Текст книги "Игры Теней. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Вадим Фарг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 19 страниц)

Глава 23

Пришлось изрядно побегать. Вынырнув из тени, будто сидел за столом (там камера уже не замечала. А что я там делал, пускай Вебер сам думает), схватил майора и потащил за собой подальше от дока. Прошмыгнув через тёмные подворотни, стараясь не маячить на глазах, остановились в одной из них, чтобы перевести дыхание.

– Что там произошло? – спросила Ольга, внимательно разглядывая меня. Но, увидев мои горящие глаза, улыбнулась. – Ты нашёл их?

– Да, – ответили я, осмотревшись. Но вроде бы никого не было, кроме бездомной кошки, что рылась в мусорном баке рядом с нами. – Родители живы. Но всё оказалось куда сложнее, чем я думал.

– Расскажешь?

– Куда ж я денусь? – ответил с лёгкой ухмылкой и кивнул вперёд, на улицу. – Но по пути. Нам надо кое-кого навестить, прежде чем решать, что делать. Проводишь меня? А то я в этом городе впервые.

– И куда же? – майор удивлённо вскинула брови.

– К Анджею Крепчику, – загадочно произнёс я. – Хочу с ним кое-что обсудить.

– Так, стоп, – Ольга вскинула руки, тормозя меня. – Крепчик? Тот самый из списка? Ты серьёзно?

– Ну да. Ты же сама откопала имена учёных из Костромы.

– Да, но Влад, они все мертвы.

– Официально, – я пожал плечами. – Если мне не изменяет память, то и ты давно исчезла.

– Э-э-э, нет, Ростов, ты чего-то недоговариваешь, – она хитро подмигнула. – Давай, колись, что нарыл в подземелье?

– Ну, не совсем там, а ещё до того, как сюда ехать. Это имя всплывало по одному моему делу. И мы нашли Крепчика, даже с его маскировкой. Знаешь, самое занятное, что он не уезжал из столицы.

– Если хочешь что-то спрятать, то прячь на самое видное место?

– Именно. Так что? Проводишь?

– Ох, – она наигранно вздохнула и закатила глаза. – Вот как тебе отказать? Идём уже.

* * *

– Привет, красавица, – ехидно протянул Кирилл, когда девушка присела рядом. – Как успехи в школе?

– Тебе-то какое дело? – пробормотала Лиза, захлопнув дверь.

– Эй, потише, вещь дорогая, – возмутился парень и дал отмашку водителю.

– Знаю, – отозвалась Лиза, настороженно посмотрев в окно. – Куда мы едем? Мы так не договаривались.

– Мы вообще ни о чём не договаривались, – усмехнулся Лобастов-младший. – Ты просто должна была следить за Ростовым. А он опять куда-то улизнул. Нехорошо получается.

– Эй! – девушка нервно дёрнула за ручку двери. – Какого чёрта, Кирилл?

После встречи с такой злобной парочкой, как Лобастов и Милославская, Лиза места себе не находила. Тогда ей пригрозили, что лекарства для матери вот-вот закончатся. И достать их будет проблематично. Конечно, они найдут способ, но девушка должна выполнять свою часть уговора, как заранее обсуждали. Однако она лишь усмехнулась, заявив, что Влад уже помог матери, придумав новый препарат. Казалось бы, вот оно счастье – отвязаться от богатеньких и заносчивых придурков. Но нет, такой новости они только обрадовались. Марго тогда заявила, что за подобное самолечение можно попасть под уголовную ответственность. А учитывая репутацию Ростовых, сложностей возникнуть не должно.

Конечно, Лиза только посмеялась, ведь они не знали, что на самом деле творится в тайном убежище «Люкса». Но когда разговор переключился на младшую сестру, девушка невольно вздрогнула. Прямых угроз не было, лишь намёки. И этого вполне хватило, чтобы Лиза испугалась. Она хотела обратиться к Владу, но он улетел. Думала пожаловаться Ржевскому, но понимала, что без Влада он вряд ли что-то сможет сделать с аристо. Поэтому пришлось вновь сесть в машину Лобастова, чтобы отчитаться. Но если в прошлый раз они просто говорили, никуда не уезжая, то теперь Лиза проклинала себя за трусость и глупость. А ведь могла бы воспротивиться. Но что тогда будет с Ксюшей? Она не знала, и эта неизвестность была хуже всего. Девушка даже предположить боялась, что такие люди, как Марго и Кирилл способны выдумать. Но сомневаться в их злостных намерениях не приходилось. Слишком долго они втроём знакомы.

– Успокойся, дурашка, – на лице Лобастова появилась хищная улыбка. – Просто покатаемся. А ты мне пока расскажешь, куда отправился Ростов.

– Но я не знаю! – в панике воскликнула Лиза.

– Да неужели? – теперь в голосе парня прозвучала злоба. Он щёлкнул пальцами, на кончиках которых вспыхнули искорки. – Лучше тебе не злить меня. Я и так слишком долго терпел твоё хамство.

– Я клянусь, Кирилл! – взмолилась девушка. Страх разливался по венам подобно яду. – Они что-то обсуждали с Ржевским. Меня не посвящают в такие тайны!

– А в каких посвящают? – он тут же схватился за эту ниточку.

– Я… я… – Лиза замешкалась. На глазах проступили слёзы. – Чёрт… они говорили о том, что Влад что-то ищет.

– Уже лучше, – и снова ехидная ухмылка. – Продолжай. Что он ищет?

– Не знаю толком. Какие-то артефакты, – выдавила девушка, понимая, что теперь ей никуда не деться. – Недавно к нам приходили странные гости. Парень с женщиной. Они будто из другого времени были.

– Правда? – Лобастов-младший и не думал скрывать свою иронию. – Гости из прошлого?

– Возможно, – Лиза гордо вскинула подбородок. Она не знала, почему до одури боится парня, но попыталась это скрыть. – После разговора с ними Влад что-то отмечал на карте.

– Можешь её достать?

– Нет, – мотнула головой. – Карта электронная. В его телефоне, с которым он не расстаётся.

– Интересно, интересно, – Кирилл задумался, а потом с любопытством посмотрел на собеседницу. – Знаешь, мне нравится, что ты наконец-то пошла на диалог. Но боюсь, что ты ещё многое от меня скрываешь. Так что придётся поболтать в другом месте.

– Что? – глаза девушки округлились от ужаса. – Нет!

Она бросилась на парня, но тот одним ударом руки в грудь выбил из неё дух. Сверкнули молнии, салон наполнился лёгким запахом озона. Лиза без чувств упала на сиденье, закатив глаза.

– Дура, – процедил сквозь зубы Лобастов и выглянул в окно, где уже виднелись заброшенные постройки.

«Оличная штука, – подумал он и втянул носом воздух. – И аромат приятный. Хорошо, что у Марго нашлось нечто подобное. Пара пшиков и все вокруг тебя боятся. Главное, не перестараться, – покосился на лежащую девушку. – Люди звереют от собственной беспомощности и страха».

* * *

– «Музыкальный», не самый лучший микрорайон столицы, – произнесла майор, когда мы остановились у трёхэтажного дома.

– Почему? – поинтересовался я, но скорее для вежливости, ведь достаточно просто посмотреть по сторонам, чтобы понять, что здесь не так.

– Ужасная инфраструктура, – ответила Ольга. – Сам видишь, дома с коммуналками почти развалились, мусор убирают редко, – развела руками. – А когда прольёт дождь, то ливнёвки будто испаряются. Здесь начинается настоящий апокалипсис.

– М-да, – согласился я. – Типичные трущобы.

– Почти, – кивнула женщина. – Ты уверен, что нам сюда?

– Да, – я ещё раз сверился с адресом, что записал на клочке бумаги. – По мне, так отличное место, чтобы спрятаться.

– Ну такое себе, – пробормотала майор. – Ладно, идём.

– Стой, – я протянул ей медицинскую маску. – Надень.

– Думаешь, зараза всё ещё в воздухе?

– Возможно, лучше перестраховаться. Но так нас никто и не запомнит.

– Резонно, – кивнула она.

Подойдя к подъезду, покосились на старушек, что в классической позе сидели на скамейках и с любопытством провожали всех хмурыми взглядами. Но нам ничего не сказали, видимо, к людям в военной экипировке относились с должным уважением. То есть боялись.

Кодовый замок сломан.

Ну кто бы сомневался?

Поэтому войти не составило труда.

Стоило нам ступить на порог, как в нос даже сквозь плотную ткань ударил довольно неприятный запах старости. Будто десятки пожилых людей лежали где-то штабелями, а их лишь изредка омывали губками. А пока поднимались на нужный этаж, поняли, что это предположение недалеко от истины. Ведь из молодых никого не встретили. Либо они на работе, либо вовсе не живут здесь.

– Коммунальные квартиры для тех, кому пора на кладбище, – прошептала Ольга, поравнявшись с собой. – Мерзкое и в то же время жалкое зрелище.

– Жизнь вообще жестокая штука, – ответил ей я и уверенно направился к крайней двери в конце коридора.

Пока неспешно шёл, прислушался. В других комнатах царила тишина, что несколько напрягало. Всё же здесь должно было быть хоть немного оживлённо. Но нет, ничего подобного.

И вскоре я нашёл причину. На стенах у одной из квартир мы заметили копоть, которую так и не смыли. Изнутри тянулся лёгкий запах гари.

Видимо, там был пожар. Но уже давно, иначе бы здесь была суета. Хотя, с другой стороны, на стариков изначально положили толстый болт.

Подойдя к нужной двери, постучал, но и там тоже никто не подавал признаков жизни. Постучал ещё раз – тот же результат.

– Тарасов Сергей Владимирович? – пришлось позвать по имени. – Вы там?

– Сергей Владимирович? – удивлённо произнесла Ольга. – Он-то нам зачем?

Я с улыбкой скосил на неё взгляд.

– Да, прости, – майор щёлкнула пальцами. – Он же прячется.

– Сергей Владимирович? – я снова постучал. – Надо бы поговорить.

– Да иду я, иду! – раздался по ту сторону недовольный голос. – Кого там притянула нелёгкая?

Послышались многочисленные щелчки замков, а потом дверь чуть приоткрылась. В небольшом проёме показалась жуткая обожжённая морда. Старику явно не повезло. Наверное, попал в тот пожар, раз его лицо напоминает запечённую картошку.

– Кто такие?! – грубо поинтересовался он, не желая нас впускать.

– Полиция, Сергей Владимирович, – майор достала удостоверение и показала старику. Тот покривился, но она сразу же убрала документ.

– Что, опять с проверкой? – нахмурился он. – Как моя бабка сгорела, так прохода не даёте! Внукам хоть бы что, даже квартиру не убрали! А вы… – он тяжело вздохнул и отвернулся. – Ладно, сейчас я всё принесу.

– Не стоит утруждаться, Сергей Владимирович, – сказал я, останавливая старика. – Или лучше обращаться к вам, как к Анджею Крепчику?

Пожилой мужчина замер на месте, а потом медленно повернулся в нашу сторону. В его глазах читались страх, непонимание и… ярость.

– Чего вы хотите? – уже совсем иным, более твёрдым голосом переспросил он.

– Я ответил. Просто поговорить, ничего более.

Он пошамкал губами. На несколько секунд в коридоре воцарилась напряжённая тишина. Но потом старик всё же вздохнул.

– Ладно. Рано или поздно, но этот день должен был наступить, – прикрыл дверь и сбросил последнюю цепочку на шпингалете. – Проходите.

Глава 24

Маленькая комнатушка, можно сказать, крохотная, была завалена всевозможным хламом. Появилось стойкое ощущение, что грязь улицы накладывает отпечаток на своих жителей. И я бы не удивился, если б оно было именно так.

Старик проводил нас за столик в центре, предложил присесть на хлипкие стульчики, а сам умастился в кресле-качалке. Прокашлявшись, внимательно осмотрел нас, хмыкнул и спросил:

– Маски специально надели?

– Верно, – я не стал этого отрицать. – Так как к вам обращаться? Анджей или Сергей?

– Да как хочешь, малец, – он отмахнулся рукой, поёрзал на месте и недовольно пробормотал: – Жизнь в этой дыре меня окончательно доконает.

– Так к чему такие сложности? – майор вопросительно изогнула бровь. – Сдайтесь властям и живите в местах не столь отдалённых.

– Серьёзно? – он хрипло рассмеялся. – Боги, девочка, неужто ты думаешь, что меня просто так отпустят? После всего, что мне довелось провернуть, моя жизнь не будет прежней.

– Как и жизнь ваших соседей? – я кивнул на дверь.

Старик помрачнел и опустил взор. Несколько секунд мы молчали. Наконец он, вытерев лицо руками, заговорил:

– У меня не оставалось выбора. Я знал, что за нами придут. Кто-то последовательно убирал тех, кто работал над проектом. Пришлось принять меры, – он поморщился. – Да, я убийца. Но что с того? Тарасовы жили, словно тараканы. В грязи, в нищете, неделями голодали. Можно сказать, я сделал им одолжение.

– Одолжение?! – внезапно вспылила Ольга. – Вы убили их!

– Не кричи так, – он снова поморщился. – Никто из них не страдал, если на то пошло. Сгорели уже трупы. А мне оставалось только взять их фамилию и прикинуться старым дурнем.

– Вы… – майор хотела ещё что-то сказать, но я остановил её.

– Пожар тоже устроили вы? Магия огня?

Хозяин квартиры одобрительно хмыкнул.

– А ты довольно догадливый, малец. А твои глаза… мы никогда раньше не встречались?

– Мы нет, – я всё-таки решился и стянул маску, – но, возможно, вы знаете моего прадеда, Никиту Ростова.

После этих слов старик подавился воздухом и снова закашлялся, но при этом смотрел на меня с неким ужасом в глазах.

– Вот уж не думал, что кто-то докопается до меня именно из-за этого, – выдавил он, приходя в себя. – Сколько лет прошло.

– Влад? – Ольга вопросительно посмотрела на меня. – В чём дело? Мы вроде хотели поговорить о другом.

– Да, к экспериментам в Костроме и здесь мы обязательно вернёмся, – с улыбкой произнёс я, видя, как после каждого моего слова старик всё сильнее бледнеет. – Но сейчас меня интересуют артефакты, что вы скрывали в таёжном бункере.

– Мальчик… – Анджей/Сергей тяжело дышал, вжавшись в кресло. – Я не понимаю, о чём ты говоришь…

– Да бросьте, Крепчик, – ухмыльнулся я. – Артефакт у меня, если вдруг интересно. Красивая штуковина. Прямо-таки одно загляденье.

– Не может быть, – сипло протянул он. – Никто бы не выдержал.

– Так это было ваше заклинание? – я чуть склонил голову. – О-о-о, раньше вы были мощным магом. Но сейчас я не чувствую в вас ни капли силы.

– Я почти что всё вложил в то заклинание, – пробормотал он, постепенно отходя от потрясения. – Но как ты справился?

– Хотел бы сказать легко, но нет, – я покачал головой. – Но мне помогла моя магия. Если вы понимаете, о чём я.

– Тень, – одними губами произнёс старик. – Тебе удалось призвать её?

– В общем и целом, да, – я не стал красоваться и показывать на что способен. Времени на это не было, да и желания тоже. – Расскажите, что произошло? Чем вы там занимались? Где остальные артефакты?

– Я… я не знаю, – замешкался старик.

– А вы подумайте, – сухо произнесла майор. – Мы не спешим, времени у нас достаточно.

– Ошибаетесь, милочка, – он рассмеялся, но это было больше похоже на скрип наждачной бумаги. – Времени как раз таки в обрез. Ведь Он скоро за мной придёт. И теперь даже вы в опасности.

– Кто Он? – помрачнел уже я. – Меня только и делают, что запугивают каким-то жутким незнакомцем. Кто, Анджей? Босс Охотников? Новый или старый?

– Старый? – тот изумлённо вскинул брови, а потом вновь рассмеялся. – Так Он всё-таки от них ушёл? Или что там произошло?

– Я понятия не имею, – этот разговор начинал злить. – Может, вы мне поведаете?

– Что ж, – он опят откашлялся и продолжил: – Раз вы уже столкнулись с Охотниками и остались живы, значит, можете за себя постоять. Мне-то всё равно. Терять нечего, а жить вот так, – обвёл взглядом квартиру, – надоело. Словно блоха на плешивой собаке.

– Ближе к делу, господин Крепчик, – попросила майор.

– Ладно, ладно, – он устало взмахнул рукой. – Говорить мне особо нечего. Родился в Пруссии, потом переехал сюда в империю с родителями. Ближе к двадцати годам у меня открылись удивительные способности, я был магом. А вы ведь знаете, что в простонародье таких не бывает?

– И? – нетерпеливо переспросил я.

– Тогда-то я впервые и встретился с Охотниками. Они убили мою семью, и чуть было не выпотрошили меня, но твой прадед пришёл на помощь, – слегка кивнул мне. – Ростов вытащил пацана из горящего дома и спрятал под своим крылом. А потом предложил работу, втайне ото всех. Конечно, я согласился. Кто бы на моём месте поступил иначе?

Я промолчал. Хотелось, чтобы он поскорее перешёл к фактам. Всё же времени и правда не так много. Нам ведь ещё предстояло вернуться за кордон. Здесь у нас не было места для ночёвки. Но и перебивать старика не стал.

– В общем, так я и улетел на север, где меня посвятили в курс дела. Твой прадед искал артефакты забытой империи Худжу. Ты ведь знаешь о ней, верно? – хитро прищурился.

– Да, – коротко ответил я.

– Ну вот, несколько лет поисков, и нам удалось найти пластину, – старик мечтательно закатил глаза. – Боги, сколько тогда приключений выпало на нашу долю.

– Ближе к делу? – не удержалась уже майор. – Что произошло потом?

– А эта история всем известно, – он развёл руками. – Ростов подмял под себя столько Домов, что его сочли опасным. И решили разыграть злую шутку, вызвав его Тень, и объявить в предательстве. Но Никита что-то почувствовал, поэтому за месяц до казни свернул нашу базу. Хотел потом вновь начать работу, но, увы, не сложилось.

– Так вы нашли только один артефакт?

– Да, – пробормотал он. – Всего лишь один. Все остальные наводки, что нам доставались, оказались пустышками. А когда мы закрывались, Ростов приказал мне поставить ловушку. Конечно, я понимал, чем это грозит, но так было даже лучше. Если б всё сложилось удачно, и его отпустили, мне бы удалось вернуть силы. Ну а в противном случае, я стал обычным человеком, и никто не смог бы заподозрить меня в магии.

– Постойте, постойте, – несколько опешил я. – Вас, что, вот так вот просто распустили по домам?

– Я бы не сказал, что это было просто, – хмыкнул старик. – Да и не по домам. Как ты понимаешь, твой прадед взял к себе на работу тех, кому нечего терять. Ни жены, ни детей, никого и ничего, что могло бы нас отвлекать от работы. Поэтому после того, как он всех, так сказать, уволил, пришлось довольно тяжело.

– И теперь, спустя столько десятилетий, кто-то находит вас и убирает? – спросила Ольга.

– Э-э-э, нет, милочка, – Анджей погрозил ей пальцем. – Ты не про тот список подумала. Хотя буду честен, он чем-то схож.

– Учёные из бункера работали и в Костроме? – спросил я. – Много вас таких было?

– Где-то половина. Тех, кого смогли найти, – признался старик. – Но и этого хватило за глаза. Правда, – ещё один тяжёлый вздох. – Я не горжусь тем, что мы создали, – снова поёрзал в кресле, а потом внезапно сменил тему: – Не хотите ли чаю?

– Нет, спасибо, – в один голос ответили мы с Ольгой.

– Ну, дело ваше, – прокряхтел он и поднялся. – А я, пожалуй, не откажусь от чашечки.

С этими словами направился к чайнику, что стоял на миниатюрной плите на табуретке. Я же лихорадочно соображал и высказал мысли вслух:

– Пока искали артефакты, катались по миру. Вы изучали болезни и лечебные травы по всем уголкам Земли, – поднял на старика взгляд. – Мой прадед основал несколько фармакологических компаний. А когда его не стало, то нашли вас, – выдохнул. – Для чего? Создать биологическую заразу?

– Угу, – кивнул Анджей с довольным видом и помешал ложечкой в стакане. Выпрямился и посмотрел на нас. – Не знаю, кто этим занимается сейчас. Но тогда, – цокнул языком, – ого-го, Ростов, ты даже не представляешь, кто за этим стоял. И, поверь, лучше до сих пор оставаться в неведении.

– Ну уж нет, – я тоже поднялся. – Так дело не пойдёт. Я не для этого проделал весь этот путь, чтобы уйти ни с чем.

– Ты уже многое имеешь, парень, – старик пожал плечами. – Но если настаиваешь, то… – внезапно он замолчал и внимательно вгляделся в окно. Потом расплылся в улыбке и сделал небольшой глоток. – Да, самое то напосле…

БАХ!

Звук бьющегося стекла, удар в грудь, и вот я уже падаю на пол. Ольга среагировала мгновенно и бросилась на меня, повалив на грязный линолеум. А рядом грузно рухнуло тело Анджея Крепчика. Он же липовый Тарасов Сергей Владимирович. Но смена личины не спасла бывшего учёного от смерти. И теперь в его лбу красовалось аккуратное отверстие.

Мир будто замер. Я затаил дыхание, глядя, как маленькая капелька крови катится по желтоватой коже и падает рядом, образовав под головой небольшую алую лужицу.

– Нет! – чувства вернулись через пару мгновений.

Я хотел было подползти к нему, но майор остановила.

– Не шевелись, Влад. Снайпер нас не видит. Надо уходить.

– Уходить? – я перевёл на свою спутницу алчный взгляд.

– Нет, нет, нет, Влад, – она всё поняла без слов. – Даже не думай.

– Беги отсюда. Спрячься у тех контейнеров с облезлой котярой. Я найду тебя.

– Влад…

Я не стал дослушивать её тираду и тут же растворился в тени. Скользнув по подоконнику, увидел дыру в стекле, что, хотя бы приблизительно дала мне понять, где именно искать стрелка. А благодаря взгляду Тени, это не составило труда. Тёмная фигура мелькнула на крыше одной из многоэтажек, что располагались в полукилометре от нас.

Ну, нет, так просто тебе не уйти!

«Отлично! Поймай, ублюдка!»

Проскочив на улицу, я стремглав ринулся по дороге к дому, откуда стреляли, вложив в скорость все силы, что были. Мимо мелькали машины, мусорные баки, неработающие светофоры и редкие прохожие. Я ни на что и ни на кого не обращал внимания, желая лишь одного – найти убийцу и узнать, в чём же дело!

Поворот направо, потом налево. В какой-то миг испугался, что сбился с направления, но Тень услужливо помогла вспомнить дорогу. И вот ещё поворот, а за ним серая стена того самого дома. Я мигом взлетел по ней, преодолев около десятка этажей за пару секунд. А когда оказался наверху, увидел удаляющуюся фигуру. Убийца повернулся ко мне спиной и не заметил, когда я подлетел к нему и вынырнул из тени на всём ходу, ударив того между лопаток. Но меня и самого занесло, так что мы оба покатились по жёстким плитам. Однако боли я не чувствовал, в венах бурлил адреналин и жажда боя. Вскочив на ноги вновь бросился на врага, но сделав всего несколько шагов, замер. Ведь передо мной предстало до жути знакомое лицо.

– Дядя?