Текст книги "Убойная стрела Амура"

Автор книги: Валентина Андреева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 21 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

– Я догадалась! Я поняла! Я все вижу, как на духу!

– Бли-ин! – взвыла Наташка. – Очнись, идиотка! И, если все видишь, отпусти мои брюки, ты же мне штанину почти разодрала! Ирка, я тебя прикрою, выползи как-нибудь и приволоки сюда подушку. Пусть над ней издевается! Перья полезут, сразу оклемается.

– Ждите следующей жертвы! Художника! – вела свою партию сбрендившая ясновидящая. – Я им помешала!

– Кому?! – едва выговорила я, яростно пытаясь парализовать левую длань прорицательницы, которой она активно трепала меня за волосы так, что на глазах выступили слезы.

Мухатская вдруг обмякла, отпустила нас с Наташкой на свободу и убитым голосом поведала:

– Им! Настоящим! Покойная Полина и покойный Черный монах вышли на тропу мщения. Я видела Черного монаха, направлявшегося из леса к купальне перед убийством Потапова. Он шел, прячась за кустами. Только я не придала этому значения. Думала, ряженый в свой костюм Чернов. Актерам не положено носить театральные одежды днем. И Полину, идущую к Рогожину, тоже видела. В лесу, недалеко от родника. Завтра Дятлов на прием наверняка не придет. Не зря его покойница в подвал заманила. Но здесь уже не я, вы с Черновыми ей помешали.

Мы с Наташкой переглянулись и поняли друг друга без слов – надо уходить, пока у ясновидящей окончательно крыша не съехала. В тот момент, когда она видела пробирающегося через кусты к купальне Черного монаха Ивана, он, по словам Вовчика, отправился обедать вместе с Настей. Осторожно и с мягкими уговорами мы уложили Таисию в кровать. И только потом озадачились – что делать с дверью? Нельзя же оставлять ее открытой.

– А-а-а, будь, что будет! – заявила Наташка, вытолкнула меня в коридор и закрыла апартаменты ясновидящей ключом снаружи. – Завтра пораньше встанем и вернем ключ. Хотя замок изнутри и без ключа прекрасно открывается.

Коридор освещался слабым светом настенных светильников. И в этом призрачном свете было хорошо видно бесформенную женскую фигурку в хламиде знакомого покроя, медленно удаляющуюся в другой конец коридора.

– Спокойной ночи, Настенька, – пожелали мы ей вслед.

Фигурка застыла, медленно развернулась, протянула к нам руки и направилась обратно.

– Я – Полина!!! – Громкий шепот гулко пронесся эхом по всему пространству.

– А мы – мать и мачеха, – все еще веря в розыгрыш, представила я в ответ нас с Наташкой. С таким же акустическим эффектом. Подруга же, не тратя времени на пустые слова, мигом рванулась к двери нашей комнаты и в рекордные сроки справилась с замком – учитывая, что дверь она вообще не запирала. Собиралась, но раздумала. Зато открыть старалась ключом. Не долго возилась. Я и опомниться не успела, как она втянула меня внутрь и защелкнула замок на два оборота. А ведь было от чего опомнить. Лично я успела увидеть белое лицо, совершенно не похожее на личико Анастасии. Скорее всего, это была героиня старинного портрета – Полина. Впрочем, у страха глаза велики.

У меня не нашлось сил поделиться своим впечатлением с подругой. Да и возможности. В панике закрыв дверь, она зажала уши руками. Более того, я не решилась заглянуть в ванную комнату и не пустила туда Наташку. В ушах звенело, и не только. Казалось, что отключили воду, но кто-то недоверчивый открыл краны и тупо дожидается живительного ручейка, вместо которого звучит жуткая какофония вырывающегося на свободу воздуха. Подумав, я придвинула спинкой к двери ванной стул и села на него, надежно ее забаррикадировав. Кресел в нашем номере, увы, не имелось. Мы застыли в ожидании продолжения ужастика. Обстановка в комнате казалась наэлектризованной. Не иначе как поэтому вышел из строя тонкий механизм, регулирующий движение портьер. На наших обезумевших глазах они стали разъезжаться в разные стороны, демонстрируя огромный диск луны. Верхний свет услужливо погас. Наташка пискнула, отняла руки от ушей и бросилась к канделябрам, украшавшим искусственный камин. Лампочки, имитирующие свечи, и без ее участия загорелись слабым, пугающим светом. Но он придал подруге сил, она опять включила люстру и проронила немного севшим голосом:

– Половина первого, все идет по плану. Спать пора. Вот только портьеры луну с солнцем перепутали. Техника не может быть стопроцентно надежной. Сейчас найду снотворное, будем спать при ярком освещении. Вставай. У картины ног нет, пинком дверь не откроет…

Новая порция трубного гласа была особенно ужасной. Наташка отпрыгнула к камину и схватила массивный канделябр, но он не хотел отрываться от каминной полки. Тем не менее она упорно дергала его на себя. А я, угнездившись на стуле, начала звереть, погружаясь в то бесшабашное состояние, когда море по колено. Нет, это из другой песни. Вот: когда злость пересиливает страх, а чувство осторожности лишается права голоса и все подчинено только одному стремлению – немедленно, во что бы то ни стало, прекратить ужасный спектакль.

Кажется, я зарычала, а Наташка взвизгнула. Или наоборот. Отшвырнув в сторону стул, я с размаху распахнула дверь в ванную… С плиточного пола силился поднять голову с вытаращенными на нас глазами человек – директор антикварного магазина господин Дятлов. Картины не было. Полотенце, которым она была обернута ранее, лежало под головой у непроспавшегося антиквара. Пробормотав, что я повторно ошиблась номером, он бессильно ткнулся носом в полотенце, причмокнул и захрапел, имитируя звуки воздуха, рвущегося из водопроводной трубы в момент ее обезвоживания.

4

– Какое счастье! – в третий раз прошептала Наташка, радуясь присутствию в доме хоть какого-никакого, а мужчины.

В принципе, я тоже смирилась с его присутствием, считая обмен директора антикварного магазина на старинную картину очень выгодным. Приступ отчаянной храбрости вынудил заглянуть в холодильник и порадоваться набору напитков и разных там прочих чипсов. Некоторые из напитков и без нашего непосредственного вмешательства пошли нам на пользу. Пока мы отсутствовали, антиквар не побрезговал водочкой, благодаря чему даже в невменяемом состоянии придал нашим взбудораженным нервам некое спокойствие и умиротворение. Все не одни ночуем. Усиленное снотворным, оно быстро погрузило нас в сон. Сквозь него мне слышались чьи-то слабые чертыхания, кажется, я отвечала тем же…

Под утро приснился замечательный сон. Толком не успев проснуться, я лежала и радостно улыбалась остаткам сновидения. А когда открыла глаза и увидела залитую солнечным светом комнату, подумала – как замечательно, что у меня есть возможность вот так неспешно встречать очередной новый день. Ежедневно погруженные в трясину рабочих и бытовых проблем, мы не замечаем того единственного, что нам отпущено жизнью бесплатно, просто в дар. Красоту окружающего мира. Где каждое мгновение бесценно, потому что изменчиво. Пройдет время, оглянешься назад и…

На этом мои философские рассуждения были прерваны – со стороны Наташкиной кровати раздался грохот… Сначала я не поняла его истинную причину. Ошалевшая со сна подруга сидела на кровати в пижаме и, протирая глаза, отказывалась им верить. А мне и верить-то было нечему. Между моей и Наташкиной кроватью была белая тумбочка с резными ножками и она точно ни откуда не падала. Подруга таращилась на «нечто» с другого борта своей койки…

Однажды в Таиланде мне удалось увидеть, как под музыку инструмента, похожего на свирель, из простого холщевого мешка выбиралась кобра. Раздув свой капюшон и жутковато покачиваясь из стороны в сторону, она неуклонно стремилась вверх. Примерно так же с нашим, повязанным на голову полотенцем выбирался из-под одеяла директор антикварного магазина. Мигом оценив обстановку, он ускорил подъем и, скромно потупившись, вернул Наташке одеяло:

– Спасибо за прекрасную компанию и вообще… за все.

– Что значит «за все»?! – сквозь зубы процедила Наташка.

– За… за… доставленное удовольствие. Одним словом, за все!

– Да ты что, козел, себе вообразил?!

Антиквар сморщился, как от зубной боли:

– Прошу вас, не надо так кричать. Вчера вечером я, кажется, был не в форме… Да-да… Припоминаю. Вы пригласили меня в гости… в подвал, а потом исчезли. – Господин укоризненно погрозил Наташке пальцем. Донельзя удивленная, она даже не нашлась, чем возразить. – Чаровница! Я весь вечер за вами бегал. А потом упал… В подвал. Кто-то мне показал ступеньки, они все время шатались…

– Хорошо, добегался, – прервала его я. – А каким образом очутился в нашем номере?

– Меня проводили. Не помню кто. Кажется, женщина. Да-да… – Дятлов оживился. – Ваша приятельница. Она так представилась. В таком… – Он изобразил руками нечто объемное и непонятное. – В таком маскарадном костюме. Мы с ней немного выпили, и она пошла за вами. Дальше я, кажется, заснул. У умывальника. Чистота – залог здоровья общества. Ночью проснулся, хотел найти свой номер, а дверь не открывается. Извините, если стеснил, но мне было очень холодно. Ботинки я снял!

– Немедленно надень! – рявкнула Наташка, и антиквар, как подстреленный, припадая на одну ногу, не иначе как отлежал, кинулся исполнять приказ. – А теперь дуй отсюда, пока я сама тебя с лестницы не спустила! И постарайся живым нам на глаза не попадаться.

Я вскочила, решив не стесняться ночной пижамы (чего уж тут – почти рядом спали) и предусмотрительно открыла дверь. Он торопливо кивнул, похлопал себя по карманам, машинально отметил, что потерял ключи от номера, и выскочил в коридор в одном ботинке, но не успела я дверь закрыть, как его опухшая физиономия появилась опять.

– Извините меня, пожалуйста, я у вас из холодильничка минеральной водички прихвачу? Знаете, пока буду искать ключи… Очень пить хочется.

Дятлов мигом метнулся к холодильнику, безошибочно выдернул початую бутылку водки и бутылку минералки и скрылся до того, как разъяренная Наташка сорвалась с постели в намерении выполнить свое обещание.

Забегая вперед, надо сказать, что Вадим Алексеевич Дятлов выполнил требование Натальи Николаевны – полностью живым и здоровым нам на глаза он больше не попадался. По своей инициативе. Ясновидящая Таисия, к которой мы забежали утром вернуть ключ, вполне оклемалась. Но своего предсказания насчет Дятлова не изменила. И оказалась права. В три часа – время, назначенное ему для приема, – он так и не явился. В полной уверенности, что бродяга-антиквар мучается в номере от похмельного синдрома, косвенным доказательством чему являлась табличка на двери с надписью: «Не беспокоить!», никто и не пытался к нему заглянуть. Вплоть до двенадцати часов дня, когда мы с Наташкой, окончательно превратив эту историю в хохму, решили устроить ему допрос с пристрастием. Возможно, в пьяном бреду он мог вспомнить кое-что рациональное. Например, как все-таки попал в подвал. И что это за таинственная провожатая, затащившая его в наш номер.

На наш тихий стук в дверь Вадим не ответил. На громкий – тоже. Наташка пошла на крайний вариант: вступив на порочную тропу откровенного заигрывания, томным басом уверяла «любимого», что жаждет отомстить и выспаться на половине его кровати. При этом вертела перед дверью двумя «фигами». Честно говоря, я решила, что он просто не хочет терпеть неудобства. Даже с такой «чаровницей», как Наташка. Она оскорбилась и заверила меня, что этот козел еще приползет к ней на коленях.

Отправляясь на прогулку, мы столкнулись с Ольгой и с возмущением поведали ей о вчерашнем приключении. Она нахмурилась при упоминании Полины и всерьез озадачилась нашими уверениями, что горничная нечистоплотна в своих поступках. Не откладывая в долгий ящик решения, перехватила «ливрейного» Даню, обязала его на наших глазах сменить замок в номере и сразу передать ключи нам.

Возвращаться назад не хотелось, но пришлось. Ольга настояла. Более того, самолично выдала нам новый замок, после чего унеслась по своим делам. Ляна была тоже занята и раньше половины девятого вечера освободиться не рассчитывала. Почти все отдыхающие уехали на экскурсию в Невель. Мы с Наташкой нечаянно ее проспали. Так получилось. Прилегли после завтрака на пять минут и проснулись в начале двенадцатого. К ясновидящей с повторным визитом для задушевного разговора тоже не попали. Она вела прием посетителей и, пользуясь ранее добытыми сведениями о клиентах, безошибочно угадывала определенные вехи прошлого, настоящего и будущего, снимая сглаз, порчу, а заодно раздавая бесплатные рекомендации по программе поведения на текущую неделю.

Даня пытался быть вежливым. И вежливо ворчал, что смена замков, тем более исправных, в его должностные обязанности не входит. Мы не возражали. Нам-то до этого какое дело?

– Не хочешь – не делай, – лениво заявила Наталья. – Киселя позови, он и заменит.

– У Киселя сегодня свободный день, – вздохнул Даня, орудуя стамеской. – А зачем вам вообще нужно менять хороший замок?

– Чтобы не пускать в номер горничную. Кстати, не знаешь, что это за безалаберная девица?

– Эта девица – женщина. Мария Андреевна. Она из деревни приезжает. У нее муж инвалид. К вашему сведению, горничная очень честный и порядочный человек. На чужое не позарится. Зря вы ее так обижаете. А что у вас пропало?

– Ничего, – чувствуя неловкость после слов Даниила, ответила я. – Скорее наоборот – лишняя мебель появилась, например, холодильник.

– Это не мебель, а бытовая техника. Она во всех номерах имеется. Ваш просто доукомплектовали. Тогда в чем дело?

– Ты что, считаешь нас ненормальными бабами из бомонда? – уперла руки в бока Наташка. – Ир, зачем ты тут распинаешься про мебель? Молодой человек, а как вы, не затрагивая вашу порядочную Марию Андреевну, которая единственная имеет вторые ключи от нашей комнаты, можете объяснить появление на вот этой стене… – Наташка с негодованием указала на место над камином и… помянула маму. Данька открыл рот и выронил из рук стамеску, я – новый замок с ключами. В первый раз не на свою и не на чужую ногу. Портрет Полины по-прежнему висел там же, где и ночью.

– Хрень какая-то, а? – обернулся Данька к нам за поддержкой. – Вчера сам лично оттаскивал эту картину в кладовую, зачем ее к вам перевесили?

– Ну, ты тупой! – психанула Наташка. – Тебя ж потому и просят врезать в дверь новый замок, чтобы эта картина забыла сюда дорогу. Можешь сейчас же унести ее в кладовку?

– Не-а… Ключей нет. Они у Ольги Леонтьевны…

– Ну так найди ее! А мы эту Полину здесь покараулим.

Данька выскочил из комнаты, даже не удосужившись поднять стамеску. А мы с Наташкой стянули картину со стены и, приладив ее на каминную полку, принялись старательно изучать.

Ничего сверхъестественного, на первый взгляд, в ней не было. Мы таращились на нее почти в упор. А вот на первый, так сказать, нюх, кое-что имелось. От картины исходил странный запах, похожий на запах прогорклого масла. Мне это не понравилось. Я поморщилась и отошла, на расстоянии продолжая вглядываться в лицо героини. Наташка последовала моему примеру. И чем дольше мы изображали из себя истинных знатоков и ценителей живописи, тем больше нам открывалось в портрете. В этом своеобразном культурном соревновании мы старались казаться одна образованнее другой.

– Рожков говорил о какой-то тайне в глазах героини, – пробормотала я. – Но кроме грусти я ничего не вижу. Или вижу?

– Вот как раз под «грустью» эта тайна и спрятана, – авторитетно заявила Наташка. – Вторым слоем. Смотри, как удачно падает свет на левую руку амура, а лилия в руках Полины мне не нравится. Какая-то вялая, неживая…

– Значит, ее давно сорвали. В данном случае художник проводит аналогию с загубленной жизнью героини. Сломленная разбитой любовью девушка увядает так же, как лилия. Прощаясь с любовью, с тоской взирает на восход солнца. Может быть, последний в своей жизни… Нет, не последний. Она же не один раз позировала мастеру. Если, конечно, он не писал картину по памяти, а не с натуры. А купидон на часах, фарфоровый и бездушный, уже облюбовал новую жертву. Ну это понятно. Найти душу там, где ее нет, невозможно, даже обладая незаурядным воображением. Странное, однако, у ангела личико… Я бы сказала, не детское. И такое злое, сосредоточенное.

– Сказывается отсутствие хорошего воспитания. А кому было воспитывать бедняжку? Ни мамы, ни папы…

– О! Явная промашка художника! Наталья, ты когда-нибудь видела у ангелов лук под углом почти в девяносто градусов?

– Да я и ангелов-то практически не видела. Надо же… Интересный лук. Словно у дельтоплана нос отпилили. Нет, пожалуй, больше похож на арбалет. Как только ты углядела! Ну да, часы с амуром – маленькая деталь картины, лук как тоненькая ниточка, а стрела прямо пугает. Посмотри на часы. У них там с Полиной теперь вечно половина шестого. Ну а насчет промашки художника… Не считай себя умнее его. Даже если ты почти на три века старше этого мастера. С возрастом, знаешь, бывает и дуреют.

– Не все. Мне, кажется, эта картина неправильно стоит. Если Полина смотрит в окно…

– Что-то мне стало не по себе. По-моему, она уже и на нас косится. Ну точно! На меня так и повеяло могильным холодом. Чувствуешь дуновение?

Из упрямства мне хотелось возразить, но я и в самом деле ощутила, как по ногам прокатилась волна холодного воздуха. Наташка мгновенно перевернула портрет «носом» к стене.

– Я прямо кожей ощущаю здесь чужое присутствие. Нет, надо ставить вопрос ребром: либо мы уезжаем, либо…

– Решено. Я продаю эту картину. – Спокойный голос Ольги никак не вязался с ее слишком взволнованным видом. Мы и не заметили, как она вошла. – Эта хранительница дворцовых тайн и чьих-то откровенных издевательств меня достала. Даня, возьми картину, относим ее в двадцать шестую комнату, господину Дятлову. Пусть забирает.

Наташка даже руками всплеснула:

– Да ты с катушек слетела! Что значит «пусть забирает»?! Этот портрет бешеных денег стоит! Так. Ира, надевай туфли, идем торговаться. Рожков говорил, сколько он приблизительно может стоить?

Ольга кивнула и неуверенно взглянула на Даньку.

– Ладно. Стоимость обсудим у Дятлова, если он, конечно, оклемался. Не сойдемся в цене, будем торговаться. До момента окончания торгов «Полина» поживет у антиквара. Уж он-то ее из своих лап не упустит, правда Ирина?

Я согласилась. Тем более, что была уверена – Вадим Алексеевич приехал в этот дворцовый пансионат исключительно ради картины.

– А что с ним? – по дороге на второй этаж поинтересовалась Ольга.

– Мы же тебе на него жаловались! Перепил и перегулял, – коротко пояснила Наташка. Я даже не удивилась. Иногда мы не только говорим в унисон, но и мыслим одинаково. Зачем будоражить и без того расстроенную и замотанную Ольгу Леонтьевну?

На двери двадцать шестого номера по-прежнему висела табличка: «Не беспокоить!»

– Уже почти три часа! К трем Дятлов записан на прием к ясновидящей, – напомнила Наташка. – Надо будить. Он нам еще спасибо скажет.

Подруга удостоила Даниила царственным взглядом, велела отдать картину и от имени Ольги Леонтьевны отправила парня на все четыре стороны. Неизвестно, в каких именно выражениях господин Дятлов предпочтет высказывать благодарность. Недопустимо, если при подчиненных будет затронута пусть не честь, так достоинство директора пансионата.

Прислонив художественное полотно к стенке, Данька с удовольствием откланялся. Ольга осторожно постучала в дверь и призвала антиквара проснуться. Он не желал. Впрочем, как пояснила я, желание вполне могло расходиться с возможностями. Украденная им из нашего холодильника бутылка водки наверняка их парализовала.

Ольга моментально кинулась искать горничную с ключами. Вернулась почти сразу, сделав нам замечание, что мы второй день не обедаем.

– Вот нанюхаемся у Дятлова перегара и сразу пойдем, – клятвенно пообещала Наташка.

Ольга приоткрыла дверь в номер и, не заглядывая в него, снова позвала антиквара по имени-отчеству. Ответом была тишина.

– Так ты его не добудишься, – заявила Наташка и, отстранив Ольгу, шагнула в комнату. Мы – следом за ней. Антиквара в ней не было. Скомканное белье на кровати и валявшееся на полу одеяло свидетельствовали о том, что у него выдалось нелегкое утро, перешедшее в нелегкий день. Запах перегара присутствовал, но довольно слабый. Аппетит во всяком случае не разыгрался.

– Где же он может быть? – растерянно спросила Ольга. – В Невель точно не уезжал. Я сама провожала оба автобуса…

– Вообще-то, ночью, непонятным образом затесавшись к нам в номер, он улегся в ванной комнате. Может, это у него вообще излюбленное место. Даже в собственном доме. Надо проверить…

Я шагнула к двери в санитарный отсек.

– Стой! – схватила меня за руку Ольга. – А если он в ванне голый?

– Бывали зрелища и пострашнее, – отрезала Наташка. – Лично я не считаю подобные ситуации изменой мужу. В реанимации всякого насмотрелась. Мужики – существа ущербные. Они… Фига себе!!!

… Ольга не кричала. Плотно зажав ладонью рот, издавала какой-то странный писк. Из-за того, что она торчала в дверях, как я ни пыталась, мне не удавалось увидеть причину ее столь странного поведения. Только догадывалась, что на хорошую новость рассчитывать не стоит.

– Не орите!!! – донесся до меня «служебный» голос Наташки. – Кажется, он еще жив, но вести с ним торги сейчас не стоит. Ольга, быстро за врачом, а лучше всего вызвать «скорую».

Ольга хлопнула глазами в знак понимания и согласия и, не отнимая ладони ото рта, подалась из комнаты. До противоположной стены мы с ней летели вместе, дальше наши пути разошлись. Я отправилась на помощь подруге, Ольга полетела вызывать «скорую», а заодно – врача.

То, в чем лежало «трусоватое» (в смысле, в сплошных трусах) тело антиквара, описывать не стоит. Скажем, в продукте полураспада, завершившем реакцию отторжения организмом излишков алкоголя. Он не успел даже доползти до унитаза. Его скрюченное посиневшее тело было усеяно новыми трусами из нескольких разорвавшихся упаковок. Антиквар со свистом втягивал в себя воздух и коротко, шумно выдыхал, но делал это неосознанно. Ни в чем не виноватый организм пытался бороться за жизнь. Полноценную или растительную, понять было невозможно.

– Я отнесу картину назад, к нам в номер, – подавляя приступ тошноты, попятилась я.

– Подожди меня в комнате. Сдам пост, пойдем вместе. Такое впечатление, что антиквару дали по башке. Крови нет, но у него на голове здоровенная шишка. Вот здесь, – Наташка потянулась рукой вверх, но тут же ее опустила: – Ой, на себе не показывают. Короче, пригорок прямо на макушке. Хотя он мог и сам себе его устроить.

– Не мог! – слабо возразила я. – Для этого ему пришлось бы нырять на кафельный пол вниз головой с потолка и приземляться строго макушечной частью. Здесь нет специальных приспособлений для ныряния.

– Ты думаешь?…

– Уверена! Странные дела творятся. Один умирает трезвенником, другой – пьяницей. Никакой золотой середины. Ты меня не слушай, сама не знаю, что несу. Я пока осмотрю комнату антиквара. Сдается мне, между вчерашней смертью Ольгиного зама и сегодняшним случаем с Дятловым имеется определенная связь.

– Не забудь закрыть дверь на ключ!

Я подчинилась и в суматохе принялась носиться по комнате, пытаясь задержаться на чем-нибудь, достойном внимания. Поверхностный осмотр ничего не дал. В отчаянии я рванула верхний ящик письменного стола – очередного самозванца, претендующего на родство с XVIII веком. Интересно, тогда были настоящие письменные столы? Внутри первого ящика лежала барсетка. Разбираться с ней было некогда, в дверь уже стучали. В состоянии жуткого ужаса, понимая, что совершаю нечто противозаконное, я крикнула: «Открываю!!!», метнулась в ванную, сорвала с вешалки полотенце и, прикрывая им разом потяжелевшую картину, а заодно и барсетку, повернула в двери ключ.

Не обращая на меня никакого внимания, в комнату ворвалось почти толпа. В том числе врач, Ляна, Ольга, Вероника, Лия, двое молодых ребят и еще какие-то женщины. Не помню две или три… С картиной и барсеткой, сверху небрежно прикрытыми полотенцем, и на дрожащих от страха и напряжения ногах я пропустила внутрь всю толпу и направилась к себе, чуть не споткнувшись об упавшую в обморок врачиху. Как выяснилось, сначала помощь пришлось оказывать ей. Дятлов спокойно дождался «скорой», приехавшей на удивление быстро. Так же быстро ему оказали первую помощь, привели в сознание, но он упрямо вышел из него снова. Вопрос о том, будет ли антиквар жить, остался открытым. Проводить его в больницу мне не довелось.

У своего номера пришлось притормозить – не было ключа. Торчать с замотанным в банное полотенце свертком на виду у возможных посетителей Мухатской не хотелось, а возвращение назад было невозможным. Ремешок барсетки жег руку. Воровка из меня никакая. Громоздкий сверток с картиной все время норовил выпасть из рук, а пристроить его к стене соображения не хватало. Казалось достаточно и того, что я сама к ней «приклеилась». Довольно надолго.

В тот момент, когда я в отчаянии решилась вломиться к ясновидящей, она сама высунулась из двери.

– Никого? Ну и слава богу! – Мухатская перекрестилась. – Эта экскурсия в Невель весь график приема сдвинула. Были только те, кто не поехал.

– Дятлов не придет, – прокряхтела я, с усилием пытаясь удержать сверток.

Мухатская еще раз перекрестилась, но уже испуганно:

– Я знала! Вчера видела, как с ним заигрывали бабы. Точно так же, как с покойным Вениамином, его приятелем. Поверь мне, это была предсмертная потеха.

– А потом они заигрывали с кем-то еще. И вы это видели там, у источника. Покажете место?

Высказывания Мухатской раздражали.

– Ни за что! Там плохая аура. Надо немедленно найти Кречетникову. С Рожковым никто не заигрывал, просто у меня подозрения… Ну, что Лия не совсем его внучка. Только молчи на этот счет. Это пока непроверенная информация. Нет, надо найти Кречетникову.

Руки у меня ослабли, картина грохнулась вниз. Выскользнула из полотенца, и все тут! Без барсетки. Что-то при падении треснуло, и я окончательно перепугалась. До полной потери способности здраво мыслить. Это ж надо такое подумать – будто разбились изображенные на полотне часы с купидоном. Пытаясь не рассекретить наличие у меня этой проклятой дятловской барсетки, я неловко старалась одной рукой подхватить картину. При этом путано объясняла суть недавнего происшествия с Дятловым. Мухатская с разинутым ртом слушала и одновременно пялилась безумными глазами на лицо поверженной на пол Полины. А когда ясновидящая отцепилась от двери и принялась тыкать пальцем в направлении вечно живой жертвы несчастной любви и выдавать нечленораздельные звуки, мне стало не до сокрытия тайны моего преступления. Я решила, что разбились не только часы, но и нос Полины, и съехала по стене на ковровую дорожку. Заработанные при этом отметины на спине еще долгое время служили доказательством моего «полноценного отдыха» в пансионате. А Таисия даже не подумала мне помочь, быстро скрылась в своем номере. Скорее всего, она подумала, что я украла картину, а может, ее спугнул сам образ Полины или спешащая ко мне на помощь Наташка.

– Антиквара загрузили в машину и повезли в больницу Великих Лук, – сообщила подруга. – Не стали ждать прибытия «скорой помощи». С минуты на минуту вернутся туристы из Невеля. Официальная версия – Вадим Алексеевич по пьянке долго искал приключений на свою голову, наконец нашел и успокоился. Хорошо, что на этом свете. Ты что тут сидишь? Бли-ин! Раму картины чуть не сломала! Поднимайся самостоятельно, я картину поднимать буду. Нет! Не шевелись. Сначала я дверь открою, этот шедевр занесу, а потом уже ты заползай. И на фига тебе полотенце? Зачем ты его из номера Дятлова украла? Урка! Если он выживет, тебе придется отвечать.

Я молча снесла оскорбление, так же молча поднялась и вошла в номер после того, как туда прошествовала подруга с картиной. Схватив с каминной полки ключи, я старательно заперла замок на два оборота. На большее их не хватило. Наташка громко фыркнула, бросила картину на кровать и заявила, что не намерена сидеть в заточении, тем более, что Ольге требуется скорая психологическая помощь друзей.

Выпуская подругу из комнаты, я фыркнула еще громче. И невольно закашлялась.