Текст книги "Путь к восходящему горизонту"

Автор книги: userкенггш;Ирина Николина-Солоненко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

новиться, винить могла она только себя.

– Помоги мне Господь, охраняй моих девочек, дай им быть

послушными своим матерям, – повторяла Мария в своей молитве,

вознося её к небесам.

Дом родителей Григория готовился к встрече молодожёнов.

Адвокат Форс возвращался от своего важного клиента, по дороге

заскочив в цветочную лавку приобрести букет цветов для своей

жены. Его дела шли очень плохо, поэтому приходилось работать на

двух работах для того, чтобы дать своей семье всё необходимое.

– Снова за букетом для своей красавицы? Хризантемы, как

обычно? – спросил флорист.

Он подал ему цветы и сообщил на словах, что Григорий с

женой прибыли в Корс и ожидают отца в церкви. Странно, что

Григорий не заехал домой, подумал Вальдемар. Он поблагодарил

за сообщение, и отправился к церкви, размышляя о причине сына

появиться в том месте, которое не являлось его излюбленным.

– Добрый день, поприветствовал священник.

Привет, папа. Я хочу чтобы Отец Пётр остался .

– Хорошо. Весь во внимании. Вальдемар присел на скамью,

где он каждое воскресенье слушал проповедь священника.

– Сколько времени ты собирался скрывать ребёнка? За трёх-

летний период ты не удосужился найти время, чтобы черкнуть па-

ру слов о моей дочери. Из-за твоего глупого упрямства я лишился

возможности видеть, как растёт моя девочка, – пробарабанил Гри-

горий.

Он был в гневе, так как не ожидал, что отец скроет от него

нахождение одной из его дочерей в их доме. Из-за– прошлых раз-

ногласий с папой, сын редко навещал родителей. Если бы не мать,

которая втайне сообщила ему о маленькой Марианне, ему бы дол-

го не открылась правда.

– Когда ты сказал, что передумал жениться на Марии, я тебя

поддержал в твоём решении, дал тебе жить в полную силу, как тво-

49

ей душе угодно было,– оправдывался Вальдемар. Он считал, что

заслужил похвалу ,а не укор в свой адрес.

–Ты не имеешь никакого понятия о моей жизни, папа. И это

не оправдание твоему поступку.

– Страшно представить, что могло бы быть с ребёнком, ока-

жись мы не дома, продолжал отец. Я нашёл маленькую девочку

на пороге своего дома. Малышка почти не шевелилась. Её ручки

совсем продрогли от холода. Мне пришлось вытащить Марианну

из мокрого покрывала. Твоя мама сняла с неё мокрую одежду, и

закутала её в махровое одеяло, дав девочке согреться. Единствен-

ным подтверждением, что это их внучка, была записка от Марии.

Первое время я хотел сообщить тебе, но ты наслаждался медовым

месяцем, и я не хотел тебя беспокоить.

– Ты заставил меня поверить, что ничего не слышал с тех пор

о Марии и моих дочерях. Ты уходил от разговора всякий раз, ко-

гда я пытался поговорить с тобой об этом.

– Девочка была очень слабенькой. Врачи не верили, что она

выживет. Марианна находилась между жизнью и смертью в тече-

нии трёх месяцев. Когда кризис миновал и мы забрали её домой из

больницы, твоя мама не отходила от её кроватки. Ей ты обязан

спасением своей дочери.

– Не могу поверить своим ушам. Ты оправдываешь свою ложь

беспокойством о ребёнке, которого не хотел когда-то признать.

Когда я пришёл к тебе за поддержкой, не имея ничего, чтобы со-

держать своих детей и будущую жену, ты ответил, что ответствен-

ность за легкомысленный поступок несу я сам. Я не отказывался

от женитьбы, ты просто не оставил мне другого выбора.

– Я хотел, чтоб ты научился отвечать за свои поступки, а не

перекладывал свои заботы на других. Прости сын, давай зароем

топор войны. Храм не подходящее место для выяснений отноше-

ний. Извините, отец Пётр. Я зайду к вам позже.

– Я надеялся, что находясь в божьем месте, вы вспомните о

прощении, дарованном нам Богом. Так почему бы вам, родным

людям, не примириться друг с другом, – сказал священник слова

напутствия.

Марианна всегда находилась под присмотром бабушки, но

,использовав в свою пользу приезд гостей, выбежала во двор.

50

Приехали наконец, заходите в дом, – были её слова. Дарья

заметила напряжённость между сыном и мужем. Теперь понятно:

только встретились и уже успели поругаться. По пути она схва-

тила маленькую проказницу за руку.

– А ты, наверно, Марианна? – Григорий взял дочь на руки и

нежно её поцеловал. Он удивился, что девочка совсем не испуга-

лась его. Напротив, вела себя так, как будто не видела папу всего

несколько часов.

– Я забираю ребёнка с собой. Моя дочь должна находиться

рядом со мной, а Ника заменит ей мать.

Жена Григория считала себя чистокровной англичанкой,

хоть в ней и текла русская мамина кровь, этим и объяснялось её

хорошее русское произношение. Она вышла замуж за Григория

несколько лет назад. Ника хотела иметь ребёнка, но Григорий

убеждал её, что хочет пожить для себя. Теперь она понимала, по-

чему он постоянно прерывал разговор, когда речь заходила о детях.

– Ты меня спросил? Я твоя жена. Ты никогда не рассказывал

мне о существовании ребёнка.

– Это моя дочь. Плоть от плоти моей. Марианна будет жить с

нами, даже если ты не согласна.

– Она просто прелесть. Очень на тебя похожа, – проронила

Ника. В конце концов, маленькая девочка не должна отвечать за

ошибки родителей.

– Благодари Бога, что у тебя такая понимающая жена, – заме-

тил отец. Ему нравилась сноха. Именно такую женщину он хотел

видеть рядом с сыном.

Ника наблюдала весь вечер за шалостями маленькой девочки.

После чаепития, еще раз поговорив с мужем, она согласилась на

переезд Марианны под одну крышу с ними. Она старалась стать ей

матерью, но девочка всё чаще напоминала ей о любви мужа к дру-

гой женщине. Со временем она привыкла к этой очаровательной

малышке и полюбила её как свою родную дочь.

– Милый, сегодня буду позже, – сообщила Ника, войдя в каби-

нет мужа. Она была известным модельером и в свободное время

занималась благотворительностью. Это помогало ей освободиться

от странного ощущения, что она не замужем.

– Хорошо.– Григорий продолжал тщательно перекладывать

бумаги на столе, тем самым давая понять, что прощание будет ко-

51

ротким. Он довольно часто закрывался у себя в кабинете, доставал

из портмоне фотографию Марии и читал строки письма к нему,

оставленного его родителям. На измоченной дождём бумаге, была

начертана последняя просьба девушки. Мария умоляла рассказать

о её существовании, когда Марианна повзрослеет. Григорий пере-

читывал письмо по нескольку раз и его преследовали угрызения

совести за свой юношеский поступок. Переезд в Англию сделал

его другим человеком. В молодости он был довольно сентимента-

лен. Но со временем в нём были заметны грубость и высокомерие.

Только по отношению к дочери он остался прежним любящим от-

цом .

– Ты помнишь, у меня скоро день рождения, – напомнила Ма-

рианна. Она подошла к отцу, который как всегда в это время раз-

бирал свои бумаги. Марианна пыталась привлечь к себе интерес.

– И что желает моя девочка? В прошлом году, насколько мне

не изменяет память, ты праздновала в кругу друзей и была недо-

вольна.

– Не напоминай. У меня всё есть. Я насчёт поездки в Крым к

дедушке и бабушке. Марианна знала , сейчас последует еще один

вопрос. Она не стала его дожидаться и умело выкрутилась.

– Прости, подслушала твой разговор с мамой. Можно я с то-

бой ? Это будет мой самый лучший подарок. Скука здесь неимо-

верная.

– И откуда молодая леди вам это известно? Не люблю, когда

ты вмешиваешься в дела взрослых. Ладно, у меня несколько дело-

вых встреч, поедешь со мной, если пообещаешь прислушаться к

моим словам и продолжишь учебу.

– Папа, мы уже это обсуждали. Ты же знаешь, как я старалась

угодить тебе в этом вопросе. Это совсем не моё.

– Роберт поведал мне о своём молодом друге художнике. Не

имея никаких связей, он добился больших успехов. Может знаком-

ство с ним повлияет на твоё решение, и ты не бросишь зани-

маться музыкой.

– Я с удовольствием пообщаюсь с юным дарованием, но не

думаю, что что-то может изменить мой выбор. Папочка , я правда

подумаю над твоими словами.

– Ну, мои дорогие, что обсуждаем? – спросила жена, вернув-

шись из поездки.

52

-Ничего нового. Мой сюрприз не удался. Как детям удаётся

заниматься своими делами при закрытой двери и услышать, что

обсуждает отец с матерью в другой комнате?

Ника посмотрела на мужа и , не сказав больше ни слова, за-

хлопнула двери и поднялась к себе.

– Что это с мамой? – встревожилась дочь. – Я поднимусь к

ней .

– Не бери в голову. Её постоянные поездки так её утомляют.

Пусть отдохнёт.

Марианна давно замечала, что родители отдалились друг от

друга. Больше никуда вместе не ездили и проводили свой досуг

врозь. Мама заходила всё реже к ней в комнату, чтобы поговорить

с ней. Раньше она могла долго беседовать с дочерью, а теперь

можно было услышать только редкие слова приветствия. Её посто-

янные депрессии были причиной размолвок с отцом.

–Можно войти?

– Входи, дочка, я еще не сплю. На случай, если мы не увидим-

ся утром. Эта фактура ткани очень популярна сейчас. Все мод-

ницы Англии, не имеющие достаточных денег на оригинальное

платье, заказывают похожее. То ,что ты держишь в руках – насто-

ящее. Я выбрала золотистую ткань, что по-моему мнению ,больше

подойдёт для моей девочки. Можешь взять ее с собой. Раз мы не

отмечаем дома твой праздник .Но в конце концов, это твой день

рожденья, и тебе решать с кем его проводить. Марианна взяла по-

дарок . Мама дарила ей очень много вещей. Её шкаф заполнен

разными фасонами сарафанов, платьев. Марианна не покупала ни-

чего другого, ничто всё равно не сравнится с мамиными моделями.

– Мамочка, я так хочу, чтоб ты поехала с нами.

– В следующий раз. Передавай привет бабушке с дедушкой.

– Тебе плохо. Я вижу это в твоих глазах. Ты такая грустная

сегодня. Давай хотя бы в этот день побудем все вместе, – про-

должала уговаривать дочь.

– У меня срочная работа. Возможно, подъеду позже, но не

обещаю.

– Почему ты так много работаешь. У нас всё есть.

– Женщина должна быть самодостаточной и не зависеть от

своего мужа. Когда-нибудь ты это поймёшь. Ладно, иди ,завтра ра-

но вставать. Мы же не хотим, чтоб ты пропустила утренний рейс.

53

Ника прекрасно понимала, что их семьи никогда не существо-

вало. Григорий продолжал думать о Марии , использовал жену,

дабы забыть свою первую любовь. Он находился далеко от неё

сейчас. Кого и когда это останавливало? Может, втайне мечтает

вернуть всё назад? Как может мужчина так любить и ранить люби-

мую женщину? Никто его не заставлял выбирать себе спутницу

жизни. Ухаживал ,добивался её руки ,говорил ,что не связан ни с

кем какими – то ни было узами. Ника удивилась появлению ре-

бёнка, с каждым днём мечтала, что муж изменится и подумает об

общих детях. Этого не произошло. Марианна ничуть не мешала ей,

наоборот она почувствовала себя матерью, старалась сохранить

семью, в которой до маленькой девочки преобладала холодность.

Через несколько дней Марианне исполняется восемнадцать и не за

горами развод. Она готовила себя к этому моменту, больше не

притворялась перед дочерью, что всё замечательно ,чувствовала

конец отношениям .

– Не поцелуешь мужа перед поездкой? – был вопрос . – Уже

вижу, что нет. Тогда, увидимся через неделю. Пока.

Григорий путешествовал часто. Места разные, красивые, с

удовольствием он пересекал по воздуху последние мили, думая о

переменах, связанные с любимой женщиной. Бороться со своими

чувствами? Ради чего? Проще навестить Марию, убедиться, смогла

бы она бросить ради него монастырь и уехать . Увидев, простит

ли она, изменит свою жизнь? После приземления он вызвал ма-

шину, дал водителю чаевых и отправил Марианну к родителям .

Дочь была недовольна. Потом немного подумала, должен же папа

достать ей подарок. Встреча за городом по делам. Мог бы приду-

мать что-нибудь оригинальное. Она улыбнулась, закрыла двери

такси. Григорий постоял, собрался с мыслями и отправился.

Настоятельница монастыря встретила его дружелюбно, словно их

последняя встреча была только вчера.

– Вы меня не узнаёте? Я Григорий . Много лет назад вы дали

кров над головой одной беременной девушке.

– Вы говорите о нашей сестре Марии. Она готовится принять

постриг. Бедная, заблудшая душа, так страдала. Сейчас её совсем

не узнать. Невеста Христа. Она сейчас выйдет.

Женщина в тёмном одежде отличалась своим серьёзным

взглядом от той молоденькой девочки, которую он целовал на бе-

54

регу моря. За те несколько мгновений счастья, Марии пришлось

терпеть унижения родителей и принять жизнь в монастыре. От неё

исходило спокойствие и умиротворение. Он винил себя за разру-

шенные девичьи мечты , ощущал запах волос, преследовавший его

в воспоминаниях. Это была лишь тень любимой девушки. Тонкий

стан скрывался под чёрной мантией платья, в глазах отображался

совершенно другой мир, в котором, по его мнению, прощения ему

не было.

– Я должен был приехать раньше. Прости, что так всё вышло.

Мой поступок не заслуживает прощения.

– Всё ,что было между нами давно в прошлом. У каждого свои

причины. Я не хочу об этом говорить.

– Если б не ты, я никогда бы не увидела предначертанную Бо-

гом судьбу, не ощутила его всеобъемлющую любовь, не стала бы

той, кем являюсь сейчас.

– Не думал, что ты сможешь найти в себе силы всё перечерк-

нуть .

– Господь помог мне. Сами мы бессильны. Но ты приехал по

другому вопросу. Это можно прочитать в твоём взгляде.

– Меня волнует судьба нашей второй дочери. В твоей записке

ты ничего о ней не рассказывала.

– Я задаю себе этот вопрос каждый день. У меня на какое – то

время помутился рассудок. Я прошу Бога каждый день, чтобы он

восстановил кусочки моего сознания.

– Почему ты не оставила Розу моим родителям.

– Я не понимала, что делаю. Отчётливо помнила дом твоих

родителей и могла с закрытыми глазами узнать его ночью. Другое

место не могу восстановить в своей памяти. Помню только, что

завернула свою девочку в шёлковую шаль, которая была един-

ственным напоминанием о тебе.

–Ту самую, что я подарил тебе?

– Помню, твоя мама вышила на нём мои инициалы. Тогда

наши родители еще дружили.

–Я заметил тебя сразу. Из нашей дружбы выросло сильное

чувство. Так и не смог забыть тебя.

Мария промолчала. За время, проведённое в монастыре, она

научилась контролировать свои эмоции. Григорий стал для неё

55

лишь призраком из прошлого, который она удалила из своей жиз-

ни.

– Даже если тебе удастся её найти, она никогда не сможет нас

простить за наш поступок. Прости мне нужно идти.

– Неужели нельзя ничего исправить? Мы же любили друг дру-

га.

– Ты выбрал свой путь, а я – свой, – сказала Мария, прощаясь

навсегда.

Последние слова, сказанные на прощанье, задели Григория.

Он думал, что девушка, которую он любил и так долго пытался

забыть, осталась прежней, но жизнь изменила её в корне. Что он

мог ожидать, если сам был виновен в её страданьях. Ничего не по-

делаешь, такова его судьба. Вернуть прошлое нереально. Жить

несбыточными надеждами Григорий не мог. Пусть будет так, -

пробормотал он сам себе. Только законченный разговор с Марией

сглаживал постепенно из его памяти придуманный образ девушки.

Только подумать, сколько лет красавица жена не вызывала в нём

никаких тёплых чувств. Григорий, волей или неволей, почти раз-

рушил свой брак, полетел за птицей – мечтой, а вместо этого встре-

тил женщину, отдавшую свою судьбу невидимому существу, ко-

торого даже никто не видел.

56

Глава 5

Роберт

Новая Зеландия. Судно «Санта – Мария» зашло в порт малень-

кого города LittleTown. Прекрасные берега, острова вулканического

происхождения привлекали людей с незапамятных времён. На зака-

те небо очаровывает своими красками. Жёлтый цвет с зеленоватым

оттенком, создаёт волшебное очарование. Окраина мира со своей

природной красотой не оставила равнодушным и капитана дальнего

плаванья Роберта Серо, не первый раз бороздившего морские про-

сторы тихого океана. Он любил безбрежный океан, привык к жёст-

кому переменчивому климату. Когда возвращался на берег, долго

отвыкал от морских суровых законов. Набрав хорошую команду и

получив в распоряжение огромный корабль, капитан направился к

знакомым берегам в надежде получить крупный улов. Выходя на па-

лубу, Роберт любовался водной гладью, простиравшейся до горизон-

та. Стоя на мостике, следил за работой своих подчиненных. Работа

кипела на корабле днём и ночью. Мастер морских широт относился

с терпением к начинающим молодым ребятам. Вывести его из рав-

новесия никому не удавалось. Иногда моряки поражались выдержке

капитана, который не смотря на большой опыт пребывания в море,

относился к людям с уважением. Пять месяцев прошло и совсем не

хочется возвращаться на сушу. Там, за пределами океана, его никто

не ждал. Родители погибли в авиакатастрофе, дедушка умер в про-

шлом году от рака печени, сестёр и братьев нет. Одна усадьба, остав-

ленная дедом в наследство. Приедешь на полгода – и снова тянет в

море. Недолгое время на берегу Роберт томился грустными воспо-

минаниями о несчастье, произошедшем много лет назад. Только

находясь в море, его кровоточащая рана постепенно затягивалась. С

детства Роберту не хватало внимания родителей, которых он лишил-

ся по воле несчастного рока судьбы. Чувство сожаления за содеян-

ную по неведенью детскую глупость, постепенно испепеляло его

сердце. «Жизнь продолжается», – говорил он себе изо дня в день. Но

ответить ему было некому. Двери его души закрылись в тот день, ко-

57

гда он, вопя и стуча ногами по полу, умолял отца оставить его с де-

душкой. Ему было всего десять лет и папа с мамой не хотели остав-

лять его на старика. Своими уговорами Роберт добился чего хотел и

родители позволили ему остаться. С тех пор прошли годы, но ему

так и не удалось вырвать это событие из своей памяти. Достигнув

больших высот в своей карьере, отдаваясь морской стихии, он пы-

тался испытать свою судьбу. Сильный и выносливый по характеру

Роберт не боялся ничего, так как всё дорогое для него он уже поте-

рял. При возвращении домой затянутые раны открывались, воспоми-

нания прорывались наружу, вынося его на берег повседневности.

Нагрубив отцу перед вылетом, мальчик не мог знать о предстоящих

горьких переменах, ожидавших его. Время, проходившее в море, не-

заметно сглаживало очерствевший нрав, позволяя ему отойти от пре-

следовавших угрызений совести. Говорил Роберт мало, только по

существу, и почти не улыбался. Среди моряков ходили слухи, что он

всегда бодрствует и почти никогда не спит.

– Павел, друг мой, как обстановка? Что по курсу? – спросил Ро-

берт

– Всё в порядке, без изменения. Судно идёт по курсу. Погода

прекрасная. Идеальные условия для работы, – докладывал штурман.

– Как дела на берегу? Жена звонила?

– Дочке исполнилось два года. Давно не видел. Приеду, наверно

не узнает. Такая она жизнь моряка, – произнёс Павел.

– Не думал бросить море?

– Нет, тут мое место. Здесь, на мосту, мне видна морская сила и

великолепие. Татьяна говорит, что я и море – это неотделимые ча-

сти. Если оторвать одну от другой, то я совсем не тот человек, кото-

рого она однажды полюбила.

– Семья –самое главное в жизни, – тёплым, пронзительным

взглядом окинул Роберт Павла.

– Я рад, что они у меня есть. Одиночество не самый лучший то-

варищ. А у Вас есть дети?

– Нет, к сожаленью судьба не одарила меня таким счастьем. Но

у меня есть он– большой неизмеримый океан. Грозный, порой тихий,

но всегда непредсказуемый для человека.

– Для меня нет ничего более непредсказуемого, чем женщина.

Невозможно увидеть её настроение, как можно увидеть препятствие

на радаре.

58

– Ха, ха, – засмеялся капитан. – Возражать не буду. Мне не с кем

сравнивать.

– Наверно, вас всегда тянуло в море? Иначе как объяснить вашу

непреодолимую любовь к океану.

– После смерти родителей я решил: сделаю всё от меня завися-

щее, чтоб мой дед мной гордился. Человека нельзя заставить делать

то, что ему не по душе. Привить любовь к морю невозможно. Для

многих – это просто морская атмосфера, для моряка – налаженная,

привычная жизнь.

– Да, вы правы .

– Я могу рассказать тебе историю моего первого пересечения

экватора со всеми подробностями.

– Я был тогда моряком, чуть моложе тебя. Судно подходило к

нужным координатам. Ощущение праздника витало в воздухе. Ново-

бранцы готовились к посвящению. Старшие моряки рассказывали

свои истории об этом памятном для каждого событии. Приподнятое

настроение поддерживалось шутками нашего капитана. Новичков

перемазывали мазутом и окунали в бассейн с забортной водой. По-

сле чего виночерпий давал выпить стакан сухого вина. Посвящаемый

получал отметку на теле, подтверждающую ,что он пересёк экватор

и стал настоящим моряком. Боцман, переодевшись в костюм Непту-

на, держа в руках свой трезубец, правил балом, давая разрешение

морякам плавать по своим владениям.

– Похожее было и со мной. Неизгладимые впечатления, – со-

общил штурман.

Павел ходил с Робертом не первый раз, но редко у капитана

появлялось настроение разговаривать со своими подчиненными на

отвлечённые темы. Попав на судно молодым парнем, ему было

сложно общаться с опытным наставником. Павел испытывал глубо-

кое уважение к своему капитану и старался беспрекословно выпол-

нять все его распоряжения. Обычно Роберт не говорил много, но Па-

вел умел вывести его на разговор. С ним Роберт чувствовал себя

легко, будто говорил с лучшим другом. Находясь с ним рядом, он за-

бывал о грустных моментах своей жизни и был просто самим собой.

– Спокойной вахты, – были слова Роберта.

– Ага, – услышал он в ответ.

Пройдя Атлантику, судно вошло в Средиземное море, направ-

ляясь к родным берегам. Путь предстоял немалый, но по сравне-

59

нию с пройденным это было ничто. Море встретило моряков при-

ветливо. Голубое небо и яркое солнце подсвечивали голубизну мор-

ской глади. Большое судно словно перекатывалась по пологим,

длинным волнам, идя по серебристым морским линиям. После дол-

гого пребывания в океане приближалось окончание похода. Цвето-

вые гаммы переливались, словно подыгрывая своими самоцветами

хорошему настроению моряков. Судно пришвартовалось к берегу.

Спускаясь по трапу, Роберт окинул взглядом Санта – Марию. Всё

выглядело в полном порядке. Отдав последние распоряжения вах-

тенному у трапа, он отправился домой.

Двухэтажная усадьба с оплетенной кустами роз беседкой стро-

илась еще прадедушкой Роберта. Старые яблони, ароматные груши,

персики радовали своим цветением. Хвойный запах еле ощущался во

всех уголках сада. Виноградная лоза вилась по арке, затеняя пави-

льон, где раньше Роберт с дедушкой отдыхали в знойный полдень.

Дом был слишком большим и уютным. Только для чего нужен этот

огромный особняк? Комнаты, в которых никто не жил, пустовали.

Одна из них была отдана Николаю под творчество, в других просто

пылились ненужные вещи. На втором этаже был огромный зал, где

Николай развешивал свои картины. Спальня Роберта находилась в

левом углу дома. Напротив была его детская комната. Дедушка не

выкинул ни одной игрушки, так как надеялся увидеть своих правну-

ков.

– Ты уже прибыл на родину? Как море? Без особых приключе-

ний? – раздался голос служанки Анны. Она не согнулась под тяже-

стью бремени. За столько лет её худенькое открытое лицо, брови в

форме дуги, тонкий стан совсем не поменялись. Морщинки не пор-

тили, а украшали её внешность. Пряди седых волос она аккуратно

прятала в косынку перед приготовлением пищи.

– На океанских просторах присутствует дух беззаботности от

бытовых дел, но приятно вновь оказаться в стенах родного дома. Не

хватает только весёлых шуток моего деда, – взяв его фотографию со

стола, произнёс Роберт.

– Ваш дедушка так хотел увидеть правнуков. Царство ему

небесное. Хороший был человек. После смерти ваших родителей за-

нимался всем, чтоб дать вам образование. Встречал меня с доброй

улыбкой и никогда не жаловался на мой нрав.

– Скажите Анна, сколько времени вы находитесь в этом доме?

60

– Вам исполнилось десять лет и ваш дедушка, в угоду своему

старому другу, моему дяде, дал мне должность повара. Я была тогда

совсем юной, только закончила курсы и переехала в Крым. Вот ско-

ро тридцать лет как я работаю у вас экономкой.

Странная штука жизнь, мы так долго живём бок о бок и так ма-

ло знаем друг о друге. Дедушка расхваливал ваши пироги. Когда

врач запретил есть печеное, он всегда говорил, что это глупость,

придуманная врачами, чтобы не дать больному насладиться жизнью

перед смертью.

– Он никогда не слушал врачей. Считал, если время придёт

умирать, то врач его не спасёт. Такой уж он был человек. Будем пом-

нить его именно таким.

– Да, может хотите чего– нибудь перекусить? Сегодня я приго-

товила ваше любимое блюдо: запеченное мясо в грибном соусе. Ни-

колай наверняка тоже проголодался, до сих пор пишет.

– Тогда просто чайку .

– Сейчас принесу.

В этом доме Анна была не просто служанка. Роберт привязался

к ней за это время. Она выполняла всю работу по дому и ухаживала

за садом.

– Так, так, кого я вижу! Я слышу голос своего товарища! Вы со-

благоволили осчастливить нас своим возвращением. – Николай сде-

лал насмешливый реверанс. Он подошёл к Роберту и похлопал его

по плечу. – Как прошел твой рейс?

– Обычная морская рутина. Улов неплохой.

–Твой прошлый рассказ помог мне с точностью написать мор-

ской пейзаж. Так что я жду нового. Николай отвернул холст. Ему не

хотелось представлять зрителю незаконченную работу. Он рисовал

картины с девяти лет и продавал их на набережной приезжим тури-

стам в надежде со временем стать талантливым и известным худож-

ником. Родители не разделяли его пристрастия к искусству. У отца

была адвокатская контора и, желая видеть сына своим преемником,

он пытался заставить молодого человека поменять свои планы. Избе-

гая натисков со стороны родителей, Николай попросил своего друга

предоставить ему свободное помещение для творчества. Роберт с

удовольствием предложил ему занять одну из комнат в своём доме.

Найдя себе новое пристанище, молодой художник создавал в ти-

шине новые образы.

61

– Так над чем ты работаешь сейчас?

– Ты же знаешь, творческий человек всегда ищет новые идеи.

Пейзаж еще не готов для посторонних глаз. Осталось совсем немно-

го и ты сможешь его увидеть. Из всех написанных мною картин,

эта требует большего времени и сосредоточенности. Надеюсь, она

тебе понравится.

–Ты меня заинтриговал. Надеюсь, я увижу её первым. И хватит

тебе скромничать. Мой недостаток в том, что я всегда прямолинеен и

говорю то, что думаю.

Роберт относился к творчеству своего юного друга с интере-

сом, несмотря на разницу в возрасте и их взгляды на жизнь. Ничто

не умиротворяло его так, как пейзажи Николая. Сочетание про-

зрачных красок, расписанных разными тонкими линиями, его уме-

ние донести до людей великолепие этого мира. Хотя было у них и

что – то общее – это непреодолимая любовь к морю.

– Кстати, я вчера продал очередной холст. Маргарет восхищена

моим талантом и в дальнейшем будет заниматься моими делами.

– Сколько заплатил клиент? Надеюсь, достойные деньги. Мар-

гарет, ничего не делает без выгоды для себя. Так сколько?

Маргарет Сектер занималась почти всем: от продажи земель до

реализации картин богатым клиентам. Настоящая бизнес – леди.

Мимо неё не проходит ни один юный талант. У неё были связи, не-

обходимые Николаю для достижения его цели.

– Цена приемлемая. Для начала пусть меня заметят.

– Вот вертихвостка! Как ты можешь ей доверять?

Николай вырос у Роберта на глазах, как человек и как худож-

ник. Его картины становились более серьезными. Несмотря на рас-

тущую популярность, он оставался простым парнем, не был горд, за-

носчив, самоуверен, как многие люди, наделённые талантом.

– А ты звонил Роману? Он художник и знает все тонкости. На

него всегда можно положиться.

–Я говорил с ним неделю назад. В данный момент он насла-

ждается жизнью с молодой восемнадцатилетней женой.

– Она же ему в дочери годится! Как он попался в сети юной ле-

ди. Ведь очевидно, что её заманивают деньги, и о любви здесь не

может быть и речи.

– Любви все возрасты покорны. Любовь сохраняет в человеке

надежду, когда корабль суеты уносить его вдаль. Только настоящая

62

любовь даёт нам силы выстоять сквозь шквал тревог. Да, Роман был

человеком без принципов и брал от жизни всё что хотел. Но какой

резон не порадоваться за него. Ведь дружба на то и дружба, что мы

воспринимаем человека таким , каков он есть.

– А вот и чай с мятой, как вы хотели. Не буду вам мешать, вы

наверно сильно устали с дороги. Будут еще просьбы, – поинтересо-

валась Анна.

– Сделайте достойный стол к воскресенью, будем принимать

важных гостей Меню на ваше усмотрение,– неожиданно сообщил

Роберт.

– Хорошо. Отдыхайте, – были слова Анны. Её удивило ,что че-

ловек ,который редко принимал гостей в своём доме, вдруг решил

созвать знакомых. Его посещали только его друг Григорий и Нико-

лай, который скорее был членом семьи ,чем приглашёнными.

– Я думал, ты хочешь отдохнуть от людского присутствия. Ты

же предпочитаешь уединение, насколько я тебя знаю? Или есть что –

то, чего я не знаю, – спросил удивленно Николай.

– Хотел познакомить тебя с одним влиятельным человеком. Он

проездом. Обещал заскочить на чашечку кофе. Он богатый бизнес-

мен и меценат, покровительствует юным дарованиям.

– Странно, ты мне никогда не говорил о нём.

– Григорий человек с прекрасным чувством юмора, порядоч-

ный и педантичный, и что не менее ценно, очень хороший старый

друг. Я не видел его давно. Последний раз виделись на похоронах

дедушки.

– Думаешь, получится заинтересовать его моими картинами.

–Григорий ценит красивые вещи. Кому, если не тебе, поразить

его своими работами.

Прожив долгое время в Англии, Григорий привык к дожд-

ливому климату и перемене погоды. Постоянное перемещение по

странам требовал его бизнес. В этот раз он взял с собой Марианну ,

которой хотелось вновь увидеть прелести Крыма. Сняв гостиницу на

берегу моря, он со своей любимой дочерью прибыл в усадьбу.

– Представляю тебе художника, о котором я тебе говорил при

последнем нашем разговоре по телефону, – сказал Роберт .

– Приятно познакомиться. Ваша дочь?– спросил Николай, не от-

водя глаз от молодой красавицы.

63

Привлекательная аристократка с зелёными глазами и длинны-

ми светлыми кучерявыми волосами очень понравилась двадцатисе-

милетнему парню. Соломенная шляпка с розочкой на боку прида-

вала её маленькому худенькому личику особое очарование. Лёгкое

белое воздушное платье подчёркивало тонкую фигуру. Доброжела-

тельная улыбка была неотразима.

– Вы давно в Крыму? – спросил Николай. Он присел с ней ря-

дом, чтобы наслаждаться ей красивой внешностью.

– Нет, недавно. Мы с отцом только что прилетели. Пробудем

здесь около недели. Предстоит встретиться со многими людьми.

– Бывали ли в нашем городе раньше?

– Здесь так много интересных мест и посетить некоторые мне не