Текст книги "Первый мир. Книга вторая (СИ)"

Автор книги: Валентин Белецкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 27 страниц)

Действие 18

Дорога из Волкара в Парват практически не пользуется спросом среди жителей Первого мира. А вот через тот самый мост, примерно на середине пути, часто переходят заклинатели, что направляются, например, в Балкарт. Самое северное поселение, находящееся на границе Пепельных земель.

Дети редко задерживаются в этой деревне. Молодое поколение сразу же признаёт, что делать там нечего и после окончания обучения в замке стараются попасть любыми способами в столицу. В Алдерон. Но даже сейчас, направляясь домой, путник не увидит ничего необычного пройдя через единственную переправу на пути.

Ступая шаг за шагом, не прикрываясь капюшоном, он даже и не пытался скрываться. Шёл он медленно, а если кто-то и видел его, то вряд ли бы узнали. Единственной отличительной чертой, что могла его выдать, был огромный шрам на лице от ядовитого кнута Вай, не заживший по сей день. Сандер…

– Они явно спешили. Следы боя видны, но где же труп. – Размышлял он вслух. – Мормунд не мог ошибиться. Уж слишком уверенно он доложил в этот раз.

Орк не спеша гулял по поляне, привлекая внимание заклинателей, редко проезжающих верхом на самых разных животных.

– Судя по всему, убили его именно здесь. Слишком видное место с дороги. Если информация, что поступила ко мне от этого пронырливого гнома, верна, то наш некромант должен лежать вон под тем камнем. – Вглядываясь вдаль, продолжал он вести разговор с самим собой. – Точно, а вот и он. – Обрадовался орк находке.

Усевшись рядом на появившийся из земли выступающий камень, Сандер наблюдал за охладевшим телом некроманта. А точнее за его небольшой частью, головой, плечами и одной свободной рукой. Всё остальное находилось под огромным валуном.

– А теперь нужно подумать. Почему Верховные, убив тебя, оставили тело? Странно. А может, сильно спешили? – Сандер подошёл поближе, уселся на корточки и прислонил ладонь ко лбу Инфернуса. Спустя секунду он резко поднял голову вверх, а глаза его закатились белой пеленой.

– Ребята! Помогите. – Позвала Шира остальных. – Он не дышит! Ну же, милый. – Села она рядом с телом мага.

– О, да это же та самая эльфийка, что заступилась за Эйбуса. Я знал, что она по уши влюблена в него! – Улыбался Сандер, наблюдая за происходящим со стороны.

– В чём дело? Я восстановила все его раны, как только определила где они. Но почему он…

– Да что ты там пытаешься лечить? Шор выцедил из него всю энергию. – Вслух продолжал орк общаться сам с собой. Сандер внимательно наблюдал за действиями Верховных. – Я здесь не один такой любитель понаблюдать? – Резко обернулся он. – Гел-Даран? Да, брат мой, я чувствую тебя. А это кто? Не могу вас увидеть, но эта энергия словно пробивается сквозь заслон измерений. Да, это точно тот самый парень. Молодой импат. А это значит, что он уже начал своё обучение. Это хорошо. – Улыбнулся орк, снова обернувшись к Верховным.

– Что с ним? – Шира собралась, вытерла слёзы. – Как он? – Повторила она вопрос.

– Жить будет… – Ответила ей Милари. – Надеюсь. – Добавила она через пару секунд.

– Вот. Умницы. Можете ведь, когда захотите. – Прокомментировал Сандер их действия.

Эйбус делает тихий вдох, но силы не восстановлены, он всё ещё между жизнью и смертью.

– Он ещё слишком слаб. Нужно срочно доставить его в мои палаты. Одна я не справлюсь. – Обратилась Милари к Дуудару.

– Да и мы здесь на открытом месте. Если это были не все нападающие, то мы можем стать лёгкой мишенью. – Добавил к её словам Лимиар.

– А что с этим делать? – Указала Хоуп пальцем на Инфернуса

– Я разберусь. – Ответил ей Дуудар и испарился в тёмной дымке вместе с телом некроманта. Ещё через пару секунд Верховные услышали громкий грохот от упавшего на землю огромного валуна. – Там ему и место. Пусть здесь и сгниёт. – Появился орк перед Эйбусом, лежащим на коленях у Ширы. Он бережно взял мага на руки, а после чего испарился вновь. Шира отправилась вслед, захватив с собой Милари.

– С ним всё будет хорошо, не волнуйтесь. – Обратился Лимиар к стоящим рядом с ним Хоуп и Адриэль. – А нам пора выдвигаться обратно. Не стоит здесь оставаться.

– А что с ним будет, когда его восстановят? Ему придётся отправиться в Парват? – Решила уточнить Мастер Хоуп.

– Скорее всего. – Тихо добавил эльф.

– Так вот что здесь произошло. – Спокойно открыв глаза, произнёс Сандер, вглядываясь куда-то в сторону.

Неожиданно его руку кто-то схватил. Орк, как и любой другой индивид, должен был дёрнуться с испуга, но этого не произошло. Подумаешь, сидишь в абсолютном одиночестве рядом с охладевшим трупом некроманта, а тебя вдруг кто-то хватает за руку. Никакого повода для паники…

Орк спокойно повернул голову. На лице Сандера не дёрнулась даже бровь.

– Ну, надо же, магия некромантии поддерживает в тебе жизнь даже после удара клинком Тенебриса? – Удивлённо спросил он у Инфернуса.

– Помоги мне! – Хрипящим тихим голосом заговорил с ним некромант, еле удерживая пальцы на руке Сандера.

– А как вообще это работает? Тебя же расплющить должно было? – Рассматривал с интересом его орк.

– Ты предал меня! – Раздались из уст Инфернуса ещё пару слов.

– Да ты со дня на день умрёшь, чем я тебе помогу, Шор? – Обратился орк к нему по настоящему имени.

– Я давно потребовал не называть меня так! – Всё такой же тихий хриплый голос, но тон его с каждой новой фразой становился более грозным.

– Потребовал? Не забывай с кем разговариваешь! – Сразу же перебил его орк.

– Я убью тебя, как только…

– Не слишком ли ты заигрался в своей роли? – Перебил его Сандер, коснувшись двумя пальцами его лба.

– Но… – Это было всё, что смог произнести некромант в этот момент.

– Воу! Я сотни раз размышлял, каким же будет этот момент, когда я верну тебе память. А всё, на что ты оказался способным, это одно лишь слово но? Ты меня даже в этом разочаровываешь.

– Учитель… – Глаза Инфернуса бегали из стороны в сторону. Он пытался найти ответы, но их не было. – Но зачем ты…

– Я не люблю светиться, да и какая тебе разница? Тебе этого не понять. Всё, что тебе всегда было нужно, это власть и сила. Что ты можешь знать о том, что значит находиться в тени? Так что не спрашивай подобные глупости.

– Учитель! – Снова обратился к нему Инфернус. – Простите меня! – С испуганными, залитыми багряно-красным цветом глазами, добавил некромант. – Помогите мне, я умираю…

– Довольно Шор. – Перебил его орк. – Ты погряз в своих грязных и глупых играх. Сила некромантии загубила твой разум и душу. Я долго терпел твои выходки. Ты подвёл меня в последний раз. – Положив свою руку на грудь Инфернуса, произнёс Сандер.

– Но как же ваша? Вы ведь говорили, что только я смогу… – Не смог договорить некромант, как грудь его проломилась насквозь, а ещё через мгновение его останки засыпало кучей щебня.

– Нет, Шор, слишком поздно. Ты потратил всю силу, накопленную за время сна, на какое-то никчёмное проклятье. Ты уже не сможешь помочь мне, а в мире появился новый импат. Более сильный и юный. В нём нет твоих бесконечных амбиций и желания безмерной силы. Он идеально подходит для сотворения моей мечты в явь. – Продолжил разговаривать орк с самим собой, продвигаясь шаг за шагом по цветочной поляне. – Пора навестить брата. Как же давно мы не виделись… Гел-Даран…

Действие 19

Тем временем в зале совета Верховных из окна замка одиноко наблюдал за городом Эйбус. Город, как и всегда, жил своей жизнью. Кто-то куда-то постоянно спешил. На улицах бегали полураздетые детишки, обливая друг друга водой. От квартала торговцев эхом по городу разносился гул от громкого общения нескольких тысяч заклинателей. Всё это заглушало тихое пение птиц из ближайшего парка. Маг пытался прислушаться к нему, эти милые свирели всегда успокаивали Эйбуса.

– Эй! А ты ещё кто такой? – Удивился Верховный неожиданно появившемуся, словно из неоткуда, ястребу. Птица сразу же уселась Эйбусу на плечо. Массивные чёрные когти легко бы разодрали одежду, но крылатый гость явился с миром. И импат это отчётливо чувствовал.

Ястреб, естественно, ему не ответил. Да и как такое возможно? Но как только острый клюв коснулся плеча мага, Эйбус сразу же почувствовал тепло вдоль рук, лопаток и груди. Этот пернатый проявил на мгновение руны на теле мага. Так же как совсем недавно это сделал сам Верховный, показывая, что же именно происходит сейчас с его учеником.

– Ты ведь не ко мне пришёл? Верно? – Улыбнулся он. – Видимо, вот и пришло время Генора. Я же сказал им, что руны его вот-вот сформируются. А твой приход означает лишь одно. – Погладил маг пернатого гостя по спине. – Я был прав. Ну, дружок, пошли искать нашего нового друида. Если мне не изменяет память, то Лимиар собирался позаниматься с нашими ребятками сразу же после учёбы.

– Хорошо, Элис. Не давай ему отдыхать! Продолжай атаки! – Пытался Лимиар перекричать звуки, разносящиеся по всей крыше, от столкновения заклинаний о барьеры Талона.

На этой тренировке Верховный колдун дал интересное задание. Каждый по очереди попробует пробить все барьеры, что будет удерживать в этот момент Талон. А ко всему прочему, победитель получает чек, на всё, что он сможет съесть за раз в лучшем ресторане города под названием «Альмахар», а вот проигравшие убираются сегодня на крыше.

Элис просто не могла позволить себе пропустить такой шанс. Ведь малявка до сих пор так и не смогла попробовать мороженного именно из этого ресторана.

– Отдохни, Элис. – Подошёл к ней Генор.

– Нет, я уже почти пробила его первый барьер. – Закричала та в ответ.

– Элис. – Окликнул её Лимиар. – Твоё время вышло, дай попробовать другим. Талон? – Позвал эльф парня. – Тебе нужно передохнуть?

– Нет, учитель. Даже если они смогут пробить два первых барьера, третий им не осилить. – Улыбнулся тот в ответ. – Можем сразу начинать.

– Ладно, Генор. Твоя очередь, ты можешь продемонстрировать Талону свой потенциал. Но прошу тебя, не переусердствуй. Хорошо?

– Да. Хорошо. – Внимательно слушая Мастера, спокойно ответил орк.

– Дай мне занять позицию рядом с Талоном и тогда начинай. – Пошёл эльф в сторону парнишки, забаррикадировавшегося от остальных тремя барьерами.

Эльф встал практически в плотную к первой защите Талона. Скрестил несколько печатей и после этого кивнул в сторону Генора. Орк сразу же ударил в пол ногой, подкинув перед собой булыжник, размером с взрослого человека. Другой ногой он со всей силы ударил по нему, отправив камень в сторону барьеров. Ничего не произошло, булыжник рассыпался в песок. Но это было лишь частью запланированной атаки.

Генор следил всё это время за Талоном. Он заметил одну особенность, как только нападающий менял используемую стихию при применении заклинаний, парнишка сразу же менял расположение пальцев, словно это были какие-то известные одному лишь ему печати. Также Талон внимательно следил за каждым летящим в него сгустком энергии. Видимо прямо на ходу он менял строение первого барьера, тем самым защищая себя сразу ото всех возможных атак.

В момент своей атаки орк пропал из обзора Талона, спрятавшись за летящим в парня булыжником. Именно в этот момент он подготовил выстрел из стихийного лука, зарядив в него сразу четыре элемента. Огонь, воду, землю и воздух.

– Посмотрим, выдержишь ли ты атаку из четырёх стихий разом? – Вслух прошептал Генор.

Как только булыжник рассыпался от столкновения об барьер, перед глазами Талона возникла стихийная стрела, от которой он просто не знал, как защититься. В глазах его была видна мимолётная паника. Лимиар сразу же сорвался с места, чтобы отразить атаку, но этого не потребовалось. Как только стрела прошла, словно нож сквозь масло, через первый барьер она разбилась о второй, сделав в нём огромную трещину.

Но проблемы Талона на этом не остановились. Генор давно владеет этим навыком, и последние недели отрабатывал выстрел сразу двумя стрелами, чего не ожидал даже Мастер Лимиар. Вторая стрела пробила следующий барьер и пропала в ярком пламени.

– Чего? – Удивился Генор, так как в мыслях своих уже представлял, как он наслаждается всеми возможными изысканными блюдами самого известного и самого дорогого ресторана в Первом мире.

Но и Талон был удивлён не меньше. Третий барьер не должен был вести себя таким образом. Получается, кто-то защитил его. Прямо перед ним появился Верховный маг, а обжигающее пламя пропало, как только Эйбус коснулся своей диадемы. Он забрал артефакт обратно, как только понял, что у Генора вскоре может появиться что-то своё. Что-то особенное. Ведь диадему маг получил именно в Лесу блужданий.

– Учитель, это сделали вы? – Подбежал к нему орк. Все присутствующие последовали его примеру.

– Учитель Эйбус, здравствуйте! – Завопила Элис. – Генор, смотри, ты не пробил третий барьер, а значит, ты ещё не победил. – Радостно кричала ему малявка.

– Но, но… Она ведь должна была пробить барьер. – Не скрывая своего расстройства, добавил орк.

– Ничего, ничего, Генор. Придёт ещё и твой день. – С улыбкой заговорил с ним Эйбус. – Тем более мы сохранили и так не очень уж крупный кошелёк Мастера Лимиара. – Подмигнул маг тому.

– Спа-си-бо. – Одними лишь движениями губ, Лимиар молча ответил Эйбусу. Да так, чтобы этого никто не заметил.

На плечо Генора приземлился большой ястреб, чем немного напугал орка. Тот дёрнулся, но как только птица коснулась клювом его плеча, он почувствовал неожиданное спокойствие. А помимо этого по телу его пульсировало тепло, вдоль рук, плеч, спины и груди. Он догадался, что это прорисовывалась руна. Раздеваться при всех на этот раз Генор не стал.

– Учитель? Это значит…

– Да. Время пришло. – Улыбался маг.

– О чём вы? – Не понимала их незаконченного диалога малявка.

– Я ухожу на обучение к Хоук. – Пояснил орк гномику.

– Но почему уже сейчас? Почему не дождаться Микэла? Почему все уходят? – Расстроилась она и, насупившись, пошла в сторону выхода.

– Я поговорю с ней. – Произнесла Адриэль и побежала в сторону малявки.

– Она остынет. Просто расстраивается, что команда распадается на глазах. – Объяснил Лимиар недоумевающему Эйбусу. – На занятиях она всё чаще может вспылить, особенно когда кто-то вспомнит про Микэла. А тут ещё и Генор уходит. Такая реакция для ребёнка нормальна. Я думаю, Адриэль сможет её успокоить.

– Я думаю, тебе не стоит уходить сразу же, как Микэл. У него была немного другая ситуация, а мы вот можем позволить себе ещё один денёк. – Подумав пару секунд, сказал Эйбус орку.

Никто из команды Эйбуса на следующий день не пошёл на занятия. Да и вообще, кто пойдёт учиться, когда им разрешает этого не делать сам Верховный маг. Ребята собрались на крыше, сразу же, как только там закончились все занятия.

Мастер Лимиар вместе с Верховным магом встретили учеников в назначенное время. Но вот появления на крыше Годалара никто даже не предполагал. Вздорный эльф привязался вслед за Талоном и Ирениэрелл, как только услышал об уходе Генора.

– А этот что здесь забыл? – Сразу же встретила его малявка в своём непринуждённом стиле.

– Элис. Не так грубо. – Тихо произнёс Верховный маг, стоявший прямо рядом с ней. – Здравствуйте ребятки, очень рад вас видеть, можем ли мы чем-то помочь?

Талон и Ирен лишь тяжело вздохнули, повели плечами, и просто указали в сторону эльфа, дав ему слово. Генор же, не обращая на них никакого внимания, в очередной раз проверил собранный утром рюкзак. Вдруг что забыл. Не хотелось бы потом возвращаться. Убедившись, что всё в порядке, он пару раз погладил голову ястреба, что сидел у него на плече.

– Я хотел пожелать удачи в этом пути Генору.

– Ну да, конечно. Что ещё интересного расскажешь? – Вот тут даже Адриэль не стерпела подобного лживого поведения.

– А если честно, я хотел бы извиниться. – Вдруг удивил эльф всех окружающих. – Извиниться перед всеми. И пусть в меня бросит камень телепат, если я лгу.

Адриэль внимательно следила за ним, словно пыталась прочитать.

– Допустим. Продолжай – Произнесла она.

– Говори, давай, чего хотел. – Встала малявка прямо перед Годаларом.

– Я хотел извиниться.

– Я это уже слышала. Говори, чего хотел! – Более грозно, вмяв руки в бока, повторила Элис. Выглядело это очень забавно, ведь из всей компании она была самой маленькой.

Мастера же решили не вмешиваться. Даже Лимиар, долгое время являющийся учителем этого эльфа, не знал, что же в такой ситуации следует сделать или сказать. То ли попросить ребят помолчать, то ли прогнать бывшего ученика прочь. Но разве бывают бывшие ученики?

– Я был не прав. Подожди, Элис, дай мне уже сказать. – Сразу же добавил Годалар, увидев, что малявка собиралась продолжать грубый допрос. – Я понимаю, что моё поведение и моё отношение к вам вызывает лишь неприязнь, но так меня муштруют и воспитывают каждый день. Я не желаю быть таким, как мой отец. Не хочу стать им в будущем. Простите меня, пожалуйста. Я отказался от новой команды на арене и хочу вернуться к вам, если ещё не слишком поздно. А если в команду нельзя, то можно мне хотя бы тренироваться с вами?

Слова эльфа были искренними. Даже недоверчивое лицо Адриэль сменилось улыбкой. Неужели заноза в задней части каждого ученика исправилась и хочет начать всё заново.

Элис переглядывалась с ребятами в ожидании ответа хоть от кого-то из них.

– Могу ли я вставить своё слово? – Неожиданно заговорил с ними Мастер Лимиар. Все ответили ему молчаливым согласием. – Я напоминаю, что на данный момент ваша команда состоит из четырёх заклинателей и одного запасного. Так как Генор выбывает, то в основной состав переходит Ирениэрелл.

Как только девушка услышала это, лицо её сразу же погрустнело.

– Не бойся, я тебя прикрою. – Приобнял её Талон, а на лице Ирен появилась еле заметная улыбка.

– Но, если она не хочет быть в основном составе, как мы уже наслышаны об этом, можно предложить это место Годалару.

– Да, я согласна! – Сразу же выкрикнула Ира, чем вызвала бурный смех от окружающих.

– Это получается?

– Слушай меня внимательно. – Уж слишком серьёзным тоном начала с ним разговаривать Элис. – Мы примем тебя, так уж и быть. Но если ты хоть раз проявишь своё неуважение к команде, я лично отхлестаю тебя плетьми огня так, что папа родненький не узнает. Понял?

– Слушайте, а наша малявка делает успехи. Практически не нагрубила даже. – Посмеялся Генор, снова вызвав бурю эмоций у ребят.

– Я тебе дам, малявка! – Пыталась перекричать их Элис, но её крика уже никто не слышал.

– Спасибо вам. – Тихо произнёс Годалар, как только все успокоились. Но вот то, что произошло дальше, удивило не только его, но и всех окружающих.

Генор подошёл к эльфу и пожал ему руку.

– Я не знаю, почему ты так быстро переобулся, но мой лучший друг кое-чему научил меня. Нужно учиться доверять. Я оставляю команду на тебя, береги их. А то вернусь и отхлестаю тебя так, что папа… – Уже не смог договорить он, так как залился очередной порцией смеха…

– Ну, хватит вам! – Толкалась с ребятами Элис, пытаясь их успокоить. – Это уже не смешно! – Настаивала на своём малявка.

Вечер пролетел в одно мгновение. Выйдя за территорию города, Генор помахал в последний раз ребятам и пошёл вслед за ястребом. Но он был не единственным заклинателем, что в это время готовился к путешествию в Леса блужданий…

Действие 20

– Ярка! – Позвал её Микэл, закинув за спину свой небольшой мешочек с вещами.

Как только та подбежала, парень привязал свой багаж к краю седла. Зная, как быстро бегает эта красотка по полям, он боялся за то, что вещи могут неожиданно потеряться в пути. Самое главное, чтобы ящерка нигде не увидела воды. А то придётся сушить не только свою одежду, но и всё, что собрано в дорогу.

– Микэл? – Появился Гел-Даран за спиной парнишки. – Ты собираешься отправиться на Ярке?

– Да. – Сразу же ответил ему импат.

– Но зачем? Ты ведь можешь просто взять и появиться в желаемом месте.

– Знаю. Но ещё я понимаю, что увижусь с ней очень не скоро. Хочется провести с ней ещё немного времени. – Улыбнулся Микэл. В этот момент ящерка быстро оббежала парня несколько раз, а потом прислонилось головой к его груди, выпрашивая, чтобы её погладили.

– Ясно, взял бы тогда с собой еды. Путь не близкий, даже верхом на ней быстро добраться не получится. – Указав рукой на животное, продолжающего выпрашивать поглаживания, предложил Гел.

– Я взял немного фруктов и две бутылки воды. Одну мне и одну для Ярки. Думаю, нам хватит. Ты, кстати, так и не сказал как зовут моего учителя в Лесах.

– Кстати, насчёт этого. Раз уж речь зашла об обучении. В наши планы неожиданно внеслись некоторые коррективы. Теперь тебя будут обучать сразу два учителя.

– Ты второй?

– Нет. Два учителя помимо меня. Какое-то время я не буду вмешиваться в твои тренировки. Но, уверяю тебя, мы ещё встретимся. – Мило улыбнулся старик.

– И всё же. Как их зовут? Как вообще я их найду?

– Всё что тебе нужно, это добраться до Лесов блужданий. А там они сами найдут тебя.

– Ох уж эти ваши загадки. – Бормотал Микэл себе под нос. – Почему просто не взять и сказать, тебе нужно туда-то к тому-то, а встретит он тебя у такого-то города или, на худой конец, такого-то дерева.

Гел-Даран всё услышал и громко рассмеялся.

– Так что, ты уже готов отправляться?

– В целом, да.

– Не проверишь сумку? Вдруг, что забыл?

– Зачем? – Пожал парень в ответ плечами. – Я ведь сам её и собирал. А если что забыл, то будет лишний повод вернуться.

Старику понравился такой ответ. Гел-Даран кивнул, подошёл к Ярке и тихо сказал той, чтобы охраняла парня, во что бы то ни стало.

– Спасибо, Гел. – Произнёс Микэл. – За всё. – Спустя пару секунд добавил он, и Ярка сорвалась с места, да так быстро, что парень чуть не вылетел из седла. Но теперь он был подготовлен. Помимо того, что привязал сумку, он также улучшил само седло. Теперь там был прикреплён ремень, который он пристёгивал именно на такой случай.

Дорога на самом деле оказалась не лёгкой. В прошлый раз такого палящего солнца над головой не было. Ящерка чувствовала себя хорошо, ведь будучи существом, созданным в пустыне, такая погода для неё родная. А вот Микэл просто умирал от жажды. Он уже давно выпил всю свою бутылку, а вот ко второй даже не собирался прикасаться. Это вода для его спутницы и никаких исключений. Каждый раз, останавливаясь, он присасывался к своей бутылке и предлагал попить Ярке. Та лишь воротила нос, давая понять, что ей не требуется пить. А вот когда вода закончилась, стало гораздо тяжелее продолжать это путешествие.

К вечеру он планировал уже добраться до Лесов блужданий. Судя по тому, как уверенно передвигалась ящерка, она точно знала, куда им следует прибыть.

– Может передохнём? Вон там отличный прудик, можешь даже нырнуть в него вместе со мной. – Тихо произнёс Микэл, не скрывая улыбки на лице.

Ярка сразу же побежала в сторону воды, но перед прыжком в неё остановилась. Она обернулась к парню, сидящему в седле и указывала мордой на его мешок.

– Предлагаешь отвязать? Тоже верно, а то ещё на сушку потратим время.

Так он и сделал. Как только походный рюкзачок упал на землю Ярка тут же занырнула под воду. Хорошо, что парень успел отстегнуть свой ремень, а то так и остался бы купаться с ней. Ящерка то дыхание задерживает подольше, чем импат.

Порезвившись в воде минут пятнадцать, то и дело залезая на всплывающую ящерку, а после прыгая с неё, неуклюже пытаясь сделать сальто и падая спиной на воду, Микэл вышел на сушу первым. Ярка продолжала плавать, делая вид, что не заметила парня.

Импат увидел вдали, метрах в двухстах, мужчину, который медленно тянул за собой небольшую телегу с тыквами. Скрип проржавевших колёс доносился до пруда. Микэл, сам не зная почему, решил подойти поближе. Сложив печати, он согрел себя и просушил одежду. А то странно было бы подойти к незнакомому мужику, так ещё и полностью мокрым.

Слегка уложив волосы вверх и немного набок, Микэл практически сблизился с незнакомцем. Ярка обратила внимание, что хозяин пропал и сразу же, схватив на берегу дорожный мешок, побежала вслед за ним.

Мужчина оказался седым стариком, что вдавливал грязь под ногами, вкладывая кучу усилий в каждый свой шаг, он тяжело кряхтел, напрягался, трясся, но не останавливался.

– Позвольте вам помочь. – Испугав старика, предложил ему Микэл.

– Тьфу ты на ты! Ты чего тут подкрадываешься? – Дёрнувшись, сразу же откликнулся тот. Незнакомец осмотрел парнишку, сделал недовольную морду лица, а как увидел бегущую к ним ящерицу, сразу же отвернулся. – Иди, давай, куда шёл. Ходят тут всякие! – Забормотал старик.

– Извините, я просто хотел помочь. – Тихо ответил Микэл, полностью уверенный, что его никто не услышит. Но у этого незнакомца, не смотря на его вид, был отличный слух.

– Да, да… Помочь он хотел, знаем, слышали, попадались уже. – Продолжал он бормотать, пытаясь сделать очередной шаг вперёд. Руки соскальзывали, а повозка уже совсем не поддавалась его усилиям, утопая в глине. – Такие только и говорят о помощи, а потом бросают умирать где-нибудь на окраине этого грёбанного мира!

Микэл ощутил чувства старика. Расстройство, бешенство, злость, обида. Всё это перемешалось в один большой ком. Но случилось это лишь в тот момент, когда он оглядел парня. Что же в нём такого, размышлял импат.

– Извините, но я всё же настаиваю. Скажите, куда вы направляетесь, и я помогу вам с повозкой.

– Да чтоб тебя на гвоздь усадили! – Закричал старик. – Ты чего такой непонятливый? Я же сказал, мне не нужна помощь от заклинателя. Сам справлюсь, знаю я вас. Никчёмные! Ничего не можете сделать без своей энергии. А нас, обычных граждан без силы считаете за вошь, что должна прятаться под матрасом соседской кроватки. Пшёл вон! – Отмахнулся старик от Микэла.

– Почему вы так говорите? – Возмутился парень. Слова эти сильно задели его и просто так оставить такую беседу он просто-напросто не мог.

– А как ты хочешь мне помочь? Взмахнёшь рукою, тележка к моему дому прилетит, а задница твоя упорхнёт в случайном направлении? Иди давай своей дорогой.

Но Микэл не сдался. Он быстро понял, что у старика нет достаточного уровня энергии, чтобы использовать её как заклинатели. Возможно, поэтому дед так себя и ведёт. Надо ему помочь, всё-таки не все жители этого мира такие, как он рассказывает.

– Дайте мне. – Спокойно подошёл к нему Микэл, взявшись за ручки телеги.

– Ты чего делаешь то? – Возмутился дед.

– Хватит ворчать, она завязла в грязи, нужно деревяшку найти какую-нибудь. – Предложил парень, не обращая на словесные протесты старика.

– Ну, так возьми и создай её, вы же так решаете все свои проблемы. – Продолжал свою тираду старик.

– Вот эта подойдёт. – Сломав пару веток на ближайшем кусте, всё также не обращал Микэл никакого внимания на ворчащего деда.

Парень упёрся всем телом в телегу и быстро подложил под колесо ветку. То же самое он сделал и с другой стороны. Ящерица подбежала, предлагая свою помощь, но импат просто помотал головой и попросил её не вмешиваться.

Встав лицом к телеге Микэл начал толкать её назад, а потом резко вперёд. Так через пару повторений удалось вытащить её из глины, и на этом парень не остановился. Сразу же развернувшись по направлению движения, он тянул телегу за собой, молча выслушивая бормотание старика.

– Странный ты какой-то заклинатель. Может ты больной? А? Чего молчишь? Ну, молчи-молчи, так мне, даже, спокойнее.

– Куда идти-то? – Встретив развилку на пути, спросил Микэл деда.

– Да вот сюда, вправо заворачивай. Давай быстрее, еле телишься. – Нагло подгонял его старик.

– Это ваш дом? – Спросил парень, увидев перед собой разбитый забор, избушку без окон, оторванную дверь и дырявую крышу.

– Да, а что? Не похож на твои хоромы, наверное? – Сразу же грубо выкрикнул старик.

– Да нет. У меня нет дома. – Микэл удивил своим ответом незнакомца. – Слушай, я не знаю, что с тобой и почему ты так себя ведёшь, но я кое-что для тебя сделаю.

Парень отошёл от телеги, начав концентрировать большое количество энергии. Поднялся сильный ветер. Микэл развёл руки в стороны, а плащ его запарил над землёй. Дом медленно покрывался камнем. Все огрехи в его строении сразу же залатались, вокруг домика появился новый забор, но и это не всё. Прямо перед стариком появился небольшой каменный голем. Чуть ниже самого старика.

– Это что ещё за чертовщина?

– Можешь дать ему любое имя. Он некоторое время сможет помогать тебе по хозяйству. Так гораздо легче станет перевозить овощи… Кстати, а откуда ты их вёз?

Старик молчал.

– Эстер. – Тихо произнёс он.

– Вы решили назвать его Эстер.

Старик присел на пенёк, так удачно находившийся прямо за его спиной.

– Так зовут моего сына, Эстер. Славный мальчик, у меня с рождения не было необходимого уровня потока энергии, и единственное о чём я волновался, что мои дети унаследуют этот недуг.

– Вы что, нельзя так говорить о себе. Это не болезнь, нельзя считать себя хуже других из-за этого.

– Ты добрый мальчик. Ты, это, прости меня за такое поведение. Но, не смотря на твои молодые убеждения, всё именно так. Для Первого мира отсутствие способностей к использованию энергии есть самая страшная болезнь. Таких как я забывают и выбрасывают за ненадобностью.

– Где сейчас ваш сын?

– Его давно уже нет. Погиб чуть больше тридцати лет назад на войне. Как члену семьи погибших заклинателей мне вот выделили эту землю и на этом все почести закончились. О моём существовании знает лишь соседская семья фермеров. У них, кстати, я и беру все эти овощи. Помогаю, как могу, а они делятся со мной урожаем. Нравится ли мне такая жизнь? – Продолжал старик свою историю, уже не обращая внимания на парня, словно разговаривал сам с собой. – Да. Я не могу жаловаться. Я живу, но лучше бы жил мой сыночек. Мой маленький мальчик. Я бы всё отдал, чтобы поменяться с ним. Хочется ли мне жить в этом мире? Нет. Я проклинаю его каждый день, с удовольствием бы наложил на себя руки. Но… сын бы этого не одобрил. Вот и живу, только ради памяти о нём. Пока я жив, живёт и он в моём сердце. – Старик поднял голову, вглядываясь в облака. Казалось, что он пытается увидеть там что-то важное. Какой-то знак. Но ничего кроме лучей солнца не было. Он зачесал свои длинные седые волосы назад и взору Микэла представились два острых эльфийских уха. Оставалось лишь догадываться, сколько лет этому дедуле и сколько одиноких веков у него впереди.

Микэл стоял в абсолютном молчании. Он выслушал старика и просто о чём-то задумался. Спустя пару минут этого остолбенения парень подошёл к созданному голему. Положив на него руки, он вновь начал концентрировать силу. Ветра, как в прошлый раз, не было. Вместо этого от импата исходило сильное свечение, ослепляющее деда.

Через мгновение старик открыл глаза. Ничего не изменилось. Всё было таким же, как и прежде. В голове его уже плавали мысли о новом замке или пруде, или, вообще, личном урожае. Но ничего не поменялось. Дед даже слегка загрустил, решив, что у этого мальчика просто не получилось того, что тот задумывал.