Текст книги "Третий курс. Противостояние (СИ)"

Автор книги: Вадим Гнаденберг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

По первому пункту удалось решить достаточно просто. Балл состоится через три недели. Там как раз образовалось окно, когда не было никаких праздников и ещё чего-то более значимого. А вот со списком пришлось помучиться.

Я накидал основной список того, кого я точно хотел бы видеть у себя. Это были все мои друзья они же одноклассники. Хотелось бы пригласить и некоторых жильцов своих новых домов, но мог пригласить только ответственных глав домов. А дальше по списку помог пройтись Толий. Так с его лёгкой руки в список вошли такие личности, как император со всей четой, столпы империи и трона, с их супругами. Это просто традиция, но без неё никуда.

А так из тех кого действительно стоило ожидать на своём празднике жизни представлялись следующим списком. Соседи, я хоть их и не знал, однако по тем же традициям не пригласить их не мог, только если у нас была официальная война. Все остальные выбирались в основном из ответного списка, то есть приглашал тех кто приглашал меня. Но были и те кого я сам хотел бы видеть.

Далеко не все в списке были именитыми или влиятельными личностями, но для развития собственных земель они были важны для меня. Так что список пополнился купцами разной степени влиятельности. Были и некоторые из моих соседей по баронским землям.

Вообще, если подсчитать примерный список приглашённых, то он составлял порядка двухсот тридцати двухсот пятидесяти человек. Реально же должно было присутствовать порядка двух сотен человек. Однако готовились мы с запасом из расчета на три сотни человек. Ну мало ли кто ещё решит посетить моё мероприятие. Хотя это и своего рода закрытая тусовка и балл-маскарад, однако кто-то может придти большим числом из-за отсутствия так сказать точных списков всех их чад требуемого возраста. Так что готовились по максимуму, чтобы не ударить так сказать в грязь лицом.

И всем им мне требовалось от руки написать приглашения. И если императору и столпам я писал со всем тщанием и доступной мне каллиграфией. То последние больше напоминали каракули ребёнка или как сказали бы у нас как курица лапой. Ну а что поделаешь если к концу этого длиннющего списка у меня уже просто рука отваливалась.

А ведь помимо снеди и выпивки, требовалось обеспечить развлечение и охрану всего этого балагана. Понятно, что мои приглашения были своего рода ключами пропусками на территорию моей городской усадьбы, без которого посторонний просто не попадёт. Однако, я сам являюсь тем самым показателем который говорит что надеяться только на одну артефактную защиту точно не стоит.

Так что пришлось озаботиться и достаточным количеством стражи. Благо и с этим особых вопросов не возникло. Так как на мой праздник был приглашен и глава моего торгового дома, то и охрану его я прихватил для этого дела. Ясное дело что совсем оголять склады и лавки было нельзя, так что той десятки охраны было маловато. Но у меня был в найме целый отряд наёмников, что отлично для этого подходил. Всех тоже забирать не стал, оставил пятёрку ребят в поддержку старикам.

Сам же я, в промежутках между решением всех этих дел не забывал и о присланных мне приглашениях. Ранее это было как-то не к месту, сейчас же это было бы уже откровенным оскорблением, так что приходилось посещать. И про свои костюмы для встречи гостей нельзя было забыть. Но благо у меня буквально под боком были одни из лучших портных.

Тем неожиданней было получить сообщение из канцелярии императора, что моя встреча с одним из столпов переносится на пару дней после устраиваемого мною балла. В случайности я не верил, а значит, что-то на мой балл высшими лицами империи было что-то запланировано. Что естественно меня не сильно обрадовало. Правда и поделать с этим я фактически ничего и не мог.

Дни при этом летели как бешеные. Но сколько верёвочке не виться, рано или поздно она оборвётся. Так и пришёл день начала моего первого семейного праздника. Мы с Машени, в этом моменте, несколько отошли от обычной традиции встречи гостей. Это было навеяно и выбором своим образом и одеждой. Меня что-то потянуло на японскую классику, потому гостей я встречал у вход в имении облаченный в хаори, чёрного с вышитым серебряными нитями орнаментом. Машени была одета в такое же хаори только белое с рисунком розового цвета.

Ещё одной особенностью было то что я был впервые без привычной мне маски, что большую часть времени скрывало моё лицо. Надо было видеть лица встречаемых нами людей. Помимо того что все они сами были в масках и карнавальных костюмах. Так ещё никто из них не понимал, кто именно их встречает. Только по Машени они и могли судить что стоящий рядом с ней человек собственно новый барон де Араш.

"Что же я умею удивлять, и то ли ещё будет", – подумал я встречая новых гостей, от которых так и веяло удивлением.

Уважаемые читатели!

Огромное спасибо всем вам за ожидание и поддержку, я жив и возвращаюсь к выкладке своих произведений по старому графику.

Чуть-чуть поясню за столь долгую задержку. Дело в том, что я, жена, ребёнок, родители и многие из моих родственников заболели ковидом. Это было тяжело и ещё далеко не все вычухались от этой заразы, но тьфу-тьфу-тьфу, хотя бы в этой раз удалось выкарабкаться без потерь, и всё идёт на поправку.

По графику, он будет следующим, в течении этой недели я заканчиваю третий том Аврии, и продолжаю выкладку Патола.

Как только Аврия будет закончена, а там осталось буквально несколько глав, перехожу на выкладку Патола три раза в неделю и Некроманта два раза в неделю. Все правки будут вноситься уже после окончания книги.

Всем бобра и не болеть!

Глава 22. Бойня

Удивлять нам было много чем, от непривычной для местных одежды, до собственно моего лица. Его я впервые открыл на людях с того момента, как вообще попал в этот мир. Нет, ещё пока жил в баронстве с родителями, я его не скрывал, пока не лишился глаза. после этого я начал закутываться с ног до головы, оставляя открытым только один единственный целый глаз.

Сейчас же моё лицо было почти полностью открыто. Только искусно сделанная чёрная повязка, скрывал моё раненый глаз. Цвет был подобран специально. При моих гербовых цветах черного с серебром, можно было бы и серебряную повязку взять, но тогда она сливалась бы с моими слегка отросшими, и сейчас завязанными в хвост, седыми волосами. Но, готов признать, кое-что я всё же не рассчитал.

С тем учётом, что принимать людей мы начали в два часа пополудни, а сейчас уже почти шесть вечера. То я тут начал сильно задумываться, что моя идея встречать гостей у порога своего дома, не самая лучшая из моих идей. Стоять почти четыре часа, встречая людей, не самое приятное времяпрепровождения.

Радует что в шесть приём гостей будет окончен. И у нас с Машени будет минут двадцать на отдых, прежде чем нужно будет выходить к гостям. Всё это время, наши слуги, из тех что были вместе с поместьем, выполняли роли сопровождающих, они проводили гостей от входа на подготовленную в саду площадку.

Там уже суетились остальные слуги, стояли накрытые столы и играла лёгкая музыка. Музыка тоже сказать не в традиции. По крайней мере на больших приёмах ещё куда не шло, но вот на малых, типа моего не очень. Как считается, люди сюда приходят поговорить, а не музыку слушать. Но как по мне, проще говорить, когда тебя не слышат.

В общем ломаем шаблоны как только можем. Должны же мы чем-то запомниться, а не быть серой массой. Хотя, по началу я именно что и хотел провести именно ничем не выделяющийся приём. Но, мне нужно налаживать контакты, и чем чаще обо мне будут говорить, тем лучше. Вот и крутились как могли.

Когда пробило шесть, мы синхронно с Машени выдохнули, наша первая часть, личной каторги закончилась. Мы уже собирались уходить, как увидели, что к нам направляется целая кавалькада карет. Можно было бы и уйти, слуги могли тут и сами справиться, но раз уж начали, то нужно держать марку до конца. Так что решили подождать ещё чуть-чуть.

Прибывших я узнал только по ауре личной силы и власти. Если бы я с этими людьми не встречался лично, то пока бы не увидел приглашение то не смог бы их опознать. Однако, приглашение не потребовалось, я узнал прибывших. А потому подав сигнал своей жене, совершил свой козырный поклон, а вот Машени совершила книксен по всем правилам. Сам же я в это время произнёс.

– Добро пожаловать милорд, – раскрывать инкогнито прибывших гостей я не собирался, иначе бы они прибыли открыто.

– Как необычно барон, – император, не посчитал зазорным и в ответ совершить поклон. Явно оценил приём, что я не стал раскрывать его инкогнито.

Естественно, что этих гостей мы сопровождали лично. Благо был и предлог, что они прибыли последними. Доведя именитых гостей к месту общего сбора гостей и временно покинули гостей. В доме, нас уже ждали слуги, что подготовили нам в одной из комнат место для отдыха и новую одежду. Да, мы собираемся сменить одежду, фасон останется тот же, а вот вид будет уже другой.

Но это всё потом, я просто рухнул в кресло у которого стоял столик с дымящим и таким мной любимым травяным отваром. Машени упала в такое же кресло и вытянула ноги. Понимаю её, для неё, собственно обычной девчонки, не привычно встречать, особенно как хозяйка, столько именитых гостей.

– Это была, – протянула она, смотря в потолок, она у меня умная и не стала, даже наедине и в собственном доме, говорить полностью.

– Ага, – по простому высказался я, а когда она покосилась на меня из-за моего легкомысленно ответа, озорно ей подмигнул. – Не ожидал их конечно тут увидеть, но и ничего такого в этом не вижу.

– Но, – начала она и прикусила нижнюю губу, явный показатель её сильного волнения.

– И что? – спросил её, – мы же с тобой уже общались с ними.

– Ты общался, – осуждающе посмотрела она на меня, – а я только рядом стояла.

– Ну может и так, – пожал я плечами, – это что-то меняет?

– Нет, но, – и снова прикусила губу.

– Вот и успокойся, – сказал я и погладил её по руке, – все мы люди, все мы человеки.

На это она не нашлась чего сказать и только вылупилась на меня. Но на долго её не хватило и она рассмеялась. По комнате тут же разлился приятный для слуха звон серебряных колокольчиков. Ну по крайне мере для меня это звучало именно так. Нравится мне, как она смеётся. Да и не только смеётся.

Как бы не было тут хорошо, долго сидеть тут не получится. Рано или поздно, но нам придётся выйти к гостям. И скорее рано, чем поздно. Так что уже через десять минут, мы переодевшись выходили на встречу гостям. Предстояло много работы, в основном языком и головой.

Сразу к императорской чете мы не направились, это было бы слишком подозрительно. Ясное дело, что кто нужно догадывается, кто и под какой личиной скрывается. Другое дело, что догадываться и быть точно уверенным в своём суждении. А ломать игру императору я точно не собирался.

Тем более что тут были и другие не менее значимые фигуры, к примеру тот же третий столп, граф Михаль Макли. Тот самый граф к которому я должен был попасть за пару дней до устроенного мной балла. Теперь, зная, что на нём присутствует и император, мне стала более понятна причина переноса встречи. Вопрос только есть – это единственная причина, или есть ещё? Но об этом можно узнать и у самого графа.

Правда просто так добраться до графа не получится. На пути к нему есть и другие гости, игнорировать которых было бы дурным тоном. Так что приходилось лавировать и медленно смещаться вдоль гостей, к своим намеченным целям. Радует хотя бы то, что на моём пути встречались и те с кем я и сам желал встретиться и поговорить.

Понятное дело, что на таких встречах договорить и тем более заключить сделку, просто не реально. Но и не это было первостепенной задачей. Главное было достигнуть первых договорённостей. Ну или услышать предложение, которых было достаточно много. Что-то было действительно интересным, а что-то полнейшим хламом.

Переговорить с графом мне так тогда и не удалось. Толи он специально ускользал от моего внимания, толи просто так получалось. Но вместе с нами по поляне, где и проходила "вечеринка", перемещался и он. А вот к императору, который хоть и не стоял на месте, переговорить удалось. Ничего интересного, только общие темы и куча намёков. А всё потому что нас могли услышать, не смотря на музыку и магию.

Таким вот макаром всё и двигалось, до полуночи. Вообще мероприятие было рассчитано до утра, официально, но не официально, основная часть заканчивалась ближе к часу ночи. Тогда и должны были начать расходиться первые гости. Нет, могли и раньше, но обычно для этого требовалась веская причина.

В этот же раз всё завершилось ещё раньше и не по зависящим от нас причинам. Первым, естественно, как хозяин дома, неладное почувствовал я. Хотя, это тут не причём. Просто до меня долетел сигнал об атаке щитов у моих новых домов. Это было настолько неожиданно, что я даже замер на мгновение, благо хоть в этот момент мы ни с кем не разговаривали, а просто слушали музыку у одного из столов с закусками.

Естественно, что такое мне не понравилось, но и поделать в тот момент я ничего не мог. Атака на щит была слабой и скорее пробной, а потому ничего кроме беспокойства не вызвало. Но, именно это, заставило мне отдать несколько приказов, в том числе и об усиление внимания охраны.

Только не успел я толком ничего передать, как меня нашел один из старших охранников. Подходить он не стал, чтобы не вызывать панику, но по его виду и поведению было видно, что он хочет что-то сказать. Так что я сам к нему подошел.

– Что случилось Гас, – спросил я того несколько напряжённо, хоть и выглядел более чем спокойной и уверенно.

– Что-то непонятное, – протянул тот и потёр шею, но увидев мою поднятую бровь уточнил, – в моей команде есть сенсор, воин с редким даром, он говорит что по всему городу творится какая-то чертовщина. До квартала аристократов это ещё не добралось, но вокруг него установлена хоть и слабенькая, но всё же защита.

– Что говорит охрана императора? – спросил я того и осмотрел своих гостей, вроде всё спокойно, но то у одного то у другого из аристо начали срабатывать артефакты.

– Они тоже волнуются, но им пока ничего не докладывали, – пожал тот плечами, – но их старший отправил парочку своих проверить округу.

– Понятно, – произнёс я, – держите руку на пульсе, и смотрите в оба, а я поговорю с императором.

– Будет исполнено, – произнёс тот, но я уже не обращал на него внимание.

Вокруг потихоньку начинала накапливаться паника. Я прям чувствовал её вязкое течение в воздухе. Удивительно что меня, пока я шел в сторону императорской четы, ни разу даже не остановили. Однако дойти до них я так и не успел. Сначала по земле прошла волна. Знаете, такая бывает при сильном землетрясение или при мощном взрыве.

Защита квартала и моей усадьбы сильно снизила её, но она всё же прорвалась через все заслоны. Так что загремела посуда и начали раздаваться крики. Но я этого уже ничего не слышал. Меня прям развернуло в сторону предполагаемого центра взрыва. Естественно, что в той стороне я ничего не увидел, ну точнее не увидел обычным зрением.

А вот моё магическое зрение видело, и то что я видел мне совершенно не нравилось. В небе, буквально над всей столицей, открывались порталы. Они никак внешне не проявляли себя, но для меня они выглядели как нечто омерзительное, с примесью серы, крови и чего-то ещё не менее отвратительного.

– Демоны, – даже не произнёс, а прорычал я.

Резко развернувшись в сторону императорской четы, более ни на что не обращая внимание я шёл в их сторону. В голове же у меня билось, как, вот как, можно было в очередной раз проморгать такое? В прошлый раз я сам вышел на эту ересь случайно, но я и не имперская служба разведки, хотя и тогда они тоже всё проспали.

До имперской четы было всего метров десять. Однако, это не помешало мне начать собственное перевоплощение. Одежда на мне просто вспыхнула и начала медленно истлевать. Точнее, так могло показаться со стороны. На самом же деле, она просто исчезала, а на её месте проявлялась мой стандартный боевой костюм. Как я это сделал и сам бы не сказал, в тот момент я был зол, и просто не контролировал себя.

Помимо одежды на мне появился и стандартный набор артефактов. Какие-то, такие как щит и копьё и так всегда были при мне и в этот момент просто проявились за моей спиной. А вот другие, такие как браслеты щитов, мезерикордия и ещё парочка мелки артефактов просто появились на моём теле.

Так что к императорской чете я подошел во всеоружии. Единственное что оставалось по старому, так это моё полностью открытое лицо. Вид я имел видать более чем воинственный, потому вокруг воцарилась какая-то просто неестественная тишина. Только всё это меня мало интересовала и я заговорил смотря императору в глаза.

– Над всей столицей в данный момент открываются сотни порталов, – произнёс я тихо, но из-за тишины, казалось что мой голос гремел. – В этот мир скоро прорвутся тысячи демонов.

От произнесённых мной слов, снова начал подниматься шум. Но он тут же прекратился, стоило мне окинуть всех собравшихся своим хмурым взором. И чтобы предостеречь панику, я продолжил.

– Все, кому не где спрятаться или слишком далеко добираться до своих владений, – говорил я, видя что от этих, испуганных и изнеженных многими годами тихой и мирной жизни, помощи ждать не стоит. – Могут остаться у меня, здесь достаточно сильных воинов и магов, что смогут вас защитить. Так же магия моего дома заметно сильнее чем принято считать. На этом балл-маскарад считаю оконченным.

Вместе с окончанием моих слов над нашими головами раздался треск. Он походил на то будто рвалась какая-то мокрая тряпка или плоть. Но на самом деле это рвалась ткани мироздания, соединяя на краткий миг, краткий для вселенной, но очень долгий для человечества, такие разные, но в чём-то схожие миры.

К тому моменту, когда все собравшиеся вновь обратили внимание на то место где я стоял, то увидели только пустоё пространство и странную тень. Кто-то мог сказать, что он слышал какой-то хлопок, а кто-то, что слышал странное рычание. И по сути все они были бы правы.

Как и в тот случай с сектантами, в моём сознание что-то сдвинулось и я неосознанно использовал тайные пути. Это нельзя было назвать телепортацией по своей сути. Ведь я использовал тот же путь что и моей верный друг Рык. Собственно у него я это и посмотрел, только не мог пользоваться осознанно, пока.

С короткими хлопками я перемещался в пространстве. С прошлого раза за раз я мог пройти уже до нескольких сотен метров. Двигался я ни куда-то в сторону, а в верх. Я не стремился достичь открывшиеся порталы. Их всё равно закрывали странного вида плёнки барьеров. Нет, я стремился подняться выше, чтобы с верху оценить положение.

Зависнув на высоте нескольких сотен метров, стоя на щите, смотрел на полыхающий под моими ногами город. Под левую руку подлез Рык, он так же стоял рядом со мной и тихо порыкивал, ему как и мне это всё совершенно не нравилось. Всю эту картинку, я передал Машени, она в нашем тандеме служила ретранслятором. А она уже должна была передать увиденное нашим друзьям, ну и императору, что ещё пока соображал что ему делать в сложившейся ситуации.

Но время, данное нам, закончилось, и я кометой полетел дальше. За друзей я не беспокоился. При поддержки магии дома и друг друга они были способны пережить многое, как и защитить друг друга. Мне же, предстояло сделать то, что должны были сделать имперская разведка, а именно найти источники этого хаоса и обезвредить их.

В том, что во всём этом замешаны павший клан эльфов и сектанты я не сомневался ни на минуту. Вот только проблема, во всём что сейчас творилось у меня под ногами, вычленить те тонкие ручейки известной мне по прошлым разам магии было практически невозможно. Для меня возможно, но не для Рыка. Тот получив от меня мысленный пакет с данными резко устремился вперёд, а уже я за ним.

Только в отличии от моего верного четырёхлапого друга, был ограничен по времени нахождения на тропах теней. Но мне это не сильно то и мешало, сейчас наша связь была как нельзя крепка и я просто видело его на этих тропах. Что сильно облегчило нашу коммуникацию.

До первого места мы добрались достаточно быстро. Всего пять минут и я вижу сложенную в особом порядке кучу трупов. А так же скрытый под странным барьером магическую конструкцию. За ней же прятались мои старые знакомые. Там был именно тот сектант, что приходил забрать мою жену.

Они не сразу, но всё же заметили прибывших незваных гостей. Было видно, что они немного напряглись, видать по их планам, найти их так быстро не должны были. Но увидев, что я всего один, они расслабились, а когда тот самый сектант узнал меня, то ещё рассмеялся и что-то упоённо мне говорил. Вот только из-за барьера я совершенно не слышал что он хотел мне такого сказать, да и если быть честным, мне было совершенно не интересно.

Этот тип даже подошел к границе барьера и что-то пытался мне показать или доказать, только я совершенно не обращал на него внимание. От чего он только больше злился и распалялся. Я же всё это время, при помощи своего магического зрения изучал структуру барьера.

Только подобравшись к нему почти в плотную я смог разглядеть его структуру. Ну как структуру, на первый взгляд казалось что это просто бессвязная мешанина силовых линий и узлов. Но это только на первый взгляд. Хоть структура тут и была странная, но она всё же была. И вот её я и изучал, выискивая во всём этом слабое место.

Найти её удалось быстро, больше времени потратил, на то чтобы удостовериться в том что это именно то что мне и нужно. А когда я был полностью в этом уверен, то перевёл взгляд на брызжущего слюной сектанта. От моего взгляда он как то резко заткнулся, а когда я начал улыбаться, тот как-то даже побледнев, а ведь был весь красный как помидор.

Я сместился вдоль сферы барьера на несколько шагов влево. Это несколько привело в чувство сектанта и он начал свою песню заново, но уже без прошлого задора. Я же, встав напротив слабого места барьера, ещё раз очень добро улыбнулся этому типу, после чего медленно поднял руку и указательным пальцем правой руки ударил по плёнке барьера. Ну знаете, так обычно стучат по крышке стола стараясь отбить какой-то ритм, так и я стучал, только без ритма, а с размеренностью метронома.

От моих нехитрых, на первый взгляд, действий, барьер начал ходить ходуном. Более того, по округе начал разноситься звук похожий на тот что бывает когда бьют по колоколу, по большому такому колоколу. А как заметались и занервничали эти типы, что были по ту сторону купола. Вот только я смотрел в мёртвенно бледное лицо одного конкретно типа.

На третьем ударе купол начал трескаться, а на седьмом рассыпался под звук стекла. Осколки барьера ещё осыпались, растворяясь в воздухе, а я уже метнул копьё. Для этого мне даже не нужно было брать его в руки. Оно просто вылетело у меня из-за спины и гибкой змеёй метнулась к телу сектанта. Удар был настолько мощным, что не только пробил личную защиту этого типа, но и отлетел к центру закрываемого барьером пространства.

Более не обращая внимания на него, с моим копьём в животе он не жилец. Тем более что и бросил я его не просто так, а чтобы оно попало в центр непонятно энергетической структуры. Той самой, что и защищали эти супчики. Копьё просто выпьет эту структуру, разрушив её изнутри. Сам же я выхватил мезерикордий и кинжал, что подарили мне орки, когда узнали что я женюсь.

Клинок этот был сделан хоть и был сделан из кости, но был не так прост, почти как мой деревянный. По крепости они дадут фору любому клинку из металла. А нанесённые на костяном клинке древние руны делают его очень опасным, особенно для демонов. По крайней мере так мне сказал шаман орков. Ещё он сказал, что мне понравится его эффект.

Вот и подвернулась возможность испытать их на деле. Сейчас мне противостояли не совсем обычные, но всё же люди. Однако мои клинки вскрывали их защиту так будто она сделана из гнилой ткани. И если мой клинок сжигал их изнутри, не оставляя от тел вообще ничего. То клинок орков, заставлял их осыпаться пылью. И пыль эта была не так проста, она была полностью подчинена моему дару магии Земли. Очень неожиданно и приятно.

Тут было порядка дюжины врагов. И поняв, что их более ничего не защищает, а враг заметно сильнее их, они начали разбегаться. Вот я и решил опробовать, насколько песок из вражеских тел хорош. А как материал, он был очень хорош. Мне требовалось совсем немного магии и лёгкий посыл, чтобы сформировать песчаные клинки.

Заклинание это было относительно слабым, не требующим не особых сил ни концентрации. Однако, в купе с моим контролем, и особым материалом, они приобрели смертоносные свойства. Я конечно не рассчитывал с одного такого клинка пробить защиту этих еретиков, но то что хватит всего двух, меня приятно удивило. Так что на одного убегающего я использовал всего три клинка, с учётом того что могу за раз поднять и использовать до пары сотен таких клинков, было приятно.

Ещё я заметил, что подарок орков, несколько упрощал мне работу с моей родной стихией. Очень приятный подарок вам скажу, но разбираться с ним буду позже. Жертв в округе более не осталось и мне следовало следовать к следующей точке. Перед тем как сделать скачок, уже привычный, я сделал короткий посыл рукой в которую тут же ударился удовлетворённо урчащее копьё. Ему это всё определённо нравится.

Правда далеко мне уйти так и не дали. Концентрация демонов на улице города начала зашкаливать и они начали попадаться у меня на пути, а пройти мимо них просто не удавалось. Я понимал, что не стоит распылять мои и так не особо большие запасы сил, но и поделать ничего не мог, демоны были способны догнать меня. Не все конечно, но и тех что могли хватало.

Каждая такая задержка ослабляла меня. То что я использую усиливающие меня артефакты, что сильно понизило расход энергии, не помогало. Так что нужно было что-то менять. И я нашел выход. Я начал прыгать от одной группы выживших к другой. Я помогал им отбиться от демонов, и направлял к другим группам выживших. Это усиливало оборону людей и прятало мой след.

К рассвету я успел зачистить ещё пять точек, похожие на первую. Парочку мест смогли зачистить даже местные. Уже даже копьё начало ворчать, что ей нужно поглотить уже съеденное. Но врагов было ещё слишком много. По всей столице было масса очагов сопротивления. Какие-то помог создать я, какие-то появились сами в местах расквартировки сил обороны империи.

Были и такие места как академия и замок императора. Ну оно и понятно, где как не там быть самым сильным магическим защитам. Однако, на удивление для всех, одним из самых сильных мест сопротивления стали мои дома. Их защита изначально строилась против нападения демонов. Так что они для этого подходили лучше всего. Более того, в окрестностях действующей защиты домов не открыло ни единого портала демонов.

К ним я тоже заглянул. Ребята молодцы, особенно старики, они сразу поняли что творится что-то неладное и начали стягивать под защиту как можно больше людей. Жаль что полная защита была только у моей кварты, но ещё несколько домов, под моим воздействием, смогли запустить хотя бы частичную защиту.

Честно, смотря на всё это со стороны, во время одного из отдыхов, мне казалось всё это фарсом. Да, в столице устроили целую кровавую бойню, вырезав почти три четверти всех жителей. Но действительно сильных демонов и их приспешников я тут так и не увидел и даже не почувствовал. И зачем всё это делалось мне было совершенно непонятно, что меня и тревожило.

Однако к рассвету, удалось погасить мега структуру, что открывала порталы. Теперь осталось зачистить от прорвавшихся в город демонов. Но с этим справятся уже стягивающиеся со всех окрестных баз военные. Я же усталый, медленно плёлся в сторону своей усадьбы. Квартал аристократов стал крепким орешком, что и не удивительно, так что за безопасность своих друзей и жены я не переживал.

Вот только дойти мне домой так и не дали. С начал я почувствовал мелкую вибрацию. Даже не сразу понял, что она идёт не на физическом плане, а на уровне тонких материй. Только времени сообразить что это может значить мне не дали, прямо у меня над головой разворачивался просто гигантский по своим размерам портал.

– Млин, – протянул я, устало, – где же я вас всех хоронить то буду.

Это я просто бравировал, а в голове крутилась совсем другая мысль, ну что на этот то раз?!

Глава 23. Преддверие войны

Я хоть и брюзжал, но двигаться не переставал, как и поглядывать на то что творится сверху. Потому уже скоро понял тщетность своей попытки. Судя по тому как быстро меняется портал и пространство вокруг него, я просто не успею добраться до своих. Потому выбрал для места наблюдения ближайшую наивысшую точку из доступных. Это оказалась крыша чьего-то особняка или ещё чего, непонятно, да и не интересно.

– Как там говорилось, – протянул я усаживая на крышу, стараясь хоть чуть-чуть восстановить свой резерв. Говорил я не сам с собой, а со своим верным спутником Рыком. Он был слегка потрёпан и не менее уставшим, потому улёгся у моих ног, тоже переводя дух. Потрепав его по холки я закончил свою мысль, – смысла убегать от снайпера нет, только умрёшь уставшим.

Запрокинув голову уставился на портал. И то что сейчас происходило мне совершенно не нравилось. Судя по размерам всё увеличивающегося прохода, к нам рвалось что-то очень большое. Настолько что всякая мысль о сражении с ним вызывала дрожь.

Из всех личностей, что я знал, с тем что должно было попасть в наш мир, мог справиться только дракон. Да и то только в лучшие годы своей жизни. А из тех кто сейчас находился в имперской столице на роль борца вообще никто не годился. Даже глава академии, номинально, как выяснилось, считающийся архимагом.

Судя же по вибрациям, что долетали из портала до меня, и по тем изменениям что происходило с пространством и самим порталом. К нам лезло что-то не только по истине большое, но и могучее. По моим прикидкам, это что-то было из верхушки правителей демонов, если не один из их правителей. О том что это может быть кто-то из их божеств думать даже не хотелось. Оставалось только надеяться, что все не так уж и плохо.

Мой же мозг всё это время искал выход из сложившейся ситуации. Сражаться с тем что лезет с той стороны я точно не собирался, просто бессмысленно не с нашими силами. Оставалось только бежать и как можно дальше. И вот тут была загвоздка, по всему выходило, что спасти всех своих людей у меня не получится. Так что передо мной встал не лёгкий выбор кем пожертвовать.