила я его.

Тот кивнул и последовал за Лиайей. Но через некоторое время он вернулся один, расстроенный. Похоже, прощение заслужить было не просто. Я решила поискать девочку, чтобы извиниться за Роэйна, и нашла ее сидящей на берегу возле пруда. По красным глазам поняла, что она плакала. Поджав ноги, она обхватила их руками и положила на колени голову.

Я села рядом и стала говорить:

– Знаешь, когда я была маленькой, то, как и все дети, ходила в школу. В классе был один мальчик, который все время меня донимал. Не давал мне прохода. Я жутко злилась на него и не могла его остановить. Что только не пробовала, но он с еще большей настойчивостью пакостил. И вот, когда в очередной раз он хотел учинить гадость, учительница наша, Татьяна Сергеевна, заметила это и сказала: «Кого люблю, того и бью». Дети подняли того мальчика на смех, и он после этого больше не приставал.

Девочка молча опустила грустный взгляд на воду, в которой плавали золотые рыбки.

– Ты прости Роэйна, он не со зла. Так он проявляет к тебе свой интерес.

Лиайя вздохнула и устало ответила:

– Вы не понимаете… Я не злюсь.

– Тогда почему грустишь? – улыбнулась я провидице и хотела погладить ее по светлым волосам, но она отвернулась.

– Вы не понимаете… – опять повторила Лиайя.

В ее голосе слышалась боль.

– Тогда объясни мне, – терпеливо попросила я.

– Он никогда не полюбит меня, потому что... потому что он всегда будет любить… – тут она окончательно осеклась и замолчала.

А я так и не поняла, о ком она говорила, о Роэйне или о Дарнелле? Или вообще о ком-то другом. У меня закрались сомнения, что девочка тайно влюблена в одного из драконов, но не хочет об этом говорить. Лиайя всегда была очень ранимой и скрывала свои чувства. Если она о чем-то умалчивает, не стоит на нее давить. Это все же ее тайна.

Я улыбнулась и ласково погладила ее по голове.

– Разве возможно не влюбиться в такую красивую девочку? – попыталась я ободрить ее. – Вот увидишь, он обязательно тебя полюбит.

Девочка ничего не ответила, она лишь посмотрела на меня отстраненно и так серьезно, совсем как по-взрослому. Я почувствовала легкий укор в ее глазах. Словно я не поняла ее до конца. В фиалковых глазах читалось принятие неизбежности, неотвратимости рока. Я не смогла найти других слов для утешения. Все, что я хотела сказать, показалось пустым и легковесным. Возможно, она действительно знала что-то, что было известно только ей, и от этого страдала в одиночку. Но если она захочет поделиться со мной своими переживаниями, я всегда готова ее выслушать

***

Наступила осень. Ранним утром мы вышли в сад, что располагался за оранжереей. Необходимо было собрать урожай. Пока детишки были заняты делом, хранители отсиживались неподалеку. С чего началась вся кутерьма, я уже не вспомню, но, видно, зверюшкам стало скучно.

Лютик сначала гонялся за местными скачущими насекомыми, подражая их повадкам, а потом увязался за колючим «колобком» Роэйна, которого прозвали Шариком. Они носились повсюду, грозя перевернуть ящики со сладкими фруктами и испортить почти выполненную работу.

Осьминожка Виалайн пытался успокоить нарушителей спокойствия, но потом сам заразился их азартом. Он обладал большими подвижными глазами, которые крутились во все стороны, но при неудачном падении они могли выпасть из глазниц и свисать на длинных тонких стебельках. За это он получил от золотых драконов прозвище Лупоглазик, Виа же звала его менее обидно – Глазастик. Имея восемь ног-рук, он отлично отбивался от нападения Шарика, кидаясь в зачинщика комками грязи. Дети старались работать, но я видела, что хранители их отвлекают.

Неподалеку я заметила прогуливающуюся леди Морвейн с придворными дамами. Шокированная происходящим, она остановилась. Похоже, она впервые узнала о том, что дети трудятся. Нервно помахивая веером, она обсуждала с драконицами увиденное. Но она и я знали, что вмешиваться никто не имеет право. Ей оставалось только покинуть сад.

В это время обезьянки атаковали фруктами, которые сорвали с деревьев. Шум от них стоял невообразимый.

Хранитель Ашара оставался в стороне от затеянной битвы. Не зря его прозвали Тень. Он редко покидал сумеречного дракона, предпочитая маскироваться под его силуэт и следовать за ним по земле. Иногда он отсоединялся и двигался рядом, отчего казалось, что у Ашара две тени. Змей Роальда, который не получил никакого прозвища, тоже предпочитал наблюдать за происходящим сверху, обвив длинным телом ствол дерева.

В игру включился снежный барс, на спине которого сидел алмазный черепашонок. Забавный малыш напоминал мне одного из героев знаменитой четверки – ниндзя из комиксов. Я в шутку назвала его Леонардо, так за ним это прозвище и закрепилось. Быстрый и ловкий, он здорово отражал удары, поэтому барсу, а вернее, Снежку удалось подобраться к затейникам целым. Ему, похоже, надоел шум и он решил слегка всех подморозить.

В считанные секунды он устроил вьюгу и намел сугробы. Но Шарик, уподобившись огнемету, быстро расправился со снежными насыпями. Неизвестно, чем бы все это закончилось, если бы не появление арна Сина. Зверюшки побаивались строгого мага, как-то он уже грозился превратить их в сухой букет цветов. Так вот, едва завидев советника, они тотчас же прекратили возню и сделались невидимыми. Дракошки стоически выдержали суровый взгляд аметистовых глаз всезнающего мага. Уж я-то знала, что зверюшки без разрешения детишек не устроили бы здесь такой беспорядок. И уж кого стоило пожурить, так это их хозяев. Но не сдавать же своих воспитанников?

– Если так хочется посоревноваться, чей хранитель сильнее, то в следующий раз найдите площадку более подходящую, – произнес арн Киэрессар, бросая на драконов строгий взгляд. – Посмотрите, на кого вы сейчас похожи?

Детишки виновато оглядели себя. Им тоже перепало от проделок зверей. Лица испачканы, одежда пропалена, а кое-где багровые пятна от сока, от которых не так легко избавиться.

– Вернитесь в свои комнаты и приведите себя в порядок, – скомандовал маг – и драконов как ветром сдуло.

Арн Син только усмехнулся.

– Вот же непослушные создания. Какие творцы, такие и творения.

– Они же просто дети, – заступилась я за них. От взгляда арна, как всегда, ничего не укрылось. Он сразу догадался, кто виноват. – Пусть пока играют.

– Знаю, – неожиданно миролюбиво и с улыбкой ответил старый маг, но тут же стал серьезным. – Беззаботное время проходит быстро.

Я была огорошена сменой его настроения. Хотела спросить, в чем дело, но арн Син вновь улыбнулся и, как ни в чем не бывало, предложил прогуляться по парку.

Погром быстро убрали, ящики с фруктами унесли слуги, а дети убежали приводить себя в порядок. Сегодня у воспитанников был выходной, и я могла провести его, как хотела. Я согласилась на предложение мага, к тому же нам всегда есть о чем поговорить.

Мы шли вдоль аллеи, и арн Син неожиданно приподнял локоть, молча приглашая взять его под руку. Я замерла, удивленно глядя на мага. Не дождавшись от меня действий, он подхватил мою кисть и, просунув под согнутый локоть, положил на рукав мантии.

– Давно хотел это сделать, – по-отечески тепло улыбнулся мне он, похлопав по моей руке. И от его слов и улыбки стало удивительно тепло на душе. Я смело положила вторую руку, и мы продолжили неторопливую прогулку.

Странно, мы ни о чем не говорили, но казалось, что обсудили все вопросы. Каждый думал о своем, но нас сближало это молчание и совсем не тяготило. Я с улыбкой смотрела на мир, и он отвечал мне теплом солнца, свежестью ветра и яркими красками вокруг. Годы, прожитые на радужных землях, соединили многие судьбы, в том числе и мою с теми, кто находился всегда рядом. Синазиум Киэрессар стал для меня проводником в мою новую жизнь на Аламионе, верным помощником в делах, и я знала, что он был одним из тех, кому я могла всецело доверять.

– Скажите, ари, вы счастливы? – вдруг начал разговор маг.

Я хотела сказать, что да, я счастлива, потому что занята любимым делом, что радуюсь каждому дню, проведенному в этом мире, но не смогла ответить на такой, казалось бы, простой вопрос. Для счастья многого не доставало.

– Я заставил вас задуматься? Задал слишком личный вопрос? Если не хотите отвечать...

– Дело совсем не в этом. Просто с одной стороны я имею все, что мне нужно, а с другой – я ограничена в свободе. Мне все время приходится опасаться за свою жизнь и жизнь своих воспитанников.

– Вы испытываете страх?

– Я бы солгала, если бы ответила, что нет.

Арн Киэрессар остановился.

– Но это ведь не все? Я чувствую, что вы чего-то еще боитесь.

– От вас ничего не укрыть, – улыбнулась я дракону.

– Тогда расскажите, что вас тревожит, ари Мириина, – попросил он, взяв мои ладони в свои.

Мне стало неловко от такого внимания, особенно от прикосновения дракона. Каким бы стариком он себя не называл, но передо мной сейчас стоял мужчина, выглядевший от силы лет на сорок. Его невозможно было назвать красавцем, но внутреннее содержимое, его харизма и тысячелетний жизненный опыт наложили свой отпечаток, добавили глубины его образу. Арн Син определенно привлекал взгляд. Широкие темные брови, нос с опущенным кончиком и резкая линия губ добавляли суровости его лицу, но я-то знала, что арн Киэрессар обладал большим сердцем, способным любить. И пусть он прожил десятки тысячелетий, сложно это представить, глядя на мужчину в расцвете сил и практически без морщин на лице. А учесть, что мужчина давно не касался меня…

Улыбка дракона стала загадочнее. Он слегка сжал мои руки, отчего я совсем смутилась. Я запретила себе развивать дальше мысль. Не нужно забывать, с кем имею дело. Арн Киэрессар – мой друг и советчик в делах. Он больше похож на внешне строгого, но в душе доброго дядюшку, чем… чем... А интересно, у него есть спутница?

Мои мысли опять потекли не в том направлении. За столько лет ни разу не видела возле арна Сина ни одной женщины, а ведь он наделен положительными качествами и притягательной внешностью. Я вдруг впервые рассмотрела в арне Киэрессаре мужчину…

Так, стоп, хватит! Кажется, меня заносит не в ту степь. По сравнению с этим динозав… ой, всезнающим и мудрым драконом я просто неразумное дитя. И нечего тут интересоваться его личной жизнью. Он же мне в прапрадеды годится! И все же, сколько ему лет?

Я совершила невозможное: взяла и выключила мозг. Просто всегда трудно делиться страхами и переживаниями, вот и нахожусь от этого в таком смятении. В голову приходят совсем не те мысли, что нужно.

Дракон ободряюще и ласково улыбнулся, сверкнув глазами. Его спокойный и открытый взгляд подталкивал поделиться своими тайнами. Он отпустил мои ладони, видя, что мне неловко от такой близости, и я почувствовала благодарность и даже некоторое облегчение.

– Я боюсь того момента, когда моя помощь станет не нужна. Я настолько привыкла к определенному порядку, что иной жизни уже не представляю.

– Это все, что вас беспокоит? – улыбнулся дракон. – Разве вы тогда не обретете свободу? Вы сможете выбрать достойного мужчину и испытать, наконец, полное счастье.

Я вздрогнула. Очень надеюсь, что он не читал мои мысли, а то можно со стыда сгореть. А то он порой настолько прозорлив и проницателен, что вполне может обладать телепатией. А что касается мужчины...

Тяготило ли меня одиночество? Не знаю. Я вдруг подумала о своей служанке. Она вышла замуж за слугу, с годами покруглела в талии и изменилась. У нее уже внуки подрастали, но для меня она осталась все той же юной девушкой, какой я увидела ее сорок лет назад. Ее улыбка осталась той же, только волосы посеребрило время.

С мужем она до сих пор сохранила трогательные отношения в прямом их смысле. Любовь к благоверному не мешала ей порой огреть несчастного чем тяжелым. Казий тяготел к спиртному, за что получал от женушки нагоняи, но все же они умудрялись ладить между собой. И вот все эти годы Лария исправно служила мне. Я не хотела никакой другой служанки, потому как видеть ее, уже вошло в стойкую привычку. Пусть внешне я не поменялась, но вот внутренне изменилась и стала все больше ценить постоянство. Меня оно не утомляло, а давало ощущение надежности. Раньше я мечтала вырваться из замкнутого круга радужных земель, увидеть новый мир, ведь он на самом деле огромен. Аламион имел два материка, один из которых драконы делили с людьми. Меньший участок суши полностью принадлежал людям. И если у драконов имелась одна страна под названием Шиамар, и она делилась на Кланы, но людские земли имели большую территорию и дробились на огромное количество государств. В то время, когда попала на Аламион, радовалась любым переменам. И уже планировала, на что потрачу заработанные деньги после того, как закончится мой срок наставничества.

Когда я узнала о своем бессмертии, готова была прыгать от радости и кричать во весь голос, как мне повезло. Теперь я смотрела на произошедшее со мной немного другими глазами. Так получилось, что я оказалась между людьми и драконами. И не осталась человеком, но и не стала драконом. Я стала чужой для всех. При мысли об этом становилось больно в груди.

И все же со временем я все сильнее привязывалась к окружающим меня существам. Старые вещи приобретали все большую ценность, а сам дворец постепенно и незаметно превратился в любимый дом. Я знала, что жизнь меняется, что нет ничего вечного. Даже драконы могут покинуть этот мир, и моя служанка тоже когда-нибудь исчезнет и на ее место придет новая. И когда-нибудь мне придется покинуть Радужный дворец. Я смирилась с этой мыслью, но старалась об этом не думать. Лария до сих пор исправно служила мне и я знала, что одна из ее внучек когда-нибудь станет на ее место. Годы давали о себе знать. И все же тяжело расставаться с теми, кого полюбило сердце.

– Разве кто-то захочет связать со мной жизнь? Я и сама не знаю, кто я – человек или иное существо, наделенное бессмертием? Драконы никогда не примут меня в свое окружение, считая ниже по статусу и рождению, а люди… они и вовсе будут бояться.

Арн Киэрессар окинул меня пронзительным и долгим взглядом.

– Вы и сами не знаете, насколько близко ваше счастье, ари, но поймете это тогда, когда горькая чаша невзгод будет испита до дна.

Больше он ничего не добавил, молчаливо сопроводив до дворца. Я находилась в полном недоумении. Что хотел сказать мне всезнающий дракон? Пытать было бесполезно. Маг выдал именно тот объем информации, который посчитал нужным, а мне ходи потом и ломай голову над его загадками! Я махнула рукой.

На следующий день дети практиковались в боевой магии под бдительным руководством Хейриона Шагнерата. Сначала он показал новые приемы в паре с Яланом, который легко справился с заданием. Потом драконы разбились по двое и отрабатывали удары и умение ставить защитные щиты с разных позиций. Так вышло, что в паре с Дарнеллом оказалась Лиайя. Ей тяжелее, чем всем остальным, давалась боевая магия. Дарнелл терпеливо показывал ей, как защищаться, но у девочки все равно ничего не получалось. Ее щит дрожал и рассыпался всякий раз, когда фаербол касался его. Хорошо, что огненный шар должен был исчезнуть вместе с защитным полем, иначе девочка пострадала бы.

Тогда Дарнелл попросил Роэйна встать на его место, а сам зашел за спину Лиайи и взял ее ладони в свои руки, помогая девочке обрести уверенность. Когда красный дракон выпустил огонь, то Дарнелл блокировал его, соединив свою энергию с магией провидицы. Девочка восторженно смотрела на защитное поле, созданное вместе с изумрудным драконом. Дарнелл убрал руки и попросил друга вновь атаковать. На этот раз энергетический щит Лиайи дрогнул, но смог простоять дольше, чем несколько секунд. За это она получила одобрительную улыбку от Дарна, отчего девочка вся расцвела, смущенно опустив ресницы. Роэйн вернулся к напарнику – алмазному дракону, а его место снова занял арн Шайнессар. Когда же она, наконец, смогла отразить удар и выстоять против Дарнелла, то от радости подпрыгнула и захлопала в ладоши. У нее столько лет не получалось создавать защиту, что она уже отчаялась.

– Ты все же справилась, Лиа, – произнес с улыбкой Дарнелл.

– Если бы не ты, ничего бы у меня не вышло, – ответила она, благодаря не только словами, но и взглядом, и было что-то в ее глазах, что заставило меня насторожиться. Неужели Лиайя влюблена в наследника изумрудных драконов? Такая влюбленность приведет к несчастьям. Наследники не могут выбрать пару из другого клана.

Мне вспомнился разговор с девочкой у пруда, тогда она казалась расстроенной из-за слов Роэйна. Она произнесла одну фразу, о которой я сейчас серьезно задумалась. Девочка переживала о том, что ее не полюбит дракон, к которому она испытала чувства. Неужели она говорила о Дарнелле?

Сердце тревожно забилось.

Вечером я убедилась в своих догадках, когда занялась рукоделием с девочками под строгим руководством Ларии. Уж сколько лет я смотрела, как она искусно вышивает, но все равно не смогла добиться такого ровного, просто идеального стежка. Ну не давалось мне это рукоделие!

Девочки, Лиа и Виа, обожали наши вечерние «посиделки». Юная провидица Аметистовых или Всезнающих драконов часто вышивала цветы и птиц, а чтица душ любила изображать при помощи иглы и цветной нити морские фигуры и пейзажи. Лиайя доделывала работу над платком, в центре которого красовались две пестрые птички, одна из которых держала в клюве цветок, очень похожий на азалию. На уголке же ткани красовались инициалы Д.Ш. Не нужно быть пророком, чтобы понять, кому этот платок предназначался. Лиайя сказала, что хочет отблагодарить Дарнелла за помощь, но в ее глазах притаилась грусть и… надежда. Сомнений больше не осталось – девочка была безнадежно влюблена. Теперь я понимала ее печаль. Она знала, что ее чувствам не суждено вырваться наружу и обрести свободу. Ей придется скрывать их. Даже если Дарнелл ответит ей взаимностью, им не позволят быть вместе устои и законы драконьего мира.

Жизнь наследников принадлежала их кланам. Как только они достигнут совершеннолетия, они покинут Радужные земли и продолжат обучение в лучших магических академиях. Птенцы вылетят из гнезда и их пути разойдутся. Кто знает, как часто они смогут видеться дальше? Ведь от врожденных магических способностей зависит дальнейшее распределение и обучение магии. И когда я их увижу вновь? Через десять, двадцать, тридцать лет?

От таких мыслей становилось тяжело на сердце.

Я легла спать, но сон долго не шел. Ворочаясь с боку на бок, я не переставала думать о воспитанниках, в особенности о Лиайи. Неудивительно, что мне показалось, что я слышу ее голос.

Я находилась в своей постели, как из ванны раздался жалобный тихий плач. Я откинула одеяло и встала. Подойдя к дверям, ведущим в соседствующее небольшое помещение, остановилась и позвала. Плач затих. Тогда я потянула за ручку двери и вошла внутрь. Я вновь позвала девочку, ничего не видя перед собой, так как комната была наполнена паром, но мне никто не ответил. Зато я явно услышала шум в спальне, словно стукнула балконная дверь. Сразу потянуло ночной свежестью, и пар рассеялся.

Я вернулась в свои покои, с осторожностью разглядывая все вокруг. Магические светильники хорошо освещали комнату. И тут ветерок колыхнул занавеску и отвел ее в сторону, открывая балкон. На нем, сидя на корточках, находилась Лиайя, опустив лицо на руки.

Не думая, я тут же поспешила к ней. Присела и обняла.

– Девочка моя, что случилось? – я стала гладить ее по волосам и поднятому лицу, пытаясь успокоить. – Почему ты здесь и плачешь? Кто обидел тебя? – посыпались на нее вопросы, но она почти не отреагировала. Ни звука не произнесла, а глаза не выглядели покрасневшими, хотя я только что слышала ее недавний плач. И этот странный застывший взгляд, как у куклы...

Потом она поднялась и встала во весь рост, молча показала на что-то, находящееся в комнате, да так и застыла. Спина прямая, как палка.

Я отвернулась, а когда через несколько секунд перевела взгляд, уже дико жалела. Девочка стояла на перилах, слегка покачиваясь на ветру. Она собиралась спрыгнуть.

– Лиайя, послушай! Все еще можно изменить. Не знаю, что ты видела в своих предсказаниях, но я точно знаю, что мы сами вершим свои судьбы. Не совершай опрометчивых поступков!

Девочка с отрешенным видом посмотрела на меня и, равнодушно отвернувшись, упала лицом вниз. Я закричала от ужаса и хотела подбежать к тому месту, где только что стояла девочка, но у меня это выходило с трудом… Что-то мне мешало, ноги почти не двигались.

И тут я проснулась!

Я стояла на балконе, перегнувшись через перила, и если бы не Лютик, что крепко держал меня усиками, обвив ими мое тело, полетела бы вниз, как только что во сне сделала Лиайя.

– Наставница! – услышала я за спиной тревожный голос Дарнелла. – Пожалуйста, очнитесь!

Я отпрянула от перил и повернулась на голос.

– Все в порядке, – дрожащим голосом произнесла я, пытаясь прийти в себя. Не замечала за собой никогда лунатизма, но тогда как объяснить происходящее?

– Лютик, отпусти, – скомандовал мальчик, быстро сокращая между нами расстояние. Он помог освободиться мне от захвата растения. Хранитель все никак не хотел отпускать меня, беспокоясь за мою жизнь.

– Что ты здесь делаешь? – спросила я воспитанника немного растерянно.

– Меня позвал Лютик. Простите, ари Марина, что спрашиваю, но почему вы хотели спрыгнуть вниз? Разве для человека это не опасно?

– Тебе показалось, Дарнелл. Я… я просто хотела лучше рассмотреть куст шиповника, что растет под окном.

– Ари Марина, – серьезно произнес подросток. Он всегда произносил мое имя правильно, стараясь не тянуть его. – Я все знаю, не надо скрывать от меня правду, я давно уже не ребенок.

Я вздрогнула и посмотрела на дракона другими глазами. Когда он успел так вырасти, достигнув одного роста со мной?

– О чем ты, Дарнелл?

– О том, что вы подвергаетесь опасности из-за нас.

– И как давно ты об этом знаешь?

– С самого начала.

– Неужели ты… – я хотела спросить, не читает ли он мысли, как услышала ответ:

– Да, я всегда мог это делать.

Мне стоило не забывать, с кем имею дело. У меня были основания считать, что некоторые драконы обладали способностью чтения мыслей, такие, как арх или арн Син, но почему-то никогда не думала, что это доступно юному наследнику.

Тут Дарнелл нахмурился и неожиданно прикоснулся ладонью к моему уху. Я от удивления распахнула глаза. Сложив пальцы в кулак, он убрал руку. А когда раскрыл ладонь, то я увидела, что по ней ползет черная гусеница.

– Я так и думал, – произнес Дарн, вслух соглашаясь со своим предположением.

Тут же из центра ладони дракона вырвался магический огонь. Гусеница завизжала, корчась в предсмертных муках. Никогда бы не думала, что насекомое способно издавать подобные высокие звуки.

– Это гусеница редкой бабочки Химеры, она способна вводить в особое состояние между сном и явью и усиливать внутренние страхи, превращая их в псевдореальность. Вы что-то видели, ари Марина?

Перед глазами мелькнуло бледное лицо Лиайи, а потом и сам момент ее падения. Я хотела остановить мысли, но поздно спохватилась. По лицу воспитанника, я поняла, что он все увидел моими глазами. Гусеница превратилась в пепел, который Дарнелл осторожно сложил в маленькое саше с сухими травами, которое носил с собой.

– Даже пепел ее способен вводить в сильное наркотическое состояние.

– Как же она здесь оказалась? И Лютик, почему он ее не почувствовал?

Тот, кого упомянули, виновато прикрылся лапами-листьями.

– Он бы не смог, никто бы не смог… – ответил дракон, не заступаясь за хранителя, а всего лишь излагая истину. – Но вот остановить вас от падения у него получилось, чего явно не ожидал тот, кто все это задумал. Мы имеем дело с невероятно сильным и хитрым врагом.

Не видя перед собой подростка, я бы посчитала, что говорю с умудренным жизненным опытом существом. Дарнелл казался в данный момент слишком серьезным и выглядел старше своих лет.

– Как же я рад, что и в этот раз у него ничего не вышло… – почти прошептал изумрудный дракон, с волнением глядя в мои глаза.

Его тревога не укрылась от меня, как и его страх, что читался во взгляде зеленых глаз. Но переживал он не за свою жизнь. Он искренне волновался за меня, а еще мне показалось, что он, не раздумывая, прыгнул бы следом за мной, если бы меня это могло как-то спасти.