Текст книги "Жизнь внутри и снаружи (СИ)"

Автор книги: Томас Пир

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 4 страниц)

Жизнь внутри и снаружи

Пролог

     В чём смысл жизни? Этот вопрос мучает человечество от начала времён и с великой долей вероятности можно сказать, что под занавес нашей цивилизации он будет не менее актуален. Иногда мне кажется, что мы должны развиваться, накапливать в своих генах как можно больше информации об окружающем мире, видоизменять свою ДНК путём естественной эволюции и неуклонно двигаться по ступеням прогресса. Для этого нужна развитая культура, хорошее образование в больших массах и широкие сети коммуникаций, но главным условием эволюции вида являются периодические потрясения – то бишь смуты, войны, либо же эпидемии, которые дают новый импульс извечной борьбе творцов и вандалов. Они же не позволяют нашей крови застояться и из полноводной и чистой реки, состоящей из здравой и перспективной мысли, превратиться в болото – грязное, сухое и мёртвое.

     И действительно, можно ли представить себе прогресс без великого бедствия, которое, будто маньяк, преследует его по пятам? Была бы Римская империя столь велика и значительна, не устраивай её правители сотен кровопролитных войн и геноцидов целых народов, если бы культура и наука Вечного города не подпитывались ожесточённым противостоянием, болью и ненавистью других племён, ограбленных, распятых, либо порабощённых в угоду более развитой цивилизации? Пришёл бы Ренессанс на смену тёмным векам европейской истории, если бы не эпидемия Бубонной чумы, которая выкосила большую часть населения и грозилась покончить с человечеством на целом континенте? Настал бы Золотой век русской литературы, если бы Российская империя не одолела – пусть и разгромно проиграв все сражения, но, тем не менее – оккупационные войска Наполеона?

     Вероятно, что нет, ибо люди слабы и ленивы. В состоянии покоя для движения нет нужды, а прогресс, это даже не движение – это спринт, то есть забег очень быстрый и на короткую дистанцию. Нельзя взять одну условную группу людей, закупорить её в вакууме идеальных условий для существования и ждать от этой группы хоть каких-нибудь подвижек в культуре, быту и науке. Для реформ нужен толчок, необходим стресс, который разбудит дремлющий гений и заставит его поработать на благо отчизны, а потом, когда стресс себя исчерпает и наступит очередное затишье, гений снова уснёт, так сказать, до лучших времён, пока его не разбудит новая смута. В естественных условиях прогресс невозможен. Предпосылки к нему могут последовательно копиться веками, но реализовываться они всегда будут скачкообразно, с невероятной быстротой и размахом, которые предыдущим поколениям и не снились.

     Исходя из этой логики, можно заключить, что смута – это всего лишь инструмент в руках человечества, который оно иногда умело, а иногда и не очень, использует для достижения великой цели – собственной эволюции. С этой точки зрения цель может оправдать средства и пролитая кровь в каждом отдельном историческом периоде была пролита отнюдь не напрасно.

     Или всё же напрасно?..

     Всё вышесказанное могло выглядеть справедливо, логично и правильно, ели бы не одно «НО». Человеческий разум, это структура слишком гибкая, переменчивая, а порой и противоречивая, чтобы зацикливаться лишь на одной стороне медали и не пытаться оспорить любые выводы. Человек живёт и функционирует отнюдь не в вакууме и на его мысли влияют не только окружение и жизненные обстоятельства, но порой даже и настроение.

     Так и моё настроение часто меняется, а вместе с ним преобразуются интеллектуальные настройки и логические цепочки. Иногда мне кажется, что всё это ерунда. Все приведённые выше умозаключения разбиваются в пух и прах об один единственный вопрос: «Ну и что?» Без смуты не будет развития, но зачем нам нужны культура и идеология, которых в физическом мире даже не существует? Что нам дают прогресс и наука, которые с одной стороны разрешают проблемы прошлые, но в итоге всегда привносят в мир множество проблем будущего? И самое главное – действительно ли в этом и заключается смысл жизни на нашей планете? Да кому вообще нужен прогресс в масштабах вселенной?

     Так уж вышло, что сегодня, именно сейчас, когда пишу эту повесть, в самый разгар одного из самых значимых и судьбоносных бедствий для моего народа – я не считаю эволюцию главным смыслом существования жизни на планете Земля. Человек – это существо эгоистичное, агрессивное и слишком жадное, чтобы оправдывать его инстинкты и врождённые рефлексы подсознательным стремлением к высшей цели. Вот уж нет, сегодня, глядя на войну, смерть, грабежи и разруху – именно в этом я вижу суть человека разумного и его главную цель.

     Что бы там ни говорили мудрецы и философы; к каким бы религиям и идеологиям ни прибегали бы пастухи для объединения больших масс в единое стадо; какие бы лозунги и цели не провозглашали проповедники и пропагандисты и в какие бы кружева все эти процессы не облекали культурные деятели – вся суть жизни в человеческом обществе всегда сводится к одной единственной цели, а именно к бесконечному поглощению ресурсов. Эволюция в этом смысле уходит на второй план и является лишь оправдательным бонусом, своего рода инструментом в наших руках, который также предназначен для достижения главного толка бытия.

     Тяга к смуте и разрушениям заложена в нашей природе – и это отнюдь неспроста…

Глава 1

     В комнате было темно, лишь тусклый свет уличного фонаря едва проникал в зашторенное окно, отбивался от западной стены и обрисовывал во мраке контуры предметов и мебели. Это была спальня молодожёнов, которые тайком обручились всего неделю назад, и которым ещё не наскучила любовная эйфория. Они любили друг друга везде, где только могли себе это позволить, будь то кухонный стол, душевая кабинка, либо же холодный пол в узеньком коридоре их съёмной квартиры. На этом отрезке их молодой и пока ещё беззаботной жизни любовь и физическое влечение друг к другу казались им основой мироздания и главным столпом их нехитрого существования.

     На этот раз молодожёны успели добраться до спальни и совокупились с гораздо большим комфортом, чем бывало во времена прошлых порывов. Парня звали Антон. Он был студентом юридического института, а после учёбы подрабатывал курьером в офисе крупной страховой компании, в которую позже он надеялся устроиться уже в качестве юрисконсульта, хотя на самом деле был готов на любую работу по профилю. Его жену звали Лера, она была спортивной и стройной блондинкой, вероятно крашеной, но он любил бы эту улыбчивую и жизнерадостную девицу в любом цвете. Лера была студенткой мединститута, а по вечерам подрабатывала официанткой в небольшом уличном ресторанчике. Эту квартиру им снимали родители, влюблённые встречались здесь только по вечерам и в шести случаях из семи эти встречи заканчивались в постели.

     Они только-только закончили, ещё горячие и нагие, ещё взмокшие и богатые интимными ароматами, ещё утомлённые и размякшие, но счастливые и удовлетворённые, молодые лежали в кровати и чувствовали себя абсолютно по-разному. Он разомлел, раскинулся на спине, смотрел в потолок и думал о том, как бы здорово сейчас было немного поспать. У неё же, напротив, в такие моменты всегда ощущался прилив бодрости и развязывался язык.

     – Олеж, давай маленького заведём, – прошептала Лера, поудобнее устраиваясь у него на груди.

     – Угу, – сонно пробормотал он, готовый согласиться на что угодно, лишь бы она не мешала ему погрузиться в сон.

     – Я серьёзно, так хочу ребёночка от тебя.

     – А учёба?

     – Осталось полгода, диплом можно и с животиком получить.

     – А работа?

     – А что работа? Из кафе я и так скоро уйду, а в клинике оформлю декрет.

     – Для того, чтобы оформить декрет на работе, на эту работу для начала нужно устроиться. Какая клиника возьмёт тебя на шестом месяце беременности, зная, что тебе вот-вот уходить в декретный отпуск?

     – Хм… – вздохнула она и прикусила губу.

     – Ну послушай, давай не будем спешить и продолжим следовать плану, – приподнялся он на локте и заглянул ей в глаза, которые в свете уличного фонаря немного блестели. – Осталось совсем немного, получим дипломы, устроимся на работу и тут же заведём маленького.

     – Умм…

     – Ну мы же родителям обещали, что сначала обустроимся сами, а потом уже будем думать о детях.

     – Да, обещали, – сказала она и снова опустила голову ему на грудь.

     Они возвращались к этому вопросу почти каждый день. Сначала Лера говорила о том, что хочет ребёнка, а потом соглашалась с доводами Антона и откладывала эту идею до лучших времён. Молодые хорошо предохранялись, регулярно посещали аптеку и думали, что могут контролировать процесс зачатия и сами решат, когда подходящее время настанет.

     Наивные. Если бы в этот самый момент ребята были вооружены специальным медицинским оборудованием, они бы узнали, что его семенная жидкость на этот раз оказалась чрезвычайно активной. Четверть миллиарда сперматозоидов уже осваивали просторы её лона и настроения в эпицентре этих процессов царили вовсе не романтичные, а, напротив, враждебные и даже воинственные. Половые клетки вступили в жестокую и бескомпромиссную борьбу за ресурсы в теле будущей матери. Начиналась череда тяжёлых испытаний и сражений не на жизнь, а на смерть, ибо из всей массы сперматозоидов лишь один был способен достичь успеха и оплодотворить яйцеклетку. Всем остальным было суждено умереть.

     Природа позаботилась о своей безопасности и наделила женское лоно секретным оружием, которое уничтожает все поползновения внешнего врага в три этапа. На первом применяется оружие массового поражения. Женское влагалище располагает недружелюбной кислотной средой, которая практически сразу убивает девяносто девять процентов сперматозоидов, то есть сокращает их популяцию с двухсот пятидесяти до двух-трёх миллионов. Там происходит тот ещё геноцид.

     Второй этап истребления начинается спустя два часа. Весьма потрёпанная, но всё ещё очень упрямая армия оккупантов продвигается дальше и напарывается на неприступную крепость, которую им приходится штурмовать прямо на марше. У них на пути оказывается шейка матки, муры которой выстроены из плотной слизистой оболочки. Не будем забывать, что помимо форсирования защитных редутов, нашим героям приходится ещё сражаться друг с другом и продвигаться наперегонки, потому что на кону у них стоит буквально всё. Преграду преодолевают всего десять тысяч головастиков, остальные погибают под стенами крепости.

     Так уж вышло, что именно в этот день среда Лериного организма не оказалась для половых клеток её мужа абсолютно враждебной и остатки его поколоченной армии смогли продолжить движение к яйцеклетке. Спустя восемь часов они вырвались на просторы матки и начали дрейфовать в огромном, практически бескрайнем, по их меркам, море-океане, устремляясь навстречу новым опасностям. Здесь, подобно стайкам хищных пираний, наших ребят атаковали десять миллионов лейкоцитов – белых кровяных телец, которые окружали и вследствие неравной борьбы, уничтожали всех медленных и слабых сперматозоидов. Ещё за четыре часа численность претендентов сократилась всего до двенадцати – вот они-то и вышли на финишную прямую.

     С яйцеклеткой дюжина сперматозоидов встречается в фаллопиевых трубах. Она движется им навстречу и подаёт знаки о своём приближении при помощи химических сигналов. Головастики получают импульс и набрасываются на яйцеклетку всем скопом, каждый пытается проникнуть внутрь, но это очень сложная задача, которая покоряется лишь одному из двенадцати. После проникновения происходит электрическая вспышка и поверхность яйцеклетки меняет свою структуру. Свято место занято и одиннадцать неудачников присоединяются к миллионам своих погибших собратьев.

     Последняя фаза зачатия начинается ещё через шесть часов. Борьба с войсками соперников завершена, герою осталось только занять пространство, оценить перспективы и освоить ресурсы.

     Примерно так выглядит процесс зарождения жизни снаружи, со стороны учёных людей, которые имеют возможность смотреть на это дело свысока, вооружившись парой тройкой технологичных приборов и множеством расчётов и наработок прошлых поколений. Но меня на протяжении долгого времени интересовал вопрос о том, как всё то же самое может выглядеть изнутри?

     Вот об этом мы с вами и поразмыслим…

     ***

     Внутри жизни ещё была пустота и необъятные пространства вечной тьмы, которые не тревожили никакие силы природы. Да, в общем-то, и самой природы, как таковой, здесь пока ещё не было – только бесконечный космический вакуум. Хотя если бы у внутреннего наблюдателя был под рукой, к примеру, самый мощный во вселенной телескоп, а ещё лучше звездолёт последней модели, который мог бы преодолевать немыслимые пространства на гиперсветовой скорости в сотой степени, то, достигнув эпицентра пустоты, этот кто-то мог бы заметить небольшое скопление небесных объектов. Это были звёзды, которые жались друг к другу, были единственным источником света и по своей сути являлись той самой жизнью, которую мы хотим изучить внутри и снаружи.

     Если бы в запасе у внутреннего наблюдателя было несколько десятков миллионов лет, он бы понял, что скопление звёзд не было статичной системой, оно вращалось вокруг своей оси, а ещё синхронно двигалось сквозь космическое пространство, причём порой меняя собственную траекторию, будто единый организм. Он бы даже мог предположить, что у этого живого скопления небесных тел есть какая-то особая цель, но в силу своей крошечной сущности и малозначительности в масштабах пустоты, он бы вряд ли сумел сделать верные выводы.

     Спустя вечность для жизни внутри и всего лишь несколько часов для жизни снаружи, на другом фланге пустоты появилось ещё одно скопление звёзд. Они двигались друг другу навстречу и, по меркам космоса, очень быстро сближались. В какой-то момент две живых сущности соединились в одну, звёзды перемешались, появились едва видимые связи-туманности, а объединённое скопление закружилось быстрее и приобрело форму спирали.

     После соединения двух звёздных систем произошло много реакций. Некоторые звёзды разрушились, но не погибли, а, напротив, стали донорами для запуска новых процессов. Составляющая их основу материя преобразилась в энергию. Произошёл большой взрыв. По бескрайним просторам космоса разлетелись элементарные частицы, наполняющие пустоту элементами новой жизни, а в центре событий образовалась большая чёрная дыра, что, будучи ядром новорожденной сущности, предназначалась для связки всех частиц и небесных тел в единую живую структуру.

     Наблюдатель внутри ничего бы не понял, он увидел бы всего лишь большее скопление звёзд, которое назвал бы первой в новом мире галактикой. Но так как мы с вами в это время были снаружи и видели весь процесс целиком, то можем совершенно обоснованно заявить, что у нас на глазах родилась не просто космическая галактика, но нечто большее. То, что выглядело как звёздная система внутри, было не что иное, как живая, оплодотворённая клетка снаружи.

     Так родилась новая Вселенная. Она уже была жива, готовилась занять своё место в пространстве и позариться на ресурсы, положенные ей по законам природы. Что ж, так тому и быть, ибо была она в своём праве…

Глава 2

     В мультивселенной ничего и никогда не зарождается из ничего. Чтобы превратиться в эмбрион, оплодотворённой клетке нужны кровь, кислород и все доступные ресурсы, которые есть в организме матери. Вскорости яйцеклетка избавляется от защитного покрова и приступает к делению. Сначала клетка копирует себя и разделяется на две, потом две клетки разделяются на четыре, четыре на восемь и так она делится до тех пор, пока численность копий не превысит сотню.

     После этого скопление живых клеток присоединяется к стенке матки и проникает внутрь жизнеобразующего сосуда, чтобы провести в его недрах следующие девять месяцев. В матке формируется плод. В течение двух недель у эмбриона начинают оформляться зачатки головного мозга и позвоночника. Ещё через семь недель появляются конечности, впоследствии сформируются костная и мышечная ткани. Естественно, что энергию и строительный материал новоиспечённая жизнь получает от матери.

     Через двадцать недель проявляются половые органы плода и молодые родители могут узнать, кого же им в дом принёс аист.

     – Поздравляю вас, мамочка, – мило улыбнулся доктор. – У вас будет дочка.

     – Ах, – взволнованно вздохнула Лера и широко улыбнулась. Они с Антоном пришли в гинекологию, чтобы сделать ультразвуковое исследование. Девушка лежала на мягкой кушетке и оголила животик. Доктор намазал её гелем и водил по коже конвексным датчиком. Аппарат был включён, на маленьком экране в то же самое время дрожало и прыгало изображение серой кляксы, в недрах которой было почти невозможно разобрать очертания будущего ребёнка. Счастливый отец сидел рядом с кушеткой и держал жену за руку.

     – Ну, а где, собственно?.. – сказал Антон, недоумённо пожимая плечами.

     – О, вот, посмотрите, – доктор вооружился карандашом и стал водить его кончиком по экрану, комментируя при этом, что именно парень там должен был увидеть. – Взгляните на эти белые полосы, видите?

     – Мм, да, кажется…

     – Это бедро. А вот вторая ножка, видите?..

     – Угу…

     – Она здорова? – спросила Лера. – С ребёночком всё будет в порядке?

     – Конечно, – кивнул доктор. – Всё в пределах нормы. Вижу, вы очень дисциплинированная пара и хорошо следуете предписаниям.

     – А как насчёт матери? – спросил Антон. – Вынашивать ребёнка… это ведь для организма дело затратное. Может быть нам стоит расширить список предписаний, чтобы Лера чувствовала себя комфортно?

     – В общем-то, у вас всё в полном порядке. Но вы правы, Антон, много заботы о здоровье беременной женщины не бывает. Сейчас я пропишу вам ещё витамин, Валерия будет принимать их один раз в день в дополнение к прошлым рецептам.

     Доктор отложил датчик, снял перчатки, достал из кармана ручку и склонился над тумбой возле койки. Корявым и абсолютно неразборчивым подчерком он исписал маленькую листовку и протянул Антону.

     – Вот, здесь всё, что вам нужно. Следующий приём состоится по графику.

     – Спасибо, доктор, – просияла счастливой улыбкой Лера. – Спасибо, что показали нам маленькую.

     Чета вышла из больницы в приподнятом настроении. По большому счёту, Лере было всё равно, какого пола малыш поселился у молодой мамы в животике, но Антон хотел именно дочку и его желание сегодня исполнилось. Молодожёны перешли через дорогу на противоположную сторону улицы, купили в киоске мороженное и отправились домой пешком. Благо, было недалеко.

     – Ну что, уже придумал, как мы её назовём? – Хитро прищурилась Лера. – Ну давай, признавайся. Только имей в виду, что если имя мне не понравится, то я оставлю за собой право «Вето».

     – Конечно, – ответил парень. – Мне очень нравится «Ольга». По-моему, очень сильное имя, древнее и с характером. Ну а про всякие глупости, вроде права «Вето» – можешь сразу забыть. Нашу принцеску будут звать именно так, и никак иначе.

     – И что, ты даже моих вариантов не выслушаешь?

     – Нет, всё уже решено.

     – Как скажешь, милый, – расхохоталась Лера и взяла мужа под руку. – Оля подходящее имя. Здорово совпало, что мне оно нравится тоже.

     ***

     В мультивселенной ничего и никогда не зарождается из ничего. И новая жизнь в этом смысле не исключение. Новорождённая галактика в первые секунды собственного существования была очень разогрета. Отчасти это случилось благодаря энергии большого взрыва, а отчасти высокую температуру подпитывали энергия и ресурсы материнской вселенной. Пустота вокруг звёзд постепенно заполнилась однородной и тщательно перемешанной массой из элементарных частиц.

     В густонаселённой части галактики на частицы действовали силы притяжения звёзд, которые заставляли их соприкасаться и собираться в более сложные тела и фигуры. Но таких мест было слишком мало. Вселенная ещё была молода и пустынна и в отдалённых её участках на частицы влияли другие силы, а именно слабые звуковые волны. Они заставили элементарные частицы взаимодействовать, из-за чего однородная масса пространства в некоторых местах становилась немного плотнее – зародились квантовые флуктуации.

     В это время внутренний наблюдатель мог бы заметить, что звёзды в галактике начали отдаляться друг от друга, разделяя веретено ровно надвое. Освободившееся между ними пространство начало остывать, благодаря чему элементарные частицы стали объединяться в более сложные структуры. Очень быстро, в результате ядерного взаимодействия, сформировались кварки и протоны, которые впоследствии составили ядро водорода, и нейтроны, способные сливаться в ядро гелия.

     Спустя много времени электромагнитные силы добавили к этим ядрам электроны и возникли первые атомы, предназначенные для развития новорожденной жизни. Пространство между двумя группами звёзд расширялось, галактика медленно разделялась на две части, атомы остывали и превращались в холодный тёмный газ, который заполнил пустоты. Силы тяготения раскачивали флуктуации внутри газа и таким образом прижимали атомы друг к другу, вследствие чего в пустоте возникали новые звёзды.

     После полного разделения галактик было уже две. Произошли новые реакции и большие взрывы. Вещество превращалось в энергию, а энергия в вещество. Пространство нагревалось и остывало. Используя ресурсы материнской вселенной, две галактики разделились на четыре, а четыре на восемь. Процесс деления продолжался и спустя миллионы лет внутреннему наблюдателю уже недостаёт математических знаний, чтобы сосчитать все скопления звёзд во Вселенной.

     Звёзды генерируют много энергии, они недолговечны, их задача подпитывать жизнь, а потом, когда батарейка себя исчерпает, звезда рассеивается, чтобы возродиться из пепла.

     Со временем галактики собираются в кластеры и заполняют всё больше пространства. Запущенные природой процессы набирают воистину титанический размах. Жизнь формируется и продолжает расти.

Глава 3

     Здоровье Вселенной всегда находится под угрозой. Опасность буквально витает в пространстве и норовит проникнуть внутрь каждой доступной ей жизни, дабы поживиться дармовой энергией и получить несанкционированный доступ к чужим ресурсам. Таких угроз вокруг нас великое множество. В разные эпохи люди по-разному относились к болезням и боролись с ними с переменным успехом. Однако сама суть этой борьбы говорит о том, что и наши далёкие предки, несмотря на юность культуры и научную малограмотность, прекрасно отдавали себе отчёт в том, что доставшийся нам мир совсем не прост и если не давать ему отпор, то рано или поздно он сожрёт всех нас целиком.

     Прошло чуть больше четырёх лет. Лера родила красивую и здоровую девочку. Первые годы она ухаживала за дочкой сама, находясь в декретном отпуске, а когда пришла пора выходить на работу – Олю решили устроить в детский сад. Для того, чтобы собрать все необходимые бумаги, нужно было пройти медосмотр в больнице и сделать прививки.

     – Мам-мам, а будет не больно? – потянула девочка Леру за руку.

     Они сидели на диване в приёмной и ждали своей очереди. Оля не любила уколы и всегда нервничала. Лера улыбнулась, погладила девочке волосы и прижала её к себе.

     – Совсем не больно, вот увидишь.

     – А как?

     – Как будто комарик в ручку укусит, ты и не заметишь.

     – А когда ты была маленькой, тебе тоже уколы кололи?

     – Конечно.

     – И ты не боялась?

     – Сначала немножко боялась, а потом перестала.

     – Я тоже немножко боюсь.

     В больничном коридоре показались новые действующие лица. Маленькая девочка, примерно того же возраста, что и Оля, вдруг оживлённо бросилась к маме и дочке: два шага она прошла, ещё пять пробежала и уже возле дивана подпрыгнула и ловко приземлилась на ноги прямо у Оли перед лицом.

     – Бу! – вскрикнула девочка, подняв руки и растопырив пальцы, словно коготки у лисёнка, будто она пыталась застать Олю врасплох.

     – Ой, – оживилась Оля и отстранилась от матери. – Марийка, привет!

     – Хи-хи-хи! – расхохоталась Марийка. – Привет!

     – А ты тоже пришла на укол?

     – Ага.

     – Мама-мама, смотри, это Марийка, мы на качелях вместе катались.

     – Привет, Марийка, – улыбнулась Лера. – А где твоя мама?

     – Мама на работе, – ответила девочка. – Меня привела Катя.

     Марийка повернулась назад, в трёх шагах от дивана, возле окна, стояла девочка-подросток, на вид лет пятнадцати, и оживлённо говорила с кем-то по телефону. Одним глазом она присматривала за младшей сестрой, ну а всё остальное внимание сосредоточила на собеседнике.

     – Олечка, солнышко, вы с Марийкой побудете тут две минутки, а я пока схожу вон к тому автомату и куплю воды, хорошо? – спросила Лера у дочери.

     – Хорошо, – кивнула девочка.

     Лера пошла к автомату с водой, а Марийка заняла её место. Тем временем людей в очереди на прививку стало больше. В основном дети четырёх-пяти лет, и взрослые, которые за ними присматривали. Один мальчик выделялся среди других. Видимо, он где-то простыл, потому что его глаза немного слезились, а ещё он часто чихал. После каждого чиха мама салфеткой вытирала мальчику нос, а Марийка доставала платок и прикрывала им половину лица.

     – Мой папа говорит, что когда люди чхают, то вокруг разлетаются злые микробы.

     – Злые? – заинтересовалась Оля и тоже прикрылась платочком.

     – Угу, ещё какие злые. Они залетают в рот и кусаются.

     – Кусаются?

     – Да-да-да, а потом у детей болит горлышко.

     – Я не хочу, чтобы меня кусали злые микробы.

     – И я не хочу.

     В общем-то, девочки поступили правильно, но целиком от угрозы, что распылилась в атмосфере больницы, носовые платочки их защитить не могли. Злые микробы, то есть крошечные частички вируса с весьма простой структурой ДНК, запечатанной в белковую оболочку, разлетелись по всему коридору. Вне живого существа бактерии долго не живут. Если точнее, то у вируса гриппа есть всего два часа, чтобы найти себе новое жильё с множеством живых клеток. Иначе он погибнет.

     Оля и Марийка сидели от больного мальчика на расстоянии нескольких метров, между ними были ещё около дюжины пациентов, на которых и обрушилась основная масса микробов, но всё же немного перепало и им. Бактерии вируса проникли в органы дыхания. Оказавшись внутри лёгких, они тут же атаковали: вирус проникал в клетку, выпускал в неё множество частиц РНК и таким образом навязывал чужому организму свою установочную программу. Чужеродная РНК захватывала систему производства ферментов, а потом перенастраивала её на воспроизводство сотен тысяч вирусных копий. В результате, истратив все свои энергию и ресурсы на обустройство и размножение паразита, заражённая клетка умирает, а вирус распространяется дальше по организму.

     Почуяв угрозу, организм человека начинает вырабатывать антитела, которые призваны расправиться с вирусом. Проблема в том, что грипп мутирует и видоизменяется с такой скоростью, что победить его или хотя бы сдержать, практически невозможно. По крайней мере, для уровня нашей современной науки. Новые штаммы и разновидности появляются регулярно. Они очень агрессивно, даже с некой долей остервенения, набрасываются на людей и животных, убивая всё живое, создавая эпидемии, пандемии и другие бедствия, контролировать которые люди не в силах.

     Марийка и Оля получили очень низкую долю заражения и в целом юные организмы справились с ордой миниатюрных захватчиков. Прямо здесь и сейчас их здоровью ничего не угрожало. С точки зрения жизни снаружи, вирус погубил слишком мало клеток в их Вселенных, чтобы об этом стоило переживать. И это логично, но всё ли было так однозначно?

     Чтобы раз и навсегда покончить с сомнениями, стоит посмотреть на тот же самый процесс изнутри. Вселенная всегда готова нас удивить.

     ***

     Здоровье Вселенной всегда находится под угрозой. Опасность буквально витает в пространстве и норовит проникнуть внутрь каждой доступной ей жизни, дабы поживиться дармовой энергией и получить несанкционированный доступ к чужим ресурсам.

     Покой маленькой Вселенной был нарушен внезапно. В одно из тех волшебных мгновений расширения и рождения новых галактик, на её просторах появилась инородная тень. Природа тени была гораздо более примитивна, чем природа большой жизни, но тем не менее она была тоже жива. Внутри неё совсем не было света, все источники либо уже погасли, либо вот-вот готовились умереть, а всю их энергию жадно пожирала субстанция из тёмной материи, которая служила для тени чем-то вроде плаща, а может быть даже обшивки на огромном космическом корабле.

     Было видно, что тень голодна, она умирала и для того, чтобы этого не случилось, ей срочно требовалось пополнить запасы. Тень имела шарообразную форму и в космических масштабах двигалась очень быстро, она неумолимо надвигалась на скопление звёзд, всасывая при этом энергию дрейфующих туманностей и всю материю, до которой только могла дотянуться.

     Как только тень приблизилась к галактике на расстояние удара, битва за ресурсы разгорелась нешуточная. Плащ из тёмной материи вдруг приоткрылся и к сердцу спирали устремились неисчислимое количество белых кристаллов. Большие остроконечные кометы атаковали звёзды. Каждая из комет пытались проникнуть в ядро небесного тела и спровоцировать взрыв.

     От такого взаимодействия высвобождалось огромное количество энергии, и тень собиралась её присвоить. Для этого она развернула множество особых кристаллических экранов, которые поглощали энергию и перенаправляли её под плащ. Однако сил для полноценной экспансии у инородной жизни оказалось недостаточно. Вирус переоценил свои возможности и дорого заплатил за свой трагический промах.