Текст книги "Ужин за миллион"

Автор книги: Триш Мори

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 7 страниц)

Первый раз, когда Грейс избавила ее лицо от огромного родимого пятна. Именно это вдохновило Джейд заняться тем же делом – созданием прекрасного. Ей захотелось дать шанс другим людям, перевернуть их жизнь столь же удивительным образом. И Грейс пошла ей навстречу. Она предложила место в клинике и неплохо оплачивала ее труды.

Да, Джейд обязана ей всем – работой, успехом, местом в обществе. Никто не делал для Джейд так много.

Поэтому она не подведет Грейс. Особенно сейчас, когда Грейс ожидает такой удар – скоро она узнает правду о мэре Голдфинче.

– Прости меня, Грейс, – сказала Джейд тихо, – конечно, я счастлива, что работаю здесь.

– Тогда обещай мне, что я больше не услышу, как ты отговариваешь наших клиентов от пластики. У тебя есть дар. Ты нужна этим людям. Они хотят быть лучше. – Грейс взяла Джейд за предплечье так, что на коже остались следы ее акриловых ногтей. – Ты должна ценить то, что имеешь.

Джейд Ферраро была так близко. Если бы Лукас повел ее в другое, более укромное место, она бы уже принадлежала ему. Даже сейчас он по-прежнему ощущал ее в своих объятиях, чувствовал, как она дрожит в его руках.

Лукас хищно улыбнулся, вспоминая события минувшего вечера. Если Джейд думает, что поспешное бегство спасет ее, она очень ошибается. Все еще впереди.

Кроме того, его главная цель еще не достигнута, и самый лучший способ найти уязвимое место доктора Делла-Боска – добиться расположения ее молодой коллеги. В следующий раз Джейд так просто не уйдет от него.

Лукас нетерпеливо посмотрел на наручные часы и покачал головой. В принципе рабочий день закончился.

Тело Демакиса задрожало в предчувствии охоты. Он ждал ее. И вот открылась боковая дверь, и наконец-то появилась она. Джейд Ферраро медленно спускалась по ступенькам клиники, попутно освобождая свои роскошные волосы от стягивающей их заколки. Ну что ж… одной вещью меньше.

Джейд не терпелось добраться до дома, где ее ждал горячий душ. У нее болели плечи, шея, раскалывалась голова. Грейс могла часами просиживать за бумагами по окончании рабочего дня, но с Джейд сегодня достаточно. Она сделала пару шагов в сторону паркинга и остолбенела.

Это был Лукас Демакис. Он расслабленной походкой прогуливался на стоянке вдоль машины Джейд и внимательно ее разглядывал.

Какого черта он тут делает? Ни в коем случае ей не хотелось видеть перед собой живое напоминание своего вчерашнего глупого поведения.

Глубоко вздохнув, Джейд заставила себя приблизиться к нему.

– Господин Демакис?..

– Лукас, – поправил он, прерывая ее. – Как поживаете, доктор Ферраро?

Если этот наглец думает, что она сейчас попросит называть ее просто «Джейд», он глубоко заблуждается.

– По-моему, вы загораживаете собой дверь моей машины.

Лукас огляделся с показным удивлением и вскинул брови.

– Так это ваша машина? Надо же, какое совпадение. Кто бы мог подумать!

– Да, невероятное совпадение, мне тоже так показалось.

– Вероятно, нам нравятся одинаковые марки машин, – усмехнулся он, кивнув на точно такой же спортивный «мерседес». – Интересно, может у нас есть еще что-то общее? По-моему, нам стоит поразмыслить над этим, а?

Шутливый тон Демакиса щекотал ей нервы. А его взгляд говорил слишком много.

Интересно, как ему это удается, черт побери? Выглядит так спокойно и уверенно – и в очередной раз заставляет ее залиться румянцем.

– Как знать? – небрежно бросила Джейд, подходя ближе и демонстративно доставая ключи из сумочки. – Разрешите пройти?

Лукас не шелохнулся. Стараясь ничем не выдать своего волнения, Джейд посмотрела в его глаза – в них горел манящий огонек. На губах играла улыбка. Почему он здесь? – мелькнула у нее мысль. Он считает ее легкой добычей? Надеется, что она ляжет с ним в постель, стоит ему снова перед ней появиться?

А может, она ему действительно интересна? Нет, ей все равно, есть ли у них еще что-то общее. Безрассудности она себе больше не позволит. Одного раза вполне достаточно.

И вообще, если Лукас Демакис хочет узнать ее получше, он должен понимать, что устраивать засаду на стоянке после напряженного рабочего дня – не самый лучший способ для завязывания отношений.

– Ну так что? Неужто вам не любопытно поговорить о схожести наших вкусов? – повторил Лукас, так и не дождавшись от нее ответа.

– Нисколько, – холодно произнесла Джейд. – А сейчас мне действительно пора, и, если вы позволите, я вас покину.

Он рассмеялся:

– Неужели в Австралии все женщины такие холодные?

– Неужели все мужчины в Греции так же упрямы, как и вы? – парировала Джейд и, нахмурившись, добавила: – Я еще раз вас прошу, дайте пройти.

Лукас молча смотрел на нее, как ей показалось, целую вечность, в его непроницаемых глазах ничего нельзя было прочитать, и только подбородок слегка дрогнул. Джейд уже была готова отступить и, выйдя на улицу, поймать такси, как он внезапно отошел на шаг в сторону.

Джейд проскользнула на водительское место, стараясь не смотреть на Демакиса.

– Вы даже не поинтересовались, что я здесь делаю, – произнес он.

– А зачем интересоваться? Вы уже несколько раз могли бы успеть мне это рассказать, – ответила Джейд, заведя мотор и ставя туфельку на педаль газа.

Лукас присел на корточки около ее двери. Его лицо снова оказалось очень близко, и Джейд опять почувствовала дрожь.

– Прошу вас уделить мне еще минутку, – проговорил он низким голосом, его теплый мужской запах манил как наркотик. – Позвольте мне объяснить, зачем я здесь.

Сквозь лобовое стекло Джейд посмотрела на выезд со стоянки и дорогу, уходящую вдаль. Ее руки крепко держались за руль. Сейчас она уедет. Что изменит одна минута? Почему бы не послушать, что он скажет? И сразу же уехать, конечно же.

– Хорошо, – согласилась она. – Но предупреждаю, у вас есть ровно одна минута. Итак, зачем вы здесь? Что вам нужно от меня?

– Я хочу, чтобы вы со мной поужинали.

Джейд вздрогнула от неожиданности. Поужинать. Казалось бы, абсолютно невинное предложение, так почему у нее появилось стойкое ощущение, что она сама – часть меню? После всего, что было между ними на вечеринке, он, наверное, надеется, что из ресторана они плавно переместятся в спальню?

Джейд не раз вспоминала Лукаса. Весь день она думала о том, на что ЭТО было бы похоже. Каково было бы почувствовать его где-то глубоко внутри. Но будет ли реальность так же прекрасна, как ее фантазии?

Девушка глубоко вздохнула, отгоняя прочь эти мысли и то тепло, которое уже начало распространяться по ее телу. Этого не должно случиться. Однажды она уже побывала в дурацком положении и не должна оказаться в нем снова.

– Извините, – сказала Джейд, пытаясь захлопнуть дверь, – сегодня я занята.

– Тогда давайте завтра вечером, – настаивал Лукас.

Она сглотнула, по-прежнему избегая смотреть на него.

– Я не думаю, что это хорошая идея. Мне очень жаль, но вы впустую тратите время. – Проговорив все это ледяным тоном, Джейд наконец посмотрела на него, ожидая, что он встанет и даст ей уехать.

Однако Демакис не собирался уходить.

– Моя минута еще не истекла. И, я думаю, вы все же хотите принять мое приглашение, – не моргнув глазом, заявил он.

– Ничего себе! Да почему, собственно, я должна этого хотеть? – не выдержала Джейд.

– Потому, что это принесет фонду миллион долларов – вот почему.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

В округлившихся глазах Джейд читалось недоверие, но она убрала руку с двери. Благодетели такого масштаба были редкостью. Они не слишком часто сыпались на их фонд как манна небесная, и для того, чтобы привлечь такого мецената требовалось множество усилий. Один миллион долларов! Такая сумма могла стать мощным толчком для развития благотворительных программ фонда. А Демакис предлагает такой взнос всего лишь за ужин с ним!

Но правда ли это? Верилось с трудом. Откуда вдруг такая благотворительность?

– Давайте еще раз уточним, – кашлянув, произнесла Джейд. – Вы внесете в фонд миллион долларов, а я за это просто поужинаю с вами?

– Да, все обстоит именно так.

– Нет. Ничего так просто не бывает. Особенно в этом городе.

Джейд изогнула красивую бровь.

– Вы пытаетесь купить меня, господин Демакис? – насмешливо поинтересовалась она.

– Ну, зачем же такие церемонии. Вы можете звать меня Лукас.

– Вы не ответили…

– Я всего лишь хочу пожертвовать деньги на благородные цели вашего фонда. Ничего более.

– И это не еще один способ завершить то, что вы начали в субботу вечером?

Он слегка склонил голову, изобразив раздумье:

– А вы на это надеетесь?

– Я просто хочу уточнить, – хмыкнула Джейд, подивившись его наглости. – Я не приму ваших денег, если ради этого потребуется какое-то продолжение.

Лукас немного помолчал, затем поднял голову и посмотрел на красавицу, сидящую на водительском сиденье.

– Вы серьезно думаете, что я буду платить миллион за то, что мог получить абсолютно бесплатно?

И это была правда, не могла не признать Джейд.

Внезапно протянув руку, Лукас взял Джейд за подбородок и продолжил:

– Когда вы станете моей, – его голос приобрел бархатный оттенок, – это будет не потому, что я вам плачу, а потому, что вы сами этого хотите.

Джейд сглотнула. «Когда вы станете моей», – сказал Демакис. Он не сказал «если»…

Одна половинка Джейд противилась всему, что происходило. Да кто он такой, чтобы утверждать так безапелляционно? Но внутренний голос требовательно призывал ее признать его правоту. В этом мужчине было нечто, что влекло девушку к нему с неведомой доселе силой.

Джейд сделала последнюю попытку:

– Вы слишком уверены в себе, господин Демакис.

Не отпуская ее, Лукас придвинулся еще ближе:

– Видите ли, Джейд, я уверен не только в себе.

Губы Лукаса припали к ее губам прежде, чем она успела опомниться. Его нежное прикосновение, его дыхание смешалось с ее.

Усталость, которую Джейд ощущала на протяжении всего дня, мгновенно пропала. Она чувствовала себя ожившей, искрящейся, особенной. Его губы словно были созданы специально для нее. И все ее прежние аргументы ушли в небытие после этого поцелуя.

Теперь у Лукаса не осталось сомнений: все лишь вопрос времени, и она прекрасно понимала это.

Джейд нерешительно приоткрыла глаза, она боялась встретить взгляд Лукаса. Какой он сейчас, человек с самодовольным взглядом победителя?

Его рука продолжала сжимать ее подбородок, и не было иного выбора, как посмотреть ему прямо в глаза. То, что она увидела, привело ее в еще большее замешательство, чем его поцелуй. В красивом лице Демакиса читалось и ощущение победы, и смущение, и немой вопрос.

– Да, – прошептала Джейд, почти задыхаясь.

– «Да» – чему?

– Да всему, что вы предложили – миллиону долларов для фонда и нашему совместному ужину.

– Я не знаю, Грейс. Мне кажется, сейчас это будет неправильно, – проговорила Джейд, меряя шагами гостиную, в то время как Грейс потягивала свой кофе, расположившись в свободной позе на одном из диванов персикового цвета.

Джейд не терпелось поделиться с Грейс хорошими новостями, но сейчас она уже не была уверена, что они хорошие. По крайней мере, для нее.

– В чем ты, собственно, сомневаешься, дорогая? Ты уже сказала ему «да», – практично заметила Делла-Боска.

Опустив взгляд на свои руки, Джейд пробормотала:

– Но мне еще не поздно сказать ему: «Простите, но я передумала, поскольку поняла, что совершила ошибку», Возможно, он даст деньги и так…

– То есть ты намерена передумать и тем самым рисковать моим миллионом? Нет, Джейд, ты этого не сделаешь! Ты поужинаешь с ним, как и обещала.

Джейд подняла глаза и внимательно посмотрела на наставницу:

– Но это миллион не для тебя, Грейс, а для нашего фонда.

Грейс со стуком поставила чашку на стол.

– А кто, по-твоему, поддерживает фонд, если в нем недостаточно средств? Клиника. – Женщина подняла указательный палец с ярко-красным акриловым ногтем. – А клиника, дорогая моя, это я.

– Но в фонде достаточно средств! Мы собрали большую сумму, и я не думаю, что в ближайшее время нам придется пополнять фонд.

Вскинув руку, Грейс помахала ею в воздухе.

– Все равно, Джейд, если что-то случится, по счетам буду платить я. Этот миллион будет нашим резервом на случай непредвиденных расходов.

Джейд насторожилась:

– Ты никогда не упоминала об этом. Что за непредвиденные расходы?

– О, я не хотела тебя беспокоить. Так, была пара досадных недоразумений. Меня хотят втянуть в судебные разбирательства якобы из-за халатности управленческой политики клиники, и адвокаты предлагают подписать мировые соглашения.

Почувствовав слабость в ногах, Джейд присела на диван рядом со своей наставницей.

– Господи, какой ужас! С моей точки зрения, тебе нужно немедленно обратиться в суд. Ты не должна стать легкой добычей для этих вымогателей.

Грейс пожала ей руку.

– Спасибо! Я тоже думаю, что нам нужно бороться! Правда, мой адвокат считает, что дело лучше замять во избежание огласки. Я даже не знаю, как быть…

– Но это будет означать, что нам еще не раз придется откупаться от подобных людей. Им только дай волю. Это помешает нашим планам по развитию клиники.

– О, да, но нам поможет мэр. Он согласился взять на себя строительный контракт. Я так рада, что он по-прежнему рядом. Не знаю, что бы я делала без него.

Каждая клеточка Джейд закипела при этих словах. Ну почему он не оставит Грейс в покое? Ведь скоро все откроется, а Грейс так и будет связана с Голдфинчем этим контрактом на год, а то и больше.

Остается один вопрос: сама ли Грейс убедится в неверности мэра, или, быть может, Джейд все же должна сказать своей наставнице правду?

– Не лучше ли отложить этот проект ненадолго? – мягко произнесла она. – Может, нам стоит подождать, пока мы разберемся с возникшими проблемами, прежде чем влезать в новые расходы?

– О, в этом нет необходимости, – с легкостью отмахнулась Грейс. – Все прекрасно, мэр обо всем позаботился. А теперь, прежде чем я отойду ко сну, мне хотелось бы знать – ты примешь приглашение господина Демакиса поужинать с ним завтра вечером?

Джейд вздохнула:

– Я не знаю, Грейс. Я вообще не уверена, что ему можно верить. Если Лукас Демакис намеревался выписать чек на такую крупную сумму, почему он не сделал этого на празднике?

Вставая, Грейс пожала плечами.

– Видишь ли, дорогая, мы с тобой по-разному смотрим на подобные вещи. С моей точки зрения, если человек хочет сделать столь щедрый взнос – позволь ему самому диктовать условия. Ведь это всего лишь безобидный ужин, не более того… Или ты боишься, что он собирается переспать с тобой?

Джейд почувствовала, как у нее вспыхнули щеки. Не столько от прямого вопроса Грейс, сколько от воспоминаний о словах, сказанных Лукасом: «Вы серьезно думаете, что я буду платить миллион за то, что мог получить абсолютно бесплатно?» Опустив глаза, она тихим голосом произнесла:

– Нет. Он заверил меня, что это на самом деле всего лишь безобидный ужин.

– Вот и прекрасно, значит, тебе не о чем волноваться, дорогая. А если вдруг тебе самой взбредет в голову раздеться и он увидит твои шрамы, нам все равно не нужно будет возвращать ему взнос. – И Грейс с царственной улыбкой удалилась к себе.

– Вы скучаете по дому?

Джейд потягивала свой коктейль, задумчиво глядя сквозь окно ресторана на огни залива Санта-Моника, теряющиеся вдали в дымке прибоя.

Соглашаясь на ужин, она никак не ожидала, что Лукас приведет ее в такое приятное и спокойное место. Непринужденная обстановка, чудесная кухня и расслабляющий коктейль так очаровали Джейд, что она витала в облаках, пока Лукас не спросил ее о доме.

Да, было очень сложно сравнивать с чем-либо маленький провинциальный городок Ярраби, где она выросла. Там все – урожай, домашний скот, да и жизнь в целом – подчинялось временам года и состоянию погоды.

– Скучать по дому? – помолчав, проговорила она, снова переведя взгляд на своего собеседника. – Нет. Я променяла солнце Австралии на разнообразие Калифорнии. Теперь здесь мой дом, и я этому очень рада.

– А как же ваша семья? Как ваши родные переживают разлуку? – спросил Лукас, вспоминая Олимпию и то, как отец пытался контролировать каждый шаг сестры даже после ее замужества.

Джейд невесело усмехнулась и покачала головой:

– В этом отношении я избавлена от проблем. У меня нет семьи, и некому обо мне беспокоиться.

– Что с ними случилось?

Джейд откинулась на спинку стула, не сводя глаз с Демакиса.

– Послушайте, зачем вам это? Факты моей биографии вряд ли вас заинтересуют. К тому же все давным-давно в прошлом.

– Прошу вас, ответьте.

Сведя брови на переносице, Джейд раздумывала, стоит ли доверяться ему. И наконец решилась:

– Моя мать умерла при родах, господин Демакис. И я знаю ее только по фотографиям.

– Простите. Должно быть, она была очень красива.

Легкая улыбка осветила лицо Джейд, но было непонятно, адресована ли она Лукасу или вызвана воспоминаниями.

– Вы не поверите, – сказала Джейд задумчиво, – она завоевала титул «Мисс Ярраби», когда ей исполнилось всего лишь семнадцать.

– Ну почему же? Глядя на вас, в это нетрудно поверить. Я даже не удивлюсь, если вы скажете, что пошли по стопам своей мамы. – Увидев, что Джейд энергично замотала головой, он кивнул. – Хорошо, не буду настаивать, хотя с такой внешностью вы вполне могли бы выиграть не один конкурс красоты… А сколько лет было вам, когда умер ваш отец?

– Пятнадцать. У нас был небольшой участок неподалеку от Ярраби. Однажды отец не вернулся к ужину, и я пошла его разыскивать. Я думала, что снова сломался наш старенький трактор. – Джейд замолчала, опять посмотрев в окно. Ее взгляд остановился на точке где-то далеко за горизонтом.

– Вы нашли его?

Джейд кивнула с отсутствующим видом, затем заставила себя вновь повернуться к Лукасу и взять со стола забытый бокал с коктейлем.

– Трактор перевернулся, и отец не смог выбраться. Когда я обнаружила его, папа был еще жив. Он смог сказать мне, что все нормально и чтобы я быстрей бежала за помощью. Я мчалась что есть сил… он сказал, что будет держаться… – Джейд замолчала. Воцарилась напряженная тишина. В конце концов девушка глубоко вздохнула и подняла огромные голубые глаза на Лукаса. – Извините меня… Я вылила на вас слишком много информации.

– Нет-нет, что вы, – поспешно проговорил Лукас, чувствуя, что его сердце переполнено состраданием. Чуть помедлив, он взял ее за руку. – Простите, мне не нужно было спрашивать.

– Все в порядке. Правда, – произнесла Джейд, не пытаясь отнять руку.

– Итак, сейчас у вас никого не осталось.

Она кивнула:

– Да, но мне повезло: судьба свела меня с Грейс. Она приютила меня, дала мне работу. Так получилось, что Грейс Делла-Боска – самый близкий мне человек.

У Лукаса все перевернулось внутри. Как он мог забыть, что эта женщина тесно связана с Делла-Боска? Минуту назад на его глаза буквально наворачивались слезы от трогательного рассказа Джейд, но сейчас все лучшее растворилось в кипящей ненависти к доктору Грейс. Очаровательная женщина, сидящая напротив, – тоже часть его проблемы, и лучше ему не забывать об этом.

– Лукас? – Голубые глаза Джейд смотрели на него с вопросом.

Он мгновенно ощутил легкий укол совести. Если бы она догадывалась о его коварных планах по отношению к ее драгоценной Делла-Боска! Но для начала ему нужна ее помощь. Помощь в сборе улик. И, кроме всего прочего, он должен быть уверен в безопасности своей сестры. Лукас улыбнулся:

– Нет, это не совсем так. Не считайте себя одинокой, Джейд. Теперь кроме доктора Грейс у вас есть я.

Джейд чувствовала, что сегодня вечером что-то изменилось. За ужином она много и непринужденно говорила с Лукасом Демакисом. Обо всем. О его семейном бизнесе, о самой Джейд и ее семье, о политике и футболе. Они подолгу слушали друг друга, и было очевидно: отныне их связывает гораздо больше, чем просто желание. А еще эта фраза о том, что теперь у нее есть он… Это было как бальзам на душу.

Слова Лукаса затронули что-то глубоко внутри – там, где в последние годы царило только ощущение боли и потерь. После откровенного разговора сегодня в ресторане Джейд поняла, что у нее появился еще один друг – Лукас. И она может поделиться с ним своими проблемами и секретами. Кажется, она ему уже нравится, и, возможно, он примет ее такой, какая она есть.

Лукас сказал, что не будет давить на нее, а просто подождет, когда она сама захочет разделить с ним постель. И, кажется, Джейд уже хотела этого. Но сейчас все было по-другому, чем на празднике в честь их фирмы. Тогда на нее нахлынуло какое-то сумасшествие, заставившее умолкнуть разум…

Покинув ресторан, Джейд и Лукас молча шли рядом к его машине. Лукас нежно смотрел на нее сверху вниз и улыбался. Джейд вдыхала пьянящий аромат, исходящий от него, и чувствовала, что, наверное, именно так можно влюбиться.

Влюбиться?

Это уже стало казаться ей неизбежным. Но ведь состояние влюбленности не приходит так быстро, не обрушивается на человека так внезапно? Ее опыт общения с мужчинами был слишком небогат… Может, она ошибается и ей не стоит доверять своим чувствам?..

Вот и машина. Лукас привлек Джейд к себе и взглянул на нее своими темными, более чем когда-либо, глазами.

– Спасибо за чудесный вечер, – голос Джейд непроизвольно дрогнул, – было очень приятно поужинать с вами. Очень.

На его губах заиграла улыбка.

– Это я должен благодарить вас, Джейд. Я счастлив, что вы согласились уделить мне время.

– Миллион долларов для фонда был слишком сильным аргументом, – засмеялась Джейд, опустив пушистые ресницы.

– Надеюсь, это было не единственным аргументом, – улыбнувшись, произнес Лукас. Потом вдруг склонил темноволосую голову и поцеловал Джейд.

Ее следующий глоток воздуха был полон им – его запахом, его вкусом. Это была одурманивающая смесь ароматного кофе и пьянящей текилы. Вкус силы и страсти. Джейд приоткрыла губы, и Лукас немедленно воспользовался этим: его поцелуй стал еще более глубоким и всепоглощающим, а их тела тем временем прижимались нее теснее и теснее. Ее тело отвечало ему, оно ждало этого момента, как земля ждет воды в изнурительную засуху.

Жаркие поцелуи Лукаса дарили ей жизнь, и Джейд вдруг поняла, что пропала.

– Я должен отвезти вас домой, – произнес, тяжело дыша, Лукас, с трудом отрываясь от нее.

Джейд подняла взгляд и, понимая, что должна сказать неизбежное, облизнула губы.

– У нас ведь осталось какое-то неоконченное дело… – произнесла она.

Его лицо приняло суровое выражение:

– Чек будет рано утром. Я лично об этом позабочусь.

Джейд провела кончиками пальцев по его лицу, легко задев ухо. Лукас сглотнул, он был напряжен до предела и смотрел на нее с немым вопросом.

– Я имела в виду не деньги…