Текст книги "Пробуждение желаний"
Автор книги: Уинифред Леннокс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 11 страниц)
Глава девятая. Исполнение желаний
– Очень устала, Клэр? – спросил Джек, швартуя яхту у причала яхт-клуба.
– Ни капельки. А что, есть какие-нибудь предложения?.. – лукаво улыбнулась она. – Я не против…
– Мы с Клэр, пожалуй, прогуляемся до дома по пляжу, – Крейг протянул ей руку, чтобы помочь спрыгнуть на пирс. От неожиданности она чуть не промахнулась и не упала в воду, но Крейг держал ее крепко. – Нашему вечному двигателю достаточно на сегодня светских развлечений…
– О'кей, увидимся дома!
Клэр обернулась. Джек, улыбаясь, помахал им рукой. Крейг уверенно тянул ее за собой, и, пожав плечами, она последовала за ним. Похоже, ее ожидает продолжение нахлобучки…
– Если хочешь ругать меня, я вся внимание, – покорно сказала она, когда, пройдя вдоль стройного ряда яхт, они вышли на уютную набережную.
Крейг посмотрел на нее с удивлением.
– Разве я сказал, что собираюсь?
– Нет. Но у тебя был такой вид…
– Какой?
– Будто ты злишься на меня.
Он усмехнулся, перекинул рюкзак с вещами на другое плечо и обнял ее свободной рукой.
– Верно, злился… Но не на тебя – на себя.
– На себя?.. За что?
Мысли Клэр разлетелись в разные стороны. В объятиях Крейга она чувствовала себя глупой-преглупой – и бесконечно счастливой. Они медленно шли по набережной, и ей казалось, что взгляды всех прохожих устремлены на них.
– Неважно… Идем домой. Или ты умираешь с голоду?
– Да… Нет…
От счастья у Клэр заплетались ноги – и язык. Крейг смотрел на нее и смеялся.
– Я не устала… ни капельки… – передразнил он ее. – Тоже мне, русалка Карибских морей! Ну так как, дома обедаем или здесь?
– Не знаю…
– Клэр, очнись! Похоже, вода все-таки была слишком холодной, – шутливо постановил он. Они спустились на пляж. – Ты что-то тормозишь…
– Я торможу?! – взвилась Клэр. – Попробуй догони!
Она отскочила и понеслась прочь. Крейг настиг ее, и они, подняв тучу песка, рухнули рядом.
– Так чего же ты хочешь, детка?
– Не скажу!
Клэр, хохоча, брыкалась и отбивалась, как могла, но Крейг быстро сломил ее сопротивление, легко перекинув девушку через плечо.
– Нет, я не хочу домой! – Она замолотила кулачками по его спине. – Отпусти меня, Крейг! – Перевернутый мир раскачивался у Клэр перед глазами. – Мне не нравится видеть все вверх ногами! И созерцать твою задницу тоже надоело!
– Ах, не нравится? А я-то думал, ты от нее без ума, – задумчиво заметил он, незаметно ускоряя шаг. – Идем домой, детка…
– Нас в полицию заберут за непристойное поведение!
– Не успеют.
– Крейг, ради Бога… – задыхаясь от смеха, простонала Клэр. – Я сейчас умру…
Пусти… Клянусь, буду вести себя смирно!
– Ладно, уговорила. – Он поставил ее на ноги и окинул критическим взглядом. – Теперь тебя будто из песочницы выудили! Немедленно домой и в душ!
Крейг бросил рюкзак в дверях комнаты. Еще поднимаясь от пляжа к дому, они, целуясь, начали раздевать друг друга. Теперь на Клэр оставался лишь ее модный закрытый купальник, Крейг был в шортах… Со смехом она втащила его в душ, и там, под теплыми струями воды, прильнула к нему.
Какая кожа! Гладкая, золотисто-бронзовая, следы шрамов едва заметны. Лишь один выделялся четко – хорошо затянувшийся длинный рубец пересекал левое подреберье, заканчиваясь на спине. Ужасная, наверное, была рана, подумалось Клэр.
– Работа твоего брата, – предупреждая вопрос, сообщил Крейг.
Клэр удивленно подняла глаза.
– Разумеется, дыру проделал не он, – Крейг улыбнулся, – Алану лишь пришлось это залатать.
– Люблю Алана. – Клэр нежно коснулась губами шрама. – Как хорошо, что он это зашил!
– Еще бы! Для начала он мастерски анестезировал меня мощным ударом в ухо…
– Ты шутишь?! – Она недоверчиво уставилась на него. – Алан на такое не способен!
– Еще как способен! Его удар слева – это нечто несравненное. Особенно в условиях полного отсутствия любой другой анестезии…
– Какой ужас! Неужели не нашлось совсем никакого наркоза?
– Хорошо еще, что хирург нашелся.
Клэр смотрела на него квадратными глазами.
– Господи, как ты это выдержал!
– Я же говорил тебе, я страшный человек. – Крейг поцеловал ее. – Не бери в голову, Клэр. И не такое можно выдержать…
– И ты еще удивляешься, почему я от тебя балдею!.. – Как всегда, она не могла понять, шутит он или говорит всерьез.
– Ты ненормальная геронтофилка. Мне тридцать семь, тебе двадцать…
Она страстно обняла его:
– Двадцать один. Сам знаешь, это не имеет никакого значения!
Наконец-то она могла дать себе волю и коснуться бесподобного тела Крейга, ласкать и отдаваться ласке! Покрыть поцелуями, прижаться и ощутить скульптурную твердость мускулов рук, широких плеч и груди, длинных сильных ног… И ту вожделенную выпуклость за джинсовой тканью шорт, такую напряженную и горячую… Это произойдет скоро, совсем скоро…
Даже при мысли об этом Клэр испытывала острое, безумное наслаждение. Ей хотелось, чтобы Крейг разорвал и отбросил прочь ее модный купальник. Хотелось остаться обнаженной, обвить ногами его восхитительные бедра и медленно, очень медленно расстегнуть его шорты…
И Крейг, казалось, тоже не спешил. Его язык дразняще ласкал ее шею, и это заставляло Клэр извиваться от желания в его объятиях.
– О, Крейг… – прошептала она, когда он чуть отстранился. – Я так хочу тебя!.. – Ее ладони скользнули за его пояс.
Он улыбнулся и бережно приподнял тяжелую копну ее мокрых волос.
– Господи, как ты прекрасна…
В его взгляде Клэр прочла откровенное любование.
– Не дразни меня! – Ее ладони проникли глубже. – Крейг! Здесь же, сейчас!..
– Ты получишь все, чего хочешь, – между двумя сладчайшими поцелуями пообещал он.
– Ты сводишь меня с ума…
Клэр казалось, что сейчас она растает от удовольствия. Его поцелуи опьяняли…
Внезапно она поняла: Крейг наслаждается нежностью ее губ, огнем ее тела не меньше, чем она, когда прикасается к нему. Они оба – словно измученные жаждой пустыни путники, достигшие наконец долгожданного оазиса, в котором – вся их надежда и страсть. И они не должны испортить торопливостью эти священные минуты. Все, что случится сегодня между ними, – нечто особенное, Крейг тоже чувствует это. Еще ни один мужчина не смотрел на нее так…
Клэр тонула в его необыкновенных глазах, как в сладком омуте. Голова кружилась, тело вдруг стало легким, почти невесомым. Все прикосновения Крейга отзывались в ней пожаром. А может, он просто хочет сильнее завести ее? Сейчас она начнет умолять, чтобы он взял ее немедленно, ей больше не выдержать такой пытки… Клэр застонала.
– Согрелась? – шепнул Крейг.
– Издеваешься, да?
Вместо ответа он рассмеялся и выключил душ.
– Высуши волосы, Клэр. Я скоро вернусь.
Через пару минут, справившись с головокружением, Клэр наконец освободилась от ненавистного и не пострадавшего купальника. Ладно, если Крейг не спешит, то и она спешить не будет. Клэр нашла на одной из полок чудесно пахнущий шампунь и неторопливо вымыла волосы. Затем вытерлась, обернула голову полотенцем и накинула шелковый халат.
Какие мужчины все-таки эгоисты! Зачем он сейчас оставил меня одну? Чтобы дать мне подумать? Над чем? И разве я вообще сейчас в состоянии думать?
Клэр распахнула двери на террасу. Яркое закатное солнце било ей прямо в глаза. Небо как костер… Очень тихо и очень тепло.
Она прижала ладони к пылающим щекам, сбросила полотенце и тряхнула волосами.
Скоро высохнут, они всегда сохнут очень быстро.
Крейгу нравятся мои волосы, нравятся мои глаза, лицо, мое тело… Надо попросить его не задвигать в спальне шторы – я хочу видеть все, что произойдет, и ничего не пропустить!
Клэр обняла себя за плечи и рассмеялась. Давно уже мне не было так хорошо. Я люблю себя, люблю весь мир, если меня любит Крейг… Я могла бы заниматься с ним любовью повсюду – в душе, на пляже, в саду… Везде это было бы потрясающе прекрасно! И как замечательно, что впервые это произойдет у меня в спальне…
С террасы Клэр вошла в свою комнату. В лучах заходящего солнца бледно-палевые стены и красное дерево старинной мебели пылали бликами алого золота, а огромная кровать представилась ей чудесной ладьей, которая унесет ее в удивительное, сказочное плавание…
– Клэр…
На пороге стоял Крейг – влажные светлые волосы зачесаны назад, на губах лукавая улыбка. Руки он держал за спиной, словно что-то пряча. Обнаженный по пояс и босиком, он был вызывающе, дерзко красив.
– Я сказал Джеку и Лавинии, что мы отдыхаем. Подумал – вешать на дверь записку с просьбой не беспокоить слишком банально.
– А что у тебя за спиной? Покажи!
Клэр попыталась поймать его руку, но Крейг увернулся и, широко улыбаясь, быстро поставил перед ней на стол две бутылки темного стекла.
– Настоящий кубинский ром?! Где ты это достал?!
– Заехал сегодня утром в один специальный магазинчик…
– Не может быть! Ты запомнил, что я люблю! – Клэр не могла найти слов. – Крейг, спасибо!
– Не за что. Только смешай с кока-колой. Не хочу, чтобы меня потом обвинили в спаивании малолетней.
– Не бойся, я знаю меру, – фыркнула Клэр. – Где-то здесь были стаканы…
Стаканы и кока-кола отыскались в мини-баре. Клэр смешала два коктейля, протянула один Крейгу и поднесла к губам свой.
– Великолепно… – Она глотнула напиток и зажмурилась от удовольствия. – Вообще-то на островах это пьют неразбавленным, даже лед не кладут… – Клэр лукаво покосилась на Крейга. – Крейг, можно, я только попробую! Совсем чуть-чуть…
Он улыбнулся и кивнул. Облизнувшись от предвкушения, Клэр вновь вытащила пробку и ловко плеснула ром в стакан поменьше. Неразбавленная густая жидкость пряно прокатилась по языку и сладко обожгла нёбо.
– О… В этом вкусе словно все карибское солнце… Смотри, – Клэр покачала стакан, – он такой густой, что оставляет на стенках следы…
– Хватит изображать капитана Кидда. – Крейг со смехом забрал у нее стакан, сделал глоток и покачал головой. – Да, это действительно здорово! Но сегодня я хочу быть пьян не от этого.
– А от чего же?
– Догадайся…
Его руки легли ей на плечи. Шелковый халат упал на пол. Клэр замерла. Теперь лишь темные пушистые волосы окутывали ее подобно легкому плащу.
– Клэр… Твои волосы – как прохладный летний ливень… – услышала она.
Ладони Крейга скользнули ниже, по ее стройной спине к атласной коже бедер. Клэр затрепетала и закрыла глаза. Это было что-то необыкновенное, и не только потому, что уже полгода ни один мужчина не касался ее так… На нее словно нахлынула теплая морская волна, подхватила, сделала невесомой…
Я полностью в его власти! Как я мечтала об этом!
Ладони Крейга мягко и удивительно нежно ласкали самые чувствительные и сокровенные места тела Клэр. Вот они накрыли ее груди и приподняли их, его рот совершил восхитительное путешествие от впадинки между ними к низу ее живота…
– О, Крейг… – Пальцы Клэр впились в его плечи. – Я больше не могу… Возьми меня…
Он выпрямился, подхватил ее на руки и отнес к кровати. Клэр не смогла сдержать стона, ощутив на себе всю тяжесть его богоподобного тела. Изнемогая от желания, она попыталась справиться с пряжкой его ремня, но пальцы не слушались. Она вновь застонала и требовательно вцепилась в ремень…
– Господи, Клэр… – засмеялся Крейг. – Как ты спешишь!
Вместо ответа она яростно рванула его к себе… Они катались по постели, Крейг пытался завладеть кистями рук Клэр, а она упорно хотела немедленно стащить с него джинсы. Уворачиваясь от поцелуев, она просовывала узкие ладони за его пояс, стремясь этими прикосновениями довести Крейга до той степени желания, когда он уже не сможет сдерживать себя и играть с ней.
– Крейг… – задыхаясь, прошептала она. – Пожалуйста, пожалуйста…
Он улыбнулся и склонился к ее губам. Поцелуй, сначала легкий, потом откровенный, глубокий, чувственный и нежный, казалось, лишил ее последних сил терпеть неподвижность и словно бросил в бездну огня… И тогда Крейг отпустил ее и прежде, чем Клэр успела прийти в себя, быстрым движением расстегнул ремень и освободился от джинсов. Нагота очень шла его стройным узким бедрам, от одного лишь взгляда на которые Клэр почти теряла покой, даже когда Крейг был одет… И вот теперь дыхание у нее перехватило. Его желание было таким откровенным, что она залилась краской. Восхищение, смущение, ожидание неведомого – все эти чувства разом захлестнули ее.
Крейг обнял ее и прижал к себе. Боже, какое это было блаженство! Клэр обвила ногами его обнаженные бедра, его рот жгуче нежно ласкал ее возбужденную грудь, а пальцы скользили по спине. Клэр громко стонала, чувствуя, как он все ближе и ближе подбирается к пределу ее страсти… Ее тело выгнулось дугой, и Крейг наконец вошел в нее так же легко, как нож входит в масло. На несколько мгновений они замерли в крепчайшем объятии, и у Клэр вырвался крик. Внутри нее словно рухнула какая-то плотина, и счастье, бесконечное, ослепительное счастье затопило ее через край.
Крейг прильнул к ее губам и начал медленно, мягко двигаться в ней. От наслаждения Клэр закрыла глаза. Сливаться с ним в одно целое, ощущать его в себе… Сладость его губ, жар тела… Это было невероятно. Капельки пота выступили у нее на лбу, соски грудей затвердели.
Он входил в нее все глубже и глубже, и плавные движения их тел словно уносили Клэр в безбрежный океан любви. Этот океан качал ее в своих волнах, и она подчинилась его прекрасному ритму, единому с ритмом Вселенной с дыханием ветра и вращением звезд…
Глава десятая. Беспокойное утро
По усыпанной светлым гравием дорожке Клэр спустилась на пляж. В ранний час там было совершенно пустынно. Блеск океана резал глаза, белоснежный песок ослепительно искрился в ярких лучах восходящего солнца. Немного помедлив в тени прибрежной скалы, Клэр подошла к кромке прибоя, и резкий, свежий морской бриз словно разогнал сладостный туман, которым было полно все ее существо. Голова у нее внезапно закружилась, и Клэр в волнении опустилась на песок.
Она поднялась с рассветом и пришла сюда, чтобы подумать. Проснувшись, она вдруг почувствовала: все происходящее настолько сложно и огромно, что просто вышло из-под контроля. И вот она здесь, в полном одиночестве, и, кажется, даже думать уже не способна:
Клэр сжала ладонями виски и попыталась сосредоточиться.
Любовь? Глупости. Мы просто переспали. Я хотела соблазнить Крейга, и мне это удалось. С самого начала это была всего лишь увлекательная игра… Я не угожу снова в любовную ловушку… Клэр вспомнился тот день, когда она дала себе клятву: отныне и навсегда она свободная женщина и ни один мужчина больше не причинит ей боль, которую она уже испытала однажды.
А сейчас зловредный внутренний голос шептал ей: и что дальше? Как ты собираешься жить? Секс – это прекрасно, дорогая, но на самом деле ты хочешь не только этого. Ты жаждешь снова любить. И быть любимой…
Клэр стиснула зубы. Нет! Этого не может быть! Грант – единственный мужчина, которого я любила и все еще люблю, единственный, ради кого я…
Неправда, продолжал тот же голос. Это неправда, ты сама знаешь. Иначе ты не цеплялась бы так отчаянно за свое прошлое, которого не вернешь. Да, тебе было очень больно, и теперь ты боишься… Но раны заживают. Ты еще слишком молода. И тебе не уйти от новой любви…
Клэр горестно усмехнулась. И что тогда? Опять любовный плен? Новые страдания?
Почему-то она не сомневалась, что Крейг тоже заставит ее страдать. Он опасен, он еще опаснее, чем Грант, твердила она себе. Такие мужчины всегда меня привлекали… И потом, он скоро уедет. Уплывет на своей новой яхте, а мне вновь достанутся только слезы и сожаления…
Нет уж, этого не будет. Клэр решительно зашагала от океана прочь. Раз уж взялась изображать независимую раскрепощенную особу, надо продолжать в том же духе. Типы, подобные Крейгу, превыше всего на свете ценят собственную свободу, и ему наверняка не понравится, начни я теперь вести себя так, будто бы прошедшая ночь – нечто большее, чем просто приятное, ни к чему не обязывающее приключение…
Клэр вздохнула и поднялась к беседке над обрывом. Вот, кажется, я и нашла подходящее, устраивающее всех определение, усаживаясь на широкие перила, подумала она.
У Крейга не будет повода решить, что я вешаюсь ему на шею и хочу как-то привязать к себе.
И мы останемся друзьями…
Друзьями! Какая ирония! Но на что еще я могу рассчитывать? Да, всю эту ночь я сходила с ума от счастья, нежность, благодарность и еще тысячи эмоций переполняли меня…
Но ни разу – ни разу! – даже в минуты самых жарких ласк ни он, ни я не произнесли слово «любовь»…
Клэр ощутила прилив горечи. Да, я не выдала себя. Но и Крейг – если и чувствовал что-то подобное, то счел нужным умолчать об этом… Конечно, у него были на то свои причины – его прошлое, Беатрис, туманное будущее… Но я не стану больше лезть ему в душу! Да и времени у меня уже не осталось – сегодня мы возвращаемся в Сан-Франциско…
Сердце Клэр внезапно сжала настоящая боль. Неужели это и в самом деле все, и наша прекрасная, фантастическая ночь навсегда останется единственной?.. Но может ли быть иначе? Могу ли я довериться этому скрытному, не расположенному к откровениям человеку? Я понятия не имею, что у него на уме, я вообще знаю о нем очень мало. Когда-то подобное незнание не остановило меня, но что из этого вышло?.. Если я снова дам волю чувствам, а потом все окажется совсем не так, как я представляла?
Я должна быть сдержанной, повторила себе Клэр, должна быть осторожной. Однажды я уже заплатила слишком большую цену за собственную безоглядность… Но не слишком ли поздно для сожалений и благих намерений?
Ее бросило в жар при воспоминании о крепких объятиях Крейга, его сладких губах, восхитительном, горячем, мускулистом теле… То, что начиналось как легкий, чуть рискованный флирт, внезапно обернулось для нее ночью, полной совершенно новых, невиданных ощущений…
Да, это был не просто секс, не только безудержный порыв страсти и желания. Там, в ее спальне, они словно вдруг наконец обрели истинную сущность друг друга, их близость стала ослепительной вспышкой, полной всепоглощающей откровенности – той откровенности, которой в обычной жизни между ними так и не возникло… А сейчас, при свете дня, душа Крейга опять представилась Клэр темной, неизведанной, пугающей бесконечностью… Но какой огонь пылал в ней прошлой ночью! Огонь, поглотивший все ее страхи и сомнения…
Если бы можно было сделать так, чтобы та ночь никогда не кончалась!
– Как мне перестать хотеть тебя, Крейг? – почти в отчаянии прошептала Клэр. – Как перестать думать и мечтать о тебе? Конечно, днем всегда легче скрыть свои чувства, уйти в сторону… А ночью? Но следующей ночью мы уже не будем наедине. Мы возвращаемся в Сан-Франциско… Сказка закончилась…
Бросив последний – прощальный – взгляд на бескрайнюю синеву океана, Клэр спрыгнула с перил, и тут чьи-то сильные руки крепко обняли ее. От неожиданности она вскрикнула и обернулась. Перед ней стоял Крейг.
– Боже, ты напугал меня! – Она немного натянуто засмеялась. – Который час, не знаешь?
– Понятия не имею. – Крейг пристально смотрел на нее тем взглядом, который всегда немного смущал Клэр. – А ты что, куда-то спешишь?
Держись, детка! – подбодрила себя Клэр. Он совсем не похож на безумно влюбленного. И твое смущение его только забавляет.
– Разве можно валяться в постели в такое утро! Я купалась, гуляла по пляжу… Еще неизвестно, когда я вновь окажусь в таком раю… Мы ведь сегодня уезжаем.
– А ты хотела бы остаться?
– Ты шутишь? Это невозможно…
Крейг продолжал держать ее в объятиях, и Клэр сделала незаметную попытку освободиться. Еще немного, и вся ее решимость полетит к черту!
– Крейг, мне надо собрать вещи…
– Клэр!
– Да?
– Что с тобой?
– Все отлично! – Она улыбнулась как можно беззаботнее. – Алан уже звонил? Он в городе?
Его объятия медленно разжались.
– Нет, он пока не звонил. Послушай меня, Клэр… – Ей показалось, что в глубине его глаз мелькнуло удивление. – Я что-то не понимаю. Возможно, я самоуверенный дурак, но, признаться честно, проснувшись, я надеялся увидеть тебя рядом…
– А, ты об этом! – Клэр затрепетала, но невероятным усилием воли сдержала себя. – О, все было грандиозно… потрясающе… Но я… Обсудим это как-нибудь в другой раз.
Она попыталась проскользнуть мимо Крейга, но тот схватил ее за локоть.
– В другой раз? Господи, Клэр, да что с тобой сегодня? Может, объяснишь, что происходит? Ты проводишь со мной ночь, а наутро исчезаешь и вообще ведешь себя так, будто ничего не случилось…
– А что, по-твоему, случилось? – Клэр отчаянно покраснела. – Ну да, мы переспали… По всему видать, ты уже жалеешь об этом. Оно и понятно: ты ведь нарушил свою дурацкую профессиональную этику – не вступать в личные отношения с клиентом и так далее… Но не беспокойся, никто ничего не узнает, Алану я не скажу. – Клэр чувствовала, что ее понесло, но не могла остановиться. Старая обида взяла свое: этот человек оставил без ответов столько ее вопросов, а теперь требует откровенности! – И вообще… Я…
Я… – Крейг молчал, и она боялась встретиться с ним взглядом. – Я не хотела говорить тебе, но… Прошлой ночью был момент, когда… когда я поняла одну очень важную вещь… Я поняла, что притворяюсь… То есть… На самом деле я воображала, будто бы со мной не ты, а… Грант. Что это он меня ласкает… любит меня… И я хотела его, на самом деле я хотела его, а не тебя…
Господи, что я несу! – в ужасе подумала Клэр, наконец подняв на Крейга глаза.
Сейчас он меня просто убьет…
Его лицо на мгновение превратилось в каменную маску, взгляд побледневших от гнева глаз пронзил ее жутким, ледяным холодом.
– Это действительно так, Клэр? – спросил до странности незнакомый голос.
Нет! – захотелось ей крикнуть что есть мочи, но Клэр услышала, как произносит:
– Да, это правда, Крейг. – И тихо добавила, чувствуя, что отступать уже некуда: – Прости меня. Ты потрясающий мужчина, но…
– Хватит извинений. Все и так ясно. – Он отступил, и Клэр почти физически ощутила, каких усилий Крейгу стоило сдержаться и не ударить ее. – Ладно, забудем. – Он развернулся и пошел прочь.
Клэр закрыла руками лицо. Что я наделала?! – потерянно подумала она. Но так будет лучше. Лучше порвать сразу, чем потом долго-долго страдать. И пора прекратить вести себя как маленькая девочка: с ней переспали, а она влюбилась. Нельзя без конца обольщаться миражами…
Она вернулась в свою комнату и принялась рассеянно собирать вещи, когда за дверью послышался знакомый голос:
– Клэр! С добрым утром! Можно к тебе?
– Конечно, Джек! – откликнулась она, не вспомнив о царящем вокруг кавардаке после бурно проведенной ночи.
Но Джек, казалось, не заметил беспорядка. Тактично не заметил, подумалось Клэр.
– Ты сегодня рано. – Джек увлек ее на террасу. – Купалась? – Клэр кивнула. – Значит, наверняка хочешь есть. Пошли в кухню. Завтрак еще не вполне готов, но мы чтонибудь найдем…
– Джек! – К своему ужасу, Клэр почувствовала, что голос ее дрожит. – Мы ведь сегодня уезжаем… Спасибо тебе за все. Ты не представляешь, как… – Она запнулась, глотая подступившие слезы.
Джек участливо заглянул ей в глаза.
– Что с тобой, Клэр? Что случилось, детка? Что-нибудь не так?
– Мне не хочется уезжать! – выпалила она, в панике хватаясь за первую возможность хоть как-то объяснить свое подавленное, а лучше сказать, близкое к истерике состояние. – Эти дни все было так хорошо, так замечательно…
– Господи, Клэр! – Джек расхохотался. – Какая ты смешная! Оставайся и живи сколько хочешь! Я хотел предложить тебе погостить еще, правда, не надеялся, что ты согласишься…
– Джек, ты так добр…
– Чепуха! Я просто старый эгоистичный рак-отшельник, которому давно надоело жить одному… И вдруг неожиданно здесь появляется прекрасная фея! Вообрази, каким идиотом надо быть, чтобы упустить такую удачу!
– О, Джек! – Клэр рассмеялась сквозь слезы. – Ты умеешь поднять настроение!
– Я абсолютно серьезно. Запомни, ты можешь жить здесь сколько угодно. И без всяких условий. Мне это будет только приятно. Ну все… – Джек слегка обнял ее за плечи.
– А теперь пошли завтракать. Об остальном поговорим позже…
Поглощая в уютной кухне приготовленный Лавинией невероятно вкусный завтрак, Клэр немного пришла в себя. Может, мне в самом деле лучше пока остаться здесь? С Джеком у меня прекрасные отношения, мы теперь друзья. В университете скоро экзамены, и там не обязательно бывать каждый день… Только как отнесется к этому брат?.. И куда он, черт возьми, запропастился?
– Я беспокоюсь за Алана. – Клэр взглянула на часы. – Он уже должен бы быть дома…
Джек положил ей на тарелку еще одну румяную оладью.
– Не волнуйся, сейчас позвоним в аэропорт и все узнаем. Наверняка рейс задерживается…
– Всем доброе утро! – В кухню вошел Крейг с мобильным телефоном в руке. – Клэр, это тебя.
– Ну наконец-то! – Она схватила трубку. – Алан, это ты?
– А кого ты ждешь, моя радость? Конечно, я. Еле выбрался из этого воздушного бардака. Впредь буду летать только военными самолетами…
– Тебе бы все шутить, а я волнуюсь!
– Детка, я не виноват в кошмаре, который у нас именуют гражданскими авиалиниями.
Всего-навсего очередная забастовка авиадиспетчеров – они тоже люди, их можно понять…
Ну, как там, на побережье? Хорошо проводишь время?
– Грандиозно. Лучше не бывает. – Клэр украдкой покосилась на Крейга. Интересно, многое он успел наговорить, прежде чем принес телефон мне? – Тут Джек очень смешно жестикулирует – кажется, просит тебя немедленно присоединяться к нам.
– Передай ему мою безмерную восторженную благодарность. Как только, так сразу.
– Алан, он серьезно… – Глядя на Джека, Клэр задыхалась от смеха.
– И я абсолютно серьезно, солнышко. Заброшу пожитки в шкаф и сразу к вам. Да по дороге заскочу в штаб – там какая-то большая зануда жить не может без документов, которые мне всучили в Миннеаполисе. Думаю, обернусь за пару часов…
– Адрес знаешь?
– Крейг объяснил, как вас найти. Ладно, мой цветик, я побежал. Тут еще уйма желающих позвонить. До встречи. Целую тебя…
– И я тебя… – Клэр выключила телефон.
Как любопытно все поворачивается…
– Ну что, он приедет?
– Кажется, да. А теперь признавайтесь, кому из вас первому пришла в голову столь великолепная идея.
– Какая идея? – невинно переспросил Джек.
– Собрать нас всех вместе здесь.
– А что в этом плохого?
Плохого, пожалуй, ничего, подумала Клэр. Всего-навсего настоящий цирк…
Следующие два часа Клэр провела на увитой розами террасе, любуясь океаном и обсуждая с Джеком планы его дальнейших путешествий. Когда они переместились в библиотеку выпить кофе, туда зашел Крейг.
– Интересно, где мог застрять Алан? – спросил он, бросив задумчивый взгляд на развешанные по стенам старинные карты океанов. – Брат Клэр такой же враг цивилизации, как и ты, Джек. Первобытный взгляд на мир помешал ему обзавестись даже мобильным телефоном.
– Отвяжись, Крейг! – беспечно отозвалась Клэр, отрываясь на миг от увлекательной беседы. – Любому известно, что сигнал радиотелефона превращает мозги в яичницу. А Алан у нас вообще весь из себя экологически правильный.
– Мог бы позвонить по дороге из любого автомата и предупредить о задержке, не подвергая опасности свои драгоценные мозги. – Крейг набрал номер и, чуть погодя, сообщил: – Бесполезно – дома его нет. Да и зачем ему там сидеть?
Клэр внимательно посмотрела на него.
– Ты беспокоишься?
– Я еду туда.
Он решительно направился к двери. Клэр вскочила.
– Я с тобой! Думаешь, что-то не так?
– Не знаю. Но тебе лучше остаться здесь, – бросил на ходу Крейг.
– Ну уж нет! – Клэр сама не понимала, что сейчас заставляет ее противоречить Крейгу. Ведь все утро она была готова на что угодно, лишь бы не оставаться с ним наедине!
– Я тоже еду. Терпеть не могу сидеть и ждать.
Он взглянул на нее с раздражением и холодно напомнил:
– Не так давно кое-кто обещал меня слушаться.
– Но ведь речь идет о моем брате!
Препираясь, они дошли до гаража, Джек замыкал шествие.
– Слушай, я тебя в последний раз прошу: сделай одолжение, останься, – сказал Крейг. – Так будет проще…
– Нет! – Клэр уселась в машину. – Если с Аланом что-нибудь случилось…
– Господи, как я устал от твоего упрямства! – Крейг тяжело вздохнул. – Джек, ну скажи ты ей…
– Бесполезно, друг мой, – развел руками тот. – Чего хочет женщина, того хочет Бог… Лучше позволь ей ехать. Надеюсь, не позднее чем через час Алан ввалится сюда. И если он найдет свою сестру привязанной к креслу…
– Хорошо бы ввалился… В любом случае – будем держать друг друга в курсе. – Крейг вывел машину из гаража.
