Текст книги "Моя Госпожа (ЛП)"
Автор книги: В Савви
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 9 страниц)
Ярость металась между нашими глазами, когда контроль встречался с контролем, но я была слишком далеко, чтобы подчиниться чему-либо.
– Что это была за игра в три пальца, в которую ты играл раньше? Ну, мы перейдем к разговору, но сначала ты… – Мне нужен презер… Я опустилась на него. Мне было все равно.
– Кончай, – закончила я.
Я опустилась до конца, принимая каждый дюйм его твердой длины в себя, резко вдыхая и сжимая свои внутренние мышцы вокруг него, пока я медленно скользила обратно.
– Блядь, Чарли, – громко простонал он. – Черт возьми, как же ты хорошо ощущаешься.
– У меня не было жалоб, – прошептала я ему на ухо, улыбаясь, глядя, как его челюсть дергается от злости.
Хорошо. Пусть это его разозлит. Я ждала одиннадцать лет, чтобы почувствовать этот прилив сил.
Он сильнее впился пальцами в мою плоть. Двигал мной, как ему было нужно.
Использовал мою киску, чтобы подрочить свой член. Показывая мне, что ему нужно. Я наклонилась к нему и стала скакать, покачивая бедрами, чувствуя, как он становится все толще, когда мы двигаемся синхронно.
– Вот так, растягивай меня, – стонала я. – Трахни меня, Гидеон.
Я сильнее потянула его за волосы, глядя в его дикие глаза: он становился все больше и больше, трахая меня так, словно завтра не наступит. Разрывая мою плоть, мои внутренности, разрывая меня на части, когда он дёргал меня вверх и вниз, как будто я ничего не весила, пока у меня не начали подгибаться пальцы ног. О, черт, боль была великолепна, она поднималась по моим ногам к ядру и… – Гиде-о-о-н, Господи, блядь.
– Чарли! – прорычал он, мое имя пробивалось сквозь зубы, тело, кости, когда оргазм захлестнул его.
Из моего горла вырвались первобытные звуки, когда внутри меня все взорвалось, и все, что я могла сделать, – это держаться. Мир накатывал на меня снова и снова, волнами ощущений, которые были одновременно знакомыми и в то же время такими разными.
У нас всегда был хороший секс. Но тогда мы были молоды. Еще учились.
Первый раз мы занимались сексом в репетиционной комнате в «Камео», когда Unchained Melody играла на заднем плане и определяла нас.
Это был другой уровень. Жестко. Сыро.
И, наверное, это было самое глупое, что я могла сделать, особенно без презерватива.
Мы прижались друг к другу, задыхаясь, и воспоминания о том, для чего я там была, снова всплыли в памяти. Мне нужны были ответы. Я решилась и откинула голову назад, встретившись с его взглядом, готовая произнести какую-нибудь фразу, вроде «Ну, с этим мы разобрались» или что-то в этом роде. Однако то, что я увидела, вырвало у меня слова вместе со всяким подобием здравого смысла.
На какие-то три секунды Гидеон исчез. Годы отступили. Стены рухнули.
Реальность была повсюду. И я совершила второй самый глупый поступок за все утро.
Я прижалась губами к его губам и поцеловала его.
Глава 6
Гидеон
Я понял, что люблю Шарлотту Вон, как только познакомился с ней.
Высокая, гибкая, только что расцветшая в то потрясающее создание, которому ей суждено было стать, она уже обладала тем светом, притягивающим меня, как мотылька к огню. Другого способа описать это не было. Наверное, потому, что все в моей жизни казалось таким мрачным и безысходным после того, как мы тем летом потеряли мою маму.
На меня, как на старшего сына Кейнов, всегда возлагались большие надежды, и мой отец никогда не был белым и пушистым человеком, но моя мать восполнила этот пробел. Когда она ушла, у меня ничего не осталось.
Пока однажды Чарли не ворвалась в мою жизнь, как лучик солнца. Через несколько недель после того, как я похоронил маму, меня нехотя заставили поехать вместе с отцом по делам в «Камео».
– Однажды ты справишься со всем этим, сынок, – читал он мне лекцию в машине по дороге туда. – Так что возьми себя в руки, делай заметки и научись выглядеть чертовски хорошо, ясно?
Меня не интересовал этот бизнес, но в тот день я нашел новую причину пойти с ним и притвориться, что интересуюсь. После этого моя жизнь навсегда изменилась так, как я и представить себе не мог.
И вот мы снова здесь. Полный круг, но ничто не осталось прежним.
Ее тело, обхватившее мое, отчаянное и сладкое, было раем. Совершенство. Я мог бы умереть счастливым человеком прямо в тот момент.
Потом она поцеловала меня.
Как раньше.
Я погрузился в это на несколько головокружительных мгновений, пробуя ее на вкус, позволяя себе прикоснуться к тому неуловимому, что было между нами, на время воспоминаний.
Затем разум снова включился.
Я отстранился и мягко поставил ее на место, отстраняясь и создавая между нами столь необходимое пространство.
– Гидеон, – начала она, когда я снова застегнул брюки.
Я покачал головой.
– Не надо. В этом нет необходимости. – Я поднял глаза. – Тебе лучше?
Часть огня вернулась в ее блестящую детскую голубизну.
– Намного. – Она потянулась вниз и снова натянула леггинсы.
Я подошел к своему бару, чтобы дать себе секунду на то, чтобы собраться с мыслями. Я налил виски. А второй налил ей. Отошел и протянул ей хрустальный стакан, который она взяла спокойной рукой.
– Садись. – Я кивнул на один из бордовых стульев напротив меня, прислонился к столу.
К счастью, она не стала спорить и села, сделав медленный глоток спиртного.
Я сделал большой глоток и позволил ожогу поглотить меня. Наши глаза встретились.
– Нам нужно поговорить об этом?
– Нет. – Она была категорична. Почти оскорблена.
Слава богу.
Я кивнул один раз. Поставил свой стакан. Скрестил руки.
– Итак, твои предыдущие вопросы.
– Предыдущие вопросы?
– О том, что кто-то нацелился на тебя, чтобы добраться до меня и моего бизнеса.
– О! – Она снова отпила глоток, ее лицо стало еще бледнее. – Верно.
– Я не буду приукрашивать, Чарли. Все возможно. Ты знаешь, кто я и чем занимаюсь. Чем занимается моя семья. – Я подождал, пока она снова посмотрит на меня, и, к счастью, стойкость Вон была тверда на месте. – Но я строго слежу за своими деловыми операциями и горжусь тем, что всегда знаю ходы всех игроков, участвующих в игре. Как в моей команде, так и в команде моих противников. И на данный момент я не нашел никого, у кого была бы веская причина навредить Джейд.
Я не стал добавлять, что уже глубоко изучил детектива Лукаса Бруссарда, поскольку он расследовал это преступление. Мне нужно было знать, является ли он неуклюжим полицейским или же приложит все усилия. Если он просто попытается свалить все на меня. Я был в шоке, когда узнал, что у него есть деньги. Он принадлежал к той старой, благородной, богатой семье, которая помогла основать Луизиану. Они сделали свое состояние на текстильной промышленности и установили свою власть в политике. Очевидно, Бруссард не был предназначен для всего этого и решил выбрать для себя более авантюрный путь и поступил на военную службу сразу после окончания школы, отслужил положенный срок, затем поступил на службу в полицию. Он прошел путь наверх и теперь был детективом отдела убийств в Лас-Вегасе с безупречной девяностодвухпроцентной раскрываемостью дел. Я был впечатлен, но мне не хотелось, чтобы он думал, что может записать еще несколько побед на имя Кейна только потому, что это легко.
– А как же я? Мама? Бабушка? – спросила Чарли, возвращая меня в настоящее.
– А что насчёт тебя?
– Твоя семья тесно связана с моей. С «Камео». Будет много причин, чтобы навредить нам. – Я увидел боль, сомнения, проплывающие на ее лице.
То же самое сомнение я почувствовал в тот день, когда рассказал отцу о несчастном случае, в котором погибли ее мать и бабушка, и назвал его завуалированной угрозой десятилетней давности. Он клялся, что не имеет к этому никакого отношения, и я оставил все как есть, поверив ему на слово. Может быть, кто-то из соперников моего отца подстроил это. Может быть, это действительно был несчастный случай. Может быть, я никогда не узнаю.
– Может быть. – Она вздрогнула от моего мрачного тона. – Но я так не думаю. Если бы кто-то из них хотел твоей смерти, почему бы не сделать сотню бесплатных выстрелов в те ночи, когда ты задерживаешься допоздна, и не убить тебя тогда? Почему, Джейд?
– Господи. – Она обхватила свою голову, как будто у нее болела голова. – Может, ты и прав. Я просто так устала. И разозлилась. – Ее голос дрожал, на глаза навернулись слезы, но она мужественно сдерживала их. – Почему, Джейд? – повторила она. – Она была особенной.
Я согласился и сел рядом с ней.
– Да, была.
– И что теперь?
– Мои ребята будут работать над этим, пока мы не разберемся. Мы обыскиваем каждый темный угол, клянусь тебе, Чарли. Вероятно, тебе сейчас не нужно знать больше, но я обещаю, что расскажу тебе, как только мы что-нибудь узнаем. Мне нужно, чтобы ты сделала то же самое, если услышишь что-нибудь в клубе, хорошо?
Она кивнула, ее взгляд переместился на мой блок мониторов на стене, затем медленно перешел на мой стол и на работу, которую она прервала.
– Ты был занят?
– Всегда.
Мне нужно было не только вести наш ликёро-водочный бизнес, но и на следующий день отправить на границу несколько крупных партий боеприпасов, а также получить несколько заказов от ирландцев и наших новых союзников – китайцев – на штурмовые винтовки и глушители, которые нужно было доставить в наши механические мастерские, чтобы все заработало. И все это в то время, как я продолжал получать информацию об убийстве Джейд, которой на данный момент было очень мало. Мне было неприятно признавать, что даже ублюдки Петровы выглядели чистыми в этом деле, как бы мне ни хотелось повесить одного из этих ублюдков за это. Но мы с Тони еще не закончили прочесывать серверы «Камео», а Джей Ди и Крис не закончили работать с каждым отморозком, у которого могла быть зацепка. Я докопаюсь до правды, даже если это меня убьет.
Взгляд Чарли пробежался по фотографиям моей семьи, затем остановился на них.
– Твоя сестра точно выросла. – Она снова посмотрела на меня. – Как София?
Я и забыл, как Чарли обожала мою младшую сестру и ее мелодраматичный девичий образ жизни. Поскольку Маркус и Филипп все еще были рядом и участвовали в бизнесе, она видела их, но Софию она не видела уже несколько лет.
– С ней все хорошо. Она делает прически и макияж в салоне в Калифорнии.
– Конечно же, делает. – Она улыбнулась. – В этом есть смысл.
Я усмехнулся.
– Да.
– Попроси ее найти меня в следующий раз, когда она придет в гости.
Моя улыбка померкла. Это было маловероятно. София и мой отец поссорились, потому что, пока он был жив, ей, как женщине, не разрешалось участвовать в семейном бизнесе. После той ссоры она ни разу не приезжала домой.
– Обязательно.
Она провела рукой по своему бедру и перевела взгляд на меня. Запах секса все еще висел в воздухе. Она вдруг встала.
– Ну, я должна… – Пообедай со мной.
Широко раскрытые глаза встретились с моими, как будто она не была уверена, что правильно меня поняла.
Нас стало двое.
Что, черт возьми, со мной было не так?
– Обед, – сказала она, ее тон был ровным.
Черт. Что ж, нам надо было поесть, и я был обязан позаботиться о женщине.
Два зайца и все такое.
– Почему бы и нет? – Я поднял бровь. – Тебе все еще нравятся те жирные тако из того маленького ресторанчика на Фримонте? Мы можем дойти отсюда пешком.
Она, похоже, удивилась, что я вспомнил.
– Да.
– Отлично. – Я поднялся и похлопал себя по карману, чтобы проверить наличие бумажника. Я двинулся к двери, но она замерла. Я обернулся.
– Что?
Она покачала головой.
– Ничего. Пойдемте есть, мистер Кейн.
*** По дороге Чарли была тихой, почти задумчивой, но как только мы смешались с сумасшествием на Фримонте, она заметно расслабилась. Мы ели тако и пили мексиканскую газировку, и нам удалось поговорить о других вещах, кроме убийства Джейд, бизнеса и нашего грязного прошлого.
Глядя на нее, сидящую напротив меня, со свежим лицом без малейшей косметики, и, если бы я не хотел провести языком по каждому сантиметру ее тела.
Но когда она смеялась над тем, что я говорил… это было почти как свидание.
Почти.
Если не считать того, что я все еще чувствовал ее вкус на своем языке и ощущал ее влажное тепло, впитавшееся в мой постоянно полутвердый член, и того факта, что после нее у меня не было ничего похожего на свидание. Да и смысла не было. Никто больше не сможет и не захочет тронуть мое сердце так же, как раньше, так зачем беспокоиться?
Хватит играть, Гидеон. Ты теперь мужчина, у тебя есть обязанности, аженщины Вон ядовиты для нас, сынок. Сделай все возможное, чтобы покончить сней. Сегодня вечером. Или это сделаю я. Слова отца, сказанные много лет назад, все еще крутились в моем мозгу, как кобра, готовая нанести удар.
Чего бы это ни стоило… Я видел, на что он был способен, когда хотел «покончить» со всем, поэтому я в одиночку взял свою судьбу, облил ее бензином и поджег, сделав то, что, как я знал, она никогда не сможет простить, и чтобы уйти и никогда не оглядываться.
Я не мог рисковать.
Не с ней.
Моя собственная душа была небольшой ценой за спасение ее души, и я сделал бы это снова, без лишних вопросов, потому что, знала она об этом или нет, ее безопасность была тем крестом, который я нес добровольно и готов был умереть миллион раз, чтобы защитить ее.
– Гидеон?
Я поднял голову и понял, что смотрю на остатки своего последнего тако.
– Извини. Что?
Чарли наклонила голову с озадаченным выражением лица.
– Ты в порядке?
– Да.
Она откинулась в кресле, и между нами снова возникли сомнения и прежний холодок. Я видел, как у нее закрутились шестеренки.
– Ну что, готов идти?
Я кивнул, и мы молча отправились обратно в свой кабинет. В этой прогулке чувствовалось какое-то извращенное дежавю. Часть меня хотела поддаться желанию моего тела и притянуть ее ближе, но я знал, что это опасно. Она уже слишком сильно затронула мой разум, вывела меня из равновесия и лишила меня концентрации. У меня была работа, и мне нужно было ее выполнить.
Ее шаги замедлились, и смиренная решимость застыла на ее лице, когда я повернулся с вопросительным выражением на лице. Она остановилась и подняла на меня глаза, вызывающе вскинув подбородок. Это произойдет, черт возьми, так я и знал. Это был лишь вопрос времени.
– Гидеон, я заслуживаю… Знать, почему я поимел нас обоих в ту ночь, много лет назад. Да, я знал это.
Просто я не был готов к этому. Не сейчас. Может быть, никогда.
В кармане зажужжал телефон. Слава богу. У меня сейчас было слишком много забот, чтобы мчаться в эту древнюю адскую дыру, независимо от того, заслужила она это или нет.
Руки Чарли сжались в маленькие кулачки, когда она проходила мимо меня, ее плечи напряглись.
Я достал свой телефон, надеясь, что там будут новости, которых ждал, о нашей последней партии боеприпасов.
Джей Ди:Зацепка с бывшим вышибалой мисс Вон провалилась. Он женат, унего ребенок в Хендерсоне, и его алиби подтвердилось.Я:Спасибо, дружище.Джей Ди:Я заехал в клуб удостоверится, что все в порядке. Выглядит неплохо. Только Златовласка там разговаривает с женщиной. Маленькая. Брюнетка. Симпатичная. Выглядит нервной. Я нахмурился. Златовласка – так мы прозвали ее помощницу. Но я никогда раньше не замечал, чтобы Джей Ди упоминал о женщине таким образом. Он всегда был сугубо деловым. Иногда мне казалось, что этот человек живет как монах.
Я: Красивая? Он проигнорировал это.
Джей Ди: Никогда не видел ее раньше. Я взглянул на спину Чарли, которая в этот момент шла в двадцати ярдах впереди меня.
– Ты ожидаешь кого-нибудь в своем клубе сегодня? Женщину?
Она повернулась и нахмурилась.
– Нет. Мы закрыты. Почему?
– Джей Ди говорит, что кто-то, кого он не знает, разговаривает с твоим чудо-мальчиком.
– Джонатан?
Я просто вопросительно поднял бровь, когда она обернулась.
– Почему Джонатан все еще там? – спросила она. – Черт возьми, я же сказала ему идти домой после того, как он выполнил те поручения. – Она покачала головой. – Понятия не имею. После всего, что произошло прошлой ночью, это может быть репортер.
Репортер или нет, но, учитывая последние события, я не мог рисковать. Я снова повернулся к своему телефону и написал ему одно слово: Расследуй.
Джей Ди: Да, сэр.
Глава 7
Чарли
Что это было, черт возьми? Этот вопрос долго крутился у меня в голове в течение последней недели, пока я занималась восстановлением своего бизнеса. Он касался очень многих вещей. Для начала – меня.
Секс. Да, у нас был секс. Потрясающий, умопомрачительный, чертовски глупый секс. Однако я поняла, что мы с Гидеоном были просто двумя силами, предназначенными для того, чтобы все вытрясти таким образом. Разговоры в этот раз не были нашей сильной стороной.
Не то чтобы было время для нас с ним.
Нет.
Не в этом смысле.
Мы просто работали вместе над общей целью, и наша природная химия просто… ну, она сделала то, что сделала. Но потом я сделала это. Я поцеловала его.
Именно поцеловала, а не стала нападать, и оставлять синяки пока трахаешься. Такой, от которого внутри все становится жидким, а кожа покрывается мурашками, и каждое мягкое, интимное ощущение заставляет голову кружиться так, что реальность рушится.
А потом, Боже правый, он поцеловал меня в ответ.
Если этого дерьма было недостаточно, чтобы испортить всё, он пригласил меня на обед.
На обед.
После того как дал понять, что нам не нужно говорить ни о чем из этого, а затем оборвал меня на полуслове, когда я наконец набралась смелости и заговорила о том, что душило мое сердце на протяжении десяти лет.
Потом он не появлялся в течение недели. Шесть дней, фактически. Не то чтобы я считала. Он не появлялся последние шесть месяцев, и теперь шесть дней выводили меня из себя.
Черт, этот человек выматывал.
Однако я не была нежным цветком, и у меня было слишком много дел, чтобы тратить силы на то, чтобы понять его. Этот корабль давно уплыл.
В первый же день я созвала совещание со всем своим персоналом, ничего не утаивая. Каждый сотрудник, от сопровождающих и танцовщиц до официантов и уборщиков, до работников казино внизу и звукооператоров наверху – все должны были не только отчитываться за каждый момент этой ночи, но и установить на входе для сотрудников систему пропуска с карточками, и это не подлежало обсуждению. В конце смены каждую даму выпроваживали, а охрана удваивалась за кулисами. С приватностью было покончено, извините. Безопасность была важнее. И если по случайности угроза исходила изнутри – от самой мысли об этом у меня побежали мурашки по коже, хотя я не упомянул об этом массам – надеюсь, об этом позаботятся.
На второй день я только и делала, что просматривала записи с камер наблюдения и раздражала ребят, которых Гидеон прислал для моей охраны. Они утверждали, что должны прочесывать территорию и искать аномалии. Однако посланный им «Мускул» с трудом выговаривал слова, так что я была вполне уверена в своей оценке. И раздражена. Что его беспокоило, и почему он избегал меня сейчас? И почему, черт возьми, меня это волнует? Он раздавил меня тогда, когда я этого не ожидала. Почему сейчас все должно быть по-другому? Серьезно, я была идиоткой.
Третий день я провела, злясь на то, что не будет официальных поминок по Джейд. Ее семья не хотела привлекать внимание к тому, чем она занималась в жизни, и не хотели, чтобы кто-то из нас присутствовал при их скорби. Их скорбь. Люди, которые выбросили мою подругу много лет назад, не хотели, чтобы те, кто любил ее, присутствовали там, чтобы не испортить кислород.
Я едва могла дышать на закрытой встрече, которую Джонатан устроил в клубе на следующий день, только для нас и всех остальных, кто захотел прийти. Это было неправильно. Это было несправедливо. Она заслуживала лучшего, и это только сильнее разжигало мой гнев, когда я искала сукиного сына, который разрушил ее мир.
Мы с Вай делились историями и смеялись сквозь слезы над теми, которыми делились другие девушки, и однажды я поймала взгляд Джонатана, когда он кивнул с одобрением, как я догадалась.
Я сблизилась с ними.
Господи, как же это было хреново!
И, несмотря на все его разговоры о том, что она тоже его друг, Гидеон не пришел. Этот засранец не пришел. Не ради Джейд. Ни ради меня. Даже ради себя.
Всё. Я закончила.
Я проснулась на шестой день отсутствия даже писка от мистера – блядь – Кейна и решила, что нужно вернуться к нормальной жизни. Я не была тоскующим подростком. Секс был сексом, бизнес был бизнесом, и все такое. Я оделась по высшему разряду на четырехдюймовых каблуках от Гуччи, отправилась на работу, подготовила вопросы для интервью с новой певицей для «Сиззл» и в одиночку, без Джонатана, выпустила пресс-релиз о том, что клуб вновь откроется в пятницу вечером.
Пошла я.
Через тридцать минут мой телефон зазвонил от звонка из фойе. Поскольку за стойкой никого не было, все, что у меня там было, – это люди Гидеона, и… – Мисс Вон? – спросил хриплый женский голос, когда я ответила. – Я Брейди Роуз, хочу встретиться с вами, это все ещё возможно? – Она понизила голос почти до шепота. – Здесь никого нет, кроме большого татуированного парня в костюме.
– Абсолютно, – сказала я. – Это Джей Ди, один из членов моей команды безопасности. – Я подумала, что это звучит более привлекательно, чем один из мафиозных киллеров, охраняющих место убийства, в котором вы хотите работать. Затем я представила, каким пугающим может быть Джей Ди даже при самых благоприятных обстоятельствах. Он был больше дома, его карие глаза были такими напряженными, словно он мог заглянуть вам прямо в душу; он был покрыт татуировками, и он никогда не произносил ни единого слова в моем присутствии.
Никогда. – Он не очень много говорит, но он безобидный. – Маленькая ложь, но неважно. – Мой помощник внес вас в список одобренных; просто сообщите ему, что вы пришли на собеседование, и он отправит вас наверх.
Через две минуты на пороге появилась не только мисс Роуз, но и Джей Ди, который возвышался над этой миниатюрной, хрупкой женщиной. Она постучала в открытую дверь, оглянувшись на него огромными, выразительными темно-карими глазами и легко улыбнувшись, казалось, не обращая внимания на его жесткий, пугающий язык тела.
– Я в порядке, Джей Ди, – сказала я. – Ты можешь идти.
Он еще раз взглянул на женщину, как будто она его смутила, а затем медленно отступил назад.
– Спасибо, – тихо сказала она ему, и легкий румянец окрасил ее кожу, когда он остановился и наклонил к ней голову, прежде чем уйти.
Она повернула голову, чтобы посмотреть, как он уходит, а затем улыбнулась мне, сложив руки перед собой, глубоко вздохнула и медленно выдохнула.
– Чарли Вон, – сказала я, вставая из-за стола и протягивая ей руку.
Ее рукопожатие было крепким и сухим, глаза – добрыми и ясными, с минимальным макияжем, но от нее исходила такая ощутимая стена, что, клянусь, я почувствовала ее кирпичи.
Это было нормально. У каждого из нас была своя версия такой стены.
– Брейди Роуз, – сказала она.
– Красивое имя, мисс Роуз, – сказала я, прислонившись к столу так, чтобы мы были на одном уровне. – Это настоящее или сценическое имя?
Ее губы изогнулись в улыбке, и она вернула руки в сложенное положение.
– Это единственное, которое я использую, – усмехнулась она, и в ее голосе зазвучали сексуальные, дымчатые нотки. – И, пожалуйста, зовите меня Брейди.
От меня не ускользнуло, что она не ответила на вопрос, но это тоже было нормально. Джонатан проверит ее, а приспешники Гидеона проявят должную осмотрительность, так что я не беспокоилась об именах. Меня волновало, почему она все еще хочет приехать сюда после всего, что произошло.
– Обычно собеседование с вами проводит мой менеджер ресторана Бейли, – сказала я, указывая ей на место. – Но ее нет в городе до субботы. – Я сузила глаза. – Вы ведь знаете, что произошло здесь на прошлой неделе?
Брейди кивнула, ее движения были минимальными.
– Я была здесь на следующее утро, – сказала она. – Ваш помощник рассказал мне. Это было ужасно.
В моей голове промелькнуло воспоминание о словах Гидеона после нашего обеда. Женщина, с которой разговаривал Джонатан. У нее была назначена встреча со мной и Бейли, и он перенес ее на сегодня.
– Верно, – сказала я, постукивая ручкой. – Извините. Это была чертовски трудная неделя.
– Могу себе представить, – сказала она, ее глаза стали мягкими. – Я слышала, она была вашим другом, а не просто сотрудником?
Она слышала. Люди говорили.
Я сглотнула боль, которая пыталась задушить меня, когда смех Джейд заполнил мои уши. Я отвела глаза, вежливо улыбнувшись.
– Мне очень жаль, – сказала она, садясь вперед и касаясь стола кончиками пальцев, как будто это была моя рука и она утешала меня. – Это было бездушно с моей стороны. Я не подумала. – Она закрыла глаза и слегка покачала головой. – В последний месяц я и сама была не в своей тарелке.
Одна из первых вещей, которую моя мама искала в сотрудниках, – это проблемы. Секреты. Сокрытие. Работа в стрип-клубе, как правило, не была для кого-то главным выбором карьеры (поднимаю руку), а у певицы в Вегасе было гораздо больше вариантов, чем в нашем ресторане. И она была настойчива.
Даже после убийства.
Я улучила момент, чтобы рассмотреть все детали. Определенно миниатюрная, не выше пяти футов, если это так. Волосы длиной до плеч, цвета виски. Огромные красивые глаза. Спокойствие и безмятежность, которые скрывали силу, которую я отчетливо видела под этой миниатюрной внешностью. Она напоминала мне крутую фею.
– Плохой месяц? – спросила я, скрещивая ноги.
Руки снова сложились.
– Ничего такого, с чем бы я не справилась.
– Есть что-то, что мне нужно знать? – спросила я.
Одна бровь прищурилась.
– Например?
– Например, бежишь ли ты от закона, налоговой инспекции, прошлого работодателя или еще чего-нибудь, о чем кто-нибудь в костюме может мне наплести?
Она хихикнула, и ее лицо расслабилось, хотя я заметила, что в глазах все же есть тревожное. Это напомнило мне о другой проблемной девушке.
– Ничего подобного, – сказала она, подняв два пальца. – Честь скаута.
Я некоторое время изучала ее. Она мне нравилась. Я почти ничего не знала об этой женщине, но в ней было что-то знакомое. К черту вопросы.
– Пойдем, посмотрим, что у тебя есть, – сказала я, вставая.
Мы спустились в «Сиззл», я отперла дверь и распахнула ее настежь. Ресторан, как и весь «Камео», имел странную, пошловатую атмосферу, когда он был пуст и горел весь свет. Как будто ему нужны были темнота и неземное освещение, чтобы придать ему волшебства. Я посмотрела на Брейди и увидела, как она медленно передвигается по комнате, вбирая в себя все вокруг и перебирая пальцами клавиши рояля. Ей тоже нужно было немного волшебства. Поэтому я прошла за подиум к световому пульту и погрузила маленькую сцену в темноту и сексуальное освещение с драгоценными камнями, в котором и заключался «Сиззл».
– Микрофон включен. У вас есть музыка? – спросила я. – Здесь есть музыкальная система.
Она отрицательно покачала головой и закрыла глаза, свернув шею и разжав пальцы, когда села за пианино и глубоко вздохнула.
Ладно, тогда.
– Ну, тогда, наверное, когда будешь готова.
Я не была готова к тому, что произошло дальше. К тому, что вышло из этой крошечной женщины.
Хрипловато-сладкие нотки наполнили комнату, когда она запела медленную, сексуальную версию «Злой игры», словно вся боль в ее мире могла быть завернута в ее шепчущие слова и отправлена прочь. Сила и пронзительные эмоции этой женщины – у меня нет слов.
Когда она закончила, то открыла глаза, и я почувствовала что-то на своих щеках. Слезы. Господи, черт возьми, она заставила меня плакать.
Брейди задохнулась, ее взгляд упал на что-то позади меня, и я повернулась, чтобы проследить за этим.
Джей Ди стоял в дверях и, словно пораженный молнией, смотрел на нее. Гидеон стоял позади него, не обращая внимания на все это. Смотрел на меня.
Черт.
Меня пронзила молния от неожиданного взгляда, и я прокляла эту реакцию.
Проклятье. Хватит быть девчонкой. Прекрати все это. Чувствовать его руки на себе, находясь в другом конце комнаты. Желание окутаться вкусом, запахом, самой сутью мужчины, который сломал меня. Без всяких объяснений. Даже сейчас.
Я проглотила все это и сосредоточилась на задаче.
Мисс Роуз, стоящая сейчас передо мной, кем бы она ни была, черт возьми.
Эта женщина могла пойти куда угодно. Куда угодно. У нее не было причин зарываться в клубном ресторане. Ей это было нужно. Ей нужно было это. Что-то глубоко внутри меня – что-то, очень похожее на Бабушку, – подсказывало мне, что нужно рискнуть, невзирая на проверку биографии, и трудовой книжки, за которую и Джонатан, и Гидеон от меня отмахнутся. Потому что я уже знала, что ее не будет. У Брейди Роуз не будет истории.
– Вы можете начать завтра? – спросила я.
Ее изумленный взгляд сменился огромным чувством облегчения и благодарности. Этим все сказано.
– Да, мадам.
Я покачала головой, беря ее за маленькую руку.
– Зовите меня Чарли.
Да, это было нетрадиционно. У меня не было объяснений. Привязанность.
Когда я снова оглянулась, дверной проем был пуст.
*** Почти ровно через час после выхода пресс-релиза я почувствовала присутствие у дверей своего офиса и приготовилась к встрече с тем, о ком не переставала думать с тех пор, как он появился внизу. Только это был не он. Это был детектив Бруссард, выглядевший раздраженным, хотя и не в такой степени, как я.
– Мисс Вон, – сказал он, войдя в комнату и засунув одну руку в карман брюк.
– Детектив, – сказала я, поднимаясь со стула. – Что происходит? У вас есть зацепка?
– Нет, – сказал он. – А вы, как я вижу, завтра снова открываетесь.
Пригласить убийцу на ужин было слишком скучно?
– Это мое место работы, детектив Бруссард. Моя семья занималась им задолго до меня, и… – Гидеон появился в дверном проеме позади детектива, и мне оставалось только не выругаться вслух. Он прислонился к раме, руки в карманах, поза непринужденная, но напряженный язык его тела говорил мне об обратном. Черт. Его язык тела не должен был ничего мне говорить. – И я буду тем, кто потеряет его, если оставаться закрытым еще дольше.
Эти слова эхом отдавались в моей голове. Впервые после смерти Джейд я почувствовала, что мне машут рукой. Я никогда не хотела этой роли. Я могла бы просто потерять клуб, закрыть двери и покончить с этим. С ним. С мафией. С семьей Кейнов. Я могла бы уехать куда угодно, делать, что угодно и избавиться от оружия, драмы, обязательств и секретов.
Многие люди потеряют работу. Но, возможно, никто больше не умрет.
Ты должна взять на себя ответственность, Чарли. Если бы бабушка просто заткнулась и отдохнула.
Детектив провел рукой по бороде, а затем по густым волосам, открывая рот, чтобы что-то сказать. Затем он посмотрел через плечо на Гидеона и нетерпеливо вздохнул.
– Мистер Кейн.
– Прошло уже шесть дней, – сказал Гидеон. – Что вы делаете с этим делом?
