Российский археолог, доктор исторических наук. Директор Южно-Уральского филиала ИИА УрО РАН. Профессор кафедры «Древняя история и этнология Евразии» ЮурГУ, действительный член Академии гуманитарных наук (Санкт-Петербург). Является признанным специалистом в области наиболее ранних периодов древней истории Урала. В 1987 году вместе с Баталовым С. Г. руководил отрядом Урало-Казахстанской археологической экспедиции, в ходе которой было обнаружено поселение Аркаим. Результатом его деятельности являются более 100 научных публикаций, в том числе 7 монографий.