Текст книги "Хоббит, который познал истину"

Автор книги: Вадим Проскурин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 25 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]

– Не слишком ли много предположений? Истина никогда не бывает такой запутанной, правильное решение всегда простое. Ладно, как бы то ни было, на новый сервер переезжать все-таки надо.

– Когда мы начнем?

– Копирование уже идет, до конца осталось около шести часов. Будем надеяться, что за это время старое Средиземье не исчезнет. Впрочем, уже через два часа закончится копирование кода, а данные можно будет сделать новые. Не желаешь попробовать себя в роли валара нового мира?

– Нет уж, старый мир меня вполне устраивает! – Я хихикнул. – Слушай, Уриэль, а ведь это и есть Вторая Музыка, о которой пророчествовал... Кто о ней пророчествовал?

– Не помню. Сходи в библиотеку, возьми «Сильмариллион» и прочитай. Кстати, я нашел намедни целый склад всяких подражаний Красной книге. Некоторые довольно забавны. Про орков, например, есть одна книжка, очень душевно написана. Там орки пытаются добиться власти через монопольное знание того, как правильно гнать самогон, но ничего у них не получается, они пребывают в рабстве у людей, работают в шахтах, готовят всемирное восстание...

– Бред!

– Да нет, не бред, написано очень качественно, читается интересно, и внутренних противоречий почти не видно. Не больше, чем в нашем Средиземье.

– Но орки – такая же раса, как и гномы, и хоббиты. Мы и они совершенно равноправны! Да, другие расы орков не любят, но брать их в рабство... Это, в конце концов, неэффективно!

– Не горячись, Хэмфаст. Там описывается другой мир. Если бы ты возник в том мире, ты бы удивился, узнав, что орки могут жить в мире с гномами и даже сражаться в едином строю против общего врага. А еще есть книга, согласно которой эльфы – подвид орков... Ладно, хватит грузиться! Пойдем лучше выпьем, от нас теперь все равно ничего не зависит.

7

Средиземье скопировалось на новый сервер вместе со всеми придатками, в том числе и с нашей долиной. Как и следовало ожидать, копия долины не отличалась от оригинала, по крайней мере на первый взгляд. Мы с Уриэлем, Нехалленией и Долгастом сидели за столом, Долгаст уже достаточно подрос, чтобы обзавестись собственным стульчиком. Я хотел было изготовить стульчик вручную, но мне так и не удалось выделить на это время, и стульчик Долгаста был сотворен с помощью высшей магии, как почти все в нашей с Нехалленией норе.

– А что в большом мире? – спросила Нехалления. – Он точно такой же, как оригинал?

– Практически такой же, – ответил Уриэль. – За все время копирования произошло менее ста сбоев, и все они были исправлены повторным копированием. Два часа назад два мира совпадали до мельчайших тонкостей, сейчас уже появилась разница, пока незаметная, но через год-другой эти миры можно будет различить невооруженным глазом. Если, конечно, оригинал сохранится до того времени.

– А что случилось с субъектами? Остались в старом мире или переместились в новый?

– И то, и другое. Хардинг, Дромадрон, Оккам, Леверлин, Гней, Натка и Лора существуют в двух экземплярах каждый. Мы – нет, потому что в момент копирования мы были за пределами мира.

– Если старое Средиземье перестанет существовать, они все погибнут?

– Да, конечно. Но их копии в новом Средиземье останутся жить.

Нехалления передернула плечами.

– Брр... – сказала она. – Как-то это странно и нехорошо. Копия, конечно, продолжает жить, но оригиналу от этого не легче, когда приходит его время умирать.

– Оригиналу ни легче, ни тяжелее. Когда сервер будет остановлен, жизнедеятельность всех субъектов прекратится сразу и одновременно. Они ничего не почувствуют.

– Но я-то почувствую! Я буду знать, что они умерли, и мы знали о том, что это случится, но ничего не сделали.

– А что мы можем сделать? Выдернуть их из старого мира и переместить в новый? Чтобы каждого стало по двое?

– Две личности можно слить.

– Если личности идентичны, это ничего не изменит. Это то же самое, что убить одну из них.

– Брр... Как ни крути, все равно нехорошо получается.

– Такова жизнь, – мягко произнес Уриэль. – Только в сказках можно делать добро без зла, всех спасать, всем предоставлять долгую счастливую жизнь. На самом деле так не получается. К сожалению.

8

– Здравствуй, Хардинг! Здравствуй, Дромадрон! Привет, Натка! Я прошу прощения, могу я побеседовать с почтенной Наткой один на один?

Я ожидал, что Хардинг кивнет и я приглашу Натку на крыльцо. Но Хардинг с Дромадроном синхронно поднялись и вышли из комнаты. Мне даже неудобно стало. Все понятно, они считают меня героем, и, значит, повиноваться мне – их святой долг, но я привык, что это мой святой долг – повиноваться им.

– Как твои дела, Натка?

– Нормально. – Голос Натки заметно дрожал, сразу видно, что она нервничает. – Это твой родной клан? Я не знала.

– Ничего страшного. Я надеюсь, ты не сделала ничего плохого моим друзьям и родственникам?

– Нет, честное слово, ничего не сделала. Я уже собиралась уходить, я только хотела побольше узнать о вашем Средиземье.

– И как впечатления?

– Очень странные. Ваше солнце такое страшное, а ночь... В первый раз я так испугалась, даже думала, что не доживу до утра, а потом ничего, привыкла. И звезды в первый раз тоже такие страшные... И еще у вас очень холодно.

– Разве ж это холодно? Сейчас конец апреля, а вот в феврале...

– Мне уже рассказывали. – Натка зябко поежилась. – Хорошо, что сейчас не зима, иначе я, наверное, испугалась бы и вернулась обратно.

– Как ты попала сюда?

– Через ваш канал. Он начинается в башне Сссра, в тронном зале, в правом переднем углу, если смотреть с трона.

– Да, он именно там. Но как ты смогла его увидеть?

– Не сразу. У Сссра были записи...

– Понятно. Как же мы об этом не подумали!

– Ты не хотел, чтобы я попала в Средиземье?

– Не хотел.

– Из-за того, что я тебя убила?

– Да. Ты так хотела обрести власть, что все остальное не имело для тебя никакого значения. Ты опасна, Натка.

– Ты тоже опасен, Хэмфаст. Мы все опасны, высшая магия опасна сама по себе. Иногда я думаю, что лучше бы ты меня не учил.

– Когда ты была служанкой Оберика, который имел тебя всеми способами, тебе это больше нравилось?

– Нет. Конечно же нет. Но тогда мне было... спокойнее, что ли. Жизнь текла плавно и размеренно, все было ясно: что будет сегодня, что будет завтра, послезавтра и так далее.

– А в конце смерть на алтаре.

– В нашем с тобой возрасте о смерти редко задумываешься.

– Тем не менее. Но, раз ты хотела спокойной жизни, почему ты не ушла из башни? Точнее, почему ты ушла не в ту сторону?

– Наверное, я не настолько хотела спокойной жизни. Власть, приключения, скорее даже приключения, чем власть, – это такое большое искушение. Кроме того, когда ты сидишь в башне, чувствуешь себя как-то странно – хочется постоянно заниматься делами, развивать экономику, набирать новые войска, тренировать старые, развивать магию, планировать и осуществлять боевые операции... Как будто кто-то другой заставляет тебя забыть обо всем остальном. Это как будто игра...

– Это и есть игра. Играют хозяева, цель игры – либо уничтожить других игроков, захватив их башни, либо сотворить заклинание мастерства.

– Так вот зачем я развивала магию... А я все удивлялась, заклинания такие дурацкие, от них так мало пользы, по уму надо бы вообще прекратить заниматься этой ерундой, но что-то удерживает.

– Не все заклинания дурацкие, есть и хорошие. Исцеление, например, или героизм.

– Никогда не использовала.

– Почему? Когда ты была на месте Сссра, они были тебе доступны.

– Когда я была на месте Сссра, я ни с кем не воевала. Я уже навоевалась, будучи Обериком.

– Ты потерпела поражение?

– Да, и не одно. Когда мои войска перешли Хейвенский перешеек, Мерлин нанес удар в незащищенный тыл. Он брал штурмом один город за другим, а у меня не было войск, чтобы организовать оборону. Точнее, они были, но далеко. Я больше не могла смотреть на это, горечь поражений буквально раздирала мою душу. И однажды я вызвала Сссра, сама не знаю зачем. Сссра не ответил, мне стало интересно почему, и я переместилась в его башню заклинанием, которому ты меня научил. И я стала новым Сссра.

– Странно. Насколько я помню ситуацию, в начале зимы у Мерлина не было большой армии. Мы с Уриэлем были в его башне, разговаривали с ним и смотрели на его карту. Все говорило о том, что он доживает последние годы, а то и месяцы. В конце концов, у него почти сто тысяч квадратных миль территории заражено заклинаниями Шери, и он не может развеять эту магию – у него даже магических сил почти не осталось. Откуда он набрал большое войско, чтобы напасть на тебя?

– Ну... это войско было не такое уж и большое, – смущенно проговорила Натка. – Наверное, я оставила слишком маленькие гарнизоны в тылу. Я не думала, что Мерлин вероломно нападет, мы с ним разговаривали, и он обещал соблюдать нейтралитет.

– Понятно. Значит, ты не справилась с управлением страной, все развалила и отправилась разрушать другую страну. Так получается?

– Зачем ты так говоришь?! Я не хотела все испортить и, вообще, я не так уж много и испортила. Мой мир – это игра, правда?

– Ну да, правда.

– А что плохого в том, чтобы испортить игру или даже проиграть? Игра на то и игра, чтобы одни выигрывали, а другие проигрывали. А вот твое Средиземье – это настоящий мир.

– Ты хочешь и здесь устроить то же самое?

Натка вздохнула.

– Кого волнует, что я хочу... Ты вернешь меня обратно? Или сразу убьешь?

С минуту я размышлял, а потом мне в голову пришло решение, если и не идеальное, то близкое к таковому.

– Нет, Натка, – сказал я, – я не буду убивать тебя. И я не буду возвращать тебя обратно в твою башню. Я придумал кое-что получше.

9

– ... А потом я обрубил оба канала – в Арканус и в Междусетье. Вот и все. Что скажешь по этому поводу?

– Что тут можно сказать? По-моему, ты поступил правильно, в новом Средиземье Натка не нужна, а в старом пусть будет. Если тот мир продержится еще какое-то время, можно будет потом заглянуть, посмотреть, что она там наворотила. В самом худшем случае, у нас есть резервные копии всех субъектов, мы сможем все восстановить. Не грузись, ты все сделал правильно.

Я почувствовал некоторое облегчение. Я и раньше думал, что принял верное решение, а после слов Уриэля уверился в этом окончательно. И для меня стали неожиданностью слова, которые произнесла Нехалления.

– А что будет с обитателями старого Средиземья? – спросила она. – Ты о них подумал? Или вы окончательно списали их со счетов?

– Нехалления, – мягко проговорил Уриэль, – старое Средиземье может прекратить существование в любой момент. Считай, что его уже нет. Мы создали новый мир, и он теперь – единственное настоящее Средиземье.

– Это вы так думаете! А на самом деле теперь есть два Средиземья, и то, что вы создали новый мир, не снимает с вас ответственности за судьбу старого.

– Почему это с нас? Мы не создавали старое Средиземье! Пусть те, кто создавал, и несут ответственность.

– Но вы вмешались в судьбу этого мира. Значит, вы приняли свою долю ответственности.

Уриэль раздраженно потер лоб.

– И что нам, по-твоему, следует делать, Нехалления? – спросил он. – Уничтожить оригинал нашего мира, чтобы его жители не страдали? Или создать третью копию, а потом четвертую и так далее? Или разогнать хозяев сервера и самим стать его хозяевами? Я бы не возражал против такого варианта, если бы знал, как его осуществить. Пойми, Нехалления, мы ничего не можем сделать со старым Средиземьем, ничего! Мы сами по себе, оно само по себе, нас больше ничто не связывает. Если тебе спокойнее, считай, что его нет. Хочешь, завтра я скажу тебе, что его больше нет? Ты все равно не сможешь проверить.

– Почему это я не смогу?

– Разве ты знаешь IP-адрес этого сервера? И разве ты сможешь самостоятельно проверить его существование?

– Нет, но... неужели ты солжешь мне?

– Если это будет нужно, чтобы успокоить твою совесть, то солгу. Непременно.

На этом разговор и окончился. Кажется, Нехалления обиделась.

10

Мы сидели в Вечном Лесу, дым костра щекотал ноздри, а когда ветер дул в нужную, вернее ненужную, сторону, глаза начинали слезиться. Дым пах так, как должен пахнуть дым от хорошо высушенных березовых поленьев, но к этому запаху примешивалось что-то другое, что-то волшебное, что-то такое, что всегда ощущается в Вечном Лесу, чаще всего на самой грани восприятия. В какой-то момент я подумал, не является ли этот эффект побочным действием многочисленных артефактов, находящихся в расположенной неподалеку резиденции Утренней Звезды, но по здравом размышлении я отбросил эту мысль. Магия действует не так.

Леверлин озабоченно посматривал на небо, вполне возможно, скоро пойдет дождь. Можно, конечно, прикрыть костер магией, но это будет совсем не то. Главная прелесть обеда на природе – абсолютная естественность всего окружающего, первобытное чувство единения со всем сущим, слияния с первозданным. А какая может быть естественность, если капли дождя соскальзывают по невидимому щиту? Поэтому лучше, чтобы дождь не пошел.

Я лежал на смятом плаще, брошенном прямо на траву. Я рассеянно жевал травинку и смотрел в небо, затянутое темно-серыми облаками. Было бы неплохо выкурить трубку, но для этого надо вставать, а вставать не хочется. Как долго я не отдыхал! Какое, оказывается, счастье – просто поваляться на траве, ни о чем не думая и не загружаясь никакими заботами.

Я повернул голову и увидел на лице Уриэля отражение своих мыслей. Мы посмотрели друг на друга и синхронно улыбнулись, мы поняли друг друга без слов, с одного взгляда. Хорошо иметь такого друга.

Борга, секретарша, служанка и наложница Леверлина, старательно нанизывает куски баранины на длинные вертела. От запаха шашлыка во рту непроизвольно выделяется слюна. Шашлык... Мог ли я подумать три без малого года назад, что смогу произносить слово орочьего языка, не испытывая никаких особых эмоций? Я всегда понимал, что наша исконная ненависть к оркам давно стала пережитком древнейших эпох, но мнимые причины вражды народов всегда искореняются гораздо дольше и труднее, чем действительные. А теперь... шашлык, шаурма, хачапури, хванчкара, каберне, чебурек, мукузани... нет, мукузани мне не нравится, лучше уж вазисубани, хотя с хванчкарой из орочьих вин ничто не сравнится.

Интересно, кстати, почему из орочьего языка в аннурский вошли слова, означающие только названия блюд и вин? Я задал этот вопрос Уриэлю, и тот моментально ответил:

– Ятаган.

Рядом, но за пределами моего поля зрения, где-то сзади, рассмеялась Лора.

– Тот, кто программировал орков, – сказала она, – не любил грузин.

– Кого?

– Грузин. Есть такой народ в реальном мире. Все слова, что ты перечислил, взяты из грузинского языка. Только насчет шаурмы я не уверена. И чебуреки...

– А почему не любил? – не понял я. – У орков хорошие блюда и напитки, в чем тут нелюбовь?

– Ну как ты не понимаешь! Орки считаются плохими. А значит, если они будут похожи на грузин, грузины тоже получаются плохие.

– Да ну тебя, ерунда какая! Орки не плохие, они нормальные.

Лора захохотала, и Уриэль присоединился к ее смеху.

– А ты, Хэмфаст, понемногу становишься настоящим магом, – сказал он, отсмеявшись. – Приобретаешь настоящую мудрость, достойную широту взглядов и убеждений...

– А что в этом смешного?

– Ничего особенного, просто смешно слышать такие слова от хоббита. Извини, Хэмфаст, я не хотел тебя обидеть, но вражда хоббитов с орками настолько вошла в обиход... Взять хотя бы анекдоты. Помнишь анекдот про хоббита, который ради смеха нацепил накладные клыки?

– Это не анекдот, это действительно было с Бастером Тукком в конце позапрошлого века. И в этой истории нет ничего смешного, она очень печальная.

– На самом деле? М-да... жаль парня. Но черный юмор – тоже юмор. – Уриэль мрачно ухмыльнулся. – Впрочем, ты прав, в этом нет ничего смешного. Извини.

– Тебе не за что извиняться. Наверное, я действительно приобрел большую широту взглядов. Иногда я даже думаю, могу ли теперь считать себя хоббитом.

– Добро пожаловать в наш клуб! – провозгласил Уриэль. – Я уже давно думаю, могу ли я считать себя эльфом. А Олорин, похоже, сам не знает свою расовую принадлежность. А если говорить серьезно, для настоящего мага раса, к которой он принадлежит, не имеет большого значения. Если не придираться к мелочам, все разумные имеют общие ценности и одинаковую мораль. Есть универсальные заповеди, которые справедливы везде, будь ты хоть орком, хоть гномом, хоть человеком, хоть халфлингом из Аркануса. Не убивай без нужды, не кради без нужды, не обижай без нужды. Но на самом деле все эти слова сводятся к одной-единственной заповеди – не вреди без нужды.

Леверлин уже довольно долго прислушивался к разговору, и сейчас настал его черед высказаться.

– А что такое вред? – спросил он. – И что такое нужда?

– Да ну тебя, – отмахнулся Уриэль, – вечно ты философию разводишь. Можно подумать, ты сам не знаешь, что есть вред и что есть нужда. Этот вопрос каждый обязан решить самостоятельно, никто не примет за тебя решение, и никто не возьмет на себя ответственность за твои ошибки. Не согласен?

– Согласен, – подтвердил Леверлин. – Честно говоря, я даже не осмеливался предполагать, что твои чувства настолько близки моим. Не скрою, я рад.

Мясо было готово, и Борга разлила вино по кубкам. Леверлин поднял свой кубок.

– Предлагаю выпить, – сказал он, – за то дело, которое успешно завершили почтенный Уриэль и почтенный Хэмфаст. Не знаю, что это за дело, но уверен, что оно не может быть недостойным, раз за него взялись такие достойные разумные. За новых валаров Средиземья!

Я почувствовал, что краснею. На лице Борги отобразилось восхищение, Лора широко распахнула глаза, как Фродо Бэггинс на обложке первого тома Красной книги, Оккам сделал серьезное лицо, как Арагорн на обложке третьего тома, Нехалления недовольно поморщилась, а на лице Уриэля вообще ничего не отразилось. Я выпил.

– Ну ты и загрузил, – пробурчал Уриэль, – психолог, мать твою! Не буду спрашивать, как ты узнал, что мы закончили дело, это и так ясно. А как ты думаешь, почтенный Леверлин, в чем заключалось это дело? О Моргот! Хэмфаст, Нехалления, уходим! Немедленно! Хватайте Долгаста, и уходим, у нас не более пяти минут! Все вопросы потом!

Я схватил Долгаста в охапку, Уриэль ухватил Нехаллению за руку, и мы моментально переместились в пещеру Орлангура. Второе заклинание, и Долгаст ушел в канал. Следом за ним Нехалления, третьим в очередь встал Уриэль, я сейчас там нужнее,сказал он, не словами, на слова сейчас нет времени. Я согласился.

Все нужные заклинания выполнены, и теперь от меня ничего не зависит. Все зависит только от одного – успею ли я пройти по каналу до конца пятой минуты. Думаю, должен успеть, судя по тому, что Нехалления растворилась в воздухе, а значит, Долгаст уже прошел, качество связи отменное, помнится, Уриэль об этом говорил, вроде новый сервер даже лучше прежнего. Уриэль исчез, и я подумал, что мой шанс вполне реален. А если нет... В конце концов, то, чего так испугался Уриэль, не обязательно смертельно.

11

– Наконец-то! – воскликнул Сссра. – Наконец-то вы появились! Где вы были? И что это творится в моей стране? И почему вы все такие растрепанные?

– Уффф... – тяжело выдохнул Уриэль, – успели в последнюю секунду. Подожди, Сссра, дай отдышаться. Сейчас, я только отдохну минуту и начну говорить.

Уриэлю потребовалась всего лишь половина минуты.

– Вначале инструктаж для Сссра, – начал он. – За прошедшее время мы с Хэмфастом ограбили банк...

– Ап-банк? – уточнил Сссра.

– Он самый.

– Круто! Только ваши бабки застряли после шестой транзакции.

– Что застряло?

– Бабки, в смысле деньги. Вы задали слишком большие временные интервалы, да и вообще, этот метод запутывания следов никуда не годится, на комиссионных теряешь до половины суммы. Я, в принципе, знаю, как можно оприходовать вашу добычу, но это слишком сложно, за это дело не возьмусь даже я.

– Ты о чем, Сссра? Ты тоже купился на ложный след? Нет, все деньги, которые мы хотели взять себе, мы давно получили и большую часть уже потратили. Мы потеряли на комиссионных издержках гораздо больше половины суммы, примерно пять шестых, но на оставшуюся одну шестую мы купили новый сервер для Средиземья.

Я думал, что Сссра обрадуется, но он помрачнел.

– Уже купили? – пробормотал он. – А я хотел вас обрадовать. Я как раз только что собрал достаточную сумму.

– Сколько?

– Сто тысяч.

– Это в два с половиной раза больше, чем нужно.

– Да? Тогда мне надо было возвращаться раньше. Я боялся, что моей добычи не хватит, а получилось, что опоздал.

– Ты не опоздал. Потому что наш сервер рухнул.

– Как рухнул? – выдохнул я. – А Лора и все остальные?

– Их больше нет, если не считать резервных копий на этом компьютере. Пока тот сервер снова не загрузится.

– Но почему?

– Не знаю. Команда на выключение была экстренной и поступила извне, с административной консоли хостинга.

– С консоли чего?

– Хостинга. Ну, той компании, которая обслуживает наш сервер. По какой-то причине они решили нарушить договор и выключить сервер. Все, что я смог сделать, – отсрочить отключение на пять минут. Создавать более долгую задержку было опасно, они могли плюнуть на меры предосторожности и просто обесточить компьютер, тогда мы погибли бы на месте, у нас не осталось бы и пяти минут.

– Но почему они сделали это?

– Не знаю. Но попытаюсь выяснить как можно быстрее. В принципе ничего страшного не случилось, новое Средиземье еще не успело приобрести самостоятельную ценность, и, пока старое Средиземье продолжает функционировать, мы можем повторить копирование.

– А если снова произойдет то же самое?

– А вот чтобы этого не произошло, мы должны разобраться, что мы сделали не так. Впрочем, не исключено, что мы все сделали правильно, просто в хостинговой компании проходят какие-то профилактические работы, и они отключают всех клиентов. Я припоминаю, в договоре было что-то подобное. Подождите минуту, я сейчас отправлю письмо.

Уриэль сделал несколько шагов, вошел в невидимое обычным зрением жерло канала и исчез. Я обернулся к Сссра.

– Как твои дела? – спросил я. – Ты говорил, что где-то добыл сто тысяч долларов. Связался с хакерами?

Сссра самодовольно оскалился, его крылья дрогнули, и я ощутил укол зависти. Хорошо быть драконом по рождению, тогда тебе доступны все возможности такого сложного и совершенного тела. Впрочем, о чем я думаю?

– Связался – не то слово, – сказал Сссра. – Я теперь лидер группы, у меня под началом семь бойцов. Представляешь, я, бот, командую настоящими людьми. Мы уже провернули три операции, и все три прошли великолепно. Эти люди такие дураки, они строят сложнейшие защитные схемы, но ни одна из них не рассчитана на противодействие существам, подобным мне. Я проникаю в систему, они пытаются оборвать канал, а канал мне не нужен – когда проникновение завершается, я становлюсь полностью автономным. Я прыгаю по их сетям с одного компьютера на другой, они пытаются захватить мои сигнатуры...

– Что захватить?

– Сигнатуры. Ну, участки кода и данных, типичные для данного вируса или червя. Так вот, они выбирают сигнатуры, но, пока они добираются до моего тела, оно уже перемещается в другую систему, а там, где оно было, я оставляю кучу дерьма. Бессмысленный набор байт, который внешне кажется осмысленным, а пока разберешься, пройдет не один день. Это как в думе...

– В чем?

– В думе. Ты должен помнить тот мир, там живут одни монстры, их надо убивать такими странными артефактами. Кстати, я разобрался с этими артефактами, оказывается, так выглядит оружие реального мира. И вовсе они не магические, там совершенно другой принцип. Есть особое вещество, которое производят с помощью алхимии из хлопка...

– Подожди, Сссра. Все это очень интересно, но сейчас важно другое. Ты организовал хакерскую группу...

– Я не организовал ее, она уже существовала. Вначале я был рядовым членом, а потом я так хорошо показал себя в своей первой операции, что ребята сместили старого командира и выбрали меня. Тогда была очень тяжелая ситуация, администраторы вычислили одного из наших зомби...

– Зомби?!

– Ну да, так называется компьютер, который взламывается до начала основной операции, чтобы... Допустим, мы ломаем компанию А...

– Стоп-стоп-стоп! Технические подробности потом. Значит, ты стал лидером хакерской группы. Ты проникаешь в атакуемые сети в собственном теле... то есть не в визуальном теле...

– Нет, почему же! Я как раз в визуальном теле и проникаю. Многие компании заводят у себя во внутренней сети чаты с полной поддержкой виртуальности, я там часто отсиживаюсь, пока меня ловят по всей, остальной сети. Мое тело пользуется большой популярностью, особенно у женщин. Крылья, ноги, хвост, и все в одном теле, это им так нравится! Только они почему-то высмеивают мои рога, у них вроде какая-то шутка есть по этому поводу...

– Рогоносцем называют мужа, жена которого изменяет ему с другими мужчинами.

– В каком смысле изменяет?

– Занимается сексом.

– Но... у меня нет жены!

– Потому им и смешно. Понимаешь, носить рога считается позорным...

– Почему? Если бы моя жена забеременела от другого мужчины, это я еще могу понять, да и то, что здесь позорного? Выгонишь ее, и все. А если просто занимается сексом, что в этом неправильно?

– По твоим меркам, ничего, но у них приняты другие нормы поведения. У нас в Хоббитании тоже, кстати, мужья и жены не имеют права на секс с посторонним.

– Да у вас в Хоббитании все какие-то отмороженные, прости, Хэмфаст.

– Ну... в общем, да. Я думал, что, когда я стану одним из хозяев мира, я все изменю, но...

– Так что будет с вашим миром?

– Почему вашим? Нашим общим. Или ты не считаешь себя членом нашей команды?

– Считаю. Но для меня Средиземье не родной мир, мой родной мир – Миррор. Не скрою, меня напрягает его ублюдочная архитектура, но если взять энджин от Средиземья...

– Что взять?

– Энджин. Движок. Ну как бы это сказать, базовую схему построения, что ли... Если взять за основу Средиземье, но населить его эльфами и драконами, переселить туда кое-кого из Миррора и Аркануса, да, в конце концов, можно просто скопировать туда карту двух миров вместе с населением и всем прочим... Так вот, если все это сделать, получится идеальный для меня мир. Я давно мечтал об этом, я думал о своем мире почти каждый день. Но сначала я хотел помочь вам получить свое Средиземье. Нет, дело не в альтруизме, я просто хотел посмотреть, как у вас это получится, учесть ваш опыт, ошибки и все такое. Но теперь надо узнать, что произошло с новым компьютером. А как дела в Мирроре?

– Понимаешь, Сссра, тут довольно сложная ситуация. Тебя долго не было, и у твоей империи сменился хозяин.

– И кто теперь здесь распоряжается?

– Теперь, как я понимаю, снова ты. А до этого здесь была Натка.

– Как она сюда попала?

– Обычным заклинанием перемещения. Не забывай, она владеет высшей магией, причем она успела прочесть твои записи.

Сссра схватился за голову.

– Мои записи! Она прочла мои записи? Все?

– Скорее всего. Она довольно долго здесь пробыла.

– Мои записи! Там же почти все, что я знаю!

– Значит, теперь Натка знает почти все, что знаешь ты. Но не волнуйся, Натка покинула башню.

– Куда она делась?

– В старое Средиземье. Понимаешь, когда она была Обериком, ее сильно расстроили военные поражения от Мерлина, она подумала, что проигрывает, все бросила и сбежала в твою башню. А здесь она начала бояться, что и твою империю она тоже развалит, а потом она нашла твои записи, научилась работать с каналами и увидела тот, что ведет в Средиземье. Она прошла по нему и решила, что вот он, реальный мир.

– А что дальше? Что она успела натворить в Средиземье?

– Пока ничего. Она изучает мир, разбирается, анализирует информацию. Из нового Средиземья мы ее удалили, а в старом пусть живет. Уриэлю даже интересно, что она там натворит.

– Вечно ему все интересно... А давно Натка ушла?

– Месяца два-три назад.

– Все это время страна была без управления?

– В основном да. Около месяца назад пришел я, и сервер надел на меня твое тело.

– И как, понравилось тебе мое тело?

– Нет.

– Нет?!

– Ну... дело не в том, что это тело плохое, оно очень даже хорошее. Но я не мог управлять ни крыльями, ни хвостом, ни даже ушами. А без этого очень неудобно.

– Тогда понятно. А что в стране?

– Тут такое дело... Помнишь, я тебе рассказывал, что, когда я стал Обериком, сразу же возник жуткий дефицит денег и продовольствия?

– Что? Здесь то же самое?

– То же самое. Продовольственную проблему я ликвидировал, а с деньгами...

– Насколько хватит золотого запаса?

– Месяцев на пять.

– Так плохо? М-да... Ну ладно, хрен с ним, мне даже интересно, что произойдет, когда казна покажет дно.

– Думаю, в первую очередь начнет разбредаться армия.

– И хрен с ней, все равно воевать не с кем. Но на всякий случай схожу проверю, как там дела.

И Сссра удалился знакомиться с результатами моих трудов.

12

Новое Средиземье восстановилось через пару часов, и сразу же после этого на письмо Уриэля пришел ответ. Администрация хостинга сообщала, что происходило плановое отключение компьютеров для профилактических работ, а то, что Уриэля не уведомили заблаговременно, объясняется ошибкой одного сотрудника, который будет наказан. Вроде бы все нормально, но Уриэль не удовлетворился объяснениями.

– Если все так просто, – сказал он, – почему профилактические работы заняли так мало времени? И почему отключался только наш компьютер? Все остальные работали, я специально проверял. И почему ответ на письмо пришел так быстро? И почему он подписан заместителем директора компании? С каких это пор высокопоставленные менеджеры лично разбираются с рядовыми клиентами? Нет, не нравится мне все это. Сссра, хватит заниматься ерундой, у меня к тебе просьба.

– Это не ерунда, Уриэль, у меня появилось новое заклинание. Слушай, Хэмфаст, у тебя когда-нибудь было заклинание «сломать дерево»?

– Из какой оно системы и что делает?

– Система хаоса. Повреждает метательную амуницию лучников, слингеров, катапульт, кораблей и других боевых единиц. До конца боя пораженные бойцы не могут стрелять. Нет никаких защитных средств.

– Страдает только оружие, но не его владелец?

– Да.

– Тогда это ерундовое заклинание, в бою у тебя не будет времени ломать луки противника один за другим. То есть время у тебя будет, но ограниченное, и лучше потратить его на более дельные заклинания.

– Думаешь? Ну ладно. Так что ты говорил, Уриэль?

– У меня есть подозрение, что с новым Средиземьем что-то нечисто. Ты вроде говорил Хэмфасту, что умеешь полностью перемещаться во вражескую сеть и работать в ней изнутри.

– Да, умею, это мой уникальный стиль взлома.

– Ты сможешь сходить в новое Средиземье и разузнать что к чему? Только не забудь сохраниться, у меня дурные предчувствия.