Текст книги "Мир Эго: Ярость (СИ)"

Автор книги: В. Шевченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 19 страниц)

Глава 4: Выход в свет.

Избавившись от возможной угрозы в виде Блэка, Арчибальд занялся тем, что начал укреплять свою власть и повышать свое влияние в Дасквуде.

– Стоит ли заниматься этим городом? – спросил как-то Баффоло. – Я видел здешних людей… Их глаза мертвы.

– Стоит… Любая крупица власти, поможет в будущем! – Арч кивнул. Если его чему и научила психушка, так это тому, что даже самый слабый псих, который является твоим подчиненным – может неплохо послужить тебе.

В данный момент, они находились в большом зале поместья, за обеденным столом. Во главе сидел Арчибальд. Ламия по правую руку, ну, а дворецкий по левую.

– И ты все еще считаешь уместным, что мы едим вместе с тобой? – сатир усмехнулся. – Я конечно ничего не имею против, но все же…

– Было бы лучше, если бы я на тебя ошейник нацепил? – Арчибальд сделал глоток вина и снова повернулся к демону.

– Нет, просто он не привык к подобному отношению… – Ламия, сидящая рядом, прикоснулась к ладони Арча. – Дай ему время…

– Как кстати, продвигается набор прислуги? – спросил Арчибальд у дворецкого, положив свою руку, поверх руки Ламии.

– Осталось только нанять смотрителя за садом. Среди демонов, таковых увы не имеется! – Баффоло пожал плечами. – Но, учитывая, что тебе нужен не совсем человек, это существенно усложняет поиски.

– Что же, мне самому искать? – Арчибальд вздохнул. – У меня и так много дел…

– Сделки? – Баффоло усмехнулся. – И как продвигается?

– Вылечил Мэра. Помог нескольким безработным. Как же все таки быстро, люди готовы отдать свою душу… – игрок покачал головой.

– Недавно заходил интересныйчеловеческий ребенок, пока тебя не было! – Ламия улыбнулась. – Сказал, что ты спас его мать.

– Его зовут Стефан… – Арчибальд кивнул. – Мне тогда было очень жаль паренька. Если бы я еще на мгновение замешкался, что он остался бы без матери. Так… что он хотел?

– Приходил повидаться, хотел поворить с тобой. – Ламия задумчиво пожала плечами.

– В таком случае, я не могу отказать ему в этом… – Арч на мгновение очутился в прошлом и вспомнил о разговоре в переулке, когда малец согласился ему помочь. – Я проведаю его, перед вечерним приемом у мэра..

– Мы должны быть там на закате… – Ламия пожала плечами. – Портной лорда Арканоса скоро принесет твой парадный костюм.

– Надеюсь, он не перестарался с шелком в подкладке… – мужчина покачал головой, вставая из-за стола и целуя демонессу в щеку.

– Он с прошлого раза запомнил про внутренние швы… – Баффоло усмехнулся. – Я встречу его и отнесу твои вещи в вашу с Ламией комнату.

– Благодарю… – Арч кивнул и встав из-за стола, отправился на выход.

Выйдя из поместья, мужчина прищурился от яркого солнечного света и отметив путь на карте, поспешил к знакомому дому.

За прошедшее время, дом явно стал выглядеть лучше. Было видно, что за ним стали ухаживать и он больше не находился в том ужасном состоянии, как когда Арч впервые наведался сюда. На пороге, стояла женщина с длинной метлой, а изнутри слышался веселый детский голос.

– Добрый день! – Арчибальд поприветствовал женщину и она тут же поклонилась.

– Арчибальд Стрендж? – она была поражена. – Чем… Чем я могу вам помочь? – справившись с эмоциями спросила мать Стефана.

– Я пришел к вашему сыну. Он недавно заходил ко мне в поместье, но увы, я был в отъезде. – добродушно кивнул мужчина.

– Конечно, я сейчас его позову… – побледневшая женщина тут же оказалась дома. Еще спустя минуту, на порог выскочил удивленный Стефан.

– Арч! – парень тут же обнял мужчину. – Я уж думал, что ты позабыл обо мне!

– Я всегда буду помнить столь храброго мальца… – Арчибальд кивнул и легкая улыбка заиграла на его губах.

– Чего же мы стоим на пороге? Пройдешь в дом? – Стефан отодвинулся от мужчины и указал на дверь.

– Не хочу еще больше смущать твою мать… – игрок отрицательно покачал головой. – Давай ближе к делу… Ты хотел меня видеть?

– Да… У нас… образовалась проблема… – Стефан вздохнул и принялся рассказывать. – Мама хочет, чтобы я пошел учиться, но если я это сделаю, кто же будет за ней присматривать? Она сама не справится!

– Стефан, я тебе не отец, как я могу давать тебе советы по поводу твоего будущего? – Арч удивился. – Тебе следует прислушиваться к словам матери. Она плохого не посоветует!

– Но, я волнуюсь! – парень покачал головой. – Что если… Если я снова уйду, а ей вдруг станет плохо?

– Я полностью исцелил её… Твоей маме ближайшие лет десять точно ничего не угрожает. – Арчибальд принялся успокаивать Стефана.

– Да, ты исцелил её, но за то время что она болела, мы потеряли почти всех заказчиков, и первое время, мы едва сводили концы с концами… Я сейчас подрабатываю в трактире. Мелкие поручения, но пока, нам на жизнь хватает…

– Смышленый малый… – Арч улыбнулся. – Я понял твою проблему… И все же, чем занималась твоя мать, перед тем как слегла с болезнью?

– У нас был цветочный магазинчик, вниз по улице. Но… Его отобрали за долги! – Стефан опустил голову.

– Значит, она умеет ухаживать за растениями? – мужчина задумался. – А ведь, мне как раз нужен хороший садовник…

– Ну, тебе следует самому поговорить с ней об этом… – паренёк покачал головой. – Если у неё появится работа, да такая, что я мог бы за неё не волноваться…

– Тогда, ты бы пошел учиться? – уточнил Арч.

– Я… думаю да! – кивнул парень.

– Посмотрим, что я смогу сделать… – мужчина собрался с силами и толкнув деревянную дверь, вошел в дом Стефана. Его мать сидела у камина, укутавшись в плед и неотрывно смотрела на тлеющие угольки.

– Как ваше имя? – мужчина присел на табурет, в нескольких метрах от хозяйки дома.

– Лестия… – мама Стефана вздрогнула, когда Арчибальд обратился к ней.

– Ваш сын сказал, что вы хорошо следите за растениями? – Арч вопросительно приподнял бровь.

– Это было давно. У меня больше нет магазина… – женщина отрицательно покачала головой.

– За то, у меня есть сад. Он небольшой, сразу позади моего поместья… – мужчина решил зайти издалека. – Так что, если вы не против, предлагаю вам поработать на меня.

– Ходят слухи… – женщина впервые подняла взгляд на гостя. – Вы опасный человек, мистер Стрендж. Вокруг вас творятся странные вещи, и я бы не хотела, становиться частью всего этого ужаса.

– Уверяю вас, работа полностью безопасна. Жить сможете в поместье, если захотите. Постоянная охрана, хорошая еда… Но самое главное… – Арч кивнул Стефану.

– Если будешь у него работать, то я пойду учиться! – парень бросился к матери и встал рядом с ней на колени. – Это он спас тебе жизнь и оставил нам деньги!

– Я знаю, Стефан, но я не могу подвергать нашу семью такой опасности! Мы и так в огромном долгу у этого человека. – Лестия покачала головой и устало вздохнула. А когда подняла взгляд на гостя, в нем читалась удивительная решимость. – Прошу простить мне грубость, но вам следует уйти, Арчибальд.

– Перед уходом, хочу обратить ваше внимание на то, что в поместье так же, живет моя будущая супруга, и поверьте, я не пожалел сил и средств, чтобы обезопасить свой дом. Должность пока открыта. Я буду ждать вас, если передумаете! – кивнул Арч и поднявшись с табурета, вышел из дома.

– Постой, Арч! – Стефан догнал мужчину уже за поворотом на главной улице. – Я постараюсь её убедить!

– Тебе нужно как следует подумать о словах матери. – игрок остановился и развернулся. – И хотя в моем поместье абсолютно безопасно, я вполне понимаю её волнения! В любом случае, тебе следует решить самому, кем ты хочешь стать!

– Я давно уже решил! Хочу быть целителем, как ты! – глаза парня буквально загорелись. – Чтобы не пришлось смотреть, как болезни или недуги, забирают близких мне людей.

– Даже если ты и станешь целителем, это не продлит срок жизни твоих родных… – Арч вытянул руку и на ней тут же проявилась золотистая перчатка. – Но самое печальное то, что целители сами себя исцелять не могут! В этом Артефакте заключена такая мощь, что даже самый ближайший последователь Амона, не сможет наложить заклинание сильнее, чем эта длань. Но я не могу использовать этот Артефакт на себе. Ты все еще хочешь стать целителем?

– Да… – Стефан кивнул. – Даже если я и не смогу исцеляться, я все еще смогу помогать другим! К тому же, есть еще и зелья, а так же, другие навыки, которые помогут мне защищаться. Я хочу быть как ты, Арч!

– Не надо на меня равняться… – мужчина покачал головой. – Но признаюсь… мне лестны твои слова.

– А у тебя есть дети? – спросил вдруг паренек. Лицо Арча сменило несколько цветов и выражений, прежде чем он ответил.

– Их больше нет в живых… – наконец ответил мужчина. – А почему ты об этом спросил?

– Прости, мне жаль что я задал этот вопрос… – Стефан угрюмо уставился на землю под своими ногами. – Просто, мне показалось, что… Ты был бы хорошим отцом!

– Будь я хорошим отцом, я бы сейчас жил в другом месте, вместе со своей старой семьей… – Арч покачал головой. – Не расстраивай мать. Иди домой. Я постараюсь придумать, что можно сделать с твоим обучением.

– Хорошо… Я так и поступлю. – парень не поднимая головы развернулся и медленно поплелся домой.

Арч же, проследил долгим взглядом за пареньком, и только когда тот исчез из виду, отправился обратно в своё поместье.

Оказавшись в их с Ламией комнате, мужчина увидел сверток, который доставили прямиком из Ада.

– О, ты уже здесь! – Баффоло, который пробегал мимо по коридору, заметив хозяина поместья, тут же замедлил шаг. – Тебе понравится костюм. Ты не представляешь сколько паутины потребовалось от демонических шелкопрядов!

– Черный… Мне нравится! – Арч с улыбкой рассматривал пиджак, который достал из свертка. Чуть приталенный, он шел в комплекте с жилеткой и черными классическими брюками.

– Ламия скоро вернется, она нашла в верхнем городе магазин заморских тканей, вот и задерживается! – сатир, который сейчас выглядел как широкоплечий мужчина среднего возраста, с черными, короткими волосами едва тронутыми сединой и козлиной бородкой с усиками, усмехнулся.

– Ничего, я подожду! – мужчина улыбнулся и начал собираться. Ему не нравились приемы и он не очень любил выходить на люди, просто чтобы поговорить и выпить. Но увы, теперешний статус обязывал его делать это хотя бы раз в месяц. К тому же, это отличный способ познакомиться поближе с городской знатью.

Ламия вернулась через полчаса. В руках она несла сверток, на который Арч сразу же обратил своё внимание.

– У меня для тебя подарок… – девушка протянула сверток Арчибальду и он тут же его открыл. Внутри была рубашка из бардового шелка, один рукав которой был вышит белыми замысловатыми завитушками, которые едва мерцали в светлом помещении.

– Мне нравится! – мужчина улыбнулся и скинув пиджак на кровать, принялся расстегивать белую рубашку, которую одел на прием до этого. Нарядившись в обновку, Арч закрыл глаза, столь приятным было касание шелка к телу.

– И сидит как надо! – Ламия подошла ближе и обвила руками шею мужчины.

– В чем же я буду лицезреть тебя сегодня? – Арчибальд легко коснулся губами носа демонессы.

– Вечернее платье. К счастью, его успели закончить вовремя! – Ламия улыбнулась, а ушки ее слегка оттопырились.

– В таком случае, поспеши… – он отступил от демонессы на шаг и, поцеловав её руку, покинул комнату. Спустившись в холл, Арч увидел прогуливающегося без дела дуллахана.

– Вольмонд, все в порядке? – спросил игрок, увидев озадаченность на лице стража поместья.

– Да… Я… – Вольмонд развернулся. – Глядя на вас с Ламией, я наверное впервые столкнулся с мыслью о том, что… Что мне одиноко!

– Ну, пока у меня есть время, я могу тебя выслушать… – Арч посмотрел на часы в углу интерфейса, и подошел к дуллахану.

– Я к тому, что я если не забавляю людей, то вызываю у них страх и неприязнь. Мало кто захочет быть со мной, поскольку голова отделена от тела! – он покачал головой, что была в тот момент руках.

– А если, найдется такая же как ты? – Арч нахмурился, вспоминая, как краем уха услышал, что Арканос говорил по поводу двух женщин дуллаханов, которые есть у Люцифера.

– Честно… Я никогда не видел подобных мне! Да и в псих-лечебницу я попал только потому, что меня сочли странным. Проведя там двадцать лет, я чуть умом не тронулся, но благодаря тебе, я на свободе, а меня снова посещают дурные мысли… – Вольмонд вздохнул. – Впрочем, если бы такая как я, появилась бы в моем поле зрения, то я, наверное, чувствовал бы себя лучше…

– Я тебя понимаю. Первое время в аду, я ощущал себя почти точно так же… – Арчибальд пожал плечами, вспоминая первый год на попечении у Арканоса. – В любом случае, потерпи еще немного. Возможно, я смогу тебя удивить!

– Ты знаешь, где есть такие как я? – дуллахан тут же оживился.

– Да, но туда не так просто пробраться! – мужчина кивнул. – Я поговорю кое с кем и возможно, ты скоро сможешь увидеть себе подобных.

– Вау! Вот это, пожалуй, качественно подогревает мой интерес! – Вольмонд улыбнулся и на радостях подкинул свою голову, но быстро спохватился и тут же бросился её ловить.

– Похоже, у вас тут весело! – Арч услышал голос позади себя и обернулся. По широкой лестнице, к нему спускалась Ламия. Девушка была в черном вечернем платье в пол. На голове у Ламии была высокая прическа с пышным хвостом, который отвлекал от едва заметных кошачьих ушек. Две волнистые пряди свисали по бокам, временами подскакивая, от осторожных шагов девушки. На плечах демонессы была длинная, черная, полупрозрачная шаль, которая, благодаря особому зачарованию, так же скрывала и кошачий хвост.

– Ты выглядишь просто потрясающе! – Арчибальд протянул Ламии руку и она тут же за неё схватилась.

– Кошачья грация это конечно хорошо, но увы, я еще не так уверенно держусь на высоких каблуках… – девушка улыбнулась.

– В таком случае, держись за меня и все будет хорошо! – Арч улыбнулся, внимательно рассматривая фигуру девушки.

– Куда это ты смотришь? – Ламия шутя вскинула бровь.

– Просто любуюсь… – ответил игрок и, немного наклонившись, поцеловал её в шею. Вздрогнув от неожиданности, девушка быстро пришла в себя и обняв Арчибальда, страстно выдохнула.

– Кхм… – Баффоло стоял у выхода, держа пальто Арча в вытянутых руках. – Не хотел бы я вас прерывать, но времени уже почти не осталось!

– Вернемся к этому чуть позже… – шепнул Арчибальд Ламии на ухо и забрав у сатира пальто, повел её к выходу из поместья. Там, на кольцевой перед самим зданием, ждала карета, запряженная вороными конями. Кучер тут же спрыгнул со своего места и открыл перед Ламией дверь. Забравшись внутрь, Арч сел возле девушки, и улыбнулся.

– Ты почему такой довольный? Я думала, ты не любишь все эти приемы… – демонесса увидела улыбку на лице мужчины и решила полюбопытствовать.

– Вспомнил наш полет к Люциферу… – улыбка на его лице стала шире. – Как мы дракона сбили.

– Я этого тоже никогда не забуду! – Ламия подвинулась ближе к Арчу и положила голову на его плечо. – Лорд Арканос тогда на славу повеселился.

Всю дорогу к дому мэра, они провели молча. Арч задумчиво поглядывал на людные улицы Дасквуда, а Ламия довольствовалась тем, что Арчибальд был рядом.

Уже подъезжая к дому мэра, они услышали шум голосов. Первым выйдя из кареты, Арч подал Ламии руку и повел её через главный вход, внутрь здания.

Дом был небольшим, но высоким, так что, почти всю часть наземного этажа, занимал большой зал, который новый мэр украсил в честь приема.

Внутри было довольно многолюдно. Ламия с интересом разглядывала гостей и с удивлением отметила, что далеко не все из присутствующих были людьми.

– Я поражена, увидев здесь столько замаскированных нелюдей… – демонесса шепнула Арчу на ухо и он приостановился. "Просканировав" всех своим взглядом, он увидел с десяток демонов, и пару тройку должников.

– Ну, каждый в этом мире крутится как может… – проговорил Арч, когда они прошли мимо красивой женщины, которой на деле, было за семьдесят и, если бы не договор с демоном, то выглядела бы она как примерзкая карга.

– Арчибальд! Вы все же почтили меня своим присутствием! – мэр Грегор отошел от большой группы людей и на глазах у всех, лично протянул руку для пожатия.

– Разве мог я пропустить такое событие! – кивнул игрок и пожал протянутую руку, после чего тут же понизил голос, так чтобы его слышал только мэр. – Да и должен же я присматривать за вами…

– Мы договорились… Один год, за который я найду три человека, которые займут моё место. – с готовностью кивнул Грегор и улыбнулся. – Мне все же, еще хочется пожить… – подмигнул онгостю и оглядевшись по сторонам снова повернулся к Арч и наконец заметил его спутницу. – Должно быть, это ваша будущая супруга?

– Ламия… – Арч мягко кивнул в сторону демонессы. – Она… иностранка.

– Должно быть, с соседнего материка… – понимающе кивнул мэр, который на самом деле знал о том, откуда Ламия родом на самом деле, но держал перед остальными гостями марку. – Что ж, я искренне надеюсь, что вы насладитесь приемом! А теперь, прошу меня простить! Скоро прибудет наместник… Нужно кое-что приготовить к его прибытию!

– Наместник будет! Это интересно… – Арч наклонился к Ламии, как только мэр отошел и она согласно кивнула.

– Постарайся произвести на всех хорошее впечатление. – девушка глазами обнаружила накрытый шведский стол и вопросительно посмотрела на своего будущего мужа.

– Принести выпить? Или перекусить? – улыбнулся мужчина.

– Чего-то прохладного. – Ламия благодарно кивнула. – Здесь слегка жарковато.

– Сейчас буду. – Арч отпустил руку девушки. Оставив её у одного из больших окон, он отправился к столу.

Добравшись до пункта назначения, мужчина подхватил с подноса два бокала вина и уже хотел было отойти, как вдруг заметил пару следящих за гостями глаз. Парень в дорогом костюме, стоял возле темноволосой женщины, которая пила что-то из бокала. Тот самый антимаг из "Алой Розы", и их глава – Астарта.

Недоумевая от того, что они тут делают, Арч поспешил вернуться к Ламии. Указав на интересных гостей, он спросил её мнения.

– Ты говорил, что Орден "Алой Розы" пользовался своим влиянием и пробрался в самые верха закулисной жизни вашей знати… – демонесса пожала плечами. – Не стоит удивляться тому, что глава гильдии и её заместитель, пускай и лишившись Мины, все еще пользуются популярностью у высших чинов.

– Вот уж точно, не самая приятная встреча… – проговорил игрок, заметив на себе взгляд антимага. Лицо парня скривилось от презрения и он, наклонившись к Астарте, тут же что-то шепнул ей на ухо.

Сделав вид, что увлечен разговором с Ламией, Арч тут же ощутил на себе почти осязаемый взгляд бывшей медсестры. Немного подумав, женщина вручила бокал своему спутнику и решительно направилась в их сторону.

– Нашелся наконец! – проговорила Астарта, как только подошла к Арчу с Ламией.

– А ты что, долго искала? – Арч усмехнулся. – Я если что, на самом виду был!

– Да, точно… Только, в поместье к тебе войти нельзя. Ассасинов благодаря тебе, больше не наймешь. А наемники, даже послания тебе передавать не хотят! – Астарта кипела от злости, после чего, взгляд её встретился с Ламией. – Да ладно… и служанку свою притащил!

– Будь вежливой! – Арч нахмурился. – Она мне не служанка!

– Не стоит врать! Я была с тобой в Аду, ты помнишь? – Астарта улыбнулась. – И уж я-то точно знаю, кем она тебе приходится!

– Для меня, это было больше двух лет назад! – мужчина старался говорить ровно. – С тех пор, много чего изменилось.

– Так вот значит, где ты прятался! – Астарта была готова вцепиться в Арча. – Когда я нашла Мину и организовала Орден, все было по-другому. Сейчас же, ты лишил нас нашей основы! И ходишь тут довольный, будто ничего не произошло!

– Астарта, прошу тебя! – к ним подошел антимаг. – Незачем с ним ругаться. К тому же, мы на людях!

– Группа поддержки подоспела! – Арч усмехнулся. – Как сам?

– Не твоего ума дела! – вспыхнул парень и повернулся к главе Ордена, после чего настойчиво продолжил. – Астарта, пошли!

– Можешь идти! – женщина обернулась. – А я еще не договорила!

– Быть может, все следует обсудить в более приватной обстановке? – предложила Ламия, но была тут же бесцеремонно перебита.

– Тебя вообще никто не спрашивает! – Астарта холодно посмотрела на демонессу, но та не отвела взгляд как обычно, а напротив, встретила его с несвойственной ей решительностью.

– Скорее, это тебя никто не спрашивает. – девушка пожала плечами – Орден "Алой Розы"… Некогда такой могущественный, что сотрудничал с самим наместником и даже, с некоторыми императорами… Сейчас, ничего из себя не представляет! Максимум что вы можете сделать, это собрать обширные знания, что достались вам от Мины и продать их исследователям. Это все, на что вы сейчас способны! Подумайте о своем будущем, в противном случае, вас постигнет участь Ордена Ассасинов!

– Я бы не злил её… У неё странная аура. – шепнул антимаг на ухо главе и тут же сделал шаг в сторону, почувствовав, как повеяло холодом.

– Ах ты мелкая… – замахнувшись рукой, Астарта хотела ударить Ламию, но Арч отреагировал мгновенно. Рука женщины была перехвачена еще на излете.

– Я бы на твоем месте, не трогал мою будущую супругу! – глаза Арча полыхнули адским огнем, а Астарта тут же отшатнулась, почувствовав внезапную слабость.

– Что ты сделал? – она посмотрела под свои хиты, где красовалось временное проклятие.

– Заблокировал тебе ману, на всякий случай, а так же, демоническую энергию. Ты ведь именно ею пользуешься, чтобы распространять свои суккубьи феромоны? – усмехнулся мужчина.

– [Очищение!] – прошептал антимаг и Астарта тут же почувствовала себя лучше. – Забыл с кем имеешь дело?

– Скорее, это у тебя память короткая! – Арч улыбнулся, глядя как остальные гости начали поглядывать в их сторону, явно привлеченные возней. – Советую тебе и твоей госпоже, проваливать отсюда…

– Это не конец, Арч… – тихо проговорила Астарта. Отходя, она бросила последний ледяной взгляд на Ламию и вышла из зала.

– Зря ты её разозлил… – антимаг угрюмо покачал головой.

– Как тебя звать-то, малой? – спросил Арч.

– Тебе незачем это знать! – парень весело улыбнулся.

– Как скажешь… – Арчибальд пожал плечами и поправил пиджак. – Буду звать тебя Шкет!

Антимаг несколько раз изменился в лице, но промолчал, проглотив словесную оплеуху и проследовал за Астартой.

– Не самое приятное начало вечера… – Ламия грустно вздохнула.

– Ну, за то, больше они нас не побеспокоят… – Арч улыбнулся. – К тому же, скоро прибудет наместник. А я договорился с мэром, чтобы он нас представил!

* * *

Наместник Южной части королевства, прибыл через несколько часов, в окружении элитной стражи. Среди охраняющих Наместника, Арч так же увидел Харона и закатив глаза, повернулся к Ламии.

– А я думал, что вечер уже не испортить… – он покачал головой, указывая на Рыцаря-Хранителя.

– Возможно, мне стоит уйти? – Ламия с подозрением смотрела на встопорщившуюся часть плаща Харона, предполагая, что именно там находится его копье.

– Встретимся в поместье… – Арч обнял девушку и соприкоснулся своими руками у неё за спиной. Небольшая вспышка и демонесса была успешно переправлена домой.

Эта же вспышка привлекла внимание Харона и он тут же принялся шептать что-то Наместнику. Выслушав Рыцаря, мужчина кивнул и продолжил свое шествие к Грегору.

– Брат мой! – мэр тут же поклонился. Остальные гости последовали его примеру. Арч в свою очередь, лишь сдержано кивнул. Это лишь игра, а потому, он не обязан отыгрывать так же, как и эти куклы…

– Грегор, давно не виделись! – наместник обнял брата и широко улыбнулся. – Рад, что ты продолжаешь дело предыдущего мэра, а в городе полный порядок!

– Я стараюсь! – Грегор вернул брату улыбнку.

– Скажи-ка мне вот что… До меня тут слушок дошел, что на тебя недавно было совершено покушение… Отравители… – наместник задумался. – Виновные были наказаны?

– Да, моя личная охрана об этом позаботилась. Они даже прислали ко мне целителя, который смог, в буквальном смысле, вытащить меня с того света… – рассказал Грегор.

– Чудеса, да и только! – кивнул наместник, хотя улыбка его слегка померкла. – Как звали этого целителя?

– Арчибальд Стрендж! – мэр улыбнулся. – Он недавно построил поместье на городской земле, но отказался входить в совет правления города…

– Что ж, я рад, что ты по прежнему высоко оцениваешь свою жизнь! – наместник улыбнулся и по-братски хлопнул Грегора по плечу. – А могу я увидеть этого Арчибальда? Так сказать… лично поблагодарить за твое спасение?

– Конечно! Тебе повезло, ведь он среди приглашенных. – мэр кивнул Арчу и мужчина прошел сквозь разошедшуюся толпу гостей, после чего поклонился наместнику.

– Арчибальд Стрендж, к вашим услугам…

– Вы меня удивили, Арчибальд! – наместник начал медленно хмуриться. – Я провел свое расследование и выяснил, что мой брат был отравлен заморским ядом, противоядия к которому нет в наших землях. А если бы ждали его доставку, он непременно бы скончался. Как же ему повезло, что вы успели вовремя!

– Я как раз возвращался из гильдии исследователей, когда увидел личную стражу нашего мэра. Они собирали всех целителей, которые могли бы помочь и так вышло, что я был одним из них… – Арч пожал плечами.

– О вашем алиби я так же осведомлен. Старик все подтвердил… – наместник кивнул. – Скажите мне, чем же вы исцелили моего брата?

– Это был редкий Артефакт… – Арч задумался, перебирая в памяти все названия целебных артефактов с "Аукциона", которые только видел. – Воля Амона!

– Удивительно! – наместник хитро прищурился. – Насколько мне известно, силы этого артефакта недостаточно, для исцеления от яда…

– Достаточно, если усилить этот Артефакт при помощи Слезы Рагны, ваше высочество! – В разговор вклинился Рунный, которого Арч до этого даже не замечал.

– А вы… тот самый Мастер-Артефактор, о котором я наслышан… – протянул наместник, спуская старику с рук неподобающие манеры. – Откуда Арчибальд мог знать о свойствах комбинации Артефактов?

– Я отдал ему оба, уже готовые к использованию. В свое время, Арчибальд помог мне в одном деликатном деле. Так что, своим положением, я обязан исключительно ему! – старик кивнул. – В тот самый день, именно я предложил, чтобы такой Артефакт хранился в его поместье, на всякий случай. Но он великодушно использовал его на нашем Мэре!

– Хм… У меня нет причин подозревать вас во лжи, так как вы с магами и другими Артефакторами занимались системой магической обороны Дасквуда… – задумался наместник и вновь повернулся к Арчу. – Очень хорошо, Арчибальд. Я искренне благодарен вам за спасенную жизнь моего младшего брата. Вы обратили на себя мое внимание. Я буду за вами приглядывать!

– Благодарю! – Арч кивнул, а разогнувшись, увидел своего рода разочарование на лице Харона.

– Можете быть свободны! – наместник улыбнулся и махнул рукой, нам с братом нужно ещё о многом поговорить…