Текст книги "Как выжить во Фронтире (СИ)"

Автор книги: Вахтанг Глурджидзе

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 9 страниц)

Глава 14 Билет домой

Крейсер закрутило, потом отключилась энергия, и нас выкинуло в обычный космос. Дети перепугались, Тума вообще упала с кресла и ударилась головой. В местном Содружестве на кораблях при отключении энергии гравитация не пропадала. Тут в каждом звездолёте были на определённом расстоянии друг от друга установлены какие-то кристаллы, производимые мзинами. Они и создавали силу тяжести. Поэтому, никто нигде не зависал, зато падения были болезненны. Туме приложили аптечку, и девочка быстро пришла в себя. Я поленился сделать дополнительную систему электропитания на «Стреле», и теперь приходилось работать на ощупь – фонарей у нас тоже не было. искины включились сами, у них есть аварийная батарея, но работать на ней они могут только сорок восемь часов. Им удалось завести один дроид, и мы отправили его разведать, что там произошло. В результате стало ясно, что у «Стрелы» оторвало корму с двигателями, вышел из строя гипердвигатель, потерялись из-за разрушения корпуса в районе трюма, все наши корабли… Мы летели фактически на обломке, размером с треть крейсера, и у нас не было энергии. Скоро выйдет из строя СЖО, и нам останется уповать только на высшие силы…

«Хозяин! Я узнала, где мы находимся. Тут есть ретранслятор Галонета. Нас несёт прямо на планету Тримон. Это одна из планет Джоре, поэтому на ней разные компании ищут артефакты. Вероятность того, что не погибнем, влетев в атмосферу этой планеты с такой большой скоростью, равна двадцать процентов». – Включилась Голова. – «Но нас, скорее всего, перехватит охранная эскадра».

«А можно улететь с этой планеты?» – Задаю вопрос моей «нейросети».

«Можно. Но при условии. Что отработаете год на поиске разных безделушек Джоре». – Отвечает Голова.

«Но у нас есть ведь деньги, и билет на какой-нибудь пассажирский транспорт купить можем!».

«В этой системе, при фиксации новых людей, не работников компаний, их счета на год блокируются банком» – Сообщае мне непритную новость Голова.

Сидим, не знаем то делать.

«Фиксирую вызов от эсминца охраны системы», – включается один из искинов.

«Подключай!».

Голограмма не работает, есть только радиосвязь.

– На обломке, ответьте, кто вы?

– На нас напали пираты. Мы со станции «Мирасат». Тут я, Ан Чел и четверо моих детей.

– Согласны отработать на планете год?

– А если откажемся?

– Полетите и шлёпнитесь на планету, но уже в виде жаренных тушек!

– А личные вещи можно брать?

– Это можно! Даём полчаса.

На нас были скафандры, у каждого ребёнка был игломёт с двумя полными обоймами и батареями, кинжал, коробочка с нейросетью «Алсос медиум» (я всем детям подарил по одному такому девайсу), у меня был кортик, кристаллы с базами знаний по специальностям пилот четвёртого ранга, техник пятого ранга и медик третьего ранга, и бластер с запасной батареей. Голова устроила замыкание в искинах, не оставим же этим на эсминце ИИ восьмого ранга!

– Мы готовы!

Нас вытащили с разбитой «Стрелы», перевели в кубрик эсминца. Через несколько часов на боте нас высадили около посёлка, где находились офисы компаний, ищущих артефакты Джоре.

– А куда идти? – Спрашиваю мужчину, стоящего у стоянки челноков.

– Можете зайти в любой офис. Расценки тут везде одинаковы, условия работы, тоже! Тут всего шесть компаний. Они просто принадлежат разным империям.

– Понятно. Пошли дети!

Я увидел вывеску «Агабарские диковинки». Зашли. Нас приветливо встретила молодая секретарша, провела в кабинет шефа.

– Значит, вы с шахтёрской станции?

– Да!

– Повезло вам! Эти выродки из какого-то баронства половину людей на «Мирасате» убили, а остальных продали рабовладельцам. Прошла уже неделя с этого нападения.

Я с детьми переглянулись. Вроде бы мы всего двое суток летели…

– Значит, так! У нас тут всё официально. Вас сейчас оформят, дадут жетоны с передатчиками. Флаер отвезёт вас в сторону посёлков Джоре. Там вы будете искать любые предметы быта, оружие, медкапсулы и прочее. Вот список.

Мне пришёл файл, и Голова стала его изучать.

– Поработаете ровно год. Найденные артефакты несёте в оценочную контору. Вам дают пятьдесят процентов от стоимости найденного предмета, имеющегося в этом списке.

– А если мы найдём что-нибудь, чего тут нет? – Задаю вопрос, а сам думаю: «Скорее всего, у них тут всё схвачено!».

– Такое редко, но случается. Тогда вы принесёте этот предмет сюда, и мы установим его цену по специальному каталогу Да, знайте, что вам лучше не встречаться за пределами посёлка с другими группами старателей. Очень часто они убивают конкурентов, и присваивают себе их находки. Кстати, мы только доставляем людей в нужный рабочий квадрат. Сюда они возвращаются с трофеями своим ходом.

Да! Надо быть настороже.

– А как с отлётом через год?

– Всё просто. На заработанные деньги покупаете билеты, и транспортник отвозит вас на ближайшую транзитную станцию.

Нас за десять минут оформляют. Выдают нам жетоны, пайки на всех, с расчётом на месяц. Выходим к стоянке флаеров. Хмурый пилот везёт нас за сотню километров на юг, высаживает на окраине какого-то поселка, разворачивается, и улетает.

– Ну, вот, дети! Ничего у нас нет, по крайней мере, один год. Давайте искать всякие предметы Джоре. Начнём вот с этого дома.

Несколько часов просеиваем каждое строение. Итог неутешительный. Нашли три универсальные батарейки, одного домашнего робота и коробку с надписью «Универсальный робот-повар». Голова определила с помощью перехвата переговоров старателей и базы, что нам не стоит подбирать предметы и оборудование Джоре, у которого работоспособность ниже тридцати процентов. То. что мы нашли, давало нам, по предварительным прикидкам сорок тысяч кредитов. Но это надо доставить на базу, чтобы оценить и получить деньги. Пешком мы будем добираться суток десять.

– Папа! В сторону нашего посёлка идёт машина! – Латара стояла на крыше двухэтажного домика, поэтому заметила пыльное облако за автомобилем. Старателям не давали пользоваться флаерами и другой летающей техникой. Разрешалось применять только автотранспорт, работающий на водороде или электричестве.

– Приготовить игольники! – Я занимаю позицию в одном из домов на этой улице, дети залезли на крыши. Через полчаса появляется что-то типа багги, в котором сидят какие-то мужчины. У всех огнестрельное оружие. Машина останавливается на въезде в посёлок.

– Пило, ты уверен, что флаер скинул их здесь?

– Да! Мужик, две девки и два пацана.

– Тогда прочешем всё вокруг, за каждого раба нам заплатят по пять тысяч кредитов.

Бандиты расходятся. Через минуту раздаются вопли. Мимо меня проносятся двое мужиков. Но от бластера не убежишь! В результате нашей засады нам достались какие-то ружья с электроспуском и двести патронов к ним. Багги мы осмотрели. Мда! Они что, совсем не следили за техникой?

К следующему посёлку мы добрались быстро. Как показывала карта, сброшенная мне мужчиной из офиса, в радиусе десяти километров есть ещё один небольшой населённый пункт. Его мы решили осмотреть завтра. Пока наступал вечер, и надо было где-нибудь остановиться. Выбрали домик на окраине посёлка. Загнали в гараж при этом здании трофейную колымагу, и разместились в гостиной, прямо на полу. Ночью было тепло, поэтому и никто не простудился. С утра, после еды, дети на протяжении пяти часов осматривали дома. Но тут совсем ничего не было. Сели на свой «гоночный болид» и отправились проверять, что там за населённый пункт типа «хутор». Уже подъезжали к крупному строению, когда машина вместе с нами провалилась под землю. Мы даже испугаться не успели. Я включил фары. Прямо от нас вправо уходил коридор. Дети приготовили игольники, и мы двинулись на осмотр непонятного подземного сооружения. Через сотню шагов наш отряд упёрся в металлическую дверь со знаком ладони.

– Дети! Отойдите, ваш папа поставит эксперимент! – Дождавшись, когда ребятки выполнят мой приказ, прикладываю ладонь к знаку на двери. Ёпрст! Опять все пальцы искололи! Они, что, другого метода проверки не знают?! Потряхивая исколотой ладонью, захожу в открывшуюся дверь. Дети идут следом за мной. Внутри стоит медкапсула, но она немного отличается от тех экземпляров, которые сейчас используются в Содружестве.

«Хозяин! Капсула рабочая! У неё работоспособность почти девяносто процентов. Это универсальная капсула Джоре. Можем проверить всех детей. У неё источник питания – реактор на антивеществе. Рабочая капсула стоит десять миллионов!». – Голова делает обстоятельный доклад по этой капсуле.

Решили проверится. Положили Туму. Ответ высветился на экране мгновенно:

«Особь женского пола, нейросети не имеет. Здоровье – сто процентов! Рекомендуется установить универсальную нейросеть любого производителя».

Ну, у нас только эти, как у меня, от конкурента «Нейросети». Достаю одну штуку, кладу в выдвинувшийся ящичек. Проходит час. Тума встаёт. Мы её кормим пайками, а потом Голова проверяет результат. У Тумы горят выученные базы пилота второго ранга и техника третьего ранга. Голова говорит, что у Тумы сеть развернулась, но мозг её «съел». Прямо, как у меня! Наверное, это специальная разработка, не знаю…

Она перекидывает Туме инструкцию правильной настройки нейросети. Та возится часа два, но подгоняет всё под себя. Затем ставлю нейросети всем детям. Выходит, что медкапсула Джоре может поставить девайс любому человеку, независимо от возраста. Но Голова уточняет, что ставить такие универсальные нейросети можно ребёнку с четырёх лет. Проводим в этом госпитале три дня, пока у все дети не обзавелись мозговой структурой, подобной моей Голове. Теперь мы все можем переговариваться по мыслесвязи. Но как вытащить отсюда капсулу?. Обследуем коридор дальше. Нашли дверь, похожую на ворота ангара. Теперь открыла её Латара. Странно, мы вель представители разных цивилизаций, но почему-то можем управлять оборудованием Джоре без всякого пси. В ангаре стоял броневой автомобиль.

Голова определила, что он на ходу. Работоспособность машины составляла шестьдесят три процента. Теперь у нас был серьёзный транспорт. Нашли и как выбраться нам из этой больницы Джоре. оказывается, есть лифт. Погрузили всё найденное на наш «танк», и выбрались из подземного госпиталя. Теперь скорость и безопасность перемещения резко увеличились. Тем более, что наша машина оказалась вооружена плазмоганом, который сокрушал любого противника на дистанции в километр. Проехали до базы сорок километров. Остановились в очередном посёлке. Теперь нам не надо было ничего искать самим. На «танке» стоял сканер оборудования и живых объектов. Только тут мы поняли, что совершили ошибку. Оказывается, основные клады лежали в подземных галереях, под домами. Пришлось возвращаться в уже проверенные городки, и искать то, что мы пропустили.

Через тридцать дней наша колонная из трёх «танков» подъехала к базе. Мы сдали компании следующее оборудование:

– медкапсула лечебная универсальная – один экземпляр,

– батареи универсальные – сто тридцать штук,

– скафандр пилота – одна штука,

– домашние роботы – семнадцать штук,

– планшеты – три штуки.

За это нам дали шесть миллионов кредитов на платёжном кристалле. Мы купили синтезатор пищи с картриджами, и поехали осваивать другой участок. Было и то, что мы не сдали – наручные тактические искины. Теперь они в виде красивых браслетов красовались на руках нашей группы. Последующие три месяца нам попадалась мелочь, которой мы еле еле наскребли полмиллиона. Мы уезжали дальше всех, оставались в посёлках, и искали, искали, искали…

Была стычка с какими-то отморозками на электрических грузовиках. На нас решила напасть банда численностью в сорок человек. У них были лазерные винтовки. два старых военных дроида и огнестрельное оружие. Наша аппаратура обнаружила их приближение на дистанции в четыре километра. После этого состоялось избиение плазмой этих придурков. Подождав, пока они пересекут условную черту в восемьсот метров от нас, я отдал приказ стрелять. Скорострельность наших плазмоганов составляла двадцать выстрелов в минуту. Практически, через десять минут от банды остались одни обгоревшие ошмётки.

Через полгода нам повезло. Мы обнаружили целый челнок Джоре. Но вот топлива – антивещества, для реактора не было. Хорошо, что мы до этого нашли антигравитационную платформу. Теперь её использовали для доставки на базу корабля Джоре. Когда мы подъехали к базе, встречать нас вышло руководство нашей компании. Оказалось. что мы первые, кто смог найти на этой планете бот Джоре.

Нам перепало сорок миллионов кредитов. Как потом из Галонета узнала Голова, найденный нами корабль купили аграфы за двести миллионов. Следующие полгода не принесли особого дохода, но на билеты мы собрали. Дети выучили базы техника, и пилота четвёртого ранга, а я подучил медицину до пятого ранга. Всё это мы сделали на ещё одной капсуле Джоре, которую нашли в одном из «хуторов». Но сдавать её было бессмысленно. У неё работоспособности хватило только на наше учение. А потом он развалилась в мелкий порошок.

Все наши умения зафиксировали официально искины базы. Руководство фирмы, узнав, что я инженер шестого ранга, попыталось уговорить меня остаться, но уже в штате их компании. Но я отказался. и мы купили билеты на пассажирский корабль, и через неделю уже высадились на транзитной торговой станции «Кенолот». Я проверил счета мои и детей – банк их разблокировал. Теперь нам нужен был корабль. С помощью Головы я подсоединился к бирже станции. Каково же было моё удивление, когда я обнаружил в качестве одного из лотов наш «Рогач». Его выкинуло из гипера через три системы от нас. Там фрегат был найден патрулём Армаррской империи. После этого они сдали фрегат на биржу станции, так как после проверки обнаружилось, что владелец корабля жив, и никому его не продавал. Поэтому «Рогач» поставили на отдельной площадке. Если мы бы заявились ещё через год, то потеряли бы права на наш фрегат.

За «сохранение» корабля с нас взяли миллион. Хмырь сразу опознал своего хозяина, и отпала необходимость покупки нового звездолёта. Решили лететь к «Мирасату». Может, что-нибудь осталось от нашей мастерской? Хотя мы в это не верили, но решили проверить. Деньги у нас были, мы не нуждались, но всё-таки жалко было потраченного на создании мастерской труда. Летели почти пятнадцать суток в гипере. Далеко нас выкинуло после боя! Слава богу, никакие пираты нам не встретились. И вот, «Рогач» вынырнул в системе. где мы жили до нападения пиратов. От станции Джоре осталась половина. Естественно, что никаких стендов и жилого блока в нашем бывшем ангаре мы не обнаружили.

«Хозяин! В систему зашёл транспорт со знаком клана!» – Сообщила Голова. Мы сели на «Рогач», и двинулись навстречу. Оба корабля остановились напротив друг друга. Засветился экран:

– Ан Чел! А где твой крейсер? – На меня глядел глава шахтёрского клана.

– Погибла «Стрела» смертью храбрых, в боях с супостатом! И челноки детей приказали долго жить. Один верный фрегат и остался! – Ответил я со смехом.

Потом все высадились на станцию. Из клана в живых за этот год осталось только двадцать человек. Их из арварского плена освободили аратанцы. Но делать шахтёрам нечего. Кораблей нет, дома тоже…

Мы рассказали, что год трудились на планете артефактов, набирая деньги на билет домой.

– Ан, мы решили лететь за десять систем от границы Фронтира. Но там одна система принадлежит архам.

– А зачем туда вам забираться?

– Очень богатые залежи руды и кислородная планета, правда, требующая терраформирования. Там кислорода двенадцать процентов. Дышать можно через маску. Но у нас проблема не только в архах. Нам нужны рудокопы третьего ранга. Другие мы не потянем, а денег нет.

– Тогда я вам предложу следующее. Мы покупаем четыре фрегата «Вентура» третьего ранга. Мой «Рогач» задействуем вместе с с «Итином», он тут. в трюме фрегата. Да и нужно купить жилые блоки, и всё прочее. На это я выделю пятьдесят миллионов. На планете оборудуем базу. Выплатите долг через год.

– А архи?

– Они нам ничего не сделают. Договариваться с ними буду я. если получится, а им скажем, что вы мои наёмные работники. Кстати, они сами не могут добывать руду, но обменивают её на свои поделки. Посмотрим, что они предложат клану.

– Ты серьёзно?

– Конечно! Королевы архов торгуют с людьми и другими расами на том краю Содружества, откуда мы сюда прилетели. А пауки, где бы они не находились. в пределах галактики, обмениваются знаниями и умениями друг с другом, применяя пси связь. Ладно. пора. летим выполнять наши решения.

На станции «Нимрот» удалось приобрести всё необходимое. Наша колонна и– «Рогача», двух транспортников с людьми и грузом, и четырьмя «Вентурами». Двинулась к границе Фронтира.

Глава 15 Металл и архи

Летели мы, не торопясь. Посетили две последние станции перед диким космосом, и, наконец, углубились в неизведанное пространство. Летели ещё сутки. Остановились в системе красного карлика. Дальше полетит пока один «Рогач» – начинались владения местной банды архов. Вначале я с детьми подготовился. Голова передала своим «компаньонам» в мозгах моих детей, пакет, как подделаться под трутня пауков. После проверки результатов, Голова решила, что эксперимент удался, и можно выдвигаться. Прыгнули сразу на две системы. Как только наш фрегат материализовался во владениях пауков, к нам бросилось сразу три истребителя членистоногих. Голова включилась в работу.

– Арх Ан вызывает королеву роя!

От неожиданности, паучьи корабли остановились. Потом пришёл запрос:

– Почему арх летает на хуманском корабле?

– Об этом он желает говорить с королевой.

Трутни с истребителей подумали. И послали запрос начальству. Через полчаса метрика пространства как бы вспучилась, и в системе материализовался астероид диаметром километров восемьдесят. Значит, местной королеве уже под пятьсот лет. Размеры корабля властительницы архов зависят от её возраста. У самых старых королев диаметр астероида достигал ста – ста двадцати километров.

– Ты как посмел проникнуть в мои владения без запроса! – В рубке «Рогача» появилась голограмма паучихи.

– Ты ведь здесь главная. Вот я и решил прямо попросить у тебя разрешения пролететь с моими работниками за твои владения.

– Постой! Я никогда не видала таких существ. Вы – мягкотелые?

– Да, это Создатели постарались, скрестили хумана и арха. Хоть мы и уступаем вам в численности и силе, зато можем управлять как хуманскими, так и вашими кораблями. У вас преимущество в наличии пси и большого количества низших трутней, солдат и рабочих, которых вы воспроизводите прямо во время боя. Мы размножаемся, как хуманы. Наверное, ты чувствуешь, что у меня на корабле два вида мягкотелых архов: такие. как я, трутни-самцы, и немного другие, трутни – самки. Зато каждый из нас может самостоятельно принимать решения, и у нас нет опасности гибели роя, как у вас, происходит, если гибнет королева.

Паучиха задумалась. То, что эти мягкотелые создания, в отличие от хуманов, не впадали в панику, видя саму королеву, или ни её воинов, она уже поняла. Да и выступать против воли Создателей архи просто не могли. Раз те такое создали, значит так нужно! Про появление одного мягкотелого арха она уже знала из Псинета архов. Теперь ей самой пришлось столкнуться с этими новыми существами, причём. с целой группой. Королева решила выслушать, чего хочет этот мягкотелый арх.

– Ну, и для чего тебе пропуск за мои территории? – Попытка провентилировать мозги непонятного арха при помощи пси успеха не имела.

– Там есть система с большим количеством металла. Железо нужно всем, как мягкотелым, так и архам. Поэтому, предлагаю тебе сделку. Ты нас пропустишь в системы с рудой, а мы будем давать тебе за свободный пролёт двадцать процентов добытой руды.

– Пятьдесят! – Королева была не прочь поторговаться.

– Двадцать пять!

– Тридцать!

Договорились на тридцати трёх процентах. Договор закрепили отметкой у меня в «нейросети». Архи потребовали, чтобы у нас не было в системе никаких военных станций и диспетчерских призм. Я пообещал выполнить это условие пауков. Королева сформировала отряд сопровождения, и я с архами прыгнули к ожидающим нас шахтёрам. Те, хоть и были предупреждены, всё равно запаниковали. Но я объяснил им ситуацию, и сказал:

– Несмотря на то, что треть добытой руды мы вынуждены будем отдавать королеве, мы получаем защиту от посягательств со стороны всяких империй и бандитов. Для развития архам нужна руда, поэтому они заинтересованы в сотрудничестве с нами. Фактически, мы станем как бы частью их роя или улья, а своих они защищают от любого недруга.

Пролёт через системы, занятые архами, прошёл тихо и мирно. Наконец, мы оказались в нужной нам системе. Королева, по договору, оставила два истребителя, наблюдать за нами. Ничуть не смутившись, люди стали разворачивать станцию на планете, и начали работу на местных астероидах. Здесь и вправду оказались камни, богатые металлом. Сканирование показало, что первый пояс астероидов богат железом и марганцем. Причём, количество металла было на уровне пяти процентов от массы любого камня. Второй пояс астероидов содержал железо и алюминий, а в третьем мы нашли большое количество осмия. Через наблюдателей я вызвал одного из старших трутней королевы. Когда он прилетел, сбросил ему данные по сканированию поясов. Он попросил собирать для роя только железо и марганец. Ни алюминий, и ни осмий пауков не заинтересовал.

Глава собрал всех шахтёров.

– Мы разделимся так: «Вентуры» будут добывать железо и марганец для архов. Каждый из вас за сорок дней сможет добыть по сто тысяч тонн. Всего выйдет четыреста тысяч. Это отдадим архам. «Рогач» может за двенадцать дней с «Итином» добыть двадцать контейнеров осмия. Тут в каждый ящик входит пятнадцать тысяч тонн из-за высокой плотности этого металла. Значит у Ана получится триста тысяч тонн. Множим это на три похода – девяитсот килотонн осмия. Первую партию. котрую мы вывезем на продажу, а это двести килотонн осмия, берёт себе наш кредитор. Остальное будем реализовывать потихоньку, добавляя к железу, для архов. Понятно?

– Да!

– Тогда приступаем к работе!

После ударного труда, через четыре декады, пауки получили первую партию восьмидесяти процентного железа и марганца. Осмий вывез я и продал на одной из станций. Нам капнуло сразу сто миллионов. Я использовал их на закупку нужного оборудования для производства пищи на планете, разворачивания ремонтных мастерских, покупку ещё шести «Вентур». Это позволило увеличить производство железа в два с половиной раза, что очень обрадовало королеву пауков. У нас тоже вывоз алюминия и осьмия составлял уже полмиллиона тонн за четыре декады. Клан богател. Нужны были ещё люди. Я, через трутня администратора, договорился с архами, что привезу ещё сотню хуманов и десяток кораблей для увеличения производства железа. Королева была заинтересована в увеличении добычи железа до полумиллиона тонн за сорок суток, поэтому и разрешила нам провезти через её владения всё нужное клану.

Через год мы уже летали через территории архов, когда хотели. Пауки стабильно получали свой металл в нужных им количествах, и в наши дела не лезли. На планете у нас вырос целый город со всей инфраструктурой. Сотня «Вентур» трудилась на всех трёх астероидных поясах. Мы приобрели три минматарских крейсера пятого поколения из той же серии, что была и наша «Стрела», которые я с детьми переделал – усилил защиту, повесил дополнительное вооружение. Эти корабли охраняли границу владений архов вместе с астероидами пауков. Об этом никто кроме меня и моих детей не знал. В качестве пилотов там были использованы андроиды нивейского производства, которые я приобрёл на станции «Нимрот». Людям я не очень доверял, так как неизвестно что может стукнуть им в голову, если потребуется сражаться с другими людьми на стороне пауков. Андроиды подчинялись мне лично, и никакими сантиментами не страдали.

И Н Т Е Р Л Ю Д И Я

Ш Е С Т А Я

Королева Пшунташха смотрела на своё воинство. Целых двадцать астероидов-линкоров, шестьдесят крейсеров, и куча остальной мелочи. Через двести лет она передаст своей дочери огромную армию, способную сокрушить всех мягкотелых в этом секторе Фронтира. Хотя, воевать не очень хочется, ведь любое сражение – это напряжение всех ментальных сил, да и не всегда гарантирован успех. Эти мягкотелые строят такие корабли, которые могут соперничать с астероидами архов по силе удара. Да и всякие устройства против пси атак королев уже придуманы. То, что Пшунташхе повезло, причём очень сильно, паучиха поняла уже давно. Эта странная семейка необычных архов скурпулёзно выполняла все оговорённые условия взаимодействия. За два года они передали королеве столько металла, что это позволило резко усилить имеющуюся корабельную группировку. Да и охрана границы стала совместной. Правда, на крейсеравх мягкотелых нет живых существ, но это даже лучше! Вот, недавно поймали архи вместе с синтами, как их зовёт хозяин, корвет этих ушастых ксенофобов. То-то удивились «высокородные», когда им двигатель отстрелили «хуманские» корабли, а на абордаж пошли три истребителя архов.

Королева развеселилась, вспоминая, в какой панике была прилетевшая в гости со своей свитой её младшая сестра Фшарашараха, увидев спокойно летящие по территории архов караваны мягкотелых. Только потом она успокоилась, когда её познакомили с этим Ан Челом и его семьёй. Фшарашараха пришла в восторг от успехов сестры, когда узнала, что на неё работают шахтёры хуманов, которыми и руководит этот мягкотелый арх. Да и совместная оборона территории тоже чего-то стоит.

И Н Т Е Р Л Ю Д И Я

С Е Д Ь М А Я

Начальник разведки пиратского клана «Арсахар» нервно ходил по кабинету. Задание от кураторов из Эленте ему не нравилось. Всё началось два года назад, когда неожиданно возродился клан шахтёров с разгромленной станции «Мирасат». Неизвестно откуда они стали привозить алюминий и осмий с чистотой металла от восьмидесяти до девяноста процентов. Такого давно не было. Каждый месяц из неизвестных далей приходил караван с металлом. и вот, ушастые требуют у пиратов послать разведку, проследить. Откуда таскают руду эти хуманы. Напасть на караван нельзя. Во первых, он довольно большой. Во вторых, его охраняют крейсера, а в третьих, кто напал, сразу узнают. На этот металл рассчитывают такие крупные концерны, что потом хлопот не оберёшься, если с караваном что-либо случится. Послать надо будет фрегаты или корветы. Но смогут ли они вернуться? Ведь рядом засел улей этих проклятых архов, которые могут перехватить любой корабль людей. Но тут же возникает вопрос: как шахтёры свободно летают в тех системах? Может есть какая-нибудь червоточина, которой они пользуются? Или, что вероятнее всего, рудокопы облетают архов по дуге?

Поколебавшись ещё полчаса, начальник разведки «Арсахара» вызвал к себе самых смышленых пилотов. Получив задание, отряд разведки двинулся за караваном…

Прошло несколько суток. Наконец, вернулся один, сильно потрёпанный корвет с полуживым пилотом. Когда человека привели в порядок, вылечив в медкапсуле, он был вызван пред очи начальства.

– Хор Сан, расскажи, что произошло?

– Мы летели несколькими отрядами за этим караваном. Дошли до территории архов. И тут всё произошло. На нас набросились истребители пауков и один крейсер минматарского производства, похожий на те, что охраняют караван. Я видел, что рудокопов пауки не трогали, и они свободно полетели дальше!

– Значит, получается, что эти шахтёры стали союзниками архов?

– Нет, скорее всего, пауки пустили их в свои системы с рудой. Сами они её добывать не могут. Каким-то образом клану рудокопов удалось договориться с пауками, и они за металл дают людям работать на своей территории.

– Я видел на некотором отдалении совсем новые астероиды архов. На них сверху была стальная броня, причём, толщина её была в разы больше. чем принято у архов! – Подключился к разговору начальства пилот.

– Ладно, так и скажем ушастым, что тут обычный бизнес. Но их скорее всего коробит от того, что оттуда привозят довольно много осмия. Два года назад тонна этого металла стоила пятьсот кредитов, а сейчас она упала до триста пятьдесят. А это удар по Эленте, ведь у них под контролем все три системы, где добывают это металл в Содружестве.

– Даже если они нам посулят миллионы, соглашаться лезть к архам мы не будем! Пусть сами разбираются, если смогут победить рой пауков.

Я сидел дома. В нашей жилой ячейке на планете, когда меня вызвал глава клана.

– Ан! К границам архов подошёл целый флот аграфов из Эленте. Там все корабли десятого-одиннадцатого ранга.

– А что они хотят? Мы ведь сними дела не имеем!

– Их псион вышел на связь с королевой улья, и потребовал выдать им нас или допустить к астероидам с осмием.

– А что королева?

– Она вызвала двух своих сестёр с их флотами. Они прибудут с минуты на минуту.

– Ого! Накрошат они вместе этих «зайцев». Но думаю, нам не дадут продавать осмий и другие руды.

– Да, они могут всем запретить покупать у нас осмий. Ладно. подумаем, что делать.

Битва между архами и ушастыми, которых поддерживали ещё два пиратских клана. началась через час. Архи высыпали в пространство столько истребителей, что отбиться от них было просто нереально. Эти треугольные корабли облепили каждый звездолёт агрессоров и, хоть аграфам удалось уничтожить половину корабликов пауков, членистоногие солдаты высадились практически на все суда флота вторжения. и пошли на абордаж. Через два часа пауки доедали последних аграфов и пиратов. Их рабочие растаскивали обломки кораблей Содружества. тут жае строили новые истребители. взамен потерянных машин.

На следующие сутки я вылетел на разведку. Голова перехватила заявление Эленте, что они настаивают на запрете покупки металла у клана «Мирасат». Вопрос решается на уровне Центральных миров. Очевидно, пауки тоже как-то узнали это. Неожиданно все три роя пришли в движение и захватили системы вблизиФронтира. На людских станциях началась паника. Тут не было никаких сил для сдерживания такой армады пауков. Началось бегство в сторону империй. Люди кляли ушастых и их жадность. А пауки начали постепенное наступление на несколько приграничных систем. За неделю членистоногими было захвачено десять станций.

Центральные миры прислали переговорщика – Содружество еле-еле отбило атаку архов на другой стороне Фронтира, и теперь у него не было столько возможностей, чтобы вновь биться с пауками. Договорились быстро. Королевы согласились вернуть все приграничные районы Содружеству, если будет отменено решение о запрете покупки руды у нас. Хоть ушастые с Эленте и много кричали, они ничего не смогли сделать. Постепенно всё пришло в норму. Но нам пришлось теперь добывать железо для трёх королев и их ульев. Хотя, недовольных таким решением шахтёров, практически не было. Мы все свои затраты компенсировали продажей алюминия, и осмия. К нам захотели присоединиться два шахтёрских клана. У них давно не было работы.