Текст книги "Иные. Клан"

Автор книги: Вадим Белотелов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 5 страниц)

Вадим Белотелов
Иные. Клан

Посвящается моей ушедшей Маме

Все события и герои вымышлены, кроме одного…

Когда приходит полноценное понимание, начинается время перемен.

Недалекое будущее

Южный Урал

Человек расслабленно лежал на голой земле, свободно раскинув по сторонам руки. Он широко открытыми глазами пристально смотрел в ночное, покрытое сетью светящихся точек темное небо. Миллионы искрящихся звезд в необъятной черноте космоса призывно подмигивали ему, маня и увлекая к себе. По невидимым глазу путям он жадно принимал необузданную энергию звезд и чувствовал себя неотъемлемой частью волшебной магии мироздания. В этот момент душа и плоть соединились особой, единородной связью.

Тело мужчины на одно мгновение напряженно вздрогнуло, затем последовал сильный выдох. Секундная пауза, и живительный глубокий вдох. Одновременно с входящим в легкие воздухом, он блаженно улыбнулся. Жизненные силы, насыщенные особым видом биоэнергии, беспрепятственно ворвались в него, наполняя собой каждую клетку живой материи. Непринужденно впитывая в себя природный дар, человек благодарно улыбнулся еще раз.

Проснулся Змей от достаточно болезненного, но знакомого и понятного только ему, укола внутри грудной клетки. Открывая глаза, он поднял голову, и пристально всмотрелся в плотную пелену утреннего лесного тумана.

«Ну, что за жизнь, нигде покоя нет!» – мысль, с долей негодования и досады, возникла в голове первой.

Порывистым движением он поднялся на ноги и тут же замер, превращаясь в живую статую. Все чувства и инстинкты обострились до предела, в попытке узнать причину подсознательной тревоги.

Особым, ментальным взглядом Змей попытался просканировать эфир, ища нужную информацию. Какое-то время он щупал природный фон, выискивая подозрительное или угрожающее присутствие. Лишь где-то далеко в глубине едва различимо проскакивало пунктирной нитью волнующее и опасное присутствие людей. Где, кто и почему, разобрать с первого раза у него не получилось.

«Очень странно», – удивленно подумал Змей, но быстро успокоился. Понимая, что неожиданная встреча с людьми не принесет ему ничего хорошего, Змей задумался. Он мог в любую секунду сорваться и уйти, запутывая следы так, что ни одна погоня его не найдет, но не ушел.

В его голове, нагромождаясь друг на друга, возникли и кричали во весь голос вопросы:

«Кто это? Как нашли? Почему он не может отследить этих людей?»

А еще, Змей почувствовал необычные всплески мало кому известных энергий.

– Подождем, посмотрим, пощупаем… – невозмутимо произнес он вслух и, складывая руки на груди, стал дожидаться непрошеных гостей.

Одиноко стоящая фигура высокого человека посередине лесной поляны выглядела как минимум странно.

Люди в приглушенно-зеленом камуфляже вышли на поляну с разных сторон. Восемь человек встали чуть поодаль, окружая его плотным кольцом. Оружия Змей не заметил, а это наводило на мысль, что он нужен им живой. Один из незваных гостей остановился немного в стороне от основной группы.

Средних лет мужчина со странным взглядом необычных, почти желтых глаз. Остро очерченные скулы переходили в покрытый трехдневной щетиной волевой подбородок. Прямой, в горбинках от переломов нос, как нельзя лучше сочетался со средней полноты губами. Горящие обжигающим пламенем необыкновенные глаза заканчивали картину.

Пряча руки за спиной, он смотрел на стоящего в центре поляны человека со спокойной, слегка ироничной улыбкой. Будто наперед знал, чем закончится данная встреча и только ждал окончательной развязки. Змей не успел рассмотреть его более внимательно, так как основная группа обозначила движение.

Синхронно и слаженно гости сделали по шагу вперед, начиная сжимать импровизированное кольцо. Тут случилось то, что каждый из них будет в старости вспоминать и рассказывать маленьким внукам, но даже они не поверят в столь невероятную историю.

– Стоять! – отрывисто и жестко, как хлесткий щелчок кнута, отчетливо выкрикнул Змей в воздух.

Словно огненный, разъяренный метеор, легко и без напряжения пробивающий слои земной атмосферы, его голос безжалостно вторгся в умы людей. Подчиняющий приказ в одну секунду разрушил и подавил их волю. По влиянию на психику – воздействие более всего походило на страшный и опустошающий торнадо, который играючи разносит в щепки целые города.

Реакция незваных гостей не заставила себя ждать…

Основная масса окруживших его людей просто застыла на месте. Их тела, захваченные и скованные неизвестной силой, превратились в недвижимый камень. Глаза мужчин безвольно замерли и потеряли жизненную энергию. Со стороны это походило на детскую игру с замиранием в странных позах. Может быть ситуация даже выглядело весело, если бы не поведение некоторых бойцов боевой группы.

Два человека истошно закричали и убежали в дичайшем приступе паники, не разбирая дороги, с перекошенными от страха лицами. В их округлившихся глазах, открытой книгой, читался неподдельный и поглощающий разум ужас. От подобного сходят с ума и кончают жизнь самоубийством.

– Какие крепыши, – с ироничной усмешкой отметил Змей и послал им вдогонку новую команду на подчинение. – Упали!

Один из непрошенных гостей, будто подрезанный гигантской бритвой, свалился без сознания на траву. Боец, бегущий рядом, рухнул на колени так, что в напряженной тишине отчетливо послышался хруст коленных суставов. Мужчина оставался в сознании, но выпученные до предела глаза оказались бесконечно пусты, а из бездумно приоткрытого рта рефлекторно закапала слюна.

Оглядывая скульптурный ансамбль, Змей удовлетворенно хмыкнул и привычным движением провел правой рукой по абсолютно лысому черепу. С видом победителя он громко щелкнул пальцами, а затем повернулся к стоящей в стороне фигуре. Человек в камуфляже загадочно улыбался и позы не поменял.

Змей выстрелил в него взглядом, отправляя мысленный приказ подчиниться. Незримая, но невероятно мощная дуэль продолжалась не меньше минуты. Защита незнакомца выдержала оглушительную атаку пси – энергии, он даже не дрогнул. Лишь светло-карие, цвета чистого янтаря, глаза чуть-чуть потемнели. Но жизненный огонь в них не потух и не ослабел, а наоборот разгорелся сильнее и ярче. Особая сила, что пряталась в человеке оказалась очень близка Змею. Он отчетливо почувствовал, как их энергии переплетаются в единый и имеющий общий знаменатель узел. Могущественный и нерушимый.

– Брат… – совсем тихо вымолвил одно слово Змей.

– А ты и правда на него похож, – не обращая внимания на реакцию Змея, спокойно отозвался таинственный незнакомец.

На его лице снова заиграла сдержанная, но искренне дружелюбная улыбка. Чуть прищуренные, в чем-то звериные глаза, светились природной силой и непоколебимой уверенностью.

– На кого? – удивленно спросил Змей.

– На змея…

– А сам-то кто будешь?

– Я? Лис, – после небольшой паузы, кратко представился гость.

– Ясно. Что ты хочешь, Лис?

Говоря, они приблизились друг к другу на расстояние вытянутой руки. Оба мужчины сдержанно улыбались, но скрытое напряжение осязаемо ощущалось в лесном воздухе.

– Парней не покалечил? Оклемаются? – оставляя вопрос Змея без ответа, в свою очередь спросил Лис, кивая головой в сторону нерукотворного ледяного хоровода.

– Ничего с ними не будет. Дам команду, очнуться, – с несколько злорадной ухмылкой махнул рукой Змей. – Полчаса потом голова поболит и все. Но урок будет. Немаленькие, нужно понимать, что не с каждым человеком в лесу можно такие игры затевать. Вредно для здоровья…

– Кирсанов Александр, – с огненной искрой в глазах, приветливо протянул руку Лис.

– Шабашин Евгений, – в свою очередь представился Змей и крепко, по-мужски, пожал протянутую ладонь нового знакомого.

– Искренне рад знакомству.

– Мастер боя? – поинтересовался Змей, взглядом указывая на забитые мозолями костяшки кулаков Лиса.

– Вполне возможно, что и мастер, – уклончиво ответил Александр, не желая пока открывать все карты. – А ты?

– Нет, спасибо. Мою технику ты видел.

– Ясно, – не стал углубляться Лис, а тут же сменил тему. – Отпускай ребят и двинем ближе к цивилизации.

– Да?

– Да.

– Ты думаешь оно мне нужно? – немного насмешливо поинтересовался Змей.

– Поверь мне на слово, очень нужно, – со стопроцентной уверенностью гарантировал Лис. – Пока идем, я дам тебе немного вводной информации, и ты многое поймешь.

– Ну, хорошо. Я мало общаюсь с людьми, и никому не доверяю. Но та сила, что стоит за тобой… Не могу, не имею права, ей отказать.

Мужчины многозначительно переглянулись.

– Отлично. На данном этапе такой расклад меня вполне устраивает, – кивнул головой Александр и мягко шлепнул Змея по плечу. – Отпусти бойцов, теряем время.

– Зачем вообще их приводил? Непонятно.

– Я не хотел, начальство настояло, – нехотя отмахнулся Александр.

Евгений на мгновение закрыл глаза и внутренне напрягся. Стоя рядом, Лис почувствовал волну исходящей от него энергетической силы. Внешне она не проявлялась, а внутренне пронизывала людей, как рыба-меч пролетает сквозь толщи морской воды.

– Свободны, – картинно разводя руки в стороны, Змей выпустил в воздух короткую голосовую команду.

На несколько секунду лесная поляна погрузилась в тишину, даже птицы притихли и испуганно замолчали. Затем послышались звуки падающих на землю тел. Человеческий хоровод вынужденно растаял. Еще несколько секунд, и люди начали шевелиться, медленно приходя в себя.

– Блин, голова сейчас лопнет, – подал голос самый рослый боец из группы. – Вот нас шандарахнуло.

– Точно. У меня молния в башке взорвалась, – поддакнул ему сосед, стоя на коленях и усердно мотая из стороны в сторону головой.

Первый говоривший обернулся и пошатываясь от слабости, отступил на два шага назад, замечая Змея. Второй боец тоже увидел высокую фигуру их недавнего противника и инстинктивно отполз немного в сторону.

– Парни, все хорошо. Конфликт исчерпан и проблем нет, – с успокаивающей интонацией заговорил Александр, подмечая острую реакцию своих людей. – Приходите в себя и выдвигаемся.

Бойцы снова зашевелились, помогая друг другу подняться. На Змея они смотрели с явным недоверием, а некоторые с тревожной опаской.

– Змей, а куда делись те двое?

– Сильные парни. Крайне редко такие попадаются. Вон за теми деревьями упали, но сейчас пришли в себя. Нормально все с ними, – снова махнул рукой Змей, словно ничего необычного и не произошло.

Еще пару минут отряд восстанавливался после кратковременной стычки. Парни сдержанно переговаривались между собой, делясь впечатлениями и обсуждая различные версии произошедшего. Наконец на поляну вышли сбежавшие бойцы и присоединились к основной группе. Первый страх прошел, а его место заняли искреннее удивление и недоверие. Впервые в жизни люди столкнулись с тем, чему не имелось какого-либо логического объяснения. Не прочли и не услышали из чьих-то уст, а полноценно прочувствовали необычное воздействие на себе. Шоковая реакция прошла, но остаточные последствия глубоко засели в пораженных людях.

– Выдвигаемся к точке сбора. Первый идет Мамедов, я замыкаю, – не желая терять время, отдал команду Лис. – Все, двинулись.

Короткой, не совсем стройной гусеницей отряд втянулся в лес. Члены группы, немного придя в себя, шагали сноровисто и резво. Видя, что непосредственной угрозы нет, бойцы успокоились и даже чуточку расслабились.

– Д-а-а-а. Нагнал ты на парней страха. А ведь они профессионалы поиска и ликвидации. У каждого за плечами боевой опыт. А тут такое… – говоря о последствиях встречи, Лис не смог сдержаться, и легкая улыбка коснулась его губ. – Откровенно говоря, и меня впечатлило столь показательное шоу.

– Шоу? – фыркнул вопросительной интонацией Змей и повернул лысую голову к собеседнику. – Я что фокусник?

– Тише, тише. Не заводись. Слово представление лучше подойдет?

– Представление? – так же остро отреагировал Евгений и отвернулся к лесу.

– Не обижайся, – миролюбиво толкнул Лис Евгения в плечо и второй раз за день протянул руку. – Давай дружить?

– У меня нет друзей среди людей, – несколько отрешенно заметил Евгений.

– А если скажу, что я не совсем обычный человек? – сверкая желтыми глазами, вполголоса выдал Лис.

– Мне и без слов это понятно. А по поводу дружбы? Жизнь покажет…

Они одновременно посмотрели друг другу в глаза. Короткая перестрелка взглядов. Взаимное понимание и обоюдное уважение. Именно то, что каждый рад был видеть. Родственная энергетика чувствовалась так четко, что оба лишь громко рассмеялись.

Отряд неожиданно остановился, а бойцы разом обернулись. Вид хохочущего командира и странного лысого незнакомца подействовал на людей лучше любых слов и приказов. По лицам парней тут и там пробежали смешки и улыбки. Напряжение спало и частично растаяло в воздухе само собой.

– Двигаем, двигаем! – раздался резкий голос Лиса, мгновенно сбивая расслабляющую волну.

– А ты строгий командир, – усмехнулся Змей, привычно поглаживая лысую голову.

– Не мои люди, временное усиление. Я бы один пришел, но руководство настояло.

– Что за руководство?

– Обещаю, ты получишь ответы на все вопросы. Но немного позднее и в другом месте. Я владею лишь общей информацией.

– Рассказывай, что знаешь, – настойчиво потребовал Змей и нетерпеливо добавил. – Какое отношение к этому имеет Хозяюшка? Ты же ее человек?

Неопределенно вздыхая, Александр крепко задумался. Он шел, не снижая скорости, но смотрел в неопределенную пустоту впереди. Его мысли и вовсе улетели совсем далеко. Шагая рядом, Евгений терпеливо ждал, не желая торопить или мешать. Он понимал, что сейчас внутри Лиса идет важная для него борьба.

– Понимаешь, какая штука, – наконец заговорил Александр. – Я несколько раз представлял себе наш разговор. Что можно сказать, чего нельзя, и как убедить, чтобы ты нам поверил.

– Говори все! – с жестким восклицанием в голосе надавил Змей.

Лис еще раз взглянул новому знакомому в темные глаза и неторопливо начал свой рассказ…

– Немного сжато, но основное ты поймешь. Два месяца назад по стране прокатилась волна странных и не поддающихся реалистичному объяснению самоубийств. Шесть выдающихся ученых, ведущих специалистов в своих областях, внезапно покончили с жизнью. Ни у одного из них не было объективных причин для этого: большие долги, несчастная любовь, какой-то психологический срыв, форс-мажор или нечто похожее – ничего подобного. Наркотическая или алкогольная зависимости тоже исключаются. Обычные люди, нормальные семьи, спокойная и размеренная жизнь.

Александр на несколько секунд замолчал, и Евгений мгновенно влез с вопросом.

– Насколько глубоко копали? – поинтересовался он.

Укоризненно взглянув на собеседника, Лис покачал головой, но без промедления заговорил снова.

– Расследованием занимались три независимые группы. Лучшие специалисты. Контроль осуществлялся на самом высоком уровне. Они перелопатили все, что можно и нельзя. Дергали за все имеющееся ниточки и пытались хвататься за любую соломинку. Истрепали нервы массе людей. Увы и ах. Ни одной толковой зацепки или сложившейся версии. Ничего! – в эмоциональном порыве Александр стукнул кулаком по открытой ладони. – Вообще ничего. Кто-то планомерно начал уничтожать научный потенциал страны, а мы ходим в полной темноте и бьемся лбами в закрытые двери.

– Головы не разбили? – достаточно ехидно заметил Змей, вторично вторгаясь в рассказ нового знакомого.

– Очень смешно. Просто гениальное чувство юмора, – мягко огрызнулся Лис в ответ. – Тема крайне серьезная. Как бы напыщенно не звучало, но на кону стоит будущая безопасность страны.

– Прости, не сдержался, – примирительно извинился Евгений. – Можешь продолжать.

– Три недели назад мир покинули еще семнадцать ученых. Известные физики, химики и биологи, четыре высококлассных специалиста по кибербезопасности и один профессор психологии. Снова глухо. Ни следов, ни зацепок, ни версий. Против нас начала работать мощная, хорошо организованная и необычная группа преступников…

Задумчиво замолкая, Лис вопросительно посмотрел на Змея. Тот выдержал пристальный взгляд огненно-карих глаз, но промолчал.

– Тогда Наблюдатели отдали приказ собрать группу людей с неординарными способностями. Материалы по ним наработаны, имена известны, и вот, я здесь.

– Очень интересно, – оживился Евгений и закидал Александра волнующими его вопросами. – Наблюдатели, кто они? Много нашли таких людей? Какие у них способности? Я первый в списке?

– Наблюдатели, это группа высокопоставленных людей, серьезно обеспокоенных тем, что происходит. Им небезразлично будущее страны, и они стараются всеми доступными способами помочь ей. Понятно, что их деятельность открыто не афишируется, так как некоторые методы нашей работы идут вразрез с законом.

– Бывает. Я сам такой.

– Ты первый из тех, кто в нашем списке. Способности у всех разные. Члены группы подбиралась очень тщательно. Мы постарались учесть все нюансы, поэтому ее состав достаточно универсален. Но прежде всего, он, конечно, уникален.

– Кто согласился и уже с вами?

– Пока только ты, – ловко сбивая щелчком пальца лесного клопа с ветки, быстро ответил Александр.

– Я еще своего «да» не сказал, – уточняя важную деталь, спокойно заметил Змей.

– Но ты его скажешь, – уверенно заявил Лис. – Более того, мы с тобой и соберем всю группу вместе. Найдем, убедим и будем совместно работать.

Идущий чуть позади Змей внезапно остановился и затих, молча всматриваясь в даль. Взвешивая в голове все за и против, он привычно погладил лысую голову и развернулся к Лису.

– Я согласен. Правда, у меня есть два обязательных условия, – неторопливо высказал свое согласие Змей. – Будет не группа, а особый клан.

– Клан? Хорошо, пусть будет клан, – поддержал идею Лис. – Озвучь свои условие. Что ты хочешь?

– Первое. Наблюдатели честно ответят на все мои вопросы. Второе. Я хочу карт-бланш на все свои действия, – просто и буднично, будто делая заказ в придорожной закусочной, высказал свои пожелания Евгений.

– По первому пункту проблем нет. Я сам только вникаю в тему и по приезду мы получим полную информацию. А вот со вторым есть некоторые сложности, – на секунду Лис запнулся, подбирая нужные слова. – Я солдат, мне привычно исполнять приказы, если они не противоречат собственным принципам. Тебе несколько сложнее, но думаю, что все получится. Мы люди подневольные, но окончательные решения будем принимать сами. В совещательном, совместном режиме. Делать то, что не можешь или не хочешь, тебя заставлять никто не станет.

Александр замолчал, дожидаясь ответных слов Змея.

– Хорошо. Пока сойдет, а дальше посмотрим, – несколько прохладно высказался Евгений и тут же выдвинул новое требование. – Ты тоже ответишь на мои вопросы.

– Как и ты на мои, – мгновенно отреагировал Лис. – Мне, как и тебе, многое интересно.

– Договорились. Правда у меня вопросов больше. Ведь ты про меня что-то знаешь, раз готовился к встрече и смог найти. А моя информация едва сдвинулась от нуля вверх.

– Спрашивай. Что касается меня лично, все расскажу. Времени полно, нам еще не меньше часа пешком топать.

– Не сейчас, чуть позже поговорим. Хочу попрощаться кое с кем. Так понимаю, что в девственные леса попаду не скоро? – задавая вопрос, Змей заранее знал, каким будет ответ Лиса.

– Думаю, что не скоро.

– То-то и оно. А мне в каменных джунглях плохо и тоскливо. Не нравится городская атмосфера, бесконечные сгустки негативной энергии, торопливая и зачастую бездумная суета. Да и сами люди мне не нравятся, – откровенно признался Евгений, на секунду приоткрывая душу.

Тяжело бронированная дверь его внутреннего мира, отворилась всего на пару миллиметров, как Змей с силой захлопнул ее обратно.

– Мне нужно побыть одному, – ультимативно заявил он.

– Хорошо. Не заблудишься?

– П-ф-ф-ф, – фыркнул он в ответ и остановился, словно уперся лбом в невидимую преграду.

Не оборачиваясь и не задавая больше вопросов, Александр зашагал дальше. Это стало актом полного доверия и безоговорочного понимания. За столь короткое время они прониклись друг другом, видя и чувствуя дружескую, даже братскую внутреннюю связь. Особая энергетика, при первом контакте взглядами, крепко связала их, переплетая в один мощный и сложный по своей структуре канат. Осознавая, насколько могущественные силы задействованы в плетении данного каната, Лис отпустил ситуацию и спокойно отдался на волю неудержимому течению.

Дожидаясь, пока маленький отряд скроется из вида, Змей сел на землю прямо там, где стоял и с наслаждением закрыл глаза. Ему всегда нравился момент перехода в иное, более открытое природе и мирозданию состояние.

Легкий ветерок игриво обдувал его лысую голову, даря свежесть и приятно охлаждая. Чистейший лесной воздух входил в легкие, насыщая кровь кислородом. Множество простых и приятных запахов сами собой проникли в человека. Они в одно мгновение пробудили то, что к огромному сожалению, человек забыл и со временем безвозвратно потерял.

Цивилизация насытила жизнь комфортом, но отняла самое важное и незаменимое, единение с природой, с живым миром. Развращенное человечество, ошибочно ставя себя на высшую ступень мироздания, отрывает и уничтожает собственные живительные корни. Бездумно отрубая единственные скрепляющие нити, подавляющее большинство людей навсегда уходит от дающего истинную жизнь, природного порядка мироустройства.

Понимающих подлинную ценность этой связи становится все меньше и меньше. Но Змей не принадлежал к общей, заблуждающейся массе. Он вообще не любил людей и всегда, с самой юности, сторонился человеческого общества. А в пятнадцать лет, после того самого контакта, навсегда отказался от загнивающего и тонущего в собственных нечистотах организма. И тогда, много лет назад, ему помогли…

Сейчас, одиноко сидя в лесу, он целиком отдался живительному воздействию своего дара. Неподвластная людям энергия протекала через него, насыщая и делясь своей силой. Сердце стало биться реже и равномернее, будто освободилось от лишнего груза. Дыхание выровнялось и перешло в режим абсолютного спокойствия. Не открывая глаз, он нежно коснулся ладонями земли.

В эту секунду Змей не был просто человеком, частица его внутреннего «я» вырвалась из бренного тела на волю и воссоединилась с окружающим миром. Он слышал все, видел все и чувствовал все…

Совсем рядом муравей усердно тащил куда-то сухую соломинку. Чуть дальше рыжая белка старательно кормила в дупле бельчат. А метров двести правее молодая медведица первый раз вывела на прогулку маленьких медвежат.

Принимая в себя великолепное многообразие мира, Змей блаженно улыбнулся. Концентрируя поток собственной биоэнергии, он вполголоса обратился к своей незримой и могущественной покровительнице.

– Ответь Хозяюшка, подай мне знак. Правильно ли поступаю в действиях своих? – его просьба о совете улетела невидимой телеграммой в никуда.

Прошло не менее пяти минут, прежде чем он получил ожидаемый ответ. Прямо перед ним, словно из пустоты, возник крупный филин. Птица опустилась на землю перед Змеем и без опасения посмотрела на человека красивыми, все понимающими глазами.

«Иди с ним», – слова сами собой появились в голове Евгения, как напутствие перед чем-то безусловно нужным и очень важным.

Выполнив возложенную на него миссию, филин несколько раз взмахнул крыльями и переместился на ветку стоящего рядом дерева. Уже оттуда, не поворачивая головы, он стал с интересом наблюдать за странным человеком в лесу.

Евгений глубоко вдохнул, открыл глаза и медленно поднялся на ноги. Он встряхнулся, разминая затекшие конечности и неизменно провел рукой по лысой голове.

– Спасибо, – искренне поблагодарил Змей тайную покровительницу и широким шагом устремился вслед довольно далеко продвинувшемуся отряду.

Защитную завесу, закрывающую группу от посторонних, сняли и Змей уверенно чувствовал каждого человека. Привычно лавируя между деревьями, он двигался по прямой, не сбиваясь с верного направления. Спешно преодолев несколько километров, Евгений выбрался из чащи и остановился, с интересом наблюдая открывшуюся ему картину.

Два небольших вездехода мирно посапывали, дымя в воздух трубами гибридных силовых установок. Окрашенные в разные оттенки зеленого, они не имели опознавательных знаков на кузовах, и установить принадлежность к какой-либо из силовых структур не представлялось возможном.

«Да и по барабану вообще», – отметил про себя Змей и уверенно двинулся к ожидавшим его людям.

– По коням, – скомандовал Лис и махнул ему рукой, приглашая к себе в машину.

– Царское место? – с улыбкой поинтересовался Евгений, устраиваясь на пассажирское место рядом с усаживающимся за руль Александром.

– Естественно, – подыграл ему Лис и в свою очередь задал встречный вопрос. – Домой нужно заезжать? Есть вещи, которые ты хочешь взять с собой?

– Все свое ношу с собой, – отозвался тот и хлопнул по большому ножу в чехле, который висел у него на поясе.

– Ясно. Тогда двинули.

Отдавая в рацию приказ начать движение, Лис щелкнул рычаг переключения передач и нажал педаль газа. Вездеход послушно повиновался и плавно двинулся вперед.

Первые полчаса пути они сдержанно молчали. Каждый полностью погрузился в собственные мысли.

За стеклами плыл довольно однообразный и не самый яркий на свете пейзаж. Во время проезда частично открытых, болотистых участков время от времени в салон вездехода игриво проникало майское солнце. Теплые лучи согревали не только тело, они заходили в душу, оставляя там свою искреннюю радость и трепетную нежность. От их приятного воздействия улучшалось настроение, а тревожные мысли уходили прочь. В один из таких нечастых солнечных моментов первым заговорил Александр.

– Что молчишь, как сыч? Ты сгорал от нетерпения получить ответы, – не отводя взгляд от дороги, обратился он к сидящему рядом Змею.

– Слишком много лишних ушей рядом, – кивая лысой головой в сторону заднего сидения, тот объяснил свое молчание.

– Она звуконепроницаемая, – Лис постучал кулаком по прозрачной перегородке разделяющей салон на две части. – Можно смело говорить.

– Хорошо, давай поговорим, – все еще глядя в окно, невозмутимо произнес Змей.

– Давай поговорим, – согласился Александр и включил стеклоочиститель, так как начал капать мелкий весенний дождь.

– Кто из Высших тебе помогает? И имеет ли к этому отношение Хозяюшка? – поворачиваясь к соседу лицом, задал первые, самые волнующие его вопросы Змей.

– Я не могу ответить, так как точно не знаю. А помощь… Сегодня первый раз, когда присутствие ощущалась так четко и открыто. Я не понимаю, про какую хозяйку ты все время спрашиваешь.

– Мара тут ни при чем? – не сводя с друга темных глаз, несколько ревниво поинтересовался Евгений.

– Ах, вот оно что. Тогда мой вопрос о силах, которые опекают тебя, снимается с повестки дня.

– Как контактируете? Ты посвященный? Мост переходил? – начал сыпать вопросами взволнованный Евгений.

По интонациям в голосе и сверкающим глазам определенно угадывалось, что тема ему крайне интересна.

– По-настоящему никак. Раз десять слышал строгий мужской голос во сне. Он говорил, в какой из будущих спецопераций я должен обязательно участвовать. Перед данной поездкой на Урал голос тоже звучал.

– Очень, очень любопытно. А как он появился? После чего?

Александр несколько секунд помолчал, а затем чуть надтреснувшим от нахлынувших воспоминаний голосом заговорил:

– Произошло это довольно давно, в Чечне. В целом, жизнь там текла спокойно, но иногда всякая гадость просыпалась и выползала из своих нор. По наводке старого осведомителя в Шатойском районе мы искали одного из руководящих эмиссаров "Черного братства". От проверенного агента поступила информация, где Абдель Шабани будет находиться несколько дней. Командование приказало любыми средствами захватить эту одиозную личность. Экстренно разработали план операции и с небольшой группой спецназа ГРУ я прибыл к маленькому горному аулу…

Вспоминая болезненные для себя события, Лис задышал глубже, а в его глазах появились гневные отблески.

– Ночью, в дождь, в условиях минимальной видимости мы вышли к селу. Никто и предположить не мог, что идем прямиком в приготовленную засаду, в самую пасть опасного и смертоносного зверя. Нас там ждали и подготовились они очень хорошо: по всем правилам военного искусства, с участием специалистов по ведению партизанской войны.

Первыми отработали снайперы. Сняли наш головной дозор и частично зачистили фланги. Затем по центру ударили замаскированные в домах пулеметы. Зная, что взять живыми не получится, наемники стреляли на поражение, практически в упор. Меньше чем за пару минут вся группа полегла в кровавой бойне. У ребят не было и малейшего шанса… – резко дергая рулем, чтобы объехать крупную яму, Лис скрипнул зубами и замолк.

Пустыми глазами он смотрел прямо перед собой, мысленно улетая в ту трагическую ночь. Змей понимающе молчал и не торопил, видя, что воспоминания трагичны и несмотря на прошедшие годы, еще свежи в памяти Александра. Вездеход подпрыгнул на очередном ухабе, и вернул Лиса в реальность. Он мотнул головой, сбрасывая скорбные мысли, несколько странно взглянул на собеседника и возобновил свой рассказ:

– Выбрался только я, получив в себя четыре пули. Две попали в бронежилет, одна пробила навылет руку выше локтя, а одна по касательной вырвала приличный кусок мяса с бедра. Мне повезло, так как в момент атаки, я находился позади всех и видел происходящее. Попытка скоординировать действия группы и с боем уйти, оказалась изначально обречена на провал. Нас раздавили в одну секунду, словно в гигантской и жаждущей крови мясорубке. Пулеметы в считанные секунды просто порвали в клочья все, что осталось от небольшого отряда на тот момент. Ни пленных, ни раненых, никого… Бандиты не знали точно, сколько нас, и это дало мне шанс. Под покровом ночи пришлось уходить в лес, стараясь продвинуться как можно дальше пока темно. Единственное, о чем в ту ночь я просил небеса, чтобы у них не оказалось собак. И мне снова повезло…

Лис нажал кнопку, опуская стекло. Затем с каким-то особым остервенением плюнул в окно и снова заговорил.

– Насколько получилось, я остановил кровотечение и шел без остановок всю ночь. А рано утром, двигаясь по гребню скалы, поскользнулся и свалился вниз на камни, к горной реке. Несколько часов пролежал без сознания, а когда очнулся, понял, что у меня сильное сотрясение, сломаны обе ноги и несколько ребер. Тогда я полностью осознал, что это неизбежный конец. Выжить и вернуться к своим уже не смогу…

– И тебя спасли? – взволнованно сверкая глазами, спросил Змей.

– Да, я впервые услышал голос в голове. Он сказал, что поможет, и я не умру. Затем сразу пропал.

– А дальше? Что было дальше? – возбужденно потирая лысину, наседал с вопросами Евгений.