Текст книги "Мир Эго: Ярость (СИ)"

Автор книги: В. Шевченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 19 страниц)

Глава 12: Заблуждения.

Дорога до Солруса, где и было основное здание ордена "Алой Розы", заняла у Арчибальда полдня. Ему так же повезло, что навык полет мог подпитываться как энергией, так и демоническими силами игрока. К слову, он даже подумывал, что используй он магию крови и подпитывай навык собственными жизненными силами, то он всё равно бы работал как следует.

– [Призыв Адской Гончей.] – паря утром над городом, Арч извлек из инвентаря посох и ощутив небывалый прилив сил, призвал одну из ищеек Арканоса.

Небольшие демонические врата вспыхнули на крыше одного из зданий внизу, а потому, игрок поспешил снизиться.

– Ищи Астарту… – игрок дал псу обнюхать кольцо, которое подарил женщине, когда еще считал её Ламией и которое он обнаружил в её комнате.

Тихо зарычав, гончая почти сразу же взяла след и короткими прыжками с крыши на крышу, оказалась на одной из улочек. Исчезнув с любопытных глаз, пёс повел Арчибальда дальше, через толпу удивленно косящихся на него странников.

– Бать, ты куда так спешишь? – поинтересовался один из них, перекрыв мужчине дорогу и не давая пройти.

– [Смерть и разложение.] – коснувшись странника, Арчибальд заставил его гнить заживо и просто прошел мимо, пока его друзья-странники, истошно вопя, звали лекарей на помощь.

Доведя игрока до нужного здания, Адская Гончая наткнулась на барьер, после чего, покрутившись на месте, пропала, отправившись обратно в Ад.

– Ну держитесь… – игрок призвал адскую длань и указал пальцем на барьер. – "Перст Смерти!" Алая молния прочертила линию и ударившись об магическое поле, просто разбилась об него и исчезла.

Шум в голове усилился. Достав ещё с десяток пилюль, мужчина принялся поглощать их до тех пор, пока его сознание едва не оказалось на задворках. Не помня себя от ярости, он вкинул все очки в выносливость и интеллект, после чего вновь испытал длань, использовав буквально всё, что у него имелось в наличии. Энергия, души и даже часть собственных хитов, вместе с силой демона, ушли на этот выпад. Алая молния вновь устремилась в барьер, но только на этот раз, она не была поглощена, а вырвала целый кусок из защитного поля, образовав небольшую брешь, в которую поспешил пробраться игрок.

– Где Астарта? – спросил Арч, как только из здания вышло четыре игрока.

– Увы, её здесь больше нет. Можете уйти по-хорошему. – сказал предводитель этой небольшой группы. Все они были в интересных одеяниях, похожие на то, что носят монахи. Однако, рукава пояса и бока штанов были в магических нашивках, которые, вспыхивая с некоторой периодичностью, проявляли часть барьера, что защищал их тела.

– Я всё же попытаю удачу и проверю всё сам. – Арчибальд пожал плечами и оторвавшись от земли, рванул к кокну третьего этажа.

– Проклятье, за ним! – защитники ордена бросились обратно в здание, запрыгнув в выбитое чужаком окно. Усилители на их форме позволяли им двигаться в разы быстрее обычных людей. Так, любой из них мог преодолеть двадцатиметровый коридор всего в два прыжка или подпрыгивать гораздо выше других странников.

Уже находясь в здании, Арчибальд, легким усилием воли активировал навык [Запах крови], и к своему удивлению, действительно не увидел следов Астарты.

– Она знала, что ты придешь. – крикнул глава стражников, уверенно шагая по коридору к чужаку. – В этом городе её больше нет.

– И разумеется, ты не скажешь, где мне её искать? – игрок обернулся к мужчине и едва успел отскочить в сторону, увидев сбоку в окне мелькнувший силуэт. Мгновением спустя, там где стоял Арч, на полу зияла дыра от примененного заклинания.

– Очень ловкий, как для недавнего заключённого. Полгода как вышел из лечебницы, а уже выше всех в этом городе, самый богатый и влиятельный. Вижу, не зря Астарта интересовалась вами.

– Ваша Астарта – на голову больная тварь, которую я найду и убью. – улыбнулся Арч. – Просто скажи где она и я уйду, оставив вас в покое и даже в относительно целом состоянии.

– Я так не думаю. – отчеканил один из стражей, который подобрался к игроку со спины. – Ты чужак, который вторгся на нашу территорию. Мы не будем заключать с тобой сделки. Так что, или ты уйдешь по-хорошему, или воскреснешь на соседнем кладбище по-плохому.

– Значит, по-плохому! – грянувший выстрел едва не убил зазевавшегося главу местных защитников.

– Ворак! – крикнули за спиной у Арча, но капитан, в которого целил игрок, лишь опустил руку, которой закрылся от выстрела.

– Спокойствие. – с улыбкой произнес он, глядя на застрявшую в кинетическом барьере пулю. – Вообще без урона… Эй, Арчибальд, вы сюда что, играться пришли?!

– А ты не заслоняйся. – улыбнулся игрок ощущая как недовольные голоса в голове принялись разрывать сознание мужчины на части. Благодяря душам в Длани, шкала демонической энергии вновь была полна и Арчибальд был готов вступить в бой незамедлительно.

– Мистер Стрендж? – удивленный голос заставил мужчину обернуться. В дверях комнаты, что была неподалеку, стояла его недавняя знакомая, которая наведалась к нему в поместье.

– Лувелия. – игрок усмехнулся. Больше на него открыто не нападали. – Какими судьбами здесь?

– Хотела поговорить с главой этого мелкого ордена и меня почти отшили, но тут, судя по всему, заявились вы и дали мне возможность хорошенько осмотреться.

– Зачем тебе Астарта? – Арчибальд прищурился.

– У меня для неё предупреждение от нашего совета. В последнее время, они действуют вне рамок местных законов, а так же, до меня дошли слухи, что кое-кто из ордена во всю заключает сделки с Демонами! – воительница пожала плечами. – Но увы, Астарты здесь действительно нет.

– Крыска сбежала с тонущего корабля. – мужчина зажмурился от негодования.

– Скоро и мы уйдем. "Алая Роза" покинет и Дасквуд тоже. – тут же ощетинился капитан стражей ордена.

– "Алая Роза"… – открыв глаза, Арч будто изменился. – А ведь точно… Если вы уйдете, мне будет проблематично искать своих должников, что затесались среди вас…

Расстегнув рукав рубахи и закатав его повыше, мужчина провел острым пальцем длани по предплечью, используя магию крови и аннулируя все контракты, которые он заключал с членами "Алой Розы". И как только он это сделал, здание со всех сторон буквально взорвалось нечеловеческими криками и воплями боли и Агонии.

– Что ты сделал? – всё ещё сдержанно поинтересовался капитан, наблюдая за тем, как начинают пропадать имена с его виртуальной таблицы союзников и появляться в другом списке, ожидающих перерождение.

– Сейчас сам увидишь. – Арчибальд сжал руку в кулак и резко вскинул её у себя над головой. Проклятые души каждого из заключивших с ним сделку, повинуясь приказу, полетели к нему, сминая всё на своём пути.

– Что это за чертовщина? – Лувелия вытянула руку, на которой возник круглый щит в одну треть её роста, после чего поспешила встать на колено и закрыться от потока душ, что летели к игроку. Однако, проклятые сущности и так огибали её стороной, при этом не щадя никого из противников самого Арчибальда.

Как только шум и всплески магии поутихли, а пыль немного осела, воительница выпрямилась и огляделась по сторонам. Боковая стена здания почти полностью отсутствовала открывая вид на главную площадь, а в полу было множество дыр разного размера и диаметра. Мертвые тела и окровавленные обломки были повсюду вокруг Арчибальда, который всё еще держал руку высоко над головой. Демоническая длань пульсировала от переполняющей её энергии и от этого зрелища, у женщины даже перехватило дыхание.

– Уходи… – произнес игрок, слегка охрипшим голосом. – Сейчас тут всё обрушится.

– А как же ты? – удивилась Лувелия.

– Уничтожу все, что осталось от здания, чтобы орден не смог вернуться. – Арч дернул щекой и указал в сторону шаткой лестницы, которой, похоже, досталось больше всего.

– Мне определенно нужно с тобой переговорить. – попросила Лувелия, пятясь к выходу. – Разумеется, если ты не будешь против.

– Хорошо. – коротко кивнув, игрок принялся ожидать, пока странница не покинет здание и как только перестал чувствовать живых по всей территории ордена, то тут же опустил руку и разжал кулак, высвобождая энергию и проделывая дыру до самого фундамента, снося на ходу своей магией опорные колонны. Достав из-за пояса свиток, мужчина сорвал печать и мгновенно переместился на главную площадь Солруса, недалеко от которой и было месторасположение ордена.

Грохот от рухнувшего здания стоял такой, что сбежались люди со всей округи, чтобы посмотреть на это зрелище. Лувелия не была исключением, однако, среди зевак она лишь пыталась высмотреть Арча.

– Как ты это сделал? – женщина тут же набросилась на игрока, как только увидела его среди толпы. – Это магия? Даже Цест и "Клыки королевы" так не могут!

– Придержи свой словарный запас, ради бога… – поморщился Арчибальд, заставив воительницу замолчать. – Чего тебе от меня надо?

– Просто, я поражена вашей силой! – глаза женщины сверкнули под капюшоном, как только она вновь перешла на "вы". – И это лишь игрок, а не полноценный странник…

– Ты видишь в этом нечто удивительное, но я не совсем понимаю, что именно тебя так восхитило. – мужчина скрестил руки на груди и развернувшись, медленно побрел прочь от собравшегося столпотворения. – Маги что, такая редкость?

– Среди миллионов играющих в "Эго", только десять процентов являются носителями магических знаний. Из них лишь один процент – это игроки. Подобных тебе магов – столь мало, что они должны быть занесены в местную красную книгу. – ответила Лувелия, как только снова поравнялась с Арчем, в момент когда они зашли в переулку. – Так… Зачем тебе нужна была Астарта?

– Хочу убить её. – просто ответил игрок, пряча всю свою ярость под доброжелательной улыбкой.

– А… Прости, но чем она тебя прогневала? – женщина удивленно вздернула брови. – Насколько я знаю, её не было в ордене уже довольно длительное время…

– Какая тебе разница? – сдержано произнес игрок.

– Арчибальд, я всё же настаиваю на том, чтобы вы мне обо всём рассказали! – Лувелия сделала несколько быстрых шагов вперед и тут же развернулась, преграждая игроку проход.

– Что такого мог сделать один игрок другому, чтобы так отчаянно хотеть его смерти?

– Ты хочешь знать, что она сделала? – Арчибальд Стрендж тут же потерял свой лоск и будто весь груз пережитого вдруг вновь опустился на его плечи. – Для начала, она поработила мою будущую жену… Пользуясь каким-то артефактом, она выдавала себя за неё и даже жила со мной некоторое время. Я знал обо всём и подыгрывал ей, так как любая оплошность с моей стороны – означала бы смерть Ламии…

– А она… странница или игрок? – воительница скрестила руки на груди и Арч услышал звук трущегося металла об металл.

– Кто? – не сразу понял мужчина.

– Ну, Ламия. – кивнула Лувелия и даже позволила себе улыбку. – А вы у нас очень любвеобильный!

– Местная. – поморщился Арч, пропуская колкость мимо ушей и заранее готовясь к порции осуждения в свой адрес.

– Понятно… – женщина опустила голову и выдохнула. – Самое большое заблуждение в нашей жизни…

– О чем это ты? – Арч прищурился, глядя на столь неоднозначную реакцию.

– "Мир Эго" имитирует эмоции местных так хорошо, что мы в итоге начинаем обманываться… Я тоже как-то попалась на это. Полюбила одного местного, а потом, какой-то недалёкий игрок убил его, забавы ради, так как Уоррен… ох… тот местный отказался выдавать задние по первому требованию.

– И тебя не смущал тот факт, что к нему обращались за заданиями? – удивился Арчибальд, подавляя шепот в голове, силой мысли.

– Он заведовал всеми заказами торговой гильдии. Туда редко берут местных, но Уоррен почему-то горел идеей работать именно там. В первый раз, я даже не смогла отличить его от странника. Он… будто приспосабливался. Мог использовать наш устойчивый сленг и после этого у него не отшибало память, как остальных неписей. – Лувелия пожала плечами. – С тех пор, я зареклась иметь подобные отношения. Они ни к чему хорошему не приведут. Я просто не смогла бы больше жить с мыслью, что я бессмертная, а мой избранник – нет.

– А ты дело говоришь… И всё же… – вспомнив про Астарту, Арч нахмурился. – У меня несколько иные взгляды.

– Местные очень хрупки, Арчибальд. – воительница вздохнула. – Мне жаль, что Астарта так с тобой поступила. Но я рискну спросить, вы смогли спасти свою девушку?

– Её убил подосланный Астартой наёмник. – лицо Арча исказилось и Лувелии показалось, что она увидела перед собой самого настоящего демона.

– Арчибальд… Неужели вы действительно считаете, что живого человека следует убивать только из-за того, что он сломал вашу игрушку? – женщина хмуро смотрела на собеседника, до которого, по всей видимости, только начал доходить смысл её слов.

– Нет, это было бы несправедливо. – нехотя согласился Арчибальд, параллельно пытаясь взять эмоции под контроль. Ведь, это всего лишь…

– Игровая реальность. – кивнула воительница. – Вы, с самого начала были окружены местными, а потому, успели привыкнуть к ним и даже привязаться. Это… Граничит с безумием и подходит только для по настоящему влиятельных странников, которые действительно могут защитить СВОИХ местных. Но, вы пока не такой, раз убийство компьютерной программы, смогло пробудить в вас настолько низменные инстинкты и желание причинить боль.

– И? Ты считаешь, что я должен просто оставить Астарту в покое? – игрок прищурился. – Сделать вид, что она не доставляла мне проблем? Что не вывела меня из зоны моего комфорта, ради своей прихоти?! Этому не бывать! Я заключен в эту поганую игру по просто безумному стечению обстоятельств и признаюсь, если мне придется провести здесь остаток вечности, то я хочу сделать это комфортно! Я не зря отстроил это проклятое поместье! Не зря нанял прислугу и занимался тем, от чего у тебя бы волосы поседели! Я хочу, чтобы меня просто оставили в покое и не мешали!

– В вашем положении, это очень даже разумно. Однако, то чем вы занимались, наложило на вас свой отпечаток. Вы делали хорошие и плохие дела. Но… плохих всё же больше. – Лувелия вздохнула и посторонилась. – Мой тебе совет, Арчибальд…

– Внимательно тебя слушаю. – ледяным голосом проговорил мужчина.

– Если ты действительно хочешь комфортной игры, то следуй трем правилам. Первое – не заводи отношений и не якшайся с местными. Они хрупкие и непостоянные… после смерти не воскресают, а раны душевные оставляют…

Второе – найди игроков или странников и примкни к их группе. Так, ты не будешь терять связь с настоящим и тем, кем ты на самом деле являешься…

И последнее… Если ты всё же решишь не прислушиваться ко мне и сделать всё по своему, будь сильным, потому что всегда найдутся те, кто захочет сделать тебе больно. Такой у странников менталитет. Нет, есть среди них и хорошие, порядочные люди… Но по большей части – это отпетые негодяи, которые опрокинут тебя за горсть золотых крон и собственного удовольствия.

– Я подумаю на досуге о твоих словах. – кивнул игрок и оторвав руку воительницы от стены, прошел мимо неё, после чего свернул за угол. Её слова определённо были наполнены здравым смыслом.

– Эй, я же еще не договорила! – Лувелия успела нагнать мужчину прежде, чем тот успел переместиться в своё поместье.

– Послушай, у меня совсем нет на тебя времени. – Арч поморщился. – Ты даже забыла, что мы по разные стороны конфликта.

– Ну да, просто потому что Харон убил вашу женщину, я помню. Но всё еще поражаюсь тому, как же быстро ей нашлась замена. – воительница подошла ближе.

– Я в Аду частый гость. Для меня, время идет не так, как для вас тут. – игрок пожал плечами.

– Как насчет… сделки? – внезапно предложила Лувелия, а глаза её загорелись.

– О… – протянул Арчибальд, а на его лице появилась ехидная улыбка. – Ну, давай, я слушаю.

– Не так давно, я получила повышение. Теперь, гильдии воинов Дасквуда и Солруса подчиняются только мне. Так решил совет, ввиду того, что Харон… – в этот момент игрок напротив несколько раз изменился в лице. – … решил отказаться от управления в этих городах.

– Очень интересно. – мужчина прищурился. – Чего ты хочешь?

– Время. – кивнула Лувелия. – Ты сказал, что в Аду оно идет иначе. Это значит, что на здешнюю ночь, мы сможем отправляться в Ад и заниматься там своими делами и…

– Какая мне с этого выгода? – Арч перебил её вопросом. – Доставить вас туда – мне труда не составит, а вот вытащить вас, да еще и целыми…

– Я стану твоей спутницей. Буду следить за тем, чтобы другие не доставляли тебе неприятностей. – воительница выпрямилась и гордо вздёрнула подбородок, который едва виднелся из под капюшона. – У меня есть заместители, которые в случае чего, смогут меня подменить. Так же, мы сможем помогать тебе с заданиями и сделками, если вдруг в этом будет необходимость.

– Не боишься, что я просто брошу вас там? – Арчибальд скрестил руки на груди. – Я ведь, преступник…

– Я навела справки. Бывший военный. Точнее, полевой врач. Несколько наград, потом семья, домашняя рутина и… Мир Эго. – Лувелия мрачно покачала головой. – Я не верю, что вы могли их всех убить. И не удивляйтесь так, это было довольно громкое дело, в ваших краях.

– Я согласен. – Арчибальд усмехнулся. – Но за одним условием.

– Только моя душа! – воительница вдруг резко шагнула к мужчине и вытянутой рукой прижала его к стене ближайшего здания. – Не смей заключать договоры с остальными воинами, которые входят в мою гильдию!

– Ммм… – протянул Арч и на мгновение задумался. – Идет!

– Значит, мы договорились? – Лувелия неуверенно протянула руку и снова проговорила все условия. – Каждую ночь, будешь перемещать нас в Ад, а утром возвращать обратно. Взамен, я отдам душу и буду помогать во всём.

– Договорились. – мужчина пожал протянутую руку и усмехнулся. – Люблю тех, кто так пренебрежительно относится к чему-то столь "эфемерному", как душа.

– Я знаю, что ждет тех, кто нарушит слово. К сожалению, этот мир беспощаден… – воительница убрала руку и отпустила Арчибальда. – Я видела, как корчатся те, у кого демоны отбирают так называемую "душу". Игра достаточно чётко имитирует это состояние. Они говорили, что потом, тебя долгое время не отпускает чувство апатии, а затем – пустота и вечно ноющая боль в груди… Со временем это проходит, но…

– Если Харон узнает, что ты заключила сделку… – Арчибальд прописывал условия в виртуальном договоре.

– Плевать мне на Харона! Я не боюсь его. К тому же, это моя жизнь и я буду делать с ней всё, что пожелаю. Да и, если вдруг я каким-то образом тебя подведу, у меня, в отличии от оцифрованных, есть путь домой.

– Спасибо что напомнила. – с кислой миной пробормотал Арч и развернул виртуальную панель к воительнице. – Прочитай, а затем распишись кровью.

– Кровью? – удивилась Лувелия, отрывая бегающие по строкам глаза.

– Как будешь готова, просто скажи и я тебе помогу. – мужчина закатил глаза и скрестив руки на груди, принялся ждать и мысленно искать подвох в действиях странницы.

– Вроде бы, всё в порядке. – кивнула воительница, вновь поднимая взгляд на Арчибальда. – Где подписать?

– Здесь. – Арч оторвался от стены и подойдя к женщине, взял за руку. Подняв её ладонь на уровень глаз, он сделал глубокий надрез на её указательном пальце, после чего, ткнул им в виртуальную панель.

[Договор заключён!] – прочитала Лувелия, пока игрок исцелял порез.

– Оно бы и само зажило. – улыбнулась женщина.

– Да, но вдруг тут за поворотом на тебя нападут? Все же, держать оружие здоровыми руками куда приятнее. – закатил глаза Арч и отпустил её руку. – Если это всё, то встретимся вечером, у моего поместья.

– Я приведу остальных. Если конечно, они согласятся. – Лувелия пожала плечами, глядя на удаляющуюся спину игрока.

– Дело твоё. – не оборачиваясь, мужчина помахал ей рукой и наконец переместился в своё поместье.

Суккуб встречала его хмурым взглядом. Она сидела в гостиной и пила чай, который кое-как смог заварить дуллахан, под её чётким руководством.

– Как прошло? – поинтересовался Вольмонд, глядя на вернувшегося хозяина поместья.

– Она сбежала еще до того, как я наведался в Солрус. – Арчибальд покачал головой и устало рухнул на диван. – Но… Я встретил одну особу, которая, похоже, немного вправила мне мозги.

– Ты это о чем? – удивленно произнесла суккуб.

– Она напомнила мне, что я странник. И что вы все, те кто родились в этом мире – смертные. – мужчина пожал плечами. – Она указала мне на мою самую большую ошибку.

– Ну, давай, удиви нас! – попросил дуллахан, весело подбрасывая свою голову, почти до самого потолка.

– Что я слишком много времени проводил с местными и начал забываться. – Арчибальд медленно повернулся к суккубу и той внезапно стало не по себе от его взгляда. – Перед смертью, Ламия назвала несколько имен… Как тебе… Ориона?

– Оно… Мне нравится это имя! – кивнула суккуб и неуверенно улыбнулась.

– Значит, теперь тебя будут звать именно так. – кивнул мужчина и перед его глазами вспыхнуло системное сообщение:

[[Право на суккуба! Имя: Ориона. Уровень 512.] – при привязке суккуба к игроку, тот становится бессмертным на то время, пока жив владелец. Если владельцем выступает странник, то суккуб будет автоматически перерождаться вместе с ним, в случае смерти.]

– Что это? – Ориона удивленно осмотрелась по сторонам.

– Похоже, теперь ты будешь жить до тех пор, пока я не умру. – Арч опустил голову и мысленно пожалел о том, что подобный трюк нельзя было провернуть и с Ламией. – Считай это бонусом от того, что ты вынуждена находиться здесь.

– Я никогда не была против того, чтобы здесь находиться. – мимолетная улыбка слетела с губ женщины и она слегка поникла. – Наоборот, я очень тебе благодарна!

– Как только я смогу решить вопрос с утечкой энергии, то в твоём нахождении здесь больше не будет необходимости. – мужчина устало выдохнул, ощущая тупую боль в груди.

– Но, мне некуда идти. – Ориона покачала головой. – Хотя… я могу тебя понять. Ты прав, я уйду, как только ты скажешь.

– А не слишком ли? – удивился дуллахан. – Она ведь, теперь относительно бессмертная, а значит, участь Ламии её не ждет. Чем тебе не спутник?

– А если я умру в тот момент, когда мой камень будет отключён? – Арчибальд покосился на стража поместья.

– То, у неё останется та жизнь, из которой ты её вырвал. И если прогонишь её сейчас, ничего не показав и ничему не обучив, то пожалеешь. – Вольмонд хмыкнул и перекинул голову с одной руки в другую.

– Она была в свите Люцифера. Уверен, Ориона сможет постоять за себя. – отмахнулся игрок.

– Я обязана тебе жизнью и сделаю так, как попросишь. И если будет нужно, я даже умру за тебя. – суккуб покачала головой.

– Не надо отдавать за мне жизнь! – отчеканил Арч и вскочив на ноги, приблизился к женщине. – С меня хватит смертей! Особенно тех, к кому я привык и по-своему привязался!

– Сам себе противоречишь. – дуллахан хохотнул. – Ты спас её и выхаживал из-за Ламии, а теперь, так же легко отказываешься. Лицемерный ты человек, Арчи…

– Не тебе меня поучать! – прорычал игрок, глядя на насмешку, что будто прилипла к лицу стража поместья. – Ты хоть кого-то в своей грёбаной жизни терял?!

– А если и так? – Вольмонд перестал улыбаться. – Что если, я потерял столь многих, что единственным верным решением было запереть себя в "Эго", чтобы окончательно не спятить? Ну, или хотя бы перестать быть опасным для окружающих?!

Услышав это, Арч замолчал и лишь сильнее нахмурился. А ведь и правда, раньше дуллахан никогда не рассказывал о том, кем он был до "Эго".

– Ладно… – хозяин поместья заговорил через несколько томительно долгих минут. – Я тут заключил один интересный договор… И перед тем как мы отправимся в Ад, я бы хотел перекусить.

– Отправляемся в Ад?! Круто! – тут же воодушевился Вольмонд, будто не было только что неловкой ситуации между ними. – Но зачем?

– Увидишь. – игрок перевел взгляд на Ориону. – Ты с нами?

– Я не люблю человеческую пищу. – суккуб покачала головой и грустно улыбнулась. – Но, я с радостью составлю тебе компанию на протяжении всего пути.

Договорившись о том, что они встретятся у выхода из поместья за час до заката, сидевшие в гостиной разошлись по своим делам.

Шагая в свои покои, Арчибальд все обдумывал слова Лувелии. Эго – нереальный мир… Всё что здесь происходит – создаётся лишь на потеху странникам. И даже игроки… Скрипнув зубами, Арч вошел в комнату и захлопнул за собой дверь.

– Проклятая Астарта… – прорычал мужчина и обрушил кулак на каменную стену. – Ламия… что же я наделал…

– Интересный ты заключённый, Арчибальд… – знакомый голос прозвучал у игрока за спиной и он мгновенно развернулся. К своему удивлению, он увидел перед собой Люциуса Могрейна. Голубой и изумрудный глаз, внимательно рассматривали хозяина поместья.

– Как чёрт возьми тут всё устроено? – проворчал Арч. – Моя территория, а ты ходишь тут так, будто ты у себя дома!

– У меня довольно высокий пост в компании, которая занимается разработкой и улучшением этой игровой реальности… – мужчина пожал плечами. – Я думал, Агнет всё тебе рассказала.

– Рассказывала… – Арчибальд поник. – Зачем ты здесь?

– Чтобы успокоить и возможно, чтобы дать тебе причину жить и дальше. – Люциус прошелся вдоль стены с ярким гобеленом и усмехнулся. – А неплохо ты тут устроился… Вроде даже и вкус есть… Но почему всё так мрачно? С твоими деньгами и связями, ты мог сделать всё намного лучше!

– Меня вовсе не интересует твоё мнение. – Арчибальд скрестил руки на груди. – Спрошу еще раз. Что ты тут забыл?

– Деловой визит, только и всего. – представитель администрации пожал плечами и развернулся к игроку. – Ты был оправдан, пару дней назад и мы даже получили запрос об извлечении. Само собой, мало кто из твоей оставшейся в живых родни воспринял эту новость с улыбкой на лице. Так же, твоя дочь, которая считалась пропавшей без вести – нашлась.

– Салли? Где?! – тут же воодушевился Арч и подскочил к мужчине.

– Её нашли в нескольких милях от места резни. Она брела по шоссе, где её подобрали проезжающие люди. Им показалось, что девочка не в себе…

– Жива… – Арчибальд улыбнулся. – Это действительно хорошая новость.

– Не думай радоваться. – Люциус махнул рукой так, будто то что он только что сказал было чем-то пустяковым. – Ты отсутствовал долгое время… Да и учитывая твоё положение до недавнего суда… В общем, твою дочь отдали на удочерение. Прекрасной семье из Эдмонтона!

– Главное, что она жива… – игрок опустился на колени и запрокинул голову назад, чувствуя, как по щекам его потекли слёзы облегчения.

– И всё же, я тут для того чтобы уведомить, что через год, у вас появится возможность покинуть эту игровую реальность. – представитель администрации смерил Арча тяжелым взглядом. – Хочу чтобы ты знал, я тебе благодарен, ведь именно благодаря тебе, лечение Агнет прошло довольно успешно и…

– Постой, что ты только что сказал? – Арч перебил мужчину и непонимающим взглядом воззрился на него. Немного погодя, он вскочил на ноги. – Что значит, "лечение прошло успешно"? Я видел, как Харон убил её и…

– Неужели ты думал, что я тут главный злодей и запер бедняжку Агнет в этом мире просто из личной прихоти? – удивился Люциус. – Проклятье, Арч! По глазам вижу, ты так и думал…

– Но… Я же всё видел! – прикрыв рот ладонью, пробормотал Арчибальд, отходя на несколько шагов назад. – Я видел, как она умирала, пока её камень был отключён! Харон убил её…

– Я никогда не отключал её камень. – собеседник заключённого усмехнулся. – Всё происходило согласно плану и в данный момент, моя дорогая Агнет, занимается домашними делами и ничегошеньки не помнит о произошедшем здесь. Терапия прошла успешно и, как я уже говорил, я тебе благодарен!

– Не верю… – Арч покачал головой и кулаки сжались сами собой. – Это очередной розыгрыш!

– Думаешь? – Люциус вздохнул. – Хорошо, давай я докажу тебе…

Проведя рукой по пространству перед собой, мужчина создал небольшое завихрение и произнес: "Звонок Агнет"!

– О, Люц! – в открывшемся окне появилось счастливое женское лицо. – Ты скоро домой? Ужин будет готов через час…

– Да, дорогая. Еще несколько мелких дел и я буду выезжать. – кивнул Люциус, мельком поглядывая на непроницаемое выражение лица Арчибальда. – Между прочим, хотел познакомить тебя кое с кем!

– Опять ты за своё! – Агнет шутливо надула губки. – Ладно, кто там у тебя?

– Арчибальд Стрендж. – мужчина сделал шаг в сторону, чтобы у его жены была возможность рассмотреть игрока получше. – Приятный мужчина, который помогает мне с делами в Эго!

– Здравствуйте, Арчибальд! Рада знакомству, я Агнет! – всё еще улыбаясь проговорила женщина, а у игрока внутри всё похолодело и колючий ком подступил к горлу. Этот взгляд… Она действительно ничего не помнит!

– Ладно, прости что набрал тебя по пустяку. – Люциус хохотнул и послав жене воздушный поцелуй, прервал видеосвязь, после чего развернулся к Арчу. – Ну что, убедился?

– Пошел нахрен отсюда! – проговорил Арчибальд сквозь зубы, чувствуя, как волны гнева поднимаются внутри.

– Ну, Арчи… Ты сам виноват, что воспринимаешь здесь всё за чистую монету! – представитель администрации тяжело вздохнул. – Я знаю, что Лувелия уже пыталась достучаться до тебя, но решил, что у меня это получится намного лучше!

– Ты сделал что хотел, а теперь проваливай! – Арч снова указал незваному гостю на дверь. – Я уже понял, что во многом заблуждался, так что хватит действовать мне на нервы!

– Как скажешь! – Люциус улыбнулся и медленно исчез, до последнего продолжая смотреть на разочарованного игрока.