Текст книги "Ролевой синдром (СИ)"

Автор книги: В. Горностаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

Не люблю я, когда что-то меняется так внезапно. Как-то это все... подозрительно.

– Артур, мы с тобой встретились не просто так. И «Кровные узы» – не обычная способность. Можешь даже не спрашивать о картах у других агентов, они ничего не знают об этом.

– Стой. В самом начале, мне было сказано, что я, как бы, первый пробудившийся. Или первый зараженный.

– Нет, ты лишь один из сотен, если не тысяч агентов «Стигмы» проживающих в этом мире. Внедрение началось лет двести или триста назад по местным меркам.

– А как тогда...?

– Ты лишь крайний носитель Нулевой Карты. Дурак. Самый первый в Старшей Аркане. Но именно потому, что эта карта досталась тебе в данный момент, выполнить текущую задачу тоже должен будешь ты.

– Так, а ты, получается...?

– У карт нет самостоятельных личностей, только архетипы. Ты был совместим с моим, таким образом я получил сознание. Не забывай, мы всего лишь отражения друг друга.

– Если у меня опухнет голова, я знаю кого винить.

– Вот поэтому, я и сказал тебе не забивать башку метафизикой. Делай, что велено и будет тебе счастье.

Ну не знаю. Как-то странно не забивать себе голову тем, от чего зависит твоя собственная жизнь. Я, обычно, задаю много лишних вопросов. Просто, сейчас я слишком устал, чтобы разбираться в деталях. Да и не изменит это ничего.

– Это мы с тобой еще обсудим. – сказал я зевая. – Так в чем сверхзадача? Ты так и не сказал.

– Задача сложная, но при этом довольно тривиальная.

28 – Стигма

– Пока что, от тебя требуется собрать группу. Человек десять-пятнадцать. Те, с кем у тебя установлена связь прекрасно подойдут, но это не обязательно должны быть люди с картами. главное, чтобы ты мог им доверять. – сказал внутренний голос.

– Можно узнать, зачем мне такая толпа?

– Пока нет. Но это очень важно. Должны быть агенты, на которых ты сможешь положиться.

А перемены-то действительно большие. Еще недавно, я должен был просто устранять всякую залетную нечисть. Но теперь, придется собирать дружинников и руководить отрядом. Как там говорится – игроки должны ходить партиями. Но, кажется, руководство выбрало немного не того человека чтобы организовывать других. Я больше одиночка по жизни.

– Я не прошу тебя все закончить к завтрашнему дню, не переживай. Пока ты наберешь команду, пока найдешь место для базы, пока придумаешь, как скрыть это все от смертных глаз. Еще тебе придется убеждать людей присоединиться к себе, а они все себе на уме. Что агенты, что смертные. И другие проблемы есть. В лучшем, я подчеркиваю, в лучшем случае это все займет несколько лет.

– Как бы, я и не подрываюсь все это делать прямо сейчас. – сказал я. – Все это слишком неожиданно. Надо подумать.

– Подумай, время есть. Сейчас лучше сосредоточиться на поимке беглеца и обучении новенькой.

– Я сомневаюсь, что она захочет в этом участвовать на постоянной основа.

– Все зависит от тебя, Артур. Подойдешь к делу ответственно и с головой, сможешь многого добиться. Видишь, уже скидочку получил. Это только первый уровень, только представь, что там дальше.

Скидочки, они конечно, вещь заманчивая. И я обещал научить Вику пользоваться системой. Но вокруг меня сгущалась темная туча сомнений. На бумаге, действия Стигмы выглядели вполне адекватно. Они не стали посылать своих в неизвестный мир – выбрали местных, дали силы, компенсировали все неудобства плюшками. Хотели, как лучше, одним словом.

А получалось как обычно. Червячок сомнений все твердил мне – будь осторожнее. Не ломись туда сломя голову. Ты чуть не погиб. Подумай о себе.

Но перед глазами появлялись образы жертв, и мерзких тварей ползающих по подворотням. Вспоминались слова, которые я сказал Вике. Ну и червячок затыкался.

Пофиг, пляшем. Решать проблемы будем по одной. Прикончим крысолюда, а там видно будет.

Я взял в руки сундучок. Он был довольно тяжелым, теплым на ощупь. Если прислушаться, могло показаться, что немного гудит. Сделан он явно не из дерева, да и на металл не похоже. Странный материал. Кроме герба Стигмы, его поверхность усеяна гексаграммами: узорами из черточек, что символизируют элементы и стороны света.

Внутри, сундук оказался разделен на три секции. Слева, в большой нише лежала золотая табличка с такими же письменами. В самом центре располагался символ в виде двух скрещенных мечей.

– Печать Адепта (1 шт.)

Данная печать пробуждает навыки и способности, связанные с использованием различных видов оружия и стилей боя. В руках мастера – перо острее меча, кулак опаснее пули. Это печать воинов, бойцов и мастеров боевых искусств.

– Это то, о чем я подумал?

– Ага. Они решили послать тебе печать, не дожидаясь, пока ты накопишь денежки. Видимо поняли, что у тебя проблемки.

Ну не знаю. У меня были другие планы относительно печатей. Зверем я быть не хотел, поэтому все печати природы отмел. Собирался копить на Святость, а может быть Душу. Дракон тоже звучал весьма неплохо. А тут Адепт.

Значит, придется сконцентрироваться на ближнем бою.

– Нам надо провести работу над ошибками. Если бы Вики не было рядом, тебя бы уже развеяло ветром над заливом.

– Знаю. Не обязательно постоянно говорить об этом.

– Ну, уж нет. Слишком долго я откладывал эти вопросы в долгий ящик. Тебе позарез, срочно, буквально вчера нужно определиться со стилем боя. Иначе такие проколы станут досадным постоянством.

Стилем боя... Блин. Кувалда-то там осталась! Вика не стала ее забирать. Еще бы. Удивительно, как она меня, такого кабана вообще донесла до машины.

– Теперь вообще драться нечем.

– Об этом я и говорю, – нудно вещал внутренний голос. – Либо ты ищешь другой молот, или едешь за этим. Тогда, пункт за пятый уровень вкладываешь в силу, выносливость или волю, чтобы не отлетать от каждого удара.

– Либо?

– Либо продолжаешь вкачивать скорость, и ищешь себе другое оружие, потому что молот тебе явно не подходит.

– Какая негибкая система, – сказал я, погружаясь в сон. Но с молотком как-то действительно не очень получалось. Так уж вышло, что я их постоянно ломаю, теряю, да и в целом, в бою они как-то мешают.

С молотом нужно что-то делать, причем срочно. Утром придумаю, сейчас уже голова совсем не варит.

– Ну что, возьмешь печать? – спросил Дурак.

– Грех отказываться от подарка.

Тем более, я смогу потом докупить вторую.

– И как мне ее употребить?

– Берешь в руки и ломаешь пополам. Учти, будет больно. По настоящему.

Я поднял увесистый кусок металла, покрутил в ладонях. Сила у меня теперь есть, но чтобы такую плашку голыми руками сломать? Ну-ка...

Неожиданно легко, печать треснула надвое. Сначала, ничего не произошло, и я совершил ошибку: расслабился. И именно тогда меня хватил удар. Дурак не соврал – было трындец как больно.

29 – Лог (3)

Странные видения, сопровождавшие меня весь приступ, ушли. Звуки битвы, боевые кличи и визг лошадей наконец стихли. В ушах остался только тихий звон. Я валялся на полу в позе зародыша. Пытался не плакать. Много плакал и пускал слюни.

Боль, как во время почечной колики. Только по всему телу, и тебя еще в это же время бьют током. Лез бы на стену, если бы были силы сдвинуться с места. Сердце билось так сильно, казалось вот-вот лопнет.

– А ты как хотел? – ухмылялся Дурак. – Сила не приходит просто так. Ее надо принять, переработать.

– Уфф... и что, вот так всегда...? – с большим трудом, я снова сел на кровать. Ух, хорошо пробрало. Всю сонливость как рукой сняло просто.

– Ты просто отвык. В Паутине с этим проще, получение печати связано лишь с легким дискомфортом. Здесь среда не та. Реальность усиленно сопротивляется внедрению механики.

– Понятно, почему. Нахрен так жить... – бедная реальность. Все эти инопланетные законы в нее вписываются с большим трудом, но твари все равно лезут и лезут.

На тыльной стороне моей ладони появился тот же самый знак, что был на печати. Сама блестяшка рассыпалась, превратилась в горстку золы на полу, которую сдул невесть откуда взявшийся порыв ветра.

Трудно сказать, что поменялось во мне. Нужно изучить логи. Потрясение было слишком сильное, после такого, чисто психологически начинаешь делить все на до и после.

– Теперь ты заключил договор. Пути назад нет.

– А он у меня вообще был? – спросил я, тяжело дыша.

– Выбор у тебя есть всегда. После пробуждения, ты в любой момент можешь отказаться от системы. Проваляешься с температурой под сорок неделю, и провалы в памяти появятся. Но зато, навсегда исцелишься от синдрома.

– Почему я раньше об этом не знал...?

– Это бы что-то изменило? Да, ты можешь уйти, Артур. Но не уйдешь. И Вике не скажешь об этом.

С чего он решил, что так хорошо меня знает...? Отражения блин, чушь это все. Возьму, да скажу ей. Она все равно ничего не успела сделать. Будет себе жить спокойно дальше, и благодарить меня за чудесное исцеление.

Кроме печати, в сундуке лежала еще одна маленькая табличка, на этот раз, из дерева.

Ярко пылающий тотем

Мистический тотем, дарующий связь с сильным духом. Чтобы добраться до небес, нужно чистое сердце. Сможет ли грешник искупить свою вину?

 Не особо что-то понял из описания, но тотемы – это же звери. Что там может еще быть: какой-то зверь, просто хитро зашифрованный.

– Тоже ломать?

– Ломай, раз уж начал.

Будь что будет.

Весь сжался, приготовился к боли. Иногда, ожидание гораздо хуже, чем само неприятное событие. Лучше всегда сразу срывать пластырь. Тянуть нельзя. Я сжал тотем в кулаке и он разлетелся на щепки, вскоре ставшие песком. Было неприятно, но не так, как в прошлый раз.

Последним подарком от неведомого руководства была маленькая пластинка, похожая на прозрачную таблетку. Внутри, красноватые пузырьки.

Договор Амаравати

Капля божественной Сомы, заключенная в смолу из загустевшей крови Администратора. Смертный, фетч, кукла или маникин разломивший ее получает полный комплект способностей настоящего игрока.

Будь у меня меньше других дел, лучше настроение и больше времени, я бы спросил, кто вообще такие вот эти все перечисленные группы граждан, но сейчас вообще не время это выяснять.

Они хотят, чтобы я раздавал такие штуки людям, если нужно сделать их игроками. Нарочно заразить кого-то ролевым синдромом... Такая себе перспектива. Я знаю, тот человек сразу пробудится и не будет испытывать все гадости, через которые прошли я или Вика. Но, может, именно поэтому у меня нет желания кому-то отдавать договор.

В моей работе много плохих сторон, но есть и очень хорошие. Мне кажется, я их заслужил. И тут, кто-то получает тоже самое за просто так. Как-то что ли... неприятно? Да, блин, я эгоист, наверное. Что тут поделаешь?

Но, так или иначе, придется плодить агентов, раз уж я не собираюсь отказываться от сил.

Человек Артур Ким (The Fool) – Уровень 5

Сила: 4/Выносливость:6/Скорость:3/Энергия:1/Воля:2

Низкие показатели для агента.

Пунктов Улучшения: 0

Печати: Адепт (1)

Тотем: Ярко пылающий тотем (1)

Вирд: 0 (потрачено: 3)

Пунктов Вирда: 1

Карт открыто: 4/22

Договор Освященной Платины

Постоянный бонус к Силе и Выносливости (+1)

Обязательство должно выполняться неукоснительно. В случае троекратного нарушения договора (если в тексте не указано иное), игрок лишается печати.

Если после окончания срока нарушений не выявлено, игрок получает дополнительный бонус.

Обязательство: Игрок не имеет права использовать любое оружие, обладающее режущей кромкой.

Длительность: 309 дней.

Наказание: +1 к потраченным пунктам Вирда. Уменьшение всех характеристик на 50% на период 24 часов.

Способности

– ШЕСТЬ СОТЕН ЗВЕЗД -

Если между успешными атаками игрока прошло меньше трех секунд, урон второй атаки немного увеличивается. Эффект накапливается.

Договор Солнца и Луны

С шести утра до шести вечера (относительно местонахождения игрока) – бонус к регенерации тканей (до + 20%)

С шести вечера до шести утра (относительно местонахождения игрока) – бонус к сопротивлению элементальному урону (кроме огня и холода) (до + 20%)

Уязвимость к огню + 50%

Сопротивление холоду + 50%

Постоянный эффект ночного зрения – 20%

30 – Боевой стиль

Уже совсем скоро мне будет тридцать. Я достаточно пожил, чтобы понимать: жизнь штука удивительная и, часто, необъяснимая. А на некоей одной шестой части суши, эта чудесатость автоматически умножается на одиннадцать.

Вчера, я спас продавщицу и предотвратил ограбление. Логично предположить, что сегодня я проснусь чуть более знаменитым чем обычно. Дурак так и сказал. Как минимум, запись моего подвига должна была попасть в социальные сети. Как максимум, в новости.

Я не жаждал славы, но опять же – это было логичное следствие конкретных событий.

Ах, если бы только камеры в магазине работали. Как выяснилось, они уже месяц висели просто так, и должны были пугать потенциальных нарушителей одним своим присутствием. Вчерашние дебилы наверняка об этом знали.

– Ты посмотри, народное раздолбайство спасло тебя от народной же любви. – мерзко хихикал внутренний голос. – Повезло, на самом деле.

– Спорно. – ответил я. – Но меня больше удивляет, что сама жертва ничего обо мне не сказала. По крайней мере, везде говорится, что бандитов повязала полиция.

– Кто знает? Может, она считает что герои должны оставаться неизвестными. Иди, до сих пор в шоке от случившегося. Чего скис, нам с тобой это на руку. Скажи спасибо, что не обсуждают придурка, пинавшего машины во дворе.

Обсуждали другое. Несчастная женщина, мать двоих детей, возвращалась с подработки, когда на нее упал отвалившийся провод ЛЭП. Тело еле опознали. У погибшей не было родственников, и дети теперь отправятся в детдом. Доколе мы будем терпеть устаревшее оборудование на электрических сетях?! Доколе матери одиночки будут вынуждены вкалывать по ночам?! Ну и все такое прочее.

Статьи и посты в блогах изо всех сил пытались выдавить слезу из нерасторопного читателя. Меня так просто не выведешь, но на душе стало противно. Еще противнее чем раньше.

– Сейчас, ты скажешь, что именно поэтому я и существую, или типа того. – сидеть на месте не было времени.

– Нет, зачем лишний раз повторяться? Ты мне лучше скажи: придумал, как и в какую сторону будем дальше воевать?

Ну, кое-какие идеи у меня были.

...

Никакая скорость не помогает, если ты криворукий. А я криворукий. Молотом с длинной рукояткой я мог стабильно попадать только по лежачей шине, коих не было в обширном списке потенциальных врагов.

А чтобы использовать новую способность, бить нужно быстро и точно.

На новый боевой стиль меня вдохновил рисунок, найденный в сети. Там был изображен воитель в сверкающих латах (латы к хренам собачьим отбрасываем, это не практично) в бою с некой темной тварью, чья внешность вообще не имеет значения, в контексте обсуждаемого вопроса.

В правой руке воин сжимал непропорционально широкий молот, рукоять которого обмотана лентами, и крепится прямо к запястью. Такой нехитрый дизайн уже решает половину проблем.

Левая рука воина держала скобы башенного щита, закрывавшего своего владельца целиком.

– Хм. Танковать решил. – задумался Дурак.

– Опыт показывает, что быстро бегать – это не мое.

Не значит, что я совсем отказываюсь от вложений в скорость, но все же силе и защите стоит уделять гораздо больше внимания.

Нарисованное обмундирование выглядело красиво. В реальности достать такое не представлялось возможным. Пришлось довольствоваться тем, что есть. Другими словами, сходить в магазин и потрясти Олега.

В итоге, мы подобрали легкую кувалду с короткой ручкой, а заодно зашли в соседний бутик со спорттоварами, где купили пластиковый щит. На целых двести рублей дешевле, между прочим. Хотя, на ценнике абсолютно точно была нормальная цена. Ни Олег, ни кассирша даже глазом не моргнули.

У меня была даже мысль указать им на «ошибку», но вдруг вселенная не выдержит такого надругательства?

Я заметил, что Олега раздирает желание спросить, на кой хрен мне так срочно понадобился щит, тем более вместе с молотком. Но я предпочел молчать, а сменщик, видимо, решил не лезть с лишними расспросами.

Дома, я встал перед зеркалом. Одел щит, взял в руки кувалду. Удобно. Я бы даже сказал, практично. Но боже, до чего я глупо выгляжу. Если снаружи в таком виде заметят, точно фоткать начнут.

– Я даже не знаю, как в таком виде выйти на улицу. – сказал я.

– Копи на волшебный мешок. – сказал Дурак. – Всего тысяча зан, и ты сможешь это все носить в кармане.

– Ага, всего-то. Я столько не зарабатываю. – все деньги, полученные за драку с беглецом были потрачены мной на укрепление щита, чтобы тот не треснул в первом же бою.

– Не ты первый, не ты последний, со своими проблемами Артур. Лучшие умы «Стигмы» каждый день работают, чтобы свободные агенты и солдаты на задании не выделялись среди смертных, и выглядели как самые обычные шизофреники.

Позируя, я не заметил Алису. Она встала в дверях, и с интересом наблюдала за моими действиями.

– Ты не староват, чтобы участвовать в косплей-фестивале? – неожиданно спросила сестра, от чего я вздрогнул, поскользнулся на линолеуме и повалился на бок.

– Тьфу, блин. Чего пугаешь? – сказал я, глядя на нее снизу вверх.

– Мне просто было интересно, чем ты занят. Прибежал домой с какими-то свертками, сразу закрылся в комнате. Будто заинтриговать пытался.

На фабрике вранья объявлена тревога.

– Да это Олег отдал щит. Брату оказался не нужен, а выбрасывать жалко. Я подумал, может в какую секцию начать ходить?

Ага, а зимой на нем можно с горки кататься. Ты что несешь вообще? Ким, тебе семь?

– Запишись. Тебе пойдет. – фыркнула Алиса. – Ты же у нас защитник.

Мне показалось, что небольшая часть меня умерла услышав это.

– Чем дольше с тобой живу, тем хуже у тебя шутки. – я сложил вещи на кровать. – Как там мама?

– Не спрашивай. – Алиса махнула рукой. – Как всегда, несет редкостный бред. Хоть на цитаты разбирай.

Сестра подошла вплотную, поправила рубашку у меня на груди. – Может, закажем чего-нибудь? Мне сегодня жутко лень готовить.

– Прости, – ответил я. – За мной скоро заедет...кхм... друг. Мы договорились кое-куда сгонять.

– Окей, закажу только на себя. – она неожиданно чмокнула меня в нос. – Я рада, что ты ведешь активную социальную жизнь. Но сильно не задерживайся.

Я быстро заткнул Дурака, пока он не успел ничего сказать.

31 – Совместная охота (1)

Вика приехала ровно в девять, и начала нетерпеливо сигналить под окнами. Когда она увидела мою экипировку, ее нарисованные свирепые брови полезли вверх.

– Мы, что, на утренник едем? – спросила она, как-то даже презрительно.

– Еще одна, блин. Ну нет у меня денег, приходится импровизировать. – я сложил вещи на заднее сидение внедорожника. Там уже лежала какая-то большая черная сумка.

Надо сказать, она действительно подготовилась гораздо лучше меня. Вика будто собиралась на войну. Поверх плотного спортивного костюма, она надела бронежилет, и пояс с кучей кармашков, к которому были пристегнуты ножны. На шее у девушки висели пластиковые саперные очки. В бардачке все так же лежал пистолет, только теперь более внушительный. Это точно не травмат.

И тут я такой, с молотком из магазина стройматериалов и спортивным щитом. Чет захотелось домой вернуться.

– Что? – сказала Вика, заметив как бегают мои глаза. – Ты сказал, мы идем убивать чудовищ. Я не собираюсь это делать голыми руками.

– А девчонка-то не промах. – протянул Дурак.

– Ну, я... как бы... это самое... откуда это все? – промямлил я.

–  От верблюда. – огрызнулась она. – Места знать надо. Учти, если ты навешал мне лапшу на уши, и там просто сходка пятиклассников с буйным воображением, все это я испробую на тебе.

– Ох, если бы. – ну, не все настолько открыты новым идеям, как я. Пока воочию не увидишь, что может исторгнуть из себя игра, не поверишь.

– Как твоя челюсть? – неожиданно спросила она. Признаюсь, я совсем забыл, что вчера вообще получил какие-то травмы. Когда боли нет, на все постепенно зарастает само, перестаешь замечать такие вещи.

Я потер лицо. – Вроде все нормально. Жить буду. Надеюсь, в больнице не сильно расстроятся, не увидев меня через две недели.

Вика хмыкнула. – Это все игра делает, или ты по жизни как Джеки Чан?

А вот это уже чуточку расизм. С другой стороны, спасибо, что не Цой.

– Нас специально укрепляют, чтобы не так обидно было получать по морде. Увидишь, короче.

Система предложила нам объединиться в партию. Вика была настроена скептически, но мне все же удалось уговорить ее принять предложение. После этого, мне стало доступно ее окно характеристик.

Человек Виктория  Смолянова – Уровень 5

Сила: 2/Выносливость:3/Скорость:5/Энергия:2/Воля:2

Низкие показатели для агента.

Пунктов Улучшения: 0

Печати: нет

Тотем: нет

Вирд: 0 (потрачено: 4)

Пунктов Вирда: 0

Приложения:

– Сканер;

– Поиск уязвимостей – приложение создает интерфейс, подсвечивающий слабые места противников. Так же, дает шанс обнаружить скрытые уязвимости.

Всех почему-то тянет повысить скорость. Интересно, это какая-то особенность человеческой психики? Она в целом все ровно раскидала, но потратила весь Вирд. Неужто не поняла, чем грозит злоупотребление этой штукой? Надо ей сказать.

Знаешь, Ким, что еще надо ей сказать? Что она прямо сейчас может развернуться, отключить систему и ехать домой. А утром, начать жить как обычная девочка-мажорка.

Но я промолчал. Что, мне одному туда тащиться?

На полученные деньги, она купила вот такое интересное приложение. Даже не представляю, как это работает. Ты смотришь на врага, и у него на лбу появляется стрелочка?

– Так куда мы едем? – спросила Вика.

Беглец пока что залег на дно. Он и близко не подходил к двойнику, за которым я тоже постоянно наблюдал с помощью карты. Да и мы были не совсем готовы к драке с ним. В чисто эмоциональном плане. Перед этим просто необходимо было немного потренироваться.

К счастью, сегодня было доступно еще одно задание по устранению аномальных эффектов.

Маркер указывал на довольно обширную территорию где-то в пригороде. Какой-то большой парк, может быть сквер. Я не помню, чтобы когда-либо туда ездил. Зато, Вика сразу узнала место по одному описанию.

– Реально? Ты хочешь, чтобы мы вломились в санаторий?

– Я не знал, что это санаторий. Но у нас теперь, как бы, выбора нет. – черт, сложно будет. Там ведь есть охрана. Придется как-то устранить аномалию, при этом не попасться никому на глаза. И стоит поторопиться. Вообще не представляю, как разруливать ситуацию, если монстр нападет на охрану или пациентов. – Придется лезть через забор. Быстро зайдем, сделаем все что нужно и свалим.

Вика цокнула языком, начала кому-то звонить. Скорость она при этом нисколько не сбавила.

– Люба! Спишь? Ну понятно. Скинь мне номер директрисы этого санатория. Нет, не того, который военный. Того, куда папа китайцев возил с шалавами тусить. Если спрашиваю, значит надо! Давай быстрее, жду.

Сообщение пришло буквально сразу же.

– Екатерина Петровна? Извините, что так поздно. Это Вика. Дочь Александра Семеновича. Ну да, конечно. Да. и я тоже. Нет, у него все замечательно. Сейчас полетел в Австралию. Знаете, скоро ведь выборы, столько работы будет, ужас. Ага. Нет, просто я хотела вас кое о чем попросить. И давайте побыстрее.

Вика прямо переменилась в лице. Она пыталась говорить вежливо-вежливо, но с каждой секундой это становилось все сложнее.

– Да, мы просто прогуляемся. Может в домик гостевой зайдем. Нет, никакого сопровождения не надо, просто скажите, чтобы нас на парковку пропустили. Хорошо, спасибо. Обязательно передам. – она сбросила звонок. – Фух, какая сложная женщина.

– Это сейчас что было? – поинтересовался я.

– Это сейчас были связи, Артур. – хмыкнул Дурак. – Интересно, кто папа у этой малышки?

Да что тут думать? Я еще днем догадался. Лицо у нее знакомое. Отчество, фамилия и содержание разговора вообще не оставили никаких сомнений. Я поехал на охоту с дочкой вице-мэра. Это, кстати, многое объясняет, но в целом, бесполезная информация.

Вика хмыкнула. – Как ты и сказал. Приезжаем, делаем дело и уезжаем. Сейчас Катерина настучит охране по голове, и ни одна сволочь не выйдет из помещения.

Не буду отрицать, это довольно удобно. Задача существенно упростилась.

32 – Совместная охота (2)

Если бы мы задержались на воротах чуть дольше, охранник и директриса точно бы начали целовать Вике ноги.

 Надо отдать должное, ее это раздражало практически так же сильно, как и меня.

У сотрудников санатория явно возникли вопросы относительно ее внешнего вида, но задавать их никто не решился. Хорошо, что Вика спрятала пистолет, иначе бы директриса шлепнулась в обморок прямо там (но все равно не имела бы никаких претензий, что вы, что вы!).

Санаторий раскинулся на довольно большой территории. По нему можно было блуждать часами и все равно никого не встретить. Мы проехали к одному из дальних корпусов, где не горел свет, остановились за фигурной растительной оградой.

Я достал свои пожитки. На всякий случай накинул капюшон на голову. Ну, кто его знает? Здесь-то камеры работать должны. Плюс, может, за Викой следят какие-нибудь упоротые журналисты. Не такая уж она и звезда, но поэтому, я и сказал «упоротые».

Вика подняла багажник, взвалила на спину высокий колчан. Из него торчала целая куча стрел с ярко желтыми наконечниками. Затем, она раскрыла сумку,  принялась разворачивать и настраивать довольно большой, изогнутый блочный лук.

– Нифига себе... – удивился я. Что угодно я ожидал увидеть. Клюшки для гольфа. Катану. Калаш? Но не вот это.

– Я хотела взять арбалет, – сказала Вика, не отрываясь от процесса. – Но мне он не очень нравится. Неудобно как-то. Подержи, – она протянула лук мне, а сама занялась защитными приспособлениями для стрельбы.

– В смысле, ты... лучница?

– КМС. Чемпионат Дальнего Востока по стрельбе из лука на открытой местности.

– Ух ты.

– Что-то не нравится?

– Да нет, я просто... не ожидал.

– Понятно с тобой все. Я еще и на охоту езжу. Ну, это так, чтобы у тебя окончательно шаблон порвался.

– Так-то да, звучит здорово.

Вика достала из колчана одну стрелу, помахала ей у меня перед лицом. – Тот гад, с которым ты дрался, получил резиновую пулю в глаз, еще одну в нос и пару штук в спину. Обычный человек должен был, как минимум, упасть, а не бежать, как в жопу ужаленный. Поэтому, вот.

Наконечник стрелы был острым, немного ребристым. Как маленький, зловещий акулий зуб.

– Настоящие охотничьи стрелы. Наконечники сделаны по специальному заказу. Если попасть в сердце, можно за минуту угандошить крупного медведя. Шкуру пробивает на раз.

Да, я не завидую беглецу.  Он, конечно, мощный зверь, но пара таких стрел, и даже он отбросить копыта. Вика подошла к делу довольно основательно. Вот теперь, я понял, зачем она купила приложение, демонстрирующее уязвимые места. Если она будет палить по ним, пока я отвлекаю внимание на себя...

– Ладно, пошли. Нам с тобой задерживаться нельзя, – сказал я, и осмотрелся. Пока мы ехали в машине, я не особо обращал на это внимание, ведь там было светло. Но в темноте леса, эффект нового договора стал, эм, очевидным. Алиса сейчас наверняка чихнула.

Я смотрел на мир через почти незаметный, но все равно значительно осветлявший картинку зеленоватый фильтр. Эффект кошачьего глаза без всяких там очков.

А вот что меня волновало, так это отсутствие маркера. Система предлагала нам прочесать территорию и найти приключения на пятую точку самим.

– Хм. Сначала, надо обойти жилые корпуса. После этого, думаю, нам нужно идти в сторону моря. Там небольшой холмик, возможно враги окопались на нем. Затем, можно отправиться на восток. Там больше зарослей и меньше строений.

– Можно поискать следы, – предположила Вика, надевая очки.

– Не поможет. Там, какая угодно дрянь может ходить. У нее не обязательно должны быть ноги.

– Твою мать... – злобно прошипела Вика. – У меня сейчас от твоих историй мозг пополам треснет.

Неизвестность и неопределенность – все же одна из самых мерзких вещей в нашей работе. Сколько я уже этим занимаюсь, и ни разу еще мне не попались одинаковые черти.

– Что поделаешь... Как выяснилось, вселенная гораздо богаче и разнообразнее, чем мы думали.

– У меня такое чувство, будто прямо сейчас включат софиты, появится съемочная группа и Малахов, или еще какой звероящер скажет мне, что это все был один большой пранк. – не переставала ворчать девушка.

– Слушай, – я повернулся к ней. – Можешь сколько угодно шипеть и ругаться, но факт остается фактом. Ты примчалась сюда в полном боевом облачении, подняла свои связи и теперь бродишь со мной по лесу.

– Ты это к чему? – недоумевала Вика.

– В глубине души, тебя все это увлекает, ровно, как и меня, – улыбнулся я. – Поэтому, давай не будем отравлять атмосферу нытьем. Не думай особо, о том, что происходит. Действуй по ситуации – и голова целее будет.

На секунду, мне показалось, что она сейчас действительно треснет. Ее щеки приобрели какой-то лиловый оттенок. Вдохнула. Выдохнула. Промолчала.

– Из тебя получается неплохой наставник, – сказал Дурак. – Учишься на лету. Эх, не зря я тебя выбрал!

– На этой работе можно получить сотрясение воображения, – ответил ему я. – Поэтому, лучше сильно не удивляться.

Стараясь держаться подальше от окон, мы обошли большое старинное здание с колоннами.  Вокруг было тихо и пустынно. Вся природа спала. Кроме одного кота, которого Вика чуть не пристрелила, когда он выскочил из кустов.

– Блин, всего лишь кот...

– Испуганный кот. А мы пойдем в ту сторону, откуда он бежал.

Котейку вполне могла напугать большая собака. А может, какая птица. Кто угодно. Но других зацепок у нас не было.

Но и этой оказалось достаточно. В небольшом овраге около пристройки, между камнями сверкала и переливалась ткань разрыва.

33 – Совместная охота (3)

– Это что за фигня? – спросила Вика.

– Портал, через который они лезут.

– Портал, значит. Ладненько.

Если хорошенько прислушаться, можно было уловить тихий треск. Будто нога ступила на слишком тонкий лед, и человек в любой момент провалится в ледяную воду. Так трещит мировосприятие.

– И этот... портал. Он ведет... куда?

– В другой мир, – честно ответил я. – Или что-то в этом роде.

Треск усилился. Вика подбежала ко мне. Без туфель на длиннющих каблуках она едва доставала мне до подбородка.

– Ты меня за идиотку держишь? – фыркнула она и топнула ножкой.

– Я предупреждал. Не задумывайся. Просто верь. Думать будешь потом.

– Другой мир, твою за ногу... – бухтела девушка. – Совсем что ли долбанулся?

Вика направилась прямо к разрыву между камнями, и смело заглянула в бездну. Я, в принципе, не против. Пускай и на собственном опыте поучится. В свое время, я точно так же заглядывал в иное измерение, и получил массу новых ощущений.

Она повернулась ко мне, бледная, как лист бумаги.

– Ну и что там? – поинтересовался я.

Ответом мне стало одно непечатное слово, которое, довольно ясно сообщало, что на той стороне не яблони растут.