Текст книги "Ужин за миллион"

Автор книги: Триш Мори

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 7 страниц)

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Лукас встал с кровати. Он опять вспомнил о сестре, о том, что должен действовать как можно скорее, и любовное настроение снова сменилось напряженными мыслями. Пусть Олимпия, как выяснилось, и не родная ему по крови, но Лукас привык относиться к ней как к сестре и до сих пор считал ее полноценным членом семьи, а значит, ее нужно спасать.

– Хочешь что-то рассказать мне? Рад это слышать, – проговорил он, не оборачиваясь и не глядя на Джейд. – Пришло время открыть все карты. – Он быстро надел джинсы и подошел к окну. На водной глади блестела лунная дорожка.

Лукас ожидал этого разговора с того самого момента, как они впервые встретились. С той злополучной вечеринки в честь фонда клиники он понимал, что у них нет ни единого шанса когда-нибудь быть вместе и впереди одна перспектива: стать врагами. Лукас сам избрал для Джейд такую роль. Так почему он до сих пор колеблется? Почему ему так тяжело?

Потому что сейчас он должен причинить ей боль.

Нет никаких сомнений, что Джейд будет крайне расстроена. Но отчего это должно его волновать?

– Лукас?

Он смотрел на черную воду. Зуи до беспамятства любила море. Она блистала в нем, как луч света, разрезающий водную гладь. Вокруг нее все казалось серым. Она затмевала все и всех.

Но Зуи больше не светит. И никогда не будет светить. Грейс Делла-Боска и ее напарники погасили этот чудный свет.

Да будь он проклят, если позволит сделать то же самое со своей сестрой!

С силой стукнув кулаком по оконной раме, Лукас резко развернулся к Джейд.

– Расскажи мне все, что ты знаешь о моей сестре Олимпии, – произнес он, почти не разжимая зубов. – Только ничего не утаивай, слышишь? Итак, я жду.

За его словами последовала тишина. На постели произошло какое-то движение, Очевидно, Джейд села и теперь судорожно пытается найти свое платье, решил Лукас.

– Я не знала, что у тебя есть сестра. Ты никогда не рассказывал мне о ней, – проговорила она наконец дрожащим голосом.

Лукас расхохотался. Почему она так бессовестно врет? Олимпия была клиентом клиники, о чем сама рассказала матери. И она записана на очередной прием.

– Неужели ты думаешь, что я поверю в то, что ты не знаешь Олимпию?

– Ты можешь верить мне или не верить, можешь сколько угодно смеяться, но это чистая правда: я не знаю твою сестру.

– Послушай, наверное, это она попросила тебя ни о чем никому не рассказывать?

– Да кто «она»? – голос Джейд стал напряженным. – Господи!

Отлично. В таком настроении ему будет легче добиться от нее чего-либо путного. Лукас усмехнулся:

– А ты думаешь, кто? Та, на кого ты работаешь!

– Ты говоришь о докторе Делла-Боска, я правильно понимаю? – Джейд наконец-то оделась и, обогнув кровать, включила свет.

Вот теперь он может видеть ее лицо, пылающие щеки и полные негодования глаза. Ярко-голубое облегающее платье, подчеркивающее красивую фигуру, и руки, скрещенные на груди. Нет, видимо, она не лжет, подумал Лукас, глядя на нее. Но отступать уже поздно.

– Почему обязательно «доктор»? Я бы сказал – ведьма.

Джейд ахнула, прикрыв ладонью рот. На ее прелестном лице появилось искреннее недоумение.

Слава богу! У Лукаса немного отлегло от сердца. Но разговор еще не закончен. Джейд должна узнать правду. Раз пока ни о чем не подозревает. А в том, что девушка не притворяется, Лукас был теперь уверен на все сто. Она должна знать, на кого работает. Иначе и сама может стать такой, если еще не стала, конечно.

– Да что, в конце концов, случилось? Грейс прекрасно делает свою работу – она известна во всем мире. И ты это знаешь, Лукас. Кто ты такой, чтобы ее критиковать? И в чем, собственно, дело? – все больше удивлялась Джейд.

– Я ожидал, что ты будешь защищать ее.

– Конечно, буду, черт побери! Ведь ее здесь нет сейчас, чтобы защищаться от твоих нападок лично. Поэтому немедленно объяснись. Я… ничего не понимаю. Кто ты, Лукас?

– Кто я? Я тот, кто знает, что Делла-Боска представляет собой на самом деле. Я тот, кто видел, на что способен этот монстр. Я тот, кто хочет убедиться в том, что она не разрушит жизнь моей сестры! – Лукас перешел на крик. Его грудь вздымалась, в волнении он размахивал руками.

Это было какое-то безумие. Голова девушки пошла кругом от бурной тирады Лукаса, от силы его ненависти. Она должна успокоиться и бежать отсюда как можно скорее!

– Повторяю еще раз: я не знаю ничего о твоей сестре и никогда даже не слышала о ней. – Джейд старалась говорить ровным голосом. – Поезжай и посмотри нашу базу данных, если ты мне не веришь. В наших записях никогда не было Олимпии Демакис.

– Она вышла замуж, – нетерпеливо пояснил Лукас, как будто сей прискорбный факт должен быть известен всему миру. – Сейчас ее фамилия Ковак.

– Ковак? – повторила Джейд, и немедленно в ее голове возник образ изящной блондинки. Но имя? Впрочем, она могла сократить его… Олимпия. Пиа. Джейд задумчиво провела пальцем по нижней губе. – Ты хочешь сказать, что Пиа Ковак – твоя сестра?

– Пиа? – Лукас блеснул глазами. Конечно. Она решила уничтожить все, что могло бы напоминать о ее отце-греке. – Итак, ты ее знаешь.

Изогнув темную бровь, Джейд медленно кивнула.

– Да, но у меня и мысли не было, что это твоя сестра. У вас нет ничего общего.

Потому что она мне не сестра, нас не объединяет кровное родство, подумал он с горечью, но вместо этого произнес чуть более спокойным тоном:

– Олимпия – дочь моего отца от второго брака. Итак, когда она записана на операцию? Я приеду и заберу ее прежде, чем свершится непоправимое.

Так вот почему между ними нет никакого сходства… А вторая жена его отца, судя по всему, не гречанка, размышляла Джейд, вспоминая светлые волосы Пиа. И вдруг до нее дошел смысл последних слов Лукаса.

– Но я не имею права обсуждать это с тобой! – воскликнула она. – Отношения между доктором и пациентом строго конфиденциальны.

– Однако не сразу же она ляжет под нож. Ты будешь разговаривать с ней об этой операции. Отговори ее!

– Я уже беседовала с ней, и она была непреклонна. Я могу посоветовать, но выбор за ней, а не за мной или тобой. Я понимаю, что тебе не нравится ее решение, но все же тебе следует уважать его.

– Нет! – снова взорвался Лукас. Как ни старался он взять себя в руки, у него ничего не получалось. – Послушай, Джейд, ты не можешь позволить ей сделать это. Ты просто обязана остановить ее!

Джейд покачала головой:

– Я не представляю, каким образом могу ее остановить. И не понимаю, почему, как ты говоришь, я обязана это делать.

– Ее не должна оперировать эта женщина! Я не позволю!

– А почему ты не объяснишь все это ей самой? – удивилась Джейд. – В конце концов, это твоя сестра. Почему бы тебе самому не запретить ей идти на эту операцию?

Лукас отвернулся к окну и снова обратил пылающий взгляд к морю. Сдвинув брови, Джейд наблюдала за ним. Сейчас он был подобен грозовому облаку на чистом небе. Он напоминал ей бурлящее море и опасный риф, а сама Джейд казалась себе утлым суденышком, которое неминуемо ждет кораблекрушение. И она плывет на эти рифы, зная, что ждет ее впереди.

Но, возможно, она не единственная его жертва?..

– Кажется, я начинаю понимать, – протянула Джейд, глядя ему в спину. – Вы не очень ладите друг с другом?

– Олимпия не разговаривает со мной, – буркнул Лукас в ответ. – Это все, что я могу сказать.

– Итак, младшая сестренка не хочет, чтобы ею управлял старший брат? Я правильно понимаю?

– Не совсем так, – произнес Лукас, опять повернувшись к Джейд. – Видишь ли, я пытался остановить ее, когда она хотела совершить большую глупость – выйти замуж за это ходячее несчастье, Курта Ковака. Но она по уши влюбилась в него и не послушала меня. Мы… повздорили.

– Так вот оно что! Все понятно. Это вполне в твоем характере. Я не собираюсь делать за тебя грязную работу! Разбирайся сам.

Намереваясь уйти, Джейд обвела глазами комнату, пытаясь отыскать свою сумочку и одновременно вспоминая, куда могла положить ее накануне вечером, но Лукас мгновенно оказался рядом с ней и схватил ее руку мертвой хваткой.

– Я не позволю этой женщине прикоснуться к сестре! – вскричал он.

Джейд тщетно пыталась вырвать руку.

– Ты сошел с ума! – прошипела она сквозь стиснутые зубы. – Я не знаю, с чем у тебя проблемы – с пластической хирургией в целом или конкретно с Грейс, но ты не прав!

– Не прав? А как насчет людей, потерявших все?

– Что? Господи, да о чем ты говоришь?

– Ой, вот только не надо притворяться, что тебе все это неизвестно, Джейд. Не надо притворяться, будто ты не знаешь этих историй – некачественные операции, жуткие шрамы, скандалы, которые с трудом удалось замять.

Джейд смотрела в его пылающие глаза, чувствуя, что ей не хватает воздуха.

Все это ложь – от первого до последнего слова.

– Послушай, Джейд, – произнес Лукас, отпуская наконец ее руку, – ты напрасно защищаешь Делла-Боска. Я даю тебе шанс рассказать мне все как есть и тем самым очистить хотя бы свою совесть.

– Я знаю все как есть! Я работаю с этой женщиной. Живу у нее! И единственное, что я могу сказать тебе, – не верь той грязи, которую на нее выливают! Все, что ты мне рассказал, слухи, и не более того. Как ты думаешь – оперировала бы Грейс до сих пор, если бы все это было правдой?

– Джейд! Это правда! Прошу тебя, опомнись. Мне известно, кто эта женщина, мне известно, что она сделала!

– Тогда не говори намеками, черт побери. Мне не нужны домыслы и сплетни. Что ты на самом деле знаешь?

Некоторое время Лукас грозно смотрел на Джейд, не произнося ни слова. В этот момент он показался девушке огромным и очень опасным. Его глаза метали молнии, он напоминал ей дикого зверя, который готовится к схватке, и впервые Джейд стало по-настоящему страшно.

– Ты и впрямь хочешь узнать, что она сделала? – проговорил Лукас глухим голосом. – Хорошо, послушай и поверь – это не слухи. Твоя разлюбезная Делла-Боска убила мою невесту.

Джейд почувствовала, как земля уходит у нее из-под ног. Ей хотелось бежать. Бежать как можно дальше от этого человека и хорошенько спрятаться там, где он никогда не сможет ее отыскать.

– Ты хоть осознаешь, что сказал, Лукас? Ты обвиняешь Грейс в убийстве! Подумай, прежде чем отвечать. Ты ведь пошутил, да?

– Я никогда не был так серьезен, как сейчас. Делла-Боска совершила это. Она убила Зуи! И я хочу быть уверен, что она не сделает того же с моей сестрой.

Грудь Лукаса вздымалась с каждым произнесенным словом, подчеркивая ширину мускулистых плеч и мощного торса. Джейд глубоко вздохнула.

Даже сейчас, когда ситуация так круто изменилась и Лукас бросал ей в лицо свои беспощадные обвинения, даже несмотря на это Джейд не могла отвести глаз от этой прекрасной мужественной фигуры. Лукас выглядел как сильный хищник, готовый к прыжку, готовый к убийству.

Джейд с трудом отвела взгляд от того места, где его тело скрывалось под джинсами, изо всех сил стараясь отогнать от себя мысли о том, что было между ними до того, как началось это безумие. Да, если Лукас – охотник, то она – его жертва.

Господи! Наконец-то с Джейд спали розовые очки. Теперь она со всей очевидностью поняла, что с самого начала вокруг нее затевалась большая игра. Лукас Демакис появился на празднике не ради Джейд, а ради мести!

И все это время она была во власти какого-то дурмана, став жертвой его необыкновенного магнетизма, позволив заманить себя в постель и заниматься с ней любовью! Лукас доводил ее до исступления, а сам постоянно думал об одном: как отомстить ненавистной ему Грейс Делла-Боска…

Во рту у Джейд пересохло. Как она могла быть столь наивной? Как она могла влюбиться в него? Как она могла проявлять такую неуместную доверчивость и еженощно льстить гипертрофированному самолюбию Лукаса?

Быть может, это у нее не все в порядке с мозгами, а он-то как раз и не сошел с ума?

Их взгляды встретились, и глаза Лукаса вспыхнули, будто он прочитал мысли Джейд.

Проглотив комок в горле, она заставила себя заговорить:

– Мне очень жаль, что так случилось с твоей невестой…

Лукас фыркнул и открыл было рот, чтобы возразить, однако Джейд подняла руку, останавливая его.

– Послушай меня! – продолжала она. – Мне абсолютно все равно, веришь ты мне сейчас или нет. Но если ты хочешь, чтобы я поверила тебе, объясни, каким образом Грейс могла совершить это так называемое убийство.

Долгое время Лукас молчал, глядя ей в лицо. Наконец Джейд надоело ждать.

– Ну так что? – настойчиво произнесла она. – Ты бросаешь более чем серьезные обвинения в адрес самого известного пластического хирурга страны. Ты же не думаешь, что я поверю тебе только потому, что сплю с тобой? По-моему, тебе следует дать мне конкретные факты. Почему ты так уверен, что Зуи убила именно Делла-Боска?

Глаза Лукаса померкли. Он засунул руки в карманы и отвернулся к окну, чтобы скрыть свое волнение и немного прийти в себя. Когда он заговорил, по-прежнему глядя в темное окно, его голос звучал уже почти спокойно:

– Это случилось четыре года назад. Мы должны были пожениться через три месяца. Моя невеста никогда не отличалась излишним весом, но перед свадьбой внезапно решила похудеть. Все – ее семья и я – думали, что это обычная диета, извечное женское стремление получше выглядеть на свадебных фотографиях. Мы и представить себе не могли, что с ней станет. Она занималась изнурительной зарядкой по три-четыре часа в день, при этом практически ничего не ела.

Джейд слушала Лукаса, затаив дыхание, боясь спугнуть его признание.

– Мы забеспокоились, что у нее начинается анорексия, – после паузы продолжил Лукас. – Когда она сказала мне, что нанесла визит в специализированную клинику, я даже не понял, в чем дело. А она, как оказалось, записалась на липосакцию. И твоя ненаглядная Делла-Боска сделала так, что у Зуи уже никогда не будет проблем с лишним весом.

Холодок пробежал по спине Джейд.

– Что-то пошло не по плану? – упавшим голосом спросила она.

– Не по плану? – мрачно повторил Лукас, подняв руку и крепко растерев затылок. – Ее выписали после липосакции, и она поехала в отель, потому что не могла появиться дома в таком состоянии. С каждым днем ей становилось все хуже и хуже. Она дважды звонила в клинику, но единственное, что ей говорили, – болевые ощущения вполне нормальны после операции. Когда она связалась с клиникой в третий раз, к телефону подошла сама Делла-Боска и в резкой форме попросила не отрывать ее от работы.

Джейд негромко присвистнула, качая головой. Неужели Грейс могла сказать такое страдающей от боли пациентке? Не может быть! Но Лукас говорит так убедительно… Да и вряд ли бы он стал выдумывать подобное о своей невесте.

Доведенная до отчаяния, Зуи позвонила своей матери и все ей рассказала. Но когда несчастная женщина примчалась в гостиницу, захватив с собой отличных врачей, было уже поздно.

– О господи! – прошептала Джейд. – Ты думаешь, если бы ей помогли раньше, она бы выжила?

– Я не думаю, а знаю это наверняка. Ее убила Делла-Боска – она повредила ей брюшную полость иглой для липосакции. В свидетельстве о смерти написали перитонит, но причина была в игле, которую своими руками вонзила в Зуи эта ведьма, самый известный пластический хирург в стране, как ты ее называешь. Это она убила мою невесту.

– С твоей невестой произошел несчастный случай, Лукас. Ужасный, трагический несчастный случай, – тихо проговорила Джейд.

Лукас резко развернулся к ней лицом.

– Нет! Это не был несчастный случай. Вместо того чтобы решительно отказать в операции человеку, которому она явно не требовалась, как это принято у всех нормальных хирургов, Дела-Боска сделала свое грязное дело! Не могла же она отказаться от денег!

– Я не могу поверить. Грейс не такая. Ты представил ее страшно меркантильной, но она никогда не делала операции, если в этом не было нужды. – Джейд повторяла эти слова как в тумане. Но в голове ее уже всплывал случай с другой девушкой, что-то подсказывало ей, что обвинения Лукаса могут оказаться страшной правдой.

Что ответила Грейс, когда Джейд усомнилась в необходимости оперировать Пиа? «Удовлетвори ее сейчас, и она станет твоим клиентом на всю жизнь». Не потому ли она взялась оперировать и Зуи?

Джейд передернуло. Это было слишком… ужасно, слишком неестественно. При всех своих недостатках Грейс вряд ли пошла бы на такое преступление – это просто ненормально. Ведь речь идет о Грейс, той самой Грейс, которая бесконечно много сделала для нее. Она дала Джейд приют, когда все от нее отказались. Нет, здесь какая-то ужасная ошибка…

– Лукас, послушай, я понимаю, тебе очень больно, но подумай о том добре, которое Грейс приносит людям. Вспомни про фонд – скольким детям он даст возможность жить нормальной жизнью, не пряча свое лицо в тени от посторонних глаз. Ты хотя бы представляешь, каково это – прятать глаза от любопытных взглядов прохожих? Видеть шок, ужас, а потом жалость на их лицах? Грейс дает этим детям шанс радостно встречать каждое утро. Да, конечно, она далеко не идеальна, но кто из нас может этим похвастаться? – Джейд в отчаянии помотала головой. – Я просто не в состоянии поверить, что она такая, какой ты ее изобразил. И потом, должно было состояться расследование, только оно может дать окончательную картину произошедшего.

Лукас презрительно ухмыльнулся:

– Зуи была мертва, а досужие адвокаты Делла-Боска прекрасно поработали. Доказали, что Зуи никто не выписывал, а она сама убежала из клиники и тем самым вызвала обострение, которое привело к летальному исходу. То есть во всем виновата не мегера Делла-Боска, а моя несчастная Зуи.

– А как же телефонные звонки?

– Было установлено, что из отеля в клинику звонили три раза, но это доказательство суд не принял к рассмотрению.

Глаза Лукаса стали пустыми и безжизненными. И несмотря на то, что он по сути использовал Джейд в своих целях, она не могла не чувствовать к нему сострадания. Ничто не вернет его невесту… Она подошла к Лукасу и взяла его за руку.

– Мне очень жаль, Лукас. Ты слишком много пережил. Но тебе нужно жить дальше. Поверь, Зуи сказала бы то же самое.

Лукас вырвал руку и отмахнулся от Джейд, как от назойливого насекомого.

– Знаешь что, Джейд, давай закроем тему. Твоя ненаглядная Грейс убила мою невесту, и я сделаю все, чтобы не дать ей прикоснуться к моей сестре. С твоей помощью или без нее.

– Все это – череда совпадений, какое-то безумие, Лукас! Ты не знаешь Грейс так, как знаю ее я! – продолжала Джейд, сопротивляясь из последних сил.

– Хорошо… Если это такая прекрасная женщина, – медленно произнес Лукас, и его глаза заблестели холодным блеском, – тогда почему она оперировала Зуи, находясь под действием наркотиков?

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

От последних слов Лукаса Джейд пришла негодование. С нее довольно! Он зашел слишком далеко.

– Это наглая ложь! – выкрикнула Джейд, сделав несколько шагов в сторону двери. Черт с ней, с сумочкой! Ей необходимо немедленно уйти отсюда.

– Неужели? А ты там была?

– А ты? – парировала она. Лукас мрачно ухмыльнулся.

– Нет. Но у меня есть доказательство, Джейд. После долгих поисков мне удалось разыскать медсестру, которая находилась в клинике в тот злополучный вечер. Может, дежурила, а может, просто задержалась, но это не столь важно, в конце концов. Так вот, она случайно столкнулась с Делла-Боска, когда та выходила из операционной в абсолютно невменяемом состоянии. Через некоторое время медсестра была уволена из клиники, получив круглую сумму за свое молчание.

– Если это правда, – сощурилась Джейд, – то почему она не обратилась в полицию?

– Причина очевидна: бедная женщина была слишком напугана и поэтому пряталась. Я выследил ее, но за день до того, как мы должны были отправиться в полицию, она при странных обстоятельствах погибла в автокатастрофе. Теперь у меня нет прямых доказательств. Но я не сомневаюсь, что медсестра говорила правду.

– И автокатастрофа была, конечно же, подстроена Грейс? – спросила Джейд.

Лукас промолчал, но в уголках его губ появилась тонкая усмешка, словно намекая на то, что Джейд не далека от истины.

– Значит, ты веришь человеку, который даже не пошел в полицию и которого тебе пришлось выслеживать? И это тебя нисколько не настораживает? Я ни на секунду не верю тому, что она рассказала. Грейс не принимает наркотики. Как ты думаешь, неужели я бы не знала, если бы это было так? И почему я никогда ничего не слышала о том, что ты рассказываешь?

– Потому что твоя любимая подружка не жалеет денег, чтобы сохранить свои грязные делишки в тайне. Она щедро заплатила женщине, потерявшей зрение из-за неудачной операции на лице, заплатила девушке, которая обнаружила кокаиновую дорожку на столе у нее в офисе, заплатила…

– Хватит! – вскричала Джейд, в ярости топнув ногой и замахав рукой в воздухе. – Это подлая ложь и самый настоящий оговор!

Закусив губу, Лукас пересек комнату и схватил ее за руку прежде, чем Джейд успела опомниться.

– Включи мозги, дорогая, и ответь мне честно. Ты не веришь этому? Или тебе просто не хочется верить? Скрывать такие преступления можно только совместными усилиями. А может, вы для того и основали свой фонд, чтобы были деньги на наркотики и на непредвиденные случаи, когда приходится платить за пагубные пристрастия и медицинские ошибки Грейс? Давай-давай, смотри мне прямо в глаза, не отворачивайся. Джейд тщетно пыталась освободить руку.

– Довольно, Лукас! Я больше не желаю слушать этот вздор. Отпусти меня!

Теперь Лукас завладел и ее свободной рукой. Напрасно Джейд изворачивалась: железные пальцы Лукаса сжимались все сильнее.

– Не желаешь слушать? А вот мне кажется, что ты знаешь о докторе Делла-Боска намного больше, чем делаешь вид.

Джейд напрягла все свои силы и с трудом вырвалась из его рук. Отвернувшись от Лукаса, она принялась тереть покрасневшие запястья.

– А даже если и знаю, какого черта я должна тебе рассказывать? Я не собираюсь участвовать в твоей вендетте! – выпалила она.

– Джейд, ты не понимаешь – это нечто более важное, чем месть!

Краем глаза заметив, как Лукас двинулся к ней, она испуганно посмотрела на него через плечо, но поняв, что он не собирается больше хватать ее за руки, повернулась к нему и вздохнула.

– Послушай, Лукас, ты уже ничем не можешь помочь Зуи. Признайся самому себе: в стремлении спасти сестру, которой, кстати, это вовсе не надо, ты готов сметать всех на своем пути. Что ты хочешь доказать, Лукас? Да, Зуи погибла при трагических обстоятельствах. Да, она умерла. Охота на Грейс и уничтожение ее бизнеса не вернет тебе невесту. Неужели ты этого не понимаешь? Мне жаль тебя, Лукас!

– Мне не нужна твоя жалость!

– Тогда чего, скажи на милость, ты добиваешься? Неужели думаешь, что я буду помогать тебе только потому, что ты хитростью затащил меня в постель? Эти три безумные ночи понадобились тебе для того, чтобы выведать у меня подноготную Грейс? Да, ты доказал, что умеешь творить с женщиной чудеса, мне было очень хорошо с тобой, и я расскажу все, что знаю. Ты готов? Так вот – мне нечего рассказывать! Нечего! Ноль! Понял наконец?

Глаза Лукаса блеснули холодным огнем, резко обозначившиеся вены на его мощной шее бешено пульсировали, пальцы сжимались в кулаки и тут же разжимались снова.

– Да, я многое понял. И с радостью поделюсь этим с тобой. Я был о тебе другого мнения, Джейд. Все это время я надеялся, что ты не такая, как Грейс. Но я ошибался. Вы обе – порождение вашего мира черной магии, мира искусственных кукол Барби. Вы мошенницы! И вам все равно, что происходит прямо у вас на глазах! Вы погрязли в грязных делишках. И сами вы лживы и искусственны насквозь. – Он окинул ее презрительным взглядом с головы до ног. – Вот взять, к примеру, тебя, Джейд. Интересно, что в тебе настоящее, а что подделка? Нос, глаза, ноги, груди?

– О чем ты говоришь? Во мне нет ничего искусственного!

Лукас грубо рассмеялся:

– Уж конечно. Ты же не думаешь, что я поверю в это? Даже говоришь ты с акцентом, хотя и его можно подделать, чтобы никто не догадался, кто ты такая и откуда взялась в наших краях. А если вернуться к твоей привлекательной внешности… Все новшества пластической хирургии в твоем распоряжении, и ты никогда к ним не прибегала? Попробуй это отрицать!

Джейд открыла рот, чтобы возразить, чтобы ответить ему так, как он заслуживает, но вдруг поняла, что Лукас прав. Да, она прибегала к пластической хирургии – первый раз, чтобы убрать родимое пятно с тела, а потом искусные руки Грейс избавили ее от отметин на лице и шее. Вот только операция по удалению родимого пятна не удалась и оставила на ее груди неизгладимую рану…

Девушка молча вышла в прихожую, схватила с вешалки одежду и, подобрав по пути сумочку, валявшуюся на столике, ринулась к выходу.

– Я ухожу. Провожать не надо. Я возьму такси.

Лимузин мэра Голдфинча был припаркован прямо у подъезда, когда Джейд наконец-то вернулась домой. Расплатившись с водителем и выбравшись из такси, она тихо выругалась сквозь сжатые зубы и скорчила гримасу. С нее хватило бы и переживаний сегодняшнего вечера, а тут еще этот Голдфинч! Непристойное поведение мэра на празднике и предательство по отношению к Грейс навсегда останутся черным пятном в его биографии.

Однако винить ей нужно только себя, поскольку сегодня Голдфинч снова явился сюда, потому что Джейд не нашла в себе сил рассказать Грейс о том, что увидела в библиотеке в тот злополучный вечер. Быть может, ее молчание – не меньшее предательство. Почему она так и не набралась смелости признаться Грейс? Ведь она значит для нее так много. Гораздо больше, чем все эти мужчины.

Черт бы побрал всех мужчин на свете!

Девушка с досадой вздохнула. Теперь ей не удастся поговорить с Грейс вечером и рассказать ей о приближающейся опасности и необоснованных обвинениях Лукаса. Конечно же, Грейс не употребляет наркотики. Она же не сумасшедшая – так рисковать своей карьерой. Однако Джейд все равно должна обязательно перекинуться с ней парой слов. Вот только этот мэр…

Всю дорогу домой Джейд молча обдумывала то, что услышала от Лукаса. От тяжких мыслей у нее кружилась голова.

Так ли беспочвенны упреки Лукаса, которые он безжалостно бросал в адрес Грейс? На протяжении последних двух лет их клинику действительно обвиняли в халатности, и дело даже доходило до судебных разбирательств, но Джейд приписывала это пресловутой привычке американцев по всякой ерунде обращаться в суд. А если она ошибалась?

К тому же ее неприятно удивил цинизм Грейс во время их разговора об операции, на которой настаивала Пиа. Неужели ее старшую подругу на самом деле больше всего волнуют деньги, а не состояние здоровья клиентов?..

Занятая этими неприятными мыслями, Джейд вошла в здание и уже тихо поднималась по ступеням к себе, когда ее окликнул голос Грейс:

– Джейд, заходи. Как хорошо, что ты здесь! Мне есть, что тебе рассказать. Иди же сюда, дорогая, и поскорей.

Ну вот, теперь уже не отвертеться от встречи с мэром. Распрямив плечи, Джейд взяла в себя в руки, несколько раз глубоко вдохнула, сосчитала до десяти и, стараясь не думать о подлом предательстве Голдфинча, с улыбкой вошла в комнату.

На столе она увидела пустую бутылку из-под дорогого шампанского. Мэр с довольным лицом посмотрел на девушку, затем достал из ведерка со льдом вторую бутылку и налил искристое вино в пустой бокал.

Джейд охватило беспокойство. В честь чего это, собственно, они пьют шампанское? Разве только…

– Вы первая, кто узнает об этом, – произнес мэр, подходя к Джейд и вручая ей бокал.

Становилось все очевидней, что предчувствие ее не обмануло. Джейд взглянула на Грейс с последней надеждой на то, что она ошиблась и эта маленькая вечеринка имеет совсем другой смысл. Но глаза Грейс блестели, а лицо было лучезарным.

– Первая, кто узнает о чем? – переспросила Джейд, собирая всю свою волю в кулак и готовясь изобразить радость.

– Кому мы расскажем чудесную новость, дорогая, – торжествующе заявила Грейс. – Мы собираемся пожениться.

О господи, бедная Грейс! Мало того, что за ее спиной строит козни этот сумасшедший Демакис, так она еще выходит замуж за беспринципного человека! Она даже не подозревает, что ждет ее впереди.

И не менее досадно то, что Джейд будет вынуждена поведать ей обо всем этом. Теперь этого уж точно не избежать. Бедняжка должна узнать о том, какую сцену Джейд невольно подсмотрела в библиотеке.

– Поздравляю! – с трудом выдавила девушка, не позволяя своим эмоциям отразиться на лице и надеясь, что шампанское, которое она поднесла к губам, немного подсластит горечь во рту.

– Спасибо! – проворковал мэр. – Честно говоря, я заслуживаю поздравлений – Грейс заставила меня сильно поволноваться в ожидании ее решения.

Грейс засмеялась и взяла мэра по руку.

– Ну, не нужно преувеличивать! Я раздумывала всего несколько дней. – Она игриво прижалась к нему, а потом перевела взгляд на Джейд. – Он сделал мне предложение в субботу вечером на нашем празднике, прямо перед уходом домой, не так ли, дорогой?

Нет, Джейд должна уйти отсюда, причем как можно скорее.

При первой возможности она принесла извинения, сославшись на усталость и головную боль, после чего поспешно удалилась к себе, заперла комнату на ключ и еще долго сидела в темноте. В голове у нее был полный хаос. Как мог мэр вытворять такие вещи с актрисой, которая годится ему в дочери, и в тот же вечер сделать Грейс предложение? Что же это будет за муж?

Внезапно почувствовав дурноту, она стремглав помчалась в ванную и успела как раз вовремя, чтобы расстаться с содержимым своего желудка. Затем наскоро приняла душ, умылась и вернулась в комнату.

Сердце Джейд разрывалось на части. С одной стороны, ей просто необходимо открыть своей старшей подруге правду о ее женихе, а с другой – как она сможет своим рассказом разрушить мечты Грейс?

Она без сил рухнула на кровать. Очевидно было одно: когда Грейс узнает правду, Джейд будет нужна ей как никогда, ведь больше ее некому поддержать в трудную минуту.

И Джейд сделает все, что от нее зависит, даже если для этого ей придется лезть из кожи вон. Она постарается оградить ее от людей, подобных Демакису. Его безумные обвинения и навязчивая жажда мести – это то, что сейчас нужно Грейс меньше всего.

Джейд свернулась калачиком и закрыла глаза.

Она совсем не хочет думать о Лукасе!

Он просто использовал ее, затащив в свою постель, чтобы поближе подобраться к Грейс, чтобы уничтожить ее. И его поступок вызывает у Джейд только ярость. Она должна отогнать от себя ощущение потери и предательства.

Этот вероломный тип заманил ее на ужин, пообещал миллион для фонда, а оказалось, что ему плевать на детей, лишенных всякой надежды на нормальную жизнь в обществе.

Поверив Демакису как последняя простодушная дурочка, Джейд попросту заглотила наживку, и ему оставалось всего лишь вытащить удочку и лакомиться добычей. Можно сказать, она сама преподнесла себя на блюдце с голубой каемкой.