Текст книги "Третий курс. Противостояние (СИ)"

Автор книги: Вадим Гнаденберг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)

Тот же был недоволен. Очень недоволен. Я бы даже сказал зол. Он вроде даже что-то шипел, проклинал видать. Но я его не слышал, слишком шумно было кругом. Вот просто до безобразия шумно. А потом, этот товарищ, прихватив с собой пуфик и «собачку» скрылся в открытом портале.

По началу даже не понял с чем это было связано. Но стоило в разрывах руин замелькать странным зелёным телам, как всё встало на места. К нам пожаловали никто иные как орки. Причем, судя по их поведению это было племя с севера, а не их южные собратья. От мыслей на этот счет меня оторвали более чем бесцеремонно, просто дёрнули за плечо разворачивая к себе и крича, брызжа при этом слюной мне прямо в лицо.

– Вы что натворили, – кричал напыщенный словно индюк, человек не самый примечательный во всей делегации, но и не мелкая сошка. – Как вы посмели вести себя столь высокомерно в присутствии его величества?!

От крика, переходящего в фальцет и от абсурдности предъявленного я даже не смог сдержать удивления на своём лице. «Это что вообще такое?» – только и успел подумать я.

Глава 15. Переговоры

И хоть я был удивлён, это не в коем разе не помешало мне начать действовать. Мудрствовать лукаво я не стал и просто врезал этому товарищу прямо в пятак. Не сильно, только чтобы он упал на жопу. Этого типа я знал, он чаще всего был замечен в связях с эльфами, так что церемониться с ним я не собирался.

– Связать, – коротко приказал я, и тут же забыл про него. Сейчас у меня были проблемы по серьезнее. Требовалось организовать оборону. Теперь когда ритуал был прерван, а основные действующие лица скрылись, магическая защита окончательно спала.

По хорошему нужно было бы вернуться в свой квартал. Но. Ох уж эти но. Из-за иллюзии мы просто не знали где именно находится наш квартал. Да и далеко не факт, что там уже не покопались, если не сами эльфы то орки. Ну а раз толку метаться нету, то оборону будем ставить там где придётся.

Хотя для очистки совести всё же отправил пару групп из стражи осмотреть окрестности, может тут рядом найдётся местечко получше. Но строго приказал далеко не забираться и при первой же опасности отступать. Все же остальные, включая обычных людей, что были в нашей делегации я распределил делать баррикады.

Всякого мусора тут хватала. Так что, пока нападающие были заняты другой целью нужно было максимально подготовиться к их встрече. Своих ребят и других магов, что так же были среди делегации я распределил на разные группы. Неизвестным магам, даже более высоких кругов я доверить защиту не мог, мало ли, может они за одно с эльфами. Так что за защиту отвечают мои ребята, а вот атаковать будем совместно.

Именно сейчас я остро ощущал нехватку ресурсов и времени. Ну и то что я до сих пор не разобрался со своей личной защитой. Так то у меня панцирь был с собой. Но сейчас точно было не то место и не то время чтобы заниматься его активацией.

Как я и ожидал, места лучше найти не удалось, так что обороняться будем где пришлось. Удивительно что все вернулись и даже целые, на них так никто и не напал, что было более чем странно. Вообще я уже не раз видел выбегающие небольшие группы орков, были и те кто буквально вываливался на нашу поляну, но они совершенно не обращали на нас внимание.

Ещё был один момент, что продолжал меня несколько нервировать. Это сова. Та самая небольшая белая сова, что появилась после песни леса. Если честно то я думал что она часть иллюзии или даже её катализатор, но нет. Она так и осталась спокойно сидеть на моём плече даже после того как я разрушил иллюзию, что несколько напрягало.

Но сколько бы верёвочка не вилась, когда-нибудь должна и оборваться. Вот и лес вокруг нас начал успокаиваться. Затихали звуки битвы и всё больше орков появлялось на нашей поляне. Они разительно отличались от своих более «диких» собратьев с юга. Их рост, в среднем был около двух с половиной метров.

Оттенок кожи был более насыщенного зелёного цвета. Хотя, если присмотреться, то можно было заметить и смесков. А может это были просто представители других племён. Потому что мне на глаза попались даже пара орков с красной и жёлтой кожей.

Возглавлял их на удивление более «худосочный» орк. Он был ниже среднего роста и имел более субтильное, по сравнению с большинством орков, телосложение. Так же оттенок его кожи был странным, он был чёрным. Вкупе с белыми тату или рисунками, он точно выделялся среди остальных и напомнил мне чем-то урукхая, правда только этими белыми рисунками на теле.

А вообще, этих представителей северных племён, по своему, но можно назвать даже красивыми. Пропорциональные тела без видимых уродств. Мощные мышцы и небольшие клыки торчащие из под нижней губы. Большие и что не мало важно умные глаза. Да, они очень сильно отличаются от своих южных братьев.

Почему же я посчитал того орка главным среди всех? Да потому что при его появления остальные почтительно уступали ему дорогу. Тут же воцарялась тишина и порядок. Не было бряцанья оружием и выкриков. Все ждали что решит или скажет, если и не вождь, то точно уважаемый орк. И он сказал. Вышел в сторону наших укрытий и рыкнул, вполне понятно рыкнул, кстати:

– Переговоры, – прорычал он, при этом зорко оглядев наш строй он указал пальцем на меня. Да, мы вряд ли бы смогли победить, судя по тому количеству собравшихся вокруг нас орков, но готовились отдать свои жизни по дороже.

Оглядевшись по сторонам, я пожал плечами и сделал два шага вперёд качнул головой и подтвердил – переговоры.

Отвечать мой оппонент ничего не стал, а только махнул своей рукой, назвать это лапой у меня язык не поворачивается. На это его движение тут же зашевелилась масса орков. Но бурление было недолгим, буквально через десяток секунд из толпы воинов вышли гоблины, что тащили пару стульев.

Вот эти внешне почти ничем не отличались от тех что мы уже видели. Дотащив свою ношу они поставили их рядом с нами и тут же ретировались. Орк тут же занял одно место и посмотрел на меня. В его взгляде я видел насмешку и вызов. Но мне было плевать, стулья были вполне себе обычными, а с кем вести переговоры мне без разницы. Потому ещё раз пожав плечами я плюхнулся на свой стул и уставился в горящие одобрением глаза черного орка.

– Союз, – пророкотал он, парой секунд спустя.

– Союз? – произнёс я приподняв бровь в вопросе, а у самого почему-то в голове крутилась фраза из старого советского фильма «Ларису Ивановну хочу».

– Против Ихш’Шафу, – правильно истолковал он мой вопрос, вот только ясности это мне не принесло.

– Против кого? – не понял я, Архив работал на всю, но пока ничего похоже не нашел, как молчали и мои советники.

Подавшись вперёд он оскалился, показав свои острые зубы, – против демонов!

– Но почему я? – спросил я чтобы взять немного времени на размышления, ну и мне действительно было интересно, почему он выбрал из толпы именно меня. А вообще немного странный диалог и предложение. С одной стороны союзники мне не помешают, с другой стороны где они и где я.

– Ты отмечен, – просто пожав плечами произнёс он откидываясь обратно на спинку своего стула. Но видя моё полное недоумение, он засмеялся, правда не долго, после чего просто ткнул в сову на моём плече, – ты отмечен лесом, нам это подходит.

– Отмечен лесом? – что-то я совершенно потерялся о чём он, и при чём тут вообще орки и лес? Что-то у меня ещё больше вопросов возникло от такого ответа.

– Потом поймёшь, – отмахнулся он от меня, и закончил своим низко рычащим голосом, – решение?

– Союз, – ещё пару мгновений помедлив я решился, качнул головой и протянул руку. Ну а чего, конкретно я ничего от этого не теряю. А если это поможет выбраться из сложившейся ситуации то и вообще всё хорошо.

Сидящий напротив меня оскалился, ещё раз демонстрируя свой зубной арсенал. После чего быстро, непонятно откуда взявшимся тесаком, в его левой руке, он полоснул мне и себе по ладони, после чего сжал её в мёртвой хватке. Сила его пожатия была такова, что мои кости затрещали. Но и я уже не был тем немощным ребёнком в чьём теле оказался, потому ответил ему не менее крепки рукопожатием.

Удивлённый моей силой орк, даже уважительно крякнул. Пока же мы мерились силой, возле нас появился седой орк, он весь был какой-то серый. Он быстро обмотал наши руки двумя полосами ткани. Быстрый речитатив и вот на полосах ткани засияли руны. Вспышка света, не особо сильная, однако заметная.

На этом ритуал заключения союза был закончен. Мне всучили в руки один из кусков ткани, на котором остались красные руны и явственно тянуло магией. В другую руку, всё тот же седой орк, всучил мне странный амулет и так же быстро ретировался. Я же поднял недоуменный взгляд на чёрного, тот только улыбнулся, но поднявшись всё же удосужился пояснить.

– Подтверждение, – ткнул он своим когтистым пальцем в отрез ткани с рунами, – для связи, – ткнул он в амулет, после чего просто развернулся и быстрым шагом ушел в лес.

Всё произошло настолько быстро и непонятно, что я даже толком понять ничего не успел. Вот нас окружала целая орда орков. А вот уже никого нет и где-то издалека доносится затихающий шум листвы, явно говоря что ещё недавно тут кто-то был. И только предметы в моих руках говорили что мне всё это не привиделось.

Так и продолжая сидеть на одном из стульев и пялясь на пустой стул, я пытался осмыслить произошедшее. Но так ни к чему толком и не придя, я повернул голову и посмотрел на всё продолжавшую мирно сидеть на моём плече белую сову.

– Ты хоть что-то поняла? – спросил я у неё, но закономерно так и не дождался ответа. Да и не ждал я от неё ответа.

И когда я уже собирался подняться со своего места. Как вокруг нас опять начались пляски с бубнами. Ну вернее на импровизированной площади появились новые действующие лица. Эти, как истинные дети леса, двигались совершенно бесшумно, потому я и не услышал их приближение. На этот раз нас решили почтить своим присутствие, надеюсь, что всё же настоящие эльфы.

– А вы совсем не торопились, – произнёс я падая обратно на стул, ну а чего, заслужил. И если кто-то подумал что всё произошедшее далось мне легко и просто, то легко уступлю ему свое место. Сейчас, если честно то я хотел выпить любимого отвара и просто посидеть в тишине, но кто бы мне это дал, вон уже новый переговорщик шёл ко мне.

– Переговоры? – с лёгкой улыбкой на губах спросил его я, но тот явно не понимая всю соль момента, просто застыл с недоумением на лице. От этого моя улыбка стала только шире, а я махнул ему на свободный стул произнёс, – садись, в ногах правды нет.

«Что же», – подумал я, – «Начинается вторая часть марлизонского балета».

Интерлюдия 1. Клан Ша'Фа'Релл

Они двигались быстро, спешили как могли. Но всё же они опоздали. Ритуал уже работал, набирая мощь и силу. И всё же они не останавливались. Нельзя было отпускать их, в очередной раз. С каждым разом их сила только растёт, а они слабеют. Так будет и в этот раз. Многие из них падут. Это неизбежно. Но если бы они ничего не делали, то Лес бы уже пал, а там и степи.

Но в этот раз всё пошло совсем не так как они ожидали. Жертва, выбранная демонами на этот раз оказалась им не по зубам. Впервые. Не знаю что сделали эти коротышки, но ритуал просто пошел в разнос. Более того, к моменту нашего прибытия почти всё было уже решено. Нам только оставалось зачистить мелких сошек, не более.

Когда всё было кончено, мне захотелось посмотреть на тех кто смог противостоять демонам. До этого, на его памяти, это делали только мы. Даже мягкотелые эльфы, из которых и вышли эти твари, ничего не могут им противопоставить. А эти смогли, потому и заинтересовали меня.

Выйдя на поляну, где всё и должно было всё произойти, я увидел их. Слабых, пахнущих страхом и отчаяньем. Все, кроме нескольких. Но даже среди этих смельчаков, выделялся один. Он был особенным. Его отметил дух Леса, тот самый которого не видели уже пару сотен лет, а некоторые считали что он и вовсе покинул этот лес. А ещё от него странно пахло и веяло силой.

Потому выйдя перед ними, я указал на него пальцем и произнёс:

– Переговоры, – посмотрим настолько ли он смелый, как хочет показаться. Посмеет ли он говорить с ужасом лесов и степей.

Но он удивил. Осмотревшись по сторонам, так, будто проверял, на него ли указывают. После чего просто пожал плечами и пошел на встречу. При этом я совершенно не чувствовал в нём страха, а только… любопытство? Очень странный человек.

– Переговоры, – подтвердил тот, сделав всего пару шагов вперёд и даже головой в знак согласия качнул.

Отвечать ему не стал, а подал сигнал. У нас верили, что разговор ведущийся стоя, может быть только между противниками и только перед битвой. Потому, если я не хочу его убить, нужно сесть. Для этого и подал сигнал. На который как и обычно быстро отреагировали и пара гоблинов приволокли откуда-то пару стульев.

Свой я занял как только его поставили. Человек на против меня опять пожал плечами и тоже сел. Говорить он явно не собирался. Оно и понятно, на разговор то вызвал его я, а значит говорить стоит мне. Вот только о чём нам с ним говорить? И тут мою голову прострелила страшная по своей сути идея. Она настолько поглотила меня, что я даже не смог удержаться и выпалил:

– Союз, – мой голос даже начал порыкивать при этом, от чего вибрация в нём прорезалась особенно сильно. Это чуть не заставило меня поморщиться. Так как обычно этот мой голос вгоняет в страх и ступор моих оппонентов. Но этот даже ухом, хоть оно у него и маленькое, не повёл, даже не обратив на интонации моего голоса внимание.

– Союз? – в ответ спросил тот, подняв бровь. И в этом его поведении и вопросе, не было не спеси, не превосходство, а только вопрос, против кого? Не знаю как я это понял, но почувствовал более чем отчётливо. Потому сразу дал ответ.

– Против Ихш’Шафу, – произнёс я, даже не подумав, что он может знать как мы зовём демонов. Потому последовал закономерный вопрос.

– Против кого? – а в голосе больше интерес, чем раздражение или непонимание.

Я не смог удержать в узде свою ярость, а потому наклонился к нему и оскалился демонстрируя ему свою улыбку, и только после этого произнёс, – против демонов!

– Но почему я? – вообще не обратив на моё поведение внимание произнёс он. Он явно взял время на подумать, мудрый ход. Зачем сидеть в тишине, если можно потянуть время, задав пару вопросов. Однако я бы и сам хотел бы понять, почему именно он. Но отвечать что-то нужно было, потому я ответил самый явным ответом.

– Ты отмечен, – и даже ткнул в сидевшую на его плече белую сову. Давно я не видел её, тем более так близко. А вот мой оппонент явно не знает кто сидит у него на плече, потому что покосившись на неё спросил.

– Отмечен лесом? – в его глазах появился ещё один вопрос, и даже не один, но время уже поджимает, потому стоит его поторопить.

– Потом поймёшь, – отмахнулся я от него и пророкотал, – решение?

На удивление, более тянуть он не стал, и дал вполне лаконичный и понятный ответ, – Союз.

Не знаю откуда он знаком с нашими традициями, но он как и положено, протянул мне руку для заключения союза. Я не смог сдержать своего настроя и ещё раз улыбнулся. В это же мгновение в моей руке появился "Пьющий кровь". Это необычный клинок и передаётся только в нашей семьей.

Этим священным ножом я быстро чиркнул себе и ему по ладони, скрепляя наш союз кровью. Моё названный бран, как только в моей руке появился Пьющий, сразу всё понял. Потому тут же оказался рядом. В его руках уже были две полосы особым образом заговорённой ткани. Её он и обмотал наши скреплённые в рукопожатии ладони.

Не сдержавшись, я начал давить на руку человека почти всей своей мощью. Но на удивление, тот не только не скривился от боли, но и улыбнувшись, сам начал давить. От такого я даже крякнул немного, было на удивление приятно, встретить такого необычного человека.

В это же время, мой брат творил свою волшбу. Древняя как и весь это мир, а может и ещё древнее. Быстрый речитатив закончился не особо яркой но заметной вспышкой света. После чего развязал ткань, одна осталась у него, другую он всучил человеку, вместе с амулетом связи. и перед тем как уйти он подал мне пару сигналов: "Пора уходить" и "Нужно поговорить".

– Подтверждение, – не стал я долго рассусоливать, ткнув в кусок ткани, время действительно поджимало и скоро тут должны были появиться эльфийские рейнджеры. Переведя свой палец на амулет связи пророкотал, – для связи.

После этого подав сигнал своим быстро отправился обратно. Нужно спешить, если я не хотел лишних жертв. Этот рейд и так на удивление прошел без потерь и лишней крови. И хотелось бы чтобы он так и закончился. Рядом со мной пристроился мой брат. Он был почти такой же как и я, только серого цвета.

– Зачем? – только и спросил он, – он же человек.

– Скажи что ты видишь? – спросил я его в ответ, покосившись на него и поведя головой, говоря на что именно посмотреть. Но не дожидаясь его ответа сам же и сказал. – Мы вырождаемся, даже среди нас начали появляться вырожденцы, – произнёс я и повел рукой в сторону гоблинов, так как на них это было особенно хорошо видно. – От нас же и того осталось чуть больше двух сотен воинов и это из пяти родов, вот что осталось от всего нашего клана. Всё что осталось от северной степи.

– Семи родов, – поправил он меня.

– Мы последние из своего рода, – покачал я головой, – смирись уже с этим, наших родов больше нет. Но за нами куча детей, женщин и стариков. если мы ничего не сделаем, все северные степи вымрут и более ничего не будет сдерживать этих тварей. Нам нужна помощь.

– Но люди, – покачал он головой, – они коварны, им нельзя верить!

– Этому можно, – я был в этом уверен, – он другой. А ещё его отметил дух Леса, – произнёс я и покосился на своего брата. – И ты должен понимать что это значит лучше меня, – и улыбнувшись добавил, – ведь ты наш верховный шаман.

– Доверюсь тебе, – произнёс он с улыбкой, – как и раньше.

– Да, – улыбнулся я на его слова, но тут же посмурнел, – а ещё мы должны исправить собственную ошибку.

– Предатель Иг'Лан, будет казнён нами, – то же став мрачным произнёс он и сжал кулаки, настолько сильно, что его ногти пробили плоть и с ладоней начала капать кровь.

– Мы сделаем с тобой это лично, – качнул я головой и похлопал старого друга по плечу.

Глава 16. К гномам

Эльф что подошел ко мне, как-то неуверенно посмотрел на стул, но в итоге так и не сел. Как и вообще что-то говорить. Чуть позже выяснилось что он просто посыльный, который должен был меня чуть задержать для разговора с какой-то шишкой. Так и не понял кто тот напыщенный эльф.

Знаете, есть такая фраза что нет ничего хуже чем ждать и догонять. Но мне сейчас было всё равно, я несколько устал эмоционально, а потому время ожидания воспринял как отдых. Который правда не продлился долго. Ну оно и понятно, не думаю что они смогли бы догнать орков, если вообще собирались. Так что в большей степени они занимались разбором того что оставили после себя эти ребятки.

Итогом же моего десятиминутного ожидание стал напыщенный индюк. Он что-то пафосное вещал, но я так и не понял о чём он говорит. По банальной причине, не знаю эльфийского наречия. Нет, что-то перевести мой Архив смог, но вот у них этих наречий ничуть не меньше чем у диких племён. Потому я просто перевёл взгляд на первого эльфа.

Тот судя по его поведению понимал меня и что не мало важно понимал этого товарища. Потому после вопросительно поднятой брови тот начал дублировать или суфлировать, не помню как это точно звучит. Из перевода я понял, что нас оказывается искали и только вот смогли найти. Мы конечно пропустили торжество по поводу тезоименитства, однако нас всё же приглашают к правителю эльфов.

И вот тут я задумался, а стоит ли? С одной стороны мы же туда не просто так шли и требовалось забрать реликвии рода. С другой стороны зачем мне такие танцы с бубном. Но опять таки, на этой ситуации можно хорошенько сыграть. Да и злить на пустом месте правителя не самой слабой страны как-то не хочется.

Так что добро на наше сопровождение я дал. Так что нас, почти под белы рученьки, в сопровождении доставили в новую эльфийскую столицу. Только это произошло не сразу и далеко не так быстро как этого хотели все. Для начала я поставил условие, что эльфы помогут нам как можно добраться до границы иначе мы грозимся не успеть к гномам.

Во-вторых, проверка и учёт потерь. А таковые среди нашей группы были. По большей части это были из обслуги, но была и парочка из основной группы делегации. Почти все тела нашли, кроме парочки из группы делегации. Остальным оказали помощь. В итоге отправиться смогли только на следующий день.

Сама дорога до столицы совершенно не запомнилась. Двигались мы быстро, стараясь нагнать время, чтобы успеть везде. Так что было не до красот. Да и если честно несколько приелся мне этот образ зелени кругом, он мне почему-то напоминал джунгли Амазонки, чем лес. Да и выглядел он несколько неухоженным, если быть откровенным, не того я от эльфов ожидал.

Хотя, чем ближе мы были к столице, тем природа вокруг всё больше оживала. Казалась не такой пыльной и более ухоженной. И всё больше напоминало именно лес, а не бурелом сплошной. Хотя возможно это чисто моё субъективное мнение. Но на своей территории, когда я был ещё лесником, я все такие места вычищал, не парк, но вполне себе.

Сама столица не впечатляла. Вот совсем. Деревья вполне себе обычной наружности. Ну разве что с лёгким налётом экзотики и востока. А ещё то что они росли вверх вдоль стволов гигантских секвойи. Но если быть откровенным, то иллюзия как-то даже интереснее была чем реальность.

Поселили нас сразу и без вопросов в специальном доме. Он был отстроен квадратом и имел вполне привычный нам фасон. Так что не пришлось изображать из себя, маугли с тарзаном, ползая по деревьям и домам растущим на них.

Так как мы пропустили все основные гулянья, которые кстати никак не отпечатались на лике города или мы этого просто не заметили. То заставлять нас долго ждать не стали. Дали нам сутки перевести дух и почистить одежду, а на следующий день уже пригласили в замок. Всё было как-то скомкано и неприглядно. Хотя и было видно что они старались.

Сам король тоже не впечатлял. Не чувствовалось в нём той ауры власти и мощи, как было при общении с императором. А так ну эльф и эльф, что я эльфов не видел, тот же отец Эсси был по внушительнее. Но стоит признать, что некая торжественность всё же чувствовалась, может это я просто зажрался? Так как мои спутники вполне себе прониклись.

Встреча тоже прошла как-то скомкано. Видно, что они хотели провести всё в более агрессивной манере. Вот только ситуация что случилась с делегацией им всё испортило. И теперь им пришлось идти на множество уступок. В том числе и без всяких дополнительных условий отдать реликвии рода.

И всё же, даже при таких обстоятельствах, накалять ещё больше я не стал. А потому с нашей стороны провёл всё так будто ничего и не было. Хотя у меня было желание сделать что-то эдакое. К примеру пойти на приём в обычной одежде, а не в заранее подготовленном для этого наряде. Но переборол себя, всё же это встреча на высшем уровне.

Потому и подарки мною были вручены согласно протоколу. С ними правда тоже получилось всё не слава богу. По крайней мере мой подарок пытались украсть. Но заранее продуманная защита помогла уберечь мой подарок. И не только его но и вообще мои и моих друзей вещи, что нельзя сказать о вещах остальных участников.

Надо было видеть лицо местного короля, когда вынесли мой подарок. Даже саженец мелорна, что вырастили из чубука и то очень ценен. Не так конечно как полноценное семя, но всё же. Потому я был не удивлён, что меня и ещё несколько человек пригласили на личную аудиенцию к королю.

На ней выяснились некоторые моменты. В первую очередь с нами поделились информацией о том что произошло с нами ранее. Оказывается не всё так хорошо в Датском царстве. Понятное дело, что открытым текстом нам многое чего не сказали, однако и того что было сказано и тем более не сказано, хватило мне чтобы понять.

Королевство эльфов очень замкнутое сообщество и то что происходит в их лесах неизвестно никому. Порой мне кажется что и самим эльфам тоже. И так уж получилось, что в разрез с основной властью начали действовать некоторые рода. Сепаратисты по простому. Они начали саботировать внутренние процессы, а иногда и открыто восставать.

Собственно на одну такую группу мы и наткнулись. Только эти, а точнее род Вартарез, вторые по власти в их иерархии, пошли ещё дальше. Они посчитали что эльфы обречены если будут и дальше цепляться за свою связь с мелорнами. И что им пора уже найти другой путь для своего народа.

По началу это выглядело просто как голос с трибун и недовольство. Но чем дальше тем больше. Дошло до того, что род Вартарез показательно ушел из под сени Великого леса. Точнее не из самого леса, а только из столицы. Но заявлено было именно так.

Уйти просто так они не могли так как их род и другие связанные с ними, играли ключевую роль в структурах Леса. Однако вот уже несколько десятков лет, если не сотен лет, в самом сердце эльфов зреет раскол. Тем более, что род Вартарез начал заявлять, что они нашли тот путь к могуществу и силе, в обход связи с лесом.

Как не сложно догадаться, этот путь был связан с демонами и всей той чернью что она несёт. Понятное дело, что в открытую они этого не говорят, но те кому нужно знают. Это оттолкнуло от них некоторых союзников. Но хватило и тех кто пошел за ними.

Тем более что в той среде культивируется особое отношение, где эльфы представляются властителями мира, а все остальные только их корм. И тут даже точно сказать было нельзя насколько двусмысленна эта фраза. Так как для их пути требуются жертвы, а в некоторых случаях очень и очень многочисленных, то начинаешь на это смотреть совсем по другому.

Если я правильно понял, но у них уже дошло до открытых противостояний. Король всеми силами старается остановить разлад в лесу от чего уже согласен идти на уступки и искать помощь на стороне. Особенно у тех, кто пошел против воли и силы рода Вартарез.

Честно, после личной беседы с королём я поменял своё мнение о нём. Он просто был смертельно уставшим правителем, который осознавал что его народ катится в бездну. И он при этом ничего толком сделать для этого не мог, кроме как оттягивать этот процесс как можно на более долгий срок.

Итогом этой встречи стала предварительная договорённость о сотрудничестве. Ничего такого, пока только небольшая торговля и возможно поддержка. Королю кровь из носа нужно время и передышка, чтобы переключить каналы поставок и влияния из рук рода Вартарез на других. И это время я ему уже дал, а если мы договоримся то дам ещё больше. Хотя я и не собирался останавливаться в своём противостоянии с Вартарез, но всегда приятно получать за это ещё что-то а не только моральное удовлетворение.

В принципе, если дальше так и пойдёт, то в среде эльфов произойдёт раскол так или иначе. Уже сейчас они сильно отличались друг от друга, как в ментальном так и физическом плане. И с каждым поколением это различие будет только расти. Удивительно что за столько лет существования они до сих пор были едины.

А вообще мне это напоминало на классическое деление эльфов на светлых и тёмных. Возможно фантазия наших мастеров пера взята и не на пустом месте. Нет, так то понятно что большинство руководствуется чисто человеческой психологией и логикой. В том числе и о единстве и избранности народа. Точнее что никакое общество не сможет долго оставаться единым.

Конкретно меня это не интересовало. Для меня важны были только мои земли и их обитатели. Но все мы не живём в вакууме. Потому приходится совершать эти танцы с кордебалетом, чтобы выгадать себе не только время, но и более лучшие условия. Потому я и отправился в своё время в империю на учёбу, а сейчас нахожусь в империи эльфов.

Понятное дело что ни я ни король сразу пойти на более-менее серьезные договорённости не могли. Мы просто не доверяли друг другу в такой мере, чтобы идти на такие серьезные меры. Но и те предварительные договоренности которых мы достигли, были первыми шагами на пути к сотрудничеству. Мне это тоже было выгодно, новые возможности, как по торговле, так и по ресурсам и информации.

Однако, долго мы в гостях у эльфов и короля не могли. Потому уже через пару дней отправились в дальнейший путь. Нам предстоял хоть и относительно простой, но долгий путь. Предстояло пройти эльфийский лес насквозь, чтобы выйти к предгорьям. И ведь на этом наш путь не заканчивался. Мы почти выйдем к тем заставам, где тренировались в своё время ещё на прошлом курсе. Пересечём горный перевал чтобы попасть в долину скал.

И если по землям эльфов мы двигались достаточно быстро и легко. То вот выбравшись в предгорья начались сложности. Не все наши повозки были предназначены для той местности, так что пришлось почти на неделю останавливаться в одном из городов северных королевств, чтобы заменить транспорт и часть ездовых животных.

И хоть эта остановка не была запланирована, она позволила нам немного отдохнуть и в последствии, за счет более лучшего транспорта, нагнать время. Люди тоже устали от долгих и длительных переходов, так что отдохнуть были не против.

Я же воспользовался этим временем чтобы наладить контакты и тут. И хоть нас разделяли приличные расстоянии и множество более мелких государств. Однако тут было относительно недалеко до имперской границы, вроде это королевство с ним где-то даже граничит. Так что можно было наладить сообщение через неё. Не лучший вариант, но лучше чем ничего.

А вообще меня заинтересовало это королевство тем что тут производили воздушный транспорт. Это конечно не имперской постройки корабли, но тоже хороший вариант. Тем более что в империи попробовать заказать себе такой транспорт для меня, по крайней мере пока, было нереально. Очереди и государственные заказы там были на многие годы вперёд. Тут же можно было попытать счастье.

Первые договорённости были достигнуты и на обратно пути я сюда обязательно наведаюсь. Всё равно по пути будет. Своим же воздушным флотом обзаводиться нужно. У нас правда даже причальной мачты нет, не то что инфраструктуры под такой вид транспорта. Но лиха беда начала.

Но главным же в этом перерыве было то что я смог заняться своими личными проектами. А именно щитом. Этот вопрос слишком остро начал стоять и потому далее откладывать его было нельзя. Всё время пути, до этой стоянки, я пытался нащупать путь к панцирю. И кое что у меня получилось. Только для вдумчивой работы с ним требовался покой и время.