Текст книги "Первый мир. Книга вторая (СИ)"

Автор книги: Валентин Белецкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 27 страниц)

Первый мир. Книга вторая

Пролог

Скрежет клинков звонким эхом доносился сквозь густой лес. Искры от ударов оружия поджигали высохшую траву у крон деревьев. Животные убегали от узкой окровавленной тропы как можно дальше. Хруст ломающихся веток был практически не слышан из-за стонов раненых.

– Они наступают снова!

– Защищать Верховного!

– Мастер Милари, вам срочно нужно уходить!

Девушка сидела в позе лотоса, вплотную прижавшись спиной к обозу, в котором они возили продовольственные товары и медикаменты в Риндор. Несколько дней назад кучка некромантов устроили там ужасную бойню.

Из-за деревьев вновь показалось несколько десятков противников. В мгновение острейшие ледяные иглы поразили двух охранников Верховного. Иглы прошли насквозь, но раны их заживали прямо на глазах.

Верховный целитель не просто уселась у обоза, а всё это время концентрировала немыслимое количество энергии вокруг всего своего отряда. Независимо от тяжести ранения, что получали солдаты, раны их в тот же миг затягивались.

– Остановились? – Угрюмо наблюдал в сторону тёмного леса один из заклинателей.

– Не нападают больше. – Поддержал его рядом стоящий солдат.

– Не отвлекайтесь, займите оборонительную позиц… – Попыталась отдать приказ Милари, но в это мгновение прямо за спиной целителя появилась рука, держащая небольшой кинжал, лезвие которого было вплотную прижато к шее девушки.

– Мастер, я не буду просить дважды. – Вылез он ровно на половину прямо из своей тени. – Я удивлён, что вы смогли поддерживать жизнь всего своего отряда. Даже тех, что были на волоске от смерти. Вы не просто так считаетесь лучшей в своём деле. Это и есть тот самый «Барьер бессмертных»? Не думал, что увижу его лично. – Во тьме, под капюшоном незнакомца сверкнули два блестящих белых глаза.

Но всё же, – продолжал он, – прикажите им сложить оружие, лечь на землю и дать возможность моим солдатам уйти со своей добычей. – Прижав клинок немного сильнее, чтобы выпустить каплю крови, сказал незнакомец.

– Довольно! Что вам нужно? – Пыталась тянуть время Милари. Солдаты не опустили мечи и посохи, но и атаковать не стали. Слишком опасно.

– Я бы не хотел делиться с вами такой конфиденциальной информацией, но могу сказать, что мой заказчик попросил привести Верховных и, желательно, живыми. Дело не из лёгких, согласитесь. – Обратился он к Милари. – Но и начинать с кого-то надо. Не буду юлить и лгать, вы самая слабая из совета Верховных, поэтому стали моей первой целью. Лишние смерти мне не нужны. Поверьте, если бы я хотел, ваши солдаты уже были бы мертвы.

Милари была в ужасе от происходящего. Она была наслышана, что в незапамятные времена был основан культ убийц, использующих абсолютно иные силы, незнакомые ранее в Первом мире. Это всегда считалось выдумкой или просто страшными сказками. Вот только в эту самую секунду за её спиной находится убийца, что вылез на половину тела из собственной же тени…

– Кто ты такой? – С дрожью в голосе, спросила она.

– Судя по вашему выражению лица, вы и так догадываетесь кто я такой. – В темноте под капюшоном еле-еле проглядывалась улыбка незнакомца. – Я всё-таки настаиваю на скорейшем ответе на моё предложение.

Из чёрной дымки прямо посреди дороги выскочили Лимиар и Дуудар. Орк в тот же момент запустил два клинка в убийцу, стоявшего за спиной Милари. Лимиар создал воздушный барьер вокруг шеи девушки, чем не дал противнику нанести смертельное ранение.

Незнакомец ушёл в свою тень и просто исчез. После чего глухой тихий голос донесся из леса.

– Уходим!

Дуудар, недолго раздумывая, ринулся в погоню.

– Стой! – Окликнул его Лимиар. – Что за бестолковый орк, он меня точно когда-нибудь погубит! – Побежав за ним, бормотал себе под нос эльф.

Рядом с солдатами появились Шира и Хоуп.

– Как и договаривались. – Произнесла эльфийка.

Хоуп создала барьеры на случай неожиданной атаки от противников. Тем временем, Шира в мгновение перенесла всех заклинателей ближе к Милари, прямо в центр созданных только что барьеров, и вглядывалась во тьму леса в ожидании очередной атаки противников.

– Дуудар! – Крикнул Лимиар в след орку. – Дуудар, стой!

Тот, словно не слыша эльфа, продолжал погоню. Сквозь ветви кустов сверкнул чёрный, как ночь, кинжал.

– А-а. – Характерный звук того, что оружие достигло цели.

Орк, прыгнув на спину противника, забрал кинжал, после чего начал принюхиваться, дабы найти новую цель.

– Дуудар! – Успел схватить его за руку Лимиар. – Это может быть ловушкой! – Смотря прямо в глаза шаману, добавил эльф.

Орк лишь фыркнул в ответ и спокойно пошёл в обратную сторону.

– Почему они напали здесь, именно на тебя? – Удивилась Хоуп.

– Потому что я самая слабая из совета. – Ответила с грустью в голосе Милари.

– Всё совсем не так! – Выходя из леса вместе с Дуударом, пояснил Лимиар. – Этим он лишь пытался тебя убедить в беспомощности, дабы ты самостоятельно согласилась уйти, оставив солдат. А на самом деле всё гораздо проще. За эти две недели сегодня впервые путь Верховного проходил через лес. Охотники не могут использовать телепортацию для преследования в густом лесу, а значит, им будет проще отступить в случае неудачи. Что и произошло только что. А во-вторых атаковать из леса гораздо проще.

– Подожди. – Перебила его Милари. – Как вы вообще узнали, что мы попали в беду?

– Он попросил меня доставить своё тельце к тебе, хотел просто увидеться, что с тобой всё хорошо, а после быстренько вернуться обратно на совет Верховных. – Улыбнулась Шира.

– Ну, я волновался, время сейчас такое. – Засмущался Лимиар.

– Когда переместились на опушку леса, увидели некромантов, в тот же момент вернулись в зал совета. – Продолжила эльфийка. – Там уже были Хоуп и Дуудар, быстро объяснили им всё и вот мы уже и здесь.

– Нам сегодня повезло, нужно быть осторожнее. – Фыркнул Дуудар.

– Шира! – Мило улыбнулась Милари. – Как же я рада тебя видеть. А что с Эйбусом?

Все Верховные переглянулись между собой. А Шира лишь отрицательно покачала головой.

Глава 1 «Путешествие в один конец»

Действие 1

Двумя неделями ранее.

– Элис! Двигайся быстрее, не стой на месте. Это командный бой и прилететь может откуда угодно! – Кричал ей Генор, закидывая гномика сотнями деревянных ветвей, совершенно не острыми, ведь это всего лишь тренировка.

Девочка кряхтела, но изо всех сил старалась уследить за каждым заклинанием, выпущенным орком. Десять огненных плетей прямо из пальцев пачками разрубали ветви Генора. Орк неожиданно остановился.

– В чём дело? Я совсем не устала, давай продолжать! – Закричала гномик.

– Обернись. – Услышала она в ответ. Позади стояло пугало, полностью обвитое лианами. Ещё через мгновение его разорвало на кусочки. – Ты забыла о самом главном. Твоей задачей было не остановить как можно больше моих заклинаний, а именно предотвратить гибель своего союзника. Ну что? Ещё раз? – Выдержав небольшую паузу, дабы девочка услышала его, спросил Генор.

– Да! – Раздался резкий задорный детский голос…

– Здравствуйте, учитель. Прибежала, как только вас услышала. – Доложилась Адриэль.

– Большое спасибо. Извини, что отвлекаю тебя от командной тренировки с ребятами. Но это очень важно.

– Ничего страшного. Микэл всё ещё не очнулся, а без него нет особого смысла тренировать подобные бои. – Ответила она учителю, опустив голову.

– Я уверен, с ним всё будет хорошо. – Подбадривал её Эйбус. – А сейчас нам нужно спуститься в темницу.

– Пришло время для разговора? – Спокойно спросила девушка, словно знала о чём идёт речь.

– Да. Я, думаю, он достаточно провёл времени в полном одиночестве.

– Но как я?… – Хотела было спросить девушка.

– Проблем с твоими навыками не возникнет. – Перебил её Эйбус. – В день заключения некроманта мы изменили свойства барьеров, и теперь ты с лёгкостью сможешь использовать телепатию.

– Ладно, я готова. – Тяжело выдохнула Адриэль.

– Что-то не так? – Заметив неуверенность девушки, спросил маг.

– Он чуть не убил Микэла. – Задумчиво сказала эльфийка незаконченную фразу.

– Не волнуйся. Некромант не сможет сделать и шага дальше прутьев темницы. И я всегда рядом, помни это.

– Хорошо. – Понимающе кивнула та.

Потайной вход в темницу открылся с тихим гулким скрипом. В этот момент Сандер открыл глаза и спокойно встал в ожидании гостей.

– Ах, Верховный маг и его юная ученица. – Улыбался орк.

Эйбус стоял молча, наблюдая за происходящим. Адриэль сконцентрировалась, подойдя на шаг ближе.

– Телепат? Интересно. – Продолжал улыбаться Сандер. – Не проще ли просто спросить?

– Учитель. – Прошептала Адриэль. – Я не могу…

– Девочка моя, всё в порядке, даже если бы я захотел, даже тогда, ты не смогла бы залезть в мою голову. Инфернус любитель экспериментов. Так уж получилось, что я не восприимчив к способностям телепатов.

– Я могу проникнуть в его мысли, но…

– А, всё-таки смогла. Тогда забываем всё, что я сказал мгновение назад. – Улыбался орк.

– Я слушаю Адриэль, не обращай на него внимания.

– Как это не обращай внимание? Она в моей голове лазать собралась, а меня спросить? Может быть, мне необходимо заодно восстановить воспоминания из детства. Многое уже забылось, хочется хоть немножко поностальгировать. – Продолжал заигрывать с ними Сандер.

– Всё нормально, но я вижу лишь темноту, а когда я пытаюсь пройти дальше, вижу вселенные, планеты и больше ничего. – Расстроено объяснилась эльфийка.

– Нет, ну это точно не из детства. Давай копай дальше, милочка.

– Адриэль?

– Я не могу, я не могу разобраться в таком количестве информации. – У Адриэль подкосились ноги, но она устояла.

– Я думаю, на этом можно закончить. – Взяв за руку ученицу, Эйбус жестом предложил ей идти вперёд в сторону выхода. Напоследок маг обернулся на орка, тот лишь подмигнул глазом, на котором красовался огромный шрам.

– И чего, мне опять одному сидеть? Так вы просто спросите, я вам и так всё расскажу. – Продолжал улыбаться орк. Спустя некоторое время дверь в темницу наглухо закрылась. Снова воцарилась бесконечная тишина.

– И долго ты будешь там прятаться? – Спросил Сандер.

– Мастер, как вы смогли меня почувствовать? – Из тени в углу клетки вышел невысокий мужчина с блестящими белыми глазами.

– Мо́рмунд, сколько раз тебе повторять? Не называть меня так!

– Прости, Сандер.

– У меня к тебе есть дело, раз ты пришёл.

– Я внимательно вас слушаю.

Орк на мгновение задумался.

– Милари. Нам нужно поймать её, живой и невредимой. – Сандер сделал акцент на этой фразе.

– Зачем она нужна? Тем более живая, и уж тем более невредимая?.

– Твоя задача выполнить заказ, а не спрашивать. – С улыбкой обернулся Сандер к собеседнику. – Но если ты так хочешь знать… Тридцать семь лет сна не прошли без следа для Инфернуса и этот глупец потратил всю накопленную силу разом. Ему сейчас нужна помощь целителей. И Милари лучше всех подходит на эту роль.

– Как мне её выловить одну? Она не выходит из замка.

– Сделаешь так! Нападёшь на Риндор с небольшим отрядом некромантов. Атакуешь быстро и также быстро отступаешь. Они будут вынуждены отправить в город кого-то из Верховных. Никого не убивать, старайтесь наносить тяжелые, но, повторяюсь, не смертельные ранения, чтобы этим кто-то оказалась именно Милари.

– Я понял! – Ответил Мормунд.

– И ещё кое-что. – Продолжил Сандер. – Не стоит болтать языком, и не рассказывай, зачем она нужна. А то ты это любишь. Намекни, что заказчику нужны все Верховные, пусть думают, как с этим бороться. А ей скажи, что та самая слабая цель, поэтому и стала первой. Это немного собьёт с неё уверенности, и будет проще уговорить сдаться.

– Мне нужно опасаться её отряда?

– Запомни одно. Она сильнейший целитель Первого мира. Даже если ты нанесёшь смертельное ранение, не убедившись, что цель мертва, она успеет вернуть его к жизни. Учти это, когда соберёшься подойти поближе. Будь всегда начеку.

– Спасибо за совет. – Повернулся тот в сторону угла.

– Мормунд! – Резко позвал его орк. – Ты ничего не забыл?

– Ах. – Гном достал из кармана какой-то предмет, завёрнутый в ткань. – Совсем забыл, прошу прощения. – После чего в мгновение пропал в тени камеры, бросив свёрток Сандеру.

– Здравствуй, мой дорогой, давно тебя не видел. – Словно с кем-то живым общался Сандер, раскрывая ткань. Он положил голубой камень из сфиридия на пол, после чего начал концентрироваться. – Ещё не достаточно энергии. – Прошептал он, напрягая брови.

– Учитель, я не могу понять, что видела. – Задумалась Адриэль, когда двери в темницу закрылись. – Такое со мной впервые.

– Ледяной некромант далеко не обычный противник. Несмотря на наши заклинания, наложенные на клетку, я не удивлюсь, что это один из его барьеров против телепатов. А вполне возможно, что он даже в силах скрывать свои мысли от тебя. Но ты не волнуйся, мы найдём к нему подход.

Адриэль кивнула в ответ.

– Учитель! – Её глаза резко раскрылись, на лице появилась улыбка. – Микэл!

– Ну вот, я же говорил, что всё будет хорошо. – Заметив поднявшееся настроение эльфийки, Эйбус понял, что тот, наконец, очнулся. – Ну, побежали, чего стоишь?

Через считанные минуты Адриэль влетела в палату Микэла. На третьем этаже располагались медицинский корпус для обучающихся. Раньше серьёзные боевые занятия начинались со второго курса, и, как правило, именно им требовалась помощь. Поэтому было решено открыть палаты именно в этом месте.

Эйбус зашёл вслед за эльфийкой, а Адриэль уже сидела у кровати и держала руку спящего парня. Но состояние его не изменилось, чему маг был очень удивлён.

– Адриэль?

– Он всё ещё спит, но впервые за две недели я услышала его мысли. Он видит сон, всё перемешено. Он видел свой дом, очень странное место. – Смутилась девушка. – Какой-то подвал, он лёг спать. Он появляется в нашем мире, видит силуэт. Это его мама. – Адриэль неожиданно замолчала. – Ах! – Крик её можно было слышать в противоположном конце коридора. Выпустив руку парня, эльфийка упала со стула.

Маг подскочил к ней и придержал за плечо.

– Что случилось.

– Появился мужчина в чёрном… – С ужасом смотрела она на Микэла.

– Что ты видела?

– Меч с двумя лезвиями в обе стороны от удлинённой рукояти. – Слова Адриэль вызвали сильное удивление у её учителя.

– Что-то ещё? – Спросил её Эйбус.

– Он подошёл сзади и проткнул Микэла насквозь. – Адриэль еле дышала, рассказывая это.

– Успокойся, это только сон. – Но в этих словах чувствовалось беспокойство учителя. Адриэль не заметила этого, спокойно выдохнула и повернулась к магу.

– Да, вы правы. Это всего лишь страшный сон. Но почему ему снится такой ужас?

– Для нас прошло чуть больше времени с последней битвы, чем у него. Возможно, мозг рисует разные картинки, вспоминая то, что происходило в тот вечер. – Продолжал он свои попытки успокоить ученицу. Эйбус задумался, после чего предложил Адриэль попытаться успокоить Микэла, может быть она сможет повлиять на его сны.

Девушка снова села рядом, взяла его за руку, после чего улыбнулась.

– Мы сидим на лавочке у озера рядом с Замком… – Задумчиво замечталась она.

– Вот и хорошо. А я, пожалуй, не буду вам мешать. – Выходя из палаты, успел сказать Верховный.

Действие 2

– Привет! – Увидев, как у подруги открываются глаза, звонко воскликнула гномик.

– Ты чего кричишь так? Я ещё даже не проснулась. – Зевая, ответила Адриэль и немного приподнялась,

– А где ты была всю ночь? Я несколько раз просыпалась, а тебя всё не было, и не было. – Задала свой вопрос Элис, подозрительно наблюдая за реакцией собеседницы.

– Ох, ты даже не представляешь, с кем я провела эту ночь. – С улыбкой начала было говорить эльфийка, как ей в лоб прилетела подушка, да с такой силой, что уложила девушку на лопатки. – Эй, ты чего? – Попыталась продолжить свой ответ Адриэль.

Элис подлетела к ней и уселась сверху.

– Микэл в лазарете всего лишь две недели! Ах ты распутная… – Даже не хочется знать, что именно попыталась сказать малявка.

– СТОЙ! – Перебила её Адриэль. – Я и была с Микэлом. – Улыбаясь, наконец-то смогла договорить она. Благо, Элис не успела удушить эльфийку подушкой.

– Как с Микэлом? – Удивилась та в ответ. – А где он? Почему не зашёл? – Взяв подушку в руки, но продолжая сидеть верхом на подруге, спросила Элис.

– Он всё ещё спит. Но вчера ему впервые приснился сон. Я провела всё это время с ним, сидела рядом и контролировала, чтобы ему не снилось ничего плохого. А ближе к утру целители отправили меня спать. – Продолжая зевать, рассказала Адриэль.

– Совсем-совсем ничего плохого? – Расстроено спросила гномик. – А может хоть капельку? – Ехидно смотрела она на подругу.

– Ты о чём?

– О том самом! – Продолжала улыбаться Элис.

– Я не совсем тебя понимаю. – Адриэль сконцентрировалась, чтобы увидеть мысли девочки.

– А мне кажется, понимаешь.

– ЭЛИС! – Воскликнула эльфийка. – Да как ты вообще о таком подумала? Где ты всего этого нахваталась. Тебе всего девять лет. – Выдержав паузу, ругала её Адриэль. – И вообще, это не твоё дело. – Слегка покраснев, договорила она.

– Ага… Значит всё-таки…

– Так, я не собираюсь это с тобой обсуждать. Вот повзрослеешь, лет так на десять, тогда я ещё подумаю. – Быстро собираясь на занятия, эльфийка вновь перебила собеседницу.

– Ох уж эта семейная жизнь. – Закрывая дверь, смеялась Элис. – Увидимся на крыше. – Успела она добавить.

– Надо будет после занятий сразу же пойти к Микэлу, вдруг он проснётся. – Задумалась Адриэль, накинув на себя одеяние, и тут же, пошатываясь, поковыляла на занятие.

– Элис, ты сегодня припозднилась. – Указал ей Лимиар место, куда можно присесть. – Хочешь, чтобы ребята обогнали тебя?

– О да, её то обгонишь. – Послышалось со стороны одноклассников.

– Простите, пожалуйста, Мастер.

– А что, сегодня всемирный день опозданий? – Увидев выходящую из двери эльфийку, прокомментировал Лимиар.

– Простите, больше не повторится. – Услышал он в ответ в голове.

– И так ребятки, сегодня мы продолжаем изучать командные бои. Кто мне скажет основные принципы схватки команды на команду?

– Я, я, я! – Тянула руку выше всех единственная «малявочка» класса.

– Элис, я очень рад твоему ежедневному рвению, но я хочу послушать сегодня кого-нибудь ещё. Вы можете предлагать с места, а я пока побуду слушателем.

– Сила каждого члена команды.

– Отработанная стратегия.

– Ежедневные тренировки.

Лимиар еле заметно кивал на каждое высказывание, присматриваясь к тем, кто предлагает варианты. Ответы повторялись, но интерес Лимиара не угасал, он ждал определённого ответа.

– Защита более слабого союзника.

Лимиар резко обернулся в сторону, откуда услышал последний ответ. Увидев самую маленькую ученицу курса, он слегка улыбнулся. – Всё верно, Элис. Защита более слабых союзников. Это самый важный аспект командных боёв.

– Что за бред? – Удивился Годалар. – В моей команде никогда не будет слабых заклинателей. – Горделиво парировал он.

– Это как же? – С лёгким отвращением на лице вступила в диалог маленькая Элис.

– А очень просто. Если ты слаб, ты уходишь из моей команды.

– Годалар, ты ведь понимаешь, что каждый раз, когда ты будешь выгонять более слабых, таковым можешь оказаться и ты сам? И тогда у великого эльфа просто не останется команды. Его самого выгонят. – Горделиво ответила ему малявка, на что Годалар не смог сказать и слова.

– Довольно разговоров. Начинаем занятие. Данное правило не означает, что каждый бой сводится лишь на защите определенного заклинателя. Допустим, это будешь ты. – Из класса послышался смех, что сильно не понравилось Годалару, на которого была направлена рука учителя. – И вы с Элис в одной команде, воюете против колдунов огня. Естественно, наша малышка разнесёт их всех по одному. Но как только она останется одна против нескольких противников, исход боя будет предрешён. Поэтому ей нужно защищать Годалара. Но в тоже время. Если ваша команда встретится с мастерами воды, сила которых будет выше энергии пламени Элис, то лишь Годалар сможет спасти её в этой битве.

В классе послышался гул. Все начали обсуждать услышанное.

– И так. Слабость команды зависит не от её самого слабого участника, а…?

– А от навыков оппонентов? – Спросил Годалар.

– Да, в этот раз ты прав. – Улыбнулся Лимиар, чем вызвал возвращение гордости этого зазнайки. – В каждой новой битве слабым звеном команды может оказаться любой из вас. И задача противников найти ваш изъян и поразить его первым. Такая же задача и у вас, но не забывайте защитить своего союзника… – Выдержал небольшую паузу Лимиар, оглядев весь класс. – Сегодня мы будем заниматься именно защитой слабого союзника. Вы поделитесь на пары. Позади каждого из вас будет стоять манекен.

– Нам нужно поразить манекена противника и сохранить своего? – Спросила Элис, вспоминая вчерашнюю тренировку с Генором.

– Всё верно. Делитесь на пары, Адриэль, ты будешь заниматься со мной.

– Мастер? – Удивилась та.

– Я не думаю, что кто-то из учеников сможет защитить себя от твоих молний, не говоря уже о манекене. А остальными стихиями ты пока что не владеешь.

– Хорошо, Мастер. – Обрадовалась девушка тому, что сегодня ей удастся поразмяться, как следует.

– Кто это? – спросили ребята из класса, указывая на стоящих в стороне старшекурсников.

– Ах да, совсем забыл. Это ученики пятого курса, а именно отделение целителей. Они сегодня будут следить за вашим самочувствием и, в случае необходимости, помогут избежать ранений. Можете начинать!

Ученики распределились по всей крыше замка, благо, её размеры позволяли. Позади каждого появились деревянные манекены, созданные старшекурсниками. Как оказалось, такими простейшими способностями владеют абсолютно все заклинатели старших курсов.

Адриэль встала в стойку и подготовилась создать разряды молний.

– Интересно. Сразу в бой? – Спросил её Мастер.

– Именно! – Услышал он в ответ, после чего пришлось отражать два разряда, направленных прямо в него.

Лимиар услышал оглушающий звук громового раската. Обернувшись, он увидел обугленный манекен. Адриэль бросила два разряда просто, чтобы отвлечь, тем временем создавая разряд из неба.

– Я победила! – Улыбалась эльфийка.

– Ты так думаешь? – Спросил её мастер.

– В смысле? – Адриэль обернулась, чтобы взглянуть на своего манекена. Головы почему-то не было…

– А где?

– Отразив твоё заклинание, я сделал то же самое, что и ты. Просто поразил твоего союзника. Что значит, мы оба проиграли. Задача сегодняшнего урока не только поразить манекен противника, но и сохранить свой. Тебе нужно придумать другую тактику боя.

Адриэль на мгновение задумалась, после чего почувствовала на себе взгляд сотни глаз. Весь курс, напрочь забыв о своих собственных манекенах, наблюдал всё это время за ними, учитывая, что половина из них просто попадали на землю, испугавшись сильного раската грома.

– Хорошо, продолжаем. А вы что стоите? Урок не будет продолжаться вечность! – Крикнул он остальным первокурсникам.

Не смотря на то, что Адриэль закидывала его заклинаниями, Верховный колдун краем глаза следил за маленькой Элис. Девочка тем временем не пыталась атаковать, она стояла в паре с девушкой из человеческого рода, использующей заклинания водной стихии уже на довольно хорошем уровне для первого курса. Элис не спешила, она следила за каждым движением оппонента, благо та не носит манжеты, и гномик могла увидеть все составляемые руны.

Элис вступила в схватку первой. Огненные плети, как и на тренировке с Генором. Орк часто советует ей использовать не основные стихии, но Элис никогда его не слушается, оправдываясь, что ветер же она не использует. Каждый виток огня, что исходил прямо из пальцев малявки, ударился о водный поток, что создавался от стоп противника и поднимался с каждым метром всё выше, чем-то напоминающим волну. В стороны заклинание не расходилось и заканчивалось точно на отчерченной для тренировки каждой пары территории. Плети огня становились сильнее, пламя вспыхнуло ярко голубым цветом, что с удивлением заметил и наблюдавший за ними Лимиар.

Волна, что надвигалась в сторону Элис, испарилась в мгновение, но вслед за ней надвигалась следующая, а за ней ещё. Оппонент гномика быстро уставала от такого количества созданных заклинаний. Но сквозь волны Элис не могла этого увидеть, из-за чего начинала нервничать. Отпрыгнув на метр в сторону, она коснулась земли, после чего нанесла десяткой синих плетей очередной удар. Спустя несколько секунд пламя Элис испарилось, а за ними остановились и волны, словно девушка, что стояла за ними, это почувствовала неведомым образом.

Они встретились глазами.

– Что-то случилось? – Спросила гномика та.

– Бой окончен. – Улыбалась Элис.

Услышав это, девушка обернулась взглянуть на манекен. Деревянное тело полностью обволокла огненная змея. Моргнув ярко красными глазами она покрыла манекен пламенем, превратив того в обугленное до чёрной корочки полено за считанные секунды.

– Вот так вот. – Радовалась Элис, еле заметно пританцовывая, но улыбки своей даже и не пыталась скрыть. Но её неожиданно смутил жест оппонентки. Девушка лёгким движением головы намекнула гномику обернуться. Элис была повержена в шок, увидев, что голову её манекена полностью заволокло водным покровом, а прямо над головой красуется голова водяной кобры. Если бы это оказался живой союзник, он бы уже давным-давно задохнулся, или же захлебнулся. Гномика слегка передёрнуло от таких мыслей. – Но как же ты? Как ты вообще следила за боем за этими нескончаемыми волнами?

– Я тебе когда-нибудь расскажу. – Кокетливо улыбнулась та в ответ. – Может быть.

– Меня зовут Элис. – Подбежав, представилась своему противнику гномик.

– О, малышка, тебя, наверное, весь Первый мир уже знает, могла и не представляться. Меня зовут Ирениэрелл.

– А?… – Несколько секунд молчания. – А можешь повторить, пожалуйста.

Девушка засмеялась в ответ. – Ты можешь звать меня просто Ира или Ирен, как тебе удобнее.

– А зачем ты тогда взяла такое сложное имя?

– Ну… – Замялась та в ответ. – Мне же нужно было как-то сохранить своё собственное. – Подмигнув, ответила Ирен. – Не хотелось прощаться со своим именем, так сказать, привыкла уже. Но пусть это будет нашим маленьким секретом.

– Ого, какой у тебя герб на плече. Это что, волк? – Удивилась Элис.

– Да. Это эмблема волка с львиной гривой…

– Подожди, подожди. Я уже видела такой же. – Задумалась на секунду гномик, даже не обратив внимания, что беспардонно перебила собеседницу. – Ты, что, стала ученицей мастера Лимиара?

– Да. Совсем недавно он взял в ученики меня и Годалара.

– Ах, этого зануду?

– Не надо так, он меняется. – Посмеялась Ира. – Он меняется, и в лучшую сторону. Правда, ну о-очень медленно. – Вызвав смех у гномика, добавила она.

– Достаточно, ребятки! – Остановив очередную молнию своим посохом, выкрикнул Лимиар. – Присядьте здесь и постараемся подвести итоги того, чему мы сегодня научились.

– Интересно, что означают эти гербы? Я не думаю, что они их от балды придумывали. – Продвигаясь в сторону ближайшего места, куда можно присесть, спросила Элис.

– Честно говоря, я даже и не знаю. По поводу моего герба, они, кстати, совсем недавно сменились.

– В каком смысле?

– Раньше у учителя был герб зелёного дерева, а после прошедшей войны он сменил его на волка. – Пыталась шёпотом рассказать Ирен, но мастер всё-таки услышал их диалог.

– Его звали Гривой. Он был не просто волком. Скорее он был моим товарищем. И если я правильно понял суть твоего вопроса, Элис, то ответ да, мастера создают свой герб с определённым смыслом.

– Что же тогда значит мой? – Вглядываясь в разделённую на четыре части эмблему с символикой каждой из рас, спросила Элис.

– Я всегда считал, что мастер Эйбус вложил в этот герб смысл равноправия. Но, честно говоря, он никогда не объяснял, почему он выбрал подобную символику. И так! Мы слишком отвлеклись. – Перевёл тему разговора Верховный колдун. – Годалар, расскажи нам, чему сегодня научился.

Горделивый эльф неожиданно затих. Он не стал спешить с ответом. – Я был не прав. – Слегка наклонив голову и напрягая губы, только и смог выдавить он из себя.

– О чём ты?

– О команде. О моей команде. Нужно знать сильные и слабые стороны друг друга и в нужный момент суметь прийти на помощь товарищу. – Слегка отведя глаза в сторону, продолжил Годалар. Элис заметила, что взгляд его упал прямо на её новую знакомую.

– Ира? А чего это наш смутьян так на тебя поглядывает?

– Элис. Мне кажется, со дня этой ужасной бойни Годалар стал ко мне неровно дышать. – Кокетливо улыбнулась Ирен, глядя на Элис, чтобы не давать лишних поводов эльфу. – Да и ещё я попала к ним в команду.

– В какую команду? – Жутко удивилась Элис.

– У его отца есть заклинатели, которые участвуют в командных аренах. Годалар является одним из её членов, но не выступает в основном составе. Сейчас они решили собрать первокурсников, чтобы начать готовить, так сказать, будущее поколение. Фарион, так зовут его отца, – пояснила Ирен гномику, – договорился с мастером Лимиаром, чтобы тот подготовил этих новобранцев. И мне предложили стать членом команды, а, следовательно, и новой ученицей Верховного колдуна.

– А разве у него ещё не полный состав учеников? – Смутилась малявка.

– Ты что? Мастера могут набирать себе хоть свору заклинателей в обучение, главное, успевать уделять внимание всем. – Улыбнулась Ирен. – Если я правильно понимаю, то исключение в этом плане составляют лишь ученики главы совета Верховных.

– Тогда я тебя поздравляю. – Элис протянула Ире руку.

– Огромное спасибо. – Та не стала пожимать руку в ответ, а резко обняв, подвинула гномика за плечо к себе. – Теперь будем с вами соседками. Я живу прямо напротив вас. Правда, пока что одна. Надеюсь, кого-нибудь подселят. А то так резко менять образ жизни очень не весело.

– А до этого ты с кем жила?

– Тебе всех перечислять? – Улыбнулась Ира.

– Кого всех? – Нахмурила брови Элис.

– Ах. Вы же стали учениками мастера до посвящения. Совсем выпало из головы. Лишь ученики Верховных живут в парных номерах, чтобы учителям нас было легче найти, наверное. Остальные живут в больших комнатах. Нас было одиннадцать девочек. Весело было. Сейчас уже не так весело. – Спокойно выдохнула Ирен.

– Тьфу ты. Я ж тоже так жила пару дней. Совсем забыла. Думала, что всех расселили также как и нас. Ну ладно. А ты, если хочешь, заходи к нам. Тем более если мы соседки.

– Обязательно зайду. А Адриэль не будет против?

– Адриэль против не будет, поверь мне. Я думаю, она пойдёт досматривать ночные сны. – Захихикала Элис. И именно в этот момент рядом села эльфийка, слегка задев плечо малявки.

– О, Адриэль. А я вот тут познакомилась с Ирен. И мы тут обсуждаем интересное. – Понимая, что та её услышала, пыталась выкрутиться Элис.

– Тс-с! Слушай мастера, у нас ещё не закончился урок. – Перебила её эльфийка. – И я не против. – Добавила она с улыбкой.