Текст книги "Жизнь вместо смерти 2 (СИ)"

Автор книги: Вахтанг Глурджидзе

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 6 страниц)

Жизнь вместо смерти 2

Глава 1 Снова детство

После разговора с дочерью Настя с трудом дошла до кровати и легла. Она сложила руки на груди и стала думать:

«Все-таки хорошо, что мне выпал такой шанс продлить свою жизнь. В обоих мирах я прожила почти шестьдесят лет. Да, иногда и на нашей улице бывает праздник!».

Она чувствовала, что жизнь покидает её. Уже охладели ноги, стали стынуть пальцы…

– Я готова принять свою новую судьбу! – Сказала Настя в потолок и улыбнулась… Потом она почувствовала, что поднимается над телом, с удивлением смотрела на свою тушку, лежащую внизу…

Насте были слышны все разговоры, она видела, как омывали её тело, как прощались с ним. Через сорок дней её потянуло куда-то вверх….

«Вот ты какой, северный олень!» – Подумала Настя, увидев светящийся проход. Она нырнула в него, но через небольшой промежуток времени оказалась в сплошной темноте. Вначале попаданка испугалась, но потом успокоилась. Раз она висит в непонятном месте, но мыслит, значит, существует!

– Вот это правильная постановка вопроса! – Над душой землянки вспыхнули красные глаза. – Так как вы переправлены из другой Вселенной сюда, так сказать, в целости и сохранности, то руководство решило продолжить эксперимент. Ваше сознание не будет стёрто, а перейдёт вместе с вами в человеческое существо, но в другой галактике. Вас направят в тело младенца. Согласны?

– Да! – ответила Настя. И провалилась в темноту…

Пробуждение было тяжёлым. Сознание выдавало всякую хрень. Но наваждение, наконец, прошло. Попаданка почувствовала тело. Оно было маленьким, и ничего не умело, кроме вбитых ему природой рефлексов. Попытка Насти осмысленно подвигать конечностями, ни к чему не привела. Руки и ноги просто не слушались, и действовали кто в лес, кто по дрова. Тогда Настя попыталась настроить слух. Звуки долетали до места назначения, но в слова не выстраивались. Постоянно присутствовал какой-то фон, мешающий настроиться на внешние раздражители. Тогда была проведена попытка открыть глаза. Удалась она с третьего раза. Настя помучилась с фокусировкой изображения, но сумела добиться результата. Перед ней было лицо какого-то мужчины. Он смотрел на Настю с каким-то трепетом и радостью. Попаданка стала думать, кто это может быть. Но мысли улетали, очевидно, взрослое сознание пока не приспособилось к телу младенца.

«Ладно! Очевидно, я только родилась. Значит, надо подождать, пока тело и сознание найдут компромисс».

Настя попробовала открыть рот. Это удалось. хотя вместо осмысленных звуков из горла вырвалось только протяжное «А – а – а!». Настя почувствовала, что её куда-то понесли и положили. Она ощутила приятный запах еды, и рот автоматически схватил что-то круглое…

«Значит, пока я ничего не могу, кроме еды, сна и производства отходов. Придётся ждать взросления. Когда у нас девочки начинают говорить? По-моему, в полтора или два года…. До этого далеко. А зрение и слух у малышей, когда налаживаются?»

Перед внутренним взором Насти внезапно появилась страница руководства по уходу за ребёнком. Из неё она узнала, что полноценный слух у маленьких детей появляется через пять-шесть месяцев, а зрение становится нормальным через девять дней после рождения. Все цвета ребёнок различает уже через месяц.

Настя огорчилась.

«Ну, вот, полгода ничего не делать!».

Так как тело само, без вмешательства мозга, могло есть, спать и делать под себя, то Настя решила пустить всё на самотёк. Так прошло почти десять месяцев. Теперь Настя могла поворачивать голову, издавать возгласы удивления, огорчения, надувать губки… Руки и ноги тоже стали её постепенно слушаться. Никто не любит лежать в воде и грязи. Поэтому Настя стала голосом предупреждать тёток, которые следили за ней, о возможности «аварии на водопроводе и канализационной сети». Это вначале удивило, а потом восхитило женщин, которые постоянно находились рядом с Настей в одной комнате.

Пока попаданке по обстановке не удалось определить, в какой семье она родилась. Всё вокруг было аскетично, в белых и серых тонах. После установки нормального зрения Настя с удивлением увидала, что люди тут ходят с какими-то браслетами на руках. Эти девайсы дают голографические изображения. Через них аборигены говорят друг с другом. Имя попаданка узнала, так как его часто произносили, обращаясь к малявке. Теперь её звали Ниан. Однажды Настя попыталась повернуться с помощью рук, которые были практически свободны, как и ноги. Тут никто никаких ползунков или памперсов на ребёнка не надевал. Переворот ничего не дал, хотя Ниан (попаданка решила принять имя и откликаться только на него) сильно удивилась – она висела в воздухе на высоте пятидесяти сантиметров от пола!. Повозившист ещё, она ощутила невидимые стенки, кругом себя.

«Значит, я просто не смогу никуда вывалиться или вылезти!» – Сообразила малявка. Только потом она узнала, что в новом мире применяют силовые поля вместо кроватей. То, что это технически развитый мир, Ниан поняла давно. Правда, здесь женщины носили красивые платья, которые были похожи на такую же одежду землянок. Но однажды, вдруг завыла сирена, испугавшая тех тёток, которые всё время крутились около младенца. Ниан с удивлением отметила, что платья женщин неожиданно превратились в скафандры, а в руках у них появилось явно лучевое оружие. Саму девочку защитило что-то яйцеобразное, две половинки которого неожиданно материализовались снизу и сверху, и заключили Ниан в кокон. Тревога долго не продлилась, поэтому девочка успела увидеть, как скафандры служанок (что это обслуга, попаданка уже поняла) обратно превратились в платья, а оружие женщины убрали в маленькие сумочки.

«Интересно, как такие пушки поместились в эти миниатюрные сумки?» – Подумала Ниан. Внезапно в поле её зрения попали вбежавшие солдаты, руководимые именно тем мужчиной, который рассматривал девочку при её рождении.

– Графиня Саяна, баронесса Тиана, где моя дочь? – Спросил он у служанок.

– Милорд! С ней всё в порядке! Вон она, глазеет на папочку своими красивыми глазками. Капсула безопасности сработала чётко.

«Ага! Это мой папаша! Ничего, так на вид. Как он этих двух обозвал? Графиня и баронесса? Тогда я кто? Надо вспомнить эти средневековые титулы…»

Но вспоминать ничего не пришлось. С другой двери в комнату забежала женщина в шикарном наряде.

– Доченька! – Она подскочила к Ниан и схватила ребёнка на руки.

– С ней всё в порядке, ваше императорское величество! – Отчеканили служанки.

«Ни фига себе! Если это моя мама, а это точно она, запах от неё приятный, и напоминает о еде, то значит, я как минимум, принцесса!» – Ниан чуть не задохнулась в объятьях матери.

– Ну, хватит, Ламира! Дочку задушишь! Давай её сюда, мою наследницу. – Мужчина взял Ниан из рук матери и приподнял над головой. Девочка внимательно смотрела на императора.

– Государь! – В комнату зашёл человек, одетый в чёрный скафандр:

– Мятежники разбиты. Их линкор наши корабли сожгли на орбите планеты. Остатки нападавших блокированы в джунглях. Через полчаса их добьют из космоса.

– Спасибо, Раол, можешь идти! – Император посадил дочь на руки. Держать спинку ребёнок уже научился, поэтому спокойно сидел на руках отца. – Ламира! Нам надо перейти во дворец. Здесь нет тех защитных возможностей, как в Зангане. Да и готовить будущую наследницу лучше там.

– Ты прав, дорогой! Сейчас вызову флаеры.

Говорить Ниан начала пробовать в год. Получалось довольно плохо и смешно. Ходить она уже начала, поэтому можно было в сопровождении служанок погулять по коридорам дворца. Как он выглядит снаружи. Ниан узнала, случайно подсмотрев, как графиня Саяна посылала голограмму дворца своему отцу. Фактически это было строение в стиле хай-тек, висящее на силовых лучах над океаном. Ниан поняла, что на это раз мир, в который её скинули непонятные силы, опережает Землю на сотни, если не на тысячи лет. Она старалась понять, для чего она тут, что ей предстоит сделать, но ответа пока не находила. Ей уже стали надевать детское платье-скафандр розового цвета. Часто Ниан пыхтела, гукала и некала, пытаясь не дать надеть его на себя. Наконец, до графини дошло, что ребёнку не нравится цвет одежды. Она рассмеялась, что-то сделала, и на Ниан оказалось вполне красивое зелёное платье. Ребёнок успокоился, и больше не пытался избавиться от девайса. Папа принёс девочке игрушку – браслет с детскими голограммами. Ниан повертела его в руках. Пару раз получила голографичекое изображение каких-то кубиков. Скривилась, бросила игрушку, и горько заплакала. Император удивился:

– А мне говорили, что любому ребёнку это понравится!

Ниан внезапно прекратила плакать, подошла к сидящему на корточках отцу, ткнула пальчиком в его браслет.

– Нет, такое тебе пока нельзя. Да и именной он, на меня настроен генетиками.

Дочь выслушала отца, кивнула головой и сказала:

– Па, а я знаю, что такое ге-не-ти-ка. Это ведь те клеточки, из которых мы сделаны?

Все замолкли. И уставились на Ниам. До сих пор она еле лепетала, и большинство слов, сказанных ею, можно было понять с большим трудом. Откуда служанки могли знать, что Ниан тренировалась тайком, по ночам, пытаясь получить нормальное произношение слов. Начала она эти упражнения, когда ей исполнился год. Пять месяцев труда даром не прошли, и вот, принцесса сумела удивить всех нормальным выговором, и заявлением, которое не сделает обычный ребёнок.

– И что ещё ты знаешь? – Внимательно следя за дочкой, спросил император.

– Ну, я думаю, что я принцесса. А это значит, что мои папа и мама, по крайней мере, король и королева. Знаю, что зовут меня Ниан. Помню, что мы раньше жили в другом месте, а потом что-то произошло, и довольно серьёзное. Тогда у графини и баронессы в руках появились бластеры, а их платья стали скафандрами. Значит, что-то угрожает нам. Поэтому, ваше императорское величество, я прошу позволить мне начать учёбу.

– Но ты ещё только научилась ходить и говорить! Ты не сможешь понять многих вещей!

– Мне много не надо. Хочу научиться читать и писать.

Император удивлённо смотрел на принцессу. То, что она неожиданно заговорила нормальным языком, его не очень удивило, ведь такие вещи случаются с некоторыми детьми. Но заявление насчёт азбуки и письменности озадачили правителя. Хотя он и был горд первым успехом своей дочери, но учить чтение и письмо в возрасте полутора лет? Может ли малявка перенести такое? Надо срочно обратится к врачу, осмотреть девочку, проверить на приборах. Если доктор скажет, что всё в норме, тогда можно будет подумать о начале её обучения основам. Решив, что так будет лучше для всех, Эолай позвонил жене из кабинета, и продемонстрировал ролик разговора с дочерью. Королева сильно удивилась, ведь не каждый день встретишь маленького ребёнка, который заявляет, что знает значение слова «генетика». Большинство детей в этом возрасте могут только хватать всё яркое. Да и самостоятельно что-то учить даже ребятишки большего возраста не желают. Королев а задумалась. А потом сказала мужу:

– Давай, проведём обследование Ниан, и если нет никаких отклонений, попробуем обучить её всему, что она просит.

– Но если она переутомиться и надорвётся?

– Будем держать её под контролем врача.

– Тоже верно! – Обрадовался император.

С этого времени Ниан начала учёбу. Через год она уже уверенно читала и писала. Потом попросила дать почитать книги по истории империи, её владениям и местонахождении…

Ниан рассматривала голографическую карту с помощью настольного голографического проектора.

«Значит, нам принадлежит сотня звёздных систем, из которых только одиннадцать имеют планеты с населением. Остальные планеты – или газовые шары, или что-то несусветное, несовместимое с жизнью человека. Ещё у нас тысяча девятьсот пустотных объектов. Военный флот насчитывает шестьдесят один линкор, восемьсот десять крейсеров, тысяча сто эсминцев и фрегатов. Много это. или мало? Я не военная. И никогда такими вопросами не интересовалась. Значит, надо будет спросить у папы. Хотя я помню, что на первой Земле у всех государств были армии. И войны тоже были….».

В реальности, Ниан и не предполагала, сколько чего надо знать для управления государством, тем более, таким огромным, как империя её отца…

Девочка, ложась спать, начинала прокручивать все свои куцые знания, сохранившиеся ещё со времён первой Земли. Больше всего в памяти у неё оказалось литературы фантастического характера. Там тоже были описания каких-то космических империй, их отношений, интриги политиков…. Но это всё-таки литература художественная, больше описывающая приключения героев, а не справочник по обустройству и управления государством. Хотя, можно и оттуда вынести крупицы знаний…

Прошло несколько лет. Ниан все эти годы училась. По указанию отца, в учебный график маленькой принцессы включили гимнастику и рукопашный бой. Появился и учитель по Гин-Чу. Что это такое, девочка поняла, сравнив с тем, что читала в фантастике землян. Оказывается, когда Ниан родилась, медкапсула показала у неё довольно большой коэффициент пси волнового излучения. Сравнивая местные показатели с тем, что она читала во ЕВЕ, Ниан установила, что у неё класс псиона соответствует выдуманному романистами типу «А».

Правда, методика обучения управлению Гин-Чу отличалась от всего того. что придумали писатели. Как с удивлением узнала девочка, в этой галактике было что-то вроде техномагии, но больше техно, чем волшебства. После первого же урока с учителем Гин-Чу Ниан стала видеть свой внутренний источник, который находился в солнечном сплетении. Так же она стала видеть ауры вокруг людей. Причём могла чётко различать все слои ауры, окружающей того или иного разумного. Девочка удивилась, когда стала видеть ауру не только вокруг людей, но и у животных, и растений. Кроме этого Ниан стала видеть и внутренности технических устройств. Но вот оперировать энергиями и полями Гин-Чу она пока не могла. Для этого нужны постоянные тренировки на протяжении многих лет. Конечно, никаких фаерболов мастера псионы делать не могли. Но они обладали следующими умениями:

– чувствовали, правду и говорит собеседник, или лжёт;

– могли считать информацию с поверхностного слоя мозга;

– могли создать вокруг себя полевую защиту от холодного и огнестрельного оружия;

– могли остановить сердце у всех людей на дистанции в сто метров;

– переговаривались друг с другом на дистанции в несколько звёздных систем;

– могли засечь появление звездолётов противника на расстоянии в две системы.

Кроме этого существовали секретные объекты Гин-Чу, полностью контролируемые службой охраны императора. Это были большие сооружения, с помощью которых можно было перебросить людей с одного края империи на другой. Как поняла девочка, это были портальные установки.

Свою маму, императрицу Ламиру, Ниан видела редко. Отец появлялся в поле зрения девочки намного чаще. Постоянно с ней были графиня и баронесса. Как поняла впоследствии принцесса, эти две женщины были приставлены к ней пожизненно. Но ещё больше удивило девочку, что несмотря на то, что правителем империи был её отец, для утверждения её в качестве наследницы трона нужно ещё и согласие её деда, которого она пока не видела. Она даже и не предполагала, что где-то существует ещё и дед, от которого может зависеть её судьба. Как потом она узнала, после отречения деда в пользу её отца, в ведении папы императора осталась служба императорской стражи, государственная безопасность, и портальные установки Ген-Чу. Во внутренние дела империи дед не лез, указы сына не критиковал, в отношения между императором и императрицей не встревал.

Глава 2 Бал

– Дочка, тебе скоро исполнится семь лет. будет назначен бал, на который пригласят всех значимых графов, и баронов. Ты ведь знаешь, чем отличаются эти титулы?

Мать взглянула на Ниан.

– Конечно, мамочка! У графа могут быть две – три планетные системы и до пятидесяти крупных кораблей, типа крейсер или линкор. У баронов в собственности по одной системе, и до десяти крейсеров. – Отчеканила дочь.

Императрица улыбнулась. Она из докладов учителей знала, что у её дочери практически идеальная память.

– Кроме этого, Ни (сокращение имени принцессы в домашней обстановке), на бал придёт и твой дедушка.

– А где пройдёт само мероприятие, мама? – Радости от предстоящего бала у девочки не было. Она не очень любила массовые сборища.

– На Тонаге. Это планета-курорт. После бала ты поступишь на учёбу в Космическую Академию империи.

– А можно, я буду на балу в маске? – Поинтересовалась Ниан.

– Нужно! Там все будут в масках. Причём, учти, будет масса защитных устройств. Поэтому твои способности в пси диапазоне использовать ты не сможешь. Ты должна будешь познакомиться с отпрысками аристократических фамилий, попытаться отобрать для себя помощников. Это для того, чтобы, когда тебе исполнится восемнадцать лет, у тебя был свой двор.

– Зачем мне куча прихлебателей и лизоблюдов?! – Возмутилась принцесса.

– Одна ты не сможешь всюду успевать. Нужны люди, которым ты без опаски поручишь сделать какие-нибудь поручения, до которых у тебя руки не доходят. – Императрица остановилась, а потом продолжила. – Так и я с твоим отцом отбирали для себя помощников.

– Вы были помолвлены с детства?

– Да, при рождении. Ведь треть планет, которые входят в нашу империю, это моё приданное!.

– Я тоже с рождения с кем-нибудь помолвлена? – Ужас отразился на лице принцессы, и её мама весело рассмеялась.

Нет, доченька! Пока нет подходящего кандидата. У всех монархов пока не нашлось парней твоего возраста, а остальные старше тебя на шестьдесят и более лет. Поэтому, пока ты свободная птица.

– Фух! – Выдохнула Ниан. – Одной головной болью меньше!

– Тебе что, мужчины не нравятся? – С удивлением поинтересовалась мать.

– Не то, чтобы не нравились, но я считаю, что повелительница должна быть свободна от хотелок мужа. А то начнут своих родственников пихать на тёплые места, разворуют всё…

Императрица с удивлением слушала дочь. Зерно истины в словах принцессы было, но вот слушать такие разглагольствования от шестилетней шпингалетки, женщине пока не приходилось. Вспоминая себя в шестилетнем возрасте, императрица внезапно поняла, что её Ниам гораздо старше своих лет. Она проконсультировалась у учёных и специалистов Гин-Чу. Они ей сказали, что вполне возможно, при перерождении в Колесе Жизни (аналог буддийского Колеса Сансары), в новое тело попало сознание и душа человека, уже прожившего свою жизнь, и она не потеряла данных о прошлой жизни. В это объяснение укладывается и всё, что сейчас происходит с принцессой. То есть, в предыдущей жизни она уже встречалась с теми ситуациями, о которых говорит. Императрица, получив доклады, задумалась. Выходит, что она родила девочку с уже устоявшимся сознанием и характером. Как она будет действовать в разных ситуациях, предугадать невозможно. Но то, что она сама попросила начать учёбу, хотя было и рано – двухлетних детей обычно не нагружают знаниями, уже показывало, что личность вырастет неординарная, но верная семье и долгу. Свои соображения императрица переслала мужу. Тот велел проследить за принцессой, и через два года убедился, что выводы жены правильны.

В один из дней на Ниан одели новое платье-скафандр золотого цвета. Ей графиня дала сумочку:

– Госпожа! Вот ваша собственная сумка с подпространственным карманом. Туда входит до тонны груза.

– Как это? – Не поняла принцесса.

– Всё просто. Учёные тысячу лет назад открыли подпространство, которое при определённых условиях замыкается само на себя в небольшом объёме. Сумочка, и есть такой объём.

– Значит, как я поняла, если я туда запихну, допустим, вот этот стол…

– Да, принцесса. Вы его свободно унесёте, даже веса не почувствуете. Сумку можно мыслью растягивать в разные стороны, а после укладки вещи в неё она возвращается к первичным координатам, то есть сжимается. Для операций с этим девайсом нужна вот эта диадема! Видите? И у меня и у баронессы такая же, да и вашей мамы она есть. Возьмите!

Диадема принцессы

Ниан одела украшение и поинтересовалась, как управлять через этот девайс сумкой.

– Просто подумайте, принцесса, например, «Затянуть в подпространственный карман стул». – Подсказала баронесса. Ниан попробовала. Действительно, стул исчез, а над её сумочкой появилась надпись:

«Принят груз, вес восемь килограмм. До заполнения кармана осталось девятьсот девяносто два килограмма».

Потом девочка провела обратную операцию. Стул появился, а сумочка заявила, что в кармане ничего нет.

Сумочка принцессы.

– Кроме этого, госпожа, этот предмет может создать вокруг вас дополнительную защиту. Это он делает автоматически. Он может спасти от огнестрельного, лучевого и плазменного оружия. – Просветила графиня девочку. – Да, я забыла вам сказать, что с помощью диадемы можно управлять всем техническим оборудованием, давать задания искинам и дроидам.

– А андроидов у нас нет? – Спросила Ниан.

– Раньше были, но потом выяснилось, что на них можно воздействовать с помощью пси, и выпуск таких устройств прекратили.

– А на искины пси не действует? – Поинтересовалась девочка.

– Нет, у них стоят какие-то защитные системы, не позволяющие даже сильным псионам воздействовать на ИИ.

– А как мы попадём на ту планету, где будет бал? На корабле полетим? – С надеждой спросила принцесса.

– Нет! На кораблях прилетят графы, бароны и их дети. Вам, принцесса, по рангу, положено передвигаться с помощью порталов Ген-Чу.

Ниан замерла, переваривая полученную информацию.

– Значит, я не смогу летать в космосе? – С некоторой обидой спросила девочка.

– Конечно, сможете! – Засмеялась баронесса. – Для этого вы и поступите в Космическую Академию. Вначале вас объявят наследницей на балу, а потом в ваше распоряжение будет выделена дивизия космодесанта, имперский суперлинкор с эскадрой сопровождения. Но это будет только после окончания Академии.

– Понятно! – Ниан попробовала вызвать искин дворца. Тот немедленно откликнулся:

«Что желает моя повелительница?»

«Пока только проверяю возможности диадемы». – Ответила принцесса.

После этого разговора, примерно через час, Ниан с прислугой, под охраной прибывшего отряда гвардейцев и двух представителей Ордена Ген-Чу, прошествовали в ту часть дворца, где принцесса никогда не была. Шли минут пятнадцать, поворачивали два раза, проходили какие-то залы. Наконец, вся кавалькада оказалась на площадке, где находилось кольца, сделанного из материала, похожий на камень.

Служители Ген-Чу подошли и одновременно коснулись кольца. Внутренняя часть сооружения затуманилась, стала белой, цвета молока.

– Идите прямо в кольцо! – Приказал один из них.

Принцесса с охраной и прислугой смело вступила в это белое марево. Люди сделали два шага, и все очутились на площадке, стоящей в джунглях. Там их встретил другой отряд гвардейцев, которым командовал старик, одетый в форму Ордена Ген-Чу.

– С прибытием на бал, принцесса! – Сказал он.

Подали бронированные флаеры. Группа машин двинулась над джунглями в сторону океана. Там, над поверхностью воды, в клубящемся над ней тумане, висел дворец, возведённый в сказочном стиле.

Дворец

Аппаратура передавала на голоэкраны пассажирских флаеров изображение подлетающих со всех сторон к стенам дворцовой крепости аппаратов, привозящих гостей на бал. Через час флаеры отряда принцессы прибыли на место.

– Госпожа, на балу у всех будут маски, поэтому ориентируйтесь в подборе друзей только на свои чувства. Применять пси тут невозможно, могут быть ошибки. Вас подведут к детям аристократов, которые тоже должны поступить в Космическую Академию. Вас никто не будет знать в лицо. Это сделано для вашей же безопасности. Пока вас не объявят соправительницей отца, а это произойдёт в день вашего восемнадцатилетия, никто не будет знать, ваш внешний вид. Для всех вы будете одна из аристократок.

– А что, если кто-нибудь узнает, что я принцесса, что будет? – Поинтересовалась Ниан.

– Тут может быть всё. В нашей империи два герцогских рода. Трон у вас могут оспорить только в том случае, если вы станете недееспособной или умрёте. Конкурирующий род Боден будет стремиться определить, кто из поступивших – кандидатка в правители. Поэтому, будьте осторожны. Возможно нападение, похищение и другие пакости, вплоть до убийства. Кстати, вам не надо называть своё имя.

– А если я буду называть себя Настя или Анастасия?

– Сейчас! – Баронесса пощёлкала виртуальными кнопками планшета. – Нельзя! Такого имени нет в каталоге аристократов. Есть похожее – Анасия.

– Ну, пусть будет Анасия. – Вздохнула Ниан.

– Да, вам надо взять ещё и фамилию какого-нибудь мелкого рода, не занесённого в список аристократии. Например, дель Рас.

– Значит, мне всем представляться, как Анасия дель Рас? – Удивилась Ниан. Попаданка и не предполагала, что даже в космических цивилизациях могут быть такие сложности, связанные с престолонаследием. Она не думала, что и в космосе могут убить за трон, считая, что такое происходило только в глубокой древности.

– Да, госпожа. Теперь вы баронесса дель Рас.

– А враги не могут вычислить меня с помощью приборов?

– Нет, на вас будет платье-скафандр, меняющее ваши генетические данные.

Пока шли переговоры, отряд вошёл в дворец. Ниан завели в отдельную комнату, и надели маску.

– Преврати скафандр в платье. Пока ты будешь в нём. Тебя познакомят с дедом. Потом объявят, что ты принцесса и наследница трона. Затем ты переоденешься в другое платье, соответствующее званию баронессы. Сумочку и диадему можешь оставить. После этого тебя мама проведёт в комнату, где соберутся твои ровесники.

Так и произошло. Зал был полон народа. Все были в масках.

Вначале Ниан стояла, вместе с прислугой, рядом с императрицей. Затем пришёл отец, сел на трон, и объявил бал открытым. Полилась музыка, начались танцы. Они напоминали вальс, но исполняемый в воздухе. Пары начинали кружиться на мраморном полу дворца, а потом медленно поднимались в воздух, делая па уже в трёх измерениях. Причём соблюдался определённый порядок занятия высот. В самом верху кружились пары из герцогских родов, пониже танцевали в полёте графы, ещё ниже – бароны.

Ниан зачарованно смотрела на это зрелище. Мать тронула девочку за плечо.

– Ни, пошли, тебя хочет видеть дед!

Пройдя в боковой коридор, принцесса с императрицей зашли в большой кабинет. Там, за длинным столом из какого-то чёрного материала, по фактуре напоминающего дерево, сидел лысый мужчина с седыми усами и внимательным взглядом антрацитовых глаз.

Ниан стало не по себе. Она почувствовала, что кто-то пытается проникнуть к ней в мозги. От испуга она поставила такой мощный щит (этому её уже научили мастера Ген-Чу), что дед от удивления крякнул.

– Да! Это точно будущая правительница! – Мужчина улыбнулся. – Иди сюда, Ни! Снимай маску, хочу увидеть твоё лицо.

Принцесса выполнила просьбу деда, и уставилась на реального правителя империи.

– Ну, ну! Не сверли меня взглядом, дырку прожжешь! – Засмеялся дед. – Приготовься, сейчас я передам тебе часть своей псионической силы. Это поможет тебе, Ни, быстрее продвинуться в учении Ген-Чу.

Ниан с удивлением увидала, что от вытянутых пальцев деда к её солнечному сплетению протянулся зелёный луч. Она почувствовала тепло по всему телу.

– Ну, вот, больше нельзя. Ты ещё маленькая! Кроме этого вот тебе подарок! – Мужчина протянул девочке какой-то брусок длинною сантиметров шесть. – Приложи его к голове.

Ниан выполнила приказ деда. Брусок исчез.

– Через определённое время, когда, поймёшь сама, тебе не понадобятся для перемещения через портал служители Ордена Ген-Чу. Ты сама сможешь использовать любое портальное кольцо, и у тебя будет полная схема их сети в голове.

– Спасибо, дедушка! – Ниан сделала книксен.

– Иди сюда, внучка, обниму тебя перед представлением аристократии! – Дед прижал девочку к себе и поцеловал в макушку. – А теперь, надевай маску, пойдём в тронный зал.

Они вышли и двинулись к танцующим парам. Через десять минут музыка смолкла.

Все приглашённые на бал выстроились по родовитости перед троном императора.

– Сегодня вам будет представлена будущая правительница империи, принцесса Ниан! Я и мой сын назначим её соправительницей в день, когда ей исполнится восемнадцать лет. Иди сюда, внучка!

Ниан подошла к трону. Дед и отец положили ей на плечи руки, и вокруг девочки образовался чёрный кокон. Он скрыл принцессу, а потом исчез, впитавшись в девочку. Все присутствующие, кто с интересом, кто безразлично, а кто с нескрываемой враждебностью, смотрели на будущую правительницу. Сквозь маску девочка ясно ощущала все эти настроения толпы. Хоть пси и не действовало, но принцесса запомнила лица тех аристократов, которые не обрадовались её представлению. Как это получилось, Ниан узнала через много лет. Это было действие тёмной энергии Кун, которая зашла в её тело через чёрный кокон.

Бал продолжался. Все танцевали или закусывали за длинными столами, раскрытыми в соседнем зале.

– Ниан, пора! – Мать вывела девочку в отдельную комнату. Там на принцессу надели другое платье, велели снять маску, а затем повели в другое крыло дворца, где собрались отпрыски всех родов местной аристократии. Там было около двухсот детей возрастом от семи до десяти лет. Они стояли кучками. Ниан, которая сразу определила, где какой род, подошла и стала в ряд девочек с баронскими званиями.

– Тебя как зовут? – Спросила стоявшая рядом с принцессой девочка в голубом платье.

– Анасия дель Рас.

– А меня, Салиния дель Корс. Я поступаю в этом году в Космическую академию.

– Я тоже.

– Давай дружить! – Широкая улыбка Салинии располагала к себе. Да и чувства Ниан показывали, что она может верить этой девочке. Что же, надо иметь опору в массах. Из истории старой Земли, перешедшей вместе с памятью землянки принцессе, девочка знала, что наиболее верны империи дворяне нижнего звена. Здесь это бароны.

– Согласна. – Сказала Ниан и пожала руку Салинии. Вокруг ладоней обеих девочек возникла жёлтая дуга.

«Госпожа, эта баронесса стала вашей верной служанкой!» – В голове принцессы неожиданно раздался девичий голос.

«Кто это?»

«Я, ваша диадема! В отличие от других образцов, императорская диадема имеет свой искин, и может говорить с хозяином».

«Можно, я дам тебе имя Ди?»

«Рада служить, вам принцесса!».

Тем временем среди детей начался какой-то спор. Отпрыск герцогского рода, претендующего на корону, важно заявил сгруппировавшимся вокруг него детям графов и баронов:

– Мне совсем не понравилась эта Ниан. Она ничего собой не представляет, просто выскочка! Правителем стану я! Мне это твёрдо пообещали папа и мама!

– Но её уже представили, как кандидатку, а тебя нет! – Ответил баронский сын, стоявший в другом углу комнаты с четырьмя своими знакомыми или друзьями.