Текст книги "Индро. Поворот судьбы (СИ)"

Автор книги: Вадим Толмачев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц)

Глава 10. Байки у костра. Продолжение

Из записок Бахмета Путешественника. Море и реки. В Камрадии море одно, но зато какое…Великое! Про Великое море вообще известно мало. Всё побережье принадлежит Тодрое и только они осмеливаются плавать по нему, да и то у берегов. А кто заплывал дальше, тот не возвращался больше никогда. Мне довелось однажды бывать там на берегу. Что я могу сказать? По виду обычная водная гладь, какая есть и на реках. Но это не совсем так. Великое море постоянно насылает на берег волны, которые бьются о земную твердь, а потом откатываются назад. И это происходит и будет происходить всегда. Еще одно отличие в воде. Она солёная. Её невозможно пить. Я пробовал. И чем больше я пил, тем жажда становилась сильнее. Если бы я не остановился, то умер бы. А еще в Великом море водится много рыб, которых нельзя найти в реках. Теперь о реках. Всего их три. Они берут начало из гор, но откуда именно никто не знает. Многие пытались найти их истоки, но упирались лишь в высокие скалы и водопады. Одна из рек мелководная и практически на всём ее протяжении ее можно перейти вброд. Другие две напротив, глубоки. По ширине от берега до берега не так много. Фигуру человека на другом берегу разглядеть можно, а особо глазастые даже могут узнать кто именно стоит. Благодаря Тодройцам реки судоходны. В основном именно они возят грузы по рекам и морю. И почти все корабли принадлежат их купцам. Но это не значит, что у Королевства Оклиум или Империи Баскос нет своих кораблей. В свое время они тоже пытались преодолеть Великое море и строили корабли. Правда и из их затеи ничего хорошего не вышло, а остатки флота теперь возят товары по рекам.

Бахмет Путешественник. Записка № 5.

Восемьдесят второй день лета.

Королевство Оклиум.

Дни медленно потянулись за днями. С того приключения с купцом прошло уже несколько недель. Отряд Жалина за это время выполнил два несложных контракта. Один был на патрулирование территории вокруг города и поиск разбойников. Правда никого найти не удалось. Несколько бездомных, вооруженных палками и мотыгами не в счет. Второй контракт был на сопровождении каравана. Но и он благополучно вчера завершился. Жалин уже хотел остановиться на неделю в городе, чтобы дать всем отдохнуть, но тут сразу подвернулся еще одно не сложное дело. Надо было сопроводить налогового инспектора одного из графов, для собирания дани с поселений и замков. Все располагалось близко, поэтому Жалин предположил, что дня за три они управятся.

Налоговый инспектор взял несколько воинов из охраны графа и теперь их отряд состоял из одиннадцати человек. Этого количество хватит, чтобы заставить сопротивляющихся крестьян отдать налог в казну графа. Индро не нравился этот контракт, так как он сам много раз становился свидетелем, как налоговые инспектора прибывали в его деревню и угрозами вымогали с трудом заработанные деньги. А в случае неповиновения рядом стояли вооруженные люди, готовые проучить непокорных строптивцев. Конечно не убьют, но побьют сильно. А если у семьи денег не было, то могли и забрать кого-нибудь из детей. В первую очередь брали красивых девушек, которые затем становились служанками у дворянина. А если вся деревня не хотела платить дань, бывало и такое, особенно когда дворяне посылали несколько раз в месяц своих инспекторов, то тогда приданные инспектору солдаты силой отбирали у крестьян деньги и продукты, а потом в потеху могли поджечь несколько домов. Сильного урона это не нанесет, деревенские быстро погасят огонь, но несколько домов сгорит, и они этот урок надолго запомнят. Поэтому в любой деревне от самого нищего поселенца и до старосты – все ненавидели налоговых инспекторов. Вот такую работу сейчас выполнял Индро. Точнее просто стоял рядом с зарывшемся в бумаги налоговым инспектором и смотрел как люди складывают перед ним дань графу. Потом они шли к другой деревеньке и все повторялось заново. На ночь они расположились на небольшой опушке.

Оставаться в деревне, где они недавно собрали налог единодушно не захотели. Мало ли. Развели костер и поужинали. Затянулся неспешный разговор с обсуждением последних сплетен и новостей. Один из стражников, сопровождающих налогового инспектора оказался словоохотливым. Индро было интересно многое узнать, но прежде всего его интересовала история Камрадии. Тот рассказ, что он услышал еще в лагере разбойников был незакончен. Тогда он узнал, как изначально большая империя раскололась и образовались два враждующих государства – Империя Баскос и Королевство Оклиум. Прошло 15 лет после того, как было создано новое государство. Старые раны войны затянулись, выросло новое поколение, желающее славы и богатства и непомнящее ужас войны. Стороны спешно готовились к новой войне. Но тут произошло событие, которое никто не прогнозировал. Появилась третья сторона, которую в планах никто не учитывал. Вообще судя по рассказам стражника, Камрадия представляет собой обширную область, со всех сторон окруженную естественными преградами. С одной стороны, ее омывает большая вода, которую издревле прозвали Великое море. Все, кто когда-либо отправлялись туда, больше не возвращались, и что с ними стало никто не знал. Поэтому уже много лет не предпринимаются экспедиции туда. И вот именно оттуда однажды приплыло много кораблей. Отчего бежали те люди до сих пор никто не знает, эту тайну они хранят нерушимо. Но они высадились на берег и основали несколько городов. В дальнейшем вокруг городов появились селения и их государство стало расширяться. Они называли себя Тодройцами, а их государство соответственно было Тодроей.

Армия Тодрои была не большой, но хорошо обученной и вооруженной. На поле боя они составляли грозную силу. Поэтому каждое из бывших враждующих государств старалось перетянуть их на свою сторону. Начались обмены посольствами и дипломатические игры. Тодройцы оказались умны и хитры. За свою помощь они просили большие деньги, причем тайно помогали обоим сторонам. Бывало так, что в приграничных конфликтах между Империей Баскос и Королевством Оклиум каждую из сторон представляли наемники из Тодрои. Конечно в таком случае они не дрались между собой, а инсценировали маневры и битвы, оставаясь при этом живыми и здоровыми. Такая двойная игра Тодройцев вскрылась только через несколько лет, настолько враждующие стороны были увлечены друг другом, что не видели, что их обманывают прямо под носом. После этого был заключен мир.

По своему территориальному расположению Империя Баскос находилась между Тодроей и Королевством Оклиум и может быть непонятно, как во время войны Тодройцы направляли бойцов и торговые караваны в Королевство. Но все было просто. По границе всех трех государств текла одна река. Тодройцы приплыли на кораблях, которые отлично подходили не только для плавания по большой воде, но и по небольшим рекам. По ним и переправлялись припасы и войска.

После заключения мира всем было понятно, что продлится он не долго. Результатом войны была недовольна ни одна из сторон. Начинался новый круг противостояния, который превратился в пограничные конфликты между Тодроей и Империей Баскос. Имперцы были возмущены действиями как они считали своего союзника – Тодрои и теперь хотели отомстить. Дворяне Королевства Оклиум раздумывали, какой из сторон помочь. С одной стороны, с Империей они были знакомы давно и даже последняя война не нарушила многих родственных и деловых связей. Все-таки несколько десятков лет назад оба государства были едины. И с другой стороны, Тодройцы. Новенькие, прибывшие неизвестно откуда, но успевшие благодаря хитрости и коварству навариться на Империи и Королевстве. Но все планы вновь нарушила случайность. Наступила зима. Обычно зимы в Камрадии не столь холодные и снежные, но эта отличалась от всех остальных. Ежедневные снегопады, температура, при которой даже в самой теплой одежде холод пробирает до костей так, что выйдя на улицу на полчаса и потом заходя в дом, не чувствуешь своих рук и ног. Этот катаклизм не просто прекратил войну, но и нарушил построенные экономические связи. В ту зиму замерзло очень много крестьян. Над всеми маячил призрак голода и неурожая будущим летом. Сейчас ту зиму называют холодными ветрами, так как даже по прошествии трехсот лет не было ни одной зимы, которая сравнилась с тем ужасом.

Пока все сидели в своих домах, кутаясь и греясь от холода, на севере Камрадии тоже происходили интересные вещи. Север представлял собой степную равнину, единственное отличие от остальных земель Камрадии тут были низкие температуры и частое выпадение снега. Жить там было можно, но хватало куда больше теплых и плодородных уголков, поэтому эта земля пустовала. А за ней начиналась Арктическая пустошь – место где земля была спрятана за толстым слоем льда и круглогодично шел снег. Выжить там было невозможно. Низкая температура, при которой через несколько часов начинало неметь все тело и отсутствие пищи не способствовали жизни не только людей, но и животных и растений. Люди, отправляющиеся в поисках приключений туда, как правило не возвращались. А вернувшиеся углублялись в арктическую пустошь всего на несколько сотен километров, после чего не выдерживали трудных условий и белизны снега, который раскинувшись вокруг на все доступное пространство резал глаза и сводил людей с ума.

Поэтому тем страннее было то, что однажды из Арктической пустоши пришли люди. Несколько тысяч человек. Как они дошли и сколько это заняло времени они не помнили. Чем питались все это время и как выжили они впоследствии не рассказывали. Просто дошли сквозь Арктическую пустошь потому что туда, где они жили до этого, пришла Зима (да, именно так, с большой буквы) и выращивать продукты и содержать скот стало невозможно. Дойдя до Камрадии, они шли дальше и дальше, пока не встретили людей, которых частью убили, а частью взяли в плен. Таких встреч было несколько, пока они не убедились, что в Камрадии проживает очень много человек и продвигаясь дальше незаметно они не пройдут. А несколько тысяч северян, большинство из которых были женщинами и детьми это не очень много и местные армии легко одержат победу, а оставшихся сделают рабами или убьют. Почему они так подумали? Потому что они бы сделали так. Поэтому, не оставляя свидетелей своего присутствия, они повернули назад и основали несколько маленьких городов на Севере, недалеко от Арктической пустоши. Там было достаточное количество земли, чтобы заняться и земледелием, и выпасом скота. Все-таки они были не только хорошими воинами, но и земледельцами. А Зима их не страшила. После того как они прошли Арктическую пустошь небольшие холода северных земель Камрадии не казались им существенной проблемой.

Зима закончилась. И пока в Камрадии все подсчитывали потери, нанесенные зимой, то северяне собрались в отряды и начали помышлять разбоем на дорогах. По началу это оставалось незаметным. Разбойники были во все времена, искоренить их полностью никогда не удавалось. Всегда находились те, кто хочет поживиться за чужой счет. Но когда список пропавших без вести караванов и отрядов стал исчисляться десятками, а сотни людей сгинули неизвестно куда, тогда уже начали принимать меры. Как это всегда бывает сначала обвинили друг друга. Точнее и Тодроя и Королевство Оклиум обвинили в этом Империю. Но быстро разобрались. В Империи Баскос количество пропавших было не меньше. Тогда собрались на экстренный совет главы государств по итогам которого было принято решение искоренять бандитов, где бы их не нашли и приравнивать к разбойникам и тех, кто даст им приют. А наказание за разбой было одно – веревка. Поэтому после всеобщей двухмесячной облавы разбойников практически не осталось. Немногочисленные выжившие затаились в самых глубоких укрытиях, выжидая, когда все это кончится. Параллельно они основали свою гильдию, которую назвали «Гильдия разбойного люда». Прописали единый свод правил, порядок сбора для обсуждения насущных вопросов и прочие детали. Конечно эта гильдия была насквозь неофициальной, но в дальнейшем помогала решать с преступным миром многие вопросы избегая кровопролития.

Тем временем, даже после такой суровой зачистки, люди продолжали странным образом пропадать пока однажды один из отрядов не наткнулся на северян. К счастью этого отряда сделали они это ночью. Увидев костры командир отряда принял правильное решение – затаиться и ждать рассвета чтобы можно было посмотреть, что это за люди ночуют. С рассветом рассмотрев странную экипировку и порабощенных людей, капитан отряда вновь проявил благоразумие не став командовать своим людям идти в атаку, предпочтя вместо этого тихо проследить за неизвестными. Шесть дней слежки и они вышли к одному из селений северян. Внимательно все рассмотрев отряд повернул назад и отправился в Империю, чтобы как можно скорее доложить об увиденном. Быстро была собрана сводная армия, включающая в себе воинов из Империи, Королевства и Тодрои. Огромное войско двинулась на север, к разведанному селению.

Принятие северян в недружную семью государств Камрадии началось не совсем по-семейному. Не было ломящихся от блюд столов и длинных тостов, а скорее наоборот – натянутые с обоих сторон луки и вынутые из ножен клинки. Но мало-помалу разобрались. Поживиться у северян особо было нечем, а враждовать и воевать после суровой зимы, в которой погибли десятки тысяч людей, сократив почти вдвое население всей Камрадии, не хотелось никому. Поэтому северяне вернули недавно захваченных пленников, а также заплатили виру, включающую в себя оружие и предметы быта. После этого в Камрадии на десятилетия установился мир, прерываемый разве что мелкими пограничными стычками, что-то не поделивших между собой дворян соседних государств.

Северяне называли себя Свободным племенем Кёльте, но зачастую в разговорах их продолжали просто называть северянами. Они были рослыми и крепкими с виду. Откуда и как они попали в Камрадию удалось узнать только в самых общих чертах. Северяне рассказали, что жили в суровой местности, но однажды к ним пришла суровая зима. А через год еще одна. И еще. Так продолжалось десять лет. Из-за суровых зим им не удавалось получить много урожая и все выращенное съедалось. И вот на десятый год у них практически не осталось ничего. Пришедшая новая зима была намного суровее. Вся почва покрылась толстым слоем льда, лишая их надежды на то, что весной они смогут хоть что-то посадить. Они замерзали и у них был лишь один шанс – пройти сквозь ледяную пустыню в надежде уйти с этих мест. Как они пересекли Арктическую пустошь они и сами не знали. Долгие три недели шли они, заметаемые снегом. За этот их вояж они потеряли три четверти всего скота и до половины людей. Потери были огромны, но они вышли и сохранили свое племя.

Через несколько поколений ужасы Той Зимы забылись. Дворяне вновь были увлечены интригами, крестьяне трудом, а воины битвами. Да и государства опять между собой воевали, устраивая мелкие пограничные конфликты с завидной регулярностью. Кто был с кем понять было сложно. Еще вчерашние союзники сегодня сходили в яростной битве, получая какие-то сиюминутные выгоды.

Тем временем на юге, как и до этого на севере, появилась новая сила. Из-за пустыни, называемой Банди пришли кочевники. Десятки тысяч людей и скакунов-пустынников, преодолев непроходимые пески вышли в Камрадию и двинулись по ней. Кочевники не признавали никого. Как саранча они проходили по землям, убивая и грабя, оставляя за собой кровавый след из сожжённых селений и деревень. Они не умели захватывать города, не было лестниц и катапульт для преодоления стен, но их воины на лошадях были вне конкуренции в открытом бою. Отлично владея луком, кочевники закидывали стрелами издали все живое, а потом с помощью своих резвых скакунов быстро сокращали дистанцию и рубили опешившего противника своими изогнутыми мечами, обращая его в бегство. Больше всех пострадали земли Империи Баскос. Именно на них пришелся удар кочевников. В нескольких масштабных сражения войска Империи были разбиты. Только благодаря помощи Тодрои и Королевства Оклиум удалось выстоять им. Тем временем отряды кочевников в поисках добычи заходили все дальше. Они дошли даже до земель Свободного племени Кёльте. Вот только тут их ожидал разгром. Холодный климат был непривычен для кочевников, поэтому силы, как людские, так и их верных скакунов быстро таяли из-за до этого неизвестных им болезней. Кочевники не привыкли драться без лошадей и поэтому существенно уступали северянам. А когда над полем битвы пошел снег, превратившись вскоре в метель – это посеяло смятение в рядах кочевников, и они бежали. Вскоре военная удача отвернулась от них полностью. Благодаря знаниям местности и запасам продовольствия войска Тодрои и Королевства начали громить кочевников и заставлять их отступать. Через полтора года после того, как тысячи всадников вторглись в Империю Баскос, они возвращались назад в сильно урезанном, причем и в прямом смысле этого слова, составе.

Земли на юге были засушливые, кругом открывалась степь и было мало деревьев. Но почва была достаточно плодородная чтобы выращивать на них сельскохозяйственные культуры и пасти скот, и кочевники решили перейти к оседлому образу жизни. Установилось шаткое перемирие. Кочевники расселялись, забирая себе каменные и засушливые земли, а остальные государства восстанавливали потери. Ранее заключенные союзы перестали действовать. В Камрадии все отчетливое проявлялось главное правило – каждый сам за себя. Через двадцать лет практически вся Камрадия была заселена и поделена между государствами. Свободной земли не осталось, теперь единственным способом получить новый клочок земли стала война. И люди, предчувствуя беду, стали вновь вооружаться.

Рассказ стражника будоражил Индро даже во сне. Он представлял эти события вживую. Вот по Арктической пустоши идет толпа людей, замерзших и еле передвигающих ноги. За ними тянется след из тех, кто дойти не смог, уснув вечным сном в этих промерзших льдах. А здесь, по пустыне, идут кочевники, прикрывая рукой глаза от летящей пыли и песка. Жара столь нестерпима, что тело невольно клонится к земле. Ни осталось ничего, ни эмоций, ни желаний. Накатило отупление от проведенных дней в этой нескончаемой пустыни. И единственная мысль, которая звучит в голове все слабее была о том, как же хочется пить.

Глава 11. Первый бой

Из трактата Одифа Тишайшего. Сословная система. Часть Первая. В основе любого государства в Камрадии, даже в Тодрое, где присутствует демократия, лежит разделение общества на сословия. В зависимости от того, к какому сословию относится человек, определяются его права и обязанности. За одно и тоже действие одним может грозить смерть, а другим ничего. Прежде всего в Камрадии смотрят на принадлежность к дворянству. Традиционно у них прав больше, чем у простых граждан. Но и само дворянство в свою очередь делится на Высшую, Среднюю и Низшую знать. К высшей знати относится человек выполняющий роль главы государства (Император, Король, Хан, Вождь, Советник), а также герцоги и маркизы. Средняя знать включает в себя графов, виконтов и баронов, а к Низшей знати относят Баронетов. В каждом из государств эти титулы называются по-своему, но общеупотребимы именно эти. И, например, у северян титул графа называется «владыко», но, если вы скажете общеупотребимое граф, о вас поймут и ошибки не будет. У простых людей не дворянского происхождения также есть разделения на сословия. Если человек живёт в городе или замке, то он относится к мещанам, буржуа или горожанам. В деревне сословий всего два. Это Лучшие люди и крестьяне. Подробнее о каждом из сословий я расскажу в своих дальнейших трактатах.

Одиф Тишайший. Трактат № 1

Восемьдесят третий день лета.

Королевство Оклиум.

Им осталось посетить одно селение. После этого они сопроводят налогового инспектора до замка графа и их контракт будет выполнен. Шли не торопясь, день клонился к закату и все порядком устали. Небольшая и изредка виляющая тропинка, негустой лес, перемежающийся с равнинами – такой пейзаж сопровождал их на протяжении последних нескольких часов. Впереди шли стражники. За ними несколько человек вели под упряжью коней, которые были нагружены припасами, взятыми за налоги у крестьян. Дальше, важно и степенно на лошади, кстати единственной в их отряде, ехал налоговый инспектор. И за ними смотря во все стороны и оценивая обстановку шли наемники и Индро.

Солнечный и осенний день, кружащая и переливающая разным цветом листва, чистый воздух и пение птиц – в окружающей обстановке все было прекрасно. И тем ужаснее было дальнейшее. Короткий свист стрелы. В горло одного из стражников вонзается ее наконечник. Разлетающиеся брызги крови пачкают своим бардовым цветом все вокруг. Грузно падает тело. Это всего лишь краткий миг разворачивающейся трагедии. Следующий миг. И еще несколько стрел находят своих жертв. Лишь одна вместо мягкого мяса вонзается в твердый металл и бессильно отскакивает от него. Один из стражников успел выхватить щит и прикрыться им. Проходит еще несколько мгновений растерянности и смятения. Из чащи выскакивает десяток человек. В руках у них мечи. Они мчатся в их сторону. Столкновение. Индро не сразу пришел в себя. Вокруг раздавался звон металла, крики и рычания. Наемники, стражники и разбойники перемешались. Сверкание стали, быстрые выпады и удары. И вот один из нападавших приблизился к нему. Резкий удар мечом. Индро едва успел отклониться. Но противник наседал, его удары становились все чаще и чаще. Парень не всегда успел отбивать или уклоняться от атак. Уже легко порезана его скула и при резких движениях плечо отдавало ноющей болью. Но помочь некому. Краем глаза он увидел, что Жалин отбивается сразу от двоих. Вновь удар и Индро опять едва уклоняется. Если он не перейдет в контратаку, то долго так не протянет. Все же побеждают именно атакуя, а не защищаясь. Выпад. Но противник заблокировал его своим мечом и в ответ ударил ногой в грудь. Сильный пинок заставил пошатнуться Индро, и он сделал несколько шагов назад. По стечению обстоятельств, именно там из-под земли торчал корень одного из деревьев. Парень запнулся и упал. Противник не замедлил этим воспользоваться и быстро сблизившись нанес добивающий удар. Но он пришелся по земле. За секунду до этого Индро перекатом ушел в сторону. Разбойник развернулся в его сторону и снова собрался ударить сверху вниз. Но парень, с которым разбойник собирался расправиться быстро и помочь остальным товарищам что-то взял с земли и швырнул в него. Щита у грабителя не было, и он инстинктивно поставил блок мечом. Но это не помогло. Прилетевшим оказался песок, который игнорируя меч попал в глаза разбойнику. На несколько секунд он оказался дезориентирован и хлопал глазами, пытаясь проморгаться. Индро воспользовался этим моментом и сам нанес удар. Удар получился плохим. Он не смог убить противника с одного раза. Вместо этого очень сильно рассек ему кожу, от правого плеча и до середины груди. Кровь сразу полилась на землю. Её было много. Но казалось, что это ничуть не помешало грабителю. Наоборот, он стал яростнее. Его атаки удвоились и Индро едва удавалось их отбить. От напряжения и града ударов, сыпящихся на него со всех сторон, парень начал быстро выдыхаться. Усталость железной хваткой сковала его движения. Руки немели и тело стало двигаться медленнее. Вот сейчас он пропустит один из ударов и его убьют. Парень чуть отступил и полностью окинул взглядом разбойника. Но с ним тоже произошли изменения. Он стал двигаться медленнее, а движения меча стали неуверенные. После каждого из взмахов оружия грабитель застывал на секунду морщась, а потом продолжал атаку. Он ранен, у него большая кровопотеря и рука еле двигается, – подумал Индро. – Просто надо немного подождать, пока он ослабнет достаточно и добить его.

Но времени ждать не было. Юный наемник был сосредоточен на бое и за обстановкой вокруг не следил. Справляются ли его товарищи? Прошла еще минута. Парень яростно атаковал разбойника, заставляя того выдыхаться все сильнее и сильнее. И вот наступил подходящий момент. Парировав атаку парень сам нанес быстрый удар в тело противника. Меч с противным хрустом вошел чуть ниже груди разбойника. Его рот открылся в беззвучном крике боли. Оттуда потекла кровь. Глаза были распахнуты неестественно широко. Через пару секунд тело бандита упал на землю бездыханным. Это было первым убийством Индро. Парню было плохо после пережитого. Голова звенела и его тошнило. Но это все потом. Последним усилием он собрал всю свою волю в кулак и оглянулся. Бой уже заканчивался. Его наемники не понесли никаких потерь, а вот среди стражников почти все были убиты. Это было неудивительно, именно на них пришелся самый первый и мощный удар. Но вот кое-кому похоже нужна помощь. Свебу тоже нелегко пришлось в этом бою. Его теснил какой здоровенный мужик. Его удары были настолько мощны, что он несколько раз чуть не выбил оружие из рук Свеба. Индро хотел подскочить к дерущейся паре и сменить напарника, который с каждым новым ударом становился все более вялым, но сам почувствовал, что сил у него не осталось на полноценный бой. Ведь он только-только сам закончил свою первую схватку на жизнь и еще не отошел от прошлого боя. Зато у него же есть лук! Пора проверить чему он научился, выпуская сотни стрел по мишеням. Да и дистанция здесь всего десять метров. Осложняло конечно то, что они двигаются быстро и непредсказуемо. Есть шанс зацепить Свеба. Но лишние мыли Индро быстро выкинул из головы. Вложив стрелу и натянув тетиву, он прицелился, чуть довернул лук в сторону противника и выпустил стрелу. Попал! Стрела вошла в бок разбойника. Он как-то сразу сник. Рука, вытянутая для удара, безвольно упала вниз, чем и воспользовался Свеб нанеся и со своей стороны удар. Разбойник упал замертво. К этому времени все закончилось.

Жалин уже осматривался по сторонам, ища новых противников. Меш добивал своего разбойника, кстати второго. Первый несколько минут как валялся рядом на земле. Старший и Младший тоже осматривались, бочком приближаясь к своим недавно убитым противникам чтобы поживиться чем-нибудь интересным, но каждый раз бросаемый на них взгляд Жалина останавливал их, и они делали вид, что ничего не происходит. Из стражников графа выжил только один. Он беспомощно тормошил своих товарищей, но они не подавали признаков жизни. Налоговый инспектор тоже выжил.

Жалин был доволен исходом боя. Его люди все выжили, а это само по себе не могло не радовать. В отличие от других командиров отрядов он не считал своих людей мясом, посылаемых на убой, а относился с заботой. Каждый из его людей был специалистом и был ценен для отряда. Потеря любого из них обошлась бы очень дорого в этой неожиданной стычке. Налоговый инспектор и стражник выжили и будет кому подтвердить графу, как на самом деле все было. И наконец, хоть и не богатая, но все равно приятная взору добыча с этих разбойников. Так, похоже тут больше никто не хочет покомандовать. Стражник графа тормошил своих мертвых товарищей, налоговый инспектор вообще вероятно был в шоке от увиденного и сейчас лишь его подергивание головой и безумный взгляд отличали его от мертвеца. Его наемники тоже как-то расслабились. Эта парочка братьев как всегда тянется к убитым врагам в надежде поживиться. Вон как сверкают их глаза при взгляде на умерших бандитов. Меш помогает Бугаю замотать тряпками свежую рану и не допустить кровотечения. И как только умудрился он чтобы его поранили? Ведь первоклассный воин, лучший после него в отряде. Свеб вообще отошел за деревья и сейчас выплескивал все, что накопилось в желудке. Ну да, зрелище тут конечно не для слабонервных. Индро выглядел получше, хотя было видно, что состояние парня тоже не особо хорошее. Все-таки эти двое сейчас стали настоящими воинами совершив свое первое убийство на поле боя. А Индро вообще молодец. Со своим противником справился и товарищу помог. Надо его чем-нибудь поощрить, но это потом. Сейчас же наоборот, лучше нагрузить работой, чтобы на мысли времени не было.

– Индро, – окликнул он парня.

– Да, командир, – последовал незамедлительный ответ.

– Посмотри в карманах, что у убитых, а также собери все их оружие, – сказал он, видя, как лицо парня немного побледнело. Да, обирать трупы неприятная работа, но надо уметь и это. – и Свеб, как только ему станет лучше, тебе поможет, – чуть подумав добавил он.

– Старший, – обратился он к одному из братьев. – Проконтролируй, – тот в ответ лишь кивнул.

– Младший, – взгляд обратился на второго брата. Следи за тем, чтобы вновь никто не напал. Стражник тебе поможет, – взгляд Жалина впился в стражника. Все-таки тот не был его подчиненным и мог не выполнять приказы. Но тот лишь отвел глаза не выдержав взгляда и кивнул. Все-таки он один остался и не знал, что ему делать.

Так, вроде всем все сказал что делать. А, нет. Вот идет налоговый инспектор.

– Скажите, долго мы будем здесь стоять. Ведь на нас могут напасть еще раз, – обратился он к Жалину.

– Минут пятнадцать. Мой воин нуждается в перевязке. И оружие собрать после боя надо. Надеюсь вы на него не претендуете? – взгляд Жалина стал недобрым. Тут была двойная ситуация. С одной стороны, все оружие и снаряжение, добытое в контракте по найму принадлежало тому, кто нанял наемников. Но с другой, это был контракт на сопровождение и здесь никаких битв не предвиделось. Поэтому и то, чьим будет трофейное оружие не обговаривалось.

– Нет, нет, что вы. Мне главное довести налоги. Все остальное ваше, – сразу сказал инспектор.

– Оружие и обмундирование с убитых стражников принадлежит графу, – встрял выживший охранник. Жаклин кивнул. Это было справедливо, – и поможете их похоронить? – добавил уцелевший воин графа.

– Похоронить? – Жалин удивленно вскинул бровь. – Разве вы не собираетесь похоронить их около своего замка, где живут их семьи?

– Да, я немного не так выразился, – сказал стражник. – Просто собрать тела и прикопать немного их. Сейчас мы не сможем довести их до замка. Но когда мы доедем я доложу все своему капитану, и он отправит воинов, чтобы они забрали их.

– Хорошо, мы поможем, – ответил Жалин. – Меш копай яму. Бугай помоги стражнику с переноской тел, – распорядился он.

Минут через сорок все дела были завершены и их поредевший караван двинулся дальше.